JPH08212065A

JPH08212065A - ソフトウエア配給システム

Info

Publication number: JPH08212065A
Application number: JP7039288A
Authority: JP
Inventors: Kozo Miyazawa; 宏造宮沢
Original assignee: Namco Ltd
Current assignee: Namco Ltd
Priority date: 1995-02-02
Filing date: 1995-02-02
Publication date: 1996-08-20

Abstract

(57)【要約】【目的】ソフトウエア毎の課金が可能であり、提供す
る側の負担を軽減することができるソフトウエア配給シ
ステムを提供すること。【構成】放送装置１００から放送形式で複数のソフト
ウエアが送信され、中継装置１１０を介して受信装置１
２０に受信される。ソフト実行装置１３０は、受信装置
１２０によって受信したソフトウエアを記憶して実行す
る。各ソフトウエアはロックされており、キーデータ送
信装置１５０に要求を送ってキーデータを返送してもら
ってはじめてこのロックが解除でき、ソフト実行装置１
３０によるソフトウエアの実行が可能となる。したがっ
て、１あるいは複数のソフトウエアを放送形式で提供す
るとともに、ソフトウエアの使用料を支払う者だけにソ
フトウエアの使用許可を与えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、各種ソフトウエアを提
供するソフトウエア配給システムに関する。

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】従
来、パソコンに対するソフトウエアの供給方法として
は、ソフトウエアをフロッピーディスクやコンパクトデ
ィスク（ＣＤ）等の記憶媒体に収めて供給する方法が一
般的であった。また、最近では各種のネットワークを利
用したパソコン通信が盛んであり、電話回線等を介して
ソフトウエアを入手する方法もある。

【０００２】ところで、上述したように記憶媒体にソフ
トウエアを記憶して提供する従来システムは、予め販売
数の予定を立ててソフトウエアを格納した記憶媒体を生
産しなければならず、実際の販売数によっては在庫不足
あるいは供給過多となってソフトウエアの供給が円滑に
進まない場合があり、供給側の負担が大きかった。

【０００３】また、電話回線等を介してソフトウエアを
入手する従来システムは、ソフトウエアの供給を受けて
いる間は通信回線を占有することになるため、ソフトウ
エアのデータ量によっては通信時間がかかることにな
る。そのため、ソフトウエアの供給を受けようとする者
が多数いる場合には、回線がつながりにくくなり、ソフ
トウエアの提供に支障をきたすことになる。

【０００４】一方、最近では静止衛生を利用した衛生放
送が実用化されており、有料のＴＶプログラムが提供さ
れている。このような衛生放送では、ＴＶ局からスクラ
ンブル処理されたＴＶプログラムが各家庭に送信され、
月々の料金を払っている者だけがデスクランブル処理を
行うことができ、復元された正常なＴＶプログラムを見
ることができる。したがって、このような有料の放送シ
ステムを利用してソフトウエアの提供を行うことも考え
られるが、このような放送システムでは一定期間毎の料
金徴収が原則であり、ソフトウエア毎に課金することが
できず、ソフトウエアの提供に利用することができなか
った。

【０００５】本発明は、このような従来の課題に鑑みて
なされたものであり、その目的は、放送形式で各種ソフ
トウエアを提供する際、ソフトウエアを提供する側およ
び使用する側の負担を軽減でき、しかもソフトウエア毎
の課金が可能なソフトウエア配給システムを提供するこ
とにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段及び作用】前記目的を達成
するため、請求項１の発明は、ロックされたソフトウエ
アを送信するソフトウエア送信装置と、前記ソフトウエ
アのロックを解除するために必要なキーデータの送信を
行うキーデータ送信装置と、前記ソフトウエアを受信す
る受信装置と、前記キーデータ送信装置と回線を介し接
続され、受信された前記ソフトウエアのロックを前記キ
ーデータを用い解除しソフトウエアを実行するソフト実
行装置と、前記ソフトウエアのロック解除に対し課金を
行う課金装置と、を含み、前記ソフト実行装置は、受信
された前記ソフトウエアのロックを解除するために必要
なキーデータのリクエスト信号を、前記キーデータ送信
装置へ向け回線を介し送信するよう構成され、前記キー
データ送信装置は、前記リクエスト信号を受信すること
により、キーデータを前記ソフト実行装置に向け回線を
介し送信するよう構成され、前記課金装置は、前記キー
データの送信動作に基づき、前記ソフトウエアのロック
解除に対する課金を行うよう構成されたことを特徴とす
る。

【０００７】このように、請求項１の発明では、放送形
式でロックがかかったソフトウエアが提供されるととも
に、キーデータ送信装置から回線を介して所定のキーデ
ータを送ってもらうことにより、ソフト実行装置ではこ
のソフトウエアの実行を行うことができる。したがっ
て、キーデータを入手してはじめてソフトウエアの実行
が可能となるため、放送形式でソフトウエアを提供した
場合であっても特定の者、例えばソフトウエア使用料金
の支払いを行う者のみにソフトウエアの実行を許可する
ことができ、ソフトウエア毎に使用料金の徴収を行うこ
とが可能となる。また、ソフトウエア自体は放送形式で
提供されるため、フロッピーディスク等の記憶媒体を販
売予定数だけ用意するといった手間がかからずソフトウ
エアを提供する側の負担を軽減することもできる。

【０００８】また、回線を介して送受するのはキーデー
タのみであるため、通信時間も短時間で済むため、回線
がつながりにくくなることが無く、ソフトウエアの提供
に支障をきたすこともない。

【０００９】また、請求項２の発明は、請求項１におい
て、前記課金装置は、前記キーデータ送信装置によって
キーデータを前記ソフト実行装置に向けて送信するとき
に、対応するソフトウエアの使用料の課金を行うソフト
使用料カウント手段として構成され、前記ソフト実行装
置において実行するソフトウエア毎の使用料計算を行う
ことを特徴とする。

【００１０】また、請求項３の発明は、請求項１におい
て、前記課金装置は、キーデータの送受信に使用される
前記回線の接続時間に応じた利用料として、前記課金を
行うよう形成され、前記キーデータ送信装置は、ソフト
ウエアの使用料に応じて、前記キーデータの送信時間を
設定することを特徴とする。

【００１１】このように、請求項２または請求項３の発
明では、上述したソフトウエア毎の使用料の課金方法を
具体的に示している。すなわち、請求項２の発明によれ
ば、キーデータ送信装置においてキーデータを送信する
際に使用料のカウントを行っており、ソフトウエアによ
って異なる料金設定を行うことができるため、正確な料
金徴収が可能となる。また、請求項３の発明によれば、
回線使用料の他に回線の接続時間に応じて利用料の設定
が可能な場合において、キーデータの送信時間の長さを
調整することにより、ソフトウエアによって異なる料金
設定（利用料の設定）ができるため、適正かつ簡単な料
金徴収が可能となる。

