JPH08211988A - キー入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 英文を高速に入力できるキー入力装置を提供
すること。 【構成】 キー入力装置は、複数のキーが同時に打けん
されたことを検出する複合入力検出手段と、同時に打け
んされた複数のキーにより入力される英文のアルファベ
ットの綴りを、予め設定された英文用パターンで並べか
える英文処理手段１６５とを備える。２〜３文字程度の
複数の文字を１回の打けん操作で入力でき、英文入力時
の打けん操作が少なくなって操作性が向上し、入力時間
も短縮し、英文の高速入力が実現する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、文字入力装置ないし入
力方法の分野で利用されるキー入力装置に係わり、詳し
くは、小型の電子手帳、小型のワードプロセッサ（ワー
プロ）やパーソナルコンピュータ（パソコン）等に用い
られるキーボードとして、入力操作を行なえるようにし
たキー入力装置に関するものである。

【０００２】

【背景技術】ワープロやパソコンは、「漢字かな交じり
文」をはじめ、いろいろな文字・記号・図形などを自由
自在に入力し、編集し、印刷し、保存するといった優れ
た機能があり、これからの時代に欠かせないツール
（「筆記具」）となっている。ところで、ワープロやパ
ソコンにおいて日本語を入力する際には、「ＪＩＳか
な」、「ローマ字入力（ＱＷＥＲＴＹ配列）」、「親指
シフト」、「新ＪＩＳかな」などの様々な打ちかたがあ
り、高速入力を行う方法も開発が進められている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】一方、英語は、アルフ
ァベットの２６文字と句読点、スペースなどですべてを
書き表すので、日本語のように変換などのわずらわしい
操作を必要としないが、常にアルファベットを１文字ず
つ打って英語を入力するようになっているため、高速で
の文字入力が難しいという問題があった。

【０００４】本発明は前記事情に鑑みて提案されたもの
で、その目的とするところは、英文を高速に入力できる
キー入力装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のキー入力装置
は、複数のキーが同時に打けんされたことを検出する複
合入力検出手段と、同時に打けんされた複数のキーによ
り入力される英文のアルファベットの綴りを、予め設定
された英文用パターンで並べかえる英文処理手段とを具
備したことを特徴とする。

【０００６】この際、前記英文処理手段は、前記英文用
の組み合わせパターン及び当該パターンに対応する文字
列を記録したパターン記録手段と、複数のキーが同時に
打けんされた際に当該同時に打けんされたキーの組み合
わせを前記パターン記録手段に記録されたパターンと比
較するパターン比較手段と、前記パターン比較手段で該
当するパターンが発見された際に前記パターン記録手段
から当該パターンに対応した前記文字列を取得して出力
する文字列選択手段とを具備したものが好ましい。ま
た、前記パターン記録手段には、キーの組合わせパター
ンに対応して文字並びが異なる複数の文字列が設定さ
れ、前記文字列選択手段は所定のキー操作により前記複
数の文字列を順次選択するように構成されていることが
好ましい。

【０００７】さらに、前記英文用パターンは、英文のア
ルファベットの綴りについて、２文字単位の６つのパタ
ーン（Ａ）子音＋母音、（Ｂ）子音＋子音、（Ｃ）母音
＋母音、（Ｄ）重複の子音、（Ｅ）重複の母音、（Ｆ）
母音＋子音と、３文字単位の９つのパターン（Ｇ）子音
＋母音＋母音、（Ｈ）子音＋子音＋母音、（Ｉ）子音＋
子音＋子音、（Ｊ）子音＋重複の母音、（Ｋ）母音＋母
音＋子音、（Ｌ）母音＋子音＋子音、（Ｍ）母音＋重複
の子音、（Ｎ）子音＋母音＋子音、（Ｏ）母音＋子音＋
母音の合計１５のパターンにまとめたものであることが
好ましい。

【０００８】また、前記複合入力検出手段は、押されて
いる複数のキーのなかで最初に離されたキーと、このキ
ーが離された時から一定時間内に離されたキーとを同時
に打けんしたキーと判断するように、つまりキーが離さ
れて上がったタイミングによって判断するように設定さ
れていることが好ましい。

【０００９】

【作用】このような本発明においては、ピアノの和音の
ように、複数のキーを打けんした際に、打けんされた複
数のキーを予め設定された英文パターンに応じて並べ替
えて文字列を出力する。このため、従来のように英文字
を１文字づつ入力せずに、複数文字、例えば２〜３文字
を同時に入力しても、予め英文で頻出する英文パターン
に合わせて並び替えて出力することができ、英文入力時
の打けん回数が少なくなり、操作性が向上し、高速な入
力も可能となる。

【００１０】この際、前記英文処理手段を、前記英文用
の組み合わせパターン及び当該パターンに対応する文字
列を記録したパターン記録手段と、複数のキーが同時に
打けんされた際に当該同時に打けんされたキーの組み合
わせを前記パターン記録手段に記録されたパターンと比
較するパターン比較手段と、前記パターン比較手段で該
当するパターンが発見された際に前記パターン記録手段
から当該パターンに対応した前記文字列を取得して出力
する文字列選択手段とで構成すれば、パターン記録手段
のデータを適宜設定することで、同時に打けんされた文
字列の並びを柔軟に設定することができ、作業者のくせ
や習熟度等に合わせて設定することもできて、操作性が
より一層向上する。

【００１１】また、前記パターン記録手段に文字並びが
異なる複数の文字列を設定し、文字列選択手段を所定の
キー操作により前記複数の文字列を順次選択するように
構成すれば、パターンの異なる文字列が選択されても、
所定のキー操作により文字列の順序を変更することがで
き、例えば「on」と「no」のように、文字並びのみが異
なる綴りを入力する場合でも、入力時に文字を入力する
キーの他に文字順を指示する機能キー等を同時に押すこ
とで、文字並びが異なる各種綴りも正確に入力、表示さ
れて操作性がより向上する。

【００１２】なお、英文のパターンとしては、英文で頻
出するアルファベットの綴りを調べて設定することが好
ましいが、本発明者が研究した結果、英語で頻度の高い
単語は、２文字や３文字の易しく文字数の少ないものが
多かった。この研究の結果、前記パターンを、２文字単
位の６つのパターン（Ａ）子音＋母音、（Ｂ）子音＋子
音、（Ｃ）母音＋母音、（Ｄ）重複の子音、（Ｅ）重複
の母音、（Ｆ）母音＋子音と、３文字単位の９つのパタ
ーン（Ｇ）子音＋母音＋母音、（Ｈ）子音＋子音＋母
音、（Ｉ）子音＋子音＋子音、（Ｊ）子音＋重複の母
音、（Ｋ）母音＋母音＋子音、（Ｌ）母音＋子音＋子
音、（Ｍ）母音＋重複の子音、（Ｎ）子音＋母音＋子
音、（Ｏ）母音＋子音＋母音の合計１５のパターンにま
とめれば、頻度の高い綴りを複数のキーを同時に打けん
する複合入力で入力することが可能となり、高速入力が
実現される。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。なお、本実施例では、図１に示すように、キー配
列を少なくした特別なキー入力装置３に液晶画面２ａが
ヒンジ結合されたワープロ本体１に本発明を適用した例
について説明する。

