JPH0784152A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 小型でかつ結合作業性に秀でた光コネクタを
提供する。 【構成】 第１の光ファイバ１を保持しかつガイドピン
５が貫通する複数のガイドピン穴２ａを有する第１のフ
ェルール２と、ガイドピン５の一端部を保持する固定部
材６と、第１のフェルール２のガイドピン穴２ａに貫通
しその一端部が固定部材６に保持されかつ他端部にくび
れ部５ｂを有するガイドピン５と、スプリング７とで第
１の光コネクタプラグ８を構成し、第２の光ファイバ３
を保持しかつガイドピン５が貫通する複数のガイドピン
穴４ａを有する第２のフェルール４と、ガイドピン穴４
ａを貫通したガイドピン５のくびれ部５ｂと係合する係
止穴９ｃを有する係止板ばね９とで第２の光コネクタプ
ラグ１０を構成し、ガイドピン５を第２のフェルール４
のガイドピン穴４ａに挿入して係止板ばね９の係止穴９
ｃと係合させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一対の光コネクタプラ
グにそれぞれ保持された第１および第２の光ファイバ同
士を着脱可能な状態で光結合する光コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】図３に従来のガイドピン結合型の多心光
コネクタを示す。光コネクタプラグ０１Ａおよび０１Ｂ
は、光ファイバ軸方向に貫通するガイドピン穴０２Ａお
よび０２Ｂをそれぞれ２つずつ有しており、これらガイ
ドピン穴０２Ａおよび０２Ｂにガイドピン０３を挿入し
て、第１および第２の光ファイバ０４Ａおよび０４Ｂの
端面がそれぞれ位置決め配置されている結合端面０５Ａ
および０５Ｂ同士を突き合わせることにより、光ファイ
バ０４Ａおよび０４Ｂが光結合されるようになってい
る。なお、このように結合された一対の光コネクタ０１
Ａおよび０１Ｂは、板状部材０６の両端に板ばね部０７
が設けられた結合クリップ０８により挟み込まれて安定
に保持されるようになっている。

【０００３】この場合、第１の光ファイバ０４Ａを保持
する第１の光コネクタプラグ（第１フェルール）０１Ａ
と、第２の光ファイバ０４Ｂを保持する第２の光コネク
タプラグ（第２フェルール）０１Ｂとは雄雌の区別がな
い同形部材であり、２本のガイドピン０３によって位置
決め結合した後、結合クリップ０８を付与して両プラグ
間を押圧して結合状態を安定させる必要がある。

【０００４】次に、図４および図５に他の従来例を示
す。これらはプラグイン型（またはプッシュオン型）と
呼ばれるもので、上述したような結合クリップを必要と
せずに、代わりに両プラグ間にアダプタを介在させるも
のであり、アダプタおよびプラグに設けられた凹部およ
び凸部を係合させることにより両プラグの端面同士を加
圧状態で突き合わせた状態で保持するようになってい
る。

【０００５】図４に示される光コネクタは、特開昭６１
−２２６７１５号公報に開示されるもので、（Ａ）は光
コネクタプラグ同士が結合した状態を示す断面図、
（Ｂ）はコネクタプラグの断面図である。これらの図面
に示すように、光ファイバが固定されたフェルール０１
１が上下に腕部０１２ａを有するハウジング０１２に固
定されることにより光コネクタプラグ０１３が構成され
ており、一方、アダプタ０１４には両側から光コネクタ
プラグ０１３が挿入できる挿入部が形成されている。そ
して、アダプタ０１４の両側の挿入部に光コネクタプラ
グ０１３を挿入して腕部０１２ａの凸部０１２ｂとアダ
プタ０１４の凹部０１４ａとを係合することによりフェ
ルール０１１の端面同士を突き合わせた状態で保持する
ことができるようになっている。

