JPH08115189A - プリントシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プリントデータ制御処理装置側で印刷資源の
変換作業を省略し印刷資源ファイルの保守工数を低減す
る。 【構成】 プリントデータ制御処理装置６１は、プリン
トデータ生成処理装置１２₁ 〜１２_M のいずれかから電
子フォーム等の印刷資源とプリントデータと送信先のア
ドレスからなる印刷用データを受信すると、該当するプ
リンタ６２に印刷資源の処理を行うことのできるデータ
形式を問い合わせ、その結果、マスタ側の印刷資源とこ
れを変換するための変換プログラム等の変換用データを
プリントデータと共にそのプリンタ６２に送出する。プ
リンタ６２では変換用データを用いて印刷資源を自己の
処理できる形態に変換し、プリントデータと合成してプ
リントアウトを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は例えばローカルエリアネ
ットワークを構成する通信ケーブルに複数のプリントデ
ータ生成処理装置と複数のプリンタが接続されたような
プリントシステムに係わり、詳細には印刷を行う際に必
要な電子フォームのような印刷資源をプリントデータ生
成処理装置からそれぞれのプリンタに合わせたデータ形
式で転送するようにしたプリントシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えばオフィスではイーサネット等のロ
ーカルエリアネットワークの普及が目覚ましく、通信ケ
ーブルにワークステーションやワードプロセッサあるい
はコンピュータからなるプリントデータ生成処理装置
と、これらの作成したプリントデータを用いて印刷を行
うプリンタが複数接続されたプリントシステムが数多く
使用されるようになっている。

【０００３】図９は、このようなプリントシステムの原
理的な構成を表わしたものである。このシステムは、通
信ケーブル１１には、ワークステーション等のプリント
データ生成処理装置１２₁ 〜１２_M と、印刷を行う第１
〜第Ｎのプリンタ１３₁ 〜１３_N が接続されている他、
１台のプリントデータ制御処理装置１４も接続されてい
る。プリントデータ生成処理装置１２₁ 〜１２_M は、プ
リントデータを生成する装置であり、プリントデータ制
御処理装置１４は生成されたプリントデータを記憶する
と共に、指定先のプリンタ１３にこれを転送する装置で
ある。

【０００４】図１０は、プリントデータ生成処理装置の
出力する印刷用データのフォーマットを表わしたもので
ある。印刷用データ２１は、印刷される文字や記号ある
いはイメージ（以下特にことわらない限り、これらを文
字データと総称する。）からなるプリントデータ２２
と、電子フォーム等の印刷資源を表わした印刷資源名２
３と、プリントデータ２２の送り先を示したプリンタ・
アドレス２４から構成されている。ここで電子フォーム
とは、例えば伝票の印刷を行うような場合に使用される
もので、個々の文字以外の枠等からなるフォームであ
る。従来では印刷を行う用紙に事前にこのようなフォー
ムを印刷（プレプリント）していたが、このプレプリン
トされた部分に相当するものを電子化したものである。

【０００５】図１１は、従来のプリントシステムにおけ
るプリントデータ制御処理装置の構成を表わしたもので
ある。プリントデータ制御処理装置１４は、図９に示し
たプリントシステムで第１〜第Ｍのプリンタ１３₁ 〜１
３_N がそれぞれ作成した印刷用データ２１を印刷のため
に受信し、それぞれの宛て先にプリントデータ等の必要
なデータを送出するようになっている。プリントデータ
制御処理装置１４の通信制御部３１は、図１０に示した
印刷用データ２１を受信すると、これを印刷資源認識部
３２に受け渡す。印刷資源認識部３２は印刷資源名２３
を認識し、これを基にして、この装置に接続されている
マスタ印刷資源ファイル３４の中から対応する印刷資源
を探し出すことになる。プリントデータ２２の方はプリ
ントデータ記憶部３３に格納される。

【０００６】ところで、図９に示した第１〜第Ｍのプリ
ンタ１３₁ 〜１３_N は製造メーカ等の相違によって、必
ずしも受け入れる印字データの形式が同一とは限らな
い。そこで、プリントデータを転送する先のプリンタ１
３に合わせて、マスタ側の印刷資源のデータ形式を変更
して第１〜第Ｎのプリント用印刷資源ファイル３５₁ 〜
３５_N のうちの対応するものに格納しておくことが必要
になる。このような変換はプリンタ１３ごとに用意され
たデータ形式変換プログラムを用いて行われている。

