JPH08190468A - データ圧縮機能付きの低エネルギ・データ記憶サブシステムを有する視覚的表示システムおよびその作動方法 - Google Patents
データ圧縮機能付きの低エネルギ・データ記憶サブシステムを有する視覚的表示システムおよびその作動方法Info
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- JPH08190468A JPH08190468A JP7156301A JP15630195A JPH08190468A JP H08190468 A JPH08190468 A JP H08190468A JP 7156301 A JP7156301 A JP 7156301A JP 15630195 A JP15630195 A JP 15630195A JP H08190468 A JPH08190468 A JP H08190468A
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Abstract
(57)【要約】
【目的】 データ圧縮によって、電力消費を低減する、
低エネルギ視覚的表示システムを提供すること。 【構成】 コンピュータに用いる視覚的表示システム１
０に、視覚的表示装置１６への入力を容易にするため
に、特定フォーマットの視覚的情報データを保持するフ
レーム・バッファ２４を設ける。また、システム１０
に、リアルタイムで素早く伸張可能であり、視覚的表示
装置１６において使用可能な圧縮フォーマットで、視覚
的表示データを記憶する圧縮フレーム・バッファ２６を
設ける。データの圧縮は、アイドル時間中にマイクロプ
ロセッサ１４で行い、伸張は伸張回路３０が帰線期間中
に行う。状況によっては、圧縮を行い、圧縮したデータ
を繰り返し取扱うことによって消費する電力は、非圧縮
データ・セット全てを繰り返し取扱うのに用いる電力よ
りも少なくなる。
低エネルギ視覚的表示システムを提供すること。 【構成】 コンピュータに用いる視覚的表示システム１
０に、視覚的表示装置１６への入力を容易にするため
に、特定フォーマットの視覚的情報データを保持するフ
レーム・バッファ２４を設ける。また、システム１０
に、リアルタイムで素早く伸張可能であり、視覚的表示
装置１６において使用可能な圧縮フォーマットで、視覚
的表示データを記憶する圧縮フレーム・バッファ２６を
設ける。データの圧縮は、アイドル時間中にマイクロプ
ロセッサ１４で行い、伸張は伸張回路３０が帰線期間中
に行う。状況によっては、圧縮を行い、圧縮したデータ
を繰り返し取扱うことによって消費する電力は、非圧縮
データ・セット全てを繰り返し取扱うのに用いる電力よ
りも少なくなる。
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータに用い
る、ＬＣＤシステムのような、視覚的表示システムに関
する。更に特定すれば、本発明は、データ圧縮および伸
張回路を有し、視覚的表示システムにおける電力消費を
低減する、低エネルギ・データ記憶サブシステムに関す
るものである。
る、ＬＣＤシステムのような、視覚的表示システムに関
する。更に特定すれば、本発明は、データ圧縮および伸
張回路を有し、視覚的表示システムにおける電力消費を
低減する、低エネルギ・データ記憶サブシステムに関す
るものである。
【０００２】
【従来の技術】視覚的表示装置は、コンピュータに使用
して情報を目に見える形でユーザに提供するものであ
る。一般に知られている視覚的表示装置には、パーソナ
ル・コンピュータに使用するモニタ、携帯用コンピュー
タに使用すＬＣＤ（液晶表示）スクリーン、および購買
地点（point-of-purchase）用コンピュータに使用する
もののような、平面パネル・タッチスクリーン表示装置
が含まれている。
して情報を目に見える形でユーザに提供するものであ
る。一般に知られている視覚的表示装置には、パーソナ
ル・コンピュータに使用するモニタ、携帯用コンピュー
タに使用すＬＣＤ（液晶表示）スクリーン、および購買
地点（point-of-purchase）用コンピュータに使用する
もののような、平面パネル・タッチスクリーン表示装置
が含まれている。
【０００３】本発明は、特に、ラップトップ、ノート
型、およびパームトップのような携帯用コンピュータに
用いる視覚的表示装置を対象とする。これらの携帯用コ
ンピュータは、典型的に、ＬＣＤスクリーンを用いてい
る。携帯用コンピュータについて考慮すべき重要な設計
事項は、電力消費である。携帯用コンピュータは、動作
中の電力消費を非常に少なくすることによって、電池の
充電と充電との間のコンピュータ使用期間を延ばすよう
にすることが望ましい。視覚的表示装置は、携帯用コン
ピュータ全体の電力消費の大部分を占めるので、電力消
費が少ない視覚的表示装置を設計する必要がある。
型、およびパームトップのような携帯用コンピュータに
用いる視覚的表示装置を対象とする。これらの携帯用コ
ンピュータは、典型的に、ＬＣＤスクリーンを用いてい
る。携帯用コンピュータについて考慮すべき重要な設計
事項は、電力消費である。携帯用コンピュータは、動作
中の電力消費を非常に少なくすることによって、電池の
充電と充電との間のコンピュータ使用期間を延ばすよう
にすることが望ましい。視覚的表示装置は、携帯用コン
ピュータ全体の電力消費の大部分を占めるので、電力消
費が少ない視覚的表示装置を設計する必要がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】従来の視覚的表示装置
は、デジタル・データ・ストリングを視覚的情報に変換
し、スクリーンに表示できるようにしている。効率的な
データ取扱のために、スクリーン・レイアウトを表わ
す、予め設定済みのフォーマットに従って、最初にデー
タをメモリ内で組織化する。次に、そのフォーマット後
のデータ・パターンを、視覚的表示装置に効率的に転送
し、直ちに表示する。このデータは、スクリーンへの送
出を１秒当たり多数回行うことにより、スクリーンを
“リフレッシュ”する。スクリーン上に表示された視覚
的情報が変わらない場合、スクリーンのリフレッシュの
間同じデータが何回も用いられる。このリフレッシュ・
プロセスが電力を消費するのである。
は、デジタル・データ・ストリングを視覚的情報に変換
し、スクリーンに表示できるようにしている。効率的な
データ取扱のために、スクリーン・レイアウトを表わ
す、予め設定済みのフォーマットに従って、最初にデー
タをメモリ内で組織化する。次に、そのフォーマット後
のデータ・パターンを、視覚的表示装置に効率的に転送
し、直ちに表示する。このデータは、スクリーンへの送
出を１秒当たり多数回行うことにより、スクリーンを
“リフレッシュ”する。スクリーン上に表示された視覚
的情報が変わらない場合、スクリーンのリフレッシュの
間同じデータが何回も用いられる。このリフレッシュ・
プロセスが電力を消費するのである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、低エネルギ・
データ記憶サブシステムを用いる視覚的表示システムを
提供することによって、電力消費を低減するものであ
る。本発明の一態様によれば、視覚的表示装置に入力す
る視覚的情報データをソフトウエアで圧縮し、リフレッ
シュ・プロセスでは減少したデータのサブセットを用い
るようにする。その後、視覚的表示装置に入力する前
に、圧縮データをハードウエアで伸張する。圧縮データ
を用いた表示スクリーンのリフレッシュ・プロセスは、
圧縮しない全データを表示スクリーンに転送するより
も、エネルギの消費が少なくて済む。
データ記憶サブシステムを用いる視覚的表示システムを
提供することによって、電力消費を低減するものであ
る。本発明の一態様によれば、視覚的表示装置に入力す
る視覚的情報データをソフトウエアで圧縮し、リフレッ
シュ・プロセスでは減少したデータのサブセットを用い
るようにする。その後、視覚的表示装置に入力する前
に、圧縮データをハードウエアで伸張する。圧縮データ
を用いた表示スクリーンのリフレッシュ・プロセスは、
圧縮しない全データを表示スクリーンに転送するより
も、エネルギの消費が少なくて済む。
【０００６】一好適実施例では、本発明の視覚的表示シ
ステムは、ＬＣＤスクリーンのような視覚的表示装置に
容易に入力可能なある特定のフォーマットにした視覚的
情報データを保持するフレーム・バッファを含む。前記
システムは、更に、圧縮フォーマットの視覚的情報デー
タを記憶する、圧縮フレーム・バッファも含む。この圧
縮フォーマットのデータは、容易にリアルタイムで伸張
し、視覚的表示装置で用いることができる。データ圧縮
はマイクロプロセッサによってアイドル時間中に行い、
伸張はリアルタイムで伸張回路で行う。状況によって
は、データを圧縮し圧縮データを繰り返し取扱うことに
よって消費される電力は、圧縮しない全データ・セット
を繰り返し取扱う際に用いられる電力よりも少なくて済
む。前記視覚的表示システムは、視覚的情報データを分
析し、圧縮がエネルギ節約に役立つか否かを判定する。
圧縮データの取扱がエネルギ節約となる場合、前記視覚
的表示システムは、情報が変更または更新されるまで、
圧縮データ・セットを用いる。このようにして、前記視
覚的表示システムは電力消費を低減し、携帯用コンピュ
ータにおける電池の寿命の改善に役立つことができる。
ステムは、ＬＣＤスクリーンのような視覚的表示装置に
容易に入力可能なある特定のフォーマットにした視覚的
情報データを保持するフレーム・バッファを含む。前記
システムは、更に、圧縮フォーマットの視覚的情報デー
タを記憶する、圧縮フレーム・バッファも含む。この圧
縮フォーマットのデータは、容易にリアルタイムで伸張
し、視覚的表示装置で用いることができる。データ圧縮
はマイクロプロセッサによってアイドル時間中に行い、
伸張はリアルタイムで伸張回路で行う。状況によって
は、データを圧縮し圧縮データを繰り返し取扱うことに
よって消費される電力は、圧縮しない全データ・セット
を繰り返し取扱う際に用いられる電力よりも少なくて済
む。前記視覚的表示システムは、視覚的情報データを分
析し、圧縮がエネルギ節約に役立つか否かを判定する。
圧縮データの取扱がエネルギ節約となる場合、前記視覚
的表示システムは、情報が変更または更新されるまで、
圧縮データ・セットを用いる。このようにして、前記視
覚的表示システムは電力消費を低減し、携帯用コンピュ
ータにおける電池の寿命の改善に役立つことができる。
【０００７】他の態様では、本発明は、このエネルギ節
約圧縮技法を用いて視覚的表示システムを作動する方法
に関する。まず、視覚的情報データを、視覚的表示装置
に入力するために、ある特定のフォーマットでフレーム
・バッファに記憶する。次に、事前定義の圧縮／伸張方
