JPH0776088A - インクジェット記録方法、記録装置および情報処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 白すじを生じる文字、画像等の入力情報を鮮
明に被記録媒体上に出力することが可能なインクジェッ
ト記録方法、該方法にもとづく記録装置および該装置を
備えた情報処理システムを提供することを目的とする。 【構成】 本発明にもとづくインクジェット記録方法
は、複数のノズルが配列した記録ヘッドを用い、入力情
報に応じて各ノズルからインクを吐出して被記録媒体上
にドットを形成することにより入力情報の記録を実施す
るインクジェット記録方法において、ドットのピッチ
（Ｐ_d ）、複数のノズルのピッチ（Ｐ_n ）（Ｐ_d ＜Ｐ
_n ）および複数のノズルの数（ｎ）が、 【数２２】 ０＜３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２≦１ の関係式を満足することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、高密度、高速度および
高品位の画像形成を実施することを可能とするインクジ
ェット記録方法と、該方法にもとづく記録装置と、該記
録装置を文字、画像等の入力情報を被記録媒体上に出力
するための手段として用いる情報処理システム、例え
ば、複写機、ファクシミリ、プリンタ、ワードプロセッ
サ、パーソナルコンピュータ等とに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録方式は、ノンインパ
クト方式の記録方式で、被記録媒体（紙、布、プラスチ
ックシート等）上へインクを直接付着（ドット形成）さ
せることによって、文字、画像等の入力情報を記録す
る。このインクジェット方式には、被記録媒体上へ吐出
されるインク滴の形成方法および噴射エネルギーの発生
方法により、後述するいくつかのタイプに分類される。
このようなインクジェット方式の記録ヘッド（インクジ
ェット記録ヘッド）を持つ記録装置は、高速記録、高解
像度、高画像品質、低騒音等の要求に応える記録装置と
して注目され、複写機、ファクシミリ、プリンタ、ワー
ドプロセッサ、ワークステーション等の出力端末として
のプリンタ、あるいはパーソナルコンピュータ、ホスト
コンピュータ、光ディスク装置、ビデオ装置等に具備さ
れるハンディまたはポータブルプリンタとしてこれらの
情報処理システムに利用されている。

【０００３】ここで、従来のインクジェット記録装置に
よる画像形成（画像記録）について簡単に説明する。

【０００４】（インクジェット記録装置による画像記
録）被記録媒体の搬送方向（副走査方向）と交叉する方
向に主走査する記録方式を採るシリアルタイプの記録装
置においては、被記録媒体を所定の記録位置にセットし
た後、被記録媒体に沿って移動するキャリッジ上に搭載
した記録手段（記録ヘッド）によって画像を記録（主走
査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り
（副走査）を行ない、その後に次の行の画像を記録（主
走査）するという動作を繰り返すことにより、被記録媒
体全域の画像記録が行なわれる。一方、被記録媒体を搬
送方向に送る副走査のみで記録するラインタイプの記録
装置においては、被記録媒体を所定の記録位置にセット
し、一括して１行分の記録を行なった後、所定量の紙送
り（ピッチ送り）を行ない、さらに、次の行の記録を一
括して行なうという動作を繰り返すことにより、被記録
媒体全域の画像記録が行なわれる。

【０００５】（インクジェット記録ヘッドの構成）イン
クジェット記録ヘッドは、インク吐出に利用される熱エ
ネルギーを発生する複数の電気熱変換素子およびこれを
駆動するための駆動回路が形成された基板と、この基板
上に上記複数の電気熱変換素子の各々に対応した吐出口
（ノズル）および液路、そして各液路に連通する共通液
室を形成するための天板とが積層されることによって成
り、さらには前述駆動回路に記録装置本体から信号を与
える為の電気的接点が設けられている。そして、このよ
うにして構成された記録ヘッドのノズルを配列したノズ
ル面が被記録媒体に対向するように記録装置に搭載され
る。

