JPH0820801B2 - 画像生成機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〈技術分野〉 本発明は、静電感光体上に静電潜像を形成し、次いで
この静電潜像をトナー像に現像し、しかる後にトナー像
を適宜の転写材に転写する所謂静電方式の、プリンタ又
は複写機の如き画像生成機に関する。

〈従来技術〉 プリンタ又は複写機の如き画像生成機として、上述し
た通りの静電方式のものが広く実用に供されている。か
かる画像生成機は、通常、回転ドラム或いは無端状ベル
トの表面に配設された静電感光体と、この静電感光体上
に静電潜像を形成するための静電潜像形成手段と、上記
静電潜像をトナー像に現像するための静電潜像現像装置
と、静電感光体上の上記トナー像を通常の紙でよい転写
材に転写するための転写手段と、トナー像の転写後に静
電感光体上から残留トナーを除去するためのクリーニン
グ装置とを具備している。上記静電潜像形成手段は、静
電感光体を一様に帯電せしめるための帯電用コロナ放電
器と、生成すべき画像に対応して静電感光体を選択的に
露光するための光学系とを含んでいる。上記現像装置の
典型例は、現像剤を収容する現像ハウジングと、この現
像ハウジング内の現像剤を静電感光体上に適用するため
の現像剤適用手段と、上記現像ハウジング内の現像剤を
攪拌するための現像剤攪拌手段とを含んでいる。上記現
像剤適用手段は、通常、その表面に現像剤を保持して現
像剤を搬送するスリーブ部材を有し、この場合には、ス
リーブ部材の表面に保持されて搬送される現像剤の層厚
を規制する現像剤規制ブレードが配設される。現像剤
は、トナーのみから成る所謂一成分系現像剤、或いはト
ナーとキャリア粒子とから成る所謂二成分系現像剤でよ
い。上記クリーニング装置の典型例は、静電感光体から
残留トナーを除去するトナー除去手段と、静電感光体に
沿って幅方向に延在し、上記トナー除去手段によって静
電感光体から除去されたトナーを受入れるトナー回収ハ
ウジングとを含んでいる。上記トナー除去手段は、弾性
的に偏倚されて静電感光体に接触せしめられるクリーニ
ングブレードから構成されているのが好都合である。上
記クリーニング装置は、更に、表面に静電感光体が配設
された回転ドラム内或いは現像装置内に形成することが
できるトナー収集室を含んでいることが多く、この場合
には、上記トナー回収ハウジングの片端から上記トナー
収集室まで延びるトナー搬送路と共に、上記トナー回収
ハウジング内に受入れられたトナーを上記トナー回収ハ
ウジングの片端に移送するトナー移送手段、及び上記ト
ナー回収ハウジングの片端から上記トナー搬送路を通し
て上記トナー収集室までトナーを搬送するトナー搬送手
段も配設されている。

特に比較的小型の画像生成機においては、上記静電感
光体に上記現像装置及び／又は上記クリーニング装置を
組合わせて交換自在な所謂プロセスユニットを構成し、
かかるプロセスユニットを所要位置に着脱自在に装着す
るのが好都合である。この場合には、通常、静電感光体
の一部を覆う被覆位置に選択的に位置付けられるカバー
部材も配設される。かかるカバー部材は、プロセスユニ
ットに着脱自在に装着されて上記被覆位置に位置付けら
れる形態、或いは上記被覆位置と静電感光体の一部を露
呈せしめる非被覆位置との間を移動自在にプロセスユニ
ットに装着された形態でよい。上記静電潜像形成手段の
帯電用コロナ放電器もプロセスユニットに含有されるこ
とが少なくない。

〈従来技術の問題点〉 上述した従来の画像生成機には、次の通りの解決すべ
き問題が存在する。

第１に、静電潜像現像装置における現像剤攪拌手段
は、所要方向に回転駆動される回転軸とこの回転軸に固
定された攪拌部材とを有するが、画像生成機の初期作動
開始時或いは各朝毎における作動開始時等に、現像剤か
ら攪拌部材に加えられる回転抵抗力が過大になり、これ
に起因して攪拌部材自身或いは回転軸を回転駆動するた
めの駆動連結機構が破損される恐れがある。かかる問題
は、現像剤が比較的高比重の一成分系現像剤であり、且
つ現像剤ハウジング内に比較的多量の現像剤が存在して
いる場合に、特に顕著である。上記問題を解決するため
には、攪拌部材及び駆動連結機構等の強度を充分に大き
くすることが考えられるが、かくすると必然的に製造が
コストが増大し且つ大型化する。

第２に、特に現像剤が一成分系現像剤である場合、ス
リーブ部材の表面に保持されて搬送される現像剤の層厚
を現像剤規制ブレードによって、例えば50乃至100μｍ
程度の所要値に幅方向全体に渡って充分均一に規制する
ことが重要である。しかしながら、従来においては、ス
リーブ部材の表面に対する現像剤規制ブレードの自由端
部内面の押圧力を幅方向全体に渡って充分均一にせしめ
ることが困難であり、従ってスリーブ部材の表面に保持
されて搬送される現像剤の層厚を所要値に幅方向全体に
渡って充分均一に規制することが困難であった。

第３に、静電感光体に少なくともクリーニング装置が
組合わされて着脱自在なプロセスユニットが構成されて
いる場合、プロセスユニットが所要位置に装着されて実
際に使用される時には、クリーニング装置におけるクリ
ーニングブレードを弾性的に偏倚して静電感光体に接触
せしめることが必要であるが、プロセスユニットが所要
位置に装着されていない時には、クリーニングブレード
を静電感光体から離隔せしめて静電感光体及び／又はク
リーニングブレードの劣化乃至損傷を可及的に回避する
ことが望まれる。然るに、従来においては、製造コスト
の大幅な増大等の個別の問題を生ぜしめることなく、従
来要望を満足せしめることができなかった。

第４に、クリーニング装置に上記トナー収集室と共に
トナー搬送路、トナー移送手段及びトナー搬送手段も付
設されている場合、通常、トナー搬送路は断面形状が円
形の管部材から構成され、トナー搬送手段はかかる管部
材内を延在するコイルから構成される。かかるコイル
は、トナー移送手段の回転軸に駆動連結され、回転軸の
回転に応じて所要方向に回転されることが必要である。
従来においては、回転軸に孔を形成してコイルの一端部
をこの孔に係止し、或いは適宜の止めねじ等によってコ
イルの一端部を回転軸に固定し、かくしてコイルを回転
軸に駆動連結していた。然るに、従来のかような駆動連
結様式は必ずしも充分に容易ではなく、煩雑な作業を必
要とすることが少なくない。

〈発明の目的〉 本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その
第１の目的は、製造コストの増大及び大型化等の別個の
問題を生ぜしめることなく、静電潜像現像装置におい
て、現像剤から現像剤攪拌手段の攪拌部材に過大な回転
抵抗力が加えられても、攪拌部材及びこれに関連する駆
動連結機構等が破損されることを確実に防止することで
ある。

本発明の第２の目的は、製造コストの大幅な増大等を
付随せしめることなく、静電潜像現像装置において、ス
リーブ部材の表面に対する現像剤規制ブレードの自由端
部内面の押圧力を幅方向全体に渡って充分均一にせし
め、かくしてスリーブ部材の表面に保持されて搬送され
る現像剤の層厚を所要値に幅方向全体に渡って充分均一
に規制することを、容易に実現し得るようになすことで
ある。

