JPH08207048A

JPH08207048A - 樹脂供給装置

Info

Publication number: JPH08207048A
Application number: JP1471895A
Authority: JP
Inventors: Misao Fujikawa; 操藤川
Original assignee: Sodick Co Ltd
Current assignee: Sodick Co Ltd
Priority date: 1995-01-31
Filing date: 1995-01-31
Publication date: 1996-08-13

Abstract

(57)【要約】【目的】プラスチック射出成形機において、予備加熱さ
れた樹脂を、効率的に水分除去、酸素シャットアウト
し、この状態を維持して加熱シリンダに供給する。【構成】ホッパ２に第１、第２、第３シャッタ５、６、
７を、投入口２ａと吐出口２ｂ間において該ホッパ２内
にホッパ空間２０、第１チャンバ２１、第２チャンバ２
２を、互いに対して連通或いは気密に分離自在な形で直
列に形成するよう、開閉自在に設け、第１チャンバ２１
の下部に設けた第１ホース口２ｃにバルブ９１、１０１
を介して真空ポンプ９、不活性ガス発生装置１０を接続
する。第１チャンバ２１が定量になるまでペレット４０
を投入したところで、シャッタ５、６、７を閉じて脱気
し、その後、第２チャンバ２２が非定量となったら第１
チャンバ２１に不活性ガスを充填し、乾燥、脱気状態の
ペレット４０を投下する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プラスチック射出成形
機において予備加熱された樹脂を加熱シリンダに供給す
るための樹脂供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、熱可塑性樹脂を射出成形する際
に、溶融した樹脂材料中に水分や空気が含まれている
と、該水分や空気によって、樹脂に変色や劣化が生じ、
成形品の品質低下となる。そこで、供給原料樹脂の乾燥
を目的とした、真空乾燥機が知られている。また、特開
平１−１５４７１３号、実公平４−４０８９２号、実公
平５−２０５１１号の各公報等では、酸素をシャットア
ウトする目的で、装置内の樹脂に不活性ガスを導入する
方法も提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、真空乾燥機を
用いて供給原料樹脂を乾燥しても、搬送、溶融の工程に
おいて該樹脂は外気に触れてしまい、この結果、再び水
分や酸素を取り込んでしまうので、乾燥処理の効率があ
まり良くなかった。また、不活性ガスを導入する方法で
は、該不活性ガスの比重が空気より軽いために、該ガス
を大量に用いないと、ガスが装置内の上部に滞留した
り、装置から漏出してしまい、樹脂を不活性ガス雰囲気
中で供給、溶融することは困難である。このため、不活
性ガスの特性を利用して樹脂を完全に乾燥させようとす
ると、不活性ガスが大量に必要になり、ガス供給装置が
非常に大型化する、という欠点があった。

【０００４】そこで本発明は、上記事情に鑑み、少ない
量の不活性ガスで、効率的且つ継続的に水分及び酸素の
除去が出来るようにした、樹脂供給装置を提供すること
を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のうち請求項１記
載の発明は、投入口（２ａ）と吐出口（２ｂ）を備えた
ホッパ（２）を有し、前記ホッパ（２）に複数のシャッ
タ（５、６、７）を、前記投入口（２ａ）と吐出口（２
ｂ）間において該ホッパ（２）内に樹脂受入空間（２
０）と第１チャンバ（２１）と第２チャンバ（２２）
を、互いに対して連通或いは気密に分離自在な形で直列
に形成するよう、開閉自在に設け、前記第２チャンバ
（２２）は、前記吐出口（２ｂ）が樹脂（４０）を供給
すべき被供給手段（３ａ）と接続したとき該被供給手段
（３ａ）内と気密に連通する形で配置され、前記ホッパ
（２）の前記第１チャンバ（２１）に対応した箇所に気
体出入り口（２ｃ）を形成し、前記気体出入り口（２
ｃ）に、前記第１チャンバ（２１）に不活性ガスを供給
自在な不活性ガス供給手段（１０）と、該第１チャンバ
から脱気自在な真空ポンプ（９）を接続する形で設け
て、構成される。

【０００６】請求項２記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記第２チャンバ（２２）
には不活性ガスを供給自在な第２不活性ガス供給手段
（２７）が接続されたことを特徴としている。

【０００７】請求項３記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記気体出入り口（２ｃ）
は前記第１チャンバ（２１）の下部に位置するように配
置されていることを特徴としている。

【０００８】請求項４記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記第２チャンバ（２２）
の上部に対応した箇所に不活性ガス排気手段（２ｄ、２
５）を設けたことを特徴としている。