【０００６】上記熱エネルギーを発生するエネルギー発
生手段としては、レーザーなどの電磁波を照射して発熱
させ、この発熱による作用で液滴を吐出させるもの、あ
るいは発熱抵抗体を有する電気熱変換素子によって液体
を加熱させるものなどがある。

【０００７】熱エネルギーを利用して液体を吐出させる
方式の記録ヘッドは、上記液体吐出口を高密度に配列す
ることができるために高解像度の記録をすることが可能
である。その中でも電気熱変換素子（発熱抵抗素子）を
エネルギー発生手段として用いた記録ヘッドは、コンパ
クト化も容易であり、かつ最近の半導体分野における技
術の進歩と信頼性の向上が著しいＩＣ技術やマイクロ加
工技術の長所を十二分に活用でき、高密度実装化が容易
で、製造コストも安価なことから有利である。

【０００８】（インク吐出安定化のための手段）インク
ジェット記録装置は、一般にインク吐出安定化のための
手段として、ヘッド回復装置とワイピング装置とを備え
ている。

【０００９】ヘッド回復装置は、記録ヘッドの移動経路
の一端、例えばホームポジションと対向する位置に配設
される。伝動機構を介したモータの駆動力によって、ヘ
ッド回復装置を動作せしめ、記録ヘッドのキャッピング
を行う。このヘッド回復装置のキャップ部による記録ヘ
ッドへのキャッピングに関連させて、ヘッド回復装置内
に設けた適宜の吸引手段（例えば、吸引ポンプ）による
インク吸収（吸引回復）を行い、これによりインクをノ
ズルから強制的に排出させることによりノズル内の増粘
インクを除去する等の吐出回復処理を行う。また、記録
終了時等にキャッピングを施すことにより記録ヘッドが
保護される。このような吐出回復処理は電源投入時、記
録ヘッド交換時、一定時間以上記録動作が行われない時
等に行われるものである。

【００１０】一方、ワイピング装置はヘッド回復装置の
側面に配設され、シリコンゴムで形成されるワイピング
部材としてのブレードを有する。ブレードはブレード保
持部材にカンチレバー形態で保持され、ヘッド回復装置
と同様、モータおよび伝動機構によって動作し、記録ヘ
ッドの吐出面との係合が可能となる。これにより、記録
ヘッドの記録動作における適切なタイミングで、あるい
はヘッド回復装置を用いた吐出回復処理後に、ブレード
を記録ヘッドの移動経路中に突出させ、ヘッドの移動動
作に伴なってヘッドの吐出面における結露、濡れあるい
は塵埃等をふきとる。

【００１１】このように、インクジェット記録装置はヘ
ッド回復装置およびワイピング装置によってインク吐出
安定化を図っている。

【００１２】（記録動作）ここで従来の記録装置の一般
的な記録動作について簡単に説明する。

【００１３】被記録媒体の搬送方向（副走査方向）と交
叉する方向に主走査する記録方式を採るシリアルタイプ
の記録装置においては、被記録媒体を所定の記録位置に
セットした後、被記録媒体に沿って移動するキャリッジ
上に搭載した記録手段（記録ヘッド）によって画像を記
録（主走査）し、１行分の記録を終了した後に所定量の
紙送り（副走査）を行ない、その後に次の行の画像を記
録（主走査）するという動作を繰り返すことにより、被
記録媒体全域の画像記録が行なわれる。一方、被記録媒
体を搬送方向に送る副走査のみで記録するラインタイプ
の記録装置においては、被記録媒体を所定の記録位置に
セットし、一括して１行分の記録を行なった後、所定量
の紙送り（ピッチ送り）を行ない、さらに、次の行の記
録を一括して行なうという動作を繰り返すことにより、
被記録媒体全域の画像記録が行なわれる。