【０００７】したがって印刷資源認識部３２は、例えば
電子フォームデータを読み出してこれをプリンタ１３送
出するために、まず対応資源名獲得部３６によってその
電子フォーム名に対応するマスタ印刷資源ファイル３４
のファイル名を獲得する。そして、送信制御部３７の制
御の下で該当するファイルのデータ形式を変換し第１〜
第Ｎのプリント用印刷資源ファイル３５₁ 〜３５_N の対
応するものに格納した後、形式変換印刷資源読出送出部
３８の制御の下で該当する電子フォームデータを読み出
し、通信制御部３１によって目的のプリンタ１３に印刷
資源データとし送信していた。印刷資源データの送信が
行われると、送信制御部３７はプリントデータ読出送出
部３９を制御して、プリントデータ記憶部３３にすでに
格納されているプリントデータを通信制御部３１によっ
てこのプリンタ１３に送出するようになっていた。

【０００８】図１２は、プリントデータ制御処理装置か
ら送出される印刷用データのフォーマットを示したもの
である。印刷用データ４１は、プリントデータ４２と、
データ形式の変更された印刷資源データ４３と、プリン
タ・アドレス４４によって構成されている。

【０００９】図１３は、従来のプリントシステムにおけ
るプリンタの構成を表わしたものである。プリンタ１３
ではその通信制御部５１が印刷用データ４１を受信し、
このうちの印刷資源データ４３は印刷資源記憶部５１に
格納され、プリントデータ４２はプリントデータ記憶部
５２に格納される。プリント制御部５３は印刷資源記憶
部５１とプリントデータ記憶部５２に格納されたデータ
をビット列に変換して１ページごとのプリントイメージ
に合成し、これを出力部５４に送ってプリントアウトを
行わせるようになっている。このようなプリントシステ
ムと同種のものは、例えば特開平４−２４５５２９号公
報に開示されている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のプリ
ントシステムでは、図１１に示したようにプリントデー
タ制御処理装置にマスタ印刷資源ファイルだけでなく、
個々のプリンタのデータ形式に変換したプリンタ用印刷
資源ファイルを用意し、更にこれらの対応関係を定義し
たものを保有しておく必要があった。したがって、プリ
ントシステムで電子フォーム等の印刷資源の追加を行っ
たり、既存の印刷資源の変更を行うような場合には、プ
リンタ用印刷資源ファイルへの追加あるいは変更を行う
必要があった。また、個々のプリンタ用印刷資源ファイ
ルのうち追加された印刷資源を使用するプリンタのプリ
ンタ用印刷資源ファイルについてもデータ形式を変換し
て追加を行う必要があり、既存のプリンタ用印刷資源フ
ァイルのうちマスタ印刷資源ファイル側で変更があった
ものについては同様に変更が必要であった。したがっ
て、印刷資源ファイル全体の保守作業に大きな工数を必
要とするといった問題があった。

【００１１】また、従来のこのようなプリントシステム
では、データ形式の異なるプリンタごとに印刷資源ファ
イルを保有する必要があったので、記憶装置として大容
量のものが必要であった。更に、データ形式の変換作業
でオペレーションミス等が発生する可能性があり、変換
作業やプリントアウトの再実行が必要とされる場合もあ
って、これらによるシステム資源の浪費も大きな問題と
された。

【００１２】近時、ＣＰＵ（中央処理装置）やメモリ等
のハードウェアの価格が低下し、比較的高度なデータ処
理を行うことのできるプリンタが登場するようになって
いる。また、プリントデータ制御処理装置側では、通信
ケーブルに接続されるプリンタの数の一般的な増加や、
プリンタの多機能化によってプリントシステム全体の管
理とプリントデータの調整の双方を行うことはかなりの
負荷を強いられるようになってきている。

【００１３】そこで本発明の目的は、プリントデータを
プリンタに送出する側の印刷資源ファイルの保守工数を
低減することのできるプリントシステムを提供すること
にある。

【００１４】本発明の他の目的は、システム全体の資源
を有効に活用してプリントデータのデータ形式の変換を
行うことのできるプリントシステムを提供することにあ
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、（イ）電子フォーム等の印刷資源とプリントデータ
とを合成して印刷を行わせるための印刷用データを格納
する印刷用データ格納手段と、マスタ側の印刷資源とし
てのマスタ印刷資源を格納したマスタ印刷資源格納手段
と、このマスタ印刷資源をそれぞれのデータ形式の印字
データに変換するための変換用データを格納した変換用
データ格納手段と、印刷用データの印刷先にマスタ印刷
資源を自己の適用できる印刷資源に変換するための変換
用データの種類を問い合わせる問い合わせ手段と、問い
合わせの結果判明した変換用データを印刷資源およびプ
リントデータと共にその印刷先に送出する印刷用データ
送出手段とを備えたプリントデータ処理装置と、（ロ）
このプリントデータ処理装置と伝送路によって接続さ
れ、問い合わせに対して変換用データの種類を返答する
返答手段と、印刷用データが送出されてきたときマスタ
印刷資源を変換用データによって自己の適用できる印刷
資源に変換するデータ形式変換手段と、送られてきたプ
リントデータと変換された印刷資源を用いて印刷を行う
印刷手段とを備えた１または複数のプリンタとをプリン
トシステムに具備させる。

