JPH08140076A - 多地点間テレビ会議システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 多地点間接続を開始してから上記接続が完了
するまでに必要な時間を可能な限り短くすることを目的
とする。 【構成】 多地点間テレビ会議を管理するテレビ会議端
末に会議情報通知手段を設け、上記会議情報通知手段
から多地点間テレビ会議の接続情報および開催情報を
含む会議情報１３を事前に通知するようにするととも
に、多地点間接続手段および会議開催監視手段を各
テレビ会議端末に設け、上記接続情報に基づいて特定の
テレビ会議端末に対して多地点間接続を行うことができ
るようにすることにより、あらかじめ予定していた多地
点間テレビ会議の開催時刻になったときに、上記多地点
間テレビ会議に参加予定のテレビ会議端末が一斉に発呼
を開始することができるようにして、全てのテレビ会議
端末を接続するまでに必要な時間を大幅に短縮できるよ
うにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は多地点間テレビ会議シス
テムに係わり、例えば、ＩＳＤＮ（サービス総合ディジ
タル網）等のディジタル回線を介して複数のテレビ会議
端末を接続することにより多地点間通信ができるように
する多地点間テレビ会議システムに用いて好適なもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像圧縮符号化技術の発達と、Ｉ
ＳＤＮに代表される高速・高品質なディジタル回線の普
及とともに、ＡＶ（オーディオヴィジュアル）サービス
用の勧告がＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．３２０、Ｈ．２４２、
Ｈ．２２１等で規定され、それらの勧告に従う様々なテ
レビ会議システムが開発されてきている。

【０００３】これらのテレビ会議システムには、３地点
以上の多地点間でテレビ会議を行うことができる多地点
間テレビ会議システムがあり、多地点間接続の方法とし
て、多地点間会議制御装置（ＭＣＵという）を用いた多
地点間接続の形態と、上記多地点間会議制御装置ＭＣＵ
を用いずに上記テレビ会議端末をリング状または鎖状に
接続する多地点間接続の形態がある。

【０００４】多地点間会議制御装置ＭＣＵを用いた多地
点間接続の場合、上記多地点間会議制御装置ＭＣＵが他
の多地点間テレビ会議に使用されている場合に、上記多
地点間テレビ会議に利用することができない。

【０００５】また、上記多地点間会議制御装置ＭＣＵ
は、収容可能な回線分の回線制御装置や画像符号化復号
化装置等が必要になるため高価である。また、上記多地
点間会議制御装置ＭＣＵの機能により同時に接続可能な
テレビ会議端末の数が制限されてしまう等の問題があ
り、多地点間会議制御装置ＭＣＵを用いない多地点間接
続の方式が注目されている。

【０００６】上述したように、多地点間会議制御装置Ｍ
ＣＵを用いない多地点間接続では、上記多地点間接続を
起動するテレビ会議端末（以下、マスタテレビ会議端末
という）が、上記多地点間テレビ会議に参加する全テレ
ビ会議端末の多地点間接続形態を把握し、上記マスタテ
レビ会議端末の制御に従って上記多地点間テレビ会議に
参加する他のテレビ会議端末（以下、スレーブテレビ会
議端末という）を１台ずつ順に接続していく。

【０００７】図８に、４台のテレビ会議端末をＩＳＤＮ
基本インタフェースを用いてリング状に多地点間接続す
る場合の例を示す。図８において、２２はＩＳＤＮ基本
インタフェースであり、音声、データ等のユーザ情報を
転送するための６４ｋｂｐｓの２つの情報チャネル（以
下、Ｂチャネルという）と、主に回線制御用の情報を転
送するための１６ｋｂｐｓの１つの制御チャネル（以
下、Ｄチャネルという）で構成される。

【０００８】２３は、上記ＩＳＤＮ基本インタフェース
２２のＢチャネル、２４は、この多地点間接続を制御す
るマスタテレビ会議端末である。また、２５〜２７は、
この多地点間テレビ会議に参加するスレーブテレビ会議
端末である。

【０００９】図８のグレーの矢印で示したように、従来
の多地点間接続では、マスタテレビ会議端末２４から、
図５に示す（１）〜（４）の順に１台ずつスレーブテレ
ビ会議端末２５〜２７を接続する方式をとっており、こ
の場合の具体的な接続手順の一例は以下のようになって
いる。

