JPH08206361A - 電話回線網によるビデオ・ゲームのネットワーク化 - Google Patents

電話回線網によるビデオ・ゲームのネットワーク化

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JPH08206361A
JPH08206361A JP7268137A JP26813795A JPH08206361A JP H08206361 A JPH08206361 A JP H08206361A JP 7268137 A JP7268137 A JP 7268137A JP 26813795 A JP26813795 A JP 26813795A JP H08206361 A JPH08206361 A JP H08206361A
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Andy Geng-Chyun Lean
アンディ・ゲングチュン・リーン
Kiyoshi Maruyama
キヨシ・マルヤマ
Ghung-Wai Yue
チュンワイ・ユー
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 遠隔場所にいる多数のプレイヤが電話回線網
で同一のビデオ・ゲームを同期してプレイするための方
法および装置を提供する。 【解決の手段】 ビデオ・ゲームの複数のプレイヤがプ
レイするゲームのビデオ表示を、プレイヤの場所の各々
に記憶する。プレイヤのアクションを表す制御信号を複
数の場所のうち単一の場所へ伝送し、そこで制御信号を
順序づける。順次制御信号を待ち行列に格納し、各場所
の各待ち行列から制御信号を同期して読み取り、これら
を各場所の各ビデオ・ゲーム機械の対応するポートへ送
ることによって、ビデオ・ゲームを各場所でプレイす
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は電話回線網で複数人
のプレイヤの間でビデオ・ゲームをプレイする方法およ
び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】今日、セガのジェネシス（ジェネシスは
セガの商標）、任天堂のスーパーファミコン（スーパー
ファミコンは任天堂の商標）、アタリのジャガー（ジャ
ガーはアタリの商標）などの機械で利用可能な多くの２
人対戦型ビデオ・ゲームがある。また、ナムコのスーパ
ーファミリーテニスやボンバーマン（スーパーファミリ
ーテニスおよびボンバーマンはナムコの商標）のように
４人、５人で対戦するビデオゲームも存在する。しかし
ながら、複数の人がこれらのゲームのいずれかをプレイ
しようとした場合、これらの人たちは同一の場所に物理
的に存在し、かつ１台のゲーム機械でゲームを行わなけ
ればならない。
【０００３】複数人が何らかの既存の、しかも同じゲー
ム機械（たとえば、セガのジェネシス）と、まったく同
じゲーム・ソフトウェア（カートリッジまたはＣＤ−Ｒ
ＯＭベースの）を持っているが、これらの人たちが物理
的に離れた場所にいるものとする。これらの人たちは電
話回線網でゲームをプレイできないのだろうか。
【０００４】電話回線網でゲームをプレイする際の主な
問題は、ゲームを同期させておくことである。ゲームの
同期化を達成するには２つの方法、すなわち状態同期と
入出力同期とがある。状態同期では一方の機械のゲーム
空間の状態を他の機械へ伝送する必要があり、それ故、
既存のスタンドアロンのゲーム機械に対するハードウェ
アおよびソフトウェアの変更が必要となる。一方、入出
力同期はプレイヤのアクションだけを共有するものであ
り、したがって、既存のスタンドアロンのゲーム機械に
対するアドオンを作成することによって、ゲームの同期
化を達成することができる。Andre LaMotheがGame Deve
loper、１９９４年６月号に発表した「Net-Play: A Hig
h-Energy Network Solution」という記事は、ゲームを
ネットワーク化するための上記２つの手法を記載してい
る。
【０００５】米国特許第４５７０９３０号はネットワー
ク化されたゲームのために電話回線で相互接続できる新
しいゲーム機械を提案している。この特許はフレーム・
