JPH0814634A - 空気調和機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 室外機と各室内機との間のデータ送受信制御
の複雑化を招くことなく、室内機に溜まる冷媒を確実に
回収して常に適正な運転を可能とする信頼性にすぐれた
空気調和機を得る。 【構成】 室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n において、接続先
の機器が室外機Ａであるか中継機Ｄであるか判別する。
また、各室内機の運転が停止または中断すると、その室
内機に残留する冷媒を室外機Ａ側に回収させるための冷
媒回収制御を実行する。ただし、各室内機において、上
記判別結果が室外機Ａであれば当該室内機の固有アドレ
スを選択し、判別結果が中継機Ｄであれば接続先の中継
機Ｄの固有アドレスを選択する。そして、圧縮機１の運
転中は所定時間ごとにカウントアップを行ない、そのカ
ウント値が上記選択固有アドレスに対応する所定値に達
したとき、上記冷媒回収制御を実際に開始する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、１台の室外機に複数
台の室内機を接続したマルチタイプの空気調和機に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】１台の室外機に一対の信号線を介して複
数台の室内機を接続し、複数の部屋を一度に空調するこ
とのできるマルチタイプの空気調和機がある。この空気
調和機では、室内機ごとに流量調整弁を設け、その各流
量調整弁の開度を各室内機の要求能力に応じて制御す
る。

【０００３】たとえば、要求能力の大きい室内機に対し
ては、流量調整弁の開度を大きくし、冷媒の流量を多く
する。要求能力の小さい室内機に対しては、流量調整弁
の開度を小さくし、冷媒の流量を少なくする。

【０００４】運転が不要な室内機、あるいは設置されて
いる部屋の温度（室内温度）が設定値に達した室内機
（運転中断）に対しては、流量調整弁を全閉して冷媒の
流通を止め、運転を停止または中断（サーモオフ）す
る。

【０００５】ところで、室内機の運転が停止または中断
すると、その室内機に冷媒が溜まり込み（寝込み）、冷
凍サイクル中の冷媒循環量が少なくなる事態が生じる。
冷媒循環量が不足すると、運転中の室内機で十分な空調
能力が得られなくなるなどの不具合を生じる。

【０００６】しかも、溜まり込む冷媒には圧縮機から流
出する潤滑油も含まれており、このため圧縮機に戻る潤
滑油の量が少なくなって圧縮機内の油面レベルが下が
り、圧縮機がロックする心配がある。

【０００７】そこで、従来、室内機に溜まり込んだ冷媒
を室外機側に回収する制御、いわゆる冷媒回収制御が実
行される。この冷媒回収制御では、運転停止または運転
中断のために全閉している流量調整弁が、一定時間だけ
所定開度まで開かれる。これにより、溜まり込んだ冷媒
が圧縮機の吸込み圧力を受けて室外機側に回収される。

【０００８】一方、マルチタイプの空気調和機では、各
室内機にそれぞれ固有のアドレスを設定し、その固有ア
ドレスを基に室外機と各室内機との間で時分割のデータ
送受信を行なう。このいわゆるバス通信は、配線数が少
ないこと、また配線工事が簡単なことからマルチタイプ
の主流となっている。

【０００９】したがって、冷媒回収制御にあたっては、
室外機が各室内機からの送信データを収集しつつ各室内
機の運転状態（停止or中断）を把握し、必要に応じて冷
媒回収指令を送ることになる。この冷媒回収指令の送出
には、すべての室内機に一斉に送られる一斉方式と、運
転が停止または中断している室内機に順番に送られる個
別方式がある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】室外機から各室内機に
冷媒回収指令が一斉に送られると、運転が停止または中
断しているすべての室内機で同時に冷媒回収制御が開始
され、停止中または中断中のすべての室内機に冷媒が流
通する。

【００１１】したがって、たとえば運転中の室内機の数
がたとえば１台で、残りのすべての室内機が運転を停止
または中断している場合、運転中の室内機に十分な量の
冷媒が流れなくなり、能力不足を生じてしまう。

【００１２】また、各室内機の運転状態はすぐには室外
機に伝わらず、時分割によるデータ送信のタイミングを
待って室外機に届くことになる。このため、室外機から
各室内機に冷媒回収指令が個別に送られる方式では、各
室内機のデータが室外機に届くまでの時間待ちに加え、
室外機の冷媒回収指令が各室内機に届くまでの順番待ち
がある。