【００１４】ワープロ本体１は、ワープロ本体１の後壁
部１ａにヒンジ１ｂを介して回動自在に設けられた液晶
画面２ａ付きの蓋体２を備えており、この蓋体２は開口
側に設けられた口金部２ｂによって、ワープロ本体１に
係止されるようになっている。また、キー入力装置３
は、ワープロ本体１の後壁部１ａ側に位置し上下３段左
右５列の１５個のキー群からなるメインキーエリア３Ａ
と、ワープロ本体１の前壁部１ｃ側に位置し前記メイン
キーエリア３Ａの下側に１列にキーが配列されたコント
ロールキーエリア３Ｂと、前記メインキーエリア３Ａと
並ぶ位置に配列されワープロ本体１の左側に１列３段に
キーが配列されたサブキーエリア３Ｃとを主体として構
成されている。

【００１５】なお、このワープロ本体１は、左手で持っ
たまま、メインキーエリア３Ａのキーとコントロールキ
ーエリア３Ｂのキーとを右指で打ちながら、サブキーエ
リア３Ｃのキーを左手の親指で打って使用してもよい。
この場合、隣合った２個のサブキーを左親指の腹で同時
に打つことも可能である。また、ワープロ本体１を机の
上に置いて、サブキーエリア３Ｃに左手の人差指と中指
を添えて入力してもよい。この場合は、サブキーを左の
人差指と中指で打ち、コントロールキーの一部を左親指
でも打てるようにしてある。

【００１６】図２は、図１に示すメインキーエリア３Ａ
を構成する上下３段左右５列の１５のキーと、コントロ
ールキーエリア３Ｂを構成する１列４個のキーと、サブ
キーエリア３Ｃを構成する３個のキーに、日本語の入力
を主体に配慮した「ワープロ配列」の割付例を示すもの
で、この例では入力用の文字にローマ字を用い、日本語
と英語を共通の配列で入力できるように配慮してある。
また、図２では、図面から明らかなように、数字・記号
・機能・モードをメインキーエリア３Ａを構成する上下
３段左右５列の１５の文字キーに同居させ、コントロー
ルキーエリア３Ｂを構成する１列４個のキーと、サブキ
ーエリア３Ｃを構成する３個のキーを使って打ち分ける
ようにしてあり、これにより、これら数字・記号・機能
・モードを離れた位置まで指を運ばず、手元を見ないで
入力できる利点がある。

【００１７】さらに、前記メインキーエリア３Ａ内での
文字キーの配列は、このメインキーエリア３Ａ内の各キ
ーの打ちやすさの順序と、ローマ字入力の際のアルファ
ベットの母音および子音の使用頻度とを照らし合わせて
配置されたものとなっており、また母音および子音はそ
れぞれ使用頻度が高い順にこのキー配列上において付け
られた打ちやすさの順である中段、上段、下段へと配列
されるとともに、各段のキーは基準側から反対側へと配
列された構造となっている。

【００１８】なお、前記メインキーエリア３Ａの横に配
列されたサブキーエリア３Ｃの３つのキー１２０、１２
１、１２２は、主として、ワープロ機能に備えられた変
換機能（略語変換、短縮変換等の機能）や常用記号、テ
ンキー等の入力の際に使用されるもので、３つのキーを
組み合わせて使うことにより、ワープロ機能を操作する
ものである。但し、本発明に係る英文入力時には、文字
順の指定などにも用いられる。

【００１９】さて、このように本実施例におけるキー入
力装置３は、非常に特色のあるキー配列を備えている
が、本発明とは直接関係しない部分もあってわかりにく
いため、英語入力に使用する配列だけを取り出したもの
を図３に示す。図３は、英語入力の際に出現する文字
を、上下３段左右５列の計１５個のメインキーエリア３
Ａに配列した状態を示す図であり、実施例のメインキー
エリア３Ａは、右手を使って入力されるように配慮され
ている。すなわち、当該メインキーエリア３Ａのうち一
方側（図示例では左側）は人差指がホームポジションと
なる基準側とされており、この基準側２列のキー群から
なるエリアが主に母音を入力する母音エリア３Ｄに設定
され、また、メインキーエリア３Ａの残り３列のキー群
からなるエリアが子音を入力する子音エリア３Ｅに設定
された構成となっている。

【００２０】そして、基準側２列のキー群からなる母音
エリア３Ｄには、１０１、１０２、１０６、１０７、１
１１、１１２の６つのキーが備えられ、これら各キー１
０１、１０２、１０６、１０７、１１２にはそれぞれ母
音を表す「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」の母
音キーが以下のように配列されている。すなわち、母音
キーのうち中段のキー１０７、１０６にはそれぞれ
「Ａ」、「Ｉ」の打けんキーが配列され、上段のキー１
０２、１０１にはそれぞれ「Ｕ」、「Ｅ」の打けんキー
が配列され、さらに下段のキー１１２、１１１には
「Ｏ」、と「Ｘ」の打けんキーが配列されている。

【００２１】この配列は、右手人差指を母音エリア３Ｄ
のホームポジションとした際に、人差指のホームポジシ
ョンとなる位置のキー１０７に、ローマ字入力字に使用
頻度の高い「Ａ」のキーが配置され、その横のキー１０
６に「Ｉ」のキーが配置され、さらに、上段、下段に行
くにしたがって、使用頻度順に沿って「Ｕ」、「Ｅ」、
「Ｏ」のキーが配置されたものである。なお、図示例の
母音エリア３Ｄ上での配列は、文字の使用頻度順に必ず
しも合致していないが、これは中段、上段、下段に行く
に従って、「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」と
なるように文字の覚えやすさを配慮したためである。

【００２２】また、図示例では、キー１０７にホームポ
ジションを示すホームポジション指示手段１３０が形成
されている。ここでは、ホームポジション指示手段１３
０として、キー１０７上の文字Ａを囲むように四角枠が
形成され、この四角枠の内側が凸部とされ、指を置いた
ときに、このキー１０７が認識できるようになってい
る。しかしホームポジション指示手段１３０は、このよ
うな図示例に限定されるものではなく、キー１０７が認
識できるものであれば他の手段（例えばキー１０７の色
を変えたり、ＬＥＤが点滅したりするような手段）であ
っても良い。

【００２３】一方、右側３列の子音エリア３Ｅには、子
音を表す「Ｃ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、「Ｈ」、
「Ｍ」、「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」の子音キーが配列され
ている。より具体的には、中段のキー１０８、１０９、
１１０が左側から順に「Ｃ」、「Ｓ」、「Ｔ」のキーと
され、また上段のキー１０３、１０４、１０５が左側か
ら順に「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」のキーとされ、さらに下
段のキー１１３、１１４、１１５が、左側から順に
「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」のキーとされた基本構造となっ
ている。なお、このような配列も、母音の配列と同様
に、打ちやすさ、覚えやすさ、アルファベットの出現頻
度等を配慮して設定されていることは勿論である。

【００２４】一方、前記母音エリア３Ｄの各キーのシフ
ト状態（コントロールキーエリア３Ｂに配列されて前記
メインキーエリア３Ａの各キーをシフト状態と非シフト
状態の何れかに切り替えるシフトキー１１６によりシフ
ト操作した状態）には、ハイフン「−」、アポストロフ
ィ「’」、ピリオド「．」、カンマ「，」並びに
「Ｊ」、「Ｑ」が割り付けられている。具体的には、上
段の「Ｅ」、「Ｕ」に対応する打けんキー１０１、１０
２には「−」、「’」が配列され、中段の「Ｉ」、
「Ａ」に対応する打けんキー１０６、１０７に
は「．」、「，」が配列され、さらに下段の「Ｘ」、
「Ｏ」に対応する打けんキー１１１、１１２には
「Ｊ」、「Ｑ」が配列されている。