【００１６】すなわち請求項１記載の発明は、プリント
データ処理装置と１または複数のプリンタが伝送路に接
続されているプリントシステムに関するもので、プリン
トデータ処理装置は他の装置が作成したプリントデータ
をプリンタに送出する制御を行うものであっても自己が
作成したプリントデータをプリンタに送出するものであ
ってもよい。プリントデータ処理装置は送出先のプリン
タにマスタ印刷資源をその送出先の印刷資源に変換する
ために必要な変換用データの種類を問い合わせ、これを
印刷資源およびプリントデータと共にそのプリンタに送
出することにしている。そのプリンタはマスタ印刷資源
を変換用データによって自己の使用する印刷資源に変換
することで、プリントデータ処理装置のロードを軽減さ
せている。

【００１７】請求項２記載の発明では、（イ）電子フォ
ーム等の印刷資源とプリントデータとを合成して印刷を
行わせるための印刷用データを作成する１または複数の
プリントデータ生成処理装置と、（ロ）これらのプリン
トデータ生成処理装置と伝送路によって接続され、印刷
用データを受信して格納する印刷用データ格納手段と、
マスタ側の印刷資源としてのマスタ印刷資源を格納した
マスタ印刷資源格納手段と、このマスタ印刷資源をそれ
ぞれのデータ形式の印字データに変換するための変換用
データを格納した変換用データ格納手段と、印刷用デー
タの印刷先にマスタ印刷資源を自己の適用できる印刷資
源に変換するための変換用データの種類を問い合わせる
問い合わせ手段と、問い合わせの結果判明した変換用デ
ータをマスタ印刷資源およびプリントデータと共にその
印刷先に送出する印刷用データ送出手段とを備えたプリ
ントデータ制御処理装置と、（ハ）伝送路に接続され、
問い合わせに対して変換用データの種類を返答する返答
手段と、印刷用データが送出されてきたときマスタ印刷
資源を変換用データによって自己の適用できる印刷資源
に変換するデータ形式変換手段と、送られてきたプリン
トデータと変換された印刷資源を用いて印刷を行う印刷
手段とを備えた１または複数のプリンタとをプリントシ
ステムに具備させる。

【００１８】すなわち請求項２記載の発明では、プリン
トデータ生成処理装置とプリントデータ制御処理装置お
よびプリンタを通信ケーブル等の伝送路に接続したプリ
ントシステムを扱っている。そして、プリントデータ生
成処理装置によって作成された印刷用データをプリント
データ制御処理装置の制御の下で宛て先のプリンタに送
出する際に、マスタ印刷資源をそのプリンタの印刷資源
に変換するために必要な変換用データの種類を問い合わ
せ、これを印刷資源およびプリントデータと共にそのプ
リンタに送出することにしている。そのプリンタはマス
タ印刷資源を変換用データによって自己の使用する印刷
資源に変換することで、プリントデータ制御処理装置の
ロードを軽減させることができる。

【００１９】請求項３記載の発明では、（イ）電子フォ
ーム等の印刷資源とプリントデータとを合成して印刷を
行わせるための印刷用データを作成する１または複数の
プリントデータ生成処理装置と、（ロ）これらのプリン
トデータ生成処理装置と伝送路によって接続され、印刷
用データを受信して格納する印刷用データ格納手段と、
マスタ側の印刷資源としてのマスタ印刷資源を格納した
マスタ印刷資源格納手段と、このマスタ印刷資源をそれ
ぞれのデータ形式の印字データに変換するための変換用
データを格納した変換用データ格納手段と、印刷用デー
タの印刷先にマスタ印刷資源を自己の適用できる印刷資
源に変換するための変換の可能性および変換が可能な場
合の変換用データの種類を問い合わせる問い合わせ手段
と、問い合わせの結果変換が可能な変換用データが判明
した場合には判明した変換用データをマスタ印刷資源お
よびプリントデータと共にその印刷先に送出する一方、
変換が可能であることが判明しなかった場合にはマスタ
印刷資源をその印刷先のデータ形式に変換して得た印刷
資源をプリントデータと共にその印刷先に送出する印刷
用データ送出手段とを備えたプリントデータ制御処理装
置と、（ハ）伝送路に接続され、問い合わせに対して変
換の有無および変換が可能な場合の変換用データの種類
を返答する返答手段と、印刷用データが送出されてきた
ときマスタ印刷資源を変換用データによって自己の適用
できる印刷資源に変換するデータ形式変換手段と、送ら
れてきたプリントデータと変換された印刷資源を用いて
印刷を行う印刷手段とを備えた１または複数のプリンタ
とをプリントシステムに具備させる。