本発明の第３の目的は、製造コストの大幅な増大等の
別個の問題を生ぜしめることなく、プロセスユニットが
所要位置に装着されて実際に使用される時にはクリーニ
ング装置におけるクリーニングブレードが静電感光体に
所要通りに接触せしめられるが、プロセスユニットが所
要位置に装着されていない時にはクリーニングブレード
が静電感光体から離隔されるようになすことである。

〈発明の解決手段〉 上記第１の目的を達成するため、本出願によれば、静
電感光体上に形成された静電潜像を現像するための静電
潜像現像装置を具備し、該現像装置は現像剤を収容する
現像ハウジングと、該現像ハウジング内の現像剤を該静
電感光体上に適用するための現像剤適用手段と、該現像
ハウジング内の現像剤を攪拌するための現像剤攪拌手段
とを含んでおり、該現像剤攪拌手段は回転軸と該回転軸
に装着された攪拌部材とを有している画像生成機におい
て； 該回転軸は偏心部を有し、該攪拌部材は筒状態から成
り該回転軸に遊嵌され、該回転軸が回転せしめられると
該偏心部の作用によって該攪拌部材が半径方向に振動せ
しめられる、ことを特徴とする画像生成機が提供され
る。

上記第２の目的を達成するため、本出願によれば、静
電感光体上に形成された静電潜像を現像するための静電
潜像現像装置を具備し、該現像装置は現像剤を収容する
現像ハウジングと、該現像ハウジング内の現像剤を該静
電感光体上に適用するための現像剤適用手段とを含んで
おり、該現像剤適用手段はその表面に現像剤を保持して
現像剤を搬送するスリーブ部材と、自由端部内面が該ス
リーブ部材の表面に押圧されて、該スリーブ部材の表面
に保持されて搬送される現像剤の層厚を規制する現像剤
規制ブレードを有する画像生成機において； 該現像剤規制ブレードは薄板から形成されており、該
現像剤規制ブレードの自由端部外面には、幅方向に延在
する柔軟部材を介在せしめて幅方向に延在する押圧部材
が配設されており、該押圧部材に作用する力によって該
現像剤規制ブレードの自由端部内面が該スリーブ部材の
表面に押圧せしめられる、ことを特徴とする画像生成機
が提供される。

上記第３の目的を達成するため、本出願によれば、所
定位置に着脱自在に装着されるプロセスユニットを具備
し、該プロセスユニットは、少なくとも、静電感光体
と、クリーニングブレードを有するクリーニング装置
と、該静電感光体の一部を覆う被覆位置に選択的に位置
付けられるカバー部材とを含み、該クリーニング装置に
おける該クリーニングブレードは、該静電感光体に接触
する作用位置と該静電感光体から離隔する非作用位置と
の間を移動自在に装着され、且つばね手段によって該作
用位置に弾性的に偏倚されている画像生成機において； 該カバー部材は該被覆位置に着脱自在に装着され、該
カバー部材が該被覆位置に装着される際に該ばね手段の
弾性偏倚作用に抗して該クリーニングブレードを該非作
用位置に強制する強制手段を具備しており、該カバー部
材が該被覆位置から離脱されると、該ばね手段が該クリ
ーニングブレードを該作用位置に弾性的に偏倚する、こ
とを特徴とする画像生成機が提供される。

また、上記第３の目的を達成するため、本出願によれ
ば、所定位置に着脱自在に装着されるプロセスユニット
を具備し、該プロセスユニットは、少なくとも、静電感
光体と、クリーニングブレードを有するクリーニング装
置と、該静電感光体の一部を覆う被覆位置に選択的に位
置付けられるカバー部材とを含み、該クリーニング装置
における該クリーニングブレードは、該静電感光体に接
触する作用位置と該静電感光体から離隔する非作用位置
との間を移動自在に装着され、且つばね手段によって該
作用位置に弾性的に偏倚されている画像生成機におい
て； 該カバー部材に付設された係止手段と該クリーニング
ブレードに付設された被係止手段とから成る該強制手段
を具備し、該カバー部材が該被覆位置に位置付けられる
と、該係止手段が該被係止手段に作用して該クリーニン
グブレードを該ばね手段の弾性偏倚作用に抗して該非作
用位置に強制する、ことを特徴とする画像生成機が提供
される。

〈発明の好適具体例〉 以下、添付図面を参照して、本発明に従って種々の改
良を加えられた画像生成機の好適具体例について詳細に
説明する。

第１図には、全体を番号２で示すレーザビームプリン
タが図示されている。このプリンタは、２点鎖線で簡略
に図示しているプリンタ本体４と、この本体４に着脱自
在に装着されるプロセスユニット６とから構成されてい
る。第１図に図示するプリンタにおける、プロセスユニ
ット６以外の構成並びに本体４に対するプロセスユニッ
ト６の装着及び離脱方式は、本出願人の出願にかかる昭
和62年特許願第290740号（出願日：昭和62年11月19日、
発明の名称：画像形成装置）及び昭和62年特許願第3017
75号（出願日：昭和62年11月30日、発明の名称：画像形
成装置）の明細書及び図面に説明されているレーザビー
ムプリンタと実質上同一でよく、それ故に、これらにつ
いての説明は上記昭和62年特許願第290740号及び昭和62
年特許願第301775号の明細書及び図面に委ね、本明細書
においては省略する。

第２図を参照して説明すると、図示の具体例における
上記プロセスユニットは、夫々別個に形成乃至組立られ
た４個の構成要素（コンポーネント）、即ち第１図の構
成要素８、第２の構成要素10、第３の構成要素12及び第
４の構成要素14を相互に組付けることによって構成され
ている。第２図と共に第３図を参照して説明を続ける
と、第１の構成要素８は、回転ドラム16とクリーニング
装置18とを含有している。第２の構成要素10は現像装置
である。第３の構成要素12は、第１の構成要素８及び第
２の構成要素10の上面及び両側面の大部分を覆う上側固
定カバー部材を構成していると共に、帯電用コロナ放電
器22を含有している。第４の構成要素14は、第３図に示
す被覆位置に着脱自在に装着されて、上記回転ドラム16
の下部を覆うカバー部材である。