【０００９】請求項５記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記第１、第２チャンバ
（２１、２２）内の樹脂（４０）の貯留状態を検知する
センサ（１１、１２）と、該センサ（１１、１２）の検
知信号（Ｐ１、Ｐ２）に基づいて該第１、第２チャンバ
（２１、２２）内の樹脂（４０）が定量であるか否かを
判定する判定手段（３６、３７）を備え、前記複数のシ
ャッタ（５、６、７）には、該判定手段（３６、３７）
による判定に基づいて該複数のシャッタ（５、６、７）
の各々を駆動するシャッタ駆動制御手段（３２、３３、
３４）が接続されていることを特徴としている。

【００１０】請求項６記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記第１チャンバ（２１）
を前記複数のシャッタ（５、６、７）を介して前記樹脂
受入空間（２０）と前記第２チャンバ（２２）に対して
気密に分離した状態で、前記不活性ガス供給手段（１
０）と前記真空ポンプ（９）による該第１チャンバ（２
１）の不活性ガスの供給と脱気を行うよう、これら不活
性ガス供給手段（１０）と真空ポンプ（９）のバルブ
（１０１、９１）を制御するバルブ制御手段（３１、３
５）を備えてなることを特徴としている。

【００１１】なお、上記カッコ内の番号は、図面におけ
る対応する要素を示す、便宜的なものであり、従って、
本記述は図面上の記載に限定拘束されるものではない。
以下の作用及び発明の効果の欄についても同様である。

【００１２】

【作用】上記した構成により、本発明のうち請求項１記
載の発明は、複数のシャッタ（５、６、７）を介して前
記第１チャンバ（２１）を前記樹脂受入空間（２０）と
前記第２チャンバ（２２）に対して気密に分離した状態
で、該第１チャンバ（２１）に不活性ガス供給手段（１
０）により不活性ガスを供給し、また真空ポンプ（９）
により第１チャンバ（２１）内の脱気を行う。

【００１３】請求項２記載の発明では、第１チャンバ
（２１）と第２チャンバ（２２）を連通させたときに希
薄となった分の不活性ガスを、第２不活性ガス供給手段
（２７）により該第２チャンバ（２２）に補給する。

【００１４】請求項３記載の発明において、不活性ガス
は、空気よりも比重が小さい特性に依って第１チャンバ
（２１）中を上昇する形で、該第１チャンバ（２１）の
隅々まで充填される。

【００１５】請求項４記載の発明において、不活性ガス
排気手段（２ｄ、２５）は余剰不活性ガスを第２チャン
バ（２２）の上部からホッパ（２）の外部に排出させ
る。

【００１６】請求項５記載の発明では、第１チャンバ
（２１）が定量になったときシャッタ駆動制御手段（３
２、３３、３４）により前記樹脂受入空間（２０）と第
１チャンバ（２１）を気密に分離するよう前記複数のシ
ャッタ（５、６、７）を駆動制御し、また第２チャンバ
（２２）が定量でなくなったとき前記第１チャンバ（２
１）と第２チャンバ（２２）を連通させるよう複数のシ
ャッタ（５、６、７）を駆動制御する。

【００１７】請求項６記載の発明では、バルブ制御手段
（３１、３５）により、第１チャンバ（２１）を樹脂受
入空間（２０）と第２チャンバ（２２）に対して気密に
分離した状態で該第１チャンバ（２１）の脱気と不活性
ガスの供給を行う動作を自動的に実行させる。

【００１８】

【実施例】樹脂供給装置１は、図１に示すように、漏斗
状に形成された縦型のホッパ２を有しており、ホッパ２
の上端には投入口２ａが形成されている。ホッパ２の下
端には、樹脂供給装置１が樹脂を供給すべき被供給手段
である加熱シリンダ３ａが、吐出口であるホッパ口２ｂ
を介して該ホッパ２と内通した形で、該ホッパ２に接続
配設されており、加熱シリンダ３ａの内部にはスクリュ
３が、駆動部３ｂにより回転駆動自在な形で嵌挿されて
いる。

