JPH0793074A - ファンクション・キーの機能表示部分をもつコンピュ−タ・キ−ボ−ド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】この発明は、コンピュータのキーボードにおい
て、機能ラベルを交換することなしに、ソフトウエア毎
に応じたファンクション・キ−の機能を表示することが
できるコンピュータ・キーボードを提供することを目的
とする。 【構成】この発明は、入力される情報を所定ソフトウエ
アに従って処理する手段と、このソフトウエアに応じた
表示情報を出力する手段と、複数の入力キーを有し、処
理すべき情報を前記処理手段に入力する手段と、この入
力手段の一部に前記入力キーに近接して設けられ、この
入力キーの機能を前記出力手段の前記表示情報に従い電
子的に表示する手段と、この処理すべき情報を表示する
表示手段と、を具備することを特徴とする情報処理装
置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、コンピュータのキー
ボードであって、特にファンクション・キーを有するコ
ンピュータ・キーボードに関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、多くのコンピュータ等の
操作部のキ−ボ−ドにおいては、特定の機能を持つ複数
のファンクション・キーが設けられており、起動してい
るそれぞれのソフトウエアにより固有の機能が設定され
ている。従って、これらのソフトウエアにおいて各ファ
ンクション・キ−がどのような機能を受けもっているか
を示す各ソフトウエアに対応した機能ラベルを、それぞ
れファンクション・キ−の上方（奥方）に取り付けられ
るように形成されている。しかしこの機能ラベルは起動
するソフトウエアに固有のものであるため、ユーザー
は、起動するソフトウエアごとにラベルを交換する必要
があるという問題があり、又、これらのラベルの保管に
ついても問題がある。

【０００３】又、他の一般的な方法として、コンピュ−
タの主表示部の最下段にファンクション・キ−の機能名
を表示する方法がある。しかし、この方法は、主表示部
の表示面積をその分だけ減らすこととなる。又、特に、
［Ａｌｔ］、［Ｓｈｉｆｔ］、［Ｃｔｒｌ］等のキ−に
よって、機能を切り替える場合、それを全て表示するこ
とは、主表示部の表示面積を広く要することになるの
で、これらの切換キーによる切換以前の現在の機能しか
示されないのが一般であり、切換キーにより切り換える
までは、ユーザーは切換後の機能を知ることが出来ない
という問題がある。 又、表示部が小型であるラップト
ップ型のコンピュ−タの場合などは、ファンクション・
キ−の位置と表示部の位置がかなりずれてしまうため、
該当キ−の機能名を認識しづらいという問題がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、コンピュ
ータのキーボードにおいて、機能ラベルを交換すること
なしに、ソフトウエア毎に応じたファンクション・キ−
の機能の表示を可能にするコンピュータ・キーボードを
提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、この発明の情報処理装置は、入力される情報を所
定ソフトウエアに従って処理する手段と、前記ソフトウ
エアに応じた表示情報を出力する手段と、複数の入力キ
ーを有し、処理すべき情報を前記処理手段に入力する手
段と、前記入力手段の一部に前記入力キーに近接して設
けられ、前記入力キーの機能を前記出力手段の前記表示
情報に従い電子的に表示する手段と、前記処理すべき情
報を表示する表示手段と、を具備している。

【０００６】又は、この発明の情報入力装置は、入力さ
れる情報を所定ソフトウエアに従って処理する情報処理
部と、前記ソフトウエアに応じた表示情報を出力する手
段と、複数のファンクション・キ−を含む複数の入力キ
ーを有し、処理すべき情報を前記情報処理部に入力する
キーボード部と、前記キーボード部の前記ファンクショ
ン・キ−に近接して設けられ、前記ファンクション・キ
−の機能を前記表示情報を受けて電子的に表示する画面
と、前記処理すべき情報を表示する表示画面と、を具備
している。

【０００７】又は、この発明のキーボード装置は、複数
のファンクション・キ−と入力キーを有し、所定ソフト
ウエアを起動する情報処理装置にデータを入力するキー
ボード装置において、前記複数のファンクション・キ−
に近接して設けられ、前記情報処理装置から与えられる
情報に応じて前記ファンクション・キ−の前記ソフトウ
エアに対応した機能を表示する画面を有することを特徴
とするキーボード装置

【０００８】。

【作用】この発明は、上記した構成により、ソフトウエ
アごとの入力キー（ファンクション・キ−）の機能を、
出力手段からの情報により、入力キーに近接した表示手
段に表示することにより、操作者の入力キーの機能につ
いての容易な認識を可能にする。このため、今までのよ
うに、入力キーの機能ラベルを交換したり、これを保管
する手間を省くことができ、操作者の操作ミスを防ぐこ
とが可能になる。

【０００９】又は、この発明のキーボード装置は、上記
した手段により、本体情報処理装置から、起動中のソフ
トウエアのファンクション・キ−の機能に関する情報を
受け、これをファンクション・キ−に近接して画面表示
することで、ソフトウエアごとの正確なファンクション
キーの機能についての認識を容易に得ることができる。
これにより、機能ラベルの交換・管理等のわずらわしさ
を不要とすることができる。