【００１２】また、請求項４の発明によれば、請求項１
〜３のいずれかにおいて、前記ソフトウエア送信装置
は、ロックされたソフトウエアとともに、キーデータリ
クエスト用の自動ダイヤルプログラムを送信するよう形
成され、前記ソフト実行装置は、受信された前記ソフト
ウエアおよび自動ダイヤルプログラムを記憶するソフト
記憶手段と、前記キーデータ送信装置との間の通信パス
を開く第１の回線接続手段と、前記自動ダイヤルプログ
ラムを実行することにより、前記第１の回線接続手段を
用い回線の通信パスを開きキーデータのリクエスト信号
を前記キーデータ送信装置へ向け送信するとともに、受
信したキーデータを用い前記ソフトウエアのロックを解
除し実行するソフト実行手段と、を含むよう構成され、
前記キーデータ送信装置は、前記ソフトウエアのキーデ
ータを記憶するキーデータ記憶手段と、前記第１の回線
接続手段との間で回線の通信パスを開く第２の回線接続
手段と、前記リクエスト信号を受信することにより、キ
ーデータを前記キーデータ記憶手段から読み出し、前記
ソフト実行装置に向け回線を介し送信するキーデータ送
信手段と、を含むよう構成されたことを特徴とする。

【００１３】このように、放送形式で提供されるソフト
ウエアの一部に、キーデータリクエスト用の自動ダイヤ
ルプログラムを含ませることにより、使用者が受信した
ソフトウエアを実行する際、自動的に回線接続が行われ
る。これにより、使用者にキーデータ送信装置の電話番
号等を意識させることなくキーデータの受信を行うこと
ができ、極めて使い勝手の良いものとなる。

【００１４】また請求項５の発明は請求項１〜４のいず
れかにおいて、複数に分割されたソフトウエアの一部で
あって、最初に実行すべきロックされていないソフトウ
エアが格納され、前記ソフト実行装置に着脱自在に装着
される外部記憶媒体を含み、前記ソフト実行装置は、前
記外部記憶媒体を前記ソフト実行装置内の前記ソフト記
憶手段の一部として使用し、又は前記記憶媒体に格納さ
れた前記ソフトウエアを前記ソフト記憶手段に転送し、
前記ソフト実行手段によって、前記ソフトウエアが実行
されるよう形成されたことを特徴とする。

【００１５】このように一つのソフトウエアを複数に分
割して、最初に実行すべき部分をロックせずに外部記憶
媒体に記憶して販売するようにしてもよい。この場合は
他の部分はロックされて放送形式で提供されることにな
る。

【００１６】すなわち請求項５の発明によれば、全体と
してデータ量の多いソフトウエアであっても外部記憶媒
体に格納するのはその一部でよいため、内容や表示画面
の解像度が高くデータ量の多いソフトウエアでも、外部
記憶媒体の容量にとらわれず提供することができる。

【００１７】またソフトウエア提供者は、ソフトウエア
全体が完成していなくても、最初の部分だけ外部記憶媒
体に格納して販売することもできる。一方使用者におい
ても最初の部分を使用してみて、続きの部分の要否の判
断できるシステムとなるので、購入のリスクが減少す
る。

【００１８】また、請求項６の発明は、請求項１〜５の
いずれかにおいて、前記キーデータ送信装置は、複数の
ソフトウエアに対応したキーデータを記憶するよう構成
され、前記ソフトウエア送信装置は、ロックされ使用者
により選択可能な複数のソフトウエアとともに、各ソフ
トウエアに対応したキーデータをリクエストする自動ダ
イヤルプログラムを送信するよう形成され、前記ソフト
実行手段は、前記受信装置によって受信される複数のソ
フトウエアの中から、使用者の指示に基づき１つあるい
は複数を選択するよう形成され、前記ソフト実行手段
は、前記自動ダイヤルプログラムを実行することによ
り、使用者の指示に基づき選択されたソフトウエアに対
応したキーデータのリクエスト信号を前記キーデータ送
信装置へ向け送信するとともに、受信したキーデータを
用い前記選択ソフトウエアのロックを解除し実行するこ
とを特徴とする。

【００１９】このように、請求項６の発明では、放送形
式によって供給される複数のソフトウエアの中から利用
者が利用してみたいもののみを任意に選択して実行する
ことができる。

【００２０】また、請求項７の発明によれば、請求項６
において、前記ソフトウエア送信装置は、ロックされ使
用者により選択可能な複数のソフトウエアとともに、各
ソフトウエア選択用のメニュープログラムを送信するよ
う形成され、前記ソフト実行装置は、前記受信装置によ
って受信されるメニュープログラムを実行することによ
り、使用者に複数のソフトウエアの中から１つあるいは
複数のソフトウアエを選択させることを特徴とする。

【００２１】このように、請求項７の発明では、複数の
ソフトウエアを放送形式で提供する際に、複数のソフト
ウエアとともに、各ソフトウエア選択用のメニュープロ
グラムを送信するように構成されている。

【００２２】これにより、ソフト実行装置では、前記メ
ニュープログラムを実行することにより、複数のソフト
ウエアの中から１つあるいは複数のソフトウエアを、使
用者に煩わしさを感じさせることなく任意に選択させる
ことができる。

【００２３】請求項８の発明によれば請求項５に従属す
る請求項６において、前記外部記憶媒体には複数のソフ
トウエアの一部であって、使用者により選択可能な、複
数のロックされていないソフトウエアが格納されている
ことを特徴とする。

【００２４】このように、請求項８の発明では外部記憶
媒体には、複数の選択可能なソフトウエアの先頭部分が
ロックされずに格納されている。従って使用者は複数の
ソフトウエアの先頭部分を実行してみて、続きを実行し
たいものを選択できる。

【００２５】

【実施例】以下、本発明のソフトウエア配給システムを
適用した一実施例について、図面を参照しながら具体的
に説明する。

【００２６】図１は、一実施例のソフトウエア配給シス
テムの全体構成を示す図である。同図に示すソフトウエ
ア配給システムは、ロックされたソフトウエアを衛生放
送により供給するとともに、このロックをはずすための
キーデータを一般の電話回線等を介して入手する点に特
徴があり、このキーデータ入手の際に所定の課金がなさ
れるようになっている。