【００１９】ホッパ２には、図１に示すように、３ヶの
シャッタ即ち第１シャッタ５、第２シャッタ６、第３シ
ャッタ７が、その各々が駆動シリンダ５１、６１、７１
によって前記投入口２ａとホッパ口２ｂ間においてホッ
パ２内部を上下方向に仕切るように開閉駆動自在な形
で、上中下に並んで設けられており、ホッパ２の内部に
は、該第１シャッタ５、第２シャッタ６、第３シャッタ
７によって、４ヶの空間、即ち図１上から、ホッパ空間
２０、予備チャンバ２３、第１チャンバ２１、第２チャ
ンバ２２が、互いに対して連通分離自在な形で形成され
ている。ホッパ空間２０は樹脂受入空間となっており、
また、第２チャンバ２２は、ホッパ口２ｂが加熱シリン
ダ３ａと接続した状態において該加熱シリンダ３ａ内と
気密に連通する形になっている。

【００２０】また、ホッパ２には、図１に示すように、
第１ホース口２ｃが、第１チャンバ２１の下部に位置す
る形の気体出入り口として開口形成されており、第１ホ
ース口２ｃには、ホースを介して真空ポンプ９と、窒素
等の不活性ガスを供給自在な不活性ガス発生装置１０
が、それぞれＤ１バルブ９１とＤ２バルブ１０１を介し
て接続されている。また、ホッパ２には第２ホース口２
ｄが、第２チャンバ２２の上部に位置する形で開口形成
されており、第２ホース口２ｄには、下向きホース２５
が挿し込み装着されて、該第２ホース口２ｄと下向きホ
ース２５は不活性ガス排気手段となっている。さらに、
ホッパ２の下部に示すベース２６部分には、ガス常時供
給路２７が、第２チャンバ２２の下部に向けて下向きに
固定された形で設けられており、ガス常時供給路２７に
は、調圧用の可変調圧バルブ１０３を介して前記不活性
ガス発生装置１０が接続されている。従って、ガス常時
供給路２７は、不活性ガス発生装置１０が発生する不活
性ガスを第２チャンバ２２に供給するための第２不活性
ガス供給手段となっている。なお、該第２不活性ガ供給
手段には圧力表示器１０２が連接されている。

【００２１】また、ホッパ２には、図１に示すように、
前記第１チャンバ２１内のペレット４０の貯留状態を検
知し得る第１センサ１１と、第２チャンバ２２内のペレ
ット４０の貯留状態を検知し得る第２センサ１２が装着
されている。即ち、第１、第２センサ１１、１２は第
１、第２チャンバ２１、２２の所定の高さ位置に配置す
る形でホッパ２に装着されており、該所定の高さ位置に
おいて第１、第２センサ１１、１２がペレット４０を検
知し、ペレット検知信号Ｐ１、Ｐ２を出力するとき、第
１、第２チャンバ２１、２２は定量状態である。そし
て、樹脂供給装置１には、これ等センサ１１、１２によ
る第１、第２チャンバ２１、２２の定量状態に応じて、
前記３ヶのシャッタ５、６、７、バルブ９１、１０１、
１０２、及びスクリュ３の駆動部３ｂを駆動制御するた
めの樹脂供給制御装置３０が設けられている。

【００２２】樹脂供給制御装置３０は、図２に示すよう
に、主制御部３１を有しており、主制御部３１には、バ
ス線等を介して、第１シャッタ駆動制御部３２、第２シ
ャッタ駆動制御部３３、第３シャッタ駆動制御部３４、
バルブ制御部３５、第１チャンバ定量判定部３６、第２
チャンバ定量判定部３７、スクリュ駆動制御部３８等が
接続している。第１シャッタ駆動制御部３２には前記第
１シャッタ５の駆動シリンダ５１が、第２シャッタ駆動
制御部３３には第２シャッタ６の駆動シリンダ６１が、
第３シャッタ駆動制御部３４には第３シャッタ７の駆動
シリンダ７１がそれぞれ接続されており、また、バルブ
制御部３５には、前記Ｄ１バルブ９１、Ｄ２バルブ１０
１、Ｄ３バルブ１０２が接続されている。さらに、第１
チャンバ定量判定部３６には前記第１センサ１１が、第
２チャンバ定量判定部３７には第２センサ１２が、スク
リュ駆動制御部３８には前記スクリュ３の駆動部３ｂが
接続されている。

【００２３】なお、本実施例においては、樹脂供給制御
装置３０の第１及び第２チャンバ定量判定部３６、３７
は、第１及び第２センサ１１、１２の検知信号Ｐ１、Ｐ
２に基づいて該第１、第２チャンバ２１、２２の樹脂が
定量であるか否かを判定する判定手段となっており、ま
た、第１、第２、第３シャッタ駆動制御部３２、３３、
３４は、上記判定手段による判定に基づいて第１、第
２、第３シャッタ５、６、７の各々を駆動するシャッタ
駆動制御手段となっている。さらに、主制御部３１とバ
ルブ制御部３５は、前記第１チャンバ２１を第１、第
２、第３シャッタ５、６、７を介して前記ホッパ空間２
０と第２チャンバ２２に対して気密に分離した状態で、
前記不活性ガス発生装置１０と真空ポンプ９による該第
１チャンバ２１の不活性ガスの供給と脱気を行うよう、
これら不活性ガス発生装置１０と真空ポンプ９のバルブ
１０１、９１を制御するバルブ制御手段となっている。