【００１０】すなわち、（ａ）マスタテレビ会議端末２
４が多地点間接続の接続形態、すなわち、どのテレビ会
議端末をどのテレビ会議端末と接続するかを決定する。 （ｂ）マスタテレビ会議端末２４が次に接続するスレー
ブテレビ会議端末、例えば、第１のスレーブテレビ会議
端末２５に発呼する。

【００１１】（ｃ）マスタテレビ会議端末２４と上記第
１のスレーブテレビ会議端末２５との間でデータを通知
するためのフレーム同期を確立する。

【００１２】（ｄ）マスタテレビ会議端末２４から新た
に接続した上記第１のスレーブテレビ会議端末２５に対
して次に接続するスレーブテレビ会議端末、例えば、第
２のスレーブテレビ会議端末２６を接続するための情報
を通知する。

【００１３】（ｅ）上記接続情報を受信した第１のスレ
ーブテレビ会議端末２５が、上記接続情報を基に、次の
スレーブテレビ会議端末、例えば、第２のスレーブテレ
ビ会議端末２６に発呼する。

【００１４】（ｆ）上記発呼側のスレーブテレビ会議端
末である第１のレーブテレビ会議端末２５と、上記着呼
側のスレーブテレビ会議端末である第２のスレーブテレ
ビ会議端末２６との間でデータを通知するためのフレー
ム同期を確立する。

【００１５】（ｇ）以下、新たに接続したスレーブテレ
ビ会議端末、例えば、第３のスレーブテレビ会議端末２
７がマスタテレビ会議端末２４に対して発呼・接続を行
うまで上記（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）の処理を繰り返し行
うようにしている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例ではテレビ会議端末を接続するたびにフレーム同期
を確立させる処理や接続情報の転送等の処理を行う必要
があった。そのため、リング状に多地点間接続を行う場
合、新たに１台のテレビ会議端末を接続するために要す
る時間を「Ｔ」とすると、マスタテレビ会議端末が多地
点間接続を開始してから全テレビ会議端末の接続が完了
するまでに、「Ｔ×（多地点間接続するテレビ会議端末
数）」の時間が必要となり、その結果ユーザを長い時間
待たせることになってしまうという問題があった。

【００１７】本出願に係わる発明は、上記問題点に着目
してなされたものであって、多地点間接続を開始してか
ら上記接続が完了するまでに必要な時間を可能な限り短
くすることを目的としている。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明の多地点間テレビ
会議システムは、ディジタル回線を介して複数のテレビ
会議端末をリング状または鎖状に接続し、これらの複数
のテレビ会議端末により多地点間テレビ会議を行うよう
にした多地点間テレビ会議システムにおいて、少なくと
も上記多地点間テレビ会議を管理するテレビ会議端末に
設けられていて、上記多地点間テレビ会議に参加する複
数のテレビ会議端末に対して上記多地点間テレビ会議の
接続情報および開催情報を含む会議情報を事前に通知す
るための会議情報通知手段と、上記接続情報に基づいて
特定のテレビ会議端末に対して、多地点間接続を行う多
地点間接続手段と、上記開催情報に基づいて会議開催時
刻に上記多地点間接続手段を起動する会議開催監視手段
とを有している。

【００１９】また、本発明の他の特徴とするところは、
上記会議情報通知手段により通知される開催情報が上記
多地点間テレビ会議の開催時刻情報であり、上記会議開
催監視手段が上記開催時刻情報とテレビ会議端末内の内
部時計により計時されている現在時刻とを比較すること
により、テレビ会議の開催時刻を監視することを特徴と
している。

【００２０】また、本発明のその他の特徴とするところ
は、上記会議情報通知手段により通知される開催情報が
上記多地点間テレビ会議開催までの待機時間情報であ
り、上記会議開催監視手段が上記待機時間の経過を測定
することにより会議開催時刻を監視することを特徴とし
ている。

【００２１】また、本発明のその他の特徴とするところ
は、上記会議開催監視手段による監視の下で多地点間テ
レビ会議の開催待機中の状態で上記多地点間テレビ会議
の参加端末からの着呼を受けたときに、その着呼により
上記多地点間接続手段を起動することを特徴としてい
る。