【００１３】このような時間待ちおよび順番待ちに加え
て冷媒回収制御が存在することは、室外機と各室内機と
の間のデータ送受信制御を複雑化させる大きな要因とな
っている。

【００１４】各室内機で冷房と暖房の異なるモードの運
転を同時に実行し得る冷／暖同時タイプの空気調和機で
は、室外機と各室内機との接続間に中継機が介在され、
その中継機によって各室内機への冷媒流れ方向が切換え
られる。この中継機は、室外機と各室内機との間のデー
タ送受信を中継するものでもあり、よってこの場合はデ
ータ送受信制御が冷媒回収制御を絡めてますます複雑に
なる。

【００１５】この発明は上記の事情を考慮したもので、
その目的とするところは、室外機と各室内機との間のデ
ータ送受信制御の複雑化を招くことなく、室内機に溜ま
る冷媒を確実に回収して常に適正な運転を可能とする信
頼性にすぐれた空気調和機を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】第１の発明の空気調和機
は、１台の室外機と複数台の室内機とを直接的にまたは
中継機を介して冷媒管接続および信号線接続し、信号線
を通したデータ送受信により運転を制御する空気調和機
において、前記各室内機の運転が停止または中断したと
きに室内機に残留する冷媒を前記室外機側に回収させる
ための冷媒回収制御を実行する制御手段と、前記各室内
機に設けた、接続先の機器が室外機であるか中継機であ
るか判別する判別手段、および前記冷媒回収制御の実行
タイミングを前記判別手段の判別結果に応じて決定する
決定手段とを備える。

【００１７】第２の発明の空気調和機は、第１の発明で
の決定手段が、当該室内機または接続先の中継機に定め
られている固有アドレスを判別結果に応じて選択し、選
択した固有アドレスに基づき、冷媒回収制御の実行タイ
ミングを決定する手段を備える。

【００１８】第３の発明の空気調和機は、第２の発明で
の決定手段が、判別結果が室外機のとき当該室内機の固
有アドレスを選択し、判別結果が中継機のとき接続先の
中継機の固有アドレスを選択する手段を備える。

【００１９】第４の発明の空気調和機は、第２または第
３の発明での決定手段が、圧縮機の運転中、所定時間ご
とにカウントアップを行ない、そのカウント値が固有ア
ドレスに対応する所定値に達したとき、冷媒回収制御の
開始を決定する手段を備えている。

【００２０】

【作用】第１の発明の空気調和機では、各室内機におい
て、接続先の機器が室外機であるか中継機であるか判別
する。また、各室内機の運転が停止または中断すると、
その室内機に残留する冷媒を室外機側に回収させるため
の冷媒回収制御を実行する。ただし、この冷媒回収制御
の実行タイミングは、各室内機における上記判別結果に
応じて、室内機ごとに独自に決定する。

【００２１】第２の発明の空気調和機では、各室内機に
おいて、接続先の機器が室外機であるか中継機であるか
判別する。また、各室内機の運転が停止または中断する
と、その室内機に残留する冷媒を室外機側に回収させる
ための冷媒回収制御を実行する。ただし、各室内機にお
いて、上記判別結果に応じて当該室内機または接続先の
中継機に定められている固有アドレスを選択し、選択し
た固有アドレスに基づき、冷媒回収制御の実行タイミン
グを独自に決定する。

【００２２】第３の発明の空気調和機では、各室内機に
おいて、接続先の機器が室外機であるか中継機であるか
判別する。また、各室内機の運転が停止または中断する
と、その室内機に残留する冷媒を室外機側に回収させる
ための冷媒回収制御を実行する。ただし、各室内機にお
いて、上記判別結果が室外機であれば当該室内機の固有
アドレスを選択し、上記判別結果が中継機であれば接続
先の中継機の固有アドレスを選択し、選択した固有アド
レスに基づき、冷媒回収制御の実行タイミングを独自に
決定する。

【００２３】第４の発明の空気調和機では、各室内機に
おいて、接続先の機器が室外機であるか中継機であるか
判別する。また、各室内機の運転が停止または中断する
と、その室内機に残留する冷媒を室外機側に回収させる
ための冷媒回収制御を実行する。ただし、各室内機にお
いて、上記判別結果が室外機であれば当該室内機の固有
アドレスを選択し、上記判別結果が中継機であれば接続
先の中継機の固有アドレスを選択する。そして、圧縮機
の運転中は所定時間ごとにカウントアップを行ない、そ
のカウント値が上記選択固有アドレスに対応する所定値
に達したとき、上記冷媒回収制御を実際に開始する。