【００２４】樹脂供給装置１は、以上のような構成を有
しているので、該樹脂供給装置１により加熱シリンダ３
ａに樹脂供給動作を行う際には、まず、予備加熱した樹
脂（以下ペレットと記載）４０を、投入口２ａからホッ
パ空間２０に投入する。この状態で、樹脂供給制御装置
３０を作動させると、図３に示す樹脂供給プログラムＰ
ＲＯに則って、ペレット４０の乾燥供給を開始する。

【００２５】即ち、まず、樹脂供給制御装置３０に乾燥
供給指令Ｓ１を送ると、これを受けた主制御部３１は一
次投下指令信号Ｓ２を発信する。するとまず、図３ステ
ップＳＴ１により、第２シャッタ駆動制御部３３が駆動
シリンダ６１を駆動し、これにより第２シャッタ６が開
く。次に、第１シャッタ駆動制御部３２が駆動シリンダ
６２を駆動し、これにより第１シャッタ５が開く。な
お、このとき、第３シャッタ７は、閉じた状態（即ち第
１チャンバ２１と第２チャンバ２２は分離された状態）
になっている。すると、第１及び第２シャッタ５、６の
開放によって、ホッパ空間２０と第１チャンバ２１が連
通し、これにより、ホッパ空間２０内のペレット４０が
第１チャンバ２１内に落下し、該第１チャンバ２１に貯
留される。

【００２６】第１チャンバ２１が定量になると、第１セ
ンサ１１は、ペレット検知信号Ｐ１を出力する。そこ
で、樹脂供給制御装置３０の主制御部３１は、図３ステ
ップＳＴ３により、第１チャンバ定量判定部３６に第１
チャンバ２１のペレット４０が定量となっているか否か
を逐次判定させ、定量となるまで、第１シャッタ５は開
けておく。そして、第１チャンバ２１内にペレット４０
が所定量貯留されると、第１センサ１１がペレット検知
信号Ｐ１を出力し、該信号Ｐ１に基づいて、第１チャン
バ定量判定部３６が第１チャンバ２１が定量状態である
と判定し、第１定量信号Ｓ３を出力する。

【００２７】これを受けた主制御部３１は、図３ステッ
プＳＴ４により第１シャッタ駆動制御部３２に駆動シリ
ンダ５１を駆動させて、第１シャッタ５を閉じる。さら
に、第２シャッタ駆動制御部３３に駆動シリンダ６１を
駆動させて、第２シャッタ６を閉じる。すると、ペレッ
ト定量状態となった第１チャンバ２１は、第１、第２シ
ャッタ５、６によりホッパ空間２０と気密に遮断され、
また、第３シャッタ７により第２チャンバ２２とも気密
に遮断される（図１に示す状態）。そこで、主制御部３
１は、真空吸引開始信号Ｓ５を発信する。これを受けた
バルブ制御部３５は、図３ステップＳＴ６により、Ｄ１
バルブ９１を開方向に駆動し、これによってＤ１バルブ
９１が開く。すると、第１チャンバ２１内の空気が真空
ポンプ９により吸引される形で脱気されていき、該第１
チャンバ２１内は所定の真空状態となる。なお、このと
き第１チャンバ２１内に貯留されていたペレット４０中
に介在していた空気は当該脱気動作によって該ペレット
４０から排出除去され、これと同時に該空気中に含まれ
ていた水分も排出除去される形で、ペレット４０の乾燥
が図られる。

【００２８】ところで、このように第１チャンバ２１を
脱気しても、第２チャンバ２２が定量状態であれば、該
第１チャンバ２１内のペレット４０を第２チャンバ２２
側に投下することは出来ない。そこで、主制御部３１は
図３ステップＳＴ７により、第２チャンバ定量判定部３
７に第２チャンバ２２のペレット４０が定量となってい
るか否かを逐次判定させ、定量となっているとき、即ち
第２センサ１２がペレット検知信号Ｐ２を出力している
間は、Ｄ１バルブ９１を開けておく（バルブ制御部３５
に制御動作を行わせることなく、第１チャンバ２１の真
空状態を保持する）。そして、第２チャンバ２２内のペ
レット４０が所定量より減ると、第２センサ１２はペレ
ット検知信号Ｐ２を出力しなくなるので、このとき、第
２チャンバ定量判定部３７は第２チャンバ２２が非定量
状態であると判定し、第２非定量信号Ｓ４を出力する。

