JPH08192171A - 水質改良貯水容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 内容器外に水質改良器、浄水部を設け、これ
らが取り外されても内容器内の水が器体内に溢れ出るよ
うなことを防止し、また回避しやすい水質改良貯水容器
を提供する。 【構成】 水を貯水する内容器１と、水の品質を改良す
る改良材２を収容する水質改良器３と、水を濾過する濾
過材１１を収容する浄水器４と内容器１内の水を水質改
良器３に供給し水質改良器３を経た水を内容器１内に戻
して循環させる水質改良循環路７と、内容器１内の水を
浄水器４に供給した後浄水器４から出た水を器体５外に
送り出す浄水注出路９とを器体５内に設置し、内容器１
と、水質改良器３を着脱できるように収容する水質改良
室２２と、浄水器４を着脱できるように収容する浄水室
２３とのそれぞれを、互いに区画されて器体５の上面に
個別に開口するように設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は水質改良貯水容器に関
し、詳しくは貯水に併せ、水質の改良および濾過を図っ
て、高品質な飲料水を供給できるようにする水質改良貯
水容器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ミネラル材と濾過材とを備えた貯水容器
は既に提供されている。このものは、貯水を行う内容器
と、この内容器内に設けられてミネラル材を収容した水
質改良器、および濾過材を収容た浄水器とを備え、電動
ポンプにより内容器内の水を水質改良器に供給し水質改
良器を経た水を内容器内に戻して循環させて水質の改良
を行った後に内容器で貯水し、これを別の電動ポンプに
より浄水器を介して外部に注出し使用できるようにして
いる。

【０００３】これによって、ミネラル化したおいしい水
を溜めておき、これを注出するときは浄水器を通して浄
水するので、おいしく清浄な水を供給することができ
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来のも
ののように、内容器内に水質改良器および浄水器の双方
を収容するのでは、内容器内にできる貯水空間は形状が
複雑で狭いものとなり、内部の洗浄に不便である。この
ため長期に亘って細部まで清潔に保ち難い。

【０００５】また水質改良器および浄水器の双方が貯水
されている水内に浸漬状態にされているので、貯水状態
でミネラル材や濾過材を交換したりする場合、貯水され
ている水内に人の手がつかることになり、折角のミネラ
ル化水を廃棄しなければならなかったり、これを回避す
るにはミネラル水を使い切ったときにしかミネラル材や
濾過材の交換はできない制限がある。

【０００６】そこで本出願人は、上記従来のような問題
を解消できるものとして、ミネラル材等の水質改良材や
濾過材が内容器外にあってそれぞれ所定の機能を達成で
きる水質改良貯水容器を既に提案している。

【０００７】ところで、水質改良器や浄水器はこれら、
あるいはこれらに収容しているミネラル材や濾過材を交
換するのに着脱できるように設けるのが好都合である。

【０００８】しかし、内容器内に水があるときに内容器
外に設けられた水質改良器および浄水器の一方、または
双方が取り外されたり、あるいは水質改良器および浄水
器の一方、または双方が取り外された状態で内容器内に
水が投入されるようなことがあると、これらの接続口か
ら内容器内の水が器体内の内容器外の部分に漏れ出すこ
とがあるし、前記接続口よりも内容器内の貯水水位が低
い場合でも、水を循環させる操作や注出する操作が行わ
れると、前記接続口を通じた水の漏れ出しが即座に生じ
てこれを回避できなかったりし、このような水の漏れ出
しで器体内の電動ポンプやこれらを制御する電気回路と
云った電気装備品を損なったり、器体内に漏れ出た水の
排出が困難で時間が掛かる問題がある。

【０００９】本発明は、このような問題を解消すること
を課題とし、内容器外に水質改良器および浄水部を設け
て、これらが取り外されても内容器内の水が器体内に漏
れ出るようなことを防止し、また回避しやすい水質改良
貯水容器を提供することを主たる目的とするものであ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の水質改良貯水容
器は、上記のような目的を達成するために、水を貯水す
る内容器と、水の品質を改良する改良材を収容する水質
改良器と、水を濾過する濾過材を収容する浄水器と、内
容器内の水を水質改良器に供給し水質改良器を経た水を
内容器内に戻して循環させる水質改良循環路と、内容器
内の水を浄水器に供給した後浄水器から出た水を注出口
を経て器体外に送り出す浄水注出路とを器体内に設置す
るとともに、内容器と、水質改良器を着脱できるように
収容する水質改良室と、浄水器を着脱できるように収容
する浄水室とのそれぞれを、互いに区画されて器体の上
面に個別に開口するように設けたことを基本的な特徴と
し、これに加え浄水室への着脱部が浄水器と共通し、浄
水室への装着時に浄水注出路の内容器側と注出口側とを
浄水器に代わって連通させる連通路をなす洗浄用カート
リッジを、組み合わせ備えたことをさらなる特徴とする
ものである。

【００１１】水質改良器は、水をミネラル材によってミ
ネラル水化するものとすることができる。

【００１２】水質改良室および浄水室の上部に、これら
に収容する水質改良器および浄水器との間にこれらを摘
み持つ手を挿入するための摘みスペースが設けられてい
るのが好適である。