【００１４】（マルチノズルタイプのインクジェット記
録ヘッドを用いた記録方法）上記のように構成されるイ
ンクジェット記録ヘッドに形成されたノズルの数および
密度を増大させることにより、記録速度および解像度を
高めることが可能で、高画質記録が達成される。そのた
め、多数のノズルが密集して並列配置されたマルチノズ
ルタイプ（例えば、ノズル数２５６、解像度４００ＤＰ
Ｉの機種も製品化されている）の記録ヘッド（マルチノ
ズルヘッド）が用いられる。従来、マルチノズルヘッド
を用いたインクジェット記録方法においては、一般に記
録されるドットピッチ（Ｐ_d ）と記録を行うノズルのピ
ッチ（Ｐ_n ）とが等しい（Ｐ_d＝Ｐ_n ）。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記インク吐
出安定化のための手段を設けたり、さらにマルチノズル
タイプ記録ヘッドを用いても高品位な画像が得られない
場合がある。Ｐ_d ＝Ｐ_nの場合、例えば被記録媒体移動
（搬送または紙送り）時の誤差、並列配置された複数の
ノズルからなるノズルアレイの端部に位置するノズルの
吐出方向誤差による被記録媒体上の着弾位置のずれ、記
録ヘッドの取付位置精度等を原因として、被記録媒体移
動前後の記録境界部にわずかに隙間が生じてしまうこと
がある。そのため、被記録媒体上に記録された画像に白
いすじ（白すじ）が発生してしまい、記録品位の低下を
まねくという問題点があった。このような問題が生じる
のを防ぐために、例えば図６に示すように、被記録媒体
の移動量を一回の走査で記録される幅よりもわずかに小
さく設定する試みがなされている。説明を容易にするた
めに、３回の走査で記録を行った場合について説明す
る。

【００１６】用紙（被記録媒体）上に一回の走査でもっ
て記録される記録幅をＷで示し、各記録動作ごとに行わ
れる紙送りの距離（移動量）をＴで示す。ここで使用さ
れる記録ヘッドは、ｎ本のノズルを所定の間隔（ピッ
チ）Ｐ_n で副走査方向に配列したものである。したがっ
て、記録ヘッドが一回走査して得られる画像の記録幅Ｗ
は、

【００１７】

【数４】 Ｗ＝Ｐ_n ×ｎ …（４） である。なお、厳密には、上記式（１）はＷ＝Ｐ_n ×
（ｎ−１）＋Ｄ（Ｄはドット径を表す）とすべきである
が、両者の差はきわめて小さいので以下の説明において
は矛盾は生じない。また、一回の走査が行われてライン
６１が記録されると、用紙の所定量の搬送（移動）が一
回行われる。この場合の用紙の移動量Ｔは、下記式
（５）および（６）に示されるように、記録幅Ｗよりも
任意の値ｍだけ小さくなるように設定してある。

【００１８】

【数５】 Ｔ＝Ｐ_d ×ｎ−ｍ …（５） Ｔ＜Ｐ_n ×ｎ＝Ｗ …（６） したがって、誤差等によって生ずる白すじを防ぐことが
可能となる。なぜなら、つぎの走査によって記録される
ライン６２は一回目の走査によって記録されたライン６
１と部分的に重なり、同様に３回目の走査によって記録
されるライン６３は２回目のライン６２と部分的に重な
るからである。

