JPH0780324B2 - 出力装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、外部装置から入力される入力情報に基づいて
出力情報を生成して出力するプリンタ等の出力装置に関
する。

〔従来の技術〕

従来、この種の装置においては、ホストコンピュータ等
のデータ供給源から出力される文字コード，制御指令
（コマンド）を授受し、入力された文字コード，制御指
令を解析して、印字対象となる文字パターンを発生さ
せ、発生された文字パターンを、例えば１頁分フレーム
バッファ等に展開し、プリンタの印字駆動回路に出力し
て、所望とする文字および画像等を出力できるように構
成されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところが、上記ホストコンピュータ等のデータ供給源か
ら出力される制御指令（コマンド）体系は、各プリンタ
メーカー固有のコマンド体系であるため、通常は同一メ
ーカーのプリンタな他者のプリンタとして機能させるこ
とはできず、互換性が低く、その改善が待たれていた。

このため、この種の装置では、プリンタ固有のコマンド
体系をネイティブコマンドとした場合に、このネイティ
ブコマンドとは異なるコマンド体系のコマンドを処理す
るエミュレーションプログラムを搭載して、別体系のコ
マンドに準じた印字処理を実行できるように構成された
シミュレーション対応プリンタが実用化されている。

ところが、通常この種のエミュレーションモードによる
印字処理を実行する画像出力装置においては、上記エミ
ュレーションモードを実行するための、エミュレータプ
ログラムをカートリッジ型の記憶媒体に記憶させ、使用
者の要求に、すなわち使用者がカートリッジを画像出力
手段の装着口に挿入することにより、エミュレーション
モードにおける画像出力が実行できるように構成されて
いるが、上記カートリッジ型の記憶媒体には通常１エミ
ュレーションモードのエミュレータプログラムが記憶さ
れるだけなので、画像出力装置本体に置ける印字互換性
を高めるためには、上記カートリッジ型の記憶媒体を複
数購入して、その都度各エミュレーションモードに対応
するカートリッジ型の記憶媒体を装着する操作が必要と
なるとともに、常に装着されたカートリッジ型の記憶媒
体を認識しなければならず、印字処理実行開始までに相
当の時間を要してしまう等の問題点があった。

この発明は、上記問題点を解決するためになされたもの
で、複数の制御プログラム（例えば、エミュレーション
プログラム）を記憶する外部記憶手段が出力装置の接続
手段に接続されている場合には接続手段に予め対応付け
られている制御プログラムを読み出し、当該外部記憶手
段が出力装置の接続手段に接続されていない場合には出
力装置の内部記憶手段に記憶されている制御プログラム
を読み出すプリンタ等の出力装置を提供することを目的
とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明に係る出力装置は、外部装置から入力される入
力情報に基づいて出力情報を生成して出力する出力装置
であって、前記出力情報を生成する場合に使用する第１
の制御プログラムと第２の制御プログラムを記憶する外
部記憶手段を接続する接続手段と、前記接続手段に前記
外部記憶手段が接続されているか否かを判断する判断手
段と、前記判断手段で前記外部記憶手段が接続されてい
ると判断された場合には、前記接続手段に予め対応付け
られている前記第１の制御プログラム或は前記第２の制
御プログラムを前記外部記憶手段から読み出し、前記判
断手段で前記外部記憶手段が接続されていないと判断さ
れた場合には、前記出力装置の内部記憶手段に記憶され
ている制御プログラムを読み出す読出制御手段と、前記
読出手段で読み出された制御プログラムを使用して前記
出力情報を生成して出力する出力手段とを有する。

〔作用〕

この発明においては、出力情報を生成する場合に使用す
る第１の制御プログラムと第２の制御プログラムを記憶
する外部記憶手段が出力装置の接続手段に接続されてい
る場合には接続手段に予め対応付けられている第１の制
御プログラム或は第２の制御プログラムを外部記憶手段
から読み出し、当該外部記憶手段が接続されていない場
合には出力装置の内部記憶手段に記憶されている制御プ
ログラムを読み出すことが可能となる。

〔実施例〕

第１図はこの発明の一実施例を示す出力装置の構成を説
明する断面図である。なお、第１図に示すレーザビーム
プリンタを図示しないデータ供給源から文字パターンの
登録や、定型書式の（フォームパターン）の登録を行う
こともできる。