【００２５】また、子音エリア３Ｅの各キーのシフト状
態には、「Ｐ」、「Ｂ」、「Ｌ」、「Ｇ」、「Ｚ」、
「Ｄ」、「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」が割り付けられてい
る。具体的には、上段の「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｍ」に対応
する打けんキー１０３、１０４、１０５には、「Ｐ」、
「Ｂ」、「Ｌ」が配列され、中段の「Ｃ」、「Ｓ」、
「Ｔ」に対応する打けんキー１０８、１０９、１１０に
は、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」が配列され、さらに下段の
「Ｙ」、「Ｒ」、「Ｗ」に対応する打けんキー１１３、
１１４、１１５には「Ｆ」、「Ｖ」、「Ｋ」が配列され
ている。なお、実施例では、右手で操作する場合につい
てのキー配列となっているが、左手で操作する場合は基
準側が図示例とは逆になって左右逆に配列されることは
言うまでもない。

【００２６】一方、コントロールキーエリア３Ｂ内のキ
ーについて、説明を補足しておくと、これらコントロー
ルキーエリア３Ｂ内に配置された４個のキー１１６、１
１７、１１８、１１９は、主として変換・無変換・シフ
ト等の機能を持つものでメインキーエリア３Ａ内に配列
された１５個のキーと組み合わされて、キー入力装置３
における各種機能を作用させるようになっている。な
お、英文入力時には「かな漢字変換」機能は不要である
ため、実施例では、図２に示すように、基準側（左側）
からシフトの機能をもったシフトキー１１６と、Ｆ（フ
ァンクション）シフトの機能をもったＦシフトキー１１
７と、スペース入力の機能をもったスペースキー１１８
と、子音や母音を重複して入力する機能等を備えたＬシ
フトキー１１９とにより構成されており、またこのＬシ
フトキー１１９は、他のキー１１６、１１７、１１８等
に比べると、幅が略倍の大きさにされ、打けんしやすく
なるように配慮されている。

【００２７】ところで、図２に示すキーの配列は、前述
したように日本語の入力の際の操作性をも配慮している
ため、日本語入力用のキー配列も設定できるようになっ
ている。すなわち、英語入力のモード（英字モード）と
日本語入力のモード（ローマ字入力による日本語入力モ
ード）とは適宜な切り替え手段（例えば、機能シフトキ
ー１１８＋キー１０４＋キー１０５を同時に押す）によ
って切り替えることができるようにされており、英字モ
ードにおいては、図２に示す各キーの「／」表示の左側
の文字が入力されるようにされ、日本語入力モードの場
合には各キーの「／」表示の右側の文字が入力されるよ
うにされている。なお、「／」キーで区分されていない
キーに関しては、英語および日本語の各入力モードにお
いて同じ文字が入力されるように設定されている。例え
ば、中指のホームポジションである１０８のキーは、
「Ｃ／Ｋ」の文字として配置され、当該「Ｃ／Ｋ」のキ
ーは、これにより、日本語モード時には「Ｋ」となり、
英字モード字にはアルファベットの「Ｃ」となるように
設定されている。その他、図２に示すキーには、各種の
機能実行キーが設定されているが、本実施例では直接関
係ないため説明を省略する。

【００２８】次に前述のようなキー配列のキー入力装置
３における機能について、図４に示すブロック図および
図５に示すフローチャートを参照して説明する。前述し
た各キーエリア３Ａ、３Ｂ、３Ｃが配列されたキー入力
部１４０においてキーが入力されると（ステップ１、以
下「ステップ」を「Ｓ」と略す）、そのキー入力が単一
入力（キーを１つづつ入力すること）か、あるいは複合
入力（複数のキーを同時に入力すること）であるかを複
合入力検出手段１４１で検出する（Ｓ２）。ここで、単
一入力と判断されれば、表示装置制御部１４３に入力キ
ーの信号（文字列）が送られて画面１４４に表示される
（Ｓ５）。従って、従来のキーボードのように英文字を
１文字づつ入力することも可能である。

【００２９】一方、複合入力と判断されれば、文字列生
成処理手段１４２において文字列生成処理が行われる
（Ｓ３）。この文字列生成処理（Ｓ３）については後で
詳述する。なお、同時に押されたキーの数によっては、
１回の文字列生成処理（Ｓ３）ではすべての文字を確定
できないこともあるため、全文字が確定されたかを判断
し（Ｓ４）、必要に応じて文字列生成処理（Ｓ３）を繰
り返す。

【００３０】そして、全文字が確定されたら（Ｓ４）、
表示装置制御部１４３に確定された入力キーの信号（文
字列）が送られて画面１４４に表示される（Ｓ５）。こ
の際、入力キーの組み合わせが間違っている場合には、
エラー表示を行う。さらに、キー操作によっては、カー
ソル移動、バックスペース等の各種機能を実行すること
もあり、そのような操作を指示するキーの組み合わせが
入力された場合には、機能処理（Ｓ６）を行う。

【００３１】また、変換キー１１６や無変換キー１１７
が押された場合には、かな漢字変換等の各種変換処理
（Ｓ７）が行われる。以上により、１回の打けん操作に
対する処理が完了し、次のキー入力があれば以上の処理
を繰り返して順次キー入力を行う。

【００３２】次に、キー入力部１４０および複合入力検
出手段１４１における手順について図６のフローチャー
トを参照して詳述する。なお、キー入力装置３には、図
７に示すように、「DOWN-TMP」（押されたキーのデータ
記憶用）、「UP」（キーから手が離されて上がったキー
のデータ記憶用）、「DOWN-ING」（押され続けているキ
ーのデータ記憶用）の各データ記憶領域１５１、１５
２、１５３が設けられている。各データ記憶領域１５
１、１５２、１５３には、各々押されたキー、離された
キー、押され続けているキーの数を記憶するカウンタ
（ＣＮＴ）１５１Ａ，１５２Ａ，１５３Ａと、各キーの
キー番号を記憶するバッファ１５１Ｂ，１５２Ｂ，１５
３Ｂとが設けられている。

【００３３】まず、予め設定されたサンプリングタイム
に合わせて割込入力を行い（Ｓ１１）、キーの状態変化
の有無をチェックする。ここで、何らかのキーが押され
ていれば（Ｓ１２）、そのキーの番号をDOWN-TMPのバッ
ファ１５１Ｂに記憶するとともに、DOWN-TMPのカウンタ
１５１Ａの数を１つプラスする（Ｓ１３）。その後、再
度キーの状態変化の有無をチェックし、他のキーも押さ
れていれば、Ｓ１３の処理を繰り返す。これにより、DO
WN-TMPのカウンタ１５１Ａには、押されたキーの総数が
記憶され、DOWN-TMPのバッファ１５１Ｂには、押された
各キーの番号がそれぞれ記憶される。

【００３４】また、キーの状態変化をチェックした際
に、キーが押されていなければ、離されて上がったキー
があるかをチェックする（Ｓ１４）。ここで、上がった
キーがなければ、キー状態変化の有無のチェックを繰り
返す。一方、上がったキーがあれば、そのキーの番号を
UPのバッファ１５２Ｂに記憶するとともに、UPのカウン
タ１５２Ａの数を１つプラスする。また、DOWN-TMPのカ
ウンタ１５１Ａの数を１つマイナスし、一定時間の経過
を測定するタイマーをスタートさせる（Ｓ１５）。