【００２２】

【作用】本発明は上記技術手段よりなるので、多地点間
テレビ会議を管理するテレビ会議端末から、多地点間テ
レビ会議の接続情報および開催情報を含む会議情報が事
前に通知されるので、あらかじめ予定していた多地点間
テレビ会議の開催時刻になったときに、上記接続情報に
基づいて特定のテレビ会議端末に対して多地点間接続を
行うことが可能となり、これにより、上記多地点間テレ
ビ会議の参加予定テレビ会議端末が一斉に発呼を開始す
ることができるので、全テレビ会議端末を接続するまで
に必要な時間を大幅に短くすることができるようにな
る。

【００２３】

【実施例】以下、図面に従って本発明の多地点間テレビ
会議システムの一実施例であるテレビ会議端末について
説明する。図１は本実施例の多地点間テレビ会議システ
ムの主な機能を示す機能構成図である。

【００２４】本実施例の多地点間テレビ会議システム
は、ディジタル回線ＩＳＤＮを介して複数のテレビ会議
端末をリング状または鎖状に接続し、これらの複数のテ
レビ会議端末により多地点間テレビ会議を行うようにし
たものである。

【００２５】これらの複数テレビ会議端末のうち、少な
くとも多地点間テレビ会議を管理するテレビ会議端末に
は、図１に示したように、会議情報通知手段、多地点
間接続手段、会議開催監視手段、内部時計装置、
通信装置部、およびＲＡＭ３を有しており、上述した
ように回線インタフェース１１を介して複数のテレビ会
議端末とリング状または鎖状に接続されている。

【００２６】上記会議情報通知手段は、多地点間テレ
ビ会議に参加する複数のテレビ会議端末に対して多地点
間テレビ会議の接続情報および開催情報等を含む会議情
報１３（図３参照）を事前に通知する機能を有してい
る。

【００２７】多地点間接続手段は、上記接続情報１３
に基づいて特定のテレビ会議端末に対して多地点間接続
を行うためのものである。また、会議開催監視手段
は、上記会議情報１３中の開催情報に基づいて会議開催
時刻に上記多地点間接続手段を起動するために設けら
れているものである。

【００２８】上記会議情報通知手段により通知される
開催時刻は、例えば、上記多地点間テレビ会議の開催時
刻情報であり、上記会議開催監視手段が上記開催時刻
情報と上記テレビ会議端末内の内部時計によって計時
されている現在時刻とを比較することにより、テレビ会
議の開催時刻を監視するようにしている。

【００２９】また、上記会議情報通知手段により通知
される開催時刻は上記多地点間テレビ会議開催までの待
機時間情報である場合もあり、この場合は、上記会議開
催監視手段に設けられているタイマー手段が上記待機
時間の経過を測定することにより、上記会議開催時刻を
監視するようにしている。

【００３０】さらに、本実施例の多地点間テレビ会議シ
ステムは、上記会議開催監視手段による監視の下で、
多地点間テレビ会議の開催待機中の状態で上記多地点間
テレビ会議の参加端末からの着呼を受けたときに、上記
着呼により上記多地点間接続手段を起動するようにして
いる。

【００３１】なお、図１のテレビ会議端末は、マスタテ
レビ会議端末なので、会議情報通知手段を有していた
が、その他のスレーブテレビ会議端末の場合には会議情
報通知手段は設けられていなくてもよく、スレーブテ
レビ会議端末の場合は接続情報１３は回線インタフェー
スを介してマスタテレビ会議端末から供給される。

【００３２】図２は、本発明の一実施例であるテレビ会
議端末の具体的な構成を示すブロック図である。図２に
おいて、１はＣＰＵであり、ＲＯＭ２に格納されている
プログラムを実行するためのものである。

【００３３】上記ＲＯＭ２は、本発明の会議情報通知手
段、多地点間接続手段、会議開催監視手段等を含むテレ
ビ会議端末を制御するためのプログラムを格納するため
に設けられているものである。

【００３４】３はＲＡＭであり、上記会議情報記憶手段
において記憶する会議情報、その他のデータの格納領
域、およびＣＰＵ１の作業領域として使用するために設
けられているものである。

【００３５】４は操作部であり、本実施例のテレビ会議
システムの制御を行うための制御情報を入力するのに使
用するキーボード、タブレット、およびマウス等の入力
装置を有している。

【００３６】５は音声入出力部であり、音声入出力手段
であるハンドセット、マイク、スピーカ等を有してお
り、音声信号のアナログ／ディジタル変換およびディジ
タル／アナログ変換処理を行うためのものである。

