JPH0781159A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 上位装置から受信したフォントデータを格納
するメモリを有効に利用、して高速かつ正確に上位装置
からの印刷データを印刷出力すること。 【構成】 印刷データをビットマップデータに展開する
展開部２と、フォントデータを展開部２に供給するフォ
ント記憶手段３と、ビットマップデータを印刷出力する
印刷部を備えたプリンタ装置１０において、フォント記
憶手段３が、フォントデータを格納するフォント格納部
５と、フォントデータを圧縮し，また伸長するフォント
圧縮伸長部６と、フォントＩＤとデータ量及び使用頻度
情報からなるフォント情報を管理するとフォント管理部
４とを有し、このフォント管理部４が、フォント格納部
５の記憶容量の残量が不足する時に使用頻度の少ないフ
ォントをフォント圧縮伸長部６に圧縮させる空き容量維
持機能を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ装置に係わ
り、特に上位装置から受信したフォントデータを用いて
印刷出力するプリンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のプリンタ装置は、図５に示すよう
に、フォントデータ格納手段５０と、メモリ５１の記憶
可能残量をチェックして受信したフォントデータが格納
可能か否かを判別するメモリ容量判別手段５２と、フォ
ントデータ圧縮手段５３とを有している（例えば特開平
２−９２６５２号公報）。

【０００３】受信したフォントデータがメモリ残量より
多いと判別された場合、記憶しているフォント中の最大
のフォントデータ容量を持つフォントをフォントデータ
圧縮手段５３によって圧縮して、メモリ５１に再度記憶
する。なお不足する場合は、この処理をメモリ残量が十
分になるまで繰り返す。メモリ残量が十分になったと
き、受信フォントデータはフォントデータ格納手段５０
によってメモリに格納される。図６にこの圧縮処理の作
用を示す。ここでは、フォントデータＦ5を格納するた
め、格納されているフォント中フォントデータが最大容
量のＦ2を圧縮している。フォントデータＦ5の容量はメ
モリ残の容量を上回る為、フォントデータＦ2を圧縮し
てメモリ残を拡大し、フォントデータＦ5を格納した。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この従来のプ
リンタ装置は占有容量の大きいフォントから圧縮するた
め、圧縮したフォントの使用頻度が高い場合、伸長処理
に相当の時間を必要とするという不都合が生じ、ひいて
は、印刷出力の全体的な処理速度の低下の原因となる、
という不都合があった。

【０００５】

【発明の目的】本発明は、係る従来例の有する不都合を
改善し、特に、上位装置から受信したフォントデータを
格納するメモリを有効に利用することで、高速かつ正確
に上位装置からの印刷データを印刷出力することのでき
るプリンタ装置を提供することを、その目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明では、上位装置か
らの印刷データを展開してビットマップデータを生成す
る展開部と、印刷データに応じたフォントデータを展開
部に供給するフォント記憶手段と、ビットマップデータ
を印刷出力する印刷部を備えたプリンタ装置において、
フォント記憶手段が、フォントデータを格納しうる所定
の記憶容量を有するフォント格納部を備えると共に、フ
ォントデータを圧縮し，また圧縮したフォントデータを
伸長するフォント圧縮伸長部と、フォント格納部に記録
されているフォントについてフォントＩＤを基礎にデー
タ量及び使用頻度情報からなるフォント情報を管理する
と共に，フォントデータの格納及び読出しを行なうフォ
ント管理部を有し、このフォント管理部が、フォント格
納部の記憶容量の残量が不足する時に使用頻度の少ない
フォントをフォント圧縮伸長部に圧縮させる空き容量維
持機能を有する、等の構成を採っている。これによって
前述した目的を達成しようとするものである。

【０００７】

【作用】上位装置１からダウンロードフォントを受信す
ると、フォント管理部４はダウンロードフォントのデー
タ量とフォント格納部５の残容量とを比較して、フォン
ト格納部５の残量が必要量確保できるとき、フォント管
理部４は使用頻度情報枠を付加してダウンロードフォン
トをフォント格納部５に格納する。残量が必要量以下の
場合、フォント管理部４はフォント格納部５に格納され
たフォント情報４ａを読出して使用頻度が最も少ないフ
ォントをフォントデータ圧縮伸張部６に伝送する。フォ
ント圧縮伸張部６は当該フォント圧縮してフォント管理
部４に引渡し、フォント管理部４は当該フォントの原デ
ータを削除したうえフォント格納部５に書き込む。

