JPH0820112A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 記録ヘッドと清掃ブレードの当接力を変化さ
せることにより、清掃手段の清掃効果の向上を図る。 【構成】 記録ヘッド１０のノズル面２０に当接して摺
擦することによりノズル面２０に付着するインクを清掃
する清掃ブレードは記録ヘッドに当接する順に、第１の
清掃ブレード３０４、第２の清掃ブレード３０５、第３
の清掃ブレード３０６とし、ブレードホルダー６０に保
持されている。清掃ブレード３０４，３０５，３０６は
記録ヘッド１０との当接量は同一であるが、第１の清掃
ブレード３０４の板厚Ｗ₁に対して第２の清掃ブレード
３０５の板厚Ｗ₂を大きく、第３の清掃ブレード３０６
の板厚Ｗ₃を第２の清掃ブレード３０５の板厚より大き
く形成し、記録ヘッド１０との当接力を第１の清掃ブレ
ード３０４が最も小さく、第３の清掃ブレード３０６が
最も大きくしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】記録ヘッドからインク滴を吐出さ
せ、記録紙上に印字を行う記録装置に関し、特に記録ヘ
ッドのノズル（吐出）面を清掃するブレードを有するイ
ンクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置においては、イ
ンク滴を飛翔させる記録ヘッドの吐出口、およびその周
囲には不要インクやゴミ等の異物が付着するため、これ
らを除去するためにゴム状の可撓性を有する弾性体から
なる清掃ブレードが設けられている。清掃ブレードは記
録ヘッドの吐出口に当接して不要インクやゴミ等を拭き
払うことにより、記録ヘッドの吐出口およびその周囲を
清掃するものである。近年では高密度かつ高速で記録を
行うために、記録ヘッドは従来より小さなピッチで、多
数のノズルを設けており、かつ記録紙と記録ヘッドの間
隔を小さくした装置が作られるようになっている。この
ような装置では、記録ヘッドの吐出口およびその周囲に
は記録紙からのはね返り等によりインクが付着しやす
い。そして、多量のインクが付着した後の記録ヘッドの
吐出口には、さらにゴミ等の異物が付着しやすくなって
いる。湿った状態でゴミ等の異物が付着すると、清掃ブ
レードにより掻き落すことも困難になっていた。

【０００３】そこで、清掃ブレードの記録ヘッドに対す
る当接力を大きくすることにより、不要インクやゴミ等
の異物を掻き落すことが考えられる。しかし、清掃ブレ
ードの記録ヘッドに対する当接力を大きくすると、清掃
ブレードが記録ヘッドより離脱した際、弾性により原形
状に復帰する際の揺動も大きくなり、清掃ブレードに付
着したインクの揺動に伴った飛散が促進されてしまい、
装置内部や記録紙が飛散したインクによって汚染される
という問題が発生した。また、特開昭６２−１０１４４
７号公報には、清掃ブレードを複数枚設け、これらブレ
ード３のヘッド１に当接する長さをノズル面に当接する
順番に変化させる構成が開示されている。例えば最初に
当接するブレード３１はブレードの先端で接触させ、２
番目に当接するブレード３２は記録ヘッド１との当接量
をブレード３１より多くし、最後に当接するブレード３
３の当接量はさらに大きくすることにより、ノズル面の
清掃性を高いレベルで設定しつつ、インクの飛散を防止
している（図１０参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】記録ヘッドから不要イ
ンクやゴミ等の異物を効率良く掻き落すためには、図８
で示すように清掃ブレード３の端面のエッジ部４を線接
触させてノズル面２を摺擦する必要がある。清掃ブレー
ド３のエッジ部４を当接させるためには、記録ヘッド１
と清掃ブレード３の当接量の設定が適切である必要があ
り、一般には、当接量αの範囲は０．５mm〜１．５mmと
小さい。記録ヘッド１と清掃ブレード３の当接量をまし
てゆき、図９で示すように当接量βに増加すると、清掃
ブレード３のエッジ部４ではなく、清掃ブレード３の面
５で当接し、記録ヘッド１と面接触してしまう。このよ
うに摺擦面積が大きくなると、記録ヘッド１の清掃性が
低下し、付着インクやゴミ等の異物を完全に除去できな
くなるばかりではなく、不要インクやゴミ等の異物を摺
擦中にノズル内に押し込んでしまい、それに起因する画
質不良を誘発する可能性があった。

