JPH08110741A

JPH08110741A - 液体現像装置

Info

Publication number: JPH08110741A
Application number: JP24416094A
Authority: JP
Inventors: Shuji Iino; 修司飯野; Toshimitsu Fujiwara; 利光藤原; Hidetoshi Miyamoto; 英稔宮本; Takaharu Kurita; 隆治栗田
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 1994-10-07
Filing date: 1994-10-07
Publication date: 1996-04-30

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】現像剤担持体上に残留する現像剤を掻き取る
際に拭き残しが発生しないようにした液体現像装置を提
供することを目的とする。【構成】現像ローラ２０２はその表面に液体現像剤を
担持し感光体ドラム１との対向部である現像部に搬送し
て、感光体１上の静電潜像を現像する。現像部を通過し
た後に、現像剤担持体はノズル２１１からクリーニング
液を吹きかけられる。そして、クリーニングブレード２
０５により、表面に残留する液体現像剤が掻き取られ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、潜像担持体上に形成さ
れた静電潜像を、媒体液中に分散されたトナーによって
現像する液体現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子写真、静電記録等におけ
る静電潜像を、トナー粒子と該トナー粒子を分散するた
めの媒体液とを含む液体現像剤を使用して現像するよう
にした液体現像装置が知られている。

【０００３】このような液体現像装置において、例えば
現像ローラと呼ばれるローラ状の現像剤担持体の表面に
液体現像剤を担持させ、静電潜像担持体である感光体ド
ラムとの対向部まで搬送し、これを感光体ドラム表面に
接触させて静電潜像の現像を行うようにしたものがあ
る。

【０００４】このような現像ローラを用いた液体現像装
置においては、安定な画像を得ることなどを目的とし
て、感光体ドラムと現像ローラとの対向部である現像部
位を通過した後、現像ローラに残存する現像剤をクリー
ニングブレード等により掻き取り、実質的に現像剤の残
留しないフレッシュな面を露出させた上で次回の現像を
行うようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな現像装置においては、液体現像剤を現像部位に搬送
するため現像ローラ上に液体現像剤をしっかりと担持さ
せる必要があるので、高トナー濃度の液体現像剤を使用
したり、現像ローラに電圧を印加することにより、静電
気力でトナーを現像ローラ表面に引き付けたりしてい
る。このため、現像ローラに付着する現像剤の粘度が高
くなったり、現像ローラと液体現像剤の密着性が高くな
るものと考えられ、このことが原因となって、クリーニ
ングブレード等のクリーニング部材では充分に現像剤を
掻き落とすことができず、拭き残しが生じていた。ま
た、現像ローラを回転させるためのトルクが上昇すると
いう問題が発生していた。

【０００６】本願発明は上記問題に鑑みて、現像剤担持
体上に残留する現像剤を掻き取る際に拭き残しが発生し
ないようにした液体現像装置を提供することを目的とす
る。また、現像剤担持体上に残留する現像剤を掻き取る
に際して、現像ローラを回転させるためのトルクが上昇
するのを防止した液体現像装置を提供することを目的と
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的のため、本発明
は、トナー粒子と該トナー粒子を分散するための媒体液
とを含む液体現像剤を使用して、潜像担持体表面に形成
された静電潜像を現像する液体現像装置において、液体
現像剤をその表面に担持し、前記潜像担持体との対向部
である現像部位まで搬送してこれを前記潜像担持体の表
面に接触させることにより静電潜像の現像を行う現像剤
担持体と、前記現像部位を通過した後に前記現像剤担持
体表面に残留する液体現像剤を掻き取る掻き取り部材
と、前記現像部位と前記掻き取り部材との間の領域にお
いてトナーの掻き取りを容易にするための液体を前記現
像剤担持体に吹きかける噴射装置とを備えたことを特徴
とする。

【０００８】

【作用】現像剤担持体は、その表面に液体現像剤を担持
して、潜像担持体との対向部である現像部位まで搬送し
てこれを前記潜像担持体の表面に接触させることにより
静電潜像の現像を行う。現像部位を通過した後に、噴射
装置により現像剤担持体に対してトナーの掻き取りを容
易にするための液体が吹きかけられる。その後、掻き取
り部材により現像剤担持体表面に残留する液体現像剤が
掻き取られる。