【００１９】こうしたライン間の重なりの結果、上記式
（４）および（６）から、３回の走査でもって記録され
る画像全体の幅Ｗ′は、

【００２０】

【数６】 Ｗ′＝２Ｔ＋Ｐ_n ×ｎ …（７） となる。上記式（２）および（３）から、全体の記録幅
Ｗ′と一回の走査による記録幅Ｗとの関係は、

【００２１】

【数７】 Ｗ′＜３Ｗ …（８） となり、３回の走査によって記録したい幅３Ｗよりも３
回の走査によって記録可能な記録幅Ｗ′の方が小さくな
る。

【００２２】例えば、３６０ＤＰＩのノズル密度（ノズ
ルピッチ７０．５μｍ）でノズル数が６４の記録ヘッド
を用い、また用紙の一回の移動量をノズルピッチの９
９．５％（７０μｍ）に設定して記録を行って、主走査
方向および副走査方向へそれぞれ２５ｃｍの直線を引く
場合、用紙上に記録された実際の直線の長さは、主走査
方向が２５ｃｍ、副走査方向が２４．８７５ｃｍ（２５
×０．９９５）の長さとなる。したがって、主走査方向
と副走査方向とで異なる記録条件で記録が行われて、例
えば上記直線の場合はその長さが走査方向によって異な
ってしまう。別の言い方をすれば、副走査方向は記録情
報の忠実な再現ができず、また副走査方向の記録範囲が
相対的に狭くなり記録終了時において最終記録側の余白
が相対的に大きくなってしまうという問題があった。

【００２３】したがって、本発明はこのような従来の問
題点を解決し、白すじを生じることなく高密度かつ高品
位な記録が達成可能なインクジェット記録方法、該方法
にもとづく記録動作を行う記録装置および該装置を備え
た情報処理システムを提供することを目的とする。

【００２４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明にもとづくインクジェット記録方法は、複数
のノズルが配列した記録ヘッドを用い、入力情報に応じ
て各ノズルからインクを吐出して被記録媒体上にドット
を形成することにより入力情報の記録を実施するインク
ジェット記録方法において、ドットのピッチ（Ｐ_d ）
（Ｐ_d ＜Ｐ_n ）、複数のノズルのピッチ（Ｐ_n ）（Ｐ_d
＜Ｐ_n ）および複数のノズルの数（ｎ）が、

【００２５】

【数８】 ０＜３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２≦１ …（１） の関係式を満足することを特徴とする。また、好ましく
は、記録ヘッドが一回走査するごとに、被記録媒体を一
回紙送りする量Ｔは、

【００２６】

【数９】 Ｔ＝Ｐ_d ×ｎ …（２） の関係式を満足し、一方、記録ヘッドがカラー記録対応
の記録ヘッドである場合は、上記式（１）を満足すると
ともに、さらに一つの色に対応した複数のノズルからな
る群から隣接する他の色に対応したノズル群までの距離
（Ｇ_d ）が

【００２７】

【数１０】 Ｇ_d ＞ｎ×Ｐ_n …（３） の関係式を満足することを特徴とする。

【００２８】また、本発明にもとづく記録装置は、上記
した本発明にもとづくインクジェット記録方法にもとづ
いて記録動作を行うことを特徴とする。好ましくは、こ
の記録ヘッドは熱エネルギーをインク吐出エネルギーと
して利用する電気熱変換体を記録素子として有する。

【００２９】さらに、本発明にもとづく情報処理システ
ムは、上記記録方法を実施する本発明にもとづく記録装
置を出力手段として備えたことを特徴とする。

【００３０】

【作用】ドットのピッチ（Ｐ_d ）、複数のノズルのピッ
チ（Ｐ_n ）（Ｐ_d ＜Ｐ_n ）および複数のノズルの数
（ｎ）が、

【００３１】

【数１１】 ０＜３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２≦１ …（１） の関係式を満足することによって、被記録媒体上に記録
される画像に白すじが生じることなく、主走査方向およ
び副走査方向とも等しく記録がなされる。

【００３２】

【実施例】本発明にもとづくインクジェット記録方法
は、複数のノズル（マルチノズル）を有するシリアルス
キャン型の記録装置を使用し、該記録装置の構成を記録
すべきドットのピッチ（Ｐ_d ）をノズルのピッチ（Ｐ
_n ）をわずかに大きく設定（Ｐ_d ＜Ｐ_n ）し、被記録媒
体の一回の記録幅ＷをＰ_n ×ｎとする。この場合、ノズ
ル数をｎとし、

【００３３】

【数１２】 ０＜３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２≦１ …（１） の関係となるようにして記録を行う。記録ヘッドが一回
走査するごとに、被記録媒体を一回紙送りする。その際
の紙送り量（移動量）Ｔは、