この図において、１は本体で、後述する外部のホストコ
ンピュータから供給される文字情報（文字コード），フ
ォーム情報（フォームコード）等に対応する文字パター
ン，フォームパターン等に変換して記録媒体である用紙
上に像形成する。２はプリンタ制御ユニットで、本体１
全体の制御およびホストコンピュータから供給される文
字情報等を解析し、プリンタ制御ユニット２は、主に文
字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換しレ
ーザドライバ３に対して、変換したビデオ信号を出力す
る。レーザドライバ３は、半導体レーザレーザ４を駆動
制御するための回路であり、入力されたビデオ信号に応
じて半導体レーザレーザ４から発射されるレーザ光５を
オン／オフ切り換えする。レーザ光５は回転多面鏡６で
左右方向に偏向されて静電ドラム（感光ドラム）７上に
照射され、静電ドラム７上には文字パターンの潜像が形
成される。この潜像は静電ドラム７周囲の現像ユニット
８により現像された後、用紙に転写される。用紙にはカ
ットシートを使用し、カットシートは本体１に装着され
る用紙カセット９に収容され、給紙ローラ10および搬送
ローラ11,12とより装置内に取り込まれ、静電ドラム７
に供給される。13は操作パネル、操作スイッチおよびLE
Dで構成される表示器から構成され、本体１の状態を報
知する。

なお、2a,2bは接続手段となるコネクタで、エミュレー
ションプログラム記憶手段として機能するプログラムパ
ッケージ29（後述するように任意のコマンド体系に準じ
た第１エミュレーションプログラムROMと第２エミュレ
ーションプログラムROMが有する）がいずれかに着脱さ
れる。

第２図は、第１図に示したプリンタ制御ユニット２の構
成を説明するブロック図であり、第１図と同一のものに
は同じ符合を付してある。

この図において、21は入力インタフェース部で、外部装
置となるホストコンピュータ28より制御モード，文字コ
ードを受信し、例えばランダムアクセスメモリRAMから
構成される入力バッファメモリ22に一時蓄積させる。23
はこの発明のエミュレーションプログラム起動制御手段
を兼ねるCPUで、制御プログラムROM25に記憶される制御
プログラムに基づいて印字情報処理を実行する。特に制
御プログラムROM25にはネイティブモード時の印字処理
シーケンスが記憶されている。24は文字パターン発生器
で、文字コードに対応する文字フォントパターンをドッ
トマトリクス形式にて記憶している。26は例えばRAMで
構成されるフレームバッファメモリで、文字パターン発
生器24より得られた所定の文字コードに対応する文字パ
ターンをホストコンピュータ28から入力された印字位置
指令に応じてしかるべき位置に１ページ分画像展開記憶
する。

27は出力インタフェース部で、フレームバッファメモリ
26に展開記憶されたドットパターン情報に従ったビデオ
信号にを発生し、ページプリンタ印字部30にビデオ信号
を印字制御信号に同期しながら出力する。ページプリン
タ印字部30は、ビデオ信号に準じた画像情報を第１図に
示した機構により印字する。

29はプログラム供給手段となるプログラムパッケージ
で、任意のコマンド体系に準じた印字情報を処理するた
めの第１エミュレーションプログラムROM29a,第２エミ
ュレーションプログラムROM29b,ソケット29cから構成さ
れ、コネクタ2a,2bに着脱することが出来るように構成
されている。

なお、第１エミュレーションプログラムROM29a,第２エ
ミュレーションプログラムROM29bにはテイティブモード
とは異なるエミュレーションモードの第１および第２の
エミュレーションプログラムP1,P2（ホストコンピュー
タ28からの指令の組み合わせ（コマンド体系）を解析す
るためのパーサーや実行手順がプログラムとして記憶さ
れる）が記憶され（ただしP1≠P2）、このプログラムパ
ッケージ29がコネクタ2a,2bに装着されると、エミュレ
ーションプログラム起動制御手段となるCPU23が各コネ
クタ2a,2bに対応する各エミュレーションプログラムP1,
P2を個別に読み出し、装着されたコネクタ2a,2bに対応
するエミュレーションプログラムP1またはエミュレーシ
ョンプログラムP2を起動させる。そして、CPU23は、各
コネクタ2a,2bに対するプログラムパッケージ29の装着
有無を監視して、画像出力手段となるページプリンタ印
字部30によるネィティブモード画像出力またはエミュレ
ーションモード画像出力を自動設定する。この様に構成
された出力装置において、認識手段（CPU23）がいずれ
かの接続手段（コネクタ2a,2b）に接続される記憶手段
（プログラムパッケージ29）の接続状況を認識し、該認
識結果に基づいて生成手段が複数のエミュレーションプ
ログラム（第１エミュレーションプログラムと第２エミ
ュレーションプログラム）から所望とするエミュレーシ
ョンプログラムを起動して、情報処理装置としてのホス
トコンピュータ28から入力されたデータに基づく出力デ
ータを生成するので、１つのプログラムパッケージ29に
第１エミュレーションプログラムと第２エミュレーショ
ンプログラムが記憶されていても、該プログラムパッケ
ージ29のコネクタ29aまたはコネクタ29bのいずれかへの
接続状態から識別されるいずれかのエミュレーションプ
ログラムを確実に選択起動させて入力データに基づく正
常な出力データを生成する。