【０００９】

【実施例】以下、実施例により本発明を詳しく説明す
る。＜装置の構成＞図１は、本発明を適用した液体現像装置
を内蔵した電子写真方式のプリンタ１００の断面図であ
る。図１に示すように、プリンタ１００の内部には、そ
の表面に静電潜像が形成される円筒状の感光体ドラム１
が図中に示した矢印ａの方向に回転可能に設けられてい
る。感光体１の周囲には、図示しないホストコンピュー
タ等から送られる画像データに基づいてレーザビームを
発生するレーザ発生装置１０と、画像形成のためのプロ
セス機器である液体現像装置２０、スクイズローラ２、
転写ローラ４、クリーナ７、イレーサランプ８、帯電チ
ャージャ９が順次配設されている。また、プリンタ１０
０の側部には、内部に用紙を収納した用紙収納カセット
１１と、用紙上に形成されたトナー像の定着を行うため
の定着装置５と、プリンタ内部から排出される用紙を載
置する排紙トレイ１２とが設けられている。

【００１０】プリンタ１００のプリント動作は以下のよ
うに行われる。感光体ドラム１が矢印ａの方向に所定の
速度で回転を始め、帯電チャージャ９により一様に帯電
された後、レーザ発生装置１０によりレーザビームを照
射されることにより、その表面に静電潜像が形成され
る。この静電潜像は液体現像装置２０により液体現像剤
を用いて顕像化され、次いで、スクイズローラ２により
過剰に付着した媒体液が搾り取られる。

【００１１】一方、用紙収納カセット１１近傍に設けら
れた給紙ローラ３も回転を開始し、用紙収納カセット１
１から用紙をプリンタ内部へと搬送する。そして、タイ
ミングローラ１３により、感光体１上に形成されるトナ
ー像と同期をとって、感光体１と転写ローラ４との対向
部に向けて用紙が送り込まれ、トナーの帯電極性とは逆
極性の電圧が印加された転写ローラ４によって感光体１
上のトナー像が用紙上に転写される。転写の終了した用
紙は、定着装置５により乾燥されるとともにその表面に
転写されたトナー像が定着され、排紙ローラ６により排
紙トレイ１２上に排出される。

【００１２】感光体ドラム１はトナー像の転写が終了し
た後、次回のプリントに備えてクリーナ７により表面に
残留する現像剤が除去され、さらに除電ランプ８により
表面に残留する電荷が除かれる。こうして一連のプリン
ト動作が完了する。

【００１３】図１に示すように、液体現像装置２０は、
液体現像剤を貯蔵するための現像液貯蔵タンク２３と、
現像液貯蔵タンク２３内の液体現像剤を汲み上げる液供
給装置２１と、感光体ドラム１に対向し、液供給装置２
１によって供給される液体現像剤により、感光体１上の
静電潜像を現像する現像ヘッド２００と、現像ヘッド２
００内の液体現像剤を現像液貯蔵タンク２３に送り戻す
ための液回収装置２２と、液回収装置２２により現像液
槽２３に送り戻される液体現像剤の一部を汲み上げてこ
れをクリーニング液として現像ヘッド２００内に供給す
るクリーニング液供給装置２５とを備えている。なお、
現像液貯蔵タンク２３中の液体現像剤は、図示しない現
像剤補給装置により適時トナーとキャリア液とが補給さ
れてほぼ一定のトナー濃度および液量に保たれるように
なっている。

【００１４】図２は現像ヘッド２００付近の拡大図であ
る。図２に示すように、現像ヘッド２００は、その表面
に液体現像剤を担持するための現像ローラ２０２と、現
像ローラ２０２を支持するフレーム２０６と、液体現像
剤を貯留するための現像液槽２０８と、現像液槽２０８
から溢れた液体現像剤を回収する液回収槽２０９と、現
像ローラ２０２上に残留する現像剤を掻き取るためのク
リーニングブレード２０５と、現像ローラ２０２にクリ
ーニング液を吹きかけるためのノズル２１１とを備えて
いる。なお、斜線の部分は液体現像剤を示している。

【００１５】現像ローラ２０２は導電性の材料で作製さ
れた円柱状のもので、感光体ドラム１の長手方向に平行
に配置され、フレーム２０６により、図中の矢印ｂの方
向、すなわち、感光体１との対向部（以下、現像部ｃと
いう）において感光体１の回転する方向（矢印ａ）と同
じ方向に回転可能に支持されている。なお、図３には現
像ヘッド２００の長手方向の構成を示してある。