第２図及び第３図を参照して説明を続けると、上記第
１の構成要素８は、所定間隔を置いて配設された一対の
支持側壁24及び26を有する。かかる支持側壁24及び26間
には、上記回転ドラム16が回転自在に装着されている。
回転ドラム16の周表面には、有機光半導体の如き適宜の
材料から形成することができる静電感光体が配設されて
いる。回転ドラム16は支持側壁26を貫通して突出する入
力軸（図示していない）を有しており、プロセスユニッ
ト６がプリンタ本体４（第１図）の所定位置に装着され
ると、上記入力軸が適宜の駆動連結手段（図示していな
い）を介して電動モータでよい駆動源（図示していな
い）に駆動連結され、かくして画像生成工程を遂行する
際には回転ドラム16は矢印28で示す方向に回転せしめら
れる。上記クリーニング装置18は、弾性的に偏倚されて
回転ドラム16の周表面に接触せしめられるクリーニング
ブレード30を含んでいる。このクリーニングブレード30
は、トナー像転写の後に回転ドラム16の周表面から残留
トナーを除去するトナー除去手段を構成する。クリーニ
ングブレード30の装着方式並びにその関連構成について
は、後に更に詳述する。クリーニング装置18は、上記ク
リーニングブレード30の下方に配設されているトナー回
収ハウジング32も含んでいる。このトナー回収ハウジン
グ32は、回転ドラム16に沿って上記支持側壁24及び26間
を延在しており、上記クリーニングブレード30によって
回転ドラム16から下方に掻き落されるトナーを受入れ
る。図示の具体例においては、更に、回転ドラム16内に
トナー収集室34が形成されており、上記トナー回収ハウ
ジング32を上記トナー収集室34に連通せしめるトナー搬
送路36が配設されている。断面形状が円形の管部材から
形成されているトナー搬送路36は、上記トナー回収ハウ
ジング32の片端から支持側壁24を貫通して略Ｕ字状に延
び、再び支持側壁24を貫通して上記トナー収集室34内に
進入している（第16図も参照されたい）。上記トナー回
収ハウジング32内には、底に受入れられたトナーをその
片端、即ち上記トナー搬送路36の上流端が位置する側の
片端に移送するためのトナー移送手段38が配設されてい
る。このトナー移送手段38は回転軸40を有する螺旋羽根
機構から構成することができる。トナー移送手段38の回
転軸40は、歯車列の如き適宜の駆動連結手段（図示して
いない）によって上記回転ドラム16に駆動連結されてお
り、回転ドラム16が矢印28で示す方向に回転せしめられ
ると、矢印42で示す方向に回転せしめられる。上記トナ
ー搬送路36内には、上記トナー回収ハウジング32の片端
からトナー搬送路36を通して上記トナー収集室34までト
ナーを搬送するトナー搬送手段44（第16図）が配設され
ている。かかるトナー搬送手段44は、トナー搬送路36内
を延在するコイル（第16図）から構成することができ
る。かかるコイルの上流端部は上記トナー移送手段38の
回転軸40に駆動連結され、回転軸40の回転に付随してコ
イルも回転せしめられる。トナー搬送手段44を構成する
コイルとトナー移送手段38の回転軸40との駆動連結につ
いては、後に更に詳述する。

第２図及び第３図を参照して説明を続けると、上記第
２の構成要素即ち現像装置10は、主現像ハウジング部材
46と現像剤カートリッジ部材48とから構成された現像ハ
ウジング50を具備している。主現像ハウジング部材48に
は、第３図において左側面に開口が形成されていると共
に、第３図において右上に位置する傾斜上面にも開口が
形成されている。主現像ハウジング部材48の上記傾斜上
面の両端縁部には、幅方向（第３図において紙面に垂直
な方向）に延在するチャンネル状案内溝52及び54が形成
されている。状態現像剤カートリッジ部材48は第３図に
おいて左下に位置する傾斜下面を有し、かかる傾斜下面
の両端縁部には幅方向に延在する被案内突条56及び58が
形成されている。かような現像剤カートリッジ部材48
は、幅方向に滑動せしめて上記被案内突条56及び58を主
現像ハウジング部材48の上記チャンネル状案内溝52及び
54内に挿入せしめることによって、主現像ハウジング部
材48に組付けられる。上記現像剤カートリッジ部材48内
には、その片側壁に形成されている充填口（図示してい
ない）を通して、磁性トナーのみから成る一成分系現像
剤でよい現像剤60が充填されている。上記充填口は、現
像剤60を充填した後に閉鎖部材62（第２図）を固着する
ことによって閉鎖される。現像剤カートリッジ部材48の
上記傾斜下面は、それ自体は周知の形態のものでよい開
封自在なシール部材64によってシールされている。プロ
セスユニット６を構成する構成要素8,10,12及び14が所
要通りに組合わせられると、第２図に２点鎖線で示す通
り、上記シール部材64の開封用突出端部66は、第３の構
成要素12の片側壁106に形成されているスリット状開口6
8を通って外部へ突出せしめられており、貼着片70によ
って上記片側壁106の表面に貼着されている。プロセス
ユニット６が実際に使用開始されるまでは、上記シール
部材64は開封されることなく維持され、従って現像剤60
は現像剤カートリッジ部材48内のみに収容されており、
主現像剤ハウジング部材46内には現像剤60が存在してい
ない。プロセスユニット６をプリンタ本体４（第１図）
の所要位置に装着する際には、シール部材64の開封用突
出端部66（第２図）を引張ることによって、シール部材
64を現像剤カートリッジ部材48の傾斜下面から除去して
傾斜下面を開封し、かくして現像剤カートリッジ部材48
内から主現像ハウジング部材46内に現像剤60を流動せし
める。

主現像ハウジング部材46内には、現像剤適用手段72及
び現像剤攪拌手段74が配設されている。現像剤適用手段
72は、回転自在に装着されたスリーブ部材76とこのスリ
ーブ部材76内に配設された静止永久磁石78とを有する。
後述する通りにして現像装置10が上記第１の構成要素８
に組付けられると、現像剤適用手段72の上記スリーブ部
材76は、適宜の歯車列の如き駆動連結手段を介して上記
回転ドラム16に駆動連結され、回転ドラム16が矢印28で
示す方向に回転せしめられると、上記スリーブ部材76は
矢印80で示す方向に回転せしめられる。かかるスリーブ
部材76は、永久磁石78の磁気吸引力によって主現像ハウ
ジング部材46内の現像剤60をその表面に保持して現像域
82に搬送し、かくして現像域82において回転ドラム16の
周表面上に形成されている静電潜像に現像剤60が適用さ
れ、静電潜像がトナー像に現像される。現像剤適用手段
72は、更に、上記スリーブ部材76の表面に保持されて現
像域82に搬送される現像剤60の層厚を、50乃至100μｍ
程度でよい所要値に規制するための現像剤規制ブレード
84を含んでいる。かかる現像剤規制ブレード84はその自
由端部内面が上記スリーブ部材76の表面に押圧せしめら
れ、かくしてスリーブ部材76の表面に保持される現像剤
60の層を所要厚さに規制する。現像剤適用手段72におけ
る現像剤規制ブレード84については、後に更に詳述す
る。上記現像剤攪拌手段74は、回転自在に装着されて主
現像ハウジング部材46内を幅方向（第３において紙面に
垂直な方向）に延在する回転軸86と、この回転軸86に装
着された攪拌部材88とを有する。回転軸86は歯車列の如
き適宜の駆動連結手段（図示していない）を介して現像
剤適用手段72のスリーブ部材76に駆動連結されており、
回転ドラム16が矢印28で示す方向に回転されスリーブ部
材76が矢印80で示す方向に回転せしめられると、矢印90
で示す方向に回転せしめられる。かくして、現像剤攪拌
手段74は、主現像ハウジング部材46内の現像剤60を攪拌
し、そして現像剤適用手段72のスリーブ部材76に向けて
流動せしめる。かかる現像剤攪拌手段74については、後
に更に詳述する。