【００３５】その後、予め設定された経過時間が過ぎた
か（タイムアップしたか）、あるいはDOWN-TMPのカウン
タ１５１Ａの数が０となったかを検出する（Ｓ１６）。
ここで、タイムアップせず、かつカウンタ１５１Ａが０
でなければ、上がったキーがあるかをチェックし（Ｓ１
７）、上がったキーがあれば、そのキーの番号をUPのバ
ッファ１５２Ｂに記憶し、UPのカウンタ１５２Ａの数を
１つプラスし、DOWN-TMPのカウンタ１５１Ａの数を１つ
マイナスする（Ｓ１８）。

【００３６】その後、Ｓ１６に戻ってチェックを続行す
る。また、Ｓ１７において上がったキーが無い場合もＳ
１６に戻ってチェックを続行する。

【００３７】Ｓ１６において、タイムアップしたり、カ
ウンタ１５１Ａが０になった場合には、DOWN-INGのバッ
ファ１５３Ｂに現在押されているキー番号（DOWN-TMPの
バッファ１５１ＢからUPのバッファ１５１Ｂのデータを
取り除いたもの。なお、上がったキーを検出した際に、
DOWN-TMPのバッファ１５１Ｂからその上がったキー番号
を削除している場合には、DOWN-TMPのバッファ１５１Ｂ
の内容をそのまま移行すればよい。）を記憶し、DOWN-I
NGのカウンタ１５３Ａに現在押されているキーの数（＝
DOWN-TMPのカウンタ１５１Ａのデータ）を記憶する（Ｓ
１９）。

【００３８】なお、本実施例において、同時入力の検出
をキーが離されて上がったときのタイミングで検出する
のは次の理由からである。すなわち、図８に示すよう
に、複数のキー（１）〜（５）を同時に押した場合のタ
イミングのずれｔ１に比べて、同時に離したキー（１）
〜（４）のタイミングのずれｔ２のほうが小さく、ばら
つきも少ないため、同時入力のキーを確実に検出できる
からである。なお、ｔ２は例えば５〜１０msec程度に設
定すればよいが、個人差もあるため、設定値を適宜変更
できるようにしてもよい。また、ｔ２を越えても押され
続けているキー（５）は前記DOWN-INGのバッファ１５３
Ｂおよびカウンタ１５３Ａに記憶されることになる。

【００３９】そして、上がったキーの番号および数（UP
のカウンタ１５２Ａ、バッファ１５２Ｂ）と、押され続
けているキーの番号および数（DOWN-INGのカウンタ１５
３Ａ、バッファ１５３Ｂ）とを文字列生成処理手段１４
２（キーの数が１つであれば表示装置制御部１４３）に
送信する（Ｓ２０）。この複数のキー番号は文字列生成
処理手段１４２で処理されて対応する文字列が画面１４
４に表示される。

【００４０】文字列生成処理手段１４２は、図９に示す
ように、日本語入力モードにおいて機能するサブキー処
理手段１６１、２重母音処理手段１６２、子音２キー処
理手段１６３、撥音キー処理手段１６４と、英字モード
において機能する英文処理手段１６５の各処理手段を備
え、送信されてくるキーの番号に応じて対応する処理手
段（通常は１つの処理手段で処理されるが、打けんされ
たキーによっては複数の処理手段で処理されることもあ
る）によって打けんされたキーに対する文字列が生成さ
れるようになっている。

【００４１】サブキー処理手段１６１は、打けんされた
複数のキーのなかに、図３に示すサブキー１２０、１２
１、１２２が含まれている際の処理を規定したものであ
り、本実施例では、日本語において２音節目での出現頻
度が高い「い・う・き・く・ち・つ・っ・ん」のなかで
１つのキーで入力できない（母音および「ん」以外）文
字である「き・く・ち・つ・っ」を入力できるように設
定している。

【００４２】２重母音処理手段１６２は、打けんされた
複数のキーのなかに、図３に示す母音キー１０１、１０
２、１０６、１０７、１１２のうちの２つのキーが押さ
れている際に、その母音の順序を日本語の頻出割合に応
じて予め設定しておき、そのルールに基づいて並べ替え
るようにする処理を規定したものである。

【００４３】子音２キー処理手段１６３は、子音エリア
３Ｅにある各キーの上部の文字を、シフトキー１１６を
同時に押す通常の出力方法の代わりに、隣接する他の子
音キーを押すことで出力する処理を規定したものであ
る。本実施例では、各子音キーの右隣の子音キー（右端
のキー１１０、１１５に対しては左斜め上のキー１０
４、１０９）を同時に押すことで各キーの上部の文字を
出力するように設定している。

【００４４】撥音キー処理手段１６４は、打けんされた
複数のキーのなかに、撥音「ん」キー１１１が打けんさ
れた場合の処理を規定したものである。すなわち、
「ん」キー１１１が含まれている場合、「子音、
（Ｙ）、母音、ん」の順序に直して出力するように設定
されている。例えば、打けんされた文字数が２の場合
（母音＋ん、Ａン等）、文字数が３の場合（子音＋母音
＋ん、ＫＡん等）、文字数が４の場合（子音＋Ｙ＋母音
＋ん、ＳＹＡん等）のように出力される。なお、文字数
２の場合で子音＋んの場合には、対応するローマ字がな
いため、特別に「子音＋ＵＵ」（ＹＵＵ等）と処理され
るように設定している。

【００４５】英文処理手段１６５は、英字モードに設定
されている際に複数のキーが入力された場合の処理を規
定したものであり、詳しくは後で説明する。

【００４６】次に、図１０を参照して、英文処理手段１
６５について説明する。図において符号１７０は、本発
明の特徴であるメインキーエリア３Ａに配列されたキー
を複数同時に打けんした際に前記同時に打けんされたキ
ーの組み合わせに対して予め設定された記号コードを生
成して英文の高速入力を実現する複合入力手段であり、
複数のキーの組み合わせパターン及び当該パターンに対
応する文字列を記録したパターン記録手段１７１と、複
数のキーが同時に打けんされた際に当該同時に打けんさ
れたキーの組み合わせを前記パターン記録手段１７１に
記録されたパターンと比較するパターン比較手段１７２
と、前記パターン比較手段１７２で該当するパターンが
発見された際に前記パターン記録手段１７１から当該パ
ターンに対応した前記文字列を取得して出力する文字列
選択手段１７３とで構成されている。

【００４７】この複合入力手段１７０は、英語の特徴を
利用して高速入力を実現しているので、最初にそのこと
について説明する。 「英語の高速入力」英語は、アルファベットの２６文字
と句読点だけですべてを書き表すので、日本語のように
「かな漢字変換」などのわずらわしい操作を必要としな
いが、反面日本語のように子音の後に必ず母音を伴うと
は限らず、複数の子音が続いたり「子音どめ」の音節が
多く、しかも２１文字の子音と５文字の母音が幾通りに
も発音されるので、その組み合わせによる音節の種類が
複雑で膨大になる。例えば、日本語の「ほん（本）」や
「そら（空）」は、それぞれ「かな」２文字で２音節に
なり、音節が単純で、発音と書き表し方が一致している
が、英語の「BOOK」は、４文字で１音節になり、「SK
Y」は３文字で１音節になるので、音節が複雑で、発音
と書き表し方が一致しない。こうした特色から英語は、
日本語のような２音節単位の「複合入力」には向いてい
ない。そこで、本発明では、音節や発音の形式にこだわ
らず、アルファベットの綴りに一定の法則を見いだし
て、すべての単語を２文字か３文字単位に分解し、高速
で入力するようにしたものである。