【００１６】現像部ｃにおける感光体１と現像ローラ２
０２との間隔（以下、現像ギャップという）は、０〜２
ｍｍの範囲内で任意に設定できるようにしてある。現像
ギャップを０．１〜２ｍｍとした場合は、後述するよう
に地カブリの点で有利となる。現像ギャップを設けず、
感光体とトナー担持体とを接触させている場合は、高速
現像の点で有利となる。

【００１７】現像液槽２０８は現像ローラ２０２の下方
に設けられている。現像液槽２０８の底には液供給装置
２１に接続された液供給口２０３が形成されており、現
像を行う際にはこの液供給口２０３から現像液槽２０８
に液体現像剤が供給され、図２に示すように、現像ロー
ラ２０２の下部が現像液槽２０８内の液体現像剤に浸漬
される。

【００１８】現像液槽２０８を形成する壁面の上端の一
部は、現像ローラ２０２の下部に隣接し、現像ローラ長
手方向に平行に延伸する縁部ｆとなっている。現像液槽
２０８が液体現像剤で満たされた後、過剰の液体現像剤
が縁部ｆから溢れ出すようになっている。

【００１９】現像液槽２０８の、縁部ｆから現像ローラ
２０２の最下点との対向部にかけての内壁面は、現像ロ
ーラ２０２と所定の間隔を保った円周面２０１となって
いる。この円周面２０１は、現像ローラ２０２との間に
電圧を印加することにより現像ローラ２０２の表面にト
ナーを付着させるための電極（以下、薄層形成電極とい
う）となっている。

【００２０】薄層形成電極２０１と現像ローラ２０２と
の間の隙間ｄ（以下、薄層形成部ｄという）に液体現像
剤を満たした上で、電圧を印可することによって、液体
現像剤中の電荷を帯びたトナー粒子が静電気力を受けて
現像ローラ２０２側に移動することにより、現像ローラ
２０２表面上にトナーの薄層（きわめて高濃度の液体現
像剤の薄層）が形成され、さらにその上にトナーの殆ど
存在しない媒体液の層が形成される。

【００２１】薄層形成電極２０１と現像ローラ２０２と
の間に印加する電圧は、直流、直流に交流を重畳したも
の、直流にパルス状の電圧を重畳したものなどを利用す
ることができる。直流成分は１００〜２０００Ｖ、好ま
しくは２００〜１５００Ｖとする。交流成分を重畳する
場合は、ピーク間電圧２００〜４０００Ｖ、好ましくは
４００〜３０００Ｖ、周波数１０〜１００００Ｈｚとす
る。

【００２２】また、薄層形成部ｄの長さ（図２の矢印ｅ
で示す範囲）を３〜８０ｍｍ、好ましくは５〜５０ｍｍ
に設定すると、薄層形成に要するトナー移動時間が十分
取れ、高濃度の液体現像剤薄層が形成できる。

【００２３】薄層形成電極２０１と現像ローラ２０２と
の間隔（以下、薄層形成ギャップという）を０．１〜１
０ｍｍ、好ましくは０．３〜３ｍｍに設定すると、液体
現像剤を薄層形成部ｄに良好に流動させながら、トナー
薄層と媒体液層とからなる上記の液体現像剤層を形成す
ることができる。

【００２４】液回収槽２０９は縁部ｆに隣接して設けら
れており、現像液槽２０８から縁部ｆを越えて液回収槽
２０９に液体現像剤が流れ込むようになっている。液回
収槽２０９の底には液回収装置２２に接続された液回収
口２０４が形成されており、液回収槽２０９に流れ込ん
だ液体現像剤はこの液回収口２０４から回収され、図１
に示した現像液貯蔵タンク２３に戻される。

【００２５】現像液槽２０８の上方には、現像ローラ２
０２上に残留する現像剤を掻き取るためのクリーニング
ブレード２０５が設けられ、その上端は、現像ローラ２
０２上に接触している。クリーニングブレード２０５の
下端部とフレーム２０６との間には、隙間ｇが設けられ
ており、掻き取った現像剤を下方の現像液槽２０８に落
下させるようになっている。

【００２６】クリーニングブレード２０５の上方には、
クリーニング液供給装置２５に接続されたノズル２１１
が設けられている。図３に示すように、ノズル２１１は
現像ローラ２０２の長手方向に所定の間隔で複数の噴出
口２１１ａを備えている。噴出口２１１ａは現像ローラ
２０２に向けられている。

【００２７】ノズル２１１の上方には、現像ヘッド２０
０内の液体現像剤の蒸発を防止するための蒸発防止板２
１５が設けられている。蒸発防止板２１５はフレーム２
０６に固定され、その先端が現像ローラ２０２近傍まで
延伸している。