式によって、前記視覚的情報データを圧縮する。この圧
縮は、各視覚的情報データ・セット毎に行うことができ
るが、状況によって圧縮がエネルギを節約する可能性が
あるときに行うのが好ましい。圧縮視覚的情報データ
を、圧縮フレーム・バッファに記憶し、容易に視覚的表
示装置に入力できるようにする。次に、フレーム・バッ
ファに記憶した非圧縮視覚的情報データまたは圧縮フレ
ーム・バッファに記憶した圧縮視覚的情報データのいず
れを用いるかの選択を行う。選択したデータ・セット
は、繰り返し使用して視覚的表示装置を更新する。
約圧縮技法を用いて視覚的表示システムを作動する方法
に関する。まず、視覚的情報データを、視覚的表示装置
に入力するために、ある特定のフォーマットでフレーム
・バッファに記憶する。次に、事前定義の圧縮／伸張方
式によって、前記視覚的情報データを圧縮する。この圧
縮は、各視覚的情報データ・セット毎に行うことができ
るが、状況によって圧縮がエネルギを節約する可能性が
あるときに行うのが好ましい。圧縮視覚的情報データ
を、圧縮フレーム・バッファに記憶し、容易に視覚的表
示装置に入力できるようにする。次に、フレーム・バッ
ファに記憶した非圧縮視覚的情報データまたは圧縮フレ
ーム・バッファに記憶した圧縮視覚的情報データのいず
れを用いるかの選択を行う。選択したデータ・セット
は、繰り返し使用して視覚的表示装置を更新する。
【０００８】
【実施例】本発明の好適実施例について、添付図面を参
照しながら以下に説明する。図面において、同一参照番
号は同一構成物または構造を表わすものとする。
照しながら以下に説明する。図面において、同一参照番
号は同一構成物または構造を表わすものとする。
【０００９】図１は、本発明に従って構成した視覚的表
示システム１０を示す。視覚的表示システム１０は、特
にパーソナル・コンピュータおよび携帯用コンピュータ
のようなコンピュータに使用するために設計したもので
ある。視覚的表示システム１０は、好ましくはＲＡＭ１
６（ランダム・アクセス・メモリ）で形成したメモリ１
２、マイクロプロセッサ１４、および視覚的表示装置１
６を含む。データ・バス１８が、メモリ１２、マイクロ
プロセッサ１４、および視覚的表示装置１６を相互接続
する。アドレス・バス２０および２２が、それぞれマイ
クロプロセッサ１４および視覚的表示装置１６からメモ
リ１２に、アドレスを供給する。説明のために２本のア
ドレス・バスを示すが、代わりに単一アドレス・バスを
用いることもできる。
示システム１０を示す。視覚的表示システム１０は、特
にパーソナル・コンピュータおよび携帯用コンピュータ
のようなコンピュータに使用するために設計したもので
ある。視覚的表示システム１０は、好ましくはＲＡＭ１
６（ランダム・アクセス・メモリ）で形成したメモリ１
２、マイクロプロセッサ１４、および視覚的表示装置１
６を含む。データ・バス１８が、メモリ１２、マイクロ
プロセッサ１４、および視覚的表示装置１６を相互接続
する。アドレス・バス２０および２２が、それぞれマイ
クロプロセッサ１４および視覚的表示装置１６からメモ
リ１２に、アドレスを供給する。説明のために２本のア
ドレス・バスを示すが、代わりに単一アドレス・バスを
用いることもできる。
【００１０】視覚的表示装置１６は、スクリーンと、こ
れに関連したコントローラ要素であってメモリ１２から
のデジタルデータを、種々の画像を描画するためにスク
リーンが用いる視覚的情報に変換するものと、を含む。
視覚的表示装置１６の例としては、真空管型モニタやＬ
ＣＤ装置が含まれる。説明を続けるために、視覚的表示
装置１６はＬＣＤ装置であるとして記述する。ＬＣＤ装
置の一例としては、解像度が３２０ｘ２４０画素のスク
リーンを有するものである。
れに関連したコントローラ要素であってメモリ１２から
のデジタルデータを、種々の画像を描画するためにスク
リーンが用いる視覚的情報に変換するものと、を含む。
視覚的表示装置１６の例としては、真空管型モニタやＬ
ＣＤ装置が含まれる。説明を続けるために、視覚的表示
装置１６はＬＣＤ装置であるとして記述する。ＬＣＤ装
置の一例としては、解像度が３２０ｘ２４０画素のスク
リーンを有するものである。
【００１１】メモリ１２は、視覚的表示装置１６上に表
示する視覚的情報を表わすデータを記憶する。必要に応
じて、データ・バス１８を通じてこの視覚的情報データ
を転送する。メモリ１２は、フレーム・バッファ２４と
圧縮フレーム・バッファ２６とに分割することが好まし
い。メモリ１２のこれらの部分は、サイズが動的であ
り、その中に記憶するデータに応じて拡縮可能であるこ
とが好ましい。
示する視覚的情報を表わすデータを記憶する。必要に応
じて、データ・バス１８を通じてこの視覚的情報データ
を転送する。メモリ１２は、フレーム・バッファ２４と
圧縮フレーム・バッファ２６とに分割することが好まし
い。メモリ１２のこれらの部分は、サイズが動的であ
り、その中に記憶するデータに応じて拡縮可能であるこ
とが好ましい。
【００１２】フレーム・バッファ２４は、視覚的表示装
置１６に直ちに入力する用意ができている特定のフォー
マットで、視覚的情報データの一部を保持するように設
計してある。理想的なのは、フレーム・バッファ２４
が、視覚的表示装置の一スクリーン全体を満たすのに十
分なデータを収容できることである。例えば、ＬＣＤス
クリーンが３２０ｘ２４０画素、即ち７６.８ｋ画素の
解像度を有し、各画素が色の１６の異なる濃淡を表わす
ことができるものとする。この例示のＬＣＤスクリーン
では、４ビット（即ち半バイト）のデータを用いて各画
素を制御する。このために、フレーム・バッファ２４の
全メモリ容量は３８.４ｋバイトを必要とする。
置１６に直ちに入力する用意ができている特定のフォー
マットで、視覚的情報データの一部を保持するように設
計してある。理想的なのは、フレーム・バッファ２４
が、視覚的表示装置の一スクリーン全体を満たすのに十
分なデータを収容できることである。例えば、ＬＣＤス
クリーンが３２０ｘ２４０画素、即ち７６.８ｋ画素の
解像度を有し、各画素が色の１６の異なる濃淡を表わす
ことができるものとする。この例示のＬＣＤスクリーン
では、４ビット（即ち半バイト）のデータを用いて各画
素を制御する。このために、フレーム・バッファ２４の
全メモリ容量は３８.４ｋバイトを必要とする。
【００１３】このフレーム・バッファは予め設定したフ
ォーマットで構成してあり、ＬＣＤスクリーン上の順次
の画素に対応するようにバイトを配列してある。画像を
表示するためには、フレーム・バッファ２４内の全デー
タ・セットを直列的にデータ・バス１８を介して視覚的
表示装置１６に転送し、そしてこの装置１６で、データ
が復号され関連する画素を制御するために使用される。
このデータを１秒当たり多数回送出し（多くの場合１秒
当たり数百回）、スクリーン表示を間断なくリフレッシ
ュする。スクリーン上の画像を変化させるには、新しい
視覚的表示データをフレーム・バッファ２４に書き込
み、そして次に視覚的表示装置１６に転送するようにす
る。
ォーマットで構成してあり、ＬＣＤスクリーン上の順次
の画素に対応するようにバイトを配列してある。画像を
表示するためには、フレーム・バッファ２４内の全デー
タ・セットを直列的にデータ・バス１８を介して視覚的
表示装置１６に転送し、そしてこの装置１６で、データ
が復号され関連する画素を制御するために使用される。
このデータを１秒当たり多数回送出し（多くの場合１秒
当たり数百回）、スクリーン表示を間断なくリフレッシ
ュする。スクリーン上の画像を変化させるには、新しい
視覚的表示データをフレーム・バッファ２４に書き込
み、そして次に視覚的表示装置１６に転送するようにす
る。
【００１４】本発明によれば、フレーム・バッファ２４
から視覚的表示装置１６へ、データ・セット全体（即
ち、３８.４ｋバイト）を間断なく転送するには、ある
量のエネルギが必要となる。このエネルギ消費は、ラッ
プトップ型、ノートブック型、およびパームトップ型の
ような、典型的に電池で給電する携帯用コンピュータの
設計においては、重要なパラメータとなる。表示が長時
間無変化即ちアイドル状態のままになっているとき、非
圧縮のデータを全て単純に用いてＬＣＤスクリーンを常
にリフレッシュすると、多量のエネルギを消費すること
になる。
から視覚的表示装置１６へ、データ・セット全体（即
ち、３８.４ｋバイト）を間断なく転送するには、ある
量のエネルギが必要となる。このエネルギ消費は、ラッ
プトップ型、ノートブック型、およびパームトップ型の
ような、典型的に電池で給電する携帯用コンピュータの
設計においては、重要なパラメータとなる。表示が長時
間無変化即ちアイドル状態のままになっているとき、非
圧縮のデータを全て単純に用いてＬＣＤスクリーンを常
にリフレッシュすると、多量のエネルギを消費すること
になる。
【００１５】従って、本発明は、圧縮データ・バッファ
２６に記憶した圧縮データを用いて、視覚的表示システ
ム内で間断なく転送するデータの量を減少させる、低エ
ネルギ・データ記憶サブシステムを提供するものであ
る。このデータ記憶サブシステムは、画像が更新されな
いアイドル時間中は、圧縮データを用いる。圧縮データ
・セットを間断なく取扱うことにより、同じ時間期間の
間非圧縮データ・セット全てを間断なく取扱うのに必要
なエネルギよりも、アイドル期間に消費する電力が低減
することになる。従って、圧縮データを用いることによ
って、携帯用コンピュータの電力消費を低減し、以てコ
ンピュータの電池の寿命を延ばすのに役立つ。
２６に記憶した圧縮データを用いて、視覚的表示システ
ム内で間断なく転送するデータの量を減少させる、低エ
ネルギ・データ記憶サブシステムを提供するものであ
る。このデータ記憶サブシステムは、画像が更新されな
いアイドル時間中は、圧縮データを用いる。圧縮データ
・セットを間断なく取扱うことにより、同じ時間期間の
間非圧縮データ・セット全てを間断なく取扱うのに必要
なエネルギよりも、アイドル期間に消費する電力が低減
することになる。従って、圧縮データを用いることによ
って、携帯用コンピュータの電力消費を低減し、以てコ
ンピュータの電池の寿命を延ばすのに役立つ。
【００１６】視覚的情報データの圧縮は、種々の圧縮／
伸張方式に従って行うことができる。好適な圧縮／伸張
方式の１つにラン・レングス符号化（ＲＬＥ）があり、
これについて以下に詳細に説明することにする。圧縮デ
ータは、圧縮データ・バッファ２６に保持し、このバッ
ファからバス１８を通して視覚的表示装置１６に転送
し、そしてここで復号し使用する前にデータを伸張す
る。
伸張方式に従って行うことができる。好適な圧縮／伸張
方式の１つにラン・レングス符号化（ＲＬＥ）があり、
これについて以下に詳細に説明することにする。圧縮デ
ータは、圧縮データ・バッファ２６に保持し、このバッ
ファからバス１８を通して視覚的表示装置１６に転送