【００３４】

【数１３】 Ｔ＝Ｐ_d ×ｎ …（２） である。

【００３５】また、カラー記録を行うインクジェット記
録装置の場合、式（５）の関係を満足すると同時に、一
つの色に対応したノズル群から隣接する他の色に対応し
たノズル群との距離（Ｇ_d ）を

【００３６】

【数１４】 Ｇ_d ＞ｎ×Ｐ_n …（３） とする。

【００３７】上記不等式（１）は以下のような理由から
設定された。

【００３８】例えば、Ｐ_n をＰ_d の０．５％増しとなる
ようにして記録ヘッドのノズルを構成する。一回の走査
による記録幅Ｗと移動量Ｔとの差ΔＴはノズルの数ｎに
左右される。すなわち、ノズル数ｎが多くなるとＴ／Ｗ
＝０．９９５の関係は保たれるが、ΔＴは徐々に大きく
なる。

【００３９】３６０ＤＰＩ，６４ノズルの場合ΔＴ＝２
２．５μｍであるが２５６ノズルでは９０μｍを越えて
しまい、次の走査での重なり幅が大きくなり濃度の高い
すじ（以下黒すじ）となり記録品位に問題が生じる。

【００４０】そこで、ノズル数に左右されずにＰ_n を決
定し、常に安定した品位の高い記録を行なえるインクジ
ェット記録方法を提供するため、本発明においては、上
記ΔＴをノズル数に関わらずほぼ一定に保つことができ
る（図１参照）。ΔＴは小さすぎると従来のごとき白す
じが生じ、大きすぎると前記黒すじが発生する。慎重な
繰返し実験の結果、上記式（１）の範囲が適当であるこ
とが判明した。

【００４１】〈実施例１〉図２は、本発明にもとづくイ
ンクジェット記録方法が適用されるインクジェット記録
装置に具備された記録ヘッドの概略的構成を説明するた
めのものである。この記録ヘッド１００は、インクを吐
出するためのエネルギー発生手段として熱エネルギーに
よる膜沸騰現象を利用した電気熱変換体（発熱抵抗体）
を用いたバブルジェット方式の記録ヘッドで、解像度３
６０ＤＰＩ、ノズル数６４である。

【００４２】この図において参照符号１０１は基板であ
り、Ｓｉウェハを使用した。該基板１０１は図示してい
ないＡｌの支持基板に接着してある。１０２は吐出エネ
ルギーを得るために、インクを加熱する熱を発生する発
熱抵抗素子であり、１０３は該発熱抵抗素子を電気的に
接続するための電極である。インクはインク供給管１０
７から共通液室１０５へ供給され、ノズル１０４で気化
した蒸気の圧力により吐出され、被記録媒体へ到達す
る。

【００４３】本実施例では、Ｐ_d ＝７０．５μｍ，Ｐ_n
＝７１．０μｍとした。この場合、上記式（１）は、

【００４４】

【数１５】３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２ ＝３（６４−１）（７１／７０．５−１）／２ ＝０．６７ であり、記録幅は４４７３＋Ｄである。また、記録媒体
の移動量Ｔは７０．５×６４＝４５１２μｍとなる。そ
の結果、本実施例により白すじが発生せずに上記問題点
を解消することができた。