【００１３】水質改良室および浄水室の開口を覆う蓋は
透明であるのが好適である。

【００１４】

【作用】本発明の水質改良貯水容器の基本的な特徴の上
記構成では、内容器内の水は、水質改良循環路を通じて
水質改良器に供給した後内容器内に戻すことを繰り返し
て、水質改良器内の水質改良材を繰り返し通るように循
環させられるので、内容器内の水の全量につき、必要な
度合いに見合った水質の改良を図って内容器に貯水する
ことができる。また、内容器に貯水した水質改良後の水
を浄水注出路を通じて注出すると、浄水注出路の途中に
ある浄水器に収容された濾過材を通って濾過された後に
注出されるので、内容器内の水質が改良された、品質の
良い水を、水質改良材の微細粒子やカルキ成分、その他
の異物が除去された清浄なものとして使用に供すること
ができる。

【００１５】特に、水質改良器を着脱できるように収容
する水質改良室と、浄水器を着脱できるように収容する
浄水室とが、内容器とともに器体内に位置して一体物と
して取り扱われる使用に便利なものである上、これら３
つが器体内で互いに区画されて器体の上面に個別に開口
しており、水質改良器および浄水器の１つが取り外され
て、内容器内に貯水されている水が相互の水位差によっ
て水質改良器や浄水器を取り外された水質改良室や浄水
室内にそれらの接続口を通じ自然に溢れ出るようなこと
があっても、水位が同レベルになった時点でこれが停止
し、器体内に漏れ出たり器体外に溢れ出るようなことを
防止することができるし、万一循環操作や注出操作によ
って水質改良器や浄水器を取り外された水質改良室や浄
水室内にそれらの接続口を通じ内容器内の水が送り込ま
れるようなことがあっても、これが器体内に漏れ出るよ
うなことを防止することができ、容量差により水質改良
器や浄水器を取り外された水質改良室や浄水室から器体
外に流出するまでにはかなり時間が掛かって、それまで
の間に前記操作に対応する状態が得られないと云ったこ
とに使用者が気づいて対処できたり、万一にも器体外に
溢れ出ることがあっても前記操作をしている使用者はこ
れに即座に気づいて対処できるので、特別問題とはなら
ない。

【００１６】また、さらなる特徴の上記構成では、内容
器や浄水注出路を洗浄液により洗浄するような場合に、
浄水注出路の途中に位置する浄水器を前記洗浄用カート
リッジと代替して装着することにより、内容器内に洗浄
液を入れて洗浄を行って後、注出操作を行い内容器内の
洗浄液を浄水注出路から注出させて浄水注出路内を洗浄
することができるとともに、このような洗浄によって洗
浄液が浄水器を通過してこれを汚してしまうような不都
合を防止することができ、このような浄水器の汚れを防
止するために浄水器を取り外したまま上記のような洗浄
を行って洗浄液が浄水室を通じて溢れ出るような不都合
をも回避することができる。

【００１７】水質改良器がこれに収容するミネラル材に
よって水をミネラル水化する構成では、ミネラル化した
おいしい水が浄水として使用されるようにすることがで
きる。

【００１８】水質改良室および浄水室の上部に、これら
に収容する水質改良器および浄水器との間にこれらを摘
み持つ手を挿入するための摘みスペースが設けられてい
る構成では、水質改良器および浄水器を互いに区画して
収容している個別の水質改良室や浄水室の周壁によって
邪魔されることなく前記摘みスペースに手指を入れて水
質改良室や浄水室に収容され装着された水質改良器や浄
水器の上部を摘み持ち容易に取り外せるし、逆に水質改
良器や浄水器を摘み持って水質改良室や浄水室内に挿入
し装着することも容易に行える。

【００１９】水質改良室および浄水室の開口を覆う蓋が
透明である構成では、循環操作や注出操作によって、水
質改良器や浄水器を取り外された水質改良室や浄水室に
内容器内の水が漏れ出すようなことがあっても、これを
操作者に気づかせやすく即座に対応されるようにするこ
とができる。

【００２０】

【実施例】本発明の水質改良貯水容器につき、以下に幾
つかの実施例を示しながら具体的に説明する。

【００２１】図１〜図９に示す本発明の第１の実施例
は、図１〜図３、図７、図８に示すように水を貯水する
内容器１と、水の品質を改良する改良材２を収容する水
質改良器３と、水を濾過する濾過材１１を収容する浄水
器４とを器体５内に設け、第１の電動ポンプ６により内
容器１内の水を水質改良器３に供給し水質改良器３を経
た水を内容器１内に戻して循環させる水質改良循環路７
と、第２の電動ポンプ８により内容器１内の水を浄水器
４に供給した後浄水器４から出た水を注出口９ｃを通じ
て器体５外に送り出す浄水注出路９とを備えている。そ
して、内容器１と、水質改良器３を着脱できるように収
容する水質改良室２２と、浄水器４を着脱できるように
収容する浄水室２３とのそれぞれを、互いに区画されて
器体５の上面に個別に開口するように設けてある。

【００２２】これに加え水質改良循環路７を利用した水
の循環経路の少なくとも一か所に、循環する水を空気に
触れさせる瀑気手段１０１を設けてある。本実施例の瀑
気手段１０１は図１、図３に示すように、水質改良循環
路７の水質改良器３から内容器１に水を戻す復路パイプ
７ｂの戻し口７ｃを、内容器１内の上部にできる通常の
空間１００に開口させたものとしている。