カウント情報および位置データを他の機械に伝送する１
台の機械によって、ビデオ同期化の問題を解決してい
る。この解決策は新しい機械の作成だけに適用できるも
のである。
【０００６】米国特許第５２９２１２５号はゲームをネ
ットワーク化するための既存の任意のゲーム機械に対す
るアドオンを提供しており、参照することによって本明
細書の一部を構成するものである。この特許はローカル
・プレイヤのアクションを遅らせ、遠隔プレイヤのアク
ションによって生じる到着の遅れを補償すれば、複数パ
ーティのビデオ・ゲームを電話回線網でプレイできるこ
とを特許請求の範囲に記載している。ローカル・プレイ
ヤのアクションに対するこの遅延の挿入は、プレイヤに
対して公正なものとなる。しかしながら、この解決策は
すべてのゲーム機械が同一の順序でプレイヤのアクショ
ンを受け取ることを保証するものではない。それ故、本
発明はプレイヤが入力したアクションのシーケンスがゲ
ームの進行に影響を及ぼさないゲームで機能するもので
ある。
【０００７】したがって、各ゲーム機械がプレイヤのア
クションの同一のシーケンスを同一の速度で受け取る、
電話回線網でビデオ・ゲームをプレイする装置および方
法が必要である。すなわち、ビデオ・ゲームがプレイヤ
の間で同期してプレイされる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明の
目的は、多数のゲーム機械の各々が同一のビデオ・ゲー
ムを電話回線網で互いにプレイする個々のプレイヤのア
クションを表す同一シーケンスの制御信号を同一速度で
受け取るようにすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】したがって、本発明は互
いに異なる場所にいる複数のプレイヤが電話回線網でビ
デオ・ゲームをプレイするための方法および装置を提供
する。本発明の場合、プレイしているビデオ・ゲームの
ビデオ表示は各場所に格納される。ビデオ・ゲームをプ
レイしているプレイヤのアクションを表す制御信号は電
話回線網によって、プレイヤの場所の選択された１つに
伝送される。制御信号は次いで、この場所で順序づけら
れ、待ち行列に格納される。次いで、順次制御信号をそ
れぞれの場所の待ち行列から読み出し、これらの信号を
それぞれの場所のビデオ・ゲームの対応するポートへ送
ることによって、ビデオ・ゲームがそれぞれの場所で同
期してプレイされる。
【００１０】本発明はゲーム機械またはゲーム・ソフト
ウェアのいずれにもいかなる変更も必要としない、あら
ゆる既存のゲーム機械に対するアドオン・ユニットを作
成する。電話回線網によって接続することによって、物
理的に離隔した場所にいる２人の人がゲームをプレイす
ることができる。唯一の要件はそれぞれの人がまったく
同一のゲーム機械、まったく同一のゲーム・ソフトウェ
ア、およびアドオン・ユニットを有していることであ
る。電話回線網で交換される情報がプレイヤのアクショ
ンと機械のクロックに関連した情報だけなのであるか
ら、カートリッジおよびＣＤ−ＲＯＭベースの決定的ゲ
ーム（ランダム・ゲームと比較して）を、電話回線網で
プレイすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】図１はビデオ・ゲーム機械の一般
的な機能図を示す。ビデオ・ゲーム機械１００は通常、
ゲーム制御装置であるコントロール・ユニット１０３お
よび１０４が接続される２人のプレイヤのための２つの
制御ポート１０１および１０２を有している。この機械
１００はゲーム１１０（通常、カートリッジまたはＣＤ
−ＲＯＭの形態である）を取り付けることのできるゲー
ム・ポート１０５も有している。ゲーム機械１００はゲ
ーム・ソフトウェア１１０の一部を格納するためのメモ
リ１０６、プレイヤのアクションを判定するためにポー
ト１０１および１０２を走査するスキャナ１０７、ＴＶ
受像機１０９に対してグラフィック画像を作成するグラ
フィック／レンダリング論理回路１０８を有している。
【００１２】図２はネットワーク・ユニット２０１、２
０２、ならびにＴＶ１０９、ビデオ・ゲーム機械１００
およびコントロール・ユニット１０３、１０４の間の接
続の概念図を示す。ネットワーク・ユニット２０１（ま