し、そしてここで復号し使用する前にデータを伸張す
る。
【００１７】図２は、視覚的表示システム１０の好適な
実現例を示す。圧縮フレーム・バッファ２６とＬＣＤ装
置３２との間には、データ伸張器３０を結合している。
ＬＣＤ装置は、ＬＣＤ駆動器３４と、ＬＣＤスクリーン
３６とから成る。データ伸張器３０は、データをＬＣＤ
装置３２に直列的に転送する際、圧縮フレーム・バッフ
ァ２６に保持してある視覚的情報データをリアルタイム
に伸張する。このデータ伸張は、圧縮フレーム・バッフ
ァ２６内のデータを作成するのに用いたものと同一の圧
縮／伸張方式に従って行う。好ましくは、データ伸張器
をハードウエアで形成し、多量のエネルギを消費するこ
となく効率的にデータを伸張するようにする。データ伸
張器３０の好適な回路構成については、図３を参照して
以下に述べる。一実現形態では、データ伸張回路は、図
２に示したように、視覚的表示装置の一部として形成す
る。
実現例を示す。圧縮フレーム・バッファ２６とＬＣＤ装
置３２との間には、データ伸張器３０を結合している。
ＬＣＤ装置は、ＬＣＤ駆動器３４と、ＬＣＤスクリーン
３６とから成る。データ伸張器３０は、データをＬＣＤ
装置３２に直列的に転送する際、圧縮フレーム・バッフ
ァ２６に保持してある視覚的情報データをリアルタイム
に伸張する。このデータ伸張は、圧縮フレーム・バッフ
ァ２６内のデータを作成するのに用いたものと同一の圧
縮／伸張方式に従って行う。好ましくは、データ伸張器
をハードウエアで形成し、多量のエネルギを消費するこ
となく効率的にデータを伸張するようにする。データ伸
張器３０の好適な回路構成については、図３を参照して
以下に述べる。一実現形態では、データ伸張回路は、図
２に示したように、視覚的表示装置の一部として形成す
る。
【００１８】本発明の他の態様によれば、視覚的表示シ
ステム１０は、データ圧縮分析器４０を含み、これを用
いて、電力消費の見込みから、フレーム・バッファ２４
に収容されている視覚的情報データが圧縮に適している
かあるいは圧縮に資するかを判断する。データ圧縮プロ
セスはエネルギを必要とし、状況によっては、単純に全
データ・セットを非圧縮状態で用いるよりも、結果的に
エネルギ消費が多くなることも実際にはある。これは、
ＬＣＤスクリーン３６上に表示している画像が複雑でし
かも絶え間なく変化している（即ちアイドル時間が非常
に少ない場合）場合に、特に当てはまる。設計の目的が
エネルギの節約にあるので、フレーム・バッファ２４に
保持したデータ・セットが、エネルギを節約するという
点で圧縮に資するか否かを、前もって予測することは有
利であろう。圧縮分析器４０は、所与のデータ・セット
に対して得られる圧縮比を提示する。この圧縮比は、デ
ータ圧縮によって達成することができる電力低減がある
とすれば、その電力低減に関する恩恵の度合いを表わ
す。
ステム１０は、データ圧縮分析器４０を含み、これを用
いて、電力消費の見込みから、フレーム・バッファ２４
に収容されている視覚的情報データが圧縮に適している
かあるいは圧縮に資するかを判断する。データ圧縮プロ
セスはエネルギを必要とし、状況によっては、単純に全
データ・セットを非圧縮状態で用いるよりも、結果的に
エネルギ消費が多くなることも実際にはある。これは、
ＬＣＤスクリーン３６上に表示している画像が複雑でし
かも絶え間なく変化している（即ちアイドル時間が非常
に少ない場合）場合に、特に当てはまる。設計の目的が
エネルギの節約にあるので、フレーム・バッファ２４に
保持したデータ・セットが、エネルギを節約するという
点で圧縮に資するか否かを、前もって予測することは有
利であろう。圧縮分析器４０は、所与のデータ・セット
に対して得られる圧縮比を提示する。この圧縮比は、デ
ータ圧縮によって達成することができる電力低減がある
とすれば、その電力低減に関する恩恵の度合いを表わ
す。
【００１９】バス１８を介してフレーム・バッファ２４
に圧縮分析器４０を接続し、フレーム・バッファ２４か
らＬＣＤ装置３２に送られる非圧縮の視覚的情報データ
・ストリームを監視する。データ圧縮分析器４０は、特
定の非圧縮視覚的情報データ・ストリームが電力節約の
観点から圧縮に適するか否かを示す、圧縮性能情報を発
生するデータ・ストリーム評価器４４を含む。データ・
ストリング評価器４４は、ハードウエアでもソフトウエ
アでも実現することができる。圧縮／伸張方式がＲＬＥ
である好適実現例では、視覚的表示装置１６上に常駐す
るハードウエアに、データ・ストリング評価器４４を組
み込む。これについては、以下に図４を参照しながら説
明する。
に圧縮分析器４０を接続し、フレーム・バッファ２４か
らＬＣＤ装置３２に送られる非圧縮の視覚的情報データ
・ストリームを監視する。データ圧縮分析器４０は、特
定の非圧縮視覚的情報データ・ストリームが電力節約の
観点から圧縮に適するか否かを示す、圧縮性能情報を発
生するデータ・ストリーム評価器４４を含む。データ・
ストリング評価器４４は、ハードウエアでもソフトウエ
アでも実現することができる。圧縮／伸張方式がＲＬＥ
である好適実現例では、視覚的表示装置１６上に常駐す
るハードウエアに、データ・ストリング評価器４４を組
み込む。これについては、以下に図４を参照しながら説
明する。
【００２０】圧縮分析器４０はまた、システム・マイク
ロプロセッサ１４の一部も含む。これは、データ・スト
リング評価器４４が発生する圧縮性能情報に基づいて、
視覚的情報データを圧縮すべきか否かを決定するように
プログラムしたものである。マイクロプロセッサ１４が
圧縮を適切と判断した場合、フレーム・バッファ２４に
保持してある視覚的情報データのデータ圧縮を開始す
る。また、マイクロプロセッサ１４は、ＲＬＥのような
事前定義した圧縮／伸張方式に従って、データ圧縮を行
い、これにより圧縮フレーム・バッファ２６にデータを
作成する。好ましくは、そのデータ圧縮アルゴリズム
は、マイクロプロセッサにプログラムしたソフトウエア
で実現する。
ロプロセッサ１４の一部も含む。これは、データ・スト
リング評価器４４が発生する圧縮性能情報に基づいて、
視覚的情報データを圧縮すべきか否かを決定するように
プログラムしたものである。マイクロプロセッサ１４が
圧縮を適切と判断した場合、フレーム・バッファ２４に
保持してある視覚的情報データのデータ圧縮を開始す
る。また、マイクロプロセッサ１４は、ＲＬＥのような
事前定義した圧縮／伸張方式に従って、データ圧縮を行
い、これにより圧縮フレーム・バッファ２６にデータを
作成する。好ましくは、そのデータ圧縮アルゴリズム
は、マイクロプロセッサにプログラムしたソフトウエア
で実現する。
【００２１】このようにして、マイクロプロセッサ１４
は、圧縮分析器４０に応答するデータ圧縮器を、効果的
に具現化し、視覚的情報データを圧縮するものである。
データ圧縮は、マイクロプロセッサのアイドル期間の間
に行うことが好ましい。圧縮を完了したときには、マイ
クロプロセッサ１４はフラグをセットする。次に、その
圧縮したデータ・セットを、ＬＣＤ装置３２が使用でき
るようにＲＡＭ１２に形成した圧縮フレーム・バッファ
２６に配置する。
は、圧縮分析器４０に応答するデータ圧縮器を、効果的
に具現化し、視覚的情報データを圧縮するものである。
データ圧縮は、マイクロプロセッサのアイドル期間の間
に行うことが好ましい。圧縮を完了したときには、マイ
クロプロセッサ１４はフラグをセットする。次に、その
圧縮したデータ・セットを、ＬＣＤ装置３２が使用でき
るようにＲＡＭ１２に形成した圧縮フレーム・バッファ
２６に配置する。
【００２２】フレーム・バッファ２４に保持してある非
圧縮視覚的情報データまたは圧縮フレーム・バッファ２
６に保持してある圧縮視覚的情報データを代替的にＬＣ
Ｄ装置３２に入力するため、データ入力選択器５０を用
いる。データ入力選択器５０は、特定のデータ・セット
を圧縮するか否かについてのデータ圧縮分析器４０によ
る判断に応答してその選択を行う。
圧縮視覚的情報データまたは圧縮フレーム・バッファ２
６に保持してある圧縮視覚的情報データを代替的にＬＣ
Ｄ装置３２に入力するため、データ入力選択器５０を用
いる。データ入力選択器５０は、特定のデータ・セット
を圧縮するか否かについてのデータ圧縮分析器４０によ
る判断に応答してその選択を行う。
【００２３】まず視覚的情報データを圧縮し、続いてバ
ッファ２６からデータ伸張器３０を通して圧縮データを
繰り返し転送して、ＬＣＤスクリーン３４をリフレッシ
ュするプロセスは、ある有限の量のエネルギを消費す
る。本発明の設計によれば、圧縮分析器４０は非圧縮デ
ータ・セットを事前審査し、そのデータ・セットの圧縮
比を決定する。次に、この圧縮比は、非圧縮データでは
なく圧縮データを用いることが結果的にエネルギの節約
になるか否かの指標として使用する。アイドル不活性期
間の間、スクリーン・リフレッシュのために圧縮フレー
ム・バッファ２６からの圧縮データを取扱うのに必要な
エネルギ量は、フレーム・バッファ２４からの非圧縮デ
ータを直接取扱うのに必要なエネルギ量よりも少ないこ
とが望ましい。
ッファ２６からデータ伸張器３０を通して圧縮データを
繰り返し転送して、ＬＣＤスクリーン３４をリフレッシ
ュするプロセスは、ある有限の量のエネルギを消費す
る。本発明の設計によれば、圧縮分析器４０は非圧縮デ
ータ・セットを事前審査し、そのデータ・セットの圧縮
比を決定する。次に、この圧縮比は、非圧縮データでは
なく圧縮データを用いることが結果的にエネルギの節約
になるか否かの指標として使用する。アイドル不活性期
間の間、スクリーン・リフレッシュのために圧縮フレー
ム・バッファ２６からの圧縮データを取扱うのに必要な
エネルギ量は、フレーム・バッファ２４からの非圧縮デ
ータを直接取扱うのに必要なエネルギ量よりも少ないこ
とが望ましい。
【００２４】圧縮データを使用すれば、ＬＣＤスクリー
ン上に描画する画像が比較的単純で（即ち、比較的高い
データ圧縮比を生じる）、絶え間のない変化をしていな
い（即ち、アイドル時間の期間が長い）場合に、エネル
ギを保存することができる。データ記憶サブシステム
は、視覚的情報データをこのデータ記憶サブシステムに
送出する役を担っているオペレーティング・システムと
緊密に動作して、画像の変更が予定されているか否かを
判断する。画像変更が予定されていなければ、ＬＣＤス
クリーンは同一画像でリフレッシュを続ける。かかる場
合、圧縮フレーム・バッファ２６に保持してある縮小し
たデータ・セットを用いて動作することによって、結果
的に電力消費を少なくすることになる。データ入力選択
器５０は、当該データが先に圧縮済みであるか否かに従
って、フレーム・バッファからのデータまたは圧縮フレ
ーム・バッファからのデータを代替的に入力する。
ン上に描画する画像が比較的単純で（即ち、比較的高い
データ圧縮比を生じる）、絶え間のない変化をしていな