【０００８】フォント管理部４は、フォント格納部の残
量とダウンロードフォントの必要量を再度比較し、未だ
不足の場合は上記圧縮が繰り返されフォント格納部の残
量を確保する。必要な記憶容量が確保された時点で、フ
ォント管理部４は受信したダウンロードフォントデータ
に頻度情報枠を付加して記憶手段３に格納する。

【０００９】次に、上位装置から印刷データを受信して
展開部２からフォントの供給要求があった場合の作用を
説明する。フォント管理部４はフォント格納部５に記憶
されているフォントのフォントＩＤを読出し、当該フォ
ントが圧縮されていなければ使用頻度情報を１つカウン
トアップして、当該フォントをフォント格納部５から読
出したうえ展開部２に供給する。

【００１０】当該フォントが圧縮されている場合、フォ
ント管理部は供給要求のあったフォントの原データ量
と、フォント格納部５の記憶容量の残量を比較しする。
フォント格納部５の残量が原データ量より多いとき、フ
ォント圧縮伸長部６は当該フォントを伸長しフォント管
理部４に引き渡し、フォント管理部４は当該伸長された
フォントデータから必要部分を展開部２に供給した上当
該フォントデータをフォント格納部５に格納する。フォ
ント格納部５の記憶容量の残量が原データ量より多いと
きは、フォント管理部４はフォント格納部５内のフォン
トデータのうち使用頻度の最低のフォントをフォント圧
縮伸長部６に通知し、残量が十分になるまでフォント圧
縮伸長部で圧縮した後、当該供給要求のあったフォント
を伸張してフォント管理部に引き渡す。フォント管理部
は当該フォントを展開部２に供給すると共にフォント格
納部５に書き込む。

【００１１】

【実施例】次に本発明の第一実施例について図面を参照
して説明する。図１は本発明の一実施例の構成を示す機
能ブロック図である。プリンタ装置１０は、上位装置１
からの印刷データを展開してビットマップデータを生成
する展開部２と、印刷データに応じたフォントデータを
展開部２に供給するフォント記憶手段３と、ビットマッ
プデータを印刷出力する印刷部７を備えている。

【００１２】また、本実施例ではフォント記憶手段３
が、フォントデータを格納しうる所定の記憶容量を有す
るフォント格納部５を備えると共に、フォントデータを
圧縮し，また圧縮したフォントデータを伸長するフォン
ト圧縮伸長部６と、フォント格納部５に記録されている
フォントについてフォントＩＤを基礎にデータ量及び使
用頻度情報からなるフォント情報４ａを管理すると共
に，フォントデータの格納及び読出しを行なうフォント
管理部４を有し、このフォント管理部４が、フォント格
納部の記憶容量の残量が不足する時に使用頻度の少ない
フォントをフォント圧縮伸長部に圧縮させる空き容量維
持機能を有している。

【００１３】さらに、フォント管理部４が、フォント記
憶手段３から展開部２へのフォントデータの供給毎にフ
ォントの使用頻度情報を更新する使用頻度情報把握手段
を有している。

【００１４】また、フォント管理部４が、上位装置から
フォントのダウンロード要求があった時，フォント格納
部の空き容量とダウンロードフォントの容量とを比較し
てダウンロードフォントの容量が記憶手段の空き容量を
上回るときに空き容量維持機能を実行するフォント受信
機能を有している。

【００１５】さらに、フォント管理部４が、フォント圧
縮伸長部によるフォントの圧縮前に当該フォントの原デ
ータの容量を前記フォント情報として管理すると共に、
受信した印刷データに係るフォントが圧縮されていたと
き，フォント格納部の空き容量と伸長しようとするフォ
ントの原データの容量とを比較してフォントの原データ
の容量がフォント格納部の空き容量を上回るときに前記
空き容量維持機能を実行するフォント伸長機能を有して
いる。