【００２０】すなわち請求項３記載の発明では、プリン
トデータ生成処理装置とプリントデータ制御処理装置お
よびプリンタを通信ケーブル等の伝送路に接続したプリ
ントシステムを扱っている。プリントデータ制御処理装
置は、宛て先のプリンタに送出する際に、マスタ印刷資
源をそのプリンタの印刷資源に変換するために必要な変
換用データの種類を問い合わせることにしているが、必
ずしもこの問い合わせに対処できるプリンタが伝送路に
接続されているとは限らない。そこで請求項３記載の発
明では、これに対処できるプリンタに対してはこのプリ
ンタの知らせた変換用データとマスタ印刷資源から自己
に合った印刷資源を変換させ、これ以外の場合にはプリ
ントデータ制御処理装置側で印刷資源を変換して、プリ
ントデータと共にそのプリンタに伝送することにしてい
る。これにより、既存のプリントシステムに適合した形
で、印刷資源の変換機能を有するものに対してはプリン
トデータ制御処理装置側の負担を軽減させることができ
る。

【００２１】

【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

【００２２】図１は本発明の一実施例におけるプリント
システムの原理的な構成を表わしたものである。図９と
同一部分には同一の符号を付している。このプリントシ
ステムでは、通信ケーブル１１にワークステーション等
のプリントデータ生成処理装置１２₁ 〜１２_M と、プリ
ントデータ制御処理装置６１と第１〜第Ｎのプリンタ６
２₁ 〜６２_N が接続されている。このようにプリントデ
ータ生成処理装置１２ ₁ 〜１２_M 自体は従来と同一のも
のを使用するので、プリントデータ制御処理装置６１に
送られる印刷用データ２１は図１０に示したものと同一
のものが使用される。

【００２３】図２はこのプリントシステムにおけるプリ
ントデータ制御処理装置の構成を原理的に表わしたもの
である。プリントデータ制御処理装置６１は、図１に示
した第１〜第Ｎのプリンタ６２₁ 〜６２_N から印刷用デ
ータ２１（図１０）を受信する通信制御部７１を備えて
いる。受信された印刷用データ２１は、資源形式認識記
憶部７２とプリントデータ記憶部７３に送られる。資源
形式認識記憶部７２は、印刷資源名を把握し、その印刷
資源についてのデータ形式を、プリンタ・アドレスで示
されたプリンタ６２に問い合わさせ、得られた応答結果
を記憶するようになっている。

【００２４】変換方式選択記憶部７４は、該当するプリ
ンタ６２の応答結果から認識することのできたその印刷
資源のデータ形式に変換するための方式を選択して記憶
するようになっている。すなわち、プリントデータ制御
処理装置６１にはマスタ印刷資源ファイル７６が設けら
れているので、これから該当する印刷資源を得ることが
できるが、これを該当するプリンタ６２のデータ形式に
変換するための変換プログラムや対応表等の変換に必要
なデータを選択して記憶する。送信制御部７７は、変換
方式読出送出部７８、プリントデータ読出送出部７９お
よびマスタ印刷資源読出送出部８０の制御を行うように
なっている。

【００２５】このうち変換方式読出送出部７８は、変換
方式選択記憶部７４によって選択された変換プログラム
や対応表等の変換用データを通信制御部７１を介して該
当のプリンタ６２に送信する部分である。プリントデー
タ読出送出部７９は、プリントデータ記憶部７３に格納
されているプリントデータを通信制御部７１を介して該
当のプリンタ６２に送信する部分である。マスタ印刷資
源読出送出部８０は、マスタ印刷資源ファイル７６に格
納されている印刷資源の中から印刷用データ２１の解読
によって判明した印刷資源名の印刷資源を読み出して、
これを通信制御部７１を介して該当のプリンタ６２に送
信する部分である。

【００２６】図３は、プリントデータ制御処理装置の回
路構成の概要を表わしたものである。プリントデータ制
御処理装置６１はＣＰＵ８１を備えている。ＣＰＵ８１
はデータバス等のバス８２を通じて装置内の各部と接続
されている。このうち作業用メモリ８３は、プリントデ
ータ制御処理装置６１の制御プログラムやその他のデー
タを一時的に格納するようになっている。ディスク制御
装置８４は、磁気ディスク８５に対する入出力制御を行
うようになっている。ここで、磁気ディスク８５には前
記したプログラムの他に、マスタ印刷資源ファイル７６
（図２）および各種の変換プログラムや対応表等の固定
的なデータが格納されている。入力回路８６には操作パ
ネル８７が接続されている。表示制御回路８８にはＣＲ
Ｔ８９が接続されており、必要なデータが視覚的に表示
されるようになっている。通信制御部７１は通信ケーブ
ル１１を介して印刷用データ２１を入力したり、プリン
トアウトを行わせるプリンタ６２に対して印刷用データ
９３を送出するようになっている。