い（即ち、アイドル時間の期間が長い）場合に、エネル
ギを保存することができる。データ記憶サブシステム
は、視覚的情報データをこのデータ記憶サブシステムに
送出する役を担っているオペレーティング・システムと
緊密に動作して、画像の変更が予定されているか否かを
判断する。画像変更が予定されていなければ、ＬＣＤス
クリーンは同一画像でリフレッシュを続ける。かかる場
合、圧縮フレーム・バッファ２６に保持してある縮小し
たデータ・セットを用いて動作することによって、結果
的に電力消費を少なくすることになる。データ入力選択
器５０は、当該データが先に圧縮済みであるか否かに従
って、フレーム・バッファからのデータまたは圧縮フレ
ーム・バッファからのデータを代替的に入力する。
【００２５】最も好適な実施例では、ラン・レングス符
号化（ＲＬＥ）の圧縮／伸張方式に従って、視覚的情報
データを圧縮する。ＲＬＥでは、データ内の反復する文
字列を、単一文字に当該文字が繰り返される回数のカウ
ントを加えたもの、に減少させることによって、視覚的
情報データを圧縮する。
号化（ＲＬＥ）の圧縮／伸張方式に従って、視覚的情報
データを圧縮する。ＲＬＥでは、データ内の反復する文
字列を、単一文字に当該文字が繰り返される回数のカウ
ントを加えたもの、に減少させることによって、視覚的
情報データを圧縮する。
【００２６】図５は、非圧縮データ・ストリング（最上
部の連続したブロック）を圧縮するＲＬＥ圧縮を示す。
各ブロックは１バイトのデータを表し、データは１６進
表記で表わしている。ＲＬＥ圧縮によれば、反復する文
字ストリングをその共通根数(common root number)と、
それに続く、その繰り返し回数のカウントとに減少させ
る。この例では、文字“４２”および“８８”がある回
数繰り返される。この冗長文字ストリングを、図５の２
行目に示すように、圧縮する。ここでは、文字“４２”
の後に、文字“４２”が繰り返される追加回数のカウン
トを付加してある。この場合、文字“４２”を４回繰り
返す。同様に、文字“８８”を更に６回繰り返す。
部の連続したブロック）を圧縮するＲＬＥ圧縮を示す。
各ブロックは１バイトのデータを表し、データは１６進
表記で表わしている。ＲＬＥ圧縮によれば、反復する文
字ストリングをその共通根数(common root number)と、
それに続く、その繰り返し回数のカウントとに減少させ
る。この例では、文字“４２”および“８８”がある回
数繰り返される。この冗長文字ストリングを、図５の２
行目に示すように、圧縮する。ここでは、文字“４２”
の後に、文字“４２”が繰り返される追加回数のカウン
トを付加してある。この場合、文字“４２”を４回繰り
返す。同様に、文字“８８”を更に６回繰り返す。
【００２７】ＲＬＥ圧縮は公知である。典型的には、繰
り返し文字列を圧縮すると、次の３バイトを発生するこ
とになる。即ち、圧縮が続くことを示す特殊文字バイ
ト、繰り返される文字を表わす第２バイト、および当該
繰り返される文字の文字カウントを表わす第３バイトで
ある。しかしながら、本発明によれば、繰り返し文字列
を、次の２つの別個のストリングに分離する。
り返し文字列を圧縮すると、次の３バイトを発生するこ
とになる。即ち、圧縮が続くことを示す特殊文字バイ
ト、繰り返される文字を表わす第２バイト、および当該
繰り返される文字の文字カウントを表わす第３バイトで
ある。しかしながら、本発明によれば、繰り返し文字列
を、次の２つの別個のストリングに分離する。
【００２８】（１）文字とカウントから成る圧縮データ
・バイト・ストリング、および（２）関連する圧縮デー
タが文字かカウントかを識別する、文字／カウント標識
ビット・ストリング。
・バイト・ストリング、および（２）関連する圧縮デー
タが文字かカウントかを識別する、文字／カウント標識
ビット・ストリング。
【００２９】図５に示すように、“０”のような１つの
２進値を有する文字／カウント標識ビットは、圧縮デー
タ・ストリング内の対応するバイトが、視覚的情報デー
タ内の文字を表わすことを示す。逆に、２進“１”ビッ
トは、圧縮データ・ストリング内の対応するバイトがカ
ウントを表わすことを示す。この場合、対応するバイト
“０４”および“０６”は、前のデータ文字“４２”お
よび“８８”のカウントをそれぞれ表わすことになる。
２進値を有する文字／カウント標識ビットは、圧縮デー
タ・ストリング内の対応するバイトが、視覚的情報デー
タ内の文字を表わすことを示す。逆に、２進“１”ビッ
トは、圧縮データ・ストリング内の対応するバイトがカ
ウントを表わすことを示す。この場合、対応するバイト
“０４”および“０６”は、前のデータ文字“４２”お
よび“８８”のカウントをそれぞれ表わすことになる。
【００３０】マイクロプロセッサ１４に具現化したデー
タ圧縮器は、ＲＬＥによるデータ圧縮を行い、圧縮デー
タ・バイト・ストリングと、文字／カウント標識ビット
・ストリングとを生成する。図２に示したように、圧縮
フレーム・バッファ２６は、圧縮データ・バイト・スト
リングを記憶する圧縮データ・バッファ５２と、文字／
カウント標識ビット・ストリングを記憶する文字／カウ
ント標識バッファ５４とを含む。２つの別個のバッファ
を用いてＲＬＥ圧縮データを取扱うことの利点は、デー
タ伸張器３０のハードウエア回路設計を簡素化できるこ
とである。この点を図３により詳しく示す。
タ圧縮器は、ＲＬＥによるデータ圧縮を行い、圧縮デー
タ・バイト・ストリングと、文字／カウント標識ビット
・ストリングとを生成する。図２に示したように、圧縮
フレーム・バッファ２６は、圧縮データ・バイト・スト
リングを記憶する圧縮データ・バッファ５２と、文字／
カウント標識ビット・ストリングを記憶する文字／カウ
ント標識バッファ５４とを含む。２つの別個のバッファ
を用いてＲＬＥ圧縮データを取扱うことの利点は、デー
タ伸張器３０のハードウエア回路設計を簡素化できるこ
とである。この点を図３により詳しく示す。
【００３１】図３は、ＲＬＥ技法を用いて先に圧縮した
視覚的情報データを伸張する、データ伸張回路６０を示
す。データ伸張回路６０は、圧縮データ・ストリングを
記憶する圧縮データ・バッファ５２、文字／カウント標
識ビット・ストリングを記憶する文字／カウント標識バ
ッファ５４、およびバッファ５２および５４に結合して
あるＲＬＥ復号回路６２を含む。ＲＬＥ復号回路６２
は、圧縮データ・バイト・ストリング内の文字を、当該
文字に関連するカウントに従って繰り返すことによっ
て、圧縮データ・バイト・ストリングを非圧縮視覚的情
報データに変換する。ＲＬＥ復号回路６２は、バッファ
５４からの文字／カウント標識ビットに従って、変換
中、圧縮データ内の文字とカウントとを選択的に識別す
る。
視覚的情報データを伸張する、データ伸張回路６０を示
す。データ伸張回路６０は、圧縮データ・ストリングを
記憶する圧縮データ・バッファ５２、文字／カウント標
識ビット・ストリングを記憶する文字／カウント標識バ
ッファ５４、およびバッファ５２および５４に結合して
あるＲＬＥ復号回路６２を含む。ＲＬＥ復号回路６２
は、圧縮データ・バイト・ストリング内の文字を、当該
文字に関連するカウントに従って繰り返すことによっ
て、圧縮データ・バイト・ストリングを非圧縮視覚的情
報データに変換する。ＲＬＥ復号回路６２は、バッファ
５４からの文字／カウント標識ビットに従って、変換
中、圧縮データ内の文字とカウントとを選択的に識別す
る。
【００３２】ＲＬＥ復号回路６２は、ラッチ６４、カウ
ンタ６６、および多重化器６８を含む。ラッチ６４は、
圧縮データ・バッファ５２に接続し、圧縮データのバイ
ト・ストリングからの１つの文字を一時的に保持するよ
うにする。カウンタ６６も圧縮データ・バッファ５２に
結合する。関連するカウントを有するデータ文字につい
て、カウントをカウンタ６６に入力して、ラッチ６４に
保持してある文字を繰り返す回数をカウントするための
開始値に、このカウンタを初期化する。文字／カウント
標識バッファ５４からカウンタ６６に入力する関連する
文字／カウント標識ビットに基づいて、圧縮データ・バ
ッファ５２からカウンタ６６に入力されたデータを、カ
ウントとして識別する。
ンタ６６、および多重化器６８を含む。ラッチ６４は、
圧縮データ・バッファ５２に接続し、圧縮データのバイ
ト・ストリングからの１つの文字を一時的に保持するよ
うにする。カウンタ６６も圧縮データ・バッファ５２に
結合する。関連するカウントを有するデータ文字につい
て、カウントをカウンタ６６に入力して、ラッチ６４に
保持してある文字を繰り返す回数をカウントするための
開始値に、このカウンタを初期化する。文字／カウント
標識バッファ５４からカウンタ６６に入力する関連する
文字／カウント標識ビットに基づいて、圧縮データ・バ
ッファ５２からカウンタ６６に入力されたデータを、カ
ウントとして識別する。
【００３３】多重化器６８は、圧縮データ・バッファ５
２から直接受けた文字と、ラッチ６４から受けた伸張後
の反復文字列との間で選択を行い、データ入力選択器へ
送る視覚的情報データを効率的に再構成する。多重化器
６８は、カウンタ６６からの信号に基づいて、この選択
を行う。ラッチ６４内の文字が未だ繰り返している場
合、カウンタ６６は、ラッチ６４からのデータを選択す
るように、多重化器６８に命令する。一方、ラッチ６４
内の文字がもはや反復の必要がない場合、または元々圧
縮されなかった文字である場合、カウンタ６６は圧縮デ
ータ・バッファ５２からの直接データを選択するよう
に、多重化器６８に命令する。ここでは多重化器を記載
したが、多数の入力間で代替的に選択するための他のタ
イプのスイッチを、ＲＬＥ復号回路６２に用いてもよ
い。
２から直接受けた文字と、ラッチ６４から受けた伸張後
の反復文字列との間で選択を行い、データ入力選択器へ
送る視覚的情報データを効率的に再構成する。多重化器
６８は、カウンタ６６からの信号に基づいて、この選択
を行う。ラッチ６４内の文字が未だ繰り返している場
合、カウンタ６６は、ラッチ６４からのデータを選択す
るように、多重化器６８に命令する。一方、ラッチ６４
内の文字がもはや反復の必要がない場合、または元々圧
縮されなかった文字である場合、カウンタ６６は圧縮デ
ータ・バッファ５２からの直接データを選択するよう
に、多重化器６８に命令する。ここでは多重化器を記載
したが、多数の入力間で代替的に選択するための他のタ
イプのスイッチを、ＲＬＥ復号回路６２に用いてもよ
い。
【００３４】次に、図５に示した例を参照しながら、Ｒ
ＬＥ復号回路６２の動作について説明する。ここでは、
ＲＬＥ復号回路６２は、圧縮データ・ストリング（図５
の中間の行）を伸張して、伸張データ・ストリング（図
５の最上行）を再構成するものとする。最初のデータ
“Ａ３”を、圧縮データ・バッファ５２から多重化器６
８、ラッチ６４、およびカウンタ６６に出力する。関連