【００２７】なお、本実施例においては、提供されるソ
フトウエアには所定の処理を実行したときのみ正常な実
行が可能な保護機能が付加されており、この保護機能が
付加された状態を「ロックされた」あるいは「ロックが
かかった」状態と称している。また、この保護機能を解
除するために必要なデータあるいはプログラムを総称し
て「キーデータ」と称している。したがって、例えばこ
のキーデータがロック解除用のプログラムである場合に
はこのプログラム自体を実行することにより上述した保
護機能の解除を行うことができ、また、このキーデータ
がロック解除用の数値データ等である場合には別に用意
されたロック解除用のプログラムを実行する際にこの数
値データ等を入力することにより上述した保護機能の解
除を行うことができる。

【００２８】図１において、放送装置１００は、放送形
式でソフトウエアを送信するためのものであり、一例と
して衛星放送の所定チャネルを使用して複数のソフトウ
エアを送信する。このようにして放送されるそれぞれの
ソフトウエアにはロックがかかっており、これらのソフ
トウエアを受信しただけでは実行できないようになって
いる。

【００２９】中継装置１１０は、通信衛生あるいは地上
に設置された中継塔に設けられており、放送装置１００
から送信された電波を受信して増幅した後再び送信す
る。

【００３０】受信装置１２０は、放送装置１００から送
信されたロックがかかったソフトウエアを受信するため
のものであり、搬送波に含まれる所定の信号からソフト
ウエアデータの抽出を行い、ソフト実行装置１３０に向
け出力する。

【００３１】ソフト実行装置１３０は、受信装置１２０
から出力されるロックされた複数のソフトウエアデータ
の中から一つを選択して記憶するとともに、そのソフト
ウェアのロックを解除して実行するためのものである。
ソフトウエアのロックを解除するには所定のキーデータ
が必要であり、このキーデータは電話網１４０を介して
キーデータ送信装置１５０に対してキーデータの送信要
求を送ることにより入手することができる。

【００３２】キーデータ送信装置１５０は、放送装置１
００から送信される複数のソフトウエアのそれぞれに対
応したキーデータを記憶しており、ソフト実行装置１３
０からのキーデータの送信要求に応じて該当するキーデ
ータを選択して返送する。

【００３３】なお、ソフト実行装置１３０とキーデータ
送信装置１５０との間のキーデータの送受は、一例とし
て電話網１４０を介して行うようにしたが、その他の公
衆交換網であるパケット網やＩＳＤＮ網あるいはその他
の専用回線を用いるようにしてもよい。

【００３４】課金装置１６０は、予め各ソフトウエア毎
の使用料が設定されており、前記キーデータの送信動作
に基づき、ロック解除されるソフトウエアに対する課金
を行うように構成されている。

【００３５】図５は、放送装置１００から送信される放
送内容の概略を示す図であり、同図（Ａ）には放送内容
の全体が、同図（Ｂ）には放送に含まれる複数のソフト
ウエアデータの各内容がそれぞれ示されている。

【００３６】図５（Ａ）に示すように、放送装置１００
から送信されて受信装置１２０によって受信される放送
内容には、複数のソフトウエアデータ２００−１，２０
０−２…２００−５（例えば５つのソフトウエアデータ
である「ソフト１」〜「ソフト５」）が含まれており、
その先頭部分には各ソフトウエアの一部の内容を収めた
アトラクトプログラム（デモ用プログラム）２２０が含
まれている。また、各ソフトウエアデータ２００の間お
よびアトラクトプログラム２２０とソフトウエアデータ
２００−１の間には、プレーヤによるソフトウエア選択
を行うメニュー画面作成に必要なメニュープログラム２
１０が挿入されている。このように、アトラクトプログ
ラム２２０から５つ目のソフトウエアデータ２００−５
までが一群の放送データを形成しており、この放送デー
タが巡回的に放送されている。

【００３７】図５（Ｂ）には、前記ソフトウエアデータ
２００の具体的な構成が示されている。実施例のソフト
ウエアデータ２００は、自動ダイヤルプログラム２３０
と、主データ２４０とを含んで構成される。更に、前記
主データ２４０は、ロックのかかっていないゲームプロ
グラム２４２およびゲームデータ２４４と、ロックプロ
グラム２４６によりロックがかかっているゲームプログ
ラム２４８およびゲームデータ２５０とを含んで構成さ
れる。

【００３８】先頭部分に位置する自動ダイヤルプログラ
ム２３０は、ゲームプログラム２４８およびデータ２５
０のロックを解除する際に、回線接続とキーデータの送
信要求を自動で行うものであり、プレーヤに煩雑な指示
入力を要求しないことからプレーヤの負担を軽減するこ
とができ、プレーヤ自身はゲームのみを集中して行うこ
とができる。また、通信等の知識のない人や子供がプレ
ーヤの場合であっても特にシステム全体を意識すること
なくゲームを行うことができるように自動化されてい
る。

【００３９】また、ロックがかかっていないゲームプロ
グラム２４２およびデータ２４４が一部に含まれている
のは、まずロックがかかっていないゲームプログラム２
４２を用いゲームの先頭部分を実行してみることによ
り、そのゲームが面白いものであるか否かを判断するこ
とができるように配慮したものである。したがって、こ
の部分を実行したときにプレーヤがこのゲームが面白い
ものではないと判断したときには、その次に含まれるソ
フトウエアのロックを解除せずにソフトウエアの実行を
中止することができ、この場合にはソフトウエア使用に
対する課金が行われないようになっている。

【００４０】図２は、キーデータ送信装置１５０の詳細
な構成を示す図である。実施例では、前記課金装置１６
０は、キーデータ送信装置１５０と一体に構成されてい
る。同図に示すように、キーデータ送信装置１５０は、
回線接続部１０，キーデータ記憶部１２，キーデータ送
信部１４，ソフト使用料カウント部１６を含んで構成さ
れている。

【００４１】回線接続部１０は、ソフト実行装置１３０
側からの発呼を受けて所定の回線接続を行うものであ
る。キーデータ記憶部１２は、放送装置１００から放送
される複数のソフトウエア２００−１，２００−２…２
００−５のそれぞれのロック解除に必要な複数のキーデ
ータを記憶する。したがって、放送装置１００から放送
されるソフトウエア２００が変更あるいは追加された場
合には、その都度キーデータ記憶部１２に記憶されたキ
ーデータの内容も更新される。

【００４２】キーデータ送信部１４は、ソフト実行装置
１３０からキーデータの送信要求があった場合に、キー
データ記憶部１２に記憶されている複数のキーデータの
中から送信要求されているキーデータの読み出しを行
い、読み出したキーデータを回線接続部１０を介してソ
フト実行装置１３０に向け返送する。