【００１６】これを詳細に説明する、上位装置１は文章
や図形を作成しまた編集する装置であり、所定のアプリ
ケーションソフトが駆動するパーソナルコンピュータや
ワークステーションである。アプリケーションソフトを
用いて作成し編集した文章や図形は上位装置１で動作す
るプリンタドライバによってプリンタ装置１０の展開部
２が解析可能な印刷データに変更され、ケーブル等を介
してプリンタ装置１０に出力される。

【００１７】展開部２には図示しない上位装置インタフ
ェースが併設され、上位装置からの印刷データはまずこ
の上位装置インタフェースに付随する受信バッファに格
納される。受信バッファは上位装置１とプリンタ装置１
０との間のデータ転送処理の速度向上及び上位装置１の
早期開放の目的で設けられている。

【００１８】展開部２は、印刷データを解析してビット
マップデータにラスター展開する。このラスター展開時
に必要なフォントデータはフォント記憶手段３から供給
される。フォントデータがアウトラインフォントの場合
はフォントの展開処理を行なった上で印刷データに記載
された書式に基づいてイメージデータであるビットマッ
プデータを生成する。フォントデータがビットマップフ
ォントの場合は当該ビットマップデータを書式に併せて
イメージデータ(ビットマップデータ)の生成を行なう。

【００１９】展開部２は、このラスタイメージデータを
ページ単位またはライン単位でフレームバッファに描画
する。フレームバッファに描画されたビットマップデー
タは印刷部７によって媒体に印刷出力される。印刷部７
の構成によって、プリンタ装置１０は、レーザプリン
タ，インクジェットプリンタ，感熱式プリンタやドット
インパクトプリンタなどに分類されるが、本発明は印刷
部７の構成によっては限定されない。

【００２０】フォント格納部５は、上位装置１からダウ
ンロードしたフォントデータを格納している。プリンタ
装置１０は通常その印刷出力に用いるフォントデータを
有しているが、プリンタ装置１０の使用者が特に定義し
た書体を印刷出力したいという要求があり、その際には
上位装置１において作成したフォントデータをフォント
格納部５にダウンロードして印刷出力するようになって
いる。また、プリンタ装置１０が備えていないフォント
データを上位装置１が有するときも、当該フォントデー
タをフォント格納部５にダウンロードして、このフォン
トデータを用いて印刷出力するようになっている。その
ため、フォント格納部５に格納されたフォントデータは
プリンタ装置１０が有する図示しないフォントデータよ
りも優先して印刷出力に利用されるようになっている。

【００２１】フォント圧縮伸長部４は、フォント格納部
５に格納されたフォントデータをフォント管理部４から
の指示により圧縮又は伸長する。このフォントデータは
ビットマップフォントの場合とアウトラインフォントの
場合とがある。特にビットマップフォントの場合は、一
般に同一パターンの繰返しが多いため高圧縮率が期待で
きる。例えば原データに対して３０％〜５０％に圧縮で
きる。

【００２２】フォント管理部４は、各部に対するインタ
フェース手段を有し、上位装置１から展開部を介して受
信したフォントデータをフォント格納部５へ格納し、ま
た展開部２から要求のあったフォントデータをフォント
格納部５から取り出して展開部２に供給する。さらに、
フォント格納部５の記憶容量が不足するときに、フォン
ト格納部５から使用頻度の低いフォントデータを取り出
し、フォント圧縮伸長部６を起動して当該フォントを圧
縮させ、原データを削除の上圧縮データをフォント格納
部５に格納する。また、展開部２からフォントデータの
供給要求があったとき、当該フォントが圧縮されていた
場合はフォント圧縮伸長部を起動して伸長処理を行わ
せ、圧縮されていた原データを削除する。

【００２３】フォント管理部４の空き容量維持機能は、
使用頻度の低いフォントデータを圧縮することでフォン
ト格納部５の空き容量を維持する機能をいい、フォント
データに記載される使用頻度情報とフォント圧縮伸長部
６とを活用してフォント管理部４が行なう。また、フォ
ント伸長機能は、圧縮したフォントデータの原データの
容量フォント情報として管理し、この原データの容量が
フォント格納部５の空き容量を上回る時に空き容量維持
機能を実行する機能である。