【００４５】〈実施例２〉図３は、本発明にもとづくイ
ンクジェット記録方法が適用されるインクジェット記録
装置に具備された記録ヘッドの第２の実施例の概略的構
成を説明するためのものである。この図において、記録
ヘッドはカラー画像用のバブルジェット式インクジェッ
トヘッド（３６０ＤＰＩ，２４ノズル）１００′で、ブ
ラック（Ｂ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイ
エロー（Ｙ）の各色に対応するそれぞれのインク共通液
室１０５ａ（Ｂ対応），１０５ｂ（Ｃ対応），１０５ｃ
（Ｍ対応）および１０５ｄ（Ｙ対応）と、インク共通液
室に連通するノズル１０４ａ（Ｂ対応），１０４ｂ（Ｃ
対応），１０４ｃ（Ｍ対応）および１０４ｄ（Ｙ対応）
と、インク液室へインクを供給するためのインク供給口
１０６ａ（Ｂ対応），１０６ｂ（Ｃ対応），１０６ｃ
（Ｍ対応）および１０６ｄ（Ｙ対応）と、インク供給口
とインクタンクとを結ぶインク供給管１０７ａ（Ｂ対
応），１０７ｂ（Ｃ対応），１０７ｃ（Ｍ対応）および
１０７ｄ（Ｙ対応）と、各ノズルからインクを吐出させ
るための吐出エネルギー手段である複数の発熱抵抗体１
０２および該抵抗体を駆動および制御するために電極１
０３と接続した駆動制御回路（図示せず）が設けられた
基板１０１とから概略構成される。

【００４６】この実施例では、各ノズルグループのＰ_n
を７０．７５μｍとした。したがって、上記式（１）は

【００４７】

【数１６】３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２ ＝３（２４−１）（７０．７５／７０．５−１）／２ ＝０．１２ である。また各ノズルグループの間隔は、あるノズルグ
ループの第一ノズルから次のノズルグループの第一ノズ
ルまでの距離Ｇ_d をＰ_d ×（２４＋８）で設定した。す
なわちノズルグループの間隔はＴを決定する基礎となる
Ｐ_d で設定すれば、各色のドットの重なる位置に不都合
（ドットの中心位置が色毎に異なって品位を劣化させる
等）を生じることなく記録を行なうことができる。本実
施例ではＰ_d ＝７０．５μｍであり、ノズルグループの
間隔はＰ_d で８ドット相当に設定した。

【００４８】本実施例からわかるように、被記録媒体の
移動方向にノズルが並ぶ３または４色一体型のヘッドを
本発明に従って構成すると、ノズルグループ間にはｎ×
Ｐ_nよりも大きい隙間があいていなければならない。す
なわち、本実施例の２４×４＝９６ノズルをピッチＰ_n
で隙間なく並べることはできない。すなわち、該隙間は
本発明の重要な構成要件である。

【００４９】〈実施例３〉図４は、本発明にもとづくイ
ンクジェット記録方法が適用されるインクジェット記録
装置に具備された記録ヘッドの第３の実施例の概略的構
成を説明するためのものである。

【００５０】本実施例は実施例２と同じく４色一体型の
ヘッドであるが、ブラックインクのノズルグループは６
４ノズルとしてブラックのみの記録速度を高速化した。
本実施例ではＰ_n ＝７１μｍとしたので、カラーノズル
は、

【００５１】

【数１７】３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２ ＝３（２４−１）（７１／７０．５−１）／２ ＝０．４９ ブラックノズルは

【００５２】

【数１８】３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２ ＝３（６４−１）（７１／７０．５−１）／２ ＝０．６７ である。実施例２ではＰ_n ＝７０．７５μｍであった。
すなわち本実施例でカラー記録を行なうと実施例２より
もΔＴがやや大きくなるが黒すじが現れることもなく、
記録品位は充分満足できるものであった。

【００５３】上記記録ヘッドは各インクに対応したイン
クタンクに連結されてインクカートリッジＩＪＣを構成
し、図５に示したインクジェット記録装置本体ＩＪＲＡ
のキャリジＨＣに脱着自在にして固定支持される。以
下、インクジェット記録装置本体ＩＪＲＡの構成を簡単
に説明する。