【００４８】この点について説明を補足すると、英語の
単語は、わずか２６文字で構成されるが、そのうち１文
字の単語は、不定冠詞の「ａ」と人称代名詞の「Ｉ」だ
けである。ところが、難しい文章にも次に説明するよう
な易しい２文字の単語が頻繁に使われ、平均して４〜５
文字程度の綴りが多い。また、長く難しい単語も、語源
的には比較的簡単な語幹の部分と、類型的な接頭語や接
尾語との組み合わせで成り立っている。英語の標準入力
では、「子音＋母音」の順序で構成される２文字の単語
を、すべて１回の打けん操作で「複合入力」できるよう
にした。しかし、２文字の単語は、他に「母音＋子音」
の順序や「子音＋子音」の組み合わせになるものもあ
り、これらを含めて簡単に「複合入力」できると大変都
合が良いことになる。出現頻度の高い２文字を単語を３
つに分けて列記すると、次のようになる。 １．be,do,go,he,me,no,so,to,we 「子音＋母音」 ２．by,my 「子音＋子音」 ３．am,an,as,at,if,in,is,it,of,on,or,up,us 「母音＋子音」 これらの単語で「子音＋子音」は非常に少ない。また、
前記の１．と３．では、子音と母音の位置が逆になる。
３種類とも同じ方法で２文字の「複合入力」を行なおう
とすると、「no」と「on」だけは、順序の異なる同一文
字の組み合わせになり、そのままでは識別できない。し
かし他の単語は、すべて文字の組み合わせが違っている
ので、互いに混同することはない。このように、２文字
の単語に限って「複合入力」するのであれば、さほど難
しいルールは必要ないが、文字数の多い単語について
も、一部を２文字ずつ区切って「複合入力」するとなる
と、多少の工夫が必要となる。そこで、「on」のように
子音と母音が逆になる場合は、「サブIII」キー１２２
を左指で同時に打って「逆順」キーとして働かせ、他と
区別するようにした。

【００４９】２文字の場合と同様に、３文字について
も、かなり出現頻度の高い「the,she,you,who,how 」な
どの単語を、それぞれ１回の打けん操作で単純に「複合
入力」することができる。ところが、このうち「who」
と「how」については、スペルの異なる同一文字の組み
合わせになるので、同じ入力方法では識別できないこと
となる。そこで、「how 」のように３文字で子音と母音
が一つおきになる場合は、「サブＩ」キー１２０を左指
で同時に打って「交互」キーとして働かせ、他と区別す
るようにした。

【００５０】文字数の多い４文字以上の単語を、１回の
打けん操作で入力することは難しいが、音節の区切りと
は別に、２文字か３文字単位に分解すると、比較的容易
に高速で入力できることとなる。しかし、２文字と３文
字単位の「複合入力」は、前述した「no」と「on」、
「who 」と「how 」のように、綴りの順序にルールを定
めて区別する必要がある。そこで、２文字と３文字の単
位を次のように区分することとした。 １．正順の区分 ２文字か３文字の単位で「he」や「you 」のように子音
が先行し、母音が後になるものや、「sky 」のように子
音だけのもの（または母音だけのもの）を「正順」とし
て扱うこととする。 ２．逆順の区分 ２文字か３文字の単位で、「as」や「and 」のように母
音が先行し、子音が後になるものを「逆順」とし、「サ
ブIII 」キー１２２を使って他と区別する。 ３．交互の区分 ３文字の単位で、「him 」や「one 」のように子音と母
音が一つおきになるものを「交互」とし、「サブＩ」キ
ー１２０を使って他と区別する。そして、前記のような
区分にしたがって、アルファベットの綴りを１５のパタ
ーンに分類したのが、図１１、図１２に示す表である。
なお、図１１、図１２に示すパターンでは、同じ子音や
母音が重複する部分は、Ｌシフトキー１１９を使って入
力し、また、各キーのシフト状態にある子音は、シフト
キー１１６やＦシフトキー１１７を使って入力するよう
にした。

【００５１】そこで、本実施例では前述したように、複
合入力手段１７０のパターン記録手段１７１に１５の英
文のパターン（（Ａ）〜（Ｏ）のパターン）を記録し、
複数のキーを１打けんで操作した際に、そのキーの組み
合わせのパターンを、パターン比較手段１７２で比較
し、パターン比較手段１７２で該当するパターンが発見
された際に前記パターン記録手段１７１から文字列選択
手段１７３によって、当該パターンに対応した単語を出
力するようになっているので、２文字単位あるいは３文
字単位の「複合入力」により、すべての単語を高速で入
力できるものである。

【００５２】なお、図１１に示す２文字の「正順」
（Ａ）・（Ｂ）・（Ｃ）のパターンを入力する場合に
は、対象の２文字を右指で同時に打って入力するが、
（Ｄ）は子音の一つを、（Ｅ）は母音の一つを右指で打
ちながら、それぞれＬシフトキー１１９を右の親指か小
指で同時に打って入力すれば良い。また（Ｆ）のパター
ンを入力する場合には、母音と子音を右指で同時に打ち
ながら、「サブIIIキー（逆順）」１２２を右親指か左
指で同時に打って入力すれば良い。

【００５３】各キーのシフト状態にある子音は、親指シ
フトで入力する。子音が２つ続く「複合入力」で「by」
のように子音の１番目がシフト位置であれば、シフトキ
ー１１６を右か左の親指で同時に打って入力し、「slo
w」のように子音の２番目がシフト位置であれば、Ｆシ
フトキー１１７を右親指で同時に打って入力する。また
「blue」のように２つともシフト状態であれば、シフト
キー１１６とＦシフトキー１１７を左右の親指で同時に
打って入力する。

【００５４】子音が２つ続く「複合入力」は、子音の順
序が概ね決まっているが、順序が２組みあるケースも合
って、たとえば「most」と「nuts」では、「st」および
「ts」部分が互いに逆になるので、前に来る文字との関
係を複合入力手段１７０が自動的にスペルチェックし、
適切な順序を機械的に選択できるようになっている。な
お、「cast」と「cats」のように、前にくる文字が同じ
で後半の「st」および「ts」部分が逆になる場合は、出
現頻度の高い「st」を優先し、「ts」を入力したいとき
は、「サブIIIキー（逆順）」キー１２２を左指で同時
に打つか、「st」を入力した後に変換キー１１６を右か
左の親指で打って変換入力するようにされている。また
母音が２つ続く「each」と「aero」なども「ea」を優先
し、子音と同じ方法で打ち分けるようにすれば良い。

【００５５】図１３は、英語入力における２文字単位の
複合入力のうち、（Ａ）「子音＋母音」の入力例を示す
もので、右親指、右人差指、右中指、右薬指、右小指の
５本の指を図に示す位置に使って、図に示す「come」、
「some」、「give」、「have」、「take」、「like」等
の英単語を入力することができるものである。また、図
１４も英語入力における２文字単位の複合入力の例を示
すものであり、右親指、右人差指、右中指、右薬指、右
小指の５本の指を図に示す位置に使って、図に示す「ea
st」、「gets」、「jump」、「help」、「pass」、「al
so」等の英単語（前記パターンＢ〜Ｆ）を入力すること
ができるものである。