【００２３】また、本実施例の水質改良器３は、これに
通される水をミネラル分の溶出によってミネラル化する
ものとしてある。

【００２４】水質改良器３は内容器１外に位置するが、
第１の電動ポンプ６により水質改良循環路７を働かせる
ことにより、内容器１内の水が水質改良器３内の水質改
良材２を繰り返し通るように循環させられるので、内容
器１内の水の全量につき水質の改良、本実施例ではミネ
ラル化を図って内容器１に貯水することができる。同時
に、水質改良のために循環される水は、この循環の循環
経路の途中に設けられた瀑気手段１０１を繰り返し通過
することによって、繰り返し空気に触れて瀑気される。
これにより、山等の清流の水のようにまろやかさが増大
する。一方、浄水器４も内容器１外に位置するが、第２
の電動ポンプ８により浄水注出路９を働かせて内容器１
内に貯水し水質改良してミネラル化している水を器体５
外に注出するとき、内容器１内の水質改良水が浄水器４
に供給されてこれの濾過材１１を通った後器体５外に注
出されるようにするので、内容器１内の水質改良による
ミネラル化水を水質改良材２の微細粒子やカルキ成分、
その他の異物が除去された清浄なものとして注出し使用
に供することができる。

【００２５】特に、水質改良器３を着脱できるように収
容する水質改良室２２と、浄水器４を着脱できるように
収容する浄水室２３とが、前記のように内容器１ととも
に器体５内に位置して一体物として取り扱われる使用に
便利なものである上、これら３つが器体５内で互いに区
画されて器体５の上面に個別に開口しており、水質改良
器３および浄水器４の１つが取り外されて、内容器１内
に貯水されている水が相互の水位差によって水質改良器
３や浄水器４を取り外された水質改良室２２や浄水室２
３内にそれらの接続口２２ａ、および接続口２３ａ、２
３ｂを通じ自然に流れ出るようなことがあっても、水位
が同レベルになった時点でこれが停止し、器体５内に漏
れ出たり器体５外に溢れ出るようなことを防止すること
ができるし、万一循環操作や注出操作によって水質改良
器３や浄水器４を取り外された水質改良室２２や浄水室
２３内にそれらの接続口２２ａ、および接続口２３ａ、
２３ｂを通じ内容器１内の水が送り込まれるようなこと
があっても、これが器体５内に漏れ出るようなことを防
止することができるし、容量差により水質改良器３や浄
水器４を取り外された水質改良室２２や浄水室２３から
器体５外に溢れ出るまでにはかなり時間が掛かって、そ
れまでの間に前記操作に対応する状態が得られないと云
ったことに使用者が気づいて対処できたり、万一にも器
体５外に溢れ出ることがあっても前記操作をしている使
用者はこれに即座に気づいて対処できるので、特別問題
とはならない。

【００２６】さらに具体的に説明すると、器体５は図
１、図２に示すように、合成樹脂製で容器型の本体１４
と、この本体１４の上端開口に嵌め付けられた合成樹脂
製の肩部材３０とで構成されている。本体１４の底部は
他と一回り小さく形成された底部１４ａに合成樹脂製の
底カバー１５を着脱できるように形成してある。底カバ
ー１５には図４に示すように一体成形した脚部１５ａを
設けてある。脚部１５ａは無くてもよいし、別の形状と
することもできる。肩部材３０には開口１７を有する内
容器１の嵌め付け口２１、水質改良器３および浄水器４
を収容する水質改良室２２および浄水室２３を一体形成
している。

【００２７】内容器１はアルミニウム製で図４に示すよ
うに、上端の外向きフランジ１ａを取付け口２１の下端
部に一体形成されている内向きフランジ２１ａの上にシ
ールパッキング２４ａを介し下方より受けられ、前記本
体１４の底部との連結金具１６を介したねじ１８、１９
による連結によって、肩部材３０とともに内容器１と一
体化する。

【００２８】水質改良器３は、図３に示すように合成樹
脂製の筒体で、下端の中央部に水を導入する筒状の導入
口２５ａが、上端の中央部に水質改良した水を送り出す
筒状の送り出し口２５ｂがそれぞれ形成された水質改良
カートリッジ２５とされ、前記送り出し口２５ｂに前記
戻し口７ｃを有する復路パイプ７ｂが嵌め付けられ接着
固定されている。この接着固定された袋パイプ７ｂが送
り出し口２５ｂから直角に折れ曲がったＬ字状態となっ
ていることにより、水質改良カートリッジ２５を着脱し
たり単独で取り扱ったりする際の便利な取手として使用
することもできる。水質改良室２２の底部には前記導入
口２５ａを上方から嵌め入れて循環路７の往路７ａ側に
着脱自在に接続する接続口２２ａが形成されている。水
質改良カートリッジ２５が水質改良室２２に収容され往
路７ａに接続されると、図１〜図５に示すように前記復
路７ｂは水質改良室２２の上部開口２２から上方に延び
た直ぐの位置から内容器１の開口１７の中央部まで真っ
直ぐ横方向に延び、戻し口７ｃが内容器１の開口１７の
中央部に位置し、本実施例では上向きに開口するように
してある。肩部材３０の嵌め付け口２１に着脱自在に嵌
め合わせる合成樹脂製の蓋２７には、内容器１の開口１
７に対応する位置および大きさの合成樹脂製でややドー
ム型に上向きに凸とした透明板２８を取付けてあり、水
質改良器３を経て前記上向きの戻し口７ｃから上向きに
吹き出すように戻されてくる水を受けとめて、まわりに
拡がらせながら内容器１内に自然流下させることによ
り、内容器１内の上部空間での空気との接触効率、つま
り瀑気効率を高めるとともに、この様子を外部から視認
できるようにしている。したがって、水質の改良が行わ
れている実感を使用者が持ちやすくなる。