第３図（ａ），（ｂ）は、第２図に示したCPU23が処理
する各デバイスルのメモリ空間を説明するメモリマップ
模式図であり、同図（ａ）はプリンタ制御ユニット２上
の各デバイスのアドレス割付けを示し、制御プログラム
ROM25はアドレス0H〜0FFFFHに割り付けられ、文字パタ
ーン発生器24はアドレス100000〜1FFFFFHに割り付けら
れ、コネクタ2aはアドレス200000〜3FFFFFHに割り付け
られ、コネクタ2bはアドレス400000〜5FFFFFHに割り付
けられ、入力バッハメモリ22,フレームバッファメモリ2
6等のRAMはアドレス600000〜9FFFFFHに割り付けられて
いる。

同図（ｂ）はプログラムパッケージ29上のアドレス割り
付けを示し、第１シュミレーションプログラムROM29aは
アドレス0H〜0FFFFが割付けられ、第２エミュレーショ
ンプログラムROM29bはアドレス100000H〜13FFFFが割り
付けられている。

第４図は、第２図に示したプログラムパッケージ29の外
観を説明する斜視図であり、第１図と同一のものには同
じ符合を付してある。

この図から分かるように、プログラムパッケージ29をコ
ネクタ2aまたはコネクタ2bに装着することにより、CPU2
3のバスラインにソケット29cが直結される構造となって
いる。

次に第５図を参照しながらこの発明による画像出力処理
動作について説明する。

第５図はこの発明による画像出力処理の一例を説明する
フローチャートである。なお、（１）〜（７）は各ステ
ップを示す。

プリンタ制御ユニット２に対して電源が投入されると、
プリンタ制御ユニット２のCPU23が各デバイスに関する
情報を初期化する初期化処理を実行する（１）。すなわ
ち、図示しないワークエリアに保持されるタイマ，レジ
スタ，アキュムレータ，フリップフロップ,I/Oレジス
タ，パネルインタフェース回路,RAM等のクリアセルフテ
スト等を実行する。

次いで、CPU23は、コネクタ2aに割付けられたアドレス2
00000Hを読み込み、その値が「PPPP（任意に設定され
る）」であるかどうかを判断し（２）、NO（コネクタ2a
に対してプログラムパッケージ29が装着されない場合）
ならばコネクタ2bに割付けられたアドレス500000Hを読
み込み、その値が「PPPP（任意に設定される）」である
かどうかを判断し（３）、NO（コネクタ2bに対してプロ
グラムパッケージ29が装着されない場合）ならば、ネー
ティブモードと判断して、制御プログラムROM25に記憶
されたインストラクションを続行し（４）、ホストから
の印字処理を実行して（５）、処理を終了する。

一方、ステップ（３）の判断で、YESの場合は、CPU23は
アドレス500004Hにジャンプし、プログラムパッケージ2
9の第２エミュレーションプログラムROM29bに記憶され
る第２エミュレーションプログラムに準じたインストラ
クションを実行し（６）、ステップ（５）に戻る。

一方、ステップ（２）の判断でYESの場合は、CPU23はア
ドレス200004Hにジャンプし、プログラムパッケージ29
の第１エミュレーションプログラムROM29aに記憶される
第１エミュレーションプログラムに準じたインストラク
ションを実行し（７）、ステップ（５）に戻る。