【００２８】液回収槽２０９の上方には、現像ローラ２
０２上に担持される液体現像剤の一部を切取り、所定量
に低下させるための液切り部材２１４が設けられてい
る。

【００２９】次に液体現像装置２０の動作について詳し
く説明する。現像を開始すると、液供給装置２１が作動
して液供給口２０３から液体現像剤が現像液槽２０８に
供給される。液体現像剤は薄層形成部ｄおよび液回収槽
２０９を通過した後、液回収口２０４から液回収装置２
２によって現像液貯蔵タンク２３に回収された後、再び
液供給装置２１により現像ヘッド２００に供給される。
こうして、現像時には液体現像剤が現像装置２０内を循
環する。

【００３０】現像装置２０では、液回収装置２２の液回
収能力を液供給装置２１の液供給能力よりも大きくして
ある。したがって、図２に示したように、現像ヘッド２
００内の液体現像剤の液面は、現像液槽２０８の縁部ｆ
（すなわち薄層形成電極２０１の上端）をわずかに上回
る所を最高位としてほぼ一定となる。

【００３１】一方、現像の開始とともに現像ローラ２０
２も矢印ｂの方向に回転を始める。また、薄層形成電極
２０１と現像ローラ２０２との間に所定の電圧が印加さ
れ、液体現像剤が薄層形成部ｄを通過する間に、液体現
像剤中の電荷を帯びたトナー粒子が静電気力を受けて現
像ローラ２０２側に移動することにより、現像ローラ２
０２表面上にトナーの薄層が形成され、さらにその上に
トナーの殆ど存在しない媒体液の層が形成される。こう
して形成された液体現像剤層は、現像ローラ２０２の回
転によって、液切り部材２１４により媒体液層の一部が
切り取られた後、現像部ｃに搬送される。

【００３２】現像ローラ２０２には所定の現像バイアス
が印加されており、現像部ｃにおいて感光体１上の静電
潜像による電界に引かれて、トナーが現像ローラ２０２
から感光体１上に泳動し、クーロン力によって潜像面に
付着することにより静電潜像が現像される。

【００３３】特に、現像ギャップを０．１〜２ｍｍとし
ている場合は、現像ローラ２０２上に担持された液体現
像剤層のうち媒体液層が感光体１表面に接触し、トナー
薄層からトナーが媒体液層を通って感光体１上に泳動す
るため、トナー薄層が直接感光体１に接触せず、地カブ
リの発生を抑制することができる。

【００３４】現像ローラ２０２の現像部ｃを通過した部
分には、まず、クリーニング液供給口２１１からクリー
ニング液が吹きかけられる。クリーニング液を吹きかけ
ることにより、現像ローラ２０２表面に残留する液体現
像剤の層が攪乱され、液体現像剤の掻き取りが容易にな
る。なお、クリーニング液として供給される液体現像剤
は、薄層形成部ｄにおいて現像ローラ２０２上に多くの
トナーが静電気的に引き付けられたものであるので、ト
ナー含有量が少なく、低粘度の液体となっており、クリ
ーニング液に適したものである。

【００３５】次に、クリーニングブレード２０５により
現像ローラ２０２上に残存した現像剤が掻き取られ、隙
間ｇから現像液槽２０８に向かって落下する。掻き取っ
た現像剤を現像液槽２０８に落下しないように回収する
ようにしてもよい。

【００３６】こうして現像が終了すると、電圧の印加を
停止するとともに、液供給装置２１、液回収装置２２、
クリーニング液供給装置２５および現像ローラ２０２の
動作を停止する。これにより、現像液槽２０８内の液体
現像剤は自重により、液供給口２０３と液回収口２０４
とから現像液貯蔵タンク２３に向かって速やかに落下す
る。

【００３７】なお、図１のプリンタにおいては、クリー
ニング液供給装置２５により、液回収装置２２が現像液
槽２３に送り戻す液体現像剤の一部を汲み上げて、これ
をクリーニング液として現像ヘッド２００内に供給する
ようにしたが、これに代えて、現像液貯蔵タンク２３内
の液体現像剤を直接ポンプで汲み上げて使用しても構わ
ない。また、現像剤の濃度を一定化するための補給液、
すなわち、媒体液そのもの、媒体液に荷電制御剤を入れ
た液、あるいは、高トナー濃度の媒体液等を用いるよう
にしてもよいし、クリーニング目的のために特別に準備
した専用の液、すなわち、主として現像剤を構成する媒
体液からなり、これに必要に応じて荷電制御剤、分散剤
あるいはトナーを含めたものを使用してもよい。