【００２９】水質改良カートリッジ２５内には、図３、
図５に示すように水質改良材２として、銀添着処理等を
した抗菌活性炭２５ｅ、簀の子２５ｆ、麦飯石２５ｇ、
簀の子２５ｈ、珊瑚石２５ｊ、簀の子２５ｋ、およびそ
の他の必要な処理材、例えば浄水活性炭２５ｍや簀の子
２５ｎ、２５ｏが順次収容されており、ミネラル化のほ
か抗菌処理およびカルキ分の一時浄化処理等が行われる
ようにしている。

【００３０】第１の電動ポンプ６は図２、図８に示すよ
うに往路７ａの途中に設けられ、これが働くことによ
り、内容器１内の水は水質改良循環路７を通じて水質改
良器３に装着した水質改良カートリッジ２５内に送り込
まれて、抗菌活性炭２５ｅ、麦飯石２５ｇ、珊瑚石２５
ｊ、浄水活性端２５ｍを順次に透過して、抗菌・浄水処
理に加え、ミネラル分の溶出を受けた後、再度内容器１
内に戻されることを繰り返して循環されるので、内容器
１内の水を均一にミネラル水化することができる。

【００３１】本実施例では、水質改良器３は循環される
水をミネラル分である水質改良材２によってミネラル水
化するものであるが、これに限らずアルカリ水化やその
他必要な処理を行うものであってもよい。

【００３２】水質改良カートリッジ２５は図３に示すよ
うに、下端外周部および上端外周部を丸み形状部２５ｒ
として隅角部ができないようにしてあり、これによって
水質改良カートリッジ２５の下端外周部や上端外周部に
でき勝ちな隅角部に水質改良カートリッジ２５内に入っ
た水が滞留したまま流れず、長時間経過する間に雑菌が
繁殖して不衛生になるようなことを防止することができ
る。

【００３３】水質改良材２を交換するには、水質改良カ
ートリッジ２５を単体として取り扱った水質改良室２２
への着脱によって、容易かつ迅速に行うことができる
し、使用後のものの廃棄処理等にも便利である。水質改
良カートリッジ２５が使い捨てでない場合は、これを分
離できる構造にして水質改良材２を交換できるようにす
るとよい。また水質改良カートリッジ２５の水質改良室
２２への着脱のために、水質改良室２２の上部を下方よ
りも周りへ拡張した摘みスペース２２ｂとし、この部分
に手指を入れて水質改良室２２内の水質改良カートリッ
ジ２５を手先で摘み持ち容易に取り外せるようにする。
またこれとは逆な作業で水質改良カートリッジ２５を水
質改良室２２内に挿入し装着するのも容易になる。

【００３４】浄水器４は図３、図９に示すように、合成
樹脂製の有底形状本体１２７と、この本体１２７の上端
開口に嵌め付けた合成樹脂製の蓋体１２８とで構成され
ている。本体１２７内には濾過剤１１としての中空糸膜
４ａを合成樹脂製筒体３１ａ内に装備した浄水カートリ
ジ３１を有し、本体１２７の底部の一方へ偏心した底部
の凹部１２７ａ内に着脱自在に嵌め付けられている。こ
の浄水カートリッジ３１の周りの残りの空間である活性
炭室１２７ｂに他の濾過剤１１としての浄水活性炭３２
を収容している。水質改良カートリッジ２５内の浄水活
性炭２５ｍは貯水中に水の雑菌が繁殖しない程度、例え
ば０．３ｐｐｍ程度にまで塩素を除去しておくのに用い
ているのに対し、浄水器４での浄水活性炭３２は貯水中
の水質が改良された水が注出されるときに残留塩素を水
道水に求められる標準残留塩素値、例えば０．１〜０．
２ｐｐｍ程度にまで除去するのに用いる。これにより水
が貯水されている間の雑菌の増殖抑制を図りながら、注
出口９ｃにて水道水程度の残留塩素に抑えてこれの匂い
の影響を最大限に防止することができる。また中空糸膜
４ａは最終的な濾過が大腸菌等の有害雑菌の除去にまで
及ぶように、例えば０．１ミクロンレベルの濾過目の大
きさとし、浄水活性炭２５ｍ、活性炭３２の前持った濾
過により中空糸膜４ａが早期に目詰まりして寿命が短く
なるようなことを回避している。

【００３５】蓋体１２８の内側には、本体１２７の内周
と筒体３１ａの上端とに嵌まり合う内蓋３２を設けて、
蓋体２８との間に活性炭室１２７ａ上端から筒体３１ａ
上端へと水が流れる経路１２７ｃを形成している。