【０００６】図５に示される光コネクタは、特開昭６４
−６１７１３号公報に開示されるものである。同図に示
すように、光ファイバが固定されるフェルール０２１が
上下に凹部０２２ａを有するハウジング０２２に固定さ
れることにより光コネクタプラグ０２３が構成されてお
り、一方、アダプタ０２４の両側には光コネクタプラグ
０２３が挿入できる挿入部が形成され、この挿入部内に
腕部０２４ａが形成されている。そして、アダプタ０２
４の両側の挿入部に光コネクタプラグ０２３を挿入して
凹部０２２ａとアダプタ０２４の腕部０２４ａの先端に
形成されたつめ部０２４ｂとを係合することによりフェ
ルール０２１の端面同士を突き合わせた状態で保持する
ことができるようになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】図３に示す光コネクタ
は極めてシンプルかつ小型にできていて、狭いスペース
に高密度に配置しようとする際には有効である。しかし
光コネクタを結合する際の作業性に難があり、光コネク
タプラグ同士を突き合わせ後に治具を用いて結合クリッ
プを付与したりするのに手間がかかるという問題があ
る。

【０００８】一方、図４および図５ではプラグをアダプ
タに挿抜するだけで光コネクタの脱着ができるために結
合作業性は良好である。しかし、アダプタの凹部あるい
は凸部構造等を設ける必要があるために機構が複雑化
し、小型化に適していないという問題がある。

【０００９】本発明の目的は、このような事情に鑑み、
小型でかつ結合作業性に秀でた光コネクタを提供するこ
とにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成する本発
明に係る光コネクタは、第１の光ファイバと第２の光フ
ァイバとをそれぞれ保持する一対の光コネクタプラグか
らなり、これら光コネクタ部材を２本以上のガイドピン
を用いての位置決め接続することにより前記第１および
第２の光ファイバ同士を光結合する光コネクタであっ
て、第１の光コネクタプラグは、第１の光ファイバを保
持しかつガイドピンが貫通する複数のガイドピン穴を有
する第１のフェルールと、この第１のフェルールの後端
側にあってガイドピンの一端部を保持する固定部材と、
前記第１のフェルールの前記ガイドピン穴を貫通しその
一端部が前記固定部材に保持されかつ他端部にくびれ部
を有するガイドピンと、前記第１のフェルールと前記固
定部材との間に介在されるスプリングとで構成され、第
２の光コネクタプラグは、第２の光ファイバを保持しか
つ前記ガイドピンが貫通する複数のガイドピン穴を有す
る第２のフェルールと、この第２のフェルールの後端面
近傍にて当該ガイドピン穴を貫通した前記ガイドピンの
前記くびれ部と係合する係止部を有する係止部材とで構
成され、前記ガイドピンが前記第２のフェルールのガイ
ドピン穴を貫通して前記係止部材の係止部と係合した状
態では、前記スプリングは前記第１のフェルールを前記
第２のフェルールに対して付勢していることを特徴とす
る。

【００１１】また、特に前記係止部材は基端部が前記第
２のフェルールの両側面にそれぞれ固着されたＬ字型の
係止板ばねで、前記係止部は当該板ばねの先端部に形成
され前記ガイドピンが貫通し得る係止穴であり、当該係
止板ばねが弾性変形していない状態では当該係止穴の周
縁部が当該第２のフェルールのガイドピン穴の開口の一
部を塞いでおり、当該係止板ばねの弾性変形によりの当
該第２のフェルールのガイドピン穴の軸方向に対して略
直交する方向に移動するようにするのが好ましい。

【００１２】さらに、前記第２のコネクタプラグの両側
面を把持することにより前記係止板ばねが弾性変形して
前記係止穴と前記第２のフェルールのガイドピン穴の開
口とが略相対向し、当該係止穴に前記ガイドピンの他端
部を貫通させた後当該係止板ばねの把持状態を開放する
ことにより当該係止穴と当該ガイドピンのくびれ部とが
係合するようにするのが好ましい。