【００３８】現像ローラ２０２の回転速度は、感光体１
の回転速度と略同一とするのが最も好ましい。このよう
にした場合、感光体１に付着しようとするトナーに剪断
力がはたらかないので、像乱れを最小限にすることがで
きる。また、所望により両者の回転速度を異ならせても
よく、現像ローラ２０２を感光体１より速く回転させる
と感光体１へのトナー供給量を上げることができ、感光
体１よりも遅く回転させると感光体１へのトナー供給量
を下げることができる。また、現像ローラ２０２を、感
光体１との対向部において感光体１の回転する方向と逆
方向になるように回転させてもよい。このようにする
と、感光体１に付着する液の量を減らすことができる。

【００３９】現像ローラ２０２の表面粗さは十点平均粗
さで５μｍ以下としてある。このようにすることで、感
光体１と現像ローラ２０２との接触による像乱れ、現像
ローラ２０２と薄層形成電極２０１との接触によるトナ
ー薄層の破壊、現像部ｃにおける電界の不均一による現
像ムラ、薄層形成部ｄにおける電界の不均一によるトナ
ー薄層のムラさらに、クリーニングブレード２０５によ
るクリーニングムラなどが防止できる。十点平均粗さに
ついてはＪＩＳ規格Ｂ０６０１に定義されている。

【００４０】なお、トナー薄層と媒体液層とによって形
成される上記液体現像剤層は、トナーが磁性を有するも
のである場合は、磁界の作用によって形成することも可
能である。また、この他にも任意の方法を用いることが
でき、例えば、次に示すような機械的手段によっても形
成可能である。

【００４１】図４は、機械的な手段により上記液体現像
剤層を形成するようにした液体現像装置３０の断面図で
ある。図４に示すように、現像装置３０は、図１および
図２に示した現像装置２０と同様に現像ヘッド３００
と、現像ローラ３０２と、フレーム３０６とを備えてい
る。

【００４２】現像ヘッド３００には、現像ローラ３０２
に現像剤を塗布するための一対の塗布ローラ３３４が設
けられ、塗布ローラ３３４の一方は現像ローラ３０２に
接している。

【００４３】現像ヘッド３００内には、塗布ローラ３３
４のニップ部に向けて現像剤供給口３３１が設けられて
いる。現像剤供給口３３１は、現像剤供給装置３３０に
接続されており、現像ローラ長手方向に複数の開口を備
えている。そして、この開口から高トナー濃度の液体現
像剤を塗布ローラ３３４上に供給する。

【００４４】現像ローラ３０２の回転方向（図中の矢印
ｂ方向）に対して塗布ローラ３３４の下流側に、媒体液
供給口３３３が現像ローラ２０２に近接して設けられて
いる。媒体液供給口３３３は媒体液供給装置３３２に接
続されている。媒体液供給口３３３もローラ長手方向に
複数の開口を備えており、この開口から現像ローラ３０
２上に媒体液を供給する。

【００４５】現像ローラ３０２の下方には液回収口３２
４が設けられており、現像ヘッド３００内の液体現像剤
はこの液回収口３２４を通って、液回収装置３２３に回
収されるようになっている。

【００４６】クリーニング液供給装置３２５に接続され
たノズル３１１、クリーニングブレード３０５、蒸発防
止板３１５はそれぞれ、図２に示した液体現像装置２０
のものと同様の構成となっている。

【００４７】現像を開始すると、現像ローラ３０２およ
び塗布ローラ３３４が回転を始める。

【００４８】続いて、現像液供給装置３３０が作動し、
現像液供給口３３１から高トナー濃度の液体現像剤を塗
布ローラ３３４に向けて供給する。

【００４９】塗布ローラ３３４は互いに向かい合う方向
に回転することにより、現像液供給口３３１から供給さ
れた液体現像剤をニップ部を通過させて塗布ローラ３３
４上に均一に広げる。そして、液体現像剤は塗布ローラ
３３４上に接触している現像ローラ３０２上に機械的に
転写され、現像ローラ３０２上にトナー薄層を形成す
る。塗布ローラから現像ローラへトナー層を転写する際
に、補助的に電界あるいは磁界の作用を用いるようにし
てもよい。