【００２９】これを受けた主制御部３１は、二次投下指
令信号Ｓ６を出力する。すると、図３ステップＳＴ８に
より、まずバルブ制御部３５がＤ１バルブ９１を閉方向
に駆動し、図３ステップＳＴ９により、Ｄ２バルブ１０
１を開方向に駆動する。すると、このときまで真空状態
が保持されていた第１チャンバ２２内には、開状態のＤ
２バルブ１０１を介して不活性ガスが、迅速且つ脱気の
必要なく適格に充填されていく。また、この際ホース口
２ｃは第１チャンバ２１の下部にあるので、不活性ガス
が第１チャンバ２１の上部に滞留することなく、隅々ま
で行き渡る。これにより第１チャンバ２１内のペレット
４０は、水分除去と酸素のシャットアウト処理が図ら
れ、脱気、乾燥状態に保持される。

【００３０】そこで、不活性ガスが第１チャンバ２１内
に所定圧力まで充填されたところで、主制御部３１は、
図３ステップＳＴ１０により、第３シャッタ駆動制御部
３４に駆動シリンダ７１を開方向に駆動させ、第３シャ
ッタ７を開く。すると、第３シャッタ７が開くことによ
り、第１チャンバ２１内において水分除去と酸素のシャ
ットアウト処理済の定量のペレット４０が、第２チャン
バ２２に投下される。そこで、主制御部３１は、図３ス
テップＳＴ１１によって、第３シャッタ駆動制御部３４
に駆動シリンダ７１を閉方向に駆動させ、第３シャッタ
７を閉じ、この状態で、ステップＳＴ１２によって、ス
クリュ駆動制御部３８に駆動部３ｂを駆動させる。する
と、スクリュ３がペレット搬送方向に回転駆動し、これ
により、水分除去と酸素のシャットアウト処理が完了し
た第２チャンバ２２内の純粋なペレット４０が、加熱シ
リンダ３ａ内に供給されていく。

【００３１】なお、上述した図３ステップＳＴ１０によ
る第３シャッタ７の開放によって、第１チャンバ２１は
第２チャンバ２２と連通し、この結果、該第１チャンバ
２１内に充填されていた不活性ガスも第２チャンバ２２
へ移動可能となるが、第２チャンバ２２には、その下部
に該第２チャンバ２２に向けて下向きをなすガス常時供
給路２７が設けられていて、ここに不活性ガス発生装置
１０から不活性ガスを常時供給することが可能となって
いる。そこで、樹脂供給制御装置３０の主制御部３１
は、先に述べた樹脂供給プログラムＰＲＯの動作全工程
において、常時第２チャンバ２２内が所定の不活性ガス
圧を保持し得るように、バルブ制御部３５により調圧用
の第２バルブ１０２を制御する。すると、ペレット４０
を包囲する不活性ガスが希薄となる懸念はなく、ペレッ
ト４０は、常時所定圧の不活性ガスの雰囲気中（脱酸素
状態）で、第２チャンバ２２を通過することが可能とな
る。

【００３２】さらに、第２チャンバ２２内の余剰不活性
ガスは該第２チャンバ２２内を上昇し、その上部に設け
られたホース口２ｄから下向きホース２５を介して、外
部に排出される。すると、該余剰不活性ガス中にはペレ
ット４０に残留していた不純気体も含まれる形となるた
め、該不純気体もまたホッパ２外部に排出される。な
お、ホース口２ｄは第２チャンバ２２の上部に形成され
ており、該ホース口２ｄには下向きホース２５が接続さ
れているので、第２チャンバ２２の不活性ガスが必要以
上に排出される懸念はない。

【００３３】また、加熱シリンダ３ａの内にて樹脂が可
塑化すると、樹脂材料中の揮発分を含むガス（ベント）
が発生し、ポッパ２のポッパ口２ｂ部分を該ガス雰囲気
とすることがあるが、第２チャンバ２２に浸入した該ベ
ントガスは、上述した不活性ガスと共にホース２５から
排出される。更に、ペレット４０の供給時に第１チャン
バ２１に上記ベントガスが浸入した場合、該チャンバ２
１内のベントガスは、水分及び空気と共に真空ポンプ９
により外部に排出される。これにより、加熱シリンダ３
ａの内は、ベントガスの雰囲気が希薄化される。