【００４３】ソフト使用料カウント部１６は、課金装置
１６０として機能するものであり、キーデータ送信装置
１５０からソフト実行装置１３０に向けてキーデータを
送信する際に、このキーデータによってロックが解除さ
れるソフトウエア２００の使用料を計算するものであ
る。前記ソフトウエアの使用料は、その販売数量やデー
タ量あるいは開発の難易度等の各種要素を考慮に入れて
設定され、これに加えて本実施例のソフトウエア配給シ
ステムでは、ソフトウェアを利用するたびに使用料を課
金するよう構成されている。すなわち、ソフト使用料カ
ウント部１６は、キーデータ送信部１４によって選択的
に読み出されたキーデータに基づいて、対応するソフト
ウエア２００を判断してソフトウエア使用毎の使用料を
計算する。図３は、ソフト実行装置１３０の詳細な構成
を示す図である。同図に示すように、ソフト実行装置１
３０は、ソフト選択部２０，ソフト記憶部２２，ソフト
実行部２４，操作部２６，表示部２８，回線接続部３０
を含んで構成されている。操作部２６は、ソフト実行装
置１３０の利用者（ソフト実行装置１３０を利用してゲ
ームを行う場合にはプレーヤ）による指示入力を行うも
のであり、指示入力された利用者の操作データがソフト
実行部２４に入力される。操作部２６は、例えばソフト
実行装置１３０としてマルチメディアパソコンを使用し
た場合にはキーボード等で構成され、ソフト実行装置１
３０として専用のゲーム装置を使用した場合であって最
も簡単なものとしては２，３の入力キーと矢印キーとか
らなるコントローラで構成され、あるいはドライブゲー
ム用のハンドルやシフトレバーあるいはブレーキ、アク
セル等を含んで構成される。

【００４４】回線接続部３０は、発呼を行うことにより
所定の回線接続を行うものである。受信装置１２０が図
５（Ａ）に示す放送データを受信すると、前記ソフト選
択部２０は、この放送データの中からアトラクトプログ
ラム２２０およびメニュープログラム２１０を選択し、
ソフト記憶部２２内へ、書き込みを行う。

【００４５】ソフト記憶部２２は、ソフト選択部２０に
よって選択されたアトラクトプログラム２２０、メニュ
ープログラム２１０、ソフトウエアデータ２００等を記
憶する。ソフト記憶部２２は、半導体メモリあるいはハ
ードディスク装置等によって構成されている。短いもの
であれば（少ないデータ量のソフトウエアであれば）半
導体メモリに直接記憶することができるが、例えば最近
市販されているゲームソフトのようにデータ量が数十Ｍ
バイトもあるような大きなソフトウエアの場合にはフロ
ッピーディスク装置やハードディスク装置、光磁気ディ
スク等に記憶する。

【００４６】ソフト実行部２４は、ソフト記憶部２２内
に書き込まれたこれらのプログラムを実行することによ
り、表示部２８上にソフトウエアデータ２００−１，２
００−２…２００−５の選択用メニュー画面を表示す
る。

【００４７】使用者は、このメニュー画面を見ながら、
操作部２６を操作し、複数のソフトウエアの中から任意
の１つを選択する。この操作部２６の選択信号はソフト
実行部２４を介してソフト選択部２０へ入力され、この
選択信号に基づき、ソフト選択部２０は、放送データ中
から選択された任意のソフトウエアデータ２００をソフ
ト記憶部２２内へ書き込み記憶する。

【００４８】また、前記ソフト実行部２４は、ソフト記
憶部２２内に選択書き込みされたソフトウエアデータ２
００を読み出し実行する。このとき、最初のゲームプロ
グラム２４２におよびゲームデータ２４４は、ロックが
掛かっていないため、表示部２８上には所定のゲーム画
面が表示され、プレーヤは操作部２６を操作してゲーム
を楽しむことができる。

【００４９】しかし、ある一定段階までゲームが進む
と、ロックプログラム２４６によりゲームにロックが掛
かり、表示部２８上には「これより先に進むにはゲーム
料金がかかります。先に進みますか？」というメッセー
ジが表示される。このとき、プレーヤが操作部２６を操
作しゲームの継続を選択すると、ソフト記憶部２２内に
記憶された自動ダイヤルプログラム２３０をソフト実行
部２４が実行し、以下に詳述するキーデータのリクエス
ト要求を開始する。

【００５０】すなわち、ソフト実行部２４は、自動ダイ
ヤルプログラム２３０を実行すると、まず回線接続部３
０を介して回線の通信パスをキーデータ送信装置１５０
の回線接続部１００との間で開く。そしてキーデータ送
信装置１５０に対し選択されたソフトウエア２００に対
応するキーデータのリクエスト信号を送信する。そし
て、このリクエスト信号に応じて、キーデータ送信装置
１５０から送信されてくるキーデータを回線接続部３０
を介して受信し、受信したキーデータを用い、前記ロッ
クプログラム２４６によるロックを解除し、続きのゲー
ムプログラム２４８およびゲームデータ２５０の実行を
開始する。

【００５１】このとき、キーデータの受信完了と同時
に、ソフト実行部２４は回線接続部３０を制御し、キー
データ送信装置１５０との間の通信パスを閉じる。

【００５２】本実施例のソフトウエア配給システムは以
上のような構成を有しており、次にその動作について詳
細に説明する。

【００５３】図４は、本実施例のソフトウエア配給シス
テムの動作手順を示す図である。同図に示す動作手順
は、主にソフト実行装置１３０側の動作に着目したもの
であり、キーデータ送信装置１５０側の動作については
ソフト実行装置１３０の動作に関連付けてその都度説明
を行うものとする。また、同図に動作手順を示す本実施
例では、一例としてゲームソフトを放送形式で配給する
ソフトウエア配給システムについて考えるものとする。

【００５４】図６および図７は、本実施例のソフトウエ
ア配給システムの動作中に表示される画面の一例を示す
図であり、ソフト実行装置１３０内の表示部２８の表示
画面の内容が示されている。

【００５５】以下、図４〜図７を参照しながら本実施例
の動作を説明する。

【００５６】プレーヤによってソフト実行装置１３０の
電源投入が行われ起動されると、まずソフト実行部２４
は、前回実行したソフトウエアの続きを実行するか否か
を判定する（ステップ４００）。例えば、本実施例では
ソフト実行装置１３０の電源を切る度にソフト記憶部２
２に記憶されているソフトウエアデータが消去される
が、どの部分まで実行したかを示す履歴データのみが保
持されるものとする。したがって、前回実行したソフト
ウエアの続きを実行する場合にはステップ４００におい
て肯定判断を行い、再度同一のソフトウエアを受信した
後、所望の実行位置からソフトウエアを実行してゲーム
の続きを楽しむことができる。