【００５０】さらに続いて媒体液供給装置３３２が作動
し、トナー薄層が形成された現像ローラ３０２上に液供
給口２３３から媒体液が供給される。これによって現像
ローラ３０２の表面に、トナー薄層とその上にトナーの
ほとんど存在しない媒体液層を有した液体現像剤層が形
成される。

【００５１】こうして現像ローラ３０２上に形成された
液体現像剤層を感光体１に接触させることにより、先の
実施例において説明したのと同様にして現像が行われ
る。そして、ノズル３１１から現像ローラ３０２に、ク
リーニング液が吹きかけられた後、クリーニングブレー
ド３０５により現像ローラ３０２上に残存した現像剤が
掻き取られ、隙間ｇから下方に落下し、液回収口３２４
を通って液回収装置３２３により回収される。

【００５２】＜液体現像剤の構成＞本発明の画像形成装
置に用いる液体現像剤は、少なくとも媒体液として使用
される媒体液とトナー粒子とを含むものである。さら
に、この他に荷電制御剤、分散剤、分散安定剤等の機能
付与剤を含有していてもよい。

【００５３】上記トナー粒子の体積平均粒径は０．５μ
ｍ〜５μｍに調整することが望ましい。また、トナー粒
子の総量の８０体積％が体積平均粒径の±１μｍ、好ま
しくは±０．５μｍの範囲に存在するように調整するこ
とが望ましい。なお、本発明において体積平均粒径なら
びに粒径分布は、粒度分布測定機（ＳＡＬＤ−１１０
０：島津製作所社製）を用いて測定した。

【００５４】上記トナー粒子としては、乾式製造法およ
び湿式製造法により得られたポリマ−微粒子を使用する
ことができる。乾式製造法とは、乾式粉砕法、噴霧乾燥
法等を含むものであり、湿式製造法とは、溶液中粉砕
法、懸濁重合法、乳化重合法、非水分散重合法、シード
重合法および乳化分散造粒法等を含むものである。特
に、使用樹脂の種類の多さ、分子量調整の容易性、樹脂
ブレンド性、粒径分布のシャープさ等から、乳化分散造
粒法または噴霧乾燥法により作製したポリマー微粒子を
使用することが好ましい。安価にトナー粒子を製造する
という点では溶液中粉砕法が好ましい。

【００５５】乳化分散造粒法は、ポリマーを非水溶性有
機溶媒に溶解させてなるポリマー溶液を水性分散液中に
乳化分散させてＯ／Ｗ型エマルジョンを形成し、攪拌し
ながらＯ／Ｗ型エマルジョンに熱を加えて有機溶媒を蒸
発させ、ポリマー粒子を析出させることによりポリマー
微粒子を製造するものである。

【００５６】また、噴霧乾燥法は、ポリマーを有機溶媒
に溶解させるとともに着色剤等の成分を分散させたポリ
マー溶液を調整し、このポリマー溶液を噴射口より噴射
し加熱することにより有機溶媒を蒸発させてポリマー微
粒子を製造するものである。

【００５７】このようなポリマー微粒子を液体現像剤の
トナー粒子として使用する場合は、ポリマー微粒子を洗
浄、乾燥後、必要に応じて既知の荷電制御剤、分散助
剤、樹脂等の添加剤を加えて、電気的に絶縁性の媒体液
中に超音波分散器等を用いて分散させればよい。

【００５８】ポリマー微粒子を構成する樹脂としては、
特に限定されないが、例えばポリエステル樹脂、スチレ
ンーアクリル共重合体、ポリスチレン、ポリ塩化ビニ
ル、ポリ酢酸ビニル、ポリメタクリル酸エステル、ポリ
アクリル酸エステル、エポキシ樹脂、ポリエチレン、ポ
リウレタン、ポリアミド、パラフィンワックス等の樹脂
を単独またはブレンドしたものが用いられる。

【００５９】ポリマー微粒子には、必要に応じて、着色
剤、荷電制御剤、オフセット防止剤等の成分を添加して
もよい。

【００６０】着色剤としては、カーボンブラック、フタ
ロシアニン等の各色顔料や染料を用いることができる
が、樹脂そのものに色がついている場合は添加する必要
はない。

【００６１】本発明に係る液体現像剤に用いる媒体液と
しては、電気絶縁性有機物を使用し、現像時に液体状で
あれば常温における状態は問わない。例えば、脂肪族炭
化水素、脂環式炭化水素、芳香族炭化水素、ハロゲン化
炭化水素、ポリシロキサン等の使用が可能であるが、無
害性、におい、コスト等の点からノルマルパラフィン系
またはイソパラフィン系の溶媒を使用することが望まし
い。

