JPH08223101A - 衛星通信システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 通信衛星を用いた映像音声配信サービスを行
うシステムに関し、受信状態不良の場合のバックアップ
を可能にした衛星通信システム及び衛星通信受信端末装
置を目的とする。 【構成】 映像音声情報を、センタ装置10から通信衛星
２を経由して、複数の端末装置11へ配信する衛星通信シ
ステムであって、バックアップ装置12を設けて、各端末
装置11とバックアップ装置12とを公衆交換網13に接続
し、バックアップ装置12は、センタ装置10が配信してい
る該映像音声情報に関連し、音声情報及び映像情報の少
なくとも一方からなるバックアップ情報を常時保持し、
端末装置11から呼び出された場合に、センタ装置10で配
信中の該映像音声情報と所定の関連を有する該バックア
ップ情報を公衆交換網13を介して、当該端末装置11へ送
信するように構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は通信衛星を用いた映像音
声配信サービスを行うシステムにおいて、衛星通信の受
信状態不良の場合のバックアップを可能にした衛星通信
システム及び端末装置に関する。

【０００２】

【従来の技術と発明が解決しようとする課題】通信衛星
が技術及びコスト面から商業的に利用可能な状況にな
り、各種の映像音声配信サービスに利用されるようにな
っている。

【０００３】図３はそのようなシステムの構成例を示す
図であり、サービス業者が作成した映像音声情報を、セ
ンタ局１から通信衛星２へ送信する。その映像音声情報
は通信衛星２で中継して地球へ向けて放送されるので、
地上に設けた、適当な衛星通信受信機能を有する端末装
置３によって受信することができる。

【０００４】端末装置３は通信衛星からの受信電波を、
受信情報に復調して出力する衛星受信部４と、出力制御
部６で受信情報を例えばＣＲＴディスプレイ等のモニタ
７とスピーカ８とに出力する出力部５からなる。

【０００５】以上のような、映像音声配信サービスが、
例えば学習塾の学習プログラムの配信、或いは公営競技
に関する情報の配信等に利用されるようになると、何ら
かの通信状態の悪化による通信の中断は、受信者に直接
に損害を与える可能性が大きくなるので、通信を中断さ
せることは問題である。

【０００６】従来、このような通信衛星による通信のバ
ックアップとして、通信衛星による通信手段と、それと
同等の通信能力を有する地上回線による通信手段とを併
設しておき、通信状態や通信内容に応じて、何れか一方
の通信手段に切り換えて通信を継続するシステムがあ
る。

【０００７】しかし、比較的多数の受信端末が広域に散
在することが常態である映像音声配信サービスにおい
て、前記のように、衛星通信と同等の比較的広帯域の地
上回線による通信手段を予備通信手段として設けること
は経済的に困難である。

【０００８】又、同じ時間帯において各端末で受信状態
が大幅に異なる可能性が大きいので、一律に通信手段を
切り換えるような方法は現実的ではなく、映像音声配信
サービスに関し、衛星通信の中断に対して、経済的なバ
ックアップ手段が提供されていない。

【０００９】本発明は、通信衛星を利用する映像音声配
信サービスの受信不良時の、経済的なバックアップ手段
を備えた衛星通信システム、及びそのための端末装置に
関する。

【００１０】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明の構成を
示すブロック図である。図１(a）は本発明の衛星通信シ
ステムの構成であって、映像音声情報を、センタ装置10
から通信衛星２を経由して、複数の端末装置11へ配信す
る衛星通信システムであって、バックアップ装置12を設
けて、各端末装置11とバックアップ装置12とを公衆交換
網13に接続する。

【００１１】バックアップ装置12は、センタ装置10が配
信している該映像音声情報に関連付けて作成されたバッ
クアップ情報を常時保持し、端末装置11から呼び出され
た場合に、センタ装置10で配信中の該映像音声情報と所
定の関連を有する該バックアップ情報を公衆交換網13を
介して、当該端末装置11へ送信する。

【００１２】図１(b）は本発明の端末装置の構成であっ
て、通信衛星から放送される映像音声情報を衛星受信部
14で受信し、受信情報を必要な映像及び音声として出力
する出力部19を有する端末装置であって、監視部15、制
御部16、送受信部17及び切換部18を設ける。

【００１３】監視部15は該衛星受信部14が該通信衛星か
ら受信する信号の所定の受信状態を監視して、該監視の
結果の監視値を制御部16に通知する。制御部16は、公衆
交換網と送受信部17によって接続し、該監視値が所定閾
値を越えた場合に、送受信部17により該公衆交換網を介
して予め定める呼出し先に接続し、該呼出し先にバック
アップ要求を送信し、切換部18を制御して、衛星受信部
14からの受信情報の出力を停止して、該バックアップ要
求に応答して返送される情報を送受信部17から出力部19
に出力する。