【００２４】また、フォント管理部４の使用頻度情報把
握手段は、フォントデータを展開部２に供給する毎にこ
の供給した回数をインクリメントして、この供給回数を
使用頻度情報とする手段をいう。フォント管理部４は、
フォントデータを上位装置から受信したときに当該フォ
ントデータに使用頻度情報枠を付加し、このフォントデ
ータを展開部２に供給するときに使用頻度情報に１を加
えて使用頻度情報枠を更新する。

【００２５】図２にフォント情報４ａが付加されたフォ
ントデータを示し、図２（Ａ）は圧縮前のフォントデー
タを示し、図２（Ｂ）は圧縮後のフォントデータを示
す。フォント情報４ａはフォント管理部４によって付加
され、当該フォントデータはフォント情報４ａと共にフ
ォント格納部５に格納されている。フォント情報４ａ
は、フォントＩＤと、フォントの使用頻度情報と、デー
タの容量とから構成されている。圧縮後は圧縮データ量
がフォント情報４ａに付加されると共に圧縮前のデータ
量が原データ量として格納されている。このフォントデ
ータは展開部２の機能に応じてビットマップデータの場
合とアウトラインデータの場合とがあるがフォント情報
の構成はどちらの場合でも同一である。

【００２６】次に本実施例の作用を図３乃至図４を参照
して説明する。

【００２７】図３はプリンタ装置がダウンロードフォン
トを受信するときのフォント管理部の動作を中心とする
フローチャートである。

【００２８】上位装置１からダウンロードフォントを受
信する（ステップＳＡ１）。

【００２９】フォント管理部４はダウンロードフォント
のデータ量とフォント格納部５の残容量とを比較して
（ステップＳＡ２）、フォント格納部５の残量が必要量
確保できるとき、フォント管理部４は使用頻度情報枠を
付加して（ステップＳＡ３）、ダウンロードフォントを
フォント格納部５に格納する（ステップＳＡ４）。

【００３０】残量が必要量以下の場合、フォント管理部
４はフォント格納部５に格納されたフォント情報４ａか
ら使用頻度情報を読出して（ステップＳＡ５）、使用頻
度が最も少ないフォントをフォントデータ圧縮伸張部６
に伝送する。フォント圧縮伸張部６は当該フォントを圧
縮して（ステップＳＡ６）、フォント管理部４は当該フ
ォントの原データを削除したうえフォント格納部５に書
き込む（ステップＳＡ７）。

【００３１】フォント管理部４は、フォント格納部の残
量とダウンロードフォントの必要量を再度比較し、未だ
不足の場合は上記圧縮が繰り返され（ステップＳＡ５〜
ステップ７）、フォント格納部の残量を確保する。必要
な記憶容量が確保された時点で、ステップ３に戻りフォ
ント管理部４は受信したダウンロードフォントデータに
頻度情報枠を付加して記憶手段３に格納する。

【００３２】図４は上位装置から印刷データを受信して
展開部２からフォントの供給要求があった場合のフォン
ト管理部の動作を中心とするフローチャートである。

【００３３】展開部２からフォントの使用要求が来る
（ステップＳＢ１）。

【００３４】フォント管理部４はフォント格納部５に記
憶されているフォントのフォントＩＤを読出して当該フ
ォントが圧縮されているかどうか判断する（ステップＳ
Ｂ２）。

【００３５】当該フォントが圧縮されていなければ使用
頻度情報を１つカウントアップして（ステップＳＢ
３）、当該フォントをフォント格納部５から読出したう
え展開部２に供給する（ステップＳＢ４）。

【００３６】当該フォントが圧縮されている場合、フォ
ント管理部４は供給要求のあったフォントの原データ量
と、フォント格納部５の記憶容量の残量を比較しする
（ステップＳＢ５）。フォント格納部５の残量が原デー
タ量より多いとき（ステップＳＢ６）、フォント圧縮伸
長部６は当該フォントを伸長する（ステップＳＢ７）。
フォント管理部４は当該伸長されたフォントデータから
必要部分を展開部２に供給する（ステップＳＢ３）。