第２図を参照して、上記第１の構成要素８と上記第２
の構成要素即ち現像装置10との相互組付け様式について
説明すると、次の通りである。第１の構成要素８におけ
る上記一対の支持側壁24及び26の一方24には、右側上端
部に上方に開放された係止溝90が形成され、その右側下
端部にコイルばね係止開孔92が形成されている。一対の
支持側壁24及び26の他方26には、その右側上端部に係止
穴94が形成され、その右側下端部にコイルばね係止用孔
（図示していない）が形成されている。一方、現像装置
10においては、上記主現像ハウジング46の両側壁外面に
は、上方に位置する係止突起96と下方に位置するコイル
ばね係止用突起98が形成されている。更に、現像剤適用
手段72のスリーブ部材76の両側には、スリーブ部材76と
同心状にスペーサリング100が回転自在に装着されてい
る。このスペーサリング100の外径は、上記スリーブ部
材76の外径よりも所定値だけ大きく設定されている。第
１の構成要素８に現像装置10を組付ける際には、現像装
置10における一方の係止突起96を第１の構成要素８にお
ける係止穴94に挿入し、次いで現像装置10における他方
の係止突起96を第１の構成要素８における係止溝90内に
没入する。しかる後に、現像装置10におけるコイルばね
係止用突起98と第１の構成要素８におけるコイルばね係
止用孔92との間にコイルばね102を張設する。かくする
と、上記係止突起96を中心として、第２図において前方
から見て時計方向に、第１の構成要素８に対して相対的
に現像装置10が弾性的に偏倚され、現像装置10における
上記一対のスペーサリング100が第１の構成要素８にお
ける回転ドラム16の両側部表面に当接せしめられる。か
くして、回転ドラム16の周表面と現像剤適用手段72のス
リーブ部材76の周表面との間隔を充分精密に所要値に設
定せしめて、第１の構成要素８と現像装置10とが組付け
られる。

第２図及び第３図を参照して説明を続けると、第３の
構成要素即ち上側固定カバー部材12は、上述した通りに
して相互に組付けられる第１の構成要素８と現像装置10
との上面形状に略対応した形状にせしめられている上面
壁104と、かかる上面壁104の両側縁から垂下する両側壁
106とを有する。上面壁104には、幅方向に細長く延びて
いる露光開口108が形成されている。第３図に図示する
如く、上面壁104の内面には、上記露光後開口108に隣接
して幅方向に延在する帯電用コロナ放電器22が配設され
ている。上記上側固定カバー部材12は、上記第１の構成
要素８及び現像装置10の上面及び両側面を覆う所要位置
に位置付け、次いで上記両側壁106の左側部に形成され
ている貫通孔110を通して上記第１の構成要素８の支持
側壁24及び26に形成されているねじ孔112に止めねじ114
を螺着せしめることによって、上記第１の構成要素８に
固定される。

第４の構成要素即ち着脱自在なカバー部材14は、第３
図に図示する被覆位置に着脱自在に装着され、回転ドラ
ム16の下部を覆っている。後に更に詳述する如く、プロ
セスユニット６をプリンタ本体４（第１図）に装着する
時には、上記カバー部材14はプロセスユニット６から離
脱せしめられる。プリンタ本体４にプロセスユニット６
を装着して画像生成工程を遂行する時には、回転ドラム
16は矢印28で示す方向に回転せしめられる。帯電用コロ
ナ放電器22は回転ドラム16の周表面を均一に帯電せし
め、次いでレーザビーム投射手段（図示していない）か
らのレーザビームが上記露光開口108を通して回転ドラ
ム16に選択的に投射され、かくして回転ドラム16の周表
面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置10によっ
て上記静電潜像がトナー像に現像される。しかる後に、
回転ドラム16の下方露呈部に通常の紙でよい転写材（図
示していない）が密接され、転写用コロナ放電器の如き
転写手段（図示していない）の作用によって上記トナー
像が回転ドラム16から転写材に転写される。次いで、回
転ドラム16から転写材が剥離され、適宜の定着手段（図
示していない）によってトナー像が転写材に定着され、
しかる後にプリンタ２から定着されたトナー像を有する
転写材が排出される。他方、転写の後に回転ドラム16の
周表面上に残留する残留トナーは、クリーニング装置に
よって回転ドラム16から除去される。

而して、上述した通りのプロセスユニット６には、本
発明に従って次の通りの改良が加えられている。

現像剤攪拌手段 第３図を参照して既に言及した通り、現像装置10の主
現像ハウジング部材46内には、現像剤攪拌手段74が配設
されており、かかる現像剤攪拌手段74は、主現像ハウジ
ング部材46内を幅方向（第３図において紙面に垂直な方
向）に延在する回転軸86と、この回転軸86に装着された
攪拌部材88とから構成されている。本発明によれば、回
転軸86が矢印90で示す方向に回転せしめられる間に攪拌
部材88に所定値以上の回転抵抗力が作用すると、回転軸
86に対して攪拌部材88がスリップし得るように、回転軸
86に攪拌部材88が装着されていることが重要である。

第３図と共に第４図を参照して説明すると、図示の具
体例における攪拌部材88は、例えば直径１・2mm程度の
コイルばね用ステンレス線材でよい、連続した１本の金
属線材を適宜に変形せしめることによって形成されてい
る。かかる攪拌部材88は、回転軸86の軸線方向に相互に
離隔せしめられている両端装着部116と、かかる両端装
着部116の各々から回転軸86に対して実質上垂直に半径
方向外方に延びるアーム部118と、アーム部118間を回転
軸86と実質上平行に延びる主攪拌作用部120とを有す
る。上記両端装着部116は主現像ハウジング部材46内の
幅方向両端近傍に位置し、従って上記主攪拌作用部120
は主現像ハウジング部材46内をほぼその幅方向全長に渡
って延在しているのが好都合である。また、上記アーム
部118の半径方向長さは、第３図に図示する如く、回転
軸86の回転に付随して攪拌部材88が矢印90で示す方向に
回転せしめられる間に、上記主攪拌作用部120が主現像
ハウジング部材46の弧状底面壁の内面122に近接して移
動するように設定されているのが好都合である。第４図
及び第５図を参照して説明を続けると、攪拌部材88の上
記両端装着部116はコイルばね形状にせしめられてお
り、回転軸86の所定受部124（第５図）に被嵌されてい
る。自由状態における装着部116の内径は回転軸86の受
部124の外径よりも幾分小さく設定されており、装着部1
16は内径を弾性的に増大せしめて回転軸86の受部124に
弾性的に被嵌される。第５図に明確に図示する如く、回
転軸86の受部124は他の部分よりも幾分小径にせしめら
れていて、受部124の両側には環状肩面126が形成されて
いるのが好ましい。上記環状肩面126は、回転軸86に対
して攪拌部材88の装着部116が軸線方向に移動するのを
阻止する。攪拌部材88の装着部116における巻き方向
は、回転軸86に対して攪拌部材88が矢印126で示す方向
（即ち回転軸86の回転方向90に対して反対方向）に相対
的に回動せしめられると巻き付けが緩められる方向であ
るのが好ましい。

従来技術の問題点の項において既に言及した如く、特
に、現像剤60が比較的高比重の一成分系現像剤であり且
つ現像剤ハウジング50内に比較的多量の現像剤60が存在
している場合、プロセスユニット６の初期作動開始時或
いは比較的長時間の停止後の作動開始時（例えば各朝毎
の作動開始時）等に、現像剤攪拌手段74の周囲において
現像剤60が圧迫凝集されていることに起因して、攪拌手
段74の攪拌部材88に拡大回転抵抗力が作用することが少
なくない。然るに、本発明に従って改良された上記現像
剤攪拌手段74においては、攪拌部材88の装着部116は回
転軸86に弾性的に被嵌されており、攪拌部材88に過大回
転抵抗力が作用すると回転軸86に対して攪拌部材88がス
リップし得るように構成されている。それ故に、プロセ
スユニット６の使用開始に応じて現像剤攪拌手段74の回
転軸86が矢印90で示す方向に回転され始めた時、攪拌部
材88に作用する回転抵抗力が過大である場合には、回転
軸86に対して攪拌部材88がスリップし、かくして上記過
大回転抵抗力が緩衝され、攪拌部材88自身の破損或いは
回転軸86に関連する駆動連結機構（図示していない）の
破損等が確実に防止される。回転軸86と攪拌部材88との
駆動連結度合、換言すれば回転軸86に対して攪拌部材88
をスリップさせ始める回転抵抗力は、実験等に基いて適
宜に設定することができる。現像装置10の現像剤適用手
段72が静電潜像に現像剤60を適用することによって現像
剤60が消費され、現像剤適用手段72の近傍に若干の空間
が生成されると、現像剤60の流動が起こり、これによっ
て攪拌部材88に作用する回転抵抗力が急激に低減され
る。しかる後においては、回転軸86の回転に付随して攪
拌部材88も矢印90で示す方向へ回転せしめられる。