【００５４】図５は上記処理のための機構を具えたイン
クジェット記録装置ＩＪＲＡの一例を示す外観斜視図で
ある。

【００５５】本図において、２０（上記実施例１〜３の
１００および１００′に相当）はプラテン２４上に送紙
されてきた記録紙の記録面に対向してインク吐出を行う
ノズル群を具えたインクジェットヘッドカートリッジＩ
ＪＣのインクジェットヘッド（記録ヘッド）である。１
６は記録ヘッド２０を保持するキャリジＨＣであり、駆
動モータ１７の駆動力を伝達する駆動ベルト１８の一部
と連結し、互いに平行に配設された２本のガイドシャフ
ト１９Ａおよび１９Ｂと摺動可能とすることにより、記
録ヘッド２０の記録紙の全幅にわたる往復移動が可能と
なる。この往復移動中に記録ヘッド２０は受信データに
応じた画像を記録紙上に記録する。この１主走査終了毎
に記録紙は所定量搬送され副走査が行われる。

【００５６】２６はヘッド回復装置であり、記録ヘッド
２０の移動経路の一端、例えばホームポジションと対向
する位置に配設される。伝動機構２３を介したモータ２
２の駆動力によって、ヘッド回復装置２６を動作せし
め、記録ヘッド２０のキャッピングを行う。このヘッド
回復装置２６のキャップ部２６Ａによる記録ヘッド２０
へのキャッピング部に関連させて、ヘッド回復装置２６
内に設けた適宜の吸引手段（例えば、吸引ポンプ）によ
るインク吸収（吸引回復）を行い、これによりインクを
吐出口から強制的に排出させることにより吐出口内の増
粘インクを除去する等の吐出回復処理を行う。また、記
録終了時等にキャッピングを施すことにより記録ヘッド
が保護される。このような吐出回復処理は電源投入時、
記録ヘッド交換時、一定時間以上記録動作が行われない
時等に行われるものである。

【００５７】３１はヘッド回復装置２６の側面に配設さ
れ、シリコンゴムで形成されるワイピング部材としての
ブレードである。ブレード３１はブレード保持部材３１
Ａにカンチレバー形態で保持され、ヘッド回復装置２６
と同様、モータ２２および伝動機構２３によって動作
し、記録ヘッド２０の吐出面との係合が可能となる。こ
れにより、記録ヘッド２０の記録動作における適切なタ
イミングで、あるいはヘッド回復装置２６を用いた吐出
回復処理後に、ブレード３１を記録ヘッド２０の移動経
路中に突出させ、ヘッド２０の移動動作に伴なってヘッ
ド２０の吐出面における結露，濡れあるいは塵埃等をふ
きとる。

【００５８】なお、前述の実施例では、記録ヘッドをキ
ャリジに搭載するシリアル型記録装置の場合を例に挙げ
て説明したが、本発明は、被記録媒体の幅の全体または
一部をカバーする長さのライン型記録ヘッドを用いる記
録装置の場合にも同様に適用することができ、同様の効
果が得られるものである。また、前述の実施例１〜３で
は、１個の記録ヘッドで記録する場合、異なる色で記録
する複数の記録ヘッドを用いるカラーインクジェット記
録装置で記録する場合を例示したが、同一色彩で濃度の
異なるインクで記録する複数の記録ヘッドを用いる階調
記録用のインクジェット記録装置など、記録ヘッドの数
や記録色に関係なく広く適用することができ、同様の効
果が得られるものである。

【００５９】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００６０】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００６１】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００６２】さらに、記録装置が記録できる被記録媒体
の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記
録ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよ
うな記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによ
ってその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個
の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００６３】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００６４】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００６５】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００６６】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００６７】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００６８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明にもとづく
記録方法は、複数のノズルが配列した記録ヘッドを用
い、入力情報に応じて各ノズルからインクを吐出して被
記録媒体上にドットを形成することにより入力情報の記
録を実施するインクジェット記録方法において、ドット
のピッチ（Ｐ_d ）、複数のノズルのピッチ（Ｐ_n ）（Ｐ
_d＜Ｐ_n ）および複数のノズルの数（ｎ）が、

【００６９】

【数１９】 ０＜３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２≦１ …（１） の関係式を満足することを特徴とし、また、好ましくは
記録ヘッドが一回走査するごとに、被記録媒体を一回紙
送りする量Ｔは、