【００３６】浄水器４はまた、本体２７の底部に活性炭
室３１ｂに通じる筒状の導入口４ｂと、筒体３１ａに通
じる筒状の流出口４ｃとが一体に形成されている。これ
に対応して浄水室２３の底部には、図２に一方を代表し
て示してあるように、前記導入口４ｂおよび流出口４ｃ
を嵌め入れて浄水注出路９の基部側パイプ９ａと先端部
側パイプ９ｂとに着脱自在に接続する接続口２２ａ、２
３ｂが形成されている。これによって導入口４ｂと流出
口４ｃとを接続口２２ａ、２３ｂに嵌め合わせると、浄
水注出路９が浄水器４を介してつながる。基部側パイプ
９ａの途中には図８に示すように第２の電動ポンプ８が
設けられ、これが働くと、内容器１内に水質改良により
ミネラル化した水は浄水器４の活性炭室２７ａ内の浄水
活性炭３２を先ず通って残留するカルキ分を最終的に除
去された後、前記蓋体１２８の内側の経路１２７ｃを経
て筒体３１ａ内に入り、ここで無数の中空糸膜４ａを通
過することによって、活性炭では取れない有害雑菌や赤
水成分も最終的に除去され、この後器体５の前側上部に
設けた嘴状突出部５ａ内から下方に突出した浄水注出路
９の注出口９ｃに至って外部に注出され、使用に供され
る。

【００３７】濾過材１１を交換するには、浄水器４の浄
水室２３への着脱によって、容易かつ迅速に行うことが
できるし、使用後のものの廃棄処理等にも便利である。
浄水器４は本実施例の場合使い捨てでなく、これを取り
外し蓋１２８を取り外すことにより浄水カートリッジ３
１や浄水活性炭３２を交換するとよい。また浄水器４の
浄水室２３への着脱のために、浄水室２３の上部を下方
よりも周りへ拡張した摘みスペース２３ｃとし、これに
手指を入れて浄水室２３内の浄水器４を摘み持ち容易に
取り外せるようにしてある。逆の作業によって浄水器４
を浄水室２３に挿入装着することも容易に行える。本実
施例では浄水器４の摘みスペース２３ｃに突出する部分
にはこれに被さる蓋カバー１２６が設けられ、この蓋カ
バー１２６は、摘みスペース２３ｃが形成する上向き段
部２３ｄに着座し、上向き段部２３ｄの内周に形成され
た凸壁２３ｅに嵌まり合って着脱自在に位置決めされる
ようにしてある。蓋カバー１２６にはつまみ部１２６ａ
が一体に形成されている。

【００３８】ところで、水質改良カートリッジ２５およ
び浄水器４は図１、図２、図７に示すように器体５の前
記嘴状突出部５ａおよび注出口９ｃが位置する器体５の
前面側に位置している。これにより、注出が停止すると
浄水注出路９の浄水器４から注出口９ｃの側に残る水
は、次ぎの注出によって送り出される。しかし、この際
には浄水器４を通ることはなく、前回注出時に濾過され
たままである。本実施例では浄水器４が器体５の前面側
で注出口９ｃに近い位置にあるため、前記注出時の水が
残る通路部分を短くすることができ、注出されず浄水器
４以降の部分に残る水の量を極力少なくすることができ
る。

【００３９】肩部材３０の各水質改良室２２、２３が開
口する部分には、図２、図４に示すように双方に共通な
段落ち口縁２０が、内容器１の嵌め付け口２１に隣接し
て形成され、これに各水質改良室２２、２３に共通した
合成樹脂製の蓋４０を着脱自在に嵌め付けてある。

【００４０】さらに、水質改良室２２および浄水室２３
の開口を覆う前記蓋４０を透明としてある。これによ
り、循環操作や注出操作によって、水質改良器３や浄水
器４を取り外された水質改良室２２や浄水室２３に内容
器１内の水が溢れ出すようなことがあるっても、これを
操作者に気づかせやすく即座に対応されるようにするこ
とができる。

【００４１】また図６に示すような、浄水室２３への着
脱部である導入口２０１ｂ、流出口２０１ｃが浄水器４
の導入口４ｂ、流出口４ｃと共通し、浄水室２３の接続
口２３ａ、２３ｂへの装着時に浄水注出路９の内容器１
側と注出口９ｃ側とを浄水器４に代わって連通させる連
通路をなす洗浄用カートリッジ２０１を、組み合わせ備
えている。これによって、内容器１や浄水注出路９を洗
浄液により洗浄するような場合に、浄水注出路９の途中
に位置する浄水器４を前記洗浄用カートリッジ２０１と
代替して装着することにより、内容器１内に洗浄液を入
れて洗浄を行って後、注出操作を行い内容器１内の洗浄
液を浄水注出路９から注出させて浄水注出路９内を洗浄
することができるとともに、このような洗浄によって洗
浄液が浄水器４を通過してこれを汚してしまうような不
都合を防止することができ、このような浄水器４の汚染
を防止するために浄水器４を取り外したまま上記のよう
な洗浄を行って洗浄液が浄水室２３を通じて溢れ出るよ
うな不都合をも回避することができる。洗浄用カートリ
ッジ２０１は浄水器４に濾過剤１１を収容しない外殻部
分だけのものとしてあり、特別な部品を製作しなくても
よいようにしている。しかし、特別な部品とすることも
できる。