【００６２】具体的には、アイソパーＧ、アイソパー
Ｈ、アイソパーＬ、アイソパーＫ（いずれもエッソ社
製）、シェルゾール７１（シェル石油化学社製）、ＩＰ
ソルベント１６２０、ＩＰソルベント２０２８（いずれ
も出光石油化学社製）を使用することが特に好ましい。
常温個体の物質では、ロウ類、パラフィン類等が使用可
能である。

【００６３】また、本発明に係る液体現像剤の媒体液に
は、必要に応じて荷電制御剤、分散剤、分散安定剤等を
添加してもよい。

【００６４】荷電制御剤としては、公知のものを使用す
ることができ、トナー粒子を正極性に荷電させるために
は、例えば、ステアリン酸等の脂肪酸の金属塩、スルホ
コハク酸エステルの金属塩、アビエチン酸の金属塩等の
有機酸の金属塩、もしくは粒子に吸着するアルキッド樹
脂等の溶解性高分子が挙げられ、負極性に荷電させるた
めには、例えば、レシチン等の界面活性剤、含窒素化合
物、もしくは粒子に吸着するポリアミド樹脂等の溶解性
高分子が挙げられる。これらの荷電制御剤は媒体液に対
して０．０００１〜１０重量％、好ましくは０．００１
〜３重量％程度添加することが望ましい。

【００６５】またこの他に、荷電助剤として荷電制御剤
と同量程度のＳｉＯ₂ 、Ａｌ₂Ｏ₃、ＴｉＯ₂ 、ＺｎＯ等
の金属酸化物等を添加してもよい。

【００６６】液体現像剤中のトナー粒子の分散を安定さ
せるための分散剤、分散安定剤としては、上記の各種界
面活性剤、溶解性高分子が使用可能である。

【００６７】溶解性高分子としては、これに限るもので
はないが、ポリオレフィン系石油樹脂、亜麻仁油、ポリ
アルキルメタクリレート等が挙げられ、またポリマー粒
子との親和性を高めるために、メタクリル酸、アクリル
酸、アルキルアミノエチルメタクリレート等の極性基を
有するモノマーを少量共重合したものでもよい。溶解性
高分子は、分散性の向上並びにその添加による媒体液の
粘度上昇防止の観点から、その添加量を媒体液に対して
０．０１〜２０重量％、好ましくは０．１〜１０重量％
程度にすることが望ましい。

【００６８】また、界面活性剤としては、サポニン等の
天然界面活性剤、アルキレンオキサイド系、グリセリン
系、あるいはグリシドール系等のノニオン界面活性剤、
カルボン酸、スルホン酸、リン酸、硫酸エステル基、リ
ン酸エステル基等の酸性基を含むアニオン系界面活性剤
等が挙げられる。

【００６９】本発明に用いる液体現像剤においては、液
体現像剤の総重量に対する、トナーや分散剤等の固形成
分の総重量の割合（固形分比）は１〜９０重量％である
が、現像に用いる液体現像剤の総量を減らし、取扱い性
を容易にするため、固形分比を２〜５０重量％とするの
が好ましい。

【００７０】以下、本発明を実験例を挙げて具体的に説
明する。なお、以下において「部」とあるのは「重量
部」を表す。

【００７１】＜トナーＡの製法＞低分子量ポリエステル
樹脂（ＭＷ：１５０００、Ｍｎ：６０００）１００部を
濃度が２０重量％になるように塩化メチレンに完全に溶
解させた。アイガーモーターミル（アイガージャパン社
製）を用いて、着色剤としてフタロシアニン６部を前記
樹脂溶液中に分散させた。

【００７２】以上のようにして得られた樹脂溶液を、メ
トローズ６５ＳＨ−５０（信越化学工業社製）１％とラ
ウリル硫酸ナトリウム１％の水性分散液中に、ホモミキ
サー（特殊機化工業社製）を用いて、毎分８０００回転
で３０分間室温で乳化分散させ、Ｏ／Ｗ型エマルジョン
を得た。次に４枚羽の攪拌羽根に取り替えて、４０〜４
５℃で３時間攪拌しながら塩化メチレンを留去し、体積
平均粒径が２μｍのトナー用ポリマー微粒子の水性懸濁
液（サスペンジョン）を得た。

【００７３】得られたトナー用ポリマー微粒子の水性懸
濁液から、遠心分離機によって固形分を取りだし、これ
をよく水で洗浄した後にろ過、乾燥して体積平均粒径が
２μｍのトナー用ポリマー微粒子を得た。