【００３７】フォント格納部５の記憶容量の残量が原デ
ータ量より少ないとき（ステップＳＢ６）は、フォント
管理部４はフォント格納部５内のフォントデータのうち
使用頻度情報を読出して（ステップＳＢ８）、最低のフ
ォントをフォント圧縮伸長部６に通知し、フォント圧縮
伸長部で圧縮する（ステップＳＢ９）。圧縮したフォン
トをフォント格納部５に格納し（ステップＳＢ１０）、
その後ステップＳＢ５に戻りフォント格納部５の記憶容
量の残量が十分になるまで上記圧縮を繰り返す（ステッ
プＳＢ６〜ステップＳＢ１０）。

【００３８】本実施例のハードウエア資源について説明
する。プリンタ装置１０は、図示しないＣＰＵと、この
ＣＰＵが直接に利用するＲＡＭと、展開部２，フォント
管理部４，フォント圧縮伸長部６等の実行手順が記載さ
れたプログラム及びこれらのプログラムへのメモリを割
り当て等の制御を行なう主制御に係わる実行手順が格納
されているプログラムＲＯＭとを有し。また、プリンタ
装置１０が予め備えたフォントデータを格納するＲＯＭ
またはハードディスクなどの記憶媒体を備えている。

【００３９】プログラムＲＯＭから主制御に係わる実行
手順をＲＡＭに読み込んだＣＰＵは、引き続き各部の実
行手順を読み込み、展開部２，フォント管理部４，フォ
ント圧縮伸長部６及び印刷部等を駆動制御する。さら
に、ＲＡＭは、主制御に係わる実行手順によって、ＣＰ
Ｕが直接に利用する領域と、受信バッファとして利用さ
れる領域と、フォント格納部５として利用される領域
と、展開部２やフォント圧縮伸長部６のワークエリアと
して利用される領域とに分割される。

【００４０】また、フォント格納部５は、領域確保され
たＲＡＭのみによって構成されていてもよいが、プリン
タ装置１０にハードディスクなどの記憶媒体が備えられ
ているときはＲＡＭとともにこれらの記憶媒体中に記憶
領域を割り当てても良好に作用する。

【００４１】上述したように第一の実施例によると、上
位装置が有するフォントデータを用いて印刷出力するプ
リンタ装置において、フォント管理部が、ダウンロード
フォントを格納するメモリの容量不足に応じたフォント
データの圧縮を使用頻度に基づいて行なう。使用頻度の
低いフォントデータから圧縮するため、後の印刷工程で
圧縮したフォントデータを使用する確率が低くなり、フ
ォントの伸長処理の工程が必要なくなる確率が高くな
る。このようにフォント記憶手段のメモリを有効利用す
るため、高速かつ正確に上位装置からの印刷データを印
刷出力することのできるプリンタ装置を提供することが
できる。

【００４２】第二の実施例を説明する。ここでは、フォ
ント管理部４に、定められた期間毎にクロック信号を出
力するタイマ部８を併設し、フォント管理部４が、タイ
マ部８からクロック信号を受信した時にフォント格納部
５に格納されたフォントデータの使用頻度情報をゼロに
セットする初期化機能を備えている。その他の構成は第
一実施例と同様である

【００４３】フォントキャッシュなどで用いられる技術
では、通常フォントキャッシュの対象となるデータが事
後にヒットすることを目的とするが、この使用頻度情報
を用いた圧縮の場合は圧縮したフォントデータが事後に
ヒットしないことを目的としている。

【００４４】しかし、過去において頻繁に利用され、使
用頻度情報が加算されているフォントデータでも、現在
はまったく使用されていないという事態の発生が起こり
うる。そのため、この実施例ではフォント管理部４にタ
イマ部８を併設するとともにフォント管理部４に使用頻
度情報をゼロにセットする初期化機能を備える、という
構成をとっている。これによって上述した目的を達成
し、ひいては高速かつ正確に上位装置からの印刷データ
を印刷出力することのできるプリンタ装置を提供するこ
とができる。

【００４５】また、請求項１における「容量が不足する
時」に変えて「フォント管理部４に併設したタイマ部８
からの所定の期間の経過毎に発せられるクロック信号を
受信した時」に使用頻度が一定以下のフォントデータを
プリンタのアイドル時に自動的に圧縮するようにしても
よい。