【００７０】

【数２０】 Ｔ＝Ｐ_d ×ｎ …（２） の関係式を満足するものとし、一方、記録ヘッドがカラ
ー記録対応の記録ヘッドである場合は、さらに一つの色
に対応した複数のノズルからなる群から隣接する他の色
に対応したノズル群までの距離（Ｇ_d ）が

【００７１】

【数２１】 Ｇ_d ＞ｎ×Ｐ_n …（３） の関係式を満足することを特徴とするものなので、該方
法にもとづいた記録装置および該装置を、文字、画像等
の入力情報を被記録媒体上に出力するための手段とした
情報処理システム、例えば複写機、ファクシミリ、プリ
ンタ、ワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ等
は、被記録媒体上に白すじを生じることなく画像を記録
することができ、高密度かつ高品位な記録の達成が可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用されるインクジェット記録装置の
概略的構成を説明するための斜視図である。

【図２】本発明にもとづくインクジェット記録方法が適
用されるインクジェット記録装置に具備された記録ヘッ
ドの第１の実施例の概略的構成を説明するための斜視図
である。

【図３】本発明にもとづくインクジェット記録方法が適
用されるインクジェット記録装置に具備された記録ヘッ
ドの第２の実施例の概略的構成を説明するための斜視図
である。

【図４】本発明にもとづくインクジェット記録方法が適
用されるインクジェット記録装置に具備された記録ヘッ
ドの第３の実施例の概略的構成を説明するための斜視図
である。

【図５】本発明にもとづく記録方法によって記録される
画像を説明するための図である。

【図６】従来の記録方法によって記録される画像を説明
するための図である。

【符号の説明】

２０ 記録ヘッド １００ 記録ヘッド １００′ 記録ヘッド（カラーインクジェット記録ヘッ
ド） １０１ 基板 １０２ 発熱抵抗体 １０３ 電極 １０４ ノズル（吐出口） １０５ インク共通液室 １０６ インク供給口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 2/51 Ｂ４１Ｊ 3/04 １０３ Ｘ 3/10 １０１ Ｔ (72)発明者 山本 忠 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のノズルが配列したインクジェット
   式の記録ヘッドを用い、入力情報に応じて各ノズルから
   インクを吐出して被記録媒体上にドットを形成すること
   により前記入力画像情報の記録を実施するインクジェッ
   ト記録方法において、 前記ドットのピッチ（Ｐ_d ）、前記複数のノズルのピッ
   チ（Ｐ_n ）（Ｐ_d ＜Ｐ_n ）および前記複数のノズルの数
   （ｎ）が、 【数１】 ０＜３（ｎ−１）（Ｐ_n ／Ｐ_d −１）／２≦１ …（１） の関係式を満足することを特徴とするインクジェット記
   録方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の記録方法において、前記
   記録ヘッドが一回走査するごとに、被記録媒体を一回紙
   送りする量Ｔは、 【数２】 Ｔ＝Ｐ_d ×ｎ …（２） の関係式を満足することを特徴とするインクジェット記
   録方法。
3. 【請求項３】 請求項１記載の方法において、前記記録
   ヘッドはカラー記録対応の記録ヘッドであり、前記
   （１）式の条件を満たすとともに、さらに一つの色に対
   応した複数のノズルからなる群から隣接する他の色に対
   応したノズル群までの距離（Ｇ_d ）が 【数３】 Ｇ_d ＞ｎ×Ｐ_n …（３） の関係式を満足することを特徴とするインクジェット記
   録方法。
4. 【請求項４】 請求項１ないし３のいずれか一項記載の
   インクジェット記録方法にもとづいて記録動作が行われ
   ることを特徴とするインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載の記録装置において、前記
   記録ヘッドは熱エネルギーをインク吐出エネルギーとし
   て利用する電気熱変換体を記録素子として有することを
   特徴とする記録装置。
6. 【請求項６】 請求項４ないし５のいずれか一項記載の
   記録装置を出力手段として備えたことを特徴とする情報
   処理システム。