する文字／カウント標識ビットは２進数の“０”である
ので、カウンタは、当該圧縮データ・バイトが文字を表
わすと理解する。従って、多重化器６８は、圧縮データ
・バッファ５２から直接文字“Ａ３”を選択し、この文
字をデータ入力選択器に渡すように命令される。
ＬＥ復号回路６２の動作について説明する。ここでは、
ＲＬＥ復号回路６２は、圧縮データ・ストリング（図５
の中間の行）を伸張して、伸張データ・ストリング（図
５の最上行）を再構成するものとする。最初のデータ
“Ａ３”を、圧縮データ・バッファ５２から多重化器６
８、ラッチ６４、およびカウンタ６６に出力する。関連
する文字／カウント標識ビットは２進数の“０”である
ので、カウンタは、当該圧縮データ・バイトが文字を表
わすと理解する。従って、多重化器６８は、圧縮データ
・バッファ５２から直接文字“Ａ３”を選択し、この文
字をデータ入力選択器に渡すように命令される。
【００３５】次のデータは“４２”で、これも文字とし
て標示されているので、データ入力選択器に出力する。
３番目のデータ・バイト“０４”は、文字／カウント標
識ビットが２進数“１”であることによって示される通
り、カウントを表わす。従って、カウンタ６６は、この
データ片がカウントであることを認識し、ラッチ６４を
動作可能に制御して、カウンタ６６に記憶されたカウン
トが表わす回数だけ、先のデータ文字“４２”を出力す
る（即ち、“４２”を更に４回繰り返す）。同時に、カ
ウンタ６６は多重化器６８に、ラッチ６４から来るデー
タを選択するように指令することによって、反復データ
・ストリングを再構成する。
て標示されているので、データ入力選択器に出力する。
３番目のデータ・バイト“０４”は、文字／カウント標
識ビットが２進数“１”であることによって示される通
り、カウントを表わす。従って、カウンタ６６は、この
データ片がカウントであることを認識し、ラッチ６４を
動作可能に制御して、カウンタ６６に記憶されたカウン
トが表わす回数だけ、先のデータ文字“４２”を出力す
る（即ち、“４２”を更に４回繰り返す）。同時に、カ
ウンタ６６は多重化器６８に、ラッチ６４から来るデー
タを選択するように指令することによって、反復データ
・ストリングを再構成する。
【００３６】データ・ポインタ７０およびビット・ポイ
ンタ７２が取扱うアドレッシング・プロトコルに基づい
て、カウンタ６６には、圧縮データ・バッファ５２から
の次のデータ片が文字であるかあるいはカウントである
かについての情報を前もって与えることができる。デー
タ・ポインタ７０は、バッファ５２内の圧縮データ中を
順次に歩進し、ビット・ポインタ７２は、圧縮データ・
バッファ５２内のバイトに関連するビットにインデック
スする。１つの技法によれば、ビット・ポインタ７２
は、前もってバッファ５２から出力される次の関連デー
タ・バイトに対するビットにアクセスし、次のデータ・
バイトが文字かあるいはカウントかについてＲＬＥ復号
回路６２に通知するようにできる。データ・ポインタ７
０とビット・ポインタ７２は、ＲＬＥ復号回路６２から
のフィードバックを通して、あるいはマイクロプロセッ
サ１４によって、動作上制御することができる。
ンタ７２が取扱うアドレッシング・プロトコルに基づい
て、カウンタ６６には、圧縮データ・バッファ５２から
の次のデータ片が文字であるかあるいはカウントである
かについての情報を前もって与えることができる。デー
タ・ポインタ７０は、バッファ５２内の圧縮データ中を
順次に歩進し、ビット・ポインタ７２は、圧縮データ・
バッファ５２内のバイトに関連するビットにインデック
スする。１つの技法によれば、ビット・ポインタ７２
は、前もってバッファ５２から出力される次の関連デー
タ・バイトに対するビットにアクセスし、次のデータ・
バイトが文字かあるいはカウントかについてＲＬＥ復号
回路６２に通知するようにできる。データ・ポインタ７
０とビット・ポインタ７２は、ＲＬＥ復号回路６２から
のフィードバックを通して、あるいはマイクロプロセッ
サ１４によって、動作上制御することができる。
【００３７】図６は、更に、バッファ５２に保持する圧
縮データ・バイトと、バッファ５４に保持する文字／カ
ウント標識ビット・ストリングとの間の関係も例示して
いる。この例示した圧縮データ・バイト・ストリング
は、図５に示したものと同一であるが、付加データを含
むように拡張してある。図６の各矩形ブロックは、１バ
イト（即ち、８ビット）の情報を表わす。各文字／カウ
ント・ビットを、圧縮データの１バイトに関連付けてあ
る。従って、文字／カウント・ビットの１バイト全体
で、８バイトの圧縮データを表わしていることになる。
例えば、文字／カウント標識ビット・ストリングのバイ
ト０におけるビット５は、圧縮データ・ストリング内の
第５バイトに関連している。圧縮データと標識ビットと
の関係は、以下のように定義することができる。
縮データ・バイトと、バッファ５４に保持する文字／カ
ウント標識ビット・ストリングとの間の関係も例示して
いる。この例示した圧縮データ・バイト・ストリング
は、図５に示したものと同一であるが、付加データを含
むように拡張してある。図６の各矩形ブロックは、１バ
イト（即ち、８ビット）の情報を表わす。各文字／カウ
ント・ビットを、圧縮データの１バイトに関連付けてあ
る。従って、文字／カウント・ビットの１バイト全体
で、８バイトの圧縮データを表わしていることになる。
例えば、文字／カウント標識ビット・ストリングのバイ
ト０におけるビット５は、圧縮データ・ストリング内の
第５バイトに関連している。圧縮データと標識ビットと
の関係は、以下のように定義することができる。
【００３８】圧縮データ・バイト（Ｎ）＝文字／カウン
ト標識バイト（Ｎ ＤＩＶ ８）のビット（Ｎ ＭＯＤ
８） “Ｎ ＤＩＶ ８”という表記は、Ｎ番目の値の数８によ
る全整数除算（wholeinteger division of the Nth val
ue by the number 8）を意味する。“Ｎ ＭＯＤ８”と
いう表記は、数Ｎを８で除算することによって得られる
剰余を生じる、モデュロ算術演算（modulo arithmetic
operation）を表わす。例えば、圧縮データ・ストリン
グ内の１１番目のバイトを考える（即ち、Ｎ＝１１）。
このバイトに関連する文字／カウント標識ビットは、文
字／カウント標識ビット・ストリングの第１バイト（即
ち、１１ＤＩＶ８＝１）の中の第３ビット（即ち１１Ｍ
ＯＤ８＝３）である。この関係によれば、各バッファ５
２および５４における、関連するデータおよび文字／カ
ウント標識ビットへのアクセスは、容易に制御すること
ができる。
ト標識バイト（Ｎ ＤＩＶ ８）のビット（Ｎ ＭＯＤ
８） “Ｎ ＤＩＶ ８”という表記は、Ｎ番目の値の数８によ
る全整数除算（wholeinteger division of the Nth val
ue by the number 8）を意味する。“Ｎ ＭＯＤ８”と
いう表記は、数Ｎを８で除算することによって得られる
剰余を生じる、モデュロ算術演算（modulo arithmetic
operation）を表わす。例えば、圧縮データ・ストリン
グ内の１１番目のバイトを考える（即ち、Ｎ＝１１）。
このバイトに関連する文字／カウント標識ビットは、文
字／カウント標識ビット・ストリングの第１バイト（即
ち、１１ＤＩＶ８＝１）の中の第３ビット（即ち１１Ｍ
ＯＤ８＝３）である。この関係によれば、各バッファ５
２および５４における、関連するデータおよび文字／カ
ウント標識ビットへのアクセスは、容易に制御すること
ができる。
【００３９】先に指摘したように、フレーム・バッファ
２４、圧縮データ・バッファ５２、および文字／カウン
ト標識バッファ５４をＲＡＭ１２内に形成することが好
ましい。かかる物理的メモリ空間は、低電力消費の観点
から有利である。また、この代わりとして、別個のバッ
ファ構成要素を用いることもできる。
２４、圧縮データ・バッファ５２、および文字／カウン
ト標識バッファ５４をＲＡＭ１２内に形成することが好
ましい。かかる物理的メモリ空間は、低電力消費の観点
から有利である。また、この代わりとして、別個のバッ
ファ構成要素を用いることもできる。
【００４０】図４は、ＲＬＥ技術を用いてデータの圧縮
が可能かを分析するように設計した、データ圧縮分析器
４０の好適な構造を示す。圧縮分析器４０は、連続一致
カウント回路８０を含み、データをＬＣＤ装置に転送す
る際に、フレーム・バッファ２４に保持した視覚的情報
データを監視するように、この回路を動作的に結合して
ある。連続一致カウント回路８０は、視覚的情報データ
内の文字が繰り返される回数をカウントすることによっ
て、圧縮比を求める。後にマイクロプロセッサ１４でこ
のカウントを用いて、エネルギを保存するよう努めるた
めに、ＲＬＥによって視覚的情報データを圧縮すべきか
否かを判定する。例えば、視覚的情報データが多数の繰
り返し文字を含む場合（画像が多くの空白空間を含むよ
うな状況である）、連続一致カウント回路８０はかなり
高いカウント値を返してくる。
が可能かを分析するように設計した、データ圧縮分析器
４０の好適な構造を示す。圧縮分析器４０は、連続一致
カウント回路８０を含み、データをＬＣＤ装置に転送す
る際に、フレーム・バッファ２４に保持した視覚的情報
データを監視するように、この回路を動作的に結合して
ある。連続一致カウント回路８０は、視覚的情報データ
内の文字が繰り返される回数をカウントすることによっ
て、圧縮比を求める。後にマイクロプロセッサ１４でこ
のカウントを用いて、エネルギを保存するよう努めるた
めに、ＲＬＥによって視覚的情報データを圧縮すべきか
否かを判定する。例えば、視覚的情報データが多数の繰
り返し文字を含む場合（画像が多くの空白空間を含むよ
うな状況である）、連続一致カウント回路８０はかなり
高いカウント値を返してくる。
【００４１】マイクロプロセッサ１４には、圧縮データ
・セットの取扱に非圧縮データ全ての取扱とほぼ同じエ
ネルギを消費する損益分岐点を示す、しきい値をプログ
ラムしてある。カウントがこのしきい値を超過したな
ら、マイクロプロセッサ１４はデータ圧縮に着手してこ
れを実行し、縮小した圧縮データ・セットを圧縮データ
・バッファ２６に入力する。
・セットの取扱に非圧縮データ全ての取扱とほぼ同じエ
ネルギを消費する損益分岐点を示す、しきい値をプログ
ラムしてある。カウントがこのしきい値を超過したな
ら、マイクロプロセッサ１４はデータ圧縮に着手してこ
れを実行し、縮小した圧縮データ・セットを圧縮データ
・バッファ２６に入力する。
【００４２】連続一致カウント回路８０は、ラッチ８２
と、比較器８４と、カウンタ８６と、レジスタ８８とを
含む。比較器８４は、ラッチ８２に保持してある先の出
力データ文字を、フレーム・バッファ２４から直接入力
される次に続く出力データ文字と比較することによっ