第６図は現像剤攪拌手段の修正例を図示している。こ
の現像剤攪拌手段128においては、矢印90で示す方向に
回転駆動される回転軸86に、第５図に図示する攪拌部材
88と実質上同一の攪拌部材88と共に、付加的な攪拌部材
130も装着されている。かかる付加的な攪拌部材130は、
両端装着部132が攪拌部材88の両端装着部116の内側に配
置されており、従って主攪拌作用部134の軸線方向長さ
は比較的短いこと、及びアーム部136の半径方向長さが
攪拌部材88のアーム部118よりも短く、従って回転軸86
と主攪拌作用部134との間隔が比較的小さいこと、にお
いて攪拌部材88と異なるが、回転軸86に対する装着方式
等においては攪拌部材88と実質上同一である。第６図に
図示する現像剤攪拌手段128においては、攪拌部材130の
主攪拌作用部134は攪拌部材88の主攪拌作用部120よりも
小さい故に、通常、攪拌部材130に作用する回転抵抗力
は攪拌部材88に作用する回転抵抗力よりも小さい。従っ
て、回転軸86に対する攪拌部材88の駆動連結度合と回転
軸86に対する攪拌部材130の駆動連結度合とが実質上同
一の場合、攪拌部材88及び130に作用する回転抵抗力が
過大である時には、現像装置10の作動開始時から幾分か
の時間経過後攪拌部材130が回転軸86に付随して回転さ
れ始め、次いで若干の時間遅れを伴って攪拌部材88が回
転軸86に付随して回転され始める。所望ならば、軸線方
向長さが比較的短い複数個の攪拌部材を、軸線方向に適
宜の間隔を置いて回転軸86に装着することもできる。

第７図は、本発明に従って改良された現像剤攪拌手段
の他の具体例を図示している。全体を番号138で示す現
像剤攪拌手段は、矢印90で示す方向に回転駆動される回
転軸140と、この回転軸140に装着された攪拌部材142と
から構成されている。回転軸140には所謂クランク状変
形部144が形成されており、かかる変形部144は回転軸14
0の中心軸線146に対して所要量偏心せしめられた偏心部
を構成している。攪拌部材142は比較的大きな内径を有
するコイルから構成された筒状体から成り、単に遊嵌せ
しめることによって回転軸140に装着されている。第８
−Ａ図，第８−Ｂ図，第８−Ｃ図及び第８−Ｄ図を参照
することによって理解される如く、回転軸140が矢印90
で示す方向に回転されると、上記クランク状変形部144
の作用により攪拌部材142が半径方向に適宜せしめられ
る。また、回転軸140のクランク状変形部144と攪拌部材
142との間の摩擦等に起因して、回転軸140の回転に応じ
て攪拌部材142も幾分かづつ矢印90で示す方向に回転せ
しめられ得る。所望ならば、回転軸140のクランク状変
形部144が間けつ的に係合することができる突起を攪拌
部材142の内面に付設し、回転軸140の回転に応じて攪拌
部材142が所要角度づつ間けつ的に確実に回転せしめら
れるようになすこともできる。上述した通り攪拌部材14
2は単に遊嵌することによって回転軸140に装着されてい
る故に、容易に理解される如く、攪拌部材142に過大回
転抵抗力が作用すると、回転軸140に対して攪拌部材142
がスリップし、かくして上記過大回転抵抗力が緩衝され
る。

所望ならば、回転軸140にクランク状変形部144を形成
することに代えて、第９図に図示する如く、軸線方向に
間隔を置いて複数個の偏心円柱状部146を回転軸140に形
成し、或いは第10図に図示する如く、軸線方向に比較的
長く連続して延びる１個の偏心円柱形状部148を回転軸1
40に形成してもよい。また、所望ならば、コイル形態の
攪拌部材142に代えて、第11図に図示する通りの攪拌部
材150を使用することもできる。この攪拌部材150は中空
円筒形状に構成された筒状体から成り、その円筒形状壁
には複数個の孔152が形成されている。かような攪拌部
材150も単に遊嵌することによって回転軸140に装着され
る。軸線方向長さが比較的長い１個の攪拌部材150を装
着することに代えて、軸線方向長さが比較的短い複数個
の攪拌部材を回転軸140に装着することもできる。

現像剤規制ブレード 第３図を参照して既に言及した如く、現像装置10にお
ける現像剤適用手段72は、矢印80で示す方向に回転駆動
されるスリーブ部材76及びこのスリーブ部材76内に配設
された静止永久磁石78と共に、スリーブ部材76の表面に
保持されて現像域82に搬送される現像剤60の層厚を50乃
至100μｍ程度でよい所要値に規制するための現像剤規
制ブレード84を含んでいる。第12図及び第13図を参照し
て説明すると、本発明に従って改良された図示の現像剤
規制ブレード84は、スリーブ部材76に沿って幅方向に延
在する薄板から構成されている。かかる薄板は比較的容
易に弾性的に撓むものであることが重要であり、厚さ0.
1mm程度の燐青銅薄板の如き金属薄板であるのが好まし
い。ブレード84の両側端基部には直立取付片154が形成
されている。主現像ハウジング部材46の両側壁内面には
スリーブ部材76と実質上平行に延びる短軸156が設けら
れており、かかる短軸156に上記直立取付片154が旋回自
在に装着されている。かくして、ブレード84は、スリー
ブ部材76の中心軸線と実質上平行に延びるところの上記
短軸156の中心軸線を中心として旋回自在に装着され
る。ブレード84の自由端部外面（即ち上面）には、ブレ
ード84の全幅に渡って幅方向に延在する細長い柔軟部材
158が接着又はその他の様式によって固着され、そして
かかる柔軟部材158の外面には、同様にブレード84の全
幅に渡って幅方向に延在する細長い押圧部材160が接着
又はその他の様式によって固着されている。ブレード84
及び押圧部材160に比べて充分に柔軟であることが重要
である柔軟部材158は、例えば厚さ1mm程度の発泡ポリウ
レタンの如き発泡合成樹脂から形成されているのが好ま
しい。一方、押圧部材160は高重量の磁性材料から形成
されているのが望ましく、好適例としては厚さ3mm程度
の鉄板の如き金属厚板を挙げることができる。