たは２０２）はビデオ・ゲーム機械１００とプレイヤの
コントロール・ユニット１０３（または１０４）の間に
おかれている。また、モデムを介して電話回線網２０３
にも接続されている。この図面は左側のプレイヤのネッ
トワーク・ユニット２０１が「マスタ」であり、右側の
プレイヤのネットワーク・ユニット２０２が「スレー
ブ」であると想定している。各ネットワーク・ユニット
２０１（または２０２）は待ち行列長さが１以上のアク
ション・キュー２０４を有している。「マスタ」側のネ
ットワーク・ユニット２０１の詳細が示されている（図
４は「スレーブ」機械２０２のアクション・キュー４０
７を示している）。ビデオ表示が電話回線網で伝送され
ないのは伝送速度が問題となるためである。ゲーム機械
１００によってアクション・キュー２０４の１つに待ち
行列化されたアクションを使用すると、両方の機械が同
じ順序でプレイヤのアクションを受信するようになる。
「スレーブ」プレイヤのアクションＰ２は「マスタ」ネ
ットワーク・ユニット２０１へ伝送され、ユニット２０
１は「スレーブ」プレイヤのアクションＰ２と「マス
タ」プレイヤのアクションＰ１をアクション・キュー２
０４で組み合わせる。アクション・キュー２０４に格納
されているこれらのアクションは「マスタ」ビデオ・ゲ
ーム機械１００に給送され、また「スレーブ」ネットワ
ーク・ユニット２０２に送られ、「スレーブ」ビデオ・
ゲーム機械１００への給送も行う。
【００１３】１方向のネットワーク遅延が「ｄ」ミリ秒
であるとすると、「スレーブ」プレイヤのアクションは
「マスタ」プレイヤのアクションに関してｄミリ秒の遅
延を受けることになる。「スレーブ」プレイヤＰｌａｙ
ｅｒ２は自分のアクションと、自分のＴＶ画面１００に
反映されるアクションとの間に２ｄミリ秒の遅延を受け
ることになる。遅延ｄはローカル接続では約５ミリ秒で
あり、米国本土内の長距離接続では最大３０ミリ秒であ
ると考えられる。場合によっては、「スレーブ」側のプ
レイヤＰｌａｙｅｒ２が受ける往復遅延２ｄが不公平で
あると見なされることがある。この状況を救済するため
に、「マスタ」ネットワーク・ユニットの適切な位置に
遅延を挿入するオプション機能を考えることができる。
図３を参照すると、「マスタ」ネットワーク・ユニット
のアクション・バッファ１（３０４）の前方の遅延３０
１ならびにアクション・キュー２０４の後の遅延３０２
および３０３が、知覚される不公平を排除する。遅延を
補償する簡単な方法は「マスタ」ネットワーク・ユニッ
ト２０１のｄに対して５ないし１０ミリ秒の一定の遅延
を想定することである。しかしながら、セットアップ時
に電話回線網をループすることによって、往復遅延２ｄ
を測定する従来技術がある。遅延が測定されると、「マ
スタ」ネットワーク・ユニット２０１の位置３０１、３
０２および３０３における遅延値ｄを自動的に設定する
ことができる。
【００１４】ネットワーク化されたゲームをもっとおも
しろいものにするために、ネットワーク・ユニット２０
１および２０２がスピーカ・フォーンやヘッドセットを
サポートする。それ故、プレイヤはゲームをプレイしな
がら、会話をすることもできる。
【００１５】図３は電話接続をＯＮにして「マスタ」モ
ードで操作したときのネットワーク・ユニットの機能図
を示す。操作モード（マスタ・モードまたはスレーブ・
モード）については、プレイヤが電話回線網で接続を行
うときに、プレイヤが同意する。ネットワーク・ユニッ
ト２０１（および２０２）はマスタ／スレーブ・モード
・スイッチ３２０を備えている。図３はスイッチ３２１
および３２２、ならびにマスタ・モードを選択したとき
のこれらの接続を示す（図４は同一のスイッチである
が、４２１および４２２という参照符号のついているス
イッチと、スレーブ・モードを選択したときのこれらの
接続を示している）。「スレーブ」側のプレイヤのアク
ションはＭｕｘ／Ｄｅｍｕｘ３０７およびモデム３０８
を介し、次いでＳ／Ｐ（シリアル・パラレル変換器）３
０９を介して、アクション・バッファ２（３０５）に受
信される。スキャナ３１１はアクション・バッファ１
（３０４）およびアクション・バッファ２（３０５）を
交互に走査し、両方のバッファからのプレイヤのアクシ