【００２４】

【実施例】以下、この発明の一実施例について図面を参
照して説明する。図１において、室外機Ａは、能力可変
式の圧縮機１、四方弁２、室外熱交換器３、逆止弁４、
暖房用の膨張弁５、受液器６、およびアキュームレータ
７を有している。

【００２５】室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n は、パルスモー
タバルブ（ＰＭＶ）を用いた流量調整弁１１、室内熱交
換器１２、および空気温度センサ１３を有している。こ
の室外機Ａと複数の室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n とが直接
的に冷媒管接続され、冷房および暖房が可能な次のヒー
トポンプ式冷凍サイクルが構成される。

【００２６】圧縮機１の吐出口に四方弁２を介して室外
熱交換器３が接続され、その室外熱交換器３に逆止弁４
と膨張弁５の並列回路を介して受液器６が接続される。
この受液器６に各流量調整弁１１を介して各室内熱交換
器１２が接続され、その各室内熱交換器１２は四方弁２
およびアキュームレータ７を介して圧縮機１の吸込口に
接続される。

【００２７】すなわち、冷房時は、圧縮機１から吐出さ
れる冷媒が図示実線矢印の方向に流れ、室外熱交換器３
が凝縮器、各室内熱交換器１２が蒸発器として機能す
る。暖房時は、四方弁２が切換わり、これにより圧縮機
１から吐出される冷媒が図示破線矢印の方向に流れ、各
室内熱交換器１２が凝縮器、室外熱交換器３が蒸発器と
して機能する。

【００２８】また、図２に示すように、室外機Ａに一対
の信号線（バスライン）Ｌを介して室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，
…Ｂ_n が直接的に接続される。室外機Ａには制御部１０
が搭載され、室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n にはそれぞれ制
御部２０が搭載される。さらに、室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…
Ｂ_n にリモートコントロール式の操作器（以下、リモコ
ンと略称する）Ｒがそれぞれ付属される。

【００２９】室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n にはそれぞれ固
有のアドレス（番号）が定められており、その固有アド
レスを基に室外機Ａと各室内機との間で信号線Ｌを通し
た時分割のデータ送受信が行なわれる。

【００３０】時分割のデータ送受信の方法としては、た
とえば衝突検知多重伝送であるところのCSMA/CD の通信
制御を採用する。CSMA/CD は、ローカルエリアネットワ
ークの一種で、carrier sense multiple access / coll
ision detection を略したものである。

【００３１】そして、室外機Ａの制御部１０は、次の機
能手段を備える。 ［１］信号線Ｌに送られるデータを取込み、優先運転モ
ード（冷房／暖房）を決定する手段。

【００３２】［２］各室内機に対するデータ要求指令、
および当該室外機の運転データを、当該室外機の固有ア
ドレスと共に、一定の周期Ｔで信号線Ｌに送出する手
段。運転データには、決定した優先運転モードの内容を
含んでいる。

【００３３】また、室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n のそれぞ
れ制御部２０は、次の機能手段を備える。 ［１］信号線Ｌに送出されたデータ要求指令および運転
データを取込み、その運転データから空気調和機全体の
運転状態を判断する手段。

【００３４】［２］リモコンＲで設定された運転モード
が室外機Ａで決定された優先運転モードに一致する場合
は運転を実行し、一致しない場合は運転を禁止する手
段。 ［３］運転中、室内温度センサ１３で検知される室内温
度ＴａとリモコンＲで設定される設定温度Ｔｓとの差Δ
Ｔを空調負荷として求める手段。

【００３５】［４］空調負荷に応じて流量調整弁１１の
開度を制御する手段。空調負荷が零のときは、流量調整
弁１１を全閉して運転を中断する。 ［５］取込んだ運転データに付加されている固有アドレ
スに基づき、当該室内機の接続先の機器が室外機Ａであ
るか中継機であるかを判別する判別手段。中継機とは、
比較的小容量の室内機を同一区域に複数設置する場合の
冷凍サイクルに用いられる。なお、図１の冷凍サイクル
には採用していない。