【００３４】ところで一方、先に述べた図３ステップＳ
Ｔ１０による第３シャッタ７の開放により、ペレット４
０が投下されて空となった第１チャンバ２１は、図３ス
テップＳＴ１１による第３シャッタ７の閉塞によって、
再び、第２チャンバ２２と気密に分離された状態が復元
されている（図３プログラムＰＲＯにおけるＳＴＡＲＴ
段階と同じ状態）。そこで、樹脂供給装置３は、上述し
た樹脂供給プログラムＰＲＯによる樹脂供給動作工程を
再び繰返すことにより、常に加熱シリンダ３ａに純粋な
乾燥脱気状態のペレット４０を供給することが出来る。

【００３５】なお、上述した実施例においては、樹脂供
給装置のホッパは漏斗状に形成された縦型のホッパ２で
ある例を述べたが、ホッパ２の形状、構成はこれに限定
されるものではない。また、シャッタ５、６、７及びこ
れを駆動する駆動シリンダ５１、６１、７１は、ホッパ
空間２０等の樹脂受入空間と第１チャンバ２１、第２チ
ャンバ２２を選択的に連通或いは気密に分離することが
出来るようになっていれば、その他の構成のものが用い
られても構わない。

【００３６】また、実施例においては、ペレット４０を
検知し得る形で第１、第２チャンバ２１、２２の所定高
さ位置に設けられた第１、第２センサ１１、１２によっ
て、該第１、第２チャンバ２１、２２の充填状態を検知
するようにし、該センサ１１、１２の検知信号Ｐ１、Ｐ
２に基づいて、第１、第２チャンバ２１、２２が定量状
態であるか否かを第１、第２チャンバ定量判定部３６、
３７に判定させるようにした例を述べたが、該第１、第
２チャンバ２１、２２が定量状態であるか否かの検出、
判定は、その他の手段によっても差し支えない。さら
に、樹脂供給制御装置３０による各シャッタ５、６、７
の開閉並びにバルブ９１、１０１等の開閉等の制御方法
は、実施例で述べたものに限定されるものではなく、任
意である。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のうち請求
項１記載の発明によれば、第１、第２、第３シャッタ
（５、６、７）等の複数のシャッタを介して第１チャン
バ（２１）をホッパ空間（２０）等の樹脂受入空間と前
記第２チャンバ（２２）に対して気密に分離した状態
で、該第１チャンバ（２１）に不活性ガス供給手段（１
０）により不活性ガスを供給し、また真空ポンプ（９）
により第１チャンバ（２１）内の脱気を行うことが出来
る。従って、予備加熱したペレット（４０）等の樹脂を
投入口（２ａ）から樹脂受入空間に投入すると、該樹脂
は複数のシャッタを介して樹脂受入空間と前記第２チャ
ンバ（２２）に対して気密に分離された第１チャンバ
（２１）中において、まず、真空ポンプ（９）の脱気動
作を介して脱気及び乾燥され、この状態（即ち真空雰囲
気中）で、不活性ガス発生装置（１０）が供給する不活
性ガスにより脱酸素状態に保持され、この結果として、
水分除去及び酸素のシャットアウト処理が図られる。従
って、第１チャンバを脱気してから不活性ガスの充填を
行う形となるため、脱気によって乾燥した樹脂を効率的
且つ隅々まで不活性ガス雰囲気に保持することが出来
る。また、該樹脂の脱気乾燥処理は、気密な第１チャン
バで行うことが出来、さらに、処理済みの樹脂は該第１
チャンバから開状態のシャッタを介して第２チャンバに
搬送され、該第２チャンバは加熱シリンダ（３ａ）等の
被供給手段と気密に連通する故に、当該樹脂の脱気乾燥
状態が損なわれることがなく、従って、樹脂搬送中に不
活性ガスの漏出及び酸素の進入を避けることが出来る。
よって、少ない量の不活性ガスで、効率的且つ継続的に
水分及び酸素の除去が出来る。この結果、射出成形の工
程において樹脂を溶融する上で、水分による加水分解と
酸素による炭化の害を好適に防止することが出来、成形
品の物性安定化、炭化による焼けの発生防止を図ること
が可能となり、射出成形における品質向上に寄与するこ
とが出来る。