ョンを順序づけ、これらをアクション・キュー２０４に
格納する。アクション・キュー２０４に格納されている
各アクションは、識別子Ｐ１またはＰ２を備えているの
で、各アクションを対応するプレイヤに関連させること
ができる。アクション・キュー２０４の各アクションは
該当するプレイヤ・ポート３１２および３１３、ならび
にモデム３０８を介して電話回線網２０３に接続され、
「スレーブ」機械２０２へ給送を行うＰ／Ｓ（パラレル
・シリアル変換器）３１８へ給送される。
【００１６】ゲーム機械はまったく同一のものであって
も、クロックが若干異なっており、したがって、フレー
ム生成および入出力ポーリングが異なるものとなり、結
果としてゲームが同期しなくなるということがしばしば
ある。この状況を矯正するために、本特許は高速な機械
が低速な機械の入出力ポーリングの速度に合うように、
ダミーのアクションである、「ナル」アクションを挿入
する「アクション・ペーシング」の概念を使用する。本
実施例においては２人対戦型について説明を行っている
が、３台以上の機械が接続される場合には、最も低速な
機械を基準として他の機械に対応した「ナル」アクショ
ンを挿入することにより、同期をとることができる。図
３を参照すると、アクション・ペーサ３１４はプレイヤ
・ポート３１２から入出力ポーリング信号を受信し、こ
れをモデム３０８を介して他の機械へ送る。アクション
・ペーサ３１４はモデム３０８を介して、他のネットワ
ーク・ユニット２０２のプレイヤ・ポート４１２におい
ても入出力ポーリング信号を受信する。アクション・ペ
ーサ３１４は次いで、ゲーム機械２１０または２２０
（これらのゲーム機械２１０および２２０は機械１００
と同一のものであるが、参照を容易とするために異なる
番号がつけられている）のどちらが速いかを判定する。
アクション・ペーサ３１４自体の機械２１０の方が速い
場合、アクション・ペーサは信号をペーサ・スイッチ３
１５へ送り、ペーサ・スイッチ３１５はナル・アクショ
ン待ち行列３１６からナル・アクションを取得し、これ
らをＰ１／Ｐ２スイッチに送る。ナル・アクション待ち
行列３１６へのペーサ・スイッチの切り換えは、ゲーム
・プレイヤ・ポート・ポーリング期間の２倍の期間の間
継続してから、アクション待ち行列２０４へ戻る。Ｐ１
／Ｐ２スイッチの切り換え位置はアクション待ち行列２
０４またはナル・アクション待ち行列３１６が供給する
Ｐ１およびＰ２情報によって制御される。
【００１７】図５はアクション・ペーサ３１４（または
４１４）の機能図を示す。アクション・ペーサ３１４
（または４１４）はプレイヤ・ポート３１２（または４
１２）からローカル・ゲーム・ポート・ポーリング信号
を受け取り、ローカル・ポール・カウンタ５０１を更新
する。アクション・ペーサ３１４（または４１４）はモ
デム３０８（または４１７）から遠隔ゲーム・ポート・
ポーリング信号も受信し、遠隔ポール・カウンタ５０２
を更新する。比較器／減算器５０３はローカル・ポール
・カウンタ５０１からカウンタ情報Ｌを、また遠隔ポー
ル・カウンタからカウンタ情報Ｒを受信し、ＬとＲを比
較して、差を差カウンタ５０４に供給する。比較器／減
算器５０３はＬがＲよりも大きいときに制御信号も発生
し、その信号を比較器５０６に送る。比較器５０６は差
カウンタ５０４からカウンタ値Ａを、またナル・アクシ
ョン・カウンタ５０５からカウンタ値Ｂを受信し、値Ａ
を値Ｂ＋１と比較する。ＡがＢ＋１よりも大きい場合に
は、ペーサ・スイッチ・コントローラ５０７は信号をペ
ーサ・スイッチ３１５（または４０８）に送り、かつナ
ル・アクション・カウンタ５０５を１増加させる。アク
ション・ペーサ３１４（または４１４）のすべてのカウ
ンタをゲームのプレイのスタート時にリセットしなけれ
ばならない。遠隔ポール検出器５０８は第１の遠隔ポー
リング信号の受信を検出し、ローカル・ポール・カウン
タ５０１、遠隔ポール・カウンタ５０２、差カウンタ５
０４およびナル・アクション・カウンタ５０５をリセッ
トする。
【００１８】図４はネットワーク・ユニットが「スレー
ブ」モードで作動しており、電話接続がＯＮであり、ス
イッチ４２１および４２２の接続がＯＮである場合のネ
ットワーク・ユニットを示す。「スレーブ」モードがセ