【００１０】

【実施例】以下、この発明の一実施例について図面を参
照して説明する。

【００１１】図１は、この発明の一実施例にかかるコン
ピュ−タ本体外観図、図２は、この発明の一実施例にか
かるコンピュ−タのキ−ボ−ド部の外観図である。これ
らの図において、コンピュータ装置１は、主にキ−ボ−
ド２、主表示部３、ファンクション・キ−の機能名表示
部４、制御部本体５、ファンクション・キ−６からな
る。

【００１２】又、図４は、この発明の一実施例にかかる
コンピュータシステムのブロックダイアグラムである。
この図において、キーボード２は、キーボード制御部１
２を介して主制御部１１に接続される。又、主制御部１
１には、更に、主記憶部１３と、外部記憶部１４とが接
続され、更に、副表示制御部１６を介して機能名表示部
４に接続される。

【００１３】このコンピュ−タのソフトウェアは、外部
記憶部１４に蓄えられ、キ−ボ−ド２の操作により、選
択されたソフトウェアが、主制御部１１によって主記憶
部１３上で起動される。

【００１４】又、キーボード６は、ＪＩＳ規格等で規定
されている標準的なキーボードの場合、１０個ないし１
５個配置されるファンクション・キ−６がキーボードの
最上部に設けられる。このキーには、キ−ボ−ドと主表
示部の連携によりオペレ−タが利用する多くのソフトウ
エア毎に、各種の機能が設定される。

【００１５】また、このファンクション・キ−の機能
は、［Ａｌｔ］［Ｓｈｉｆｔ］［Ｃｔｒｌ］等キ−との
組み合わせにより、拡張されることもある。つまり、た
とえばファンクション・キ−［Ｆ１］であっても、通常
の［Ｆ１］と、［Ａｌｔ］＋［Ｆ１］、［Ｓｈｉｆｔ］
＋［Ｆ１］、［Ｃｔｒｌ］＋［Ｆ１］では、それぞれ異
なる機能を設定することができる。

【００１６】いずれにせよ、汎用コンピュ−タの場合、
ファンクション・キ−は、［Ｆ１］、［Ｆ２］、……
…、［Ｆ１０］というように単なる連番しか与えられて
いないため、その機能名は何等かの表示をしないと、オ
ペレータはその機能を判断できない。そこで、一般に
は、上記のようにこのファンクション・キ−の付近に各
キ−の機能を示すラベルが貼られることが多い。しか
し、この方法だと、それぞれのソフトウエアに応じて、
ラベルを貼り代える必要があり、又更に、このラベルの
保存の問題も出てくる。

【００１７】本発明の一実施例においては、このラベル
の位置に、つまり、ファンクション・キ−のすぐ上方の
位置に、例えば、フルマトリックスの背照式液晶表示装
置を装備する。この表示装置は、１ｍｍあたり６ドット
程度の精細な表示が可能な表示装置である必要があり、
それを用いて、漢字、かな、英数字を表示することがで
きるものとする。

【００１８】ファンクション・キ−を用いる方式の、あ
るソフトウェアを起動する場合、キ−ボ−ド２から起動
コマンドを入力する。主制御部１１は、このソフトウエ
アを外部記憶部１４から主記憶部１３上に読みだし、ソ
フトウエアが起動される。ソフトウエアが立ち上がると
主記憶部１３にソフトウエアが起動されたことが示され
る。また、ファンクション・キ−６の機能名表示をする
デ−タがソフトウエア内から読み出され、副表示制御部
１６に送られ、副表示制御部１６によって機能名表示部
４に機能名が表示される（もちろん、このソフトウエア
が機能名表示が可能なように制作されていることが前提
となる）。

【００１９】このときの起動されるソフトウエアは、そ
の形態について、機能名表示のための情報が備わってい
る場合と、備わっていない場合とが考えられる。しか
し、備わっていないソフトウエアに対しても、ユーザー
がその機能名をキーボードから直接入力し、あらかじめ
用意されたメモリー領域に、所定のソフトウエアに対応
させた表示情報として記憶しておくことで、そのソフト
ウエアを起動する際に、これに応じて、機能名表示部４
に表示させることにより、本発明の実施は可能である。
つまり、この方法で、ユーザーの使用する予定の複数の
ソフトウエアのファンクション・キ−の機能名称を、あ
らかじめ、ソフトウエアにそれぞれ対応させて例えば外
部記憶部１４等に記憶させておく。こうすることで、表
示情報が備わっていない一般のソフトウエアに対して
も、このユーザーにより記憶された表示情報を選択し呼
び出すことで、どのようなソフトウエアに対しても、同
等の本発明の効果を得ることができる。