【００３６】［６］暖房運転の停止時（禁止を含む）お
よび中断時、当該室内機の室内熱交換器１２に残留する
冷媒を室外機Ａ側に回収させるための冷媒回収制御を実
行する制御手段。

【００３７】［７］この冷媒回収制御の実行タイミング
を、上記判別手段の判別結果に応じて決定する手段。具
体的には、判別結果が室外機Ａであれば当該室内機の固
有アドレスを選択し、判別結果が中継機であればその中
継機の固有アドレスを選択し、一方、取込んだ運転デー
タに基づく圧縮機１の運転中、所定時間ごとにカウント
アップを行ない、そのカウント値が上記選択固有アドレ
スに対応する所定値に達したとき、冷媒回収制御の開始
を決定する。

【００３８】［８］取込んだデータ要求指令に応答し、
当該室内機の固有アドレスに基づく所定のタイミングを
もって、リモコンＲの操作に基づく要求運転モードおよ
び当該室内機の制御動作の内容を表わすデータを信号線
Ｌへ送出する手段。

【００３９】つぎに、上記の構成の作用を説明する。室
外機Ａは、図３に示すように、一定の周期Ｔで、データ
要求指令および運転データを当該室外機Ａの固有アドレ
スと共に信号線Ｌに繰返し送出する。

【００４０】室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n は、室外機Ａか
ら送出されるデータ要求指令および運転データを取込む
と（ステップ101 のYES ）、そのうちの運転データから
室外機Ａの運転状況を把握するとともに、データ要求指
令に応答し、当該室内機の固有アドレスに基づく所定の
タイミングをもって、当該室内機の制御動作の内容を表
わすデータを信号線Ｌに送出する（ステップ102 ）。

【００４１】また、室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n は、取込
んだ運転データに付加されている固有アドレスに基づ
き、当該室内機の接続先の機器が室外機Ａであるか中継
機であるかを判別する（ステップ103 ）。

【００４２】図１の冷凍サイクルには中継機がなく、各
室内機の接続先の機器はすべて室外機Ａである。つま
り、判別結果は室外機Ａとなる。判別結果が室外機Ａの
場合（ステップ104 のYES ）、当該室内機の固有アドレ
ス（番号）を選択し、その固有アドレスに対応する所定
値Ｃを定める。たとえば、固有アドレスの番号を所定値
Ｃとして定める（ステップ105 ）。

【００４３】一方、室外機Ａからの運転データに基づい
て圧縮機１が運転中か否か判断し、運転中であれば（ス
テップ107 のYES ）、タイムカウントｔを実行する（ス
テップ108 ）。圧縮機１の運転が停止すると（ステップ
107 のNO）、タイムカウントｔをクリアする（ステップ
109 ）。

【００４４】タイムカウントｔが所定時間ｔ₁ に達する
と（ステップ110 のYES ）、制御部２０内のカウンタの
値Ｎを“１”だけカウントアップする（ステップ111
）。このカウントアップを所定時間ｔ₁ ごとに繰り返
す。

【００４５】暖房運転モードが設定されていて（ステッ
プ112 のYES ）、しかも当該室内機の運転が停止中また
は中断中であれば（ステップ113 のYES ）、カウント値
Ｎと上記所定値Ｃとを比較する（ステップ114 ）。

【００４６】カウント値Ｎが所定値Ｃに達すると（ステ
ップ114 のYES ）、カウント値Ｎをクリアするとともに
（ステップ115 ）、全閉状態にある流量調整弁１１を一
定時間だけ所定開度まで開く。

【００４７】流量調整弁１１が開くと、その流量調整弁
１１を通して室内熱交換器１２に圧縮機１の吸入圧力が
かかり、室内熱交換器１２に残留している冷媒が室外機
１側に吸い込まれて回収される。

【００４８】こうして、停止中または中断中の室内機に
溜まる冷媒を回収することにより、冷凍サイクル中の冷
媒循環量不足を解消でき、よって運転中の室内機で十分
な空調能力を得ることができる。また、冷媒の回収に伴
って圧縮機１に十分な量の潤滑油が戻るようになり、圧
縮機１のロックを未然に防止できる。

【００４９】とくに、各室内機における冷媒回収制御を
室外機Ａからの冷媒回収指令を要することなく各室内機
で単独に実行するので、室外機Ａと各室内機との間のデ
ータ送受信制御に冷媒回収制御を絡める必要がなくな
り、よってデータ送受信制御の複雑化を避けることがで
きる。