【００５６】また、図１２に示す３文字単位の（Ｇ）〜
（Ｏ）のパターンは、次のようにして入力する。すなわ
ち、３文字の「正順」（Ｇ）・（Ｈ）・（Ｉ）のパター
ンでは、対象の３文字を右指で同時に打って入力する
が、（Ｊ）のパターンでは、子音と母音を右指で同時に
打ちながら、Ｌシフトキー１１９を右の親指か小指で同
時に打って入力する。また３文字の「逆順」（Ｋ）・
（Ｌ）のパターンでは、３文字を右指で同時に打ちなが
ら、「サブIIIキー（逆順）」キー１２２を左指で同時
に打って入力するが、（Ｍ）のパターンは、母音と子音
を右指で同時に打ちながら、「サブIIIキー（逆順）」
キー１２２を左指で、Ｌシフトキー１１９を右の親指か
小指で同時に打って入力すれば良い。さらに、３文字の
「交互」（Ｎ）・（Ｏ）のパターンでは、３文字を右指
で同時に打ちながら、「サブＩキー（交互）」キー１２
１を左指で同時に打って入力すれば良い。

【００５７】３文字の「複合入力」で「dry 」のように
子音の１番目がシフト位置であるならば、シフトキー１
１６を右か左の親指で同時に打って入力し、「and 」の
ように子音の２番目がシフト位置であるならば、Ｆシフ
トキー１１７を右の親指で同時に打って入力すれば良
い。また「dig 」のように２つある子音が共にシフト位
置であるならば、シフトキー１１６とＦシフトキー１１
７を左右の親指で同時に打って入力する。なお、３つの
子音全てがシフト位置になることはないので、その説明
は省略する。

【００５８】すくないケースではあるが、「ten 」と
「net 」のように、全く同じ３文字の組合わせで互いに
文字の順序が入れ替わる場合は、頻度の高い「ten 」を
そのまま入力し、「net 」の方は、同じ３文字を打ちな
がら「サブIIIキー（逆順）」キー１２２を同時に打つ
か、「ten 」の入力後に変換キー１１６を打って「ne
t」に変換入力すれば良い。

【００５９】図１５は、英語入力における３文字単位の
複合入力の例を示すもので、右親指、右人差指、右中
指、右薬指、右小指の５本の指を図に示す位置に使っ
て、図に示す「sketch」、「weight」、「prefer」、
「degree」、「offend」、「outage」等の英単語を入力
することができるものである。

【００６０】図１６は、英語入力における変速的な指使
いの複合入力の例を示すもので、右親指、右人差指、右
中指、右薬指、右小指の５本の指を図に示す位置に使っ
て、図に示す「shadow」、「outlaw」、「quarts」、
「twenty」、「paying」、「bring」等の英単語を入力
することができるものである。なお、「複合入力」の指
の使い方は、原則的に指のポジションを守りながら、一
部変速的な打ち方になるが、図１６に示す例のように、
「子音エリア」で同じ縦列のキーを同時に打つ場合に
は、中指・薬指・小指の各ポジションを１列だけずらし
たり、親指を加えて打つようにすれば良い。同様に、
「母音エリア」でも同じ縦列のキーを２つか３つ同時に
打つような場合には、人差指に親指や中指を加えて打つ
ようにすれば良い。

【００６１】本実施例のキー入力装置３では、できるだ
け別々のキーを組み合わせて、「複合入力」できるよう
に配慮してあり、２〜３文字単位の中で、同じキーのシ
フト位置と非シフト位置の文字が同時に出現することを
避けてあるが、例えば「defy」や「film」などの「fy」
や「lm」部分の組み合わせに限っては、同じキーのシフ
ト位置と非シフト位置の文字を「複合入力」する必要が
ある。この場合「Ｙ」キーや「Ｌ」キーを打ちながらシ
フトキー１１６とＦシフトキー１１７を左右の親指で同
時に打つと、入力できるようになっている。また、３文
字についても、「pantry」や「every 」などの「pan、e
ve」部分は、同じキーを交互に打って入力する必要があ
るが、この場合、「P+A 」や「E+V」を打ちながら、
「サブＩ（交互）」キー１２０と「サブIII（逆順）」
キー１２２を左指で同時に打つと、「複合入力」するこ
とができる。また、「Ｘ」は、「mix 」や「oxen」な
ど、音節の末尾に使われることが多いので、下段左端に
右親指で打ちやすく配列してあり、前にくる母音や、
「子音＋母音」と同時に打って入力する場合、「サブＩ
（交互）」キー１２０と「サブIII(逆順）」キー１２２
を使わずに、「複合入力」することができる。なお、図
１７は、特殊操作の複合入力例を示すもので、左指、親
指、人差指、中指、薬指、小指を使って図のような単語
を入力することができるものである。

【００６２】なお、以上説明した「複合入力」におけ
る、単語の１〜３文字単位での分け方には、特定のルー
ルはなく、必ずしも音節の区切りにこだわらず、なるべ
く打ちやすい単位で分けるようにすれば良い。たとえ
ば、４文字の単語の「give」や「fish」は、「２＋２」
文字に分け、「this」や「when」や「next」は、「３＋
１」文字に分けるようにすると、打ちやすくなる。ま
た、５文字の単語の「field 」や「grass 」は、「３＋
２」文字に分け、「fight 」や「basic 」は、「２＋
３」文字に分けるようにすると、打ちやすくなる。前に
も触れたが、英語で頻度の高い単語は、易しく文字数の
少ないものに多い。２文字の単語では、正順の「he,me,
we,do,go,no,so,to,by,my 」や、逆順の「an,it,us,am,
is,at,in,on,as」などである。３文字では、正順の「th
e,she,you,why 」、逆順や交互の「and,him,for 」、語
尾に付く「〜ing,〜ght,〜tch 」などである。さらに、
４文字では、「this,they,them,come,have」や、語尾に
付く「〜tion, 〜ough」などである。これらの単語や文
字の組み合せは、これまでに説明した「複合入力」によ
って、極めて簡単に打つことができる。

【００６３】１５種類ものパターンを瞬時に判別して、
複数のキーを同時に打つ操作は、ある程度熟練しないと
難しいように思える。しかし、ここではすべての単語を
「複合入力」できるようにするため、多少、複雑で難し
い打ち方の例もあげ、めったに使わないケースも含めて
説明した。したがって、すべての打ち方にトライする必
要はなく、上にあげたよく使う打ちやすい単語だけでも
十分に効果があり、易しい単語から次第に難しい単語へ
と段階的に取り組めば、比較的導入しやすい。その際、
３文字の組み合わせで、打ちにくい指の使い方について
は、無理をせず、２文字や１文字単位に分けて入力すれ
ばよい。なお、この「複合入力」は、あまり頭で覚えよ
うとせず、ルールをマスターしたうえで、単語ごとに指
のカタチで習熟し、打った後、常にホームポジションに
指を戻すくせをつければ、流れのよい高速入力がものに
なる。

【００６４】さて、本実施例の英文処理手段１６５に
は、図１０に示すように、複合入力手段１７０以外にも
各種の多様な入力を可能する機能が設けられているた
め、補足して説明する。すなわち、略語・短縮変換制御
部１７４は、よく使う語句や記号を、その頭文字などの
略語で簡単に呼びだせるように登録しておく「略語変
換」や、１度変換された語句を順次自動的に登録して、
頭文字１〜２文字で呼び出せるようにした「短縮変換」
の各機能を実現するものであり、いずれの機能もサブキ
ー１２０〜１２２および機能シフトキー１１８を同時に
打けんすることで呼び出される。