なお、上記実施例では、プリンタ制御ユニット２が画像
情報をページプリンタ印字部30に対して、ネイティブモ
ードまたは種々のエミュレーションモードに準じて処理
された画像情報を処理する場合について説明したが、出
力媒体としてはプリンタ装置に限らず、ビットマップ表
示可能なCRT表示装置であてっも、この発明を適用する
ことができる。

また、上記実施例においては、プログラムパッケージ29
に第１エミュレーションプログラムROM29aおよび第２エ
ミュレーションプログラムROM29bのみを記憶させる場合
について説明したが、記憶容量に応じて他の情報、例え
ば第１図に示した操作パネル13に表示するメッセージ情
報および他のバージョン変更アプレケーションプログラ
ムを記憶させたり、または第１エミュレーションプログ
ラムROM29aおよび第２エミュレーションプログラムROM2
9bとこの第１エミュレーションプログラムROM29aおよび
第２エミュレーションプログラムROM29bに対応する文字
フォントパターンを同時に記憶させることも可能であ
る。

さらに、上記実施例では、コネクタの数を２個とした場
合について説明したが、プログラグパッケージ29の記憶
容量に応じて、すなわち記憶させるエミュレーションプ
ログラムの数に応じて増加すれば、種々のエミュレーシ
ョンプログラムに対応する画像情報出力処理が可能とな
り、汎用性をさらに高めることができる。

以上説明した様に本実施例によれば、出力情報を生成す
る場合に使用する第１の制御プログラム（第１エミュレ
ーションプログラムP1）と第２の制御プログラム（第２
エミュレーションプログラムP2）を記憶する外部記憶手
段（プログラムパッケージ29）が出力装置の接続手段
（コネクタ2a、2b）に接続されている場合に接続手段
（コネクタ2a、2b）に予め対応付けられている第１の制
御プログラム（第１エミュレーションプログラムP1）或
は第２の制御プログラム（第２エミュレーションプログ
ラムP2）を外部記憶手段から読み出し、当該外部記憶手
段が接続されていない場合には出力装置の内部記憶手段
（制御プログラムROM25）に記憶されている制御プログ
ラム（ネイティブモード時のプログラム）を読み出すこ
とができる。

〔発明の効果〕

以上説明した様に本発明によれば、複数の制御プログラ
ム（例えば、エミュレーションプログラム）を記憶する
外部記憶手段が出力装置の接続手段に接続されている場
合には接続手段に予め対応付けられている制御プログラ
ムを読み出し、当該外部記憶手段が出力装置の接続手段
に接続されていない場合には出力装置の内部記憶手段に
記憶されている制御プログラムを読み出すことができる
という優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示す出力装置の構成を説
明する断面図、第２図は、第１図に示したプリンタ制御
ユニットの構成を説明するブロック図、第３図（ａ），
（ｂ）は、第２図に示したCPUが処理する各デバイスル
のメモリ空間を説明するメモリマップ模式図、第４図
は、第２図に示したプログラムパッケージの外観を説明
する斜視図、第５図はこの発明による画像出力処理の一
例を説明するフローチャートである。 図中、１は本体、２はプリンタ制御ユニット、2a,2bは
コネクタ、21は入力インタフェース部、22は入力バッフ
ァメモリ、23はCPU、24は文字パターン発生器、25は制
御プログラムROM、26はフレームバッファメモリ、27は
出力インタフェース部、28はホストコンピュータ、29は
プログラムパッケージ、30はページプリンタ印字部であ
る。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外部装置から入力される入力情報に基づい
   て出力情報を生成して出力する出力装置であって、 前記出力情報を生成する場合に使用する第１の制御プロ
   グラムと第２の制御プログラムを記憶する外部記憶手段
   を接続する接続手段と、 前記接続手段に前記外部記憶手段が接続されているか否
   かを判断する判断手段と、 前記判断手段で前記外部記憶手段が接続されていると判
   断された場合には、前記接続手段に予め対応付けられて
   いる前記第１の制御プログラム或は前記第２の制御プロ
   グラムを前記外部記憶手段から読み出し、 前記判断手段で前記外部記憶手段が接続されていないと
   判断された場合には、前記出力装置の内部記憶手段に記
   憶されている制御プログラムを読み出す読出制御手段
   と、 前記読出手段で読み出された制御プログラムを使用して
   前記出力情報を生成して出力する出力手段とを有するこ
   とを特徴とする出力装置。