【００５０】しかも、各室内機での冷媒回収制御を各室
内機の固有アドレスに基づいて時分割的に実行するの
で、従来のように停止中または中断中のすべての各室内
機に冷媒が一斉に流通する事態が解消される。したがっ
て、運転中の室内機の数がたとえば１台で、残りのすべ
ての室内機が運転を停止または中断している場合でも、
運転中の室内機に十分な量の冷媒を流すことができ、能
力不足は生じない。

【００５１】次に、この発明の第２実施例について図５
および図６により説明する。ここでは、冷／暖同時タイ
プの空気調和機を例に説明している。室内機Ｂ₁ ，Ｂ
₂ ，…Ｂ₅ を中継機Ｄ₁ ，Ｄ₂ ，Ｄ₃ を介して室外機Ａ
に間接的に冷媒管接続および信号線接続し、室内機Ｂ_n
を室外機Ａに直接的に冷媒管接続および信号線接続して
いる。

【００５２】中継機Ｄ₁ ，Ｄ₂ ，Ｄ₃ は、室内機Ｂ₁ ，
Ｂ₂ ，…Ｂ₅ への冷媒の流れ方向を切換えるためのもの
で、切換用に２つの二方弁１４，１５を有している。室
外機Ａにも、各室内機への冷媒の流れ方向を切換えるべ
く、３つの二方弁３１，３２，３３を設けている。

【００５３】そして、圧縮機１の吐出口に二方弁３１を
介して室外熱交換器３を接続し、その室外熱交換器３に
逆止弁４と膨張弁５の並列回路を介して受液器６を接続
する。受液器６に各流量調整弁１１を介して各室内熱交
換器１２の一端を接続し、各室内熱交換器１２の他端は
二方弁１５およびアキュームレータ７を介して圧縮機１
の吸込口に接続する。

【００５４】なお、直接接続の室内機Ｂ_n については、
室内熱交換器１２の他端を圧縮機１の吸込口に直接的に
接続し、暖房専用としている。圧縮機１の吐出口に二方
弁３２および各二方弁１４を介して各室内熱交換器１２
の他端を接続する。

【００５５】二方弁３１と室外熱交換器３との接続部
を、二方弁３３およびアキュームレータ７を介して圧縮
機１の吸込口に接続する。一方、室外機Ａの制御部１０
は、次の機能手段を備える。

【００５６】［１］中継機および室内機から信号線Ｌに
送られるデータを取込み、優先運転モード（冷房／暖
房）を決定するとともに、優先運転モードに応じて二方
弁３１，３２，３３の開閉制御する手段。具体的には、
冷房を要求する室内機の数と暖房を要求する室内機の数
とを比較し、多い方の要求に合わせて優先運転モードを
決定する。

【００５７】［２］中継機および室内機に対するデータ
要求指令、および当該室外機の運転データを、当該室外
機の固有アドレスと共に、一定の周期Ｔで信号線Ｌに送
出する手段。運転データには、決定した優先運転モード
の内容を含んでいる。

【００５８】室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n の制御部２０
は、次の機能手段を備える。 ［１］信号線Ｌに送出されたデータ要求指令および運転
データを取込み、そのうちの運転データに基づいて、運
転状態を判断する手段。

【００５９】［２］運転中、室内温度センサ１３で検知
される室内温度ＴａとリモコンＲで設定される設定温度
Ｔｓとの差ΔＴを空調負荷として求める手段。 ［３］空調負荷に応じて流量調整弁１１の開度を制御す
る手段。空調負荷が零のときは、流量調整弁１１を全閉
して運転を中断する。

【００６０】［４］取込んだ運転データに付加されてい
る固有アドレスに基づき、当該室内機の接続先の機器が
室外機Ａであるか中継機Ｄであるかを判別する判別手
段。 ［５］暖房運転の停止時（禁止を含む）および中断時、
当該室内機の室内熱交換器１２に残留する冷媒を室外機
Ａ側に回収させるための冷媒回収制御を実行する制御手
段。

【００６１】［６］この冷媒回収制御の実行タイミング
を、上記判別手段の判別結果に応じて決定する手段。具
体的には、判別結果が室外機Ａであれば当該室内機の固
有アドレスを選択し、判別結果が中継機Ｄであればその
中継機の固有アドレスを選択し、一方、取込んだ運転デ
ータに基づく圧縮機１の運転中、所定時間ごとにカウン
トアップを行ない、そのカウント値が上記選択固有アド
レスに対応する所定値に達したとき、冷媒回収制御の開
始を決定する。