【００２７】図４は、プリントデータ制御処理装置から
出力される印刷データのフォーマットを表わしたもので
ある。印刷用データ９３は、プリントデータ読出送出部
７９から送り出されるプリントデータ１０１と、図２に
おけるマスタ印刷資源読出送出部８０から送り出される
マスタ印刷資源データ１０２と、変換方式読出送出部７
８から送り出される変換プログラムや対応表等の変換用
データ１０３と、送出先としてのプリンタ・アドレス１
０４から構成されている。

【００２８】図５は、図４に示した構成の印刷用データ
を受信するプリンタの構成を原理的に表わしたものであ
る。プリンタ６２は、図１に示したプリントデータ制御
処理装置６１から順次印刷用データ９３を受信する通信
制御部１１１を備えている。通信制御部１１１には、印
刷資源形式応答部１１２、プリントデータ記憶部１１
３、マスタ印刷資源記憶部１１４および印刷資源変換方
式認識部１１５が接続されている。このうち印刷資源形
式応答部１１２は、プリントデータ制御処理装置６１か
ら印刷資源についてのデータ形式の問い合わせがあった
とき応答結果を通信制御部１１１を介して応答するよう
になっている。プリントデータ記憶部１１３は、プリン
トデータ制御処理装置６１から送られてきた印刷用デー
タ９３の中のプリントデータ１０１を記憶するようにな
っている。

【００２９】マスタ印刷資源記憶部１１４は、印刷用デ
ータ９３の中のマスタ印刷資源データ１０２を読み込
み、これを記憶するようになっている。印刷資源変換方
式認識部１１５は、印刷用データ９３の中の変換プログ
ラムや対応表等の変換用データ１０３を読み込み、これ
を印刷資源変換制御部１１６に渡して変換実行部１１７
に所望の変換方式でマスタ印刷資源データ１０２の変換
ができるようにセットする。印刷資源変換制御部１１６
はマスタ印刷資源記憶部１１４にマスタ印刷資源データ
１０２の格納が終了した時点で起動されるようになって
おり、変換実行部１１７を制御してその処理結果を印刷
資源記憶部１１８に格納するようになっている。すなわ
ち、従来ではこのプリンタ６２側に送られてきたデータ
形式変換後の印刷資源は、プリンタ６２でマスタ印刷資
源データ１０２を変換することによって作成し、これを
印刷資源記憶部１１８に格納することになる。

【００３０】プリント制御部１１９はプリントデータ記
憶部１１３に格納されたプリントデータと印刷資源記憶
部１１８に格納された電子フォーム等の印刷資源をそれ
ぞれビット列に変換し、これらをページ単位で合成す
る。出力装置部１２１は例えばレーザプリンタの印字部
によって構成されており、合成されたビットマップデー
タを用いて１ページずつプリントアウトを行うようにな
っている。

【００３１】図６は、プリンタの回路構成の概要を表わ
したものである。プリンタ６１もＣＰＵ１３１を備えて
いる。ＣＰＵ１３１はデータバス等のバス１３２を通じ
て装置内の各部と接続されている。このうちＲＯＭ１３
３は、プリンタ６１の各部の制御を行うためのプログラ
ムを格納したリード・オンリ・メモリである。作業用メ
モリ１３４は、プリンタ６１の制御に伴って必要となる
各種データを一時的に格納するランダム・アクセス・メ
モリである。入力回路１３５は、操作パネル１３６の操
作データを入力するための回路である。表示制御回路１
３７は液晶ディスプレイ１３８に視覚的なデータを表示
するための回路である。プリント制御部１１９は前記し
たように出力装置部１２１の制御を行う。通信制御部１
１１は通信ケーブル１１を介して印刷用データ９３の受
信を行うようになっている。

【００３２】図７は、以上説明したプリントシステムに
おけるプリントデータ制御処理装置側の制御の様子を表
わしたものである。プリントデータ制御処理装置６１で
は、図１に示したプリントデータ生成処理装置１２₁ 〜
１２_M のいずれかから印刷用データ２１が受信されるの
を待機している（ステップＳ１０１）。印刷用データ２
１が受信されると（Ｙ）、そのプリンタ・アドレス２４
の示すプリンタ６２に対して、これが処理可能な印刷資
源についてのデータ形式を問い合わせる（ステップＳ１
０２）。プリンタ６２によっては幾つものデータ形式に
対応できるようになっている。このような場合には、そ
のプリンタ６２に最も変換に便利なデータ形式が問い合
わせの対象になってもよいし、そのプリンタ６２の適応
できるデータ形式すべてが問い合わせの対象となっても
よい。