【００５７】また、新しいゲームを楽しむ場合にはステ
ップ４００において否定判断が行われ、次に受信装置１
２０を起動することによりソフトウエア放送の受信を開
始する（ステップ４０１）。このようにして受信が開始
されると、図５（Ａ）に示す放送内容のデータが受信装
置１２０からソフト選択部２０に入力され、ソフト選択
部２０ではその中からアトラクトプログラムおよびメニ
ュープログラムのみを抽出してソフト記憶部２２に記憶
する。その後、ソフト実行部２４は、ソフト記憶部２２
に記憶されたアトラクトプログラムあるいはメニュープ
ログラムを読み出して、表示部２８の表示画面に所定の
アトラクト画面（デモ画面）あるいはメニュー画面を表
示する（ステップ４０２）。

【００５８】図６（Ａ）は、ソフト実行部２４がアトラ
クトプログラムおよびそれに続くメニュープログラムを
実行したときに表示されるアトラクト画面（デモ画面）
の一例を示すものである。同図に示すように、アトラク
トプログラムおよびそれに続くメニュープログラムを実
行することにより、放送される５つのソフトウエアを実
行したときに表示されるゲーム画面の一部がメニュー画
面とともに分割表示される。また、同図（Ｂ）はメニュ
ープログラムのみを実行したときに表示されるメニュー
画面の一例を示すものである。

【００５９】一般には、アトラクト画面を見ながらソフ
トウエアの選択を行うことが好ましいが、図５（Ａ）に
示すようにアトラクトプログラムは巡回して放送される
データの一部であるため、次にアトラクトプログラムが
放送されるまでに時間がかかる場合がある。この場合に
は、各ソフトウエアデータ間に放送されるメニュープロ
グラムを受信して実行することにより図６（Ｂ）に示す
ようなメニュー画面の表示が行われ、画面上に何も表示
されない（あるいは放送されるソフトウエアとは無関係
のデモ画面のみが表示されている）時間をできるだけ少
なくする工夫がなされている。したがって、図６（Ｂ）
に示すメニュー画面表示後アトラクトプログラムを受信
した場合には、ソフト実行部２４によってアトラクトプ
ログラムが実行され、図６（Ａ）に示すアトラクト画面
表示に切り替わる。

【００６０】このようにしてアトラクト画面あるいはメ
ニュー画面を表示する動作と並行して、ソフト選択部２
０は、プレーヤによってソフト選択が行われたか否かを
判定する（ステップ４０３）。プレーヤから何の入力指
示もない場合には否定判断してこの判定処理を繰り返
す。

【００６１】また、プレーヤからソフトウエアを選択す
るための入力指示があった場合にはステップ４０３にお
いて肯定判断され、次にソフト選択部２０は、選択され
たソフトウエアが受信状態にあるか否かを判定する（ス
テップ４０４）。

【００６２】例えば、図６（Ｂ）に示したメニュー画面
が表示されているときに、プレーヤがテンキーの中の
「１」〜「５」のいずれかを押下することにより、ある
いは矢印キー等によって画面上に表示されたカーソルを
いずれかのソフトウエア上に移動した後に所定キーを押
下することによりソフトウエアの選択が行われる。な
お、図６（Ａ）に示すアトラクト画面が表示されている
場合には、プレーヤが所定の操作を行うことにより同図
（Ｂ）に示すメニュー画面表示が行われ、以後同様にし
てソフトウエアの選択が可能となる。

【００６３】選択されたソフトウエアが受信状態にない
場合にはステップ４０４において否定判断が行われ、受
信状態になるまでこのステップ４０４の判定処理が繰り
返される。また、この判定処理と並行して、ソフト実行
部２４は、ソフトウエア受信待ち画面を表示部２８から
表示する。図６（Ｃ）はソフトウエア受信待ち画面の一
例を示しており、選択されたソフトウエアが放送される
までの時間が画面上に表示されて、プレーヤに待ち時間
が通知される。

【００６４】選択されたソフトウエアが受信状態になる
とステップ４０４において肯定判断が行われ、次にソフ
ト記憶部２２は受信されたソフトウエアを記憶する（ス
テップ４０５）。また、この受信・記憶動作と並行して
表示部２８からは図６（Ｄ）に示すような受信中画面が
表示され、ソフトウエアを受信中であることがプレーヤ
に通知される。

【００６５】このようにしてソフトウエアの受信が行わ
れてソフトウエアの記憶が終了すると（ステップ４０
６）、次にソフト実行部２４は、記憶したソフトウエア
の実行を開始し（ステップ４０７）、表示部２８から図
６（Ｅ）に示す所定のゲーム画面が表示される。図５
（Ｂ）に示すように、ソフトウエアの先頭部分にはロッ
クされていないゲームプログラム２４２が含まれてお
り、ソフト実行部２４によってこのゲームプログラム２
４２を実行している間は、正常にゲームが進行する。こ
の間にプレーヤからゲーム中断が指示されるとステップ
４０８で肯定判断が行われ、後述するゲームの中断処理
に移行する。

【００６６】プレーヤによってゲームの中断が指示され
ない場合にはステップ４０８で否定判断され、次にソフ
ト実行部２４は、実行しているソフトウエアがロックさ
れたものであってロックの解除が必要か否かを判断する
（ステップ４０９）。上述したようにソフトウエアの先
頭部分のゲームプログラム２４２を実行している間は否
定判断が行われ、ステップ４０９の判定処理が繰り返さ
れる。

【００６７】ソフトウエアの先頭部分のゲームプログラ
ム２４２の実行が終了すると、次に実行するソフトウエ
アは、図５（Ｂ）に示すようにロックプログラム２４６
によって保護されたゲームプログラム２４８となるため
ステップ４０９で肯定判断され、ここでゲームが一時的
に中断される。

【００６８】そして、ソフトウエア実行部２４は、表示
部２８上に図６（Ｆ）に示すような問い合わせメッセー
ジを表示し（ステップ４３０）、プレーヤに対し引き継
いてゲームを行うか否かの問い合わせを行う。

【００６９】プレーヤから「ＮＯ」の指示入力があった
場合には、ステップ４３２で否定判断され、ゲームが終
了することになる。

【００７０】また、プレーヤから、「ＹＥＳ」の指示入
力があった場合には、ステップ４３２で肯定判断が行わ
れ、次にソフト実行部２４は、ソフト記憶部２２に記憶
されている自動ダイヤルプログラム２３０を実行し、自
動的に回線接続を行い、回線接続部３０および電話網１
４０を介してキーデータのリクエスト信号をキーデータ
送信装置１５０へ向け送信する（ステップ４１０）。こ
のとき送信されるリクエスト信号内には、プレーヤの識
別データ（予め契約等によりプレーヤー毎に与えられた
番号）が含まれる。なおプレーヤの識別データの入力
は、「ＹＥＳ」の指示入力があった後、表示部２８にプ
レーヤの識別データの入力指示メッセージを表示し、そ
こで行うようにしてもよいし、プレーヤが予め入力して
おくようにしてもよい。