【００６２】［７］取込んだデータ要求指令に応答し、
当該室内機の固有アドレスに基づく所定のタイミングを
もって、リモコンＲの操作に基づく要求運転モード、空
調負荷、および当該室内機の制御動作の内容を表わすデ
ータを信号線Ｌへ送出する手段。

【００６３】中継機Ｄ₁ ，Ｄ₂ ，Ｄ₃ は、それぞれ制御
部３０を搭載しており、次の機能手段を備える。 ［１］室外機Ａから信号線Ｌに送出されるデータ要求指
令および運転データを取込み、それを当該中継機の固有
アドレスと共に、接続の室内機に向けて信号線Ｌに送出
する手段。

【００６４】［２］接続の室内機が送出するデータを、
当該中継機の固有アドレスに基づく所定のタイミングを
もって、室外機Ａへ向け信号線Ｌへ送出する手段。複数
の室内機が接続されている場合には、各室内機から順次
に送出されるデータを取込み、それを１つにまとめて送
出する。

【００６５】［３］接続の室内機から送出されるデータ
に基づいて各室内機の要求運転モードを判断し、判断結
果に応じて二方弁１４，１５の開閉を制御する手段。つ
ぎに、上記の構成の作用を図３および図４を参照して説
明する。

【００６６】室外機Ａは、図３に示すように、一定の周
期Ｔで、データ要求指令および運転データを当該室外機
Ａの固有アドレスと共に信号線Ｌに繰返し送出する。中
継機Ｄ₁ ，Ｄ₂ ，Ｄ₃ は、室外機Ａから送出されるデー
タ要求指令および運転データを取込むと、それを当該中
継機の固有アドレスと共に、室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n
に向けて信号線Ｌに送出する。複数の室内機を接続して
いる中継機Ｄ₃ は、室外機Ａと同じく、データ要求指令
および運転データを一定の周期Ｔで繰返し送出する。

【００６７】室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n は、室外機Ａま
たは中継機Ｄから送出されるデータ要求指令および運転
データを取込むと（ステップ101 のYES ）、そのうちの
運転データから室外機Ａの運転状況を把握するととも
に、データ要求指令に応答し、当該室内機の固有アドレ
スに基づく所定のタイミングをもって、当該室内機の制
御動作の内容を表わすデータを信号線Ｌに送出する（ス
テップ102 ）。

【００６８】また、室内機Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n は、取込
んだ運転データに付加されている固有アドレスに基づ
き、当該室内機の接続先の機器が室外機Ａであるか中継
機Ｄであるかを判別する（ステップ103 ）。

【００６９】判別結果が室外機Ａであれば、当該室内機
の固有アドレス（番号）を選択し、その固有アドレスに
対応する所定値Ｃを定める。たとえば、固有アドレスの
番号を所定値Ｃとして定める（ステップ105 ）。

【００７０】判別結果が中継機Ｄであれば、接続先の中
継機Ｄの固有アドレス（番号）を選択し、その固有アド
レスに対応する所定値Ｃを定める。たとえば、固有アド
レスの番号を所定値Ｃとして定める（ステップ106 ）。

【００７１】一方、室外機Ａからの運転データに基づい
て圧縮機１が運転中か否か判断し、運転中であれば（ス
テップ107 のYES ）、タイムカウントｔを実行する（ス
テップ108 ）。圧縮機１の運転が停止すると（ステップ
107 のNO）、タイムカウントｔをクリアする（ステップ
109 ）。

【００７２】タイムカウントｔが所定時間ｔ₁ に達する
と（ステップ110 のYES ）、制御部２０内のカウンタの
値Ｎを“１”だけカウントアップする（ステップ111
）。このカウントアップを所定時間ｔ₁ ごとに繰り返
す。

【００７３】暖房運転モードが設定されていて（ステッ
プ112 のYES ）、しかも当該室内機の運転が停止中また
は中断中であれば（ステップ113 のYES ）、カウント値
Ｎと上記所定値Ｃとを比較する（ステップ114 ）。