【００３３】該当するプリンタ６２から応答結果が受信
されたら（ステップＳ１０３；Ｙ）、受信したプリント
データ生成処理装置１２の作成した印刷資源を送出先の
プリンタ６２が処理することのできる印刷資源に変換す
る変換プログラム等の変換用データの検索を行う（ステ
ップＳ１０４）。プリンタ６２側で複数のデータ形式に
対応できる場合でも、変換プログラム等の変換用データ
は１種類のデータ形式について用意されればよい。変換
プログラム等の変換用データが検索されたら、これを送
出先のプリンタ６２に送出する（ステップＳ１０５）。

【００３４】こののち、データ形式の変換の対象となる
マスタ側の印刷資源を印刷資源名によって検索して取り
出し、これを未変換のまま送出先のプリンタ６２に送出
する（ステップＳ１０６）。そして、これに続いてプリ
ントデータ生成処理装置１２から送られてきたプリント
データを読み出して、同様に送出先のプリンタ６２に送
出する（ステップＳ１０７）。このようにして、該当す
るプリンタ６２に対する印刷用データ９３の送出が完了
する（エンド）。

【００３５】図８は、図７のプリントデータ制御処理装
置の動作と連携して行われるプリンタ側の制御の流れを
表わしたものである。第１〜第Ｎのプリントデータ生成
処理装置１２₁ 〜１２_M （図１）は、プリントデータ制
御処理装置６１から問い合わせが来るのを待機している
（ステップＳ２０１）。問い合わせがあると（Ｙ）、印
刷資源についての処理可能なデータ形式をプリントデー
タ制御処理装置６１に返信する（ステップＳ２０２）。
そして、プリントデータ制御処理装置６１から印刷用デ
ータ９３が送られてくるのを待機する（ステップＳ２０
３）。

【００３６】印刷用データ９３が送られてきたら
（Ｙ）、まず最初に送られてくる変換プログラム等の変
換用データを記憶し（ステップＳ２０４）、続いて送ら
れてくる印刷資源を記憶する。印刷資源がすべて送られ
てきたら、これを変換プログラム等の変換用データを用
いて自身の処理することのできる印刷資源へと変換する
（ステップＳ２０５）。印刷資源の受信の後にプリント
データが受信されたら、変換処理と並行してこのプリン
トデータの記憶が行われる（ステップＳ２０６）。そし
て、変換後の印刷資源から例えば電子フォームのビット
列が作成できたら、これとプリントデータのビット列と
順次合成し印字データを作成する（ステップＳ２０
７）。このように仕手合成された各ビット列の印字デー
タは出力装置部１２１に送られページ単位で印刷される
ことになる（ステップＳ２０８）。このようにして、例
えば帳票のフォームに文字や記号が印字された帳票が排
出される。

【００３７】なお、以上説明した実施例ではプリントデ
ータ制御処理装置６１が該当するプリンタ６２に印刷用
データ９３を一度に送信することにしたが、例えば印刷
資源の格納とその変換が終了したことを確認してプリン
トデータの送出を行うようにしてもよい。この場合には
プリンタ側で印刷資源の変換作業とプリントデータの記
憶作業を並行処理する必要がない。また、実施例では印
刷資源やその変換に必要な変換プログラム等の変換用デ
ータをプリンタ６２に無条件で送信することにしたが、
プリンタ６２側にこれらを所定量格納できるメモリが存
在する場合には、プリントデータ制御処理装置６１から
の問い合わせでこれを確認し、すでにプリンタ６２側で
格納している印刷資源や変換プログラム等の変換用デー
タの送出を省略させることができる。

【００３８】また、実施例ではプリントデータ制御処理
装置６１の問い合わせに対してプリンタが印刷資源のデ
ータ形式を応答し、そのままプリントデータ制御処理装
置６１からの印刷用データ９３を待機する状態に移行し
たが、プリントデータ制御処理装置６１側に用意してい
ないデータ形式が応答結果として返答されたような場合
には、プリントデータ制御処理装置６１から再度の問い
合わせを行うようにしてもよい。また、プリンタ側から
応答結果を返送する際に、複数のデータ形式を通知する
ことができるプリントシステムの場合には、これらのデ
ータ形式に優先度を付し、プリンタ側でのデータ形式の
変換の処理時間をより短縮できるデータ形式の変換プロ
グラム等の変換用データを取得できるようにすることも
有効である。