上述した通りの現像剤規制ブレード84においては、比
較的高重量である押圧部材160自体の重量、即ち押圧部
材160に作用する比較的大きい重力が、柔軟部材158を介
してブレード84の自由端部に作用し、かくしてブレード
84の自由端部内面がスリーブ部材76の表面に押圧せしめ
られる。加えて、押圧部材160が磁性材料から形成され
ている場合、スリーブ部材76内に配設されている静止永
久磁石78に起因して、押圧部材160にはこれをスリーブ
部材76の表面に向けて吸収する磁気吸引力が作用し、か
かる磁気吸引力も柔軟部材158を介してブレード84の自
由端部に作用し、これによってもブレード84の自由端部
内面がスリーブ部材76の表面に押圧せしめられる。而し
て、本発明者等の実験によれば、柔軟部材158を介在せ
しめることなくブレード84の自由端部外面に直接的に押
圧部材160を固着した場合、スリーブ部材76の表面に対
するブレード84の自由端部内面の押圧力が幅方向全体に
渡って必ずしも充分に均一にならず、従ってスリーブ部
材76の表面に保持されて現像域82に搬送される現像剤60
の層厚を所要値に幅方向全体に渡って充分均一に規制す
ることが不可能ではないにしても著しく困難であること
が判明した。これに対して、柔軟部材158を介在せしめ
て押圧部材160をブレード84の自由端部外面に固着する
と、スリーブ部材76の表面に対するブレード84の自由端
部内面の押圧力を幅方向全体に渡って充分に均一にせし
め、従ってスリーブ部材76の表面に保持されて現像域82
に搬送される現像剤60の層厚を所要値に幅方向に渡って
充分均一に規制することができる。かような事実に関し
て、本発明者等は次の通りに推察している。即ち、柔軟
部材158が介在せしめられていない場合には、押圧部材1
60の表面精度及び／又は厚さ精度等における幅方向の均
一さがブレード84の自由端部にそのまま影響を及ぼし、
それ故にスリーブ部材76の表面に対するブレード84の自
由端部内面の押圧力を幅方向全体に渡って充分に均一に
せしめることができないが、柔軟部材158が介在せしめ
られている場合には、押圧部材160の表面精度及び／又
は厚さ精度等における幅方向の不均一さが柔軟部材158
によって緩衝乃至吸収され、それ故にスリーブ部材76の
表面に対するブレード84の自由端部内面の押圧力を幅方
向全体に渡って充分に均一にせしめることができる。

所望ならば、柔軟部材158及び／又は押圧部材160を、
ブレード84の自由端部外面に固着することに代えて、適
宜の案内部材によってブレード84の自由端部外面に向け
て移動自在に装着し、押圧部材160に作用する重力及び
／又は磁気吸引力によって柔軟部材158を介して押圧部
材160がブレード84の自由端部外面に押付けられるよう
にせしめることもできる。また、ブレード84の基部を旋
回自在に装着することに代えて、所望ならば、適宜の部
位に固定することもできる。

クリーニングブレード 第３図と共に第14図及び第15図を参照して説明する
と、本発明に従って改良された図示のプロセスユニット
６においては、クリーニング装置18におけるクリーニン
グブレード30は、第３図に図示する非作用位置と第15図
に図示する作用位置との間を移動自在に接着されてい
る。主として第14図を参照して説明を続けると、合成ゴ
ムの如き適宜のエラストマ材料から形成された細長い板
状体でよいクリーニングブレード30は、その基部（即ち
第３図及び第15図において左端部）がブレード支持体16
2の下面に接着又はその他の適宜の様式によって固着さ
れている。適宜の金属板から形成することができるブレ
ード支持体162は、幅方向に細長く延びる平板状主部を
有し、かかる平板状主部の前縁（第３図及び第15図にお
いて右端縁）には、幅方向両側部を除いてそこから上方
へ延びる直立壁164が形成されている。また、平板状主
部の後縁には、その幅方向略中央部から後方に突出する
矩形状の突出片166が形成されている。そして、この突
出片166には矩形でよい開口168が形成されている。後の
説明から明らかになる如く、上記開口168はクリーニン
グブレード30を上記非作用位置に強制する強制手段にお
ける被係止手段を構成する。他方、上記第１の構成要素
８における支持側壁24及び26の各々の内側には直立副支
持側壁169が配設されており、かかる副支持側壁169の内
面には所定間隔を置いて相互に平行に延びる案内突条17
0及び172が形成されており、かかる案内突条170及び172
間に案内溝174が規定されている。案内溝174は、第３図
及び第15図から理解される如く、概略上記回転ドラム16
の法線方向に延びている。上記ブレード支持体162は、
その幅方向両側部を上記案内溝174内に滑動自在に挿入
することによって装着される。かくして、クリーニング
ブレード30は上記作用位置と上記非作用位置との間を概
略上記回転ドラム16の法線方向に移動自在に装着され
る。上記支持側壁24及び26の後縁間を延在する後壁176
の幅方向略中央部には開口178が形成されており、ブレ
ード支持体162の後縁に形成されている上記突出片166は
後壁176の上記開口178を通って外方へ突出せしめられて
いる。上記後壁176とブレード支持体162の上記直立壁16
4との間には、幅方向に間隔を置いて２個の圧縮コイル
ばね180が配設されている。かかるばね180はブレード支
持体162を回転ドラム16に向けて弾性的に偏倚し、かく
してクリーニングブレード30をその自由端縁が回転ドラ
ム16の表面に接触する作用位置、即ち第15図に図示する
作用位置に弾性的に偏倚する。上記後壁176の内面及び
上記直立壁164の後面には、ばね180の端部を被嵌するた
めの短軸（図示していない）を付設することができる。

第３図と共に第２図を参照して説明すると、プロセス
ユニット６に着脱自在に装着される上記カバー部材14の
後端縁（第３図において左端縁）には、その幅方向略中
央部から上方に突出する突起182が形成されている。か
かる突起182は、後の説明から明らかになる如く、クリ
ーニングブレード30を上記非作用位置に強制する強制手
段における係止手段を構成する。第３図に明確に図示す
る如く、上記突起182は上方に向って肉厚が漸次低減せ
しめられている楔状であるのが好ましい。突起182の上
端には、前方の突出したロック突条184が付設されてい
る。また、突起182の基端部には、後方に延出した押下
片186が付設されている。

上記カバー部材14をプロセスユニット６に装着する際
には、最初に、カバー部材14の前端縁部188を、第２の
構成要素即ち現像装置10の下端に形成されている受溝19
0（第３図）に挿入する。次いで、カバー部材14の後縁
部を所要位置、即ち第３図に図示する位置まで上昇せし
め、上記突起182の上端に形成されている上記ロック突
条184を、上記後壁176の外面に形成されている係止突条
187（第３図及び第15図）に弾性的に係 止せしめる。
かくして、第３図に図示する被覆位置にカバー部材14が
着脱自在に装着される。而して、第15図と第３図を比較
参照することによって理解される如く、カバー部材14の
後縁部を第３図に図示する位置まで上昇せしめる間に
は、カバー部材14に形成されている突起182がブレード
支持体162の突出片166に形成されている開口168に貫入
し、ブレード支持体162及びこれに固着されたクリーニ
ングブレード30を、上記ばね180の弾性偏倚作用に抗し
て第３図及び第15図において左方に移動せしめる。かく
して、カバー部材14がプロセスユニット６に装着される
と、クリーニングブレード30は第３図に図示する非作用
位置に強制されて保持される。この非作用位置において
は、クリーニングブレード30は回転ドラム16の周表面か
ら離隔せしめられている。従って、プロセスユニット６
にカバー部材14が装着されている時、即ちプロセスユニ
ット６が使用されない時には、クリーニングブレード30
が回転ドラム16の周表面から離隔され、回転ドラム16の
周表面に配設されている静電感光体及び／又はクリーニ
ングブレード30自体の劣化乃至損傷が効果的に防止され
る。プロセスユニット６をプリンタ本体４（第１図）に
装着する際には、プロセスユニット６の装着に先立って
プロセスユニット６からカバー部材14を離脱せしめる。
この際には上記押下片186を下方に押下げ、ロック突条1
84を弾性的に変位せしめて係止突条187（第３図及び第1
5図）から離脱せしめる。次いで、カバー部材14の後縁
部を下降せしめて突起182をブレード支持体162の突出片
166に形成されている開口168から離脱せしめ、しかる後
にカバー部材14の前縁部188を現像装置10の下端に形成
されている受溝190（第３図）から離脱せしめればよ
い。カバー部材14の突起182をブレード支持体162の突出
片166に形成されている開口168から離脱せしめると、上
記ばね180の弾性偏倚作用によってクリーニングブレー
ド30が第15図に図示する作用位置に移動せしめられクリ
ーニングブレード30の自由端縁が回転ドラム16の周表面
に接触せしめられる。