【００３７】６は音声符号化復号化部であり、ＩＴＵ−
Ｔ勧告Ｇシリーズで規定されている音声の符号化復号化
圧縮率アルゴリズムに従って、送信音声信号の符号化処
理、および受信音声信号の復号化処理を行うものであ
る。

【００３８】７は画像入出力部であり、ＣＲＴモニタ、
人物カメラ、書画カメラ等を有していて、画像信号のア
ナログ／ディジタル変換、およびディジタル／アナログ
変換処理を行うためのものである。

【００３９】８は画像編集部であり、ウィンドウィン
グ、フィルタリング、文字データおよび／または図形デ
ータの合成等の処理を行うためのものである。９は画像
符号化復号化部であり、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２６１で規
定されている画像の符号化復号化アルゴリズムに従っ
て、送信画像の符号化処理、および受信画像の復号化処
理を行うためのものである。

【００４０】１０は多重化分離部であり、ＩＴＵ−Ｔ勧
告Ｈ．２２１に従って、音声符号化復号化部６からの音
声信号、画像符号化復号化部９からの画像信号、および
チャネルインタフェース１２を介して入力される各種デ
ータ信号を、現在の通信能力および通信モードに従って
送信フレーム単位に多重化する多重化処理を行うととも
に、受信フレームを構成単位の各メディアに分離し、音
声符号化復号化部６、画像符号化復号化部９、チャネル
インタフェース１２に通知する分離処理を行うためのも
のである。

【００４１】１１は回線インタフェースであり、ＩＳＤ
Ｎ回線に接続され、ＩＳＤＮユーザ・網インタフェース
に従って回線の制御を行うためのものである。１２はパ
ーソナルコンピュータ等の外部装置を接続するためのチ
ャネルインタフェースである。

【００４２】図３は、本実施例に係わるテレビ会議端末
において、マスタテレビ会議端末が作成する多地点間接
続情報の構造の一例を示す図である。図３において、１
３はマスタテレビ会議端末が作成する会議情報である。
１４は開催情報フィールドであり、上記多地点間テレビ
会議の接続を一斉に開始するための会議開催の時刻情報
または会議開催までの待機時間情報が格納されているも
のである。

【００４３】１５は上記多地点間テレビ会議を他の多地
点間テレビ会議と区別するための会議ＩＤが格納されて
いる会議ＩＤフィールド（必要時）である。１６〜１８
は上記多地点間テレビ会議に参加する各テレビ会議端末
に関する接続情報が格納されている参加端末情報フィー
ルドである。

【００４４】１９は上記参加端末情報フィールドの一部
であり、上記フィールドに対応するテレビ会議端末の自
アドレス番号が格納されている自アドレス番号フィール
ドである。

【００４５】２０は上記参加端末情報フィールドの一部
であり、上記フィールドに対応するテレビ会議端末のユ
ーザ略称が格納されているユーザ略称フィールドであ
る。２１は上記参加端末情報フィールドの一部であり、
上記フィールドに対応するテレビ会議端末の接続先テレ
ビ会議端末のアドレス番号が格納されている接続先アド
レス番号フィールドである。

【００４６】図４は、本発明の一実施例に係わるテレビ
会議端末における着呼時の処理の一例を示すフローチャ
ートである。図４に示した着呼処理は、上記テレビ会議
端末に対して他のテレビ会議端末からの着呼があった場
合に起動される。

【００４７】先ず、ステップＳ１０１では、着呼（呼設
定メッセージの受信）が会議情報１３を通知するための
着呼であるか、通常の着呼であるかを、上記受信した呼
設定メッセージのサブアドレス、またはユーザ間情報要
素に設定された呼識別用のＩＤ等により識別する。

【００４８】そして、上記着呼が会議情報１３の通知用
の着呼であった場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）はス
テップＳ１０２に進み、通常の着呼であった場合（ステ
ップＳ１０１：Ｎｏ）はステップＳ１０７に進む。

【００４９】ステップＳ１０２では、上記ステップＳ１
０１の着呼を受け付ける処理を行い、必要に応じてＢチ
ャネルでデータを受信するための通信パスの設定を行
う。なお、ユーザ間情報通知等のＤチャネルサービスに
より、会議情報１３の通知を行う場合は上記着呼受付処
理は不用である。