【００３９】更に実施例ではプリントデータ制御処理装
置６１が処理可能な印刷資源のデータ形式を問い合わせ
ることにしたが、変換処理を行えないプリンタはその旨
返答するか無応答とすることにより、プリントデータ制
御処理装置６１が従来と同様に印刷資源を変換してプリ
ントデータと共にそのプリンタ６２に印刷用データを送
出するようにしてもよいことはもちろんである。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、プリントデータ処理装置は自己の作成した印
刷用データであっても、あるいは他の装置が作成し送信
してきた印刷用データであっても、これを目的のプリン
タに送出する際にそのプリンタにマスタ印刷資源をその
送出先の印刷資源に変換するために必要な変換用データ
の種類を問い合わせ、これを印刷資源およびプリントデ
ータと共にそのプリンタに送出することにしたので、そ
のプリンタはマスタ印刷資源を変換用データによって自
己の使用する印刷資源に変換することで、プリントデー
タ処理装置のロードを軽減させることができる。このよ
うなシステム全体の効率的な運用を図ることで、従来プ
リントデータ処理装置側に集中した作業を分散し、全体
としてのプリントアウトまでの処理速度を向上させるこ
とが可能になる。

【００４１】また、請求項２記載の発明によれば、プリ
ントデータ制御処理装置はプリントデータ生成処理装置
の作成した印刷用データを受信して、これらを対応する
プリンタに伝送することにしたので、個々のプリントデ
ータ生成処理装置が直接これらをプリンタに伝送する場
合と比べて、装置の規模および負荷が軽減されるという
効果がある。また、プリントデータ制御処理装置はマス
タ印刷資源を格納しておけばよく、それぞれのプリンタ
ごとの変換後の印刷資源を格納する必要がないので、メ
モリを有効に活用することができる。また、その負荷の
軽減によってプリンタおよびプリントデータ生成処理装
置の数の増大にも容易に対処することができる。

【００４２】更に請求項３記載の発明によれば、請求項
２記載の発明による効果を得ることができる他、プリン
トデータ制御処理装置は個々のプリンタの機能を判別
し、印刷資源についてのデータ形式の変換を行えないプ
リンタに対しては従来と同様に変換後の印刷資源を伝送
することにした。したがって、既存のローカルエリアネ
ットワーク等の通信システムに本発明を容易に適用する
ことができ、プリンタの買換えや機能の向上に伴って本
発明によるシステム全体の効率的な運用を押し進めるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例におけるプリントシステム
の構成の原理的な構成を表わしたブロック図である。