【００３８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、ガス常時供給路（２７）等
の第２不活性ガス供給手段により、前記第２チャンバ
（２２）に不活性ガスを供給自在としたので、第１チャ
ンバ（２１）と第２チャンバ（２２）を連通させたとき
に希薄となった分の不活性ガスを該第２チャンバ（２
２）に補給することが出来る。即ち、不活性ガスは空気
よりも比重が軽いので、樹脂を第１チャンバより吐出口
に近い第２チャンバに移動させたときに、該樹脂を包囲
していた不活性ガスが逸失される懸念がある。しかし、
本発明では、当該樹脂の逸失分を補うことが出来るの
で、樹脂は常時所定圧の不活性ガス雰囲気中に在る形で
吐出口まで搬送されることが出来る。この結果、樹脂の
乾燥、脱気状態は一層確実に保持されることが可能とな
る。

【００３９】請求項３記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記第１ホース口（２ｃ）
等の気体出入り口は前記第１チャンバ（２１）の下部に
位置するように配置されているように構成したので、不
活性ガスは、空気よりも比重が小さい特性に依って第１
チャンバ（２１）中を上昇する形で、該第１チャンバ
（２１）の隅々まで充填されることが可能となる。従っ
て、不活性ガスが第１チャンバ（２１）の上部のみに滞
留して樹脂中に空気が残ってしまう懸念はなく、該第１
チャンバ（２１）中の樹脂は確実に不活性ガス雰囲気に
包囲されることが可能となる。また、不活性ガスが第１
チャンバ（２１）に効率的に行き渡るため、ガスの無駄
が出ない。

【００４０】請求項４記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、先に述べたように樹脂の脱
気、乾燥の用を果たして余剰となった余剰不活性ガス及
び溶融中の樹脂から放出されるベントガスを、第２ホー
ス口（２ｄ）、下向きホース（２５）等の不活性ガス排
気手段により第２チャンバ（２２）の上部からホッパ
（２）の外部に排出させることが出来る。従って、ホッ
パ空間（２０）等の樹脂受入空間や第１チャンバ（２
１）は、第２チャンバ２２と直列に配置しているため、
該第２チャンバ（２２）より上方に位置する形となる
が、余剰不活性ガス等の排出にこれ等、樹脂受入空間や
第１チャンバ（２１）を開放することなく（即ち前記複
数のシャッタを介してこれ等の空間を気密に分離した状
態で）、不活性ガス排気手段により好適に余剰ガス排出
を行うことが出来る。従って、余剰不活性ガス排出動作
時に第１チャンバ（２１）の不活性ガス或いは脱気状態
が漏出或いはエア進入する懸念はなく、ガス或いは真空
圧の無駄が出ない。また、第２チャンバ（２２）におい
て余剰ガス排出動作を行いながら、該第２チャンバ（２
２）と気密に分離した第１チャンバ（２１）において、
前記した樹脂の脱気、乾燥処理を継続することが出来、
樹脂供給動作に要するリードタイムが短くて済む。

【００４１】請求項５記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記第１、第２チャンバ
（２１、２２）内の樹脂の貯留状態を検知する第１、第
２センサ（１１、１２）等のセンサの検知信号（Ｐ１、
Ｐ２）に基づいて、第１、第２チャンバ定量判定部（３
６、３７）等の判定手段に第１、第２チャンバ（２１、
２２）内の樹脂が定量であるか否かを判定させ、該判定
に基づいて第１、第２、第３シャッタ駆動制御部（３
２、３３、３４）等のシャッタ駆動制御手段に、第１、
第２、第３シャッタ（５、６、７）等の複数のシャッタ
の各々を駆動させるようにするので、第１チャンバ（２
１）が定量になったときシャッタ駆動制御手段により前
記樹脂受入空間と第１チャンバを気密に分離するよう前
記複数のシャッタを駆動（即ちシャッタ閉）し、また第
２チャンバ（２２）が定量でなくなったとき前記第１チ
ャンバと第２チャンバを連通させるよう複数のシャッタ
を駆動（即ちシャッタ開）することが出来る。従って、
第１チャンバ（２１）と第２チャンバ（２２）の樹脂の
貯留状態に応じて、樹脂受入空間から第１チャンバへの
樹脂の移動と、第１チャンバから第２チャンバへの樹脂
の移動を自動的に制御することが出来る。従って、樹脂
供給装置において一層効率的なる樹脂供給が可能とな
る。