【００４２】嘴状突出部５ａの上面には図１、図４、図
７に示すように操作パネル４２が設けられ、操作パネル
４２には図１、図７に示すように水質改良操作スタート
キー４３、注出・注出停止キー４４、およびリセットキ
ー４５や、電源投入表示４６、カートリッジ洗浄表示４
７、水質改良水生成中表示４８、および出来上がり表示
４９等が設けられ、操作パネル４２の裏面にはこれらの
操作および表示に関する制御のための電気部品や電子部
品を搭載した操作基板１５１がが設けられている。

【００４３】第１、第２の電動ポンプ６、８等の電気装
備品は図４に示すようにうつ伏せ状態の容器型本体４１
ａとこれに嵌め合わせた蓋体４１ｂとからなる電気ボッ
クス４１内に収容し、これを本体１の底部内に装備して
取付け、水まわりから保護できるようにしてある。ま
た、収容する電気装備品は、例えば本体４１ａの側に取
付けて相互間の配線をも含めて一体的に取り扱うように
すると、組立や修理の際に便利である。

【００４４】浄水注出路９の基部側パイプ９ａの基端寄
り途中部分には、内容器１の側部で立ち上がる透明な樹
脂やガラスからなる液量表示管４６が図４に示すように
接続され、これが器体５の側面に設けた図１、図４、図
７に示すような液量表示窓１４７を通じて外部から視認
されるようにしてある。液量表示管１４６の基部側パイ
プ９ａとの接続部は、基部側パイプ９ａの第２の電動ポ
ンプ８による吸引側となる部分であるが、電動ポンプ８
は内容器１内から自然に流れ込む水を掻き出すようにし
て先端側パイプ９ｂに送り出すことを繰り返し行って連
続注出するものであるので、液量表示管４６に吸引作用
が及んだりしないので、内容器１内の水が水質改良のた
めに循環されたり、注出されたりすることの有無には関
係なく、常時内容器１内の水と同じ液面レベルを保持
し、内容器１での貯水量を確認することができる。した
がって、内容器１内の水が注出されるときの水の減り具
合も確認することができる。

【００４５】液量表示管４６の上端は内容器１内と同一
液位を保つのに単に外気に開放されていればよいが、器
体５が万一倒れたときの水の流出を考えると、本実施例
のように内容器１の上部に接続しておくのが好適であ
る。

【００４６】液量表示窓４７は、これに施された透明カ
バー部４７ａが液量表示管４６の直径寸法よりも少し大
きめに器体５の側面に図７に示すように突出しており、
この突出した部分の中に液量表示管４６を位置させるこ
とにより、これが表示する液量の状態を器体５の前面側
からも容易に視認できるようにしてある。したがって、
液量表示窓４７が器体５の側面に設けられていても、正
面側から使用することの多い使用者にも見やすくなるよ
うにすることができる。

【００４７】肩部材３０の両側には合成樹脂製の手持ち
ハンドル５１の両端部が図１、図７に示すように軸５１
ａにより起伏できるように枢支され、肩部材３０の口部
に一体形成したハンドル受３０ｂでハンドル５１を横倒
し状態に受止められるようにしている。

【００４８】器体５の本体１４の底部１４ａに被せた底
カバー１５を取外し、図１に仮想線で示すように器体５
の置台に使用すると、器体５の設置高さを高くすること
ができ、背の高いＰＥＴボトル５２等にも、注出水を注
出口９ｃから直接注ぎ入れることができる。したがっ
て、大きくなり勝ちな器体５を極力小さくして、しか
も、ＰＥＴボトル５２にも直接注出水を注ぎ入れられる
利点を与え得る。しかも底カバー１５は不要なとき本体
１４の底部１４ａに被せ付けておくことによりかさ張ら
ない。本実施例では器体５の前面部に水質改良器３と浄
水器４とを横に並べて収容したのに伴い、器体５の前面
部の形状を横断面円形の水質改良器３と浄水器４との円
筒面にほぼ沿って図１、図８に示すような内側に湾曲す
る窪み面６１を器体５の底部から注出口９ｃに亘って形
成してあるので、この窪み面６１がＰＥＴボトル５２に
対する器体５の前面の逃げとなり、ＰＥＴボトル５２が
注出口９ｃから直接注出水を注ぎ入れられるのに丁度よ
い位置に置くことができる。

【００４９】図１０〜図１２は本発明の第２の実施例を
示し、内容器１内の水を循環させてミネラル水化すると
言った水質の改良を行うことと、内容器１内の水を注出
して使用に供することとを、１つの電動ポンプ３０１に
よって行えるようにしている。これによって、構造が簡
略化する。本実施例では電動ポンプ３０１の吸引口３０
１ａを内容器１の底部に水質改良循環路７および浄水注
出路９の基部パイプを兼用する導入管３０２によって接
続し、電動ポンプ３０１の吐出口３０１ｂに接続した水
質改良循環路７および浄水注出路９の往路側を兼用する
吐出管３０３を水質改良器３の導入口２５ａと浄水器４
の導入口４ｂとに水質改良循環路７の往路をなす分岐管
３０４ａ、浄水注出路９の往路をなす３０４ｂを介し接
続し、浄水器４からの浄水注出路９の注出口９ｃの手前
に開閉弁３０５を設け、これの操作つまみ３０６を操作
面４２上に設けてある。操作つまみ３０６は第１の実施
例の注出・注出停止キーに代わるものであり、開閉弁３
０５の操作つまみ３０６と連結された操作杆３０５ａに
はカム３０５ｂが設けられ、開閉弁３０５が開き操作さ
れた状態のときだけ注出スイッチ３０７を閉成させて電
動ポンプ３０１を働かせるようにした点で、第１の実施
例と異なっている。