て、視覚的情報データ内の順次の文字を比較する。これ
ら２つの文字が同一であれば、比較器８４は一致信号を
出力し、カウンタ８６を増分させる。このようにして、
カウンタ８６は、視覚的情報データ内の順次文字間で一
致する回数を効果的に記録（tally）し、この合計をレ
ジスタ８８に出力する。次に、マイクロプロセッサ１４
は、レジスタ８８内の合計カウント値を検査し、これが
上記しきい値を超過しているか判定し、そしてそのよう
な場合に電力節約の目的のために、データを圧縮すべき
であることを示す。レジスタ８８は、ハードウエアの別
個のレジスタでも、ＲＡＭ１２内に確保した空間でもよ
い。
と、比較器８４と、カウンタ８６と、レジスタ８８とを
含む。比較器８４は、ラッチ８２に保持してある先の出
力データ文字を、フレーム・バッファ２４から直接入力
される次に続く出力データ文字と比較することによっ
て、視覚的情報データ内の順次の文字を比較する。これ
ら２つの文字が同一であれば、比較器８４は一致信号を
出力し、カウンタ８６を増分させる。このようにして、
カウンタ８６は、視覚的情報データ内の順次文字間で一
致する回数を効果的に記録（tally）し、この合計をレ
ジスタ８８に出力する。次に、マイクロプロセッサ１４
は、レジスタ８８内の合計カウント値を検査し、これが
上記しきい値を超過しているか判定し、そしてそのよう
な場合に電力節約の目的のために、データを圧縮すべき
であることを示す。レジスタ８８は、ハードウエアの別
個のレジスタでも、ＲＡＭ１２内に確保した空間でもよ
い。
【００４３】この設計によれば、連続一致カウント回路
８０は、フレーム・バッファ２４に保持してある視覚的
情報データがＲＬＥに基づく圧縮に資するか否かを効果
的に予測する。資するものであれば、マイクロプロセッ
サ１４はこのデータを圧縮し、そしてこれを圧縮フレー
ム・バッファ２６（即ち、圧縮データ・バッファ５２お
よび文字／カウント標識バッファ５４）内に置く。こう
して、圧縮データを用いて、より効率的にかつエネルギ
の節約を図りつつ、スクリーン上に表示される情報をリ
フレッシュすることができるようになる。より単純な画
像については、縮小データ・セットは大幅に電力消費を
低減するので、携帯用コンピュータの電池の寿命を延ば
すのに役立つ。
８０は、フレーム・バッファ２４に保持してある視覚的
情報データがＲＬＥに基づく圧縮に資するか否かを効果
的に予測する。資するものであれば、マイクロプロセッ
サ１４はこのデータを圧縮し、そしてこれを圧縮フレー
ム・バッファ２６（即ち、圧縮データ・バッファ５２お
よび文字／カウント標識バッファ５４）内に置く。こう
して、圧縮データを用いて、より効率的にかつエネルギ
の節約を図りつつ、スクリーン上に表示される情報をリ
フレッシュすることができるようになる。より単純な画
像については、縮小データ・セットは大幅に電力消費を
低減するので、携帯用コンピュータの電池の寿命を延ば
すのに役立つ。
【００４４】図７の流れ図および図１〜図２のブロック
図を参照して、コンピュータに用いる視覚的表示装置用
データ記憶サブシステムを作動させる方法について以下
に説明する。
図を参照して、コンピュータに用いる視覚的表示装置用
データ記憶サブシステムを作動させる方法について以下
に説明する。
【００４５】ステップ１００において、視覚的情報デー
タを、視覚的表示装置１６に入力するために、フレーム
・バッファ２４内に特定フォーマットで記憶する。次
に、この視覚的情報データの事前分析を行い、圧縮すべ
きか否か判定する（ステップ１０２）。好適な実現例で
は、これを圧縮分析器４０で行い、視覚的情報データが
データ・バス１８を通してデータ入力選択器５０に送ら
れる際に監視する。圧縮分析器４０は、その特定の視覚
的情報データの圧縮比を返す。次に、圧縮比をしきい値
と比較する（ステップ１０４）。圧縮比がしきい値を超
過していれば、視覚的情報データを圧縮する。超過して
いなければ、このデータを非圧縮状態のままとする（ス
テップ１０６）。このように、視覚的情報データを圧縮
するステップは、圧縮比が予め設定したしきい値を越え
ているか否かを条件として行うようにする。従って、あ
る場合には視覚的情報データを圧縮し、他の場合にはこ
れを圧縮せずにおく。
タを、視覚的表示装置１６に入力するために、フレーム
・バッファ２４内に特定フォーマットで記憶する。次
に、この視覚的情報データの事前分析を行い、圧縮すべ
きか否か判定する（ステップ１０２）。好適な実現例で
は、これを圧縮分析器４０で行い、視覚的情報データが
データ・バス１８を通してデータ入力選択器５０に送ら
れる際に監視する。圧縮分析器４０は、その特定の視覚
的情報データの圧縮比を返す。次に、圧縮比をしきい値
と比較する（ステップ１０４）。圧縮比がしきい値を超
過していれば、視覚的情報データを圧縮する。超過して
いなければ、このデータを非圧縮状態のままとする（ス
テップ１０６）。このように、視覚的情報データを圧縮
するステップは、圧縮比が予め設定したしきい値を越え
ているか否かを条件として行うようにする。従って、あ
る場合には視覚的情報データを圧縮し、他の場合にはこ
れを圧縮せずにおく。
【００４６】ステップ１０８において、ＲＬＥ技法のよ
うな事前定義した圧縮／伸張方式に従って、視覚的情報
データを圧縮する。圧縮した視覚的情報データを圧縮フ
レーム・バッファ２６に記憶して、視覚的表示装置１６
に即座に入力できるようにする（ステップ１１０）。次
に、ステップ１１２において、フレーム・バッファに記
憶した視覚的情報データと、圧縮フレーム・バッファに
記憶した圧縮視覚的情報データのどちらを用いて、視覚
的表示装置を繰り返し更新するかを決定する。この判断
は、データが先に圧縮済みであるか否かによって行うこ
とが好ましい。即ち、視覚的情報データが圧縮されてい
ない場合は、データ入力選択器５０によって、フレーム
・バッファ内に記憶してある非圧縮の全視覚的情報デー
タを選択させる。次に、非圧縮データ・セットをＬＣＤ
駆動器３４に入力する（ステップ１１４）。
うな事前定義した圧縮／伸張方式に従って、視覚的情報
データを圧縮する。圧縮した視覚的情報データを圧縮フ
レーム・バッファ２６に記憶して、視覚的表示装置１６
に即座に入力できるようにする（ステップ１１０）。次
に、ステップ１１２において、フレーム・バッファに記
憶した視覚的情報データと、圧縮フレーム・バッファに
記憶した圧縮視覚的情報データのどちらを用いて、視覚
的表示装置を繰り返し更新するかを決定する。この判断
は、データが先に圧縮済みであるか否かによって行うこ
とが好ましい。即ち、視覚的情報データが圧縮されてい
ない場合は、データ入力選択器５０によって、フレーム
・バッファ内に記憶してある非圧縮の全視覚的情報デー
タを選択させる。次に、非圧縮データ・セットをＬＣＤ
駆動器３４に入力する（ステップ１１４）。
【００４７】逆に、視覚的情報データが圧縮されていれ
ば、データ入力選択器５０は、圧縮フレーム・バッファ
に記憶してある圧縮視覚的情報データを、ステップ１１
２で選択する。圧縮データを視覚的表示装置に転送する
際に、事前定義した圧縮／伸張方式に従って、データを
データ伸張器３０で伸張する（ステップ１１６）。次
に、データ入力選択器５０は、既に伸張した視覚的情報
データを、ＬＣＤ駆動器３４に渡す（ステップ１１
８）。
ば、データ入力選択器５０は、圧縮フレーム・バッファ
に記憶してある圧縮視覚的情報データを、ステップ１１
２で選択する。圧縮データを視覚的表示装置に転送する
際に、事前定義した圧縮／伸張方式に従って、データを
データ伸張器３０で伸張する（ステップ１１６）。次
に、データ入力選択器５０は、既に伸張した視覚的情報
データを、ＬＣＤ駆動器３４に渡す（ステップ１１
８）。
【００４８】法令に従って、本発明の構造的特徴および
方法的特徴について、いくらか具体的なことばで説明し
た。しかしながら、ここに開示した手段は本発明を実施
する好適な形態に過ぎず、ここで図示し記述した特定の
構造に本発明を限定するという訳ではないことは理解さ
れるべきである。
方法的特徴について、いくらか具体的なことばで説明し
た。しかしながら、ここに開示した手段は本発明を実施
する好適な形態に過ぎず、ここで図示し記述した特定の
構造に本発明を限定するという訳ではないことは理解さ
れるべきである。
【図１】本発明による視覚的表示システムのブロック
図。
図。
【図２】データ圧縮および伸張機能を有する低エネルギ
・データ記憶サブシステムを含む図１の視覚的表示シス
テムの好適な構造の１つを示すブロック図。
・データ記憶サブシステムを含む図１の視覚的表示シス
テムの好適な構造の１つを示すブロック図。
【図３】図２の視覚的表示システムにおいて用いるデー
タ伸張回路のブロック図。
タ伸張回路のブロック図。
【図４】図２の視覚的表示システムにおいて用いるデー
タ圧縮分析器のブロック図。
タ圧縮分析器のブロック図。
【図５】ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）技法による視
覚的情報データの圧縮を示す図であって、視覚的情報デ
ータを、文字とカウントから成る圧縮データ・バイト・
ストリングと、および対応する圧縮データ・バイトが文
字またはカウントのどちらを表すのかを識別する関連の
文字／カウント標識ビット・ストリングと、から成るこ
とを示す図。
覚的情報データの圧縮を示す図であって、視覚的情報デ
ータを、文字とカウントから成る圧縮データ・バイト・
ストリングと、および対応する圧縮データ・バイトが文
字またはカウントのどちらを表すのかを識別する関連の
文字／カウント標識ビット・ストリングと、から成るこ
とを示す図。
【図６】圧縮データ・バイトと文字／カウント標識ビッ
トとの間の関係を示す図。
トとの間の関係を示す図。
【図７】本発明による視覚的表示装置用データ記憶サブ
システムを作動させる方法の流れ図。
システムを作動させる方法の流れ図。
１０ 視覚的表示システム、 １２ メモリ １４ マイクロプロセッサ １６ 視覚的表示装置 １８ データ・バス ２０，２２ アドレス・バス ２４ フレーム・バッファ ２６ 圧縮フレーム・バッファ ３０ データ伸張器 ３２ ＬＣＤ装置 ３４ ＬＣＤ駆動器 ３６ ＬＣＤスクリーン ４０ 圧縮分析器 ４４ データ・ストリーム評価器 ５０ データ入力選択器 ５２ 圧縮データ・バッファ ５４ 文字／カウント標識バッファ ６０ データ伸張回路 ６２ ＲＬＥ復号回路 ６４ ラッチ ６６ カウンタ ６８ 多重化器 ７０ データ・ポインタ ７２ ビット・ポインタ ８０ 連続一致カウント回路 ８２ ラッチ ８４ 比較器 ８６ カウンタ ８８ レジスタ
フロントページの続き (72)発明者 デーヴィッド・ヴォス アメリカ合衆国ワシントン州98053，レッ ドモンド，トゥハンドレッズフォーティサ ード・アベニュー・ノースイースト 5113