【０００５】また、記録ヘッドと清掃ブレードの当接量
を変化させることによりインクの飛散を防止させている
前記開示されている構成は、当接量を徐々に大きくする
ことによりインクの清掃効果を上げているが、しかし、
上述したように当接量を大きくしすぎると清掃ブレード
は記録ヘッドに面接触状態で当接してしまう不都合が発
生した。そこで、面で当接しない範囲で当接量を変化さ
せたとしても、変化可能な範囲は清掃ブレード端面のエ
ッジ部が記録ヘッドと当接する範囲に限定されるので、
インク飛散防止の効果が十分に得られないという問題点
があった。そこで、本発明は、記録ヘッドと清掃ブレー
ドの当接量を変えることなく、記録ヘッドと清掃ブレー
ドの当接力を変化させることにより清掃効果の向上を図
るインクジェット記録装置を提供する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のインクジェット
記録装置は、記録ヘッドの進行方向に対して直角に平行
して配設され、最初に記録ヘッドに当接する清掃ブレー
ドの当接力を弱く、当接する順に清掃ブレードの当接力
を順次強くした複数枚の清掃ブレードよりなる清掃手段
を具備する。清掃手段は硬度の異なる複数の清掃ブレー
ドで構成され、記録ヘッドと当接する順に順次硬度の高
い清掃ブレードを配置する、あるいは、板厚の異なる複
数の清掃ブレードで構成され、記録ヘッドに当接する順
に板厚が厚い清掃ブレードを配設する、あるいは、自由
長さが異なる複数の清掃ブレードで構成され、記録ヘッ
ドに当接する順に自由長さが短くなるよう清掃ブレード
を配設する、あるいは、異なる個数の切り込み部を設け
た複数の清掃ブレードで構成され、記録ヘッドに接触す
る順に切り込み部数の少ない清掃ブレードを配設する、
または、異なる形状の切り込み部を設けた複数の清掃ブ
レードで構成され、記録ヘッドに接触する順に記録ヘッ
ドとの当接力が強く設定されるよう清掃ブレードを配置
している。

【０００７】

【作用】記録ヘッドと清掃ブレードの当接量を変えるこ
となく、記録ヘッドと清掃ブレードの当接力を変えるこ
とにより、清掃ブレードによる清掃能力を低下させるこ
となく、装置内でのインク飛散を効果的に低減すること
が可能となる。

【０００８】

【実施例】本発明の実施例を図面を用いて説明する。 実施例１ 本発明のインクジェット記録装置の記録ヘッドの清掃手
段の実施例を図１に示す。記録ヘッド１０はノズル面２
０を清掃するために図中の矢印Ａの方向に移動する。記
録装置内の非印字領域の適切な位置には、ブレードホル
ダー６０に支持されたゴム状弾性体からなる清掃ブレー
ド群、第１のブレード３０１、第２のブレード３０２、
第３のブレード３０３が一定間隔で記録ヘッド１０に当
接する順番に配置されている。清掃ブレード群３０１〜
３０３の先端は記録ヘッド１０の移動に伴ってノズル面
２と接触し、不要インクやゴミ等の異物を拭き払うこと
により清掃動作を行う。第１のブレード３０１、第２の
ブレード３０２、第３のブレード３０３は矩形状の板体
であって、記録ヘッド１０の進行方向、矢印Ａ方向に対
して直角で、平行にブレードホルダー６０上に立設され
ている。記録ヘッド１０と清掃ブレード３０との当接量
は清掃ブレード群３０１〜３０３を同量としている。例
えば、清掃ブレードのエッジ部が当接するように当接量
を０．５mm〜１．５mmとする。最初に記録ヘッド１０に
当接する第１の清掃ブレード３０１から順に素材のゴム
硬度を大きくしている。例えば、第１の清掃ブレード３
０１のゴム硬度を３０度、第２の清掃ブレード３０２の
ゴム硬度を４０度、第３の清掃ブレード３０３のゴム硬
度を５０度として構成する。清掃ブレードの硬度は大き
いほど記録ヘッドのノズル面への清掃ブレードの当接力
は増大する。この第１のブレード３０１、第２のブレー
ド３０２、第３のブレード３０３はスペーサ４０に挾持
された状態でブレードホルダー６０に収納され、止め具
４５により一体に固着されている（図２参照）。