所望ならば、カバー部材14をプロセスユニット６の所
定被覆位置に着脱自在に装着することに代えて、所定被
覆位置とかかる被覆位置から所要方向に移動せしめられ
て回転ドラム16の周表面の所要部分を露呈せしめる非被
覆位置との間を移動自在にカバー部材14をプロセスユニ
ット６に装着し、カバー部材14が被覆位置に位置せしめ
られるとクリーニングブレード30を非作用位置に強制
し、カバー部材14が非被覆位置に位置せしめられるとク
リーニングブレード30を作用位置に弾性的に偏倚するよ
うになすこともできる。

トナー移送手段及びトナー搬送手段 第３図を参照して既に言及した如く、図示の具体例に
おけるクリーニング装置18は、クリーニングブレード30
の作用によって回転ドラム16の周表面から除去されたト
ナーを受入れるトナー回収ハウジング32と、回転ドラム
16内に形成されたトナー収集室34と、上記トナー回収ハ
ウジング32の片端から上記トナー収集室34まで延びるト
ナー搬送路36とを含んでいる。そして、更に、上記トナ
ー回収ハウジング32に受入れられたトナーをその片端に
移送するトナー移送手段38、及びトナー回収ハウジング
32の片端から上記トナー搬送路36を通して上記トナー収
集室34までトナーを搬送するトナー搬送手段44も配設さ
れている。上記トナー移送手段38は螺旋羽根機構から構
成され、上記トナー搬送手段44はコイルから構成されて
いる。

第３図と共に第16図及び第17図を参照して説明する
と、上記トナー移送手段38は上記トナー回収ハウジング
32内を幅方向（第３図において紙面に垂直な方向、第16
図において左右方向）に延在する回転軸40を有し、かか
る回転軸40の周表面には螺旋羽根192が形成されてい
る。螺旋羽根192は、第16図において左方から見て時計
方向に回動しながら左から右へ進行する形態である。第
17図に明確に図示する如く、回転軸40の片端部（第16図
及び第17図において右端部）には、円環形状でよいコイ
ル受けフランジ194も形成されている。このコイル受け
フランジ194の外径は、上記螺旋羽根192の外径よりも幾
分小さいのが好都合である。後の説明から明らかになる
如く、回転軸40における上記コイル受フランジ194より
も右方に位置する部分は、トナー搬送手段44を構成する
コイルの上流端部が被嵌されるコイル受け部を構成する
が、図示の具体例においてはかかるコイル受け部にも螺
旋羽根192が延在している。他方、上記トナー搬送手段4
4を構成するコイルの上流端には、小径円環196が形成さ
れている。そして、トナー搬送路36内を延在するコイル
は、上記小径円環196から螺旋状に延びており、かかる
螺旋の少なくとも上流端部におけるピッチ、外径及び巻
き方向は上記螺旋羽根192のピッチ，外径及び巻き方向
と実質上同一に設定されている。トナー搬送手段44を構
成するかかるコイルは、単にその上流端部を上記回転軸
40の上記コイル受け部に被嵌せしめることによって、上
記回転軸40に駆動連結される。更に詳しくは、第16図に
図示する如く、コイルの上流端に存在する上記小径円環
196を回転軸40に形成されている上記コイル受けフラン
ジ194に隣接せしめ、且つコイルの上流端部が上記コイ
ル受け部に存在している螺旋羽根192に沿って延びるよ
うにせしめて、コイルの上流端部が回転軸40のコイル受
け部に被嵌される。回転軸40が矢印42で示す方向（即ち
第16図及び第17図において左方から見て時計方向）に回
転せしめられると、両者間の摩擦に起因して螺旋羽根19
2からコイルの上流端部に伝えられる力は、コイルを緊
張せしめる方向に作用し、従ってコイルが回転軸40に確
実に連結され、トナー搬送手段44を構成するコイルも回
転軸40に付随して矢印42で示す方向に所要通りに回転駆
動される。コイルの上流端に形成されている上記小径円
環196は回転軸40に形成されているコイル受けフランジ1
94に当接し、かくしてコイルが回転軸40に沿って上流方
向、即ち第16図において左方へ移動することが確実に阻
止される。

第18図及び第19図は、トナー移送手段38の回転軸40と
トナー搬送手段44を構成するコイルとの駆動連結様式の
変形例を図示している。かかる変形例においては、回転
軸40におけるコイル受けフランジ194までしか螺旋羽根1
92が形成されておらず、コイル受けフランジ194よりも
右方のコイル受け部には螺旋羽根が存在しない。回転軸
40のコイル受け部には、必ずしも必要ではないが、第18
図及び第19図において左方から見て時計方向に回転しな
がら左から右へ進行する形態である雄ねじ198が形成さ
れているのが好ましい。一方、トナー搬送手段44を構成
するコイルの上流端部には、他の部分に比べて小径にせ
しめられている。小径連結部200が存在する。かかる小
径連結部200の内径は、回転軸40の外径と実質上同一で
よい。小径連結部200のピッチ及び巻き方向は上記雄ね
じ198のピッチ及び巻き方向と実質上同一である。第18
図及び第19図に図示する変形例においても、トナー搬送
手段44を構成するコイルは、単にその上流端部に存在す
る小径連結部200を回転軸40のコイル受け部に被嵌する
ことによって、回転軸40に駆動連結される。回転軸40が
矢印42で示す方向（第16図及び第17図において左方から
見て時計方向）に回転せしめられると、両者間の摩擦に
起因して回転軸40からコイルの小径連結部200に伝えら
れる力は、小径連結部200を緊張せしめる方向に作用
し、従って小径連結部200が回転軸40に確実に連結さ
れ、トナー搬送手段44を構成するコイルも回転軸40に付
随して矢印42で示す方向に所要通りに回転駆動される。
回転軸40に形成されているコイル受けフランジ194はコ
イルの小径連結部200が回転軸40に沿って上流方向、即
ち第18図において左方に移動するのを確実に阻止する。