【００４６】

【発明の効果】本発明は以上のように構成され機能する
ので、これによると、フォント管理部が、フォント格納
部の残量がダウンロードフォント量に対して不十分とな
った時など記憶容量が不足するという事態に遭遇したと
き、使用頻度の少ないフォントから順に残量が十分にな
るまで圧縮するため、上位装置から受信したフォントを
確実に格納することができ、また、格納したダウンロー
ドフォントを用いた印刷出力に際して、フォントデータ
を、使用頻度情報に基づいて圧縮したため、展開部に供
給するフォントが圧縮されていない確率が高くなり、伸
張する工程が不必要になるためフォントデータの供給速
度が向上し、ひいては印刷データを確実にかつ高速に印
刷出力することのできる従来にない優れたプリンタ装置
を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の構成を示す機能ブロック図
である。

【図２】フォント情報が付加されたフォントデータを示
し、図２（Ａ）は圧縮前のフォントデータを示し説明図
で、図２（Ｂ）は圧縮後のフォントデータを示す説明図
である。

【図３】ダウンロードフォントを格納する時の作用を示
すフローチャートである。

【図４】ダウンロードフォントの供給を要求された時の
作用を示すフローチャートである。

【図５】従来例の構成を示すブロック図である。

【図６】従来例の作用を説明するための説明図である。

【符号の説明】

１ 上位装置 ２ 展開部 ３ フォント記憶手段 ４ フォント管理部 ５ フォント格納部 ６ フォント圧縮伸長部 ７ 印刷部 ８ タイマ部 １０ 印刷装置

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上位装置からの印刷データを展開してビ
   ットマップデータを生成する展開部と、前記印刷データ
   に応じたフォントデータを前記展開部に供給するフォン
   ト記憶手段と、前記ビットマップデータを印刷出力する
   印刷部を備えたプリンタ装置において、 前記フォント記憶手段が、フォントデータを格納しうる
   所定の記憶容量を有するフォント格納部と、フォントデ
   ータを圧縮し，また圧縮したフォントデータを伸長する
   フォント圧縮伸長部と、前記フォント格納部に記録され
   ているフォントについてフォントＩＤを基礎にデータ量
   及び使用頻度情報からなるフォント情報を管理すると共
   に，フォントデータの格納及び読出しを行なうフォント
   管理部とを有し、 このフォント管理部が、前記フォント格納部の記憶容量
   の残量が不足する時に前記使用頻度の少ないフォントを
   前記フォント圧縮伸長部に圧縮させる空き容量維持機能
   を有することを特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 前記フォント管理部が、前記記憶手段か
   ら前記展開部へのフォントデータの供給毎に当該フォン
   トの使用頻度情報を更新する使用頻度情報把握手段を有
   することを特徴とする請求項１記載のプリンタ装置。
3. 【請求項３】 前記フォント管理部が、上位装置からフ
   ォントのダウンロード要求があった時，フォント格納部
   の空き容量とダウンロードフォントの容量とを比較して
   ダウンロードフォントの容量が記憶手段の空き容量を上
   回るときに前記空き容量維持機能を実行するフォント受
   信機能を有することを特徴とする請求項１又は２項記載
   のプリンタ装置。
4. 【請求項４】 前記フォント管理部が、フォント圧縮伸
   長部によるフォントの圧縮前に当該フォントの原データ
   の容量を前記フォント情報として管理すると共に、受信
   した印刷データに係るフォントが圧縮されていたとき，
   フォント格納部の空き容量と伸長しようとするフォント
   の原データの容量とを比較してフォントの原データの容
   量がフォント格納部の空き容量を上回るときに前記空き
   容量維持機能を実行するフォント伸長機能を有すること
   を特徴とする請求項１，２又は３項記載のプリンタ装
   置。
5. 【請求項５】 前記フォント管理部に、定められた期間
   毎にクロック信号を出力するタイマ部を併設し、前記フ
   ォント管理部が、タイマ部から前記クロック信号を受信
   した時に前記フォント格納部に格納されたフォントデー
   タの前記使用頻度情報をゼロにセットする初期化機能を
   有することを特徴とする請求項１，２，３又は４項記載
   のプリンタ装置。