【００２０】図３は、機能名表示部の表示の一実施例で
あり、図５は、この発明の一実施例にかかる第２の機能
名表示部の表示例である。図３において、ファンクショ
ン・キ−６のそれぞれ［Ｆ１］〜［Ｆ１０］に対応した
背照式液晶表示装置４が示されている。更に、この実施
例では、液晶表示装置は、機能拡張のための［ＣＴＲ
Ｌ］、［ＳＦＴ］、［ＡＬＴ］を選択した際の機能名を
も、同時に表示している。 また更に、この機能名表示
部の表示は、上記の各機能のどれかを選択したとき、そ
の機能の副機能（サブファンクション）の表示に切り替
わることも可能である。 つまり、例えば図３の状態か
ら［ＳＦＴ］［Ｆ７］をキー操作することにより、「Ｐ
ＲＩＮＴ」を選択すると、図５に示すような印刷に関す
る副機能についての機能表示に切り替わる。

【００２１】又、図６は、この発明の他の一実施例にか
かるキーボードの外観図である。この図において、キー
ボード本体２１は、キーボード部分２と、ファンクショ
ン・キ−機能表示部４と、外部のコンピュータに接続す
るためのケーブル２２とを有している。このような単体
のキーボードは、本体部とキーボード部とが一体化して
いるパソコン、例えばラップトップ型のパソコンには用
いることができないが、本体部とキーボード部が分離可
能なパソコン、例えばデスクトップ型のパソコンに使用
することは可能である。

【００２２】この場合、コンピュータの本体部におい
て、表示装置４に表示情報を供給する装置等（専用の回
路基板であっても良いし、既製のメモリー領域に設けら
れたプログラムと表示情報のメモリーであっても良い）
を準備する必要がある。しかし、ケーブル２２について
は、例えばシリアル通信を用いることで表示情報を供給
すれば、従来のケーブルを用いることも可能である。

【００２３】このようなキーボード装置を用いれば、例
えばデスクトップ型のパソコン等においても、コンピュ
ータの本体側に上記表示装置４へのファンクション・キ
−の機能に関する情報を供給する容易があることを条件
として、同等の本発明の項かを得ることができる。

【００２４】

【発明の効果】以上、詳述したようにこの発明によれ
ば、従来ファンクション・キ−の機能名を表示する手段
として、機能名ラベルをコンピュ−タ上に貼る方法が取
られているが、本発明により、起動するソフトウエアか
ら自動的に表示すべき機能名をファンクション・キ−近
傍の可変表示装置からなる機能名表示部に表示すること
により、起動するソフトウエア毎にラベルを交換する必
要がなく、また、間違えたラベルを選択することがなく
なる。また、主表示部に機能名を表示する方法として
も、本発明の方が、表示位置がファンクション・キ−に
近接していることから、操作時に誤ったキーの選択をせ
ずに済むという良好な操作性が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例にかかるコンピュ−タ本体
外観図。

【図２】この発明の一実施例にかかるコンピュ−タのキ
−ボ−ド部外観図。

【図３】この発明の一実施例にかかる第１の機能名表示
部の表示例。

【図４】この発明の一実施例にかかるコンピュータシス
テムのブロックダイアグラム。

【図５】この発明の一実施例にかかる第２の機能名表示
部の表示例。

【図６】この発明の他の一実施例にかかるキーボードの
外観図。

【符号の説明】

１…パーソナル・コンピュータ、２…キーボード部、３
…主表示部、４…ファンクション・キ−機能表示部、５
…コンピュータ本体、６…ファンクション・キ−、１１
…主制御部、１２…キーボード制御部、１３…主記憶
部、１４…外部記憶部、１５…主表示部、１６…副表示
部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力される情報を所定ソフトウエアに従
   って処理する手段と、 前記ソフトウエアに応じた表示
   情報を出力する手段と、 複数の入力キーを有し、処理すべき情報を前記処理手段
   に入力する手段と、 前記入力手段の一部に前記入力キーに近接して設けら
   れ、前記入力キーの機能を前記出力手段の前記表示情報
   に従い電子的に表示する手段と、 前記処理すべき情報を表示する表示手段と、を具備する
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記機能情報は、前記入力手段から入力
   されることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装
   置。
3. 【請求項３】 前記機能情報は、前記所定ソフトウエア
   から得られることを特徴とする請求項１に記載の情報処
   理装置。
4. 【請求項４】 入力される情報を所定ソフトウエアに従
   って処理する情報処理部と、 前記ソフトウエアに応じた表示情報を出力する手段と、 複数のファンクション・キ−を含む複数の入力キーを有
   し、処理すべき情報を前記情報処理部に入力するキーボ
   ード部と、 前記キーボード部の前記ファンクション・キ−に近接し
   て設けられ、前記ファンクション・キ−の機能を前記表
   示情報を受けて電子的に表示する画面と、 前記処理すべき情報を表示する表示画面と、を具備する
   ことを特徴とする情報処理装置。
5. 【請求項５】 複数のファンクション・キ−と入力キー
   を有し、所定ソフトウエアを起動する情報処理装置にデ
   ータを入力するキーボード装置において、前記複数のフ
   ァンクション・キ−に近接して設けられ、前記情報処理
   装置から与えられる情報に応じて前記ファンクション・
   キ−の前記ソフトウエアに対応した機能を表示する画面
   を有することを特徴とするキーボード装置。