【００１４】

【作用】本発明の衛星通信システム及び端末装置によ
り、端末装置で通信衛星からの受信状態が不良の場合に
は、公衆交換網を介してバックアップ装置に接続するこ
とにより、中断している受信情報を補う音声、画像又は
音声と画像／文字等（利用する公衆通信網の通信帯域幅
等に応じて作成される）からなるバックアップ情報を受
信出力することができる。

【００１５】従って、各端末装置における経済的負担を
大きくすることなく、且つ各端末装置が自身の受信状態
に応じて選択して、バックアップ機能を随時利用するこ
とができる。

【００１６】又、本発明の端末装置を使用すれば、受信
状態の不良を検出して、バックアップ装置にアクセスし
てバックアップ情報を取得する処理を自動的に実行する
ことができる。

【００１７】

【実施例】図２は本発明の実施例衛星通信システムの構
成を示すブロック図である。図２において、衛星通信を
使用して映像音声情報の配信サービスを行うセンタ局20
のセンタ装置10は、常時は配信情報入力装置21にセット
した動画情報を音声分岐装置22を介して送信装置23に送
る。

【００１８】従来と同様に送信装置23が発信する情報は
通信衛星２で中継して地上へ送信され、地上の端末装置
11で受信される。但し、本発明の実施のためにバックア
ップ装置12を有し、配信するために送信装置23へ入力さ
れる動画情報から、音声情報が音声分岐装置22によって
傍受されデジタル音声信号に変換して、バックアップ装
置12へ入力されている。

【００１９】又、バックアップ装置12及び各端末装置11
を公衆交換網13、例えばＩＮＳ６４等の公衆広帯域デー
タ交換網に接続しておく。バックアップ装置12は、回線
インタフェース装置27によって公衆交換網13と接続し、
合成装置24、静止画入力装置25及び管理装置26を有す
る。

【００２０】合成装置24は音声分岐装置22から入力され
る音声情報を所要期間分保持し、静止画入力装置25から
入力される静止画情報と音声情報とを合成して所要のバ
ックアップ情報を生成して回線インタフェース装置27に
より送信する。

【００２１】静止画入力装置25は配信情報入力装置21が
送出する動画情報と関連する静止画情報を、動画情報と
ほぼ同期して送出するもので、例えば動画情報が学習塾
等の予め作成されたプログラムに従うものの場合には、
静止画情報も同時に予め作成して、静止画入力装置25に
セットしておけばよい。

【００２２】しかし、例えば競馬情報のような場合に
は、動画情報がリアルタイムに作成されて配信情報入力
装置21へ入力され、それと並行して作成される静止画情
報が、随時静止画入力装置25へ入力されることになる。

【００２３】端末装置11が必要な場合に、公衆交換網13
を介してセンタ局20を呼び出すと、回線インタフェース
装置27に着信し、管理装置26につながる。そこで、端末
装置11から所定のバックアップ要求信号を送信し、管理
装置26はこの要求を受け取ると、合成装置24に要求して
該当回線へのバックアップ情報の送信を起動する。

【００２４】端末装置11では、例えば通信衛星からの配
信情報を受信して出力されているディスプレイ表示及び
音声の出力を利用者が識別して、受信状態が悪いと感じ
た場合に、センタ局20を呼び出してバックアップ情報を
要求し、前記のようにしてバックアップ装置12から送ら
れるバックアップ情報を、所定のスイッチを切り換える
ことにより、ディスプレイやスピーカに出力するように
してもよい。

【００２５】しかし、本発明の端末装置により、それら
のバックアップ操作を自動的に行うことができる。図１
(b）の本発明の端末装置において、監視部15は例えば衛
星受信部14の受信信号を傍受し、その電力レベルを示す
デジタル値を監視値として制御部16に渡すようにしても
よいが、ここでは受信ビットエラーを監視する例を説明
する。

【００２６】即ち、センタ局から適当な時間間隔でテス
ト用の予め定める一定のビットパターンを、一定の識別
符号を付して送信する。端末装置の衛星受信部14は、こ
のテストビットパターンの識別符号を検出すると、テス
トビットパターンとして定められている一定長の受信ビ
ット列は、切換部18へ出力することなく、監視部15へ渡
す。

【００２７】監視部15は衛星受信部14から受け取る受信
ビット列を、既定のビットパターンと比較することによ
り、例えば不一致のビット数をカウントして、カウント
したビット数を監視値として制御部16に通知する。

【００２８】又、必要な場合に監視部15は、テストビッ
トパターンの受信周期を監視し、所定の時間を経過して
もテストビットパターンを受信しない場合には、予め定
める大きな値を監視値として制御部16に通知するものと
する。

【００２９】制御部16は、例えば適当なマイクロプロセ
ッサで制御プログラムを実行し、所要の各部に対する制
御入出力を行う処理装置で構成し、常時は切換部18を衛
星受信部14の出力を出力部19に出力するように設定し、
監視部１５からの監視値を待っている。

【００３０】監視値を受け取ると、監視値を予め定まる
閾値と比較する。比較の結果、監視値の不一致ビット数
が閾値以下の場合に、制御部16は受信状態が正常だと判
断し、端末装置の現状態を続ける。