【００５０】通常開閉弁３０５は閉じられ、注出スイッ
チ３０７は開成状態とされている。

【００５１】この状態で、第１の実施例の場合同様に水
質改良操作スタートキー４３により循環操作されると電
動ポンプ３０１は働かされ内容器１内の水を吐出管３０
２に吐出してくる。この吐出されてくる水は、開閉弁３
０５によって閉じられている浄水注出路９につながる分
岐管３０４ｂの側には流れ込まずに、戻し口７ｃが開放
されている水質改良カートリッジ２５につながる分岐管
３０４ａの側に流れ込むので、これが水質改良カートイ
ッジ２５を経て内容器１内に戻り、再度内容器１から吐
出されて水質改良カートリッジ２５を通過して内容器１
内に戻り繰り返し循環するので、第１の実施例での循環
操作時と同様に、内容器１内の水を水質改良器３により
水質改良して貯水することができる。

【００５２】内容器１内の水はまた、前記開閉弁３０５
を操作つまみ３０５ａにより開き操作することにより、
前記注出スイッチ３０７が閉成して電動ポンプ３０１を
働かせるので、内容器１内の水を電動ポンプ３０１によ
って吐出管３０２に吐出させて、これを今度は分岐管３
０４ｂに流れ込ませて開閉弁３０５および注出口９ｃを
通じて器体５外に注出することができる。

【００５３】このとき、分岐管３０４ａの側にも水は流
れ込んで一部循環状態となるにしても差し支えないし、
通路抵抗の差によってこのような循環が起こらないよう
にすることもできる。またこのような循環を積極的に阻
止しようとすれば、前記開閉弁３０５の代わりに吐出管
３０２と各分岐管３０４ａ、３０４ｂとの間に切換弁を
設け、これを前記操作つまみ３０５ａによって切換操作
し、注出時にのみ電動ポンプ３０１を働かせるのと同時
に、吐出管３０２に吐出してくる水を分岐管３０４ｂの
側にのみ流れ込んで浄水器４を通じて注出されるように
することもできる。

【００５４】

【発明の効果】本発明の水質改良貯水容器の基本的な特
徴によれば、内容器内の水は、水質改良循環路を通じて
水質改良器に供給した後内容器内に戻すことを繰り返し
て、水質改良器内の水質改良材を繰り返し通るように循
環させられるので、内容器内の水の全量につき、必要な
度合いに見合った水質の改良を図って内容器に貯水する
ことができる。また、内容器に貯水した水質改良後の水
を浄水注出路を通じて注出すると、浄水注出路の途中に
ある浄水器に収容された濾過材を通って濾過された後に
注出されるので、内容器内の水質が改良された、品質の
良い水を、水質改良材の微細粒子やカルキ成分、その他
の異物が除去された清浄なものとして使用に供すること
ができる。

【００５５】特に、水質改良器を着脱できるように収容
する水質改良室と、浄水器を着脱できるように収容する
浄水室とが、内容器とともに器体内に位置して一体物と
して取り扱われる使用に便利なものである上、これら３
つが器体内で互いに区画されて器体の上面に個別に開口
しており、水質改良器および浄水器の１つが取り外され
て、内容器内に貯水されている水が相互の水位差によっ
て水質改良器や浄水器を取り外された水質改良室や浄水
室内にそれらの接続口を通じ自然に溢れ出るようなこと
があっても、水位が同レベルになった時点でこれが停止
し、器体内に流出出たり器体外に流れ出るようなことを
防止することができるし、万一循環操作や注出操作によ
って水質改良器や浄水器を取り外された水質改良室や浄
水室内にそれらの接続口を通じ内容器内の水が送り込ま
れるようなことがあっても、これが器体内に流れ出るよ
うなことを防止することができるし、容量差により水質
改良器や浄水器を取り外された水質改良室や浄水室から
器体外に流出するまでにはかなり時間が掛かって、それ
までの間に前記操作に対応する状態が得られないと云っ
たことによりに使用者が気づいて対処できたり、万一に
も器体外に漏れ出ることがあると前記操作をしている使
用者はこれに即座に気づいて対処できるので、特別問題
とはならない。

【００５６】本発明のさらなる特徴によれば、内容器や
浄水注出路を洗浄液により洗浄するような場合に、浄水
注出路の途中に位置する浄水器を前記洗浄用カートリッ
ジと代替して装着することにより、内容器内に洗浄液を
入れて洗浄を行って後、注出操作を行い内容器内の洗浄
液を浄水注出路から注出させて浄水注出路内を洗浄する
ことができるとともに、このような洗浄によって洗浄液
が浄水器を通過してこれを汚してしまうような不都合を
防止することができ、このような浄水器の汚染を防止す
るために浄水器を取り外したまま上記のような洗浄を行
って洗浄液が浄水室を通じて溢れ出るような不都合をも
回避することができる。