以上、添付図面を参照して、本発明に従って構成され
た画像生成機の具体例について詳細に説明したが、本発
明はかかる具体例に限定されるものではなく、本発明の
範囲から逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能で
あることは多言するまでもない。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に従って構成された画像生成域の一具
体例であるレーザビーム印刷機を示す簡略図。 第２図は、第１図のレーザビーム印刷機に使用されるプ
ロセスユニットを示す分解斜面図。 第３図は、第１図のレーザビーム印刷機に使用されるプ
ロセスユニットを示す断面図。 第４図は、第２図及び第３図のプロセスユニットにおけ
る現像装置に用いられている現像剤攪拌手段を示す斜面
図。 第５図は、第４図の現像剤攪拌手段の一部を示す部分斜
面図。 第６図は、第４図及び第５図の現像剤攪拌手段の変形例
を示す斜面図。 第７図は、現像剤攪拌手段の他の具体例を示す斜面図。 第８−Ａ図，第８−Ｂ図，第８−Ｃ図及び第８−Ｄ図
は、第７図の現像剤攪拌手段の作用を説明するための部
分断面図。 第９図，第10図及び第11図は、第７図の現像剤攪拌手段
の変形例を示す斜面図。第12図は、第２図及び第３図の
プロセスユニットにおける現像装置に用いられている現
像剤規制ブレードを示す部分断面図。 第13図は、第12図の現像剤規制ブレードを示す部分斜面
図。 第14図は、第２図及び第３図のプロセスユニットにおけ
るクリーニング装置に用いられているクリーニングブレ
ード及びその関連構成を示す部分斜面図。 第15図は、第14図のクリーニングブレード及びその関連
構成を示す部分断面図。 第16図は、第２図及び第３図のプロセスユニットにおけ
るクリーニング装置に用いられているトナー移送手段及
びトナー搬送手段を示す部分断面図。 第17図は、第16図のトナー移送手段及びトナー搬送手段
を示す部分分解平面図。 第18図は、第16図及び第17図のトナー移送手段及びトナ
ー搬送手段の変形例を示す部分平面図。 第19図は、第18図のトナー移送手段及びトナー搬送手段
の部分分解平面図。 ２…レーザビーム印刷機 ４…印刷機本体 ６…プロセスユニット 10…現像装置（第２の構成要素） 14…カバー部材（第４の構成要素） 16…回転ドラム 18…クリーニング装置 30…クリーニングブレード（トナー除去手段） 32…トナー回収ハウジング 34…トナー収集室 36…トナー搬送路 38…トナー移送手段 44…トナー搬送手段 50…現像ハウジング 72…現像剤適用手段 74…現像剤攪拌手段 76…スリーブ部材 78…静止永久磁石 84…現像剤規制ブレード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 21/10 21/18 (72)発明者 大塚 正雄 大阪府大阪市東区玉造１丁目２番28号 三 田工業株式会社内 (72)発明者 土屋 浩昭 大阪府大阪市東区玉造１丁目２番28号 三 田工業株式会社内 (56)参考文献 特開 昭59−95555（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−189582（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−17772（ＪＰ，Ａ) 特開 昭55−96974（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−149055（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭48−11854（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−53459（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭61−79364（ＪＰ，Ｕ) 実公 昭35−12816（ＪＰ，Ｙ１)

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】静電感光体上に形成された静電潜像を現像
   するための静電潜像現像装置を具備し、該現像装置は現
   像剤を収容する現像ハウジングと、該現像ハウジング内
   の現像剤を該静電感光体上に適用するための現像剤適用
   手段と、該現像ハウジング内の現像剤を攪拌するための
   現像剤攪拌手段とを含んでおり、該現像剤攪拌手段は回
   転軸と該回転軸に装着された攪拌部材とを有している画
   像生成機において； 該回転軸は偏心部を有し、該攪拌部材は筒状体から成り
   該回転軸に遊嵌され、該回転軸が回転せしめられると該
   偏心部の作用によって該攪拌部材が半径方向に振動せし
   められる、ことを特徴とする画像生成機。
2. 【請求項２】静電感光体上に形成された静電潜像を現像
   するための静電潜像現像装置を具備し、該現像装置は現
   像剤を収容する現像ハウジングと、該現像ハウジング内
   の現像剤を該静電感光体上に適用するための現像剤適用
   手段とを含んでおり、該現像剤適用手段はその表面に現
   像剤を保持して現像剤を搬送するスリーブ部材と、自由
   端部内面が該スリーブ部材の表面に押圧されて、該スリ
   ーブ部材の表面に保持されて搬送される現像剤の層厚を
   規制する現像剤規制ブレードを有する画像生成機におい
   て； 該現像剤規制ブレードは薄板から形成されており、該現
   像剤規制ブレードの自由端部外面には、幅方向に延在す
   る柔軟部材を介在せしめて幅方向に延在する押圧部材が
   配設されており、該押圧部材に作用する力によって該現
   像剤規制ブレードの自由端部内面が該スリーブ部材の表
   面に押圧せしめられる、ことを特徴とする画像生成機。
3. 【請求項３】該押圧部材は金属厚板から形成されてい
   る、請求項２記載の画像生成機。
4. 【請求項４】該現像剤規制ブレードは該スリーブ部材の
   中心軸線と実質上平行に延びる軸線を中心として旋回自
   在に装着されている、請求項２記載の画像生成機。
5. 【請求項５】該柔軟部材は該現像剤規制ブレードの自由
   端部外面に固着されており、該押圧部材は該柔軟部材の
   外面に固着されている、請求項２記載の画像生成機。
6. 【請求項６】該押圧部材に作用する重力によって該現像
   剤規制ブレードの自由端部内面が該スリーブ部材の表面
   に押圧せしめられる、請求項２記載の画像生成機。
7. 【請求項７】該スリーブ部材内には永久磁石が配設され
   ており、該押圧部材は磁性材料から形成されており、該
   永久磁石に起因して該押圧部材に作用する磁気吸引力に
   よって該現像剤規制ブレードの自由端部内面が該スリー
   ブ部材の表面に押圧せしめられる、請求項２記載の画像
   生成機。
8. 【請求項８】所定位置に着脱自在に装着されるプロセス
   ユニットを具備し、該プロセスユニットは、少なくと
   も、静電感光体と、クリーニングブレードを有するクリ
   ーニング装置と、該静電感光体の一部を覆う被覆位置に
   選択的に位置付けられるカバー部材とを含み、該クリー
   ニング装置における該クリーニングブレードは、該静電
   感光体に接触する作用位置と該静電感光体から離隔する
   非作用位置との間を移動自在に装着され、且つばね手段
   によって該作用位置に弾性的に偏倚されている画像生成
   機において； 該カバー部材は該被覆位置に着脱自在に装着され、該カ
   バー部材が該被覆位置に装着される際に該ばね手段の弾
   性偏倚作用に抗して該クリーニングブレードを該非作用
   位置に強制する強制手段を具備しており、該カバー部材
   が該被覆位置から離脱されると、該ばね手段が該クリー
   ニングブレードを該作用位置に弾性的に偏倚する、こと
   を特徴とする画像生成機。
9. 【請求項９】所定位置に着脱自在に装着されるプロセス
   ユニットを具備し、該プロセスユニットは少なくとも、
   静電感光体と、クリーニングブレードを有するクリーニ
   ング装置と、該静電感光体の一部を覆う被覆位置に選択
   的に位置付けられるカバー部材とを含み、該クリーニン
   グ装置における該クリーニングブレードは、該静電感光
   体に接触する作用位置と該静電感光体から離隔する非作
   用位置との間を移動自在に装着され、且つばね手段によ
   って該作用位置に弾性的に偏倚されている画像生成機に
   おいて； 該カバー部材に付設された係止手段と該クリーニングブ
   レードに付設された被係止手段とから成る該強制手段を
   具備し、該カバー部材が該被覆位置に位置付けられる
   と、該係止手段が該被係止手段に作用して該クリーニン
   グブレードを該ばね手段の弾性偏倚作用に抗して該非作
   用位置に強制する、ことを特徴とする画像生成機。
10. 【請求項１０】該係止手段は楔状突起から構成され、該
    被係止手段は該楔状突起が貫入する開口から構成されて
    いる、請求項８又は９記載の画像生成機。