【００７１】キーデータ送信装置１５０内のキーデータ
送信部１４は、回線接続部１０を介してキーデータのリ
クエスト信号を受け取り、該当するキーデータをキーデ
ータ記憶部１２から読み出して、回線接続部１０を介し
てソフト実行装置１３０側に送り返す。このとき、ソフ
ト使用料カウント部１６は、キーデータ送信部１４によ
って送り返されたキーデータに基づいて対応するソフト
ウエアを特定し、このソフトウエアに割り当てられた使
用料のカウントを行う。したがって、ソフトウエア毎に
決定された使用料を正確に算出してカウントすることが
でき、後に識別データにより特定されるプレーヤに対し
て正当な使用料の支払いを要求することができる。

【００７２】ソフト実行装置１３０は、このようにして
キーデータ送信装置１５０から返送されてきたキーデー
タを回線接続部３０を介して受信する（ステップ４１
１）。ソフト実行部２４は、受信したキーデータを用い
ることにより、すなわちこのキーデータがロック解除プ
ログラムである場合にはこのロック解除プログラムを実
行することにより、あるいはこのキーデータが例えば暗
証番号のようなデータである場合にはこのデータを所定
のロック解除プログラム実行に際して入力して、ゲーム
プログラム２４８およびデータ２５０のロックを解除す
る（ステップ４１２）。

【００７３】このようにして、ソフト実行装置１３０か
らキーデータ送信装置１５０にキーデータの送信要求を
行ってからキーデータを受信し、実際にロックが解除さ
れるまでの間、ソフト実行部２４は、表示部２８から図
６（Ｇ）に示すようなロック解除画面を表示して、プレ
ーヤに残りの待ち時間を通知する。また、電話回線が話
中であった場合には多少時間をおいてから自動的に再ダ
イヤルを行うが、その場合には図６（Ｈ）に示すような
話中待ち画面を表示するようにしてもよい。

【００７４】次に、ソフト実行部２４は、ロックを解除
したゲームプログラム２４８を実行してゲーム用ソフト
ウエアの実行を継続して（ステップ４１３）、図７
（Ｉ）に示すようなゲーム画面を表示部２８の画面に表
示するとともに、ソフトウエアの実行が中断されたか否
かの判定を行う（ステップ４１４）。プレーヤからゲー
ム中断が指示されるとステップ４１４で肯定判断が行わ
れ、後述するゲームの中断処理に移行する。

【００７５】プレーヤによってゲームの中断が指示され
ない場合にはステップ４１４で否定判断され、次にソフ
ト実行部２４は、ゲームプログラム２４８の実行が終了
したか否かを判断する（ステップ４１５）。ゲームプロ
グラム２４８が終了しステップ４１５で背定判断が行わ
れると、その後、ソフト実行部２４は、ソフトウエア
（ゲーム）が継続するか否かを判定する（ステップ４１
６）。継続するソフトウエアがない場合には否定判断が
行われ、一連のソフトウエア実行処理を終了する。

【００７６】ところが、例えばマルチストーリーのよう
な長大なゲーム用ソフトウエアを複数に分割し、各分割
ソフトウエアを図５（Ａ）に示した「ソフト１」，「ソ
フト２」，……として放送したような場合には、ゲーム
の先頭部分に対応するソフトウエアの実行を終了しても
継続するソフトウエアが存在するためステップ４１６で
背定判断が行われ、次にソフト実行部２４は、ソフトウ
エア実行の継続が選択されたか否かを判定する（ステッ
プ４１７）。

【００７７】プレーヤが操作部２６を操作することによ
りソフト実行の継続が指示されるとステップ４１７で肯
定判断が行われ、次のソフトウエアを受信するための処
理が開始される（ステップ４１８）。このとき、例えば
ソフト実行部２４によって表示部２８から図７（Ｊ）に
示すような受信待ち画面が表示され、以後該当するソフ
トウエアをソフト記憶部２２に記憶するために、上述し
たステップ４０５（ソフトウエアの記憶処理）以降の処
理が行われ、表示部２８からは図７（Ｊ）から（Ｌ）の
所定のゲーム画面および確認画面が表示されて、一連の
処理が繰り返される。

【００７８】また、ソフトウエアの実行が終了したとき
に継続するソフトウエアがあるがゲームを中断したい場
合（ステップ４１７で否定判断の場合）、あるいは１つ
のソフトウエアを実行中にプレーヤによってゲームの中
断が指示された場合（ステップ４０８あるいはステップ
４１４で肯定判断の場合）には、以下に示すゲームの中
断処理が行われる。

【００７９】すなわち、ソフト実行部２４は、ゲームの
履歴データをソフト記憶部２２あるいは図示しない専用
の記憶部に記憶するか否かを判定する（ステップ４１
９）。ソフト実行部２４は表示部２８に図７（Ｍ）に示
す確認画面を表示し、プレーヤから履歴データの記憶指
示がない場合（確認画面中の「ＮＯ」が指示された場
合）には否定判断が行われ、一連のソフトウエア実行処
理を終了する。また、プレーヤから履歴データの記憶指
示があった場合（確認画面中の「ＹＥＳ」が指示された
場合）には肯定判断が行われ、履歴データをソフト記憶
部２２等に記憶した後一連のソフトウエア実行処理を終
了する。

【００８０】このように、本実施例のソフトウエア配給
システムでは、複数のソフトウエアを放送形式で提供し
ておいて、受信する側において使用するソフトウエアを
選択している。また、各ソフトウエアはロックがかかっ
ており、キーデータ送信装置１５０からソフト実行装置
１３０にキーデータを送ってもらってはじめてこのロッ
クの解除が可能になりゲームを行うことができる。した
がって、ソフトウエアを供給する側においては、ソフト
ウエアの利用者数に関係なくソフトウエア供給を行うこ
とができ、ソフトウエアの販売数量の予想を立てて販売
数量分の製品を用意するといった負担がなくなる。ま
た、キーデータ送信装置１５０からキーデータを送信す
る際にソフトウエアの使用料をソフトウエア毎に計算す
ることができるため、適正な料金設定および徴収が可能
となる。

【００８１】また、本実施例のソフトウエア配給システ
ムでは、ソフトウエア自体の提供は放送形式で行ってい
るため、ソフトウエアの供給を受けようとする者が複数
いた場合でも供給時間等は同じであり、またソフトウエ
アのデータ量が長い場合であってもこのソフトウエアの
放送時間がその分だけ長くなるなるだけであり、通信回
線を利用者一人が占有するといった不都合がなくなる。