【００５７】水質改良器がこれに収容するミネラル材に
よって水をミネラル水化する構成では、ミネラル化した
おいしい水が浄水として使用されるようにすることがで
きる。

【００５８】水質改良室および浄水室の上部に、これら
に収容する水質改良器および浄水器との間にこれらを摘
み持つ手を挿入するための摘みスペースが設けられてい
る構成では、水質改良器および浄水器を互いに区画して
収容している個別の水質改良室や浄水室の邪魔なく前記
摘みスペースに手指を入れて水質改良室や浄水室に収容
され装着された水質改良器や浄水器の上部を摘み持ち容
易に取り外せるし、逆に水質改良器や浄水器を摘み持っ
て水質改良室や浄水室内に挿入し装着することも容易に
行える。

【００５９】水質改良室および浄水室の開口を覆う蓋が
透明である構成では、循環操作や注出操作によって、水
質改良器や浄水器を取り外された水質改良室や浄水室に
内容器内の水が溢れ出すようなことがあるっても、これ
を操作者に気づかせやすく即材に対応されるようにする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例を示す水質改良貯水容器
の外観斜視図である。

【図２】図１の水質改良貯水容器の器体内構造を示す斜
視図である。

【図３】図１の水質改良貯水容器の水質改良部分および
浄水器部分を断面して見た斜視図である。

【図４】図１の水質改良貯水容器の浄水器部分を含む断
面図である。

【図５】図１の水質改良貯水容器の水質改良器部分を含
む断面図である。

【図６】図１の水質改良貯水容器に組み合わせ備えた洗
浄用カートリッジの断面図である。

【図７】図１の水質改良貯水容器の平面図である。

【図８】図１の水質改良貯水容器の底部を除いて見た底
面図である。

【図９】図１の水質改良貯水容器の浄水器の断面図であ
る。

【図１０】本発明の第２の実施例を示す水質改良貯水容
器の器体内構造を示す斜視図である。

【図１１】図１０の水質改良貯水容器の操作面を示す斜
視図である。

【図１２】図１０の水質改良貯水容器の開閉弁を示す斜
視図および横断面図である。

【符号の説明】

１ 内容器 ２ 水質改良材 ３ 水質改良器 ４ 浄水器 ５ 器体 ６ 第１の電動ポンプ ７ 水質改良循環路 ８ 第２の電動ポンプ ９ 浄水注出路 ９ｃ 注出口 １１ 濾過材 ２２ 水質改良室 ２３ 浄水室 ２２ｂ、２３ｃ 摘みスペース ４０ 蓋

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｃ０２Ｆ 1/68 Ｄ Ｇ Ｚ Ａ４７Ｊ 27/21 １０１ Ｃ Ｃ０２Ｆ 1/00 Ｊ 1/28 Ｇ 1/44 Ｂ 1/50 ５１０ Ａ ５２０ Ｂ ５３１ Ｅ ５４０ Ｆ ５５０ Ｂ Ｈ ５６０ Ｂ Ｅ Ｚ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水を貯水する内容器と、水の品質を改良
   する改良材を収容する水質改良器と、水を濾過する濾過
   材を収容する浄水器と、内容器内の水を水質改良器に供
   給し水質改良器を経た水を内容器内に戻して循環させる
   水質改良循環路と、内容器内の水を浄水器に供給した後
   浄水器から出た水を注出口を経て器体外に送り出す浄水
   注出路とを器体内に設置するとともに、内容器と、水質
   改良器を着脱できるように収容する水質改良室と、浄水
   器を着脱できるように収容する浄水室とのそれぞれを、
   互いに区画されて器体の上面に個別に開口するように設
   け、浄水室への着脱部が浄水器と共通し、浄水室への装
   着時に浄水注出路の内容器側と注出口側とを浄水器に代
   わって連通させる連通路をなす洗浄用カートリッジを、
   組み合わせ備えたことを特徴とする水質改良貯水容器。
2. 【請求項２】 水を貯水する内容器と、水の品質を改良
   する改良材を収容する水質改良器と、水を濾過する濾過
   材を収容する浄水器と、内容器内の水を水質改良器に供
   給し水質改良器を経た水を内容器内に戻して循環させる
   水質改良循環路と、内容器内の水を浄水器に供給した後
   浄水器から出た水を注出口を経て器体外に送り出す浄水
   注出路とを器体内に設置するとともに、内容器と、水質
   改良器を着脱できるように収容する水質改良室と、浄水
   器を着脱できるように収容する浄水室とのそれぞれを、
   互いに区画されて器体の上面に個別に開口するように設
   けたことを特徴とする水質改良貯水容器。
3. 【請求項３】 水質改良器は、水をミネラル材によって
   ミネラル水化するものである請求項１、２のいずれかに
   記載の水質改良貯水容器。
4. 【請求項４】 水質改良室および浄水室の上部に、これ
   らに収容する水質改良器および浄水器との間にこれらを
   摘み持つ手を挿入するための摘みスペースが設けられて
   いる請求項１〜３のいずれかに記載の水質改良貯水容
   器。
5. 【請求項５】水質改良室および浄水室の開口を覆う蓋は
   透明である請求項１〜４のいずれかに記載の水質改良貯
   水容器。