【００１３】

【作用】本発明による光コネクタ構造の作用を以下にま
とめる。

【００１４】1. 第２の光コネクタプラグを第２のフェ
ルールに係止部材を取り付けた構成とし、第１の光コネ
クタプラグに固定したガイドピンの先端にはくびれ部を
設ける。係止部材の係止部とガイドピンのくびれ部とを
係合することにより、第１の光コネクタプラグと第２の
光コネクタプラグとの結合端面間に作用する押圧力を保
持することができる。また、このとき固定部材と第１の
フェルールとの間に設けられたスプリングにより、第１
のフェルールが第２のフェルール方向に加圧され、光結
合が確実になる。

【００１５】2. 保持される両プラグ間の押圧力は、第
１の光コネクタプラグの固定部材と第２の光コネクタプ
ラグの係止部材とで挟まれた領域のガイドピンで受ける
ことになる。この力はガイドピン軸方向の引張力である
ため剛性上全く心配無く、細いガイドピンであっても大
きい押圧力を保持でき、プラグ全体の小型化に貢献でき
る。

【００１６】3. ガイドピンのくびれ部に係止される係
止部材を係止板ばねとした場合、係止板ばねの係止穴の
周縁部は第２のフェルールの後端面とガイドピンのくび
れ部に隣接する出っ張りとの間に挟み付けられる状態と
なるが、このときの係止板ばねに作用する力は板材の厚
み方向に対する剪断力であって係止板ばねのばね弾性変
形方向と略直交する方向である。したがって係止板ばね
の強度を考慮した肉厚の選定は不要で、プラグ間の押圧
力にかかわらず薄肉の係止板ばねを選択でき、ばね変形
に必要な力を抑えることができる。このことは光コネク
タの結合の際の作業性を容易にし、結合作業性を向上さ
せることになる。

【００１７】4.第２の光コネクタプラグを保持する場
合、同時に係止板ばねをも把持する構造とすることによ
り、光コネクタの把持と係止板ばねの変形とを一つの動
作で行うことができ、作業工程を簡略化できる。

【００１８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００１９】図１は本発明の一実施例に係る光コネクタ
を示すもので、（Ａ）は結合前の状態の断面図、（Ｂ）
は結合状態の断面図を示す。同図に示すように、第１の
ファイバ１を保持する第１のフェルール２および第２の
ファイバ３を保持する第２フェルール４は構造が共通で
ある。すなわち、第１および第２のフェルール２および
４には、それぞれをファイバ軸方向に貫通する２つずつ
のガイドピン穴２ａおよび４ａが設けられており、これ
ら第１および第２のフェルール２および４はガイドピン
穴２ａおよび４ａにガイドピン５を挿入して位置決めを
しながら結合端面同士を密着させることにより、第１お
よび第２の光ファイバ１および３を光結合できるように
なっている。ここで、第１および第２の光ファイバ１お
よび３はそれぞれは２つのガイドピン穴２ａおよび４ａ
の中間に位置し、本実施例では１本の光ファイバが端面
研磨されて固定されている。光ファイバの本数は複数で
も良く、一定ピッチ（例えば０．２５ｍｍ）で２本，４
本，８本等と配列しても良い。この技術は既に図３で示
した従来技術に適用されている。第１および第２のフェ
ルール２および４の外形寸法は４ｍｍ×２．５ｍｍ×８
ｍｍで、エポキシ樹脂で成形することにより製作され、
また、ガイドピン５は、超鋼ピンであり、外径φ０．７
ｍｍである。

【００２０】第１のフェルール２の後端側にはガイドピ
ン５の一端を保持する固定部材６が配置され固定部材６
と第１のフェルール２との間には２本のガイドピン５に
それぞれ貫通された状態でコイルスプリング７が保持さ
れ、これにより第１の光コネクタプラグ８が構成されて
いる。さらに詳言すると、固定部材６にはガイドピン５
の一端部を保持するための凹部６ａが設けられ、凹部６
ａ内には径方向内側に突出する突起６ｂが設けられ、一
方、一端部には第１のくびれ部５ａが設けられている。
これにより、ガイドピン５の一端部を凹部６ａに圧入し
て突起６ｂと第１のくびれ部５ａとを係合することによ
りガイドピン５が固定部材６に保持されるようになって
いる。また、固定部材６に保持された２本のガイドピン
５はそれぞれ、コイルスプリング７を挟んで第１のフェ
ルール２のガイドピン穴２ａに挿通されている。さら
に、かかるガイドピン５の他端部には第２のくびれ部５
ｂが設けられており、くびれ部５ｂの細径寸法はφ０．
４ｍｍである。