ットされるのは、プレイヤがマスタ／スレーブ・モード
・スイッチ４２０のスレーブ側を押したときである。プ
レイヤのアクションはアクション・バッファ１（４０
４）で捕捉され、Ｐ／ｓ４１５、モデム４１７および電
話回線網２０３を介して「マスタ」ゲーム機械へ伝送す
る。この「スレーブ」ネットワーク・ユニット２０２は
順序づけられたプレイヤ・アクションを、ネットワーク
２０３、Ｍｕｘ／Ｄｅｍｕｘ４１８、モデム４１７、Ｓ
／Ｐ４１６を介して「マスタ」ネットワーク・ユニット
２０１から自身のアクション・バッファ２（４０５）に
受信する。スキャナ４０６はスレーブ・モードのアクシ
ョン・バッファ１（４０４）を無視する。次いで、アク
ション待ち行列４０７に格納されている各アクションを
使用して、該当するプレイヤ・ポート４１２および４１
３に給送する。スレーブ・モードにおいて、ネットワー
ク・ユニット２０２の遅延４０１、４０２および４０３
は「不作動」となる。
【００１９】アクション・ペーサ４１４はポート４１２
から入出力ポーリング信号を受信し、これらをモデム４
１７へ送るので、信号を「マスタ」ネットワーク・ユニ
ット２０１のアクション・ペーサ３１４が受信すること
ができる。アクション・ペーサ４１４はモデム４１７を
介して「マスタ」ネットワーク・ユニット２０１のプレ
イヤ・ポート３１２で入出力ポーリング信号も受信す
る。アクション・ペーサは次いで、ゲーム機械２１０ま
たは２２０のいずれの作動が速いかを決定する。「スレ
ーブ」ネットワーク・ユニット２０２に接続されている
それ自体の機械２２０の方の作動が高速である場合に
は、ナル・アクションを挿入する時期を決定し、ペーサ
・スイッチ４０８にナル・アクション待ち行列４１１か
らのナル・アクションを走査するよう指示する。アクシ
ョン・ペーサ４１４（または３１４）の機能ブロック図
を図５に示す。
【００２０】本明細書で説明していないが、ネットワー
ク・ユニット２０１および２０２は電話機のＯＮ／ＯＦ
Ｆスイッチを備えている。
【００２１】まとめとして、本発明の構成に関して以下
の事項を開示する。
【００２２】（１）互いに異なる場所にいる複数のプレ
イヤが電話回線網でビデオ・ゲームをプレイする方法に
おいて、 ａ．前記ビデオ・ゲームのビデオ表示を前記の場所の各
々において記憶する段階と、 ｂ．前記ビデオ・ゲームをプレイしている前記プレイヤ
のアクションを表す制御信号を前記場所の選択した一方
へ伝送する段階と、 ｃ．前記選択した一方の場所で前記制御信号を順序づけ
る段階と、 ｄ．前記順次制御信号を前記の場所の各々にセットされ
た待ち行列に記憶する段階を含み、前記順次制御信号を
前記場所における前記各待ち行列から読み出し、これら
を前記場所の各々にあるビデオゲーム機械の対応するポ
ートに送ることによって、前記場所の各々において前記
ビデオ・ゲームをプレイすることを特徴とするビデオ・
ゲームをプレイする方法。 （２）前記ビデオ表示が前記電話回線網で伝送されない
ことを特徴とする、上記（１）に記載の方法。 （３）前記互いに異なる場所は２ヶ所であることを特徴
とする、上記（１）に記載の方法。 （４）互いに異なる場所にいる複数のプレイヤが電話回
線網でビデオ・ゲームをプレイする装置において、 ａ．前記ビデオ・ゲームをプレイしている前記プレイヤ
のアクションを表す制御信号を前記場所の選択した一方
へ伝送する手段と、 ｂ．前記選択した一方の場所で前記制御信号を順序づけ
る手段と、 ｃ．前記順次制御信号を前記の場所の各々にセットされ
た待ち行列に記憶するメモリとを含み、前記順次制御信
号を前記場所における前記各待ち行列から読み出し、こ
れらを前記場所の各々にあるビデオゲーム機械の対応す
るポートに送ることによって、前記場所の各々において
前記ビデオ・ゲームをプレイすることを特徴とする装
置。 （５）前記互いに異なる場所は２ヶ所であることを特徴
とする、上記（４）に記載の装置。 （６）マルチポート・ビデオ・ゲーム機械のポートおよ
び電話回線網に接続可能であり、複数のプレイヤが前記
回線網で複数の場所からプレイすることを可能とするビ
デオ・ゲーム・ネットワーク・ユニットにおいて、 ａ．前記プレイヤの制御信号を記憶する第１のメモリで
あって、該制御信号の各々が前記ビデオ・ゲームをプレ