【００６５】より具体的には、１文字以上の短い略語を
サブＩキー１２０および機能シフトキー１１８とともに
打つと、英語の慣用語句が呼び出されて出力され、略語
をサブIIキー１２１および機能シフトキー１１８ととも
に打つと、固有名詞・外来語・数字・記号などが呼び出
されるようになっている。一方、サブIIIキー１２２は
１度変換された語句を順次自動的に登録して、頭文字１
〜２文字で呼び出せるようにした「短縮変換」キーとし
て作用し、頭文字１〜２文字を右指で打ちながら、サブ
IIIキー１２２を左指で、機能シフトキーを右親指で同
時に打てば、短縮変換された文字が呼びだされる。この
場合、次候補は変換キーを、前候補は無変換キーを単独
に打って呼びだすようにしてもよい。

【００６６】スペース制御部１７５は、スペースキー１
１８を単語の末尾の文字や句読点と同時に入力する機能
を実現するものである。すなわち、英語はアルファベッ
トで書き表すので、文の区切りを分かりやすくする必要
から、単語と単語の間に必ず空白（スペース）を挟んで
「分かち書き」をする。そのため、スペースキー１１８
の使用頻度が非常に高く、このスペースキー１１８を単
語の末尾の文字や句読点と同時に入力できれば約２０％
の打鍵時間の短縮になるため、スペース制御部１７５を
設けたものである。この文字や句読点と同時にスペース
キー１１８を入力する「複合スペース」は、サブIIキー
１２１を使って、次のようにして行なう。 １）単語末との複合 単語末との複合は、２〜３文字単位の複合入力か、単語
の末尾の１文字を打ちながら、サブIIキー１２１を左指
で同時に打って、後に空白を入力する。 ２）句読点との複合 句読点との複合は、カンマ（,）、ピリオド（.）を親指
シフトで打ちながらサブIIキー１２１を左指で同様に打
って、句読点の後に空白を入力する。

【００６７】図１８は、複合スペースの入力例を示すも
ので、右親指、右人差指、右中指、右薬指、右小指の５
本の指を図に示す位置に使って、図に示すような複合ス
ペースの入力することができる。図１８の例のように、
２文字以上の単語は、２〜３文字単位の「複合入力」
か、末尾の１文字を打ちながら、サブIIキー１２１を同
時に打つと、文字の後に空白が入力される。ただし、１
文字の単語である不定冠詞の「a」に限っては、大文字
の入力と混同するのを避けるため、アルファベット
「A」の１文字とＬシフトキー１１９を右小指で同時に
打ちながら、サブIIキー１２１を同時に打って「a」の
後に空白を入力する。

【００６８】大文字制御部１７６は、英文字を大文字に
するものであり、ここでは、複数の英文字を同時に打け
んした際に、打けんされた文字のうち最初の１文字ある
いはすべての文字を大文字で表示して画面上に出力する
ようになっている。具体的には、文の始まりや固有名詞
の頭文字などを１文字だけ大文字にする場合には、「サ
ブIIキー」１２１を押しながら、文頭や固有名詞などの
単語の最初の１文字だけを打てば良く、略語や特定の単
語をそっくり大文字にする場合には、「サブIIキー」１
２１を押しながら、アルファベットを１文字ずつ打て
ば、数個のアルファベットの大文字を入力することがで
きるようにされている。図１９は、この語頭の大文字の
入力例を示すもので、右親指、右人差指、右中指、右薬
指、右小指の５本の指を図に示す位置に使って、図に示
すような語頭の大文字の入力することができる。なお、
図１９の例のように、１文字の単語である不定冠詞の
「a」の大文字や、人称代名詞の「I」は、１つの大文字
と後に続く空白を一緒に入力するため、サブIIキー１２
１を打ちながら、これらの１文字を同時に打ち、さらに
Ｌシフトキーと機能シフトキーを同時に打って入力す
る。なお「語頭の大文字」と前述した単語の末尾の「複
合スペース」では、同じ「サブIIキー１２１」を使う
が、大文字は必ず、句読点やスペースの後に入力するの
で、プログラム上の矛盾が生じることはない。

【００６９】図２０ないし図２２は、英文の高速入力の
例を指との関係で示したもので、本実施例によれば、こ
れらの図に示す文例１ないし１０の文章を従来に比べて
少ない打けん回数で入力できるものである。

【００７０】図２３は、前述したワープロ機能の配列に
代えて、パソコンのキーボードへの適用を考えたキー入
力装置の第２の実施例を示すもので、表示文字が英語に
なっている他は、前述した実施例のものとほぼ同様であ
り、ここでは同一符号を付してその説明を省略する。

【００７１】このような本実施例によれば、英文を入力
する際に、２〜３文字の綴りを１回の打けん操作で入力
することができる。このため、１文字ごとに英文字を入
力する従来の入力法に比べて、入力時間を短縮でき、高
速にかつ操作性よく英文を入力することができる。

【００７２】また、同時に押された複数キーによって入
力された英文字の順序を、パターン記録手段１７１、パ
ターン比較手段１７２、文字列選択手段１７３からなる
複合入力手段１７０によって並び替えて出力しているた
め、操作性を一層向上することができる。特に、前記実
施例では、英文のアルファベットの綴りの特徴を研究
し、２文字単位の６パターンおよび３文字単位の９パタ
ーンの計１５パターンを設定しているので、頻度の高い
文字順を殆どカバーでき、かつ適宜サブキー１２０〜１
２２を併用することで文字順を指示することもできるの
で、生成された文字列を打ち直す必要が殆ど無く、操作
性をより一層向上することができる。

【００７３】さらに、パターン記録手段１７１、パター
ン比較手段１７２を設けているので、前記１５パターン
以外にもパターンを追加することもでき、入力者のくせ
や要望に合わせた並び替えパターンを記録して利用する
こともでき、入力操作性をより向上することができる。
また、英文処理手段１６５は、複合入力手段１７０の他
に、略語・短縮変換制御部１７４、スペース制御部１７
５、大文字制御部１７６を備えているため、英文をより
効果的に入力することができ、より一層の高速化や操作
性の向上を図ることができる。

【００７４】さらに、本実施例では、複合入力検出手段
１４１において、複数のキーが同時に押されているか
を、操作時のばらつきが少ないキーが離されたタイミン
グを検出してチェックしているので、同時に押されたキ
ーを確実に検出することができ、誤検出による文字入力
のエラー等を無くすことができる。また、キー入力装置
３に、３種類のバッファ１５１Ａ〜１５３Ａ、カウンタ
１５１Ｂ〜１５３Ｂを設けているので、同時に押された
キーだけではなく、押され続けているキーも検出するこ
とができ、各種のキーの組み合わせを実現でき、各種機
能をキーの組み合わせによって容易に実現することがで
きる。

【００７５】また、本実施例では、通常のキーボードに
比べてキー数が少ない入力装置３を用いているので、小
型化が図れ、片手での操作も可能にできる。特に、本実
施例のキー入力装置３は、少なくとも上下３段左右５列
の１５個のキーからなりその左右何れか一方側が基準側
とされたメインキーエリア３Ａを含み、当該メインキー
エリア３Ａのうち前記基準側２列のキー群からなるエリ
アを主に母音を入力する母音エリア３Ｄに設定し、前記
メインキーエリア３Ａの残り３列のキー群からなるエリ
アを子音を入力する子音エリア３Ｅに設定しているの
で、キー入力時に手をこの３段５列のキーに添れば、母
音エリア３Ｄが人差指のポジションとなり、子音エリア
３Ｅが中指・薬指・小指のポジションとなって、活動量
の多い人差指によって出現頻度の高い母音の入力操作を
行なうことができる。