【００８２】特に、キーデータの送信自体は少ないデー
タ量を送受するだけでよいため、ソフトウエア全体を回
線等を介して通信する場合に比べると短時間で済む。そ
のため、回線の占有時間も短時間で済む。

【００８３】更に、本実施例のソフトウエア配給システ
ムでは、ソフトウエアの実行を中断すると、ゲームの履
歴はメモリ内に保存できるが、ゲームプログラムそのも
のはソフト記憶部２２から消去される構造となってい
る。従って、例えばゲームセンターでのゲーム装置と同
じように、同一のゲーム内容でも、プレーヤがゲームを
行う度に、これに課金することができるという効果もあ
る。

【００８４】しかしソフトウエアの実行を中断したと
き、ゲームプログラムそのものもメモリ内に保存できる
ような構造としてもよい。この場合ロックされたソフト
ウエアを、一度ロックを解除すると、次回からはロック
解除の必要がないような構造にしておくと、ソフトの供
給毎に課金することができるシステムとなる。

【００８５】また、本実施例では、全てのソフトウエア
を放送装置１００から受信装置１２０に送信する場合を
例にとり説明したが、ソフトウエアを複数に分割して、
最初に実行すべき部分をロックされていないソフトウエ
アとして、前記ソフト実行装置１３０に着脱自在に装着
される外部記憶媒体に格納し、販売するようにしてもよ
い。

【００８６】このときソフト実行装置１３０は、外部記
憶媒体をソフト記憶部２２の一部として使用し、又は記
憶媒体に格納されたソフトウエアをソフト記憶部２２に
転送することにより、ロックされていないソフトウエア
を実行する。そして外部記憶媒体に格納された部分のソ
フトウエアの実行を終了したとき、受信装置１２０で受
信した以降の部分のソフトウエアを受け取るようにす
る。すなわち、長大なゲームソフトで第一部、第二部、
第三部等に分けられるものなどの、第一部のみを外部記
憶媒体に格納して販売し、第二部以降は送信によって配
給する場合などである。このようにするとプレーヤは続
きがやりたい場合のみ配給を受ければよいシステムとな
り、購入のリスクが減少する。

【００８７】さらに、外部記憶媒体に格納するソフトウ
エアを、複数のソフトウエアの先頭部分であって、使用
者により選択可能な複数のロックされていないソフトウ
エアとしてもよい。この場合には、使用者は複数のソフ
トウエアの最初の部分を使用してみて、続きがやりたい
ソフトウエアを自由に選択して配給を受けることができ
る。またこの場合に、アトラクトプログラム２２０及び
メニュープログラム２１０も外部記憶媒体に格納してお
けばそれらを放送装置１００から送信する必要もなくな
る。

【００８８】なお、本発明は上記実施例に限定されるも
のではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が
可能である。

【００８９】例えば、上述した実施例においては、放送
形式によって提供されるソフトウエアの一例としてゲー
ム用ソフトウエアを考えたが、コンピュータの各種アプ
リケーションソフトウエアや、それ以外のものであって
もよい。

【００９０】また、前記実施例では、提供するゲーム用
ソフトウエアの先頭部分にはロックされていないゲーム
プログラムとデータを含ませておいて、プレーヤに試行
してもらうようにしたが、図５（Ｃ）に示すように主デ
ータ２４０を構成するゲームプログラム２４８およびデ
ータ２５０の全体をロックしておいて、キーデータを入
手しない場合には一切実行できないようにしてもよい。

【００９１】また、上述した実施例では、放送装置１０
０から受信装置１２０に向け衛生放送を行う場合を例に
取り説明したが、放送形式でソフトウエアを提供できる
ものであれば他の手法を用いてもよい。例えば、現在の
地上波を使ったＴＶ放送やケーブルＴＶ（ＣＡＴＶ）等
いずれの方法を用いてもよい。

【００９２】また、上述した実施例では放送形式でソフ
トウエアを提供する際、一つのチャンネルのみで行う場
合を説明したが、複数のチャンネルで同時に異なるソフ
トウエアを平行して提供するようにしてもよい。このよ
うにすると、同じソフトウエアが再び放送されるまでの
サイクルが短くなるので、プレーヤが選択したソフトウ
エアを受信するための待ち時間も少なくなる。さらにメ
ニュープログラムが必要な場合には、これを一つのチャ
ンネルに割り当てておくと、各ソフトの間にメニュープ
ログラムを入れて放送しなくてよいため待ち時間を短縮
できる。

【００９３】また、上述した実施例では、キーデータ送
信装置１５０において、キーデータ送信時にソフトウエ
アの使用料の計算を行うようにしたが、回線の占有時間
に応じて課金を行うことができる通信システムを利用す
る場合には、キーデータ送信装置１５０からキーデータ
の送信を行う時間を調整してソフトウエア毎の使用料相
当の料金徴収を行うようにしてもよい。

【００９４】図８は、ＮＴＴのダイヤルＱ２システムを
利用してソフトウエアの料金徴収を行うようにしたソフ
トウエア配給システムの構成を示す図であり、上述した
本実施例の一部を変更したものである。

【００９５】同図に示すように、キーデータ送信装置１
５０は、回線接続部１０，キーデータ記憶部１２，キー
データ送信部１４を含んで構成されており、図２に示す
ようにソフト使用料カウント部１６は含んでいない。但
し、電話網１４０にはダイヤルＱ２を利用して回線接続
を行った場合のダイヤルＱ２利用料金をカウントするＱ
２料金カウント装置２００が課金装置１６０として接続
されており、ソフト実行装置１３０とキーデータ送信装
置１５０との間の回線接続時間に応じたダイアルＱ２利
用料金が計算される。したがって、キーデータ送信部１
４は、比較的高額のソフト使用料を徴収する場合にはキ
ーデータ送信部１４からキーデータを送信する時間を長
く設定すればよく、反対に比較的低額のソフト使用料を
徴収する場合にはキーデータ送信部１４からキーデータ
を送信する時間を短く設定すればよい。

【００９６】このように、回線接続時間に応じた課金
（回線使用料とは別の付加的な利用料金の設定）が可能
な回線を使用した場合には、その回線占有時間を調整す
ることにより適切なソフト使用料金の設定および徴収が
可能となる。