【０００９】清掃手段としての清掃ブレード群をこのよ
うに構成することにより、記録ヘッド１と最初に接触す
る第１の清掃ブレード３０１はゴム硬度を小さくして当
接力を小さくし、ノズル面２０に付着したインクを完全
には除去することはできないが、付着するインクの大部
分を除去することができる。しかし、硬度が小さい清掃
ブレード３０１は、清掃ブレードがヘッドから離脱した
際の揺動が小さいので、多量のインクが付着していても
インクの飛散も小さく抑えることが可能である。おおよ
そのインクの除去後、記録ヘッド１０のノズル面２０に
は２番目に硬度の大きい清掃ブレード３０２が当接す
る。第１の清掃ブレード３０１による摺擦より当接力の
大きな当接により清掃することにより、ノズル近辺に残
留する付着物を除去する。最後に最も硬度の高い第３の
清掃ブレード３０３が当接してさらに残留している少量
の付着物を確実に除去する。硬度が高い分ヘッドからの
離脱時の原形復帰によるインクの飛散が大きくなるが、
取り除いた付着物の量が少量のため、飛散する量も少な
い。このように、付着するインクをブレードのエッジ部
で徐々に除去することが可能であり、清掃効率が良く、
かつ清掃ブレードがヘッドから離脱した際の揺動が徐々
に大きくなっても、付着インク量が徐々に減少している
のでインクの飛散が小さく抑えられる。以上のように、
硬度を変えた複数のブレードの硬度の小さい順に清掃ブ
レードのエッジ部を接触させてノズル面を清掃すること
により、ノズル面の清掃能力を低下させることなく、面
接触による２次障害も無く、インクの飛散を抑制するこ
とが可能となる。

【００１０】実施例２ この実施例における複数の清掃ブレードは材質を同質と
し、板厚を変化させている。清掃ブレード３０は、図３
に示すように、記録ヘッド１０に当接する順番に第１の
清掃ベレード３０４，第２の清掃ブレード３０５，第３
の清掃ブレード３０６とし、第１の清掃ブレード３０４
の板厚Ｗ₁、第２の清掃ブレード３０５の板厚Ｗ₂、第３
の清掃ブレード３０６の板厚Ｗ₃の関係を、板厚Ｗ₁＜板
厚Ｗ₂＜板厚Ｗ₃を満足するように構成している。例え
ば、板厚Ｗ₁を０．８mm、板厚Ｗ₂を１．０mm、板厚Ｗ₃
を１．２mmとする。また、記録ヘッド１０への当接量は
第１の清掃ベレード３０４，第２の清掃ブレード３０
５，第３の清掃ブレード３０６を同一としている。

【００１１】このように構成する清掃ブレード３０４，
３０５，３０６は板厚Ｌが薄い清掃ブレード３０４は、
弾力性を有するので、記録ヘッド１のノズル面２０への
当接力は小さく、板厚を厚くするに従って弾力性が減少
し、記録ヘッド１０のノズル面２０への当接力がおおき
くなる。この実施例に示す清掃ブレードは板厚を変化さ
せることで記録ヘッドへの当接力を変化させ、最初の清
掃ブレード３０４で軽く接触ノズル面２０を拭き、次第
に接触力を大きな清掃ブレードで拭き取り作業をなすこ
とにより、確実にノズル面の付着物の除去ができると共
に、清掃ブレードが記録ヘッドを離れるときに反発力の
強い、当接力の強い第３の清掃ブレード３０６にはイン
クの付着量が少なく、インクの飛散を防止できる。