【００５０】次のステップＳ１０３では、通知された会
議情報１３を、図２のＲＡＭ３上にあるデータエリアに
格納する。次に、ステップＳ１０４に進み、上記ステッ
プＳ１０３において格納した会議情報１３から多地点間
会議の開催情報１４を取り出し、上記会議開催情報が会
議開催時刻情報であるか、会議開催までの待機時間であ
るかを判断する。

【００５１】そして、上記会議開催情報が会議開催時刻
情報であった場合はステップＳ１０５に進み（ステップ
Ｓ１０４：開催時刻）、会議開催までの待機時間であっ
た場合はステップＳ１０６に進む（ステップＳ１０４：
待機時間）。

【００５２】ステップＳ１０５では、後述する図５に示
す会議開催時刻情報による一斉発呼を行うための開催時
刻監視処理を起動する。また、ステップＳ１０６に進ん
だ場合は、後述の図６に示す会議開催までの待機時間に
よる一斉発呼を行うための待機時間監視処理を起動す
る。

【００５３】一方、上記ステップＳ１０１の判断の結果
が通常の着呼であることによりステップＳ１０７に進ん
だ場合は、上記テレビ会議端末が現在多地点間テレビ会
議の開催待ち状態にあるかどうかを調べる。なお、ここ
で言う開催待ち状態とは、開催時刻監視手段、または待
機時間監視手段により、多地点間テレビ会議の一斉発呼
を行うための待ち状態にあることを言う。

【００５４】そして、ステップＳ１０７の判断の結果、
開催待ち状態であった場合はステップＳ１０８に進み
（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、開催待ち状態でなかっ
た場合はステップＳ１１０に進む（ステップＳ１０７：
Ｎｏ）。

【００５５】ステップＳ１０８では、参加予定端末か否
かを判断する。そして、参加予定端末の場合はステップ
Ｓ１０９に進み、参加予定端末でない場合はステップＳ
１１０に進む。

【００５６】ステップＳ１０９では、上記着呼を一斉発
呼待機待ち中の多地点間テレビ会議の着呼として処理す
るために、後述する図７に示す会議着呼受付処理を起動
するようにする。

【００５７】ステップＳ１１０では、上記着呼を受け付
けるかどうかを判断する。この判断は、音声または文字
等によりユーザに対して問い合わせをして行う。そし
て、ユーザが受付を許可した場合は、ステップＳ１１１
に進み（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）、受付を許可しな
かった場合はステップＳ１１２に進む（ステップＳ１１
０：Ｎｏ）。

【００５８】ステップＳ１１１では、上記着呼を通常の
多地点間通信端末からの着呼として処理する。また、ス
テップＳ１１２では、上記着呼を拒否するために着呼拒
否用のメッセージ（ＩＳＤＮの場合は開放完了メッセー
ジ）を送信することにより、上記着呼を拒否する。

【００５９】図５は、図４のステップＳ１０５において
起動する開催時刻監視処理の一例を示すフローチャート
である。ステップＳ２０１では、上記テレビ会議端末が
多地点間テレビ会議の開催待ち状態であることを示すフ
ラグをオンに設定する。

【００６０】次のステップＳ２０２では、上記記憶した
多地点間会議接続情報中の開催時刻情報を取り出し、変
数Ｔｓに設定する。また、ステップＳ２０３では、上記
テレビ会議端末の内部時計からの現在の時刻情報を取り
出し、変数Ｔｃに設定する。

【００６１】ステップＳ２０４では、上記変数Ｔｓと変
数Ｔｃの値を比較する。そして、変数Ｔｓと変数Ｔｃの
値が等しい場合はステップＳ２０６に進み（ステップＳ
２０４：Ｙｅｓ）、等しくなかった場合はステップＳ２
０５に進む（ステップＳ２０４：Ｎｏ）。

【００６２】ステップＳ２０５では、上記ステップＳ２
０１で設定した上記テレビ会議が会議開催待ち状態であ
るかどうかを示すフラグを検査し、フラグがオフの場合
（会議開催待ち状態にない場合）は本開催時刻監視処理
を終了（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）する。また、フラ
グはオンの場合（会議開催待ち状態にある場合）はステ
ップＳ２０３の処理に戻る（ステップＳ２０５：Ｎ
ｏ）。