【図２】 このプリントシステムにおけるプリントデー
タ制御処理装置の構成を示す原理図である。

【図３】 本実施例のプリントデータ制御処理装置の回
路構成の概要を表わしたブロック図である。

【図４】 本実施例のプリントデータ制御処理装置から
出力される印刷データのフォーマットを表わしたフォー
マット構成図である。

【図５】 図４に示した構成の印刷用データを受信する
プリンタの構成を示した原理図である。

【図６】 本実施例のプリンタの回路構成の概要を表わ
したブロック図である。

【図７】 本実施例のプリントシステムにおけるプリン
トデータ制御処理装置側の制御の様子を表わした流れ図
である。

【図８】 図７のプリントデータ制御処理装置の動作と
連携して行われるプリンタ側の制御を表わした流れ図で
ある。

【図９】 従来のプリントシステムの原理的な構成を表
わしたブロック図である。

【図１０】 プリントデータ生成処理装置の出力する印
刷用データのフォーマットを表わしたフォーマット構成
図である。

【図１１】 従来のプリントシステムにおけるプリント
データ制御処理装置の構成を表わした原理図である。

【図１２】 プリントデータ制御処理装置から送出され
る印刷用データのフォーマットを示したフォーマット構
成図である。

【図１３】 従来のプリントシステムにおけるプリンタ
の構成を表わした原理図である。

【符号の説明】

１１…通信ケーブル、１２₁ 〜１２_M …プリントデータ
生成処理装置、２１、９３…印刷用データ、６１…プリ
ントデータ制御処理装置、６２₁ 〜６２_N …プリンタ、
７１、１１１…通信制御部、７２…資源形式認識記憶
部、７３、１１３…プリントデータ記憶部、７４…変換
方式選択記憶部、７６…マスタ印刷資源ファイル、７７
…送信制御部、７８…変換方式読出送出部、７９…プリ
ントデータ読出送出部、８０…マスタ印刷資源読出送出
部、８１、１３１…ＣＰＵ、８３、１３４…作業用メモ
リ、８５…磁気ディスク、１１２…印刷資源形式応答
部、１１４…マスタ印刷資源記憶部、１１５…印刷資源
変換方式認識部、１１６…印刷資源変換制御部、１１７
…変換実行部、１１８…印刷資源記憶部、１１９…プリ
ント制御部、１２１…出力装置部、１３３…ＲＯＭ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子フォーム等の印刷資源とプリントデ
   ータとを合成して印刷を行わせるための印刷用データを
   格納する印刷用データ格納手段と、マスタ側の印刷資源
   としてのマスタ印刷資源を格納したマスタ印刷資源格納
   手段と、このマスタ印刷資源をそれぞれのデータ形式の
   印字データに変換するための変換用データを格納した変
   換用データ格納手段と、印刷用データの印刷先にマスタ
   印刷資源を自己の適用できる印刷資源に変換するための
   変換用データの種類を問い合わせる問い合わせ手段と、
   問い合わせの結果判明した変換用データを印刷資源およ
   びプリントデータと共にその印刷先に送出する印刷用デ
   ータ送出手段とを備えたプリントデータ制御処理装置
   と、 このプリントデータ制御処理装置と伝送路によって接続
   され、前記問い合わせに対して変換用データの種類を返
   答する返答手段と、印刷用データが送出されてきたとき
   マスタ印刷資源を変換用データによって自己の適用でき
   る印刷資源に変換するデータ形式変換手段と、送られて
   きたプリントデータと変換された印刷資源を用いて印刷
   を行う印刷手段とを備えた１または複数のプリンタとを
   具備することを特徴とするプリントシステム。
2. 【請求項２】 電子フォーム等の印刷資源とプリントデ
   ータとを合成して印刷を行わせるための印刷用データを
   作成する１または複数のプリントデータ生成処理装置
   と、 これらのプリントデータ生成処理装置と伝送路によって
   接続され、印刷用データを受信して格納する印刷用デー
   タ格納手段と、マスタ側の印刷資源としてのマスタ印刷
   資源を格納したマスタ印刷資源格納手段と、このマスタ
   印刷資源をそれぞれのデータ形式の印字データに変換す
   るための変換用データを格納した変換用データ格納手段
   と、印刷用データの印刷先にマスタ印刷資源を自己の適
   用できる印刷資源に変換するための変換用データの種類
   を問い合わせる問い合わせ手段と、問い合わせの結果判
   明した変換用データをマスタ印刷資源およびプリントデ
   ータと共にその印刷先に送出する印刷用データ送出手段
   とを備えたプリントデータ制御処理装置と、 前記伝送路に接続され、前記問い合わせに対して変換用
   データの種類を返答する返答手段と、印刷用データが送
   出されてきたときマスタ印刷資源を変換用データによっ
   て自己の適用できる印刷資源に変換するデータ形式変換
   手段と、送られてきたプリントデータと変換された印刷
   資源を用いて印刷を行う印刷手段とを備えた１または複
   数のプリンタとを具備することを特徴とするプリントシ
   ステム。
3. 【請求項３】 電子フォーム等の印刷資源とプリントデ
   ータとを合成して印刷を行わせるための印刷用データを
   作成する１または複数のプリントデータ生成処理装置
   と、 これらのプリントデータ生成処理装置と伝送路によって
   接続され、印刷用データを受信して格納する印刷用デー
   タ格納手段と、マスタ側の印刷資源としてのマスタ印刷
   資源を格納したマスタ印刷資源格納手段と、このマスタ
   印刷資源をそれぞれのデータ形式の印字データに変換す
   るための変換用データを格納した変換用データ格納手段
   と、印刷用データの印刷先にマスタ印刷資源を自己の適
   用できる印刷資源に変換するための変換の可能性および
   変換が可能な場合の変換用データの種類を問い合わせる
   問い合わせ手段と、問い合わせの結果変換が可能な変換
   用データが判明した場合には判明した変換用データをマ
   スタ印刷資源およびプリントデータと共にその印刷先に
   送出する一方、変換が可能であることが判明しなかった
   場合にはマスタ印刷資源をその印刷先のデータ形式に変
   換して得た印刷資源をプリントデータと共にその印刷先
   に送出する印刷用データ送出手段とを備えたプリントデ
   ータ制御処理装置と、 前記伝送路に接続され、前記問い合わせに対して変換の
   有無および変換が可能な場合の変換用データの種類を返
   答する返答手段と、印刷用データが送出されてきたとき
   マスタ印刷資源を変換用データによって自己の適用でき
   る印刷資源に変換するデータ形式変換手段と、送られて
   きたプリントデータと変換された印刷資源を用いて印刷
   を行う印刷手段とを備えた１または複数のプリンタとを
   具備することを特徴とするプリントシステム。