イしている前記プレイヤの一方のアクションを表してお
り、前記ネットワーク・ユニットの場所から離隔した前
記場所における前記プレイヤのアクションを表す前記制
御信号が前記電話回線網で前記ネットワーク・ユニット
へ伝送される第１のメモリと、 ｂ．前記第１メモリに記憶されている前記制御信号を順
序づける走査ユニットと、 ｃ．前記順次制御信号の待ち行列を記憶する第２のメモ
リと、 ｄ．前記制御信号を前記待ち行列から読みとる手段と、 ｅ．前記ビデオ・ゲームが前記プレイヤの間で同期して
プレイされるように、前記待ち行列から読み取られた前
記制御信号を前記ビデオ・ゲームの対応するポートに送
る送信手段とを含むネットワーク・ユニット。 （７）前記第１メモリが複数のアクション・バッファか
らなっており、該バッファの各々が前記プレイヤのうち
対応するプレイヤのアクションを記憶することを特徴と
する、上記（６）に記載のネットワーク・ユニット。 （８）前記送信手段が ａ．各々が前記プレイヤのうち対応するプレイヤがプレ
イするアクションがないことを表しているナル信号を記
憶するナル待ち行列と、 ｂ．前記アクション待ち行列、前記ナル待ち行列および
前記ポートを相互接続する複数のスイッチと、 ｃ．前記スイッチを制御して、前記制御信号および前記
ナル信号が前記ビデオ・ゲーム機械の前記対応するポー
トに送られ、前記ビデオ・ゲームが前記プレイヤたちの
間で同期してプレイされるようにするアクション・ペー
サとを含んでいることを特徴とする、上記（６）に記載
のネットワーク・ユニット。 （９）各々が複数のビデオ・ゲーム機械の１台のポート
および電話回線網に接続可能であり、互いに離隔した複
数の場所にいる複数のプレイヤが同一のビデオ・ゲーム
をプレイすることを可能とする複数のネットワーク・ユ
ニットにおいて、前記プレイヤの各々が前記ビデオ・ゲ
ーム機械の１台および前記電話回線網に接続された前記
ネットワーク・ユニットの１台を使用し、前記１台のビ
デオ・ゲーム機械の複数のポートを前記各プレイヤが使
用し、各ネットワーク・ユニットが ａ．前記プレイヤの制御信号を記憶する第１のメモリで
あって、該制御信号の各々が前記ビデオ・ゲームをプレ
イしている前記プレイヤの一方のアクションを表してお
り、前記場所のうちの選択した場所から離隔した場所に
おける前記プレイヤのアクションを表す前記制御信号が
前記電話回線網で前記選択した場所へ伝送される第１の
メモリと、 ｂ．各ネットワーク・ユニットをマスタ・ユニットまた
はスレーブ・ユニットに切り換えるマスタ−スレーブ・
スイッチであって、前記ネットワーク・ユニットのうち
前記選択したものだけがマスタ・ユニットとなり、前記
ネットワーク・ユニットの他のすべてのユニットがスレ
ーブ・ネットワーク・ユニットとなるマスタ−スレーブ
・スイッチと、 ｃ．各々が前記ビデオ・ゲームをプレイしている前記プ
レイヤの１人のアクションを表す制御信号を順序づける
走査ユニットであって、前記マスタ・ユニットの前記選
択した１つの場所だけで前記制御信号を順序づけるため
に使用される走査ユニットと、 ｄ．前記順次制御信号の待ち行列を記憶する第２のメモ
リと、 ｅ．前記制御信号を前記待ち行列から読みとる手段と、 ｆ．前記ビデオ・ゲームが前記プレイヤの間で同期して
プレイされるように、前記制御信号を前記ビデオ・ゲー
ムの１台の対応するポートに送る送信手段と、を含むこ
とを特徴とする複数のネットワーク・ユニット。
【００２３】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
多数のゲーム機械の各々が同一のビデオ・ゲームを電話
回線網で互いにプレイする個々のプレイヤのアクション
を表す同一シーケンスの制御信号を同一速度で受け取る
ようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】標準的なビデオ・ゲーム機械の略図である。
【図２】本発明で使用されるネットワーク装置、ならび
に本発明が使用される環境の略図である。
【図３】「マスタ」モードで作動している本発明のネッ
トワーク・ユニットの略図である。
【図４】「スレーブ」モードで作動している本発明のネ
ットワーク・ユニットの略図である。
【図５】プレイヤの場所におけるビデオ・ゲームの各ポ