【００４２】請求項６記載の発明は、請求項１記載の樹
脂供給装置（１）において、前記第１チャンバ（２１）
を前記第１、第２、第３シャッタ（５、６、７）等の複
数のシャッタを介して前記ホッパ空間（２０）等の樹脂
受入空間と前記第２チャンバ（２２）に対して気密に分
離した状態で、前記不活性ガス発生装置（１０）等の不
活性ガス供給手段と前記真空ポンプ（９）による該第１
チャンバ（２１）の不活性ガスの供給と脱気を行うよ
う、主制御部（３１）、バルブ制御部（３５）等のバル
ブ制御手段に、これら不活性ガス供給手段と真空ポンプ
（９）のバルブ（１０１、９１）を制御させるようにし
たので、第１チャンバを樹脂受入空間と第２チャンバに
対して気密に分離した状態で該第１チャンバの脱気と不
活性ガスの供給を行う動作を自動的に実行することが可
能となる。従って、一層効率的且つ確実に樹脂を乾燥、
脱気し、当該乾燥、脱気状態を維持した状態で前記加熱
シリンダ（３ａ）等の被供給手段に供給することが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による樹脂供給装置の一実施例を示す図
である。

【図２】図１に示す樹脂供給装置における樹脂供給制御
装置を示すブロック図である。

【図３】図２に示す樹脂供給制御装置による樹脂供給制
御動作の流れを示す流れ図である。

【符号の説明】

１樹脂供給装置２ホッパ２ａ投入口２ｂ吐出口（ホッパ口）２ｃ気体出入り口（第１ホース口）２０樹脂受入空間（ホッパ空間）２１第１チャンバ２２第２チャンバ２ｄ、２５不活性ガス排気手段（第２ホース口、下向
きホース）２７第２不活性ガス供給手段（ガス常時供給路）５第１シャッタ６第２シャッタ７第３シャッタ９真空ポンプ９１バルブ（Ｄ１バルブ）１０不活性ガス供給手段（不活性ガス発生装置）１０１バルブ（Ｄ２バルブ）１１センサ（第１センサ）１２センサ（第２センサ）３２シャッタ駆動制御手段（第１シャッタ駆動部）３３シャッタ駆動制御手段（第２シャッタ駆動部）３４シャッタ駆動制御手段（第３シャッタ駆動部）３６判定手段（第１チャンバ定量判定部）３７判定手段（第２チャンバ定量判定部）３１、３５バルブ制御手段（主制御部、バルブ制御
部）３ａ被供給手段（加熱シリンダ）４０樹脂（ペレット）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】投入口と吐出口を備えたホッパを有し、前記ホッパに複数のシャッタを、前記投入口と吐出口間
において該ホッパ内に樹脂受入空間と第１チャンバと第
２チャンバを、互いに対して連通或いは気密に分離自在
な形で直列に形成するよう、開閉自在に設け、前記第２チャンバは、前記吐出口が樹脂を供給すべき被
供給手段と接続したとき該被供給手段内と気密に連通す
る形で配置され、前記ホッパの前記第１チャンバに対応した箇所に気体出
入り口を形成し、前記気体出入り口に、前記第１チャンバに不活性ガスを
供給自在な不活性ガス供給手段と、該第１チャンバから
脱気自在な真空ポンプを接続する形で設けて構成した、
樹脂供給装置。
【請求項２】請求項１記載の樹脂供給装置において、前記第２チャンバには不活性ガスを供給自在な第２不活
性ガス供給手段が接続されたことを特徴とする、樹脂供
給装置。
【請求項３】前記気体出入り口は前記第１チャンバの
下部に位置するように配置されていることを特徴とす
る、請求項１記載の樹脂供給装置。
【請求項４】請求項１記載の樹脂供給装置において、前記第２チャンバの上部に対応した箇所に不活性ガス排
気手段を設けたことを特徴とする、請求項１記載の樹脂
供給装置。
【請求項５】前記第１、第２チャンバ内の樹脂の貯留
状態を検知するセンサと、該センサの検知信号に基づい
て該第１、第２チャンバ内の樹脂が定量であるか否かを
判定する判定手段を備え、前記複数のシャッタには、該判定手段による判定に基づ
いて該複数のシャッタの各々を駆動するシャッタ駆動制
御手段が接続されていることを特徴とする、請求項１記
載の樹脂供給装置。
【請求項６】請求項１記載の樹脂供給装置において、前記第１チャンバを前記複数のシャッタを介して前記樹
脂受入空間と前記第２チャンバに対して気密に分離した
状態で、前記不活性ガス供給手段と前記真空ポンプによ
る該第１チャンバの不活性ガスの供給と脱気を行うよ
う、これら不活性ガス供給手段と真空ポンプのバルブを
制御するバルブ制御手段を備えてなる、樹脂供給装置。