Claims (31)
- 【請求項１】コンピュータに用いる視覚的表示装置用デ
ータ記憶サブシステムの作動方法であって、 視覚的表示装置に入力するために、視覚的情報データを
ある特定のフォーマットでフレーム・バッファに記憶す
るステップと、 事前定義の圧縮／伸張方式に従って、前記視覚的情報デ
ータを圧縮するステップと、 前記視覚的表示装置に入力するために、圧縮フレーム・
バッファに前記圧縮視覚的情報データを記憶するステッ
プと、および前記視覚的表示装置を繰り返し更新するた
めに、前記フレーム・バッファに記憶した前記視覚的情
報データまたは前記圧縮フレーム・バッファに記憶した
前記圧縮視覚的情報データを選択的に使用するステップ
と、から成る作動方法。 - 【請求項２】請求項１記載の作動方法において、 前記の圧縮するステップは、ある場合には前記視覚的情
報データを圧縮し、他の場合には前記視覚的情報データ
を圧縮せずにおくことから成り、 前記の選択的に使用するステップは、前記視覚的情報デ
ータが圧縮されていない場合、前記フレーム・バッファ
に記憶してある前記視覚的情報データを使用し、前記視
覚的情報データが圧縮されている場合、前記圧縮フレー
ム・バッファに記憶してある前記圧縮視覚的情報データ
を使用することから成ること、を特徴とする作動方法。 - 【請求項３】請求項１記載の作動方法であって、更に、
前記圧縮視覚的情報データを前記視覚的表示装置に転送
する際に、前記事前定義の圧縮／伸張方式に従って、リ
アルタイムで前記圧縮視覚的情報データを伸張するステ
ップを含むこと、を特徴とする作動方法。 - 【請求項４】請求項１記載の作動方法であって、更に、
前記フレーム・バッファに記憶してある前記視覚的情報
データを予め分析し、前記視覚的情報データを圧縮して
前記圧縮データ・バッファに記憶すべきか否かを判定す
るステップを含むこと、を特徴とする作動方法。 - 【請求項５】請求項１記載の作動方法であって、更に、 前記フレーム・バッファに記憶してある前記視覚的情報
データを予め分析し、前記視覚的情報データの圧縮比を
決定するステップと、 前記圧縮比を予め設定してあるしきい値と比較するステ
ップと、を含み、 前記しきい値は、前記圧縮視覚的情報データを使用する
ことによって、圧縮していない全視覚的情報データを使
用する場合よりもエネルギ消費が少なくなることを示す
ものであり、 前記の視覚的情報データを圧縮するステップは、前記圧
縮比が前記しきい値を超過するか否かを条件とするこ
と、を特徴とする作動方法。 - 【請求項６】コンピュータに用いる視覚的表示装置用の
低エネルギのデータ記憶サブシステムであって、 前記視覚的表示装置に入力するために、視覚的情報デー
タをある特定のフォーマットで保持するフレーム・バッ
ファと、 事前定義の圧縮／伸張方式に従って前記視覚的情報デー
タを圧縮するデータ圧縮器と、 前記視覚的表示装置による使用のために、前記データ圧
縮器からの圧縮視覚的情報データを記憶する圧縮フレー
ム・バッファと、 前記圧縮フレーム・バッファに結合してあり、前記圧縮
視覚的情報データを前記視覚的表示装置に転送する際、
前記事前定義の圧縮／伸張方式に従ってリアルタイムに
前記圧縮視覚的情報データを伸張するデータ伸張器と、
およびデータ入力選択器であって、１）前記フレーム・
バッファからの前記非圧縮視覚的情報データ、または
２）前記データ伸張器からの前記伸張視覚的情報デー
タ、を代替的に入力するデータ入力選択器と、から成る
視覚的表示装置用低エネルギ・データ記憶サブシステ
ム。 - 【請求項７】請求項６記載のサブシステムにおいて、 第１のエネルギ量を用いて、ある時間期間の間、前記フ
レーム・バッファからの非圧縮全データを前記視覚的表
示装置に繰り返し転送し、 第２のエネルギ量を用いて、前記時間期間の間、前記視
覚的情報データを最初に圧縮し、次に前記圧縮フレーム
・バッファからの圧縮データを、前記データ伸張器を介
して、前記視覚的表示装置に繰り返し転送し、前記第２
のエネルギ量は前記第１のエネルギ量よりも少ないこ
と、を特徴とする視覚的表示装置用低エネルギ・データ
記憶サブシステム。 - 【請求項８】請求項６記載のサブシステムにおいて、前
記データ圧縮器は、前記圧縮／伸張方式に従ってデータ
を圧縮するようにプログラムしたマイクロプロセッサを
含むこと、を特徴とする視覚的表示装置用低エネルギ・
データ記憶サブシステム。 - 【請求項９】請求項６記載のサブシステムにおいて、 前記データ圧縮器は、前記圧縮／伸張方式に従ってデー
タを圧縮するようにプログラムしたマイクロプロセッサ
を含み、 前記データ伸張器は復号回路を含むこと、を特徴とする
視覚的表示装置用低エネルギ・データ記憶サブシステ
ム。 - 【請求項１０】請求項６記載のシステムにおいて、前記
圧縮／伸張方式は、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）で
あること、を特徴とする視覚的表示システム。 - 【請求項１１】請求項６記載のサブシステムにおいて、 前記圧縮／伸張方式は、前記視覚的情報データの圧縮を
行う際、該データ内で繰り返す文字列を、単一の文字
と、これに加えて当該文字が繰り返される回数のカウン
トとに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）で
あり、 前記データ圧縮器は、非圧縮データ・ストリングを、
１）文字とカウントとから成る圧縮データ・バイト・ス
トリング、および２）前記圧縮データが文字かあるいは
カウントかを識別する文字／カウント標識ビット・スト
リングに変換し、 前記圧縮フレーム・バッファは、 前記圧縮データ・バイト・ストリングを記憶する圧縮デ
ータ・バッファと、 前記文字／カウント標識ビット・ストリングを記憶する
文字／カウント標識バッファと、から成ること、を特徴
とする視覚的表示装置用低エネルギ・データ記憶サブシ
ステム。 - 【請求項１２】請求項１１記載のサブシステムにおい
て、前記フレーム・バッファ、前記圧縮データ・バッフ
ァ、および前記文字／カウント標識バッファは、ＲＡＭ
内に形成すること、を特徴とする視覚的表示装置用低エ
ネルギ・データ記憶サブシステム。 - 【請求項１３】請求項６記載のサブシステムにおいて、 前記圧縮／伸張方式は、前記視覚的情報データの圧縮を
行う際、該データ内で繰り返す文字列を、単一の文字
と、これに加えて当該文字が繰り返される回数のカウン
トとに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）で
あり、 前記データ圧縮器は、非圧縮データ・ストリングを、
１）文字とカウントとから成る圧縮データ・バイト・ス
トリング、および２）前記圧縮データが文字かあるいは
カウントかを識別する文字／カウント標識ビット・スト
リング、に変換するようにプログラムしたマイクロプロ
セッサを含み、 前記圧縮フレーム・バッファは、 ａ）前記圧縮データ・バイト・ストリングを記憶する圧
縮データ・バッファと、 ｂ）前記文字／カウント標識ビット・ストリングを記憶
する文字／カウント標識バッファと、から成り、 前記データ伸張器は、前記圧縮データ・バッファと前記
文字／カウント標識バッファとに結合したＲＬＥ復号回
路を含み、該ＲＬＥ復号回路は、前記圧縮データ・バイ
ト・ストリングを非圧縮視覚的情報データに変換する
際、前記圧縮データ・バイト・ストリング内の文字を、
当該文字に関連させたカウントに従って繰り返し、前記
ＲＬＥ復号回路は、前記文字／カウント・バッファから
の文字／カウント標識に従って、変換の間、前記圧縮デ
ータ内の文字とカウントとを選択的に識別すること、を
特徴とする視覚的表示装置用低エネルギ・データ記憶サ
ブシステム。 - 【請求項１４】コンピュータに用いるための視覚的表示
システムであって、 入力された視覚的情報データに従って画像を描画する視
覚的表示装置と、 前記視覚的表示装置に入力するために、視覚的情報デー
タをある特定のフォーマットで保持するフレーム・バッ
ファと、 前記フレーム・バッファに結合してあり、前記フレーム
・バッファに保持してある前記視覚的表示データを圧縮
すべきか否か判定する圧縮分析器と、 該圧縮分析器に応答して、該圧縮分析器が前記視覚的情
報データを圧縮すべきであると判定した場合、事前定義
の圧縮／伸張方式に従って、前記視覚的情報データを圧
縮するデータ圧縮器と、 前記視覚的表示装置による使用のために、前記データ圧
縮器からの圧縮視覚的情報データを記憶する圧縮フレー
ム・バッファと、 前記圧縮フレーム・バッファと前記視覚的表示装置との
間に結合してあり、前記圧縮視覚的情報データを前記視
覚的表示装置に転送する際に、前記事前定義の圧縮／伸
張方式に従って、前記圧縮視覚的情報データをリアルタ
イムで伸張するデータ伸張器と、および前記圧縮分析器
に応答して、１）前記圧縮分析器が前記視覚的情報デー
タを圧縮すべきでないと判定した場合には、前記フレー
ム・バッファからの前記視覚的情報データ、または２）
前記データ伸張器からの伸張視覚的情報データ、を代替
的に入力する、データ入力選択器と、から成る視覚的表
示システム。 - 【請求項１５】請求項１４記載のシステムにおいて、前
記データ圧縮器は、前記圧縮／伸張方式に従って、デー
タを圧縮するようにプログラムしたマイクロプロセッサ
を含むこと、を特徴とする視覚的表示システム。 - 【請求項１６】請求項１４記載のシステムにおいて、前
記フレーム・バッファおよび圧縮フレーム・バッファ
は、ＲＡＭ内に形成すること、を特徴とする視覚的表示
システム。 - 【請求項１７】請求項１４記載のシステムにおいて、 前記圧縮分析器は、 前記フレーム・バッファと前記視覚的表示装置との間に
結合したデータ・ストリング評価器であって、前記フレ
ーム・バッファに保持してある特定の視覚的情報データ
が、前記事前定義の圧縮／伸張方式の下の圧縮に資する
ものであるか否かを示す圧縮性能情報を発生する、前記
データ・ストリング評価器と、および該データ・ストリ
ング評価器からの前記圧縮性能情報を受けるように結合
したマイクロプロセッサであって、前記データ・ストリ
ング評価部が発生する前記圧縮性能情報に基づいて、前
記視覚的情報データを圧縮すべきかを決定するようにプ
ログラムした前記マイクロプロセッサと、を含むこと、
を特徴とする視覚的表示システム。 - 【請求項１８】請求項１４記載のシステムにおいて、 前記圧縮／伸張方式は、前記視覚的情報データの圧縮を
行う際、該データ内で繰り返す文字列を、単一の文字
と、これに加えて当該文字が繰り返される回数のカウン
トとに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）で
あり、 前記データ圧縮器は、非圧縮データ・ストリングを、
１）文字とカウントとから成る圧縮データ・バイト・ス
トリング、および２）前記圧縮データが文字かあるいは
