JPH08244325A - マルチ数設定可能なサーマルプリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像品質，長尺画像に対応して設定されたマ
ルチ数ｎに従って、マルチタイプリボンを１／ｎ送りリ
ボンのコストを低減する。 【構成】 Ｙ（イエロー）用リボンロール１ａ，サーマ
ルヘッド１ｃ，プラテンローラ１ｄとからなるＹ用サー
マルプリンタのＹ印刷部１および同様な構成をもつＭ印
刷部２，Ｃ印刷部３のＹ，Ｍ，Ｃ用リボンロール１ａ，
２ａ，３ａをリボン駆動ギヤ系７ａを介してリボン駆動
モータ７を駆動する。一方、受像紙４を、受像紙駆動系
ギヤ８ａを介し、受像紙駆動モータ８で駆動して搬送す
る。リボン駆動モータ７と受像紙駆動モータ８とは、画
像に対応して任意に設定されたマルチ数ｎに従って、各
々のリボンロール１ａ，２ａ，３ａのリボンを１／ｎ送
るように制御装置９で制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、マルチ数設定可能なサ
ーマルプリンタ装置に関し、より詳細には、マルチタイ
プのインクリボンを用い、該インクリボンの消費量を受
像紙の長さに対し短く設定して転写するマルチ数設定変
更可能なリボン送り量の制御手段を有するサーマルプリ
ンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】サーマルプリンタは、ノンインパクトプ
リンティング技術による記録装置であり、構造が簡単
で、装置の小型化が可能となり、信頼性や低騒音とする
ことができる特長があるので、インクジェット記録装置
とともに多用されている。具体的なサーマルプリンタ
は、画像信号により選択的に加熱駆動されるサーマルヘ
ッドとプラテンローラを有し、該サーマルヘッドとプラ
テンローラとの間にインクリボンと受像紙とを移動可能
に重ねて圧接し、インクリボンの色材を受像紙上に熱的
に溶融又は昇華して印写する記録装置である。

【０００３】サーマルプリンタ用のインクリボンとして
は、ワンタイムタイプのものが使用されているのが現状
である。ワンタイムタイプのインクリボンは、例えば、
樹脂フィルム上に染料を主成分とする薄い転写層を設け
たものであり、ワンタイムタイプのリボンの消費量と受
像紙の消費量との比は１対１の関係にあり、ワンタイム
タイプリボンと受像紙とは同一速度で圧接しながらサー
マルヘッドとプラテンローラ間を移動している。

【０００４】一方、ワンタイムタイプのインクリボンに
対してマルチタイプのインクリボンが開発され、受像紙
の消費量に対し、マルチタイプインクリボンの消費量を
１／ｎ（ｎは１０から５０程度の数でマルチ数と呼ぶ）
の消費量で済ませることができるようになった。マルチ
タイプのインクリボンは、例えば、昇華性染料，結着樹
脂，熱硬化樹脂スペーサ等とからなり、熱転写により一
画面当りに消費される染料の量よりも供給される染料の
量が遥かに多いように構成されている。このため、マル
チインクリボンの長さは、受像紙の長さに比べ短くてよ
く、インクリボンコストが安くなり、経済的である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】マルチタイプのインク
リボンを用いると、リボンの消費量を受像紙の消費量に
比べて１／ｎとすることが可能となり、経済的ではある
が、更に、マルチタイプのインクリボンを有効に使うた
めには、求められる画像の品質に応じてマルチ数ｎを変
更したり、長尺画像を取りたいなどの状況ではマルチ状
態を変更して使うのが、さらにコスト的に経済的であ
る。しかし、従来は、マルチ数ｎは予め定められてお
り、任意の値に変更することができず、上述した目的の
印刷に対応できなかった。

【０００６】本発明は、上述した課題を解決するため
に、画像品質や長尺画像の印刷等の目的に従ってマルチ
数を任意に変更設定できるコストの安いサーマルプリン
タを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するために、（１）転写用のマルチタイプインクリボ
ンが巻回されたインクリボンロールと、前記リボンのイ
ンクを受ける受像紙と、画像信号に応じて加熱駆動され
るサーマルヘッドと、該サーマルヘッドに前記マルチタ
イプインクリボン，記録紙を介して圧接されるプラテン
ローラとを主な構成要素とするサーマルプリンタにおい
て、熱転写される一画像面の前記受像紙の長さに対して
消費される前記マルチタイプインクリボンの長さの比を
マルチ数としたとき、該マルチ数を変更可能に設定し、
一画像面の前記受像紙の送り長さに対し、前記設定値に
従って前記マルチタイプインクリボンを送ること、更に
は、（２）前記（１）において、ステッピングモータま
たはＤＣモータ等回転数変更可能な駆動モータと、該駆
動モータの回転数を制御する制御手段を設け、該制御手
段により前記駆動モータを制御駆動し、前記マルチ数変
更に伴う前記マルチタイプインクリボンの送り量を変更
すること、更には、（３）前記（１）又は（２）におい
て、前記マルチ数の変更に伴い、前記サーマルヘッドの
温度を変更するサーマルヘッド加熱制御手段を有するこ
とを特徴とするものである。

【０００８】

【作用】マルチタイプのリボンと受像紙とをサーマルヘ
ッドとプラテンローラとの間に移動可能に挟持し、マル
チタイプリボンの送り出す量をリボン駆動系により画像
品質，長尺画像等、印刷の目的に応じて変更可能に設定
されたマルチ数ｎに応じて駆動し、マルチタイプリボン
の送り量を１／ｎとする。

【０００９】

【実施例】

〔実施例１〕（請求項１に対応） 図１は、本発明によるマルチ数設定変更可能なサーマル
プリンタ装置の構造の一例を説明するための図であり、
図中、１はＹ（イエロー）印刷部、２はＭ（マゼンタ）
印刷部、３はＣ（シアン）印刷部、４は受像紙、５は搬
送ベルト装置、６は排出ローラ、７はリボン駆動モー
タ、８は受像紙駆動モータ、９は制御装置である。

【００１０】図１に示したサーマルプリンタ装置は、カ
ラー用プリンタの例であり、少くとも、色の３原色であ
るＹ，Ｍ，Ｃを各々印刷するＹ印刷部１，Ｍ印刷部２，
Ｃ印