ートに対するプレイヤのアクションを表す制御信号を同
期して与えるようにするアクション・ペーサの略図であ
る。
【符号の説明】
１００ ビデオ・ゲーム機械 １０１ 制御ポート １０２ 制御ポート １０３ コントロール・ユニット １０４ コントロール・ユニット １０５ ゲーム・ポート １０６ メモリ １０７ スキャナ ３１１ スキャナ １０８ グラフィック／レンダリング論理回路 １０９ ＴＶ受像機 １１０ ゲーム・ソフトウェア ２０１ ネットワーク・ユニット ２０２ ネットワーク・ユニット ２０３ 電話回線網 ２０４ アクション・キュー ３０４ アクション・バッファ ３０５ アクション・バッファ ３０７ Ｍｕｘ／Ｄｅｍｕｘ ３０８ モデム ３０９ Ｓ／Ｐ（シリアル・パラレル変換器） ３１２ プレイヤ・ポート ３１３ プレイヤ・ポート ３１４ アクション・ペーサ ３１８ Ｐ／ｓ（シリアル・パラレル変換器） ３２０ マスタ／スレーブ・モード・スイッチ ３２１ スイッチ ３２２ スイッチ ４２１ スイッチ ４２２ スイッチ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ジェンチュン・ジャネット・チェン アメリカ合衆国10598 ニューヨーク州ヨ ークタウン・ハイツ ブレンダー・レーン 710 (72)発明者 アンディ・ゲングチュン・リーン アメリカ合衆国11566 ニューヨーク州マ ーリック ケネス・ロード2062 (72)発明者 キヨシ・マルヤマ アメリカ合衆国10514 ニューヨーク州チ ャパック グリーン・レーン ７ (72)発明者 チュンワイ・ユー アメリカ合衆国10598 ニューヨーク州ヨ ークタウン・ハイツ アコーン・レーン ３−５

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】互いに異なる場所にいる複数のプレイヤが
    電話回線網でビデオ・ゲームをプレイする方法におい
    て、 ａ．前記ビデオ・ゲームのビデオ表示を前記の場所の各
    々において記憶する段階と、 ｂ．前記ビデオ・ゲームをプレイしている前記プレイヤ
    のアクションを表す制御信号を前記場所の選択した一方
    へ伝送する段階と、 ｃ．前記選択した一方の場所で前記制御信号を順序づけ
    る段階と、 ｄ．前記順次制御信号を前記の場所の各々にセットされ
    た待ち行列に記憶する段階を含み、前記順次制御信号を
    前記場所における前記各待ち行列から読み出し、これら
    を前記場所の各々にあるビデオゲーム機械の対応するポ
    ートに送ることによって、前記場所の各々において前記
    ビデオ・ゲームをプレイすることを特徴とするビデオ・
    ゲームをプレイする方法。
  2. 【請求項２】前記ビデオ表示が前記電話回線網で伝送さ
    れないことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
  3. 【請求項３】前記互いに異なる場所は２ヶ所であること
    を特徴とする、請求項１に記載の方法。
  4. 【請求項４】互いに異なる場所にいる複数のプレイヤが
    電話回線網でビデオ・ゲームをプレイする装置におい
    て、 ａ．前記ビデオ・ゲームをプレイしている前記プレイヤ
    のアクションを表す制御信号を前記場所の選択した一方
    へ伝送する手段と、 ｂ．前記選択した一方の場所で前記制御信号を順序づけ
    る手段と、 ｃ．前記順次制御信号を前記の場所の各々にセットされ
    た待ち行列に記憶するメモリとを含み、前記順次制御信
    号を前記場所における前記各待ち行列から読み出し、こ
    れらを前記場所の各々にあるビデオゲーム機械の対応す
    るポートに送ることによって、前記場所の各々において
    前記ビデオ・ゲームをプレイすることを特徴とする装
    置。
  5. 【請求項５】前記互いに異なる場所は２ヶ所であること
    を特徴とする、請求項４に記載の装置。
  6. 【請求項６】マルチポート・ビデオ・ゲーム機械のポー
    トおよび電話回線網に接続可能であり、複数のプレイヤ
    が前記回線網で複数の場所からプレイすることを可能と