【００１２】実施例３ この実施例は清掃ブレードの材質を同質とし、摺擦作業
にたずさわるブレードの自由長さを変えている。清掃ブ
レード３０は、図４に示すように、記録ヘッド１０に当
接する順番に第１の清掃ブレード３０７，第２の清掃ブ
レード３０８，第３の清掃ブレード３０９とし、第１の
清掃ブレード３０７の自由長Ｌ₁、第２の清掃ブレード
３０８の自由長Ｌ₂、第３の清掃ブレード３０９の自由
長Ｌ₃の関係を、自由長Ｌ₁＞自由長Ｌ₂＞自由長Ｌ₃を満
足するように構成している。

【００１３】この製造方法を図５により説明する。第１
の清掃ブレード３０７、第２の清掃ブレード３０８、第
３の清掃ブレード３０９は同質、同形の形状をなす３枚
の矩形状の板体である。各清掃ブレードはスペーサで挾
持されている。第１の清掃ブレード３０７は第１のスペ
ーサ４０１と第２のスペーサ４０２とに挾持され、第２
の清掃ブレード３０８は第２のスペーサ４０２と第３の
スペーサ４０３とに挾持され、第３の清掃ブレード３０
９は第３のスペーサ４０３とホルダー６０に挾持されて
立設され、止め具４５０により一体に固着されている。
このとき、第１のスペーサ４０１の高さを第２のスペー
サ４０２の高さより低く、第３のスペーサ４０３の高さ
は第２のスペーサ４０２の高さより高く構成している。
その結果、第１の清掃ブレード３０７の自由長Ｌ₁が最
も長く、第３の清掃ブレード３０９の自由長Ｌ₃が最も
短く形成される。清掃ブレード３０は自由長を長くする
と可撓性が大きくなり、記録ヘッド１０のノズル面２０
との当接力は小さくなる。また、清掃ブレードの自由長
が短くなると可撓性が小さくなり、ノズル面２０との当
接（接触）力は大きくなる。このように、清掃ブレード
の自由長を変えることでヘッド１０と清掃ブレード３０
との当接量を変えることなく、当接力を変えることが可
能となり、次第に接触力が大きくなる清掃ブレードで順
次拭き取り作業をなすことにより、確実にノズル面２０
の付着物の除去ができると共に、清掃ブレード３０が記
録ヘッド１０を離れるときに反発力の強い、当接力の強
い第３の清掃ブレード３０６にはインクの付着量が少な
いので、インクの飛散を減少できる。

【００１４】実施例４ この実施例は配設する複数の清掃ブレードの大きさ、形
状、材質を同一とし、清掃ブレードに切り込み部を形成
している。清掃ブレード３０は、図６に示すように、記
録ヘッド１０に当接する順番に第１の清掃ブレード３１
０，第２の清掃ブレード３１１，第３の清掃ブレード３
１２とし、第１の清掃ブレード３１０の記録ヘッド１０
に対応する面側に２本の切断部を形成する。清掃ブレー
ド３１０の高さの上端からほぼ１／３の位置に上部切り
込み部５１を形成し、上端からほぼ２／３の位置に下部
切り込み部５２とする。第２の清掃ブレード３１１の第
１の清掃ブレード３１０に対応する面側に１本の切断部
を形成する。切断部は第２の清掃ブレード３１１の中央
位置に形成し、中央切り込み部５３とする。第３の清掃
ブレード３１２には切断部を形成していない。なお、こ
の各切り込み部の切り込みの深さは同一とする。