【００２１】一方、第２のフェルール４には係止部材と
して２枚の係止板ばね９が設けられ、これにより第２の
光コネクタプラグ１０が構成されている。さらに詳言す
ると、係止板ばね９は第２のフェルール４の側面（ガイ
ドピン穴２ａの配列方向両側）および後端面に沿うよう
に略Ｌ字状に屈曲したもので、基端部が側面の結合端面
側に固着されかつ側面後端面側に延びるにしたがって側
面から離れるようなばね部９ａと、このばね部９ａから
後端面に沿うように屈曲してガイドピン穴２ａの開口に
臨む係止部９ｂとからなる。係止部９ｂにはガイドピン
５の先端部が貫通できる大きさである係止穴９ｃが形成
されており、ばね部９ａが弾性変形していない状態では
係止穴９ｃの周縁部がガイドピン穴２ａの内側の一部を
塞ぐが、第２のフェルール４の後端面側のばね部９ｂを
フェルールに向かって押圧することにより弾性変形した
場合には係止穴９ｃとガイドピン穴２ａとが一致できる
ようになっている。

【００２２】係止板ばね９は肉厚０．２ｍｍのステンレ
ス鋼をプレス成形することにより得ることができる。係
止板ばね９は、基端部に設けられた図示しない突起を第
１のフェルール２の図示しない溝にはめこむ込む形で固
定されており、さらに基端部は補強として接着剤でさら
に固定される。また、係止板ばね９は２００ｇ程度で容
易に弾性変形する。

【００２３】かかる第１および第２の光コネクタプラグ
８および１０を結合するには、第２の光コネクタプラグ
２の係止板ばね９を弾性変形させてガイドピン穴４ａと
係止穴９ｃとをほぼ一致させた状態でガイドピン５をガ
イドピン穴４ａへ挿入する。ここで、挿入の途中で第１
のフェルール２と第２のフェルール４との結合端面同士
が突き当たるが、コイルスプリング７を圧縮しながら第
２のフェルール４の結合端面で第１のフェルール２の結
合端面を押し、ガイドピン５のくびれ部５ｂが係止穴９
ｃの位置に一致した時点で係止板ばね９の弾性変形を解
放する。これにより係止穴９ｃの内周面がくびれ部５ｂ
に当接してガイドピン５が抜けない状態になる。かくて
コイルスプリング７の圧縮による反作用力が第１および
第２のフェルール２および４の結合端面同士の押圧力と
して作用する。この力はおよそ８００〜１０００ｇ程度
であるのが好ましい。

【００２４】本実施例のようにガイドピン５のくびれ部
５ｂに係止される係止部材を係止板ばね９とした場合、
係止板ばね９の係止穴９ｃの周縁部は第２のフェルール
４の後端面とガイドピン５のくびれ部５ｂに隣接する出
っ張りとの間に挟み付けられる状態となるが、このとき
の係止板ばね９に作用する力は係止部９ｂの厚み方向に
対する剪断力であって板ばね部９ａの弾性変形方向と略
直交する方向である。したがって係止板ばね９の強度を
考慮した肉厚の選定は不要で、プラグ間の押圧力にかか
わらず薄肉の係止板ばね９を選択でき、ばね変形に必要
な力を抑えることができる。このことは光コネクタの結
合の際の作業性を容易にし、結合作業性を向上させるこ
とになる。また、係止板ばね９をＬ字状にしてプラグを
把持する際に弾性変形できるようにすることにより作業
性をさらに向上することができるが、これに限定される
ものではない。