カウントかを識別する文字／カウント標識ビット・スト
リングに変換し、 前記圧縮フレーム・バッファは、 前記圧縮データ・バイト・ストリングを記憶する圧縮デ
ータ・バッファと、 前記文字／カウント標識ビット・ストリングを記憶する
文字／カウント標識バッファと、から成ること、を特徴
とする視覚的表示システム。 - 【請求項１９】請求項１４記載のシステムにおいて、 前記圧縮／伸張方式は、前記視覚的情報データの圧縮を
行う際、該データ内で繰り返す文字列を、単一の文字
と、これに加えて当該文字が繰り返される回数のカウン
トとに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）で
あり、 前記圧縮分析器は、 前記フレーム・バッファと前記視覚的表示装置との間に
結合してあり、前記視覚的情報データ内において文字が
繰り返される回数をカウントする、連続一致カウント回
路と、および該連続一致カウント回路からのカウントを
受けるように結合したマイクロプロセッサであって、前
記カウントが選択したしきい値に達したとき、ラン・レ
ングス符号化圧縮を開始するようにプログラムした前記
マイクロプロセッサと、から成ること、を特徴とする視
覚的表示システム。 - 【請求項２０】請求項１４記載のシステムにおいて、 前記圧縮／伸張方式は、前記視覚的情報データの圧縮を
行う際、該データ内で繰り返す文字列を、単一の文字
と、これに加えて当該文字が繰り返される回数のカウン
トとに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）で
あり、 前記データ伸張器は、前記圧縮視覚的情報データ内の文
字を、当該文字に関連させた前記カウントに従って繰り
返すことによって、非圧縮形態の前記視覚的情報データ
を再構成するＲＬＥ復号回路を含むこと、を特徴とする
視覚的表示システム。 - 【請求項２１】コンピュータ用視覚的表示システムにお
いて使用する視覚的情報データを伸張するためのデータ
伸張回路であって、前記視覚的情報データは文字ストリ
ングから成り、繰り返し文字列を、単一の文字と、これ
に加えて当該文字が繰り返される回数の関連のカウント
とに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）に従
って前記視覚的情報データを圧縮するものであり、前記
データ伸張回路は、 文字とカウントから成る圧縮データ・バイト・ストリン
グを記憶する圧縮データ・バッファと、 文字／カウント標識ビット・ストリングを記憶する文字
／カウント標識バッファであって、前記圧縮データ・バ
ッファに保持してある圧縮データが文字かカウントかを
識別するために使用する文字／カウント標識を記憶する
前記文字／カウント標識バッファと、および前記圧縮デ
ータ・バッファと前記文字／カウント標識バッファとに
結合したＲＬＥ復号回路であって、前記圧縮データ・バ
イト・ストリングを非圧縮視覚的情報データに変換する
際、前記圧縮データ・バイト・ストリング内の文字を、
当該文字に関連させたカウントに従って繰り返し、更に
前記文字／カウント・バッファからの前記文字／カウン
ト標識に従って、変換の間、前記圧縮データ内の文字と
カウントとを選択的に識別する、前記のＲＬＥ復号回路
と、から成るデータ伸張回路。 - 【請求項２２】請求項２１記載のデータ伸張回路におい
て、 前記文字／カウント標識バッファに収容してある各ビッ
トは、前記圧縮データ・バッファに保持してあるそれぞ
れのバイトに対応し、１の２進値を有するビットは、対
応するバイトが前記視覚的情報データ内の文字を表わす
ことを示し、他の２進値を有するビットは、対応するバ
イトがカウントを表わすことを示すこと、ことを特徴と
するデータ伸張回路。 - 【請求項２３】請求項２２記載のデータ伸張回路におい
て、前記文字／カウント標識バッファに収容してある各
ビットは、以下の関係 圧縮データのバイト（Ｎ）＝文字／カウント標識バイト
(Ｎ ＤＩＶ ８）のビット（Ｎ ＭＯＤ ８） に従って、前記圧縮データ・バッファに保持してあるそ
れぞれのバイトに対応すること、を特徴とするデータ伸
張回路。 - 【請求項２４】請求項２１記載のデータ伸張回路におい
て、前記圧縮データ・バッファと前記文字／カウント標
識バッファは、ＲＡＭ内に形成すること、を特徴とする
データ伸張回路。 - 【請求項２５】請求項２１記載のデータ伸張回路におい
て、前記ＲＬＥ復号回路は、 前記圧縮データ・バッファに接続してあり、前記圧縮デ
ータ・バイト・ストリングからの１つの文字を保持する
ラッチと、 前記圧縮データ・バッファに結合してあり、前記ラッチ
に保持した文字に関連する前記カウントを受けるカウン
タであって、前記圧縮データをカウントとして識別する
前記文字／カウント標識バッファからの文字／カウント
標識に応答して前記カウントを受け、更に前記ラッチを
制御して前記カウントに等しい回数だけ前記文字を繰り
返し出力させる、前記のカウンタと、および前記ラッチ
および前記圧縮データ・バッファに接続したスイッチで
あって、前記ラッチから受ける伸張した繰り返し文字
列、または前記圧縮データ・バッファから受ける文字を
選択的かつ代替的に出力して、前記視覚的情報データを
再構成する、前記のスイッチと、を含むこと、を特徴と
するデータ伸張回路。 - 【請求項２６】コンピュータ用視覚的表示システムに使
用する視覚的情報データを評価して、前記視覚的情報デ
ータが圧縮に資するか否かを判定するためのデータ圧縮
分析装置であって、前記視覚的情報データは文字ストリ
ングから成っていてフレーム・バッファに保持してあ
り、適当な場合、繰り返す文字列を、単一の文字と、こ
れに加えて当該文字が繰り返される回数の関連のカウン
トとに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）に
従って圧縮することができ、前記データ圧縮分析装置
は、 前記フレーム・バッファに保持してある前記視覚的情報
データ内の文字が繰り返す回数をカウントする、連続一
致カウント回路と、および前記連続一致カウント回路か
らのカウントを受けるように結合したマイクロプロセッ
サであって、前記カウントが選択したしきい値に達した
ときに、ラン・レングス符号化圧縮を開始するようにプ
ログラムした、前記のマイクロプロセッサと、から成る
データ圧縮分析装置。 - 【請求項２７】請求項２６記載の装置において、前記連
続一致カウント回路は、 前記視覚的情報データ内の順次の文字を比較し、順次の
文字が同一のとき一致信号を出力する比較器と、および
該比較器からの一致信号を受けるように結合したカウン
タであって、前記視覚的情報データ内の順次の文字間の
一致回数を記録する前記のカウンタと、から成ること、
を特徴とするデータ圧縮分析装置。 - 【請求項２８】コンピュータに用いる視覚的表示装置用
データ入力回路であって、前記視覚的表示装置は、それ
に入力される視覚的情報データに従って画像を描画し、
前記視覚的情報データは文字ストリングから成り、該文
字ストリングは、繰り返す文字列を、単一の文字と、こ
れに加えて当該文字が繰り返される回数の関連のカウン
トとに減少させる、ラン・レングス符号化（ＲＬＥ）に
従って圧縮することができ、前記データ入力回路は、 前記視覚的表示装置に入力するために、前記視覚的情報
データをある特定のフォーマットで保持するフレーム・
バッファと、 該フレーム・バッファに結合してあり、前記視覚的情報
データ内の文字が繰り返される回数をカウントする連続
一致カウント回路であって、そのカウントは前記視覚的
表示データをラン・レングス符号化によって圧縮すべき
か否かを判定するために用いる、前記の連続一致カウン
ト回路と、 前記視覚的情報データを圧縮する場合、文字とカウント
とから成る圧縮データ・バイト・ストリングを記憶する
圧縮データ・バッファと、 前記圧縮データに関連する文字／カウント標識ビット・
ストリングを記憶する文字／カウント標識バッファであ
って、前記文字／カウント標識は、前記圧縮データ・バ
ッファに保持してある圧縮データが文字かあるいはカウ
ントかを識別するために用いる、前記の文字／カウント
標識バッファと、 前記圧縮データ・バッファと前記文字／カウント標識バ
ッファとに結合したＲＬＥ復号回路であって、前記圧縮
データ・バイト・ストリングを非圧縮視覚的情報データ
に変換する際、前記圧縮データ・バイト・ストリング内
の文字を、当該文字に関連させた前記カウントに従って
繰り返し、更に前記文字／カウント・バッファからの前
記文字／カウント標識に従って、変換の間、前記圧縮デ
ータ・バイト・ストリング内の文字とカウントとを選択
的に識別する、前記のＲＬＥ復号回路と、および前記フ
レーム・バッファと前記ＲＬＥ復号回路とに結合してあ
り、１）前記視覚的情報データが圧縮されていない場
合、前記フレーム・バッファからの前記視覚的情報デー
タ、または２）前記視覚的情報データが圧縮されている
場合、前記ＲＬＥ復号回路からの伸張視覚的情報デー
タ、を代替的に入力するデータ入力選択器と、から成る
データ入力回路。 - 【請求項２９】請求項２８記載の回路において、前記フ
レーム・バッファ、前記圧縮データ・バッファ、および
前記文字／カウント標識バッファは、ＲＡＭ内に形成す
ること、を特徴とする視覚的表示装置用データ入力回
路。 - 【請求項３０】請求項２８記載の回路において、前記連
続一致カウント回路は、 前記視覚的情報データ内の順次の文字を比較し、順次の
文字が同一のとき一致信号を出力する比較器と、および
該比較器からの前記一致信号を受けるように結合したカ
ウンタであって、前記視覚的情報データ内の順次の文字
間の一致の回数を記録する前記のカウンタと、を含むこ
と、を特徴とする視覚的表示装置用データ入力回路。 - 【請求項３１】請求項２８記載の回路において、前記Ｒ
ＬＥ復号回路は、 前記圧縮データ・バッファに接続してあり、前記圧縮デ
ータ・バイト・ストリングからの１つの文字を保持する
ラッチ、 前記圧縮データ・バッファに結合してあり、前記ラッチ
に保持した前記文字に関連するカウントを受けるカウン
タであって、前記圧縮データをカウントとして識別する
前記文字／カウント標識バッファからの文字／カウント
標識に応答して前記カウントを受け、更に前記ラッチを
制御して前記カウントに等しい回数だけ前記文字を繰り
返し出力させる、前記のカウンタ、および前記ラッチお
よび前記圧縮データ・バッファに接続したスイッチであ
って、前記ラッチから受ける伸張した繰り返し文字列、
または前記圧縮データ・バッファから受ける文字を選択
的かつ代替的に出力して、前記視覚的情報データを再構
成する、前記のスイッチ、を含むこと、を特徴とする視
覚的表示装置用データ入力回路。
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