【００７４】＜現像剤Ａの製法＞トナーＡ８０．０部、
ラウリルメタクリレート−メタクリル酸共重合体を２
６．７部およびｎ−ヘキシルトリメトキシシラン１３．
３部を電気的に絶縁性のイソパラフィン系溶媒ＩＰソル
ベント１６２０（出光石油化学社製）８８０部中に添加
し、これを超音波分散器で２０分間混合分散させること
によって液体現像剤Ａを得た。液体現像剤Ａに含まれる
トナー粒子は正極性に帯電している。

【００７５】＜実施例１＞図２に示した液体現像装置２
０を内蔵した図１の電子写真プリンタ１００に液体現像
剤Ａをセットして、以下の条件で反転現像することによ
り連続１，０００枚のプリントを行った。

【００７６】・現像ローラの十点平均粗さ２μｍ・現像ギャップ２００μｍ・現像ローラ印加電圧＋５５０Ｖ・薄層形成ギャップ１ｍｍ・薄層形成電極印加電圧＋１５５０Ｖ（薄層形成ギャップ印加電圧１０００Ｖ）・液流量２００ｃｃ／ｍｉｎ・現像ローラ長手方向の現像領域の長さ３２０ｍｍ・感光体回転速度２０ｃｍ／ｓ・現像ローラ回転速度２０ｃｍ／ｓ・未露光部の感光体表面電位＋７５０Ｖ・露光部感光体表面電位＋５０Ｖ・現像ローラの直径３０ｍｍφ ・クリーニング液の流量２０ｃｃ／ｍｉｎ＜比較例１＞クリーニング液の流量を０ｃｃ／ｍｉｎ、
すなわちクリーニング液を吹きかけないようにした以外
は実施例１と同じ条件で実験を行った。

【００７７】＜拭き残しの評価＞クリーニングブレード
を通過した後の、現像ローラ表面の状態を目視にて観察
し、拭き残しの有無を調べた。

【００７８】＜トルクの評価＞現像ローラを駆動するモ
ータに代えてトルク測定器を組み込み、上記の条件で現
像を行ったときの現像ローラの駆動に要するトルクを測
定した。

【００７９】以上の実験結果を表１に示す。

【００８０】

【表１】

【００８１】表１に示すように、実施例においては拭き
残しが発生しなかった。これに対して、比較例において
はスジ状の拭き残しが認められた。また、比較例におい
ては回転トルクが実施例のものに較べて増大した。比較
例においては、ブレード端部にトナーが蓄積し、これに
よってブレードに圧力がかかり、トルク上昇を招くもの
と考えられる。また、これによってブレード摩耗が生じ
ることも、拭き残しの発生の原因となるものと考えられ
る。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、トナーの掻き取り
を容易にするための液体を現像剤担持体に対して吹きか
けるようにしたので、クリーニングブレード等により現
像剤担持体上に残留する現像剤を掻き取る際に拭き残し
の発生が抑制される。また、現像ローラを回転させるた
めのトルクの上昇が抑制される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した湿式電子写真プリンタ１００
の断面図である。

【図２】プリンタ１００の液体現像装置２０付近の拡大
図である。

【図３】現像ヘッド２００の長手方向の構成を示す図で
ある。

【図４】他の実施例である液体現像装置３０の構成を示
す図である。

【符号の説明】

１感光体ドラムｃ現像部ｄ薄層形成部２０液体現像装置２００現像ヘッド２０１薄層形成電極２０２現像ローラ２０５クリーニングブレード２０８現像液槽２１１ノズル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者栗田隆治大阪市中央区安土町二丁目３番13号大阪国際ビルミノルタ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナー粒子と該トナー粒子を分散するた
めの媒体液とを含む液体現像剤を使用して、潜像担持体
表面に形成された静電潜像を現像する液体現像装置にお
いて、液体現像剤をその表面に担持し、前記潜像担持体との対
向部である現像部位まで搬送してこれを前記潜像担持体
の表面に接触させることにより静電潜像の現像を行う現
像剤担持体と、前記現像部位を通過した後に前記現像剤担持体表面に残
留する液体現像剤を掻き取る掻き取り部材と、前記現像部位と前記掻き取り部材との間の領域において
トナーの掻き取りを容易にするための液体を前記現像剤
担持体に吹きかける噴射装置とを備えたことを特徴とす
る液体現像装置。