【００２５】図２に係止板ばねの係止穴の形状の例を示
す。上述した例ではガイドピン５より若干大径の円形の
穴にしたが、（Ａ）および（Ｂ）に示すように弾性変形
方向に長い長円の係止穴９ｄとすると係合の作業性が向
上する。なお、（Ｂ）においてハッチングの円はくびれ
部５ｂを示す。また、（Ｃ）に示すように係止穴のガイ
ドピンとの当接側を直線とした係止穴９ｅとし、一方、
くびれ部を細径にするのではなく半円状のくびれ部５ｃ
とすると、ガイドピン５と係止穴９ｅとの係止状態が安
定に保持されるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかる光コネクタを示す断
面図である。

【図２】本発明の光コネクタの係止部の他の実施例を示
す概略図である。

【図３】従来技術にかかる光コネクタの一例を示す斜視
図である。

【図４】従来技術にかかる光コネクタの他の例を示す断
面図である。

【図５】従来技術にかかる光コネクタのさらに他の例を
示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 第１の光ファイバ ２ 第１のフェルール ２ａ，４ａ ガイドピン穴 ３ 第２の光ファイバ ４ 第２のフェルール ５ ガイドピン ５ａ，５ｂ，５ｃ くびれ部 ６ 固定部材 ７ コイルスプリング ８ 第１の光コネクタプラグ ９ 係止板ばね部材 ９ａ 板ばね部 ９ｂ 係止部 ９ｃ，９ｄ，９ｅ 係止穴 １０ 第２の光コネクタプラグ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 佐藤 誠 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の光ファイバと第２の光ファイバと
   をそれぞれ保持する一対の光コネクタプラグからなり、
   これら光コネクタ部材を２本以上のガイドピンを用いて
   の位置決め接続することにより前記第１および第２の光
   ファイバ同士を光結合する光コネクタであって、 第１の光コネクタプラグは、第１の光ファイバを保持し
   かつガイドピンが貫通する複数のガイドピン穴を有する
   第１のフェルールと、この第１のフェルールの後端側に
   あってガイドピンの一端部を保持する固定部材と、前記
   第１のフェルールの前記ガイドピン穴を貫通しその一端
   部が前記固定部材に保持されかつ他端部にくびれ部を有
   するガイドピンと、前記第１のフェルールと前記固定部
   材との間に介在されるスプリングとで構成され、 第２の光コネクタプラグは、第２の光ファイバを保持し
   かつ前記ガイドピンが貫通する複数のガイドピン穴を有
   する第２のフェルールと、この第２のフェルールの後端
   面近傍にて当該ガイドピン穴を貫通した前記ガイドピン
   の前記くびれ部と係合する係止部を有する係止部材とで
   構成され、 前記ガイドピンが前記第２のフェルールのガイドピン穴
   を貫通して前記係止部材の係止部と係合した状態では、
   前記スプリングは前記第１のフェルールを前記第２のフ
   ェルールに対して付勢していることを特徴とする光コネ
   クタ。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記係止部材は基端
   部が前記第２のフェルールの両側面にそれぞれ固着され
   たＬ字型の係止板ばねで、前記係止部は当該板ばねの先
   端部に形成され前記ガイドピンが貫通し得る係止穴であ
   り、当該係止板ばねが弾性変形していない状態では当該
   係止穴の周縁部が当該第２のフェルールのガイドピン穴
   の開口の一部を塞いでおり、当該係止板ばねの弾性変形
   によりの当該第２のフェルールのガイドピン穴の軸方向
   に対して略直交する方向に移動することを特徴とする光
   コネクタ。
3. 【請求項３】 請求項２において、前記第２のコネクタ
   プラグの両側面を把持することにより前記係止板ばねが
   弾性変形して前記係止穴と前記第２のフェルールのガイ
   ドピン穴の開口とが略相対向し、当該係止穴に前記ガイ
   ドピンの他端部を貫通させた後当該係止板ばねの把持状
   態を開放することにより当該係止穴と当該ガイドピンの
   くびれ部とが係合することを特徴とする光コネクタ。