【００３１】制御部16は、監視値が閾値を越えて大きく
なった場合に、受信不良状態と判定し、送受信部17を起
動し、予め定めるダイヤル番号による発呼動作をおこな
わせて、センタ局20と接続する。

【００３２】送受信部17は、適当な変復調器を主体にし
て、公衆交換網13とのインタフェースを構成する装置で
ある。センタ局20と接続すると、制御部16は要すれば所
定のプロトコルに従う制御情報を授受することにより、
センタ局20の管理装置26にバックアップ要求を送る。

【００３３】次に、センタ局20から前記のようにして、
バックアップ情報が送信されてくるので、制御部16は切
換部18を切り換えて、受信したバックアップ情報を切換
部18を経て出力部19へ送る。

【００３４】出力部19は前記従来の端末装置３等と同様
であってよく、例えばディスプレイ、スピーカ及び入力
される信号をディスプレイとスピーカに分配して出力さ
せる出力制御部からなる。

【００３５】以上のようにバックアップ情報受信に切り
替わった後も、衛星受信部14は通信衛星からの信号を受
信し、監視部15はその受信状態の監視を続けている。制
御部16は、監視部15から受け取る監視値を、回復判定の
ための第２の閾値と比較し、例えばエラーのビット数の
監視値が第２の閾値より小さい状態が、所定の回数続け
ば、受信状態が回復したと判定する。

【００３６】受信状態回復と判定した場合に制御部16
は、切換部18を衛星受信部14の出力を入力するように復
旧し、送受信部17を制御して公衆交換網13によるセンタ
局20との接続を切断する。

【００３７】第２の閾値は、前記受信状態不良の判定の
ための閾値より若干小さく設定しておくことによって、
完全に安定した状態で回復を判定できるようにし、切換
／復旧の反復が発生しないようにする。

【００３８】以上の説明においては、バックアップ情報
を音声と静止画情報からなるものとしたが、例えばバッ
クアップ情報は音声情報のみとしてもよく、その場合に
は公衆交換網13には、通常の電話交換網を利用すること
ができる。

【００３９】又、センタ局としては音声と静止画による
バックアップの可能な構成とし、バックアップ情報を音
声のみにするか、静止画付きにするかを、端末装置の利
用者に選択できるようにしてもよい。

【００４０】又、以上の説明においては、端末装置から
起呼してバックアップ要求をした回線をそのまま継続し
て、バックアップ情報を返送するようにしたが、必要な
場合には、バックアップ要求の後一旦公衆交換網の接続
を切り、センタ局から改めて端末装置を呼び出してバッ
クアップ情報を送信する運用にしてもよい。

【００４１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように本発明に
よれば、通信衛星利用の映像音声情報の配信システムに
おいて、衛星通信の受信不良時の地上回線によるバック
アップを経済的に提供できるという著しい工業的効果が
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の構成を示すブロック図

【図２】 本発明の実施例システムを示すブロック図

【図３】 従来のシステム構成例を示すブロック図

【符号の説明】

１、20 センタ局 ２ 通信衛星 ３、11 端末装置 ４、14 衛星受信部 ５、19 出力部 ６ 出力制御部 ７ モニタ ８ スピーカ 10 センタ装置 12 バックアップ装置 13 公衆交換網 15 監視部 16 制御部 17 送受信部 18 切換部 21 配信情報入力装置 22 音声分岐装置 23 送信装置 24 合成装置 25 静止画入力装置 26 管理装置 27 回線インタフェース装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 映像音声情報を、センタ装置から通信衛
   星を経由して、複数の端末装置へ配信する衛星通信シス
   テムであって、 バックアップ装置を設けて、各該端末装置と該バックア
   ップ装置とを公衆交換網に接続し、 該バックアップ装置は、該センタ装置が配信している該
   映像音声情報に関連付けて作成されたバックアップ情報
   を常時保持し、 該端末装置から呼び出された場合に、該センタ装置で配
   信中の該映像音声情報と所定の関連を有する該バックア
   ップ情報を該公衆交換網を介して、当該端末装置へ送信
   するように構成されていることを特徴とする衛星通信シ
   ステム。
2. 【請求項２】 通信衛星から放送される映像音声情報を
   衛星受信部で受信し、受信情報を必要な映像及び音声と
   して出力する出力部を有する端末装置であって、 監視部、制御部、送受信部及び切換部を設け、 該監視部は該衛星受信部が該通信衛星から受信する信号
   の所定の受信状態を監視して、該監視の結果の監視値を
   該制御部に通知し、 該制御部は、公衆交換網と送受信部によって接続し、 該監視値が所定閾値を越えた場合に、該送受信部により
   該公衆交換網を介して予め定める呼出し先に接続し、該
   呼出し先にバックアップ要求を送信し、該切換部を制御
   して、該衛星受信部からの受信情報の出力を停止して、
   該バックアップ要求に応答して返送される情報を該送受
   信部から該出力部に出力するように構成されていること
   を特徴とする端末装置。