【００１５】このように構成する清掃ブレードは記録ヘ
ッド２０に当接する際、第１の清掃ブレード３１０は上
部切り込み部５１、下部切り込み部５２が拡開して当接
力を弱める。第２の清掃ブレード３１１は記録ヘッド２
０に当接する際、中央切り込み部５３が拡開して当接力
を弱める。しかし、第１の清掃ブレード３１０の当接力
に比較して、切り込み個所が少ない第２の清掃ブレード
３１１の当接力は大きくなる。第３の清掃ブレード３１
２は切り込みが形成されていないので、その当接力は３
つの清掃ブレードのなかで最も大きい。このように、切
り込みの個所が少ない程当接力は強くなるので、この実
施例に示す清掃ブレード３１０，３１１，３１２は記録
ヘッド１０に当接する順にヘッドに対する当接力が大き
くなるように、切り込みの数を徐々に少なくしている。
この実施例の清掃ブレードもヘッドと清掃ブレードの当
接量を変えることなく、当接力を変えることが可能とな
る。なお、この実施例においては清掃ブレードの当接力
を変化させるために、切り込みの数を変えているが、こ
の他、切り込みの深さを変えたり、切り込みの形状を変
えることにより、清掃ブレードの記録ヘッドへの当接力
を変化させることができる。

【００１６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の清掃手段
は記録ヘッドと清掃ブレードの当接量を変えることな
く、記録ヘッドと清掃ブレードの当接力を変えることが
可能となり、清掃ブレードによる清掃能力を低下させる
ことなく、装置内でのインク飛散を効果的に低減するこ
とが可能であるので、不要インクやゴミ等の異物のノズ
ル面への付着に起因する画質不良、記録用紙の汚染が改
善されたインクジェット記録装置を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 清掃手段の実施例１の説明図。

【図２】 清掃ブレードの構成説明図。

【図３】 清掃手段の実施例２の説明図。

【図４】 清掃手段の実施例３の説明図。

【図５】 実施例３の清掃ブレードの構成説明図。

【図６】 清掃手段の実施例４の説明図。

【図７】 実施例４の清掃ブレードの作用説明図。

【図８】 清掃ブレードの記録ヘッドへの当接状態の説
明図。

【図９】 清掃ブレードの記録ヘッドへの当接状態の説
明図。

【図１０】 清掃ブレードの従来例の説明図。

【符号の説明】

１０ 記録ヘッド、 ２０ ノズル面、 ３０，３０１
〜３１２ 清掃ブレード、 ４ 清掃ブレードのエッジ
部、 ５１〜５３ 清掃ブレードの切り込み部、 ６０
ブレードホルダー。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク滴を吐出させ記録紙に印字を行う
   記録ヘッドと、前記記録ヘッドの吐出口面に当接して前
   記吐出口面を清掃する可撓性清掃ブレードを複数枚有す
   る清掃手段を備えたインクジェット記録装置において、 前記清掃手段の複数枚の清掃ブレードは記録ヘッドの進
   行方向に対して直角に平行して配設されると共に、最初
   に記録ヘッドに当接する清掃ブレードの当接力を弱く、
   当接する順に清掃ブレードの当接力を順次強くしてなる
   インクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 清掃手段は硬度の異なる複数の清掃ブレ
   ードで構成され、記録ヘッドと当接する順に順次硬度の
   高い清掃ブレードを配置してなる請求項１記載のインク
   ジェット記録装置。
3. 【請求項３】 清掃手段は板厚の異なる複数の清掃ブレ
   ードで構成され、記録ヘッドに当接する順に板厚が厚い
   清掃ブレードを配設してなる請求項１記載のインクジェ
   ット記録装置。
4. 【請求項４】 清掃手段は自由長さが異なる複数の清掃
   ブレードで構成され、記録ヘッドに当接する順に自由長
   さが短くなるよう清掃ブレードを配設してなる請求項１
   記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 清掃手段は異なる個数の切り込み部を設
   けた複数の清掃ブレードで構成され、記録ヘッドに接触
   する順に切り込み部数の少ない清掃ブレードを配設して
   なる請求項１記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 清掃手段は異なる形状の切り込み部を設
   けた複数の清掃ブレードで構成され、記録ヘッドに接触
   する順に記録ヘッドとの当接力が強く設定されるよう清
   掃ブレードを配置してなる請求項１記載のインクジェッ
   ト記録装置。