【００７４】カウント値Ｎが所定値Ｃに達すると（ステ
ップ114 のYES ）、カウント値Ｎをクリアするとともに
（ステップ115 ）、全閉状態にある流量調整弁１１を一
定時間だけ所定開度まで開く。

【００７５】流量調整弁１１が開くと、その流量調整弁
１１を通して室内熱交換器１２に圧縮機１の吸入圧力が
かかり、室内熱交換器１２に残留している冷媒が室外機
１側に吸い込まれて回収される。

【００７６】こうして、停止中または中断中の室内機に
溜まる冷媒を回収することにより、冷凍サイクル中の冷
媒循環量不足を解消でき、よって運転中の室内機で十分
な空調能力を得ることができる。また、冷媒の回収に伴
って圧縮機１に十分な量の潤滑油が戻るようになり、圧
縮機１のロックを未然に防止できる。

【００７７】とくに、各室内機における冷媒回収制御を
室外機Ａからの冷媒回収指令を要することなく各室内機
で単独に実行するので、室外機Ａと各室内機との間のデ
ータ送受信制御に冷媒回収制御を絡める必要がなくな
り、よってデータ送受信制御の複雑化を避けることがで
きる。

【００７８】しかも、各室内機での冷媒回収制御を各室
内機の固有アドレスに基づいて時分割的に実行するの
で、従来のように停止中または中断中のすべての各室内
機に冷媒が一斉に流通する事態が解消される。したがっ
て、運転中の室内機の数がたとえば１台で、残りのすべ
ての室内機が運転を停止または中断している場合でも、
運転中の室内機に十分な量の冷媒を流すことができ、能
力不足は生じない。なお、この発明は上記実施例に限定
されるものではなく、要旨を変えない範囲で種々変形実
施可能である。

【００７９】

【発明の効果】以上述べたようにこの発明によれば、各
室内機において接続先の機器が室外機であるか中継機で
あるか判別し、この判別結果に応じたタイミングをもっ
て各室内機で独自に冷媒回収制御を実行する構成とした
ので、室外機と各室内機との間のデータ送受信制御の複
雑化を招くことなく、室内機に溜まる冷媒を確実に回収
して常に適正な運転を可能とする信頼性にすぐれた空気
調和機を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例の冷凍サイクルの構成図。

【図２】第１実施例の制御回路のブロック図。

【図３】第１および第２実施例におけるデータ送信のフ
ォーマットを示す図。

【図４】第１および第２実施例の作用を説明するための
フローチャート。

【図５】第２実施例の冷凍サイクルの構成図。

【図６】第２実施例の制御回路のブロック図。

【符号の説明】

Ａ…室外機、Ｂ₁ ，Ｂ₂ ，…Ｂ_n ……室内機、Ｄ₁ ，Ｄ
₂ ，Ｄ₃ ……中継機、Ｒ…リモコン、Ｌ…信号線、１…
圧縮機、３…室外熱交換器、１０…制御部、１１…流量
調整弁、１２…室内熱交換器、２０…制御部、３０…制
御部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １台の室外機と複数台の室内機とを直接
   的にまたは中継機を介して冷媒管接続および信号線接続
   し、信号線を通したデータ送受信により運転を制御する
   空気調和機において、 前記各室内機の運転が停止または中断したときに室内機
   に残留する冷媒を前記室外機側に回収させるための冷媒
   回収制御を実行する制御手段と、 前記各室内機に設けた、接続先の機器が室外機であるか
   中継機であるか判別する判別手段、および前記冷媒回収
   制御の実行タイミングを前記判別手段の判別結果に応じ
   て決定する決定手段と、 を備えたことを特徴とする空気調和機。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の空気調和機において、 決定手段は、当該室内機または接続先の中継機に定めら
   れている固有アドレスを判別結果に応じて選択し、選択
   した固有アドレスに基づき、冷媒回収制御の実行タイミ
   ングを決定する手段を備えることを特徴とする。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の空気調和機において、 決定手段は、判別結果が室外機のとき当該室内機の固有
   アドレスを選択し、判別結果が中継機のとき接続先の中
   継機の固有アドレスを選択する手段を備えることを特徴
   とする。
4. 【請求項４】 請求項２または請求項３に記載の空気調
   和機において、 決定手段は、圧縮機の運転中、所定時間ごとにカウント
   アップを行ない、そのカウント値が固有アドレスに対応
   する所定値に達したとき、冷媒回収制御の開始を決定す
   る手段を備えることを特徴とする。