【００７６】なお、本発明は前記実施例の構成に限らな
い。例えば、図２４（Ａ），（Ｂ）に示すような、ＱＷ
ＥＲＴＹ配列やＤｖｏｒａｋ配列のキー入力装置（キー
ボード）等に適用してもよい。また、本発明のキー入力
装置は、前記実施例のワープロ本体１のように画面２ａ
が一体化されたものに限らず、デスクトップ型パソコン
のキーボードのようにキーのみが設けられたキー入力装
置にも利用することができる。要するに、本発明は、ワ
ープロやパソコン等の各種機器の入力装置として広く利
用することができる。

【００７７】パターン記録手段１７１に記録するパター
ンは、前記（Ａ）〜（Ｏ）の１５パターンに限らず、例
えば２文字のパターンのみ記録したり、４文字以上のパ
ターンを追加してもよく、実施に当たって適宜設定すれ
ばよい。但し、前記１５パターンは英文に頻出する文字
列を検討した結果、設定されたものであり、英文入力を
効果的に行うことができる点で優れている。また、前記
実施例では、文字並びが異なる文字列（正順および逆
順）をサブキー１２０、１２２を同時に押すことで入力
できるように設定していたが、頻度の高い文字順のみを
パターン化し、頻度の少ない文字順は変換キーを押した
り、１文字づつ入力することで対応してもよい。

【００７８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、次
のような優れた効果を奏する。請求項１に記載のキー入
力装置によれば、英文を入力する際に、２〜３文字のア
ルファベットの綴りを複数のキーを同時に打けんするこ
とで入力することができるので、英文入力における入力
回数を削減できて操作性を向上することができ、入力時
間も短縮することができる。

【００７９】また、請求項５に記載のキー入力装置によ
れば、複数キーの同時入力を、複数の押されたキーが離
される（上がった）タイミングで検出する複合入力検出
手段を設けているので、同時に打けんされたキーを確実
に検出することができ、誤検出のない検出つまりエラー
入力の発生が少ない入力装置とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例におけるキー入力装置の斜視図
である。

【図２】前記実施例のキー入力装置のキー配列を示す平
面図である。

【図３】前記実施例のキー入力装置の英語入力の際の文
字の割付例を示す平面図である。

【図４】前記実施例のキー入力装置の内部構成を示すブ
ロック図である。

【図５】前記実施例のキー入力装置の動作を示すフロー
チャートである。

【図６】前記実施例の複合入力検出手段の動作を示すフ
ローチャートである。

【図７】前記実施例のキー入力装置に設けられたデータ
記憶領域を示す概念図である。

【図８】前記実施例のキー入力装置の複合入力を説明す
るために示した打鍵タイミングの図である。

【図９】前記実施例の文字列生成処理手段の構成を示す
ブロック図である。

【図１０】前記実施例の英文処理手段の構成を示すブロ
ック図である。

【図１１】パターン記録手段に記録される英文の２文字
単位のパターンを示す図である。

【図１２】パターン記録手段に記録される英文の３文字
単位のパターンを示す図である。

【図１３】英語の２文字単位の複合入力の例を示す図で
ある。

【図１４】英語の２文字単位の複合入力の例を示す図で
ある。

【図１５】英語の３文字単位の複合入力の例を示す図で
ある。

【図１６】英語の複合入力における変速的な指使いの例
を示す図である。

【図１７】英語の複合入力における特殊操作の指使いの
例を示す図である。

【図１８】複合スペースの入力例を示す図である。

【図１９】語頭の大文字の入力例を示す図である。

【図２０】英文の高速入力の例を示す図である。

【図２１】英文の高速入力の例を示す図である。

【図２２】英文の高速入力の例を示す図である。

【図２３】本発明の第２の実施例にかかるもので、パソ
コン仕様におけるキー入力装置の文字の割付を示す平面
図である。

【図２４】QWERTY配列およびDvorak配列を説明するため
に示した平面図である。

【符号の説明】

１ ワープロ本体 ２ 蓋体 ２a 画面 ３ キー入力装置 ３Ａ メインキーエリア ３Ｂ コントロールキーエリア ３Ｃ サブキーエリア ３Ｄ 母音エリア ３Ｅ 子音エリア １４０ キー入力部 １４１ 複合入力検出手段 １４２ 文字列生成処理手段 １６１ サブキー処理手段 １６２ ２重母音処理手段 １６３ 子音２キー処理手段 １６４ 撥音キー処理手段 １６５ 英文処理手段 １７０ 複合入力手段 １７１ パターン記録手段 １７２ パターン比較手段 １７３ 文字列選択手段 １７４ 略語・短縮変換制御部 １７５ スペース制御部 １７６ 大文字制御部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のキーが同時に打けんされたことを
   検出する複合入力検出手段と、同時に打けんされた複数
   のキーにより入力される英文のアルファベットの綴り
   を、予め設定された英文用パターンで並べかえる英文処
   理手段とを具備したことを特徴とするキー入力装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のキー入力装置におい
   て、前記英文処理手段は、前記英文用の組み合わせパタ
   ーン及び当該パターンに対応する文字列を記録したパタ
   ーン記録手段と、複数のキーが同時に打けんされた際に
   当該同時に打けんされたキーの組み合わせを前記パター
   ン記録手段に記録されたパターンと比較するパターン比
   較手段と、前記パターン比較手段で該当するパターンが
   発見された際に前記パターン記録手段から当該パターン
   に対応した前記文字列を取得して出力する文字列選択手
   段とを具備したことを特徴とするキー入力装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のキー入力装置におい
   て、前記パターン記録手段にはキーの組合わせパターン
   に対応して文字並びが異なる複数の文字列が設定され、
   前記文字列選択手段は所定のキー操作により前記複数の
   文字列を順次選択するように構成されていることを特徴
   とするキー入力装置。
4. 【請求項４】 請求項１，２又は３に記載のキー入力装
   置において、前記英文用パターンは、英文のアルファベ
   ットの綴りについて、２文字単位の６つのパターン
   （Ａ）子音＋母音、（Ｂ）子音＋子音、（Ｃ）母音＋母
   音、（Ｄ）重複の子音、（Ｅ）重複の母音、（Ｆ）母音
   ＋子音と、３文字単位の９つのパターン（Ｇ）子音＋母
   音＋母音、（Ｈ）子音＋子音＋母音、（Ｉ）子音＋子音
   ＋子音、（Ｊ）子音＋重複の母音、（Ｋ）母音＋母音＋
   子音、（Ｌ）母音＋子音＋子音、（Ｍ）母音＋重複の子
   音、（Ｎ）子音＋母音＋子音、（Ｏ）母音＋子音＋母音
   の合計１５のパターンにまとめたものであることを特徴
   とするキー入力装置。
5. 【請求項５】 請求項１から請求項４の何れかに記載の
   キー入力装置において、前記複合入力検出手段は、押さ
   れている複数のキーのなかで最初に離されたキーと、こ
   のキーが離された時から一定時間内に離されたキーとを
   同時に打けんしたキーと判断するように設定されている
   ことを特徴とするキー入力装置。