【００９７】

【発明の効果】上述したように本発明によれば、キーデ
ータを入手してはじめてソフトウエアの実行が可能とな
るため、放送形式でソフトウエアを提供した場合であっ
ても特定の者、例えばソフトウエア使用料金の支払いを
行う者のみにソフトウエアの実行を許可することがで
き、ソフトウエア毎に使用料金の徴収を行うことが可能
となる。また、ソフトウエアは放送形式で提供されるた
め、ソフトウエア全体を格納したフロッピーディスク等
の記憶媒体を販売予定数だけ予め用意するといった手間
やリスクがかからずソフトウエアを提供する側の負担を
軽減することもできる。また、回線を介して送受するの
はキーデータのみであるため、通信時間も短時間で済ま
すことができる。

【００９８】

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例のソフトウエア配給システムの全体構
成を示す図である。

【図２】キーデータ送信装置の詳細な構成を示す図であ
る。

【図３】ソフト実行装置の詳細な構成を示す図である。

【図４】本実施例のソフトウエア配給システムの動作手
順を示す図である。

【図５】放送装置から送信される放送内容の概略を示す
図である。

【図６】本実施例の動作中に表示される画面の一例を示
す図である。

【図７】本実施例の動作中に表示される画面の一例を示
す図である。

【図８】通話時間に応じた別料金の設定が可能な場合の
変形例の部分的構成を示す図である。

【符号の説明】

１０，３０回線接続部１２キーデータ記憶部１４キーデータ送信部１６ソフト使用料カウント部２０ソフト受信部２２ソフト記憶部２４ソフト実行部２６操作部２８表示部１００放送装置１１０中継装置１２０受信装置１３０ソフト実行装置１４０電話網１５０キーデータ送信装置１６０課金装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ロックされたソフトウエアを送信するソ
フトウエア送信装置と、前記ソフトウエアのロックを解除するために必要なキー
データの送信を行うキーデータ送信装置と、前記ソフトウエアを受信する受信装置と、前記キーデータ送信装置と回線を介し接続され、受信さ
れた前記ソフトウエアのロックを前記キーデータを用い
解除しソフトウエアを実行するソフト実行装置と、前記ソフトウエアのロック解除に対し課金を行う課金装
置と、を含み、前記ソフト実行装置は、受信された前記ソフトウエアのロックを解除するために
必要なキーデータのリクエスト信号を、前記キーデータ
送信装置へ向け回線を介し送信するよう構成され、前記キーデータ送信装置は、前記リクエスト信号を受信することにより、キーデータ
を前記ソフト実行装置に向け回線を介し送信するよう構
成され、前記課金装置は、前記キーデータの送信動作に基づき、前記ソフトウエア
のロック解除に対する課金を行うよう構成されたことを
特徴とするソフトウエア配給システム。
【請求項２】請求項１において、前記課金装置は、前記キーデータ送信装置によってキーデータを前記ソフ
ト実行装置に向けて送信するときに、対応するソフトウ
エアの使用料の課金を行うソフト使用料カウント手段と
して構成され、前記ソフト実行装置において実行するソフトウエア毎の
使用料計算を行うことを特徴とするソフトウエア配給シ
ステム。
【請求項３】請求項１において、前記課金装置は、キーデータの送受信に使用される前記回線の接続時間に
応じた利用料として、前記課金を行うよう形成され、前記キーデータ送信装置は、ソフトウエアの使用料に応じて、前記キーデータの送信
時間を設定することを特徴とするソフトウエア配給シス
テム。
【請求項４】請求項１〜３のいずれかにおいて、前記ソフトウエア送信装置は、ロックされたソフトウエアとともに、キーデータリクエ
スト用の自動ダイヤルプログラムを送信するよう形成さ
れ、前記ソフト実行装置は、受信された前記ソフトウエアおよび自動ダイヤルプログ
ラムを記憶するソフト記憶手段と、前記キーデータ送信装置との間の通信パスを開く第１の
回線接続手段と、前記自動ダイヤルプログラムを実行することにより、前
記第１の回線接続手段を用い回線の通信パスを開きキー
データのリクエスト信号を前記キーデータ送信装置へ向
け送信するとともに、受信したキーデータを用い前記ソ
フトウエアのロックを解除し実行するソフト実行手段
と、を含むよう構成され、前記キーデータ送信装置は、前記ソフトウエアのキーデータを記憶するキーデータ記
憶手段と、前記第１の回線接続手段との間で回線の通信パスを開く
第２の回線接続手段と、前記リクエスト信号を受信することにより、キーデータ
を前記キーデータ記憶手段から読み出し前記ソフト実行
装置に向け回線を介し送信するキーデータ送信手段と、を含むよう構成されたことを特徴とするソフトウエア配
給システム。
【請求項５】請求項１〜４のいずれかにおいて、複数に分割されたソフトウエアの一部であって、最初に
実行すべきロックされていないソフトウエアが格納さ
れ、前記ソフト実行装置に着脱自在に装着される外部記
憶媒体を含み、前記ソフト実行装置は、前記外部記憶媒体を前記ソフト実行装置内の前記ソフト
記憶手段の一部として使用し、又は前記記憶媒体に格納
された前記ソフトウエアを前記ソフト記憶手段に転送
し、前記ソフト実行手段によって、前記ソフトウエアが実行
されるよう形成されたことを特徴とするソフトウエア配
給システム。
【請求項６】請求項１〜５のいずれかにおいて、前記キーデータ送信装置は、複数のソフトウエアに対応したキーデータを記憶するよ
う構成され、前記ソフトウエア送信装置は、ロックされ使用者により選択可能な複数のソフトウエア
とともに、各ソフトウエアに対応したキーデータをリク
エストする自動ダイヤルプログラムを送信するよう形成
され、前記ソフト実行装置は、前記受信装置によって受信される複数のソフトウエアの
中から、使用者の指示に基づき１つあるいは複数のソフ
トウエアを選択する手段を含み、前記ソフト実行手段は、前記自動ダイヤルプログラムを実行することにより、使
用者の指示に基づき選択されたソフトウエアに対応した
キーデータのリクエスト信号を前記キーデータ送信装置
へ向け送信するとともに、受信したキーデータを用い前
記選択ソフトウエアのロックを解除し実行することを特
徴とするソフトウエア配給システム。
【請求項７】請求項６において、前記ソフトウエア送信装置は、ロックされ使用者により選択可能な複数のソフトウエア
とともに、各ソフトウエア選択用のメニュープログラム
を送信するよう形成され、前記ソフト実行装置は、前記受信装置によって受信されるメニュープログラムを
実行することにより、使用者に複数のソフトウエアの中
から１つあるいは複数のソフトウアエを選択させること
を特徴とするソフトウエア配給システム。
【請求項８】請求項５に従属する請求項６において、前記外部記憶媒体には複数のソフトウエアの一部であっ
て、使用者により選択可能な、複数のロックされていな
いソフトウエアが格納されていることを特徴とするソフ
トウエア配給システム。