    するビデオ・ゲーム・ネットワーク・ユニットにおい
    て、 ａ．前記プレイヤの制御信号を記憶する第１のメモリで
    あって、該制御信号の各々が前記ビデオ・ゲームをプレ
    イしている前記プレイヤの一方のアクションを表してお
    り、前記ネットワーク・ユニットの場所から離隔した前
    記場所における前記プレイヤのアクションを表す前記制
    御信号が前記電話回線網で前記ネットワーク・ユニット
    へ伝送される第１のメモリと、 ｂ．前記第１メモリに記憶されている前記制御信号を順
    序づける走査ユニットと、 ｃ．前記順次制御信号の待ち行列を記憶する第２のメモ
    リと、 ｄ．前記制御信号を前記待ち行列から読みとる手段と、 ｅ．前記ビデオ・ゲームが前記プレイヤの間で同期して
    プレイされるように、前記待ち行列から読み取られた前
    記制御信号を前記ビデオ・ゲームの対応するポートに送
    る送信手段とを含むネットワーク・ユニット。
  7. 【請求項７】前記第１メモリが複数のアクション・バッ
    ファからなっており、該バッファの各々が前記プレイヤ
    のうち対応するプレイヤのアクションを記憶することを
    特徴とする、請求項６に記載のネットワーク・ユニッ
    ト。
  8. 【請求項８】前記送信手段が ａ．各々が前記プレイヤのうち対応するプレイヤがプレ
    イするアクションがないことを表しているナル信号を記
    憶するナル待ち行列と、 ｂ．前記アクション待ち行列、前記ナル待ち行列および
    前記ポートを相互接続する複数のスイッチと、 ｃ．前記スイッチを制御して、前記制御信号および前記
    ナル信号が前記ビデオ・ゲーム機械の前記対応するポー
    トに送られ、前記ビデオ・ゲームが前記プレイヤたちの
    間で同期してプレイされるようにするアクション・ペー
    サとを含んでいることを特徴とする、請求項６に記載の
    ネットワーク・ユニット。
  9. 【請求項９】各々が複数のビデオ・ゲーム機械の１台の
    ポートおよび電話回線網に接続可能であり、互いに離隔
    した複数の場所にいる複数のプレイヤが同一のビデオ・
    ゲームをプレイすることを可能とする複数のネットワー
    ク・ユニットにおいて、前記プレイヤの各々が前記ビデ
    オ・ゲーム機械の１台および前記電話回線網に接続され
    た前記ネットワーク・ユニットの１台を使用し、前記１
    台のビデオ・ゲーム機械の複数のポートを前記各プレイ
    ヤが使用し、各ネットワーク・ユニットが ａ．前記プレイヤの制御信号を記憶する第１のメモリで
    あって、該制御信号の各々が前記ビデオ・ゲームをプレ
    イしている前記プレイヤの一方のアクションを表してお
    り、前記場所のうちの選択した場所から離隔した場所に
    おける前記プレイヤのアクションを表す前記制御信号が
    前記電話回線網で前記選択した場所へ伝送される第１の
    メモリと、 ｂ．各ネットワーク・ユニットをマスタ・ユニットまた
    はスレーブ・ユニットに切り換えるマスタ−スレーブ・
    スイッチであって、前記ネットワーク・ユニットのうち
    前記選択したものだけがマスタ・ユニットとなり、前記
    ネットワーク・ユニットの他のすべてのユニットがスレ
    ーブ・ネットワーク・ユニットとなるマスタ−スレーブ
    ・スイッチと、 ｃ．各々が前記ビデオ・ゲームをプレイしている前記プ
    レイヤの１人のアクションを表す制御信号を順序づける
    走査ユニットであって、前記マスタ・ユニットの前記選
    択した１つの場所だけで前記制御信号を順序づけるため
    に使用される走査ユニットと、 ｄ．前記順次制御信号の待ち行列を記憶する第２のメモ
    リと、 ｅ．前記制御信号を前記待ち行列から読みとる手段と、 ｆ．前記ビデオ・ゲームが前記プレイヤの間で同期して
    プレイされるように、前記制御信号を前記ビデオ・ゲー
    ムの１台の対応するポートに送る送信手段と、 を含むことを特徴とする複数のネットワーク・ユニッ
    ト。
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