【００６３】一方、ステップＳ２０６に進んだ場合は、
上記ステップＳ２０１で設定した会議開催待ち状態を示
すためのフラグをオフに設定し、その後、ステップＳ２
０７に進む。ステップＳ２０７では、上記記憶した会議
情報１３を基に、適切なテレビ会議端末に対して発呼・
接続を開始する。

【００６４】図６は、上記図４のステップＳ１０６にお
いて起動する待機時間監視処理の一例を示すフローチャ
ートである。先ず、ステップＳ３０１では、上記テレビ
会議端末が多地点間テレビ会議の開催待ち状態であるこ
とを示すフラグをオンに設定する。次に、ステップＳ３
０２では、上記記憶した多地点間会議接続情報中の待機
時間情報を取り出し、変数Ｔｗに設定する。

【００６５】次のステップＳ３０３では、ステップＳ３
０２で設定したＴｗ時間の経過を測定するための待機待
ちタイマを起動し、その後、ステップＳ３０４に進む。
ステップＳ３０４では、上記ステップＳ３０３で起動し
たタイマがタイムアウトしたかどうか調べる。そして、
タイムアウトした場合（開催時刻になった場合）は、ス
テップＳ３０６に進み（ステップＳ３０４：Ｙｅｓ）、
タイムアウトしていない場合は、ステップＳ３０５に進
む（ステップＳ３０４：Ｎｏ）。

【００６６】ステップＳ３０５では、上記ステップＳ２
０１で設定した上記テレビ会議が会議開催待ち状態であ
るかどうかを示すフラグを検査し、フラグがオフの場合
（会議開催待ち状態にない場合）は、この開催時刻監視
処理を終了（ステップＳ３０５：Ｙｅｓ）する。また、
フラグがオンの場合（会議開催待ち状態にある場合）は
ステップＳ３０４の処理に戻る（ステップＳ３０５：Ｎ
ｏ）。

【００６７】また、ステップＳ３０４の判断の結果、ス
テップＳ３０６に進んだ場合は、上記ステップＳ３０１
で設定した会議開催待ち状態を示すためのフラグをオフ
に設定し、その後、ステップＳ３０７に進む。ステップ
Ｓ３０７では、上記記憶した会議情報１３を基に、適切
なテレビ会議端末に対して発呼・接続を開始する。

【００６８】図７は、上記図４のステップＳ１０９にお
ける会議呼受付処理の一例を示すフローチャートであ
る。先ず、ステップＳ４０１では、図５または図６にお
いて設定した会議開催待ち状態であるかどうかを示すフ
ラグをオフに設定する。

【００６９】次のステップＳ４０２では、上記着呼を上
記開催待ち中の多地点間テレビ会議の着呼として正常に
受け付ける。また、ステップＳ４０３では、上記記憶し
た会議情報１３を基に、適切なテレビ会議端末に対して
発呼・接続を開始する。

【００７０】なお、上記実施例において種々の変形例を
考慮することができる。例えば、図４のステップＳ１０
７に示した一斉発呼待機中かどうかを識別するための手
段として、上記着呼を受けた時刻と既に受けている開催
時刻とを比較（待機時間情報を受けている場合は、内部
時計の時刻から開催時刻を算出する）する。

【００７１】そして、上記着呼を受けた時刻が会議開催
時刻間の一定時間内にある場合のみ一斉発呼待機中とみ
なすことにより、会議開催待機中の会議着呼と通常着呼
を識別することも可能である。

【００７２】また、上記実施例では一度に１つの多地点
間テレビ会議の一斉発呼予約を行う場合の例について述
べた。しかし、図３に示した会議ＩＤフィールド１５を
用いて同時に複数の多地点間テレビ会議の開催を監視す
るように拡張することも可能である。

【００７３】さらに、上記実施例では、ＩＳＤＮの基本
インタフェースを使用した場合の例について述べたが、
この他に、ＩＳＤＮの一次群インタフェースにも同様に
適用可能である。

【００７４】

【発明の効果】本発明は上述したように、本出願に係わ
る第１の発明によれば、あらかじめ予定していた多地点
間テレビ会議の開催時刻になったときに、上記多地点間
テレビ会議の参加予定テレビ会議端末が一斉に発呼を開
始することができ、全テレビ会議端末を接続するまでに
必要な時間を大幅に短くすることができる。

【００７５】本出願に係わる第２の発明によれば、上記
多地点間テレビ会議に参加する多地点間通信端末のそれ
ぞれが、内部時計により計時されている現在時刻により
多地点間テレビ会議の開催時刻を識別し、一斉に発呼を
開始することが可能になるという効果がある。

【００７６】本出願に係わる第３の発明によれば、多地
点間テレビ会議開催までの待機時間情報を通知するの
で、上記多地点間テレビ会議に参加する個々のテレビ会
議端末の内部時計の時刻が異なっていた場合でも、一斉
発呼の時間のずれを最小限にとどめることができるとい
う効果がある。

【００７７】本出願に係わる第４の発明によれば、他の
テレビ会議端末の発呼をきっかけにして発呼が開始でき
るため、上記多地点間テレビ会議に参加する一部のテレ
ビ会議端末の内部時計の値が誤っていた場合でも一斉発
呼の時間のずれを最小限にとどめることができるという
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の多地点間テレビ会議システムの主な機
能を説明するための構成図である。

【図２】本発明の多地点間テレビ会議システムの一実施
例に係わるテレビ会議端末の具体的な構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】本発明の一実施例に係わるテレビ会議端末にお
いて生成・送信される会議情報のデータ構造の一例を示
す図である。

【図４】本発明の一実施例に係わるテレビ会議端末にお
ける着呼処理の一例を示すフローチャートである。

【図５】本発明の一実施例に係わるテレビ会議端末にお
ける開催時刻監視処理手順の一例を示すフローチャート
である。

【図６】本発明の一実施例に係わるテレビ会議端末にお
ける待機時間監視処理手順の一例を示すフローチャート
である。

【図７】本発明の一実施例に係わるテレビ会議端末にお
ける会議着呼受付処理手順の一例を示すフローチャート
である。

【図８】多地点間会議制御装置ＭＣＵを用いない場合の
多地点間接続（リング状）の一例を示す図である。

【符号の説明】 会議情報通知手段 他地点間接続手段 会議開催監視手段 内部時計装置 通信装置部 １ ＣＰＵ ２ ＲＯＭ ３ ＲＡＭ ４ 操作部 ５ 音声入出力部 ６ 音声符号化復号化部 ７ 画像入出力部 ８ 画像編集部 ９ 画像符号化復号化部 １０ 多重化分離部 １１ 回線インタフェース １２ チャネルインタフェース ＩＳＤＮ サービス総合ディジタル網

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ディジタル回線を介して複数のテレビ会
   議端末をリング状または鎖状に接続し、これらの複数の
   テレビ会議端末により多地点間テレビ会議を行うように
   した多地点間テレビ会議システムにおいて、 少なくとも上記多地点間テレビ会議を管理するテレビ会
   議端末に設けられていて、上記多地点間テレビ会議に参
   加する複数のテレビ会議端末に対して、上記多地点間テ
   レビ会議の接続情報および開催情報を含む会議情報を事
   前に通知するための会議情報通知手段と、 上記接続情報に基づいて特定のテレビ会議端末に対して
   多地点間接続を行う多地点間接続手段と、 上記開催情報に基づいて会議開催時刻に上記多地点間接
   続手段を起動する会議開催監視手段とを有することを特
   徴とする多地点間テレビ会議システム。
2. 【請求項２】 上記会議情報通知手段により通知される
   開催情報が上記多地点間テレビ会議の開催時刻情報であ
   り、上記会議開催監視手段が上記開催時刻情報とテレビ
   会議端末内の内部時計により計時されている現在時刻と
   を比較することによりテレビ会議の開催時刻を監視する
   ことを特徴とする請求項１に記載の多地点間テレビ会議
   システム。
3. 【請求項３】 上記会議情報通知手段により通知される
   開催情報が上記多地点間テレビ会議開催までの待機時間
   情報であり、上記会議開催監視手段が上記待機時間の経
   過を測定することにより会議開催時刻を監視することを
   特徴とする請求項１に記載の多地点間テレビ会議システ
   ム。
4. 【請求項４】 上記会議開催監視手段による監視の下で
   多地点間テレビ会議の開催待機中の状態で上記多地点間
   テレビ会議の参加端末からの着呼を受けたときに、その
   着呼により上記多地点間接続手段を起動することを特徴
   とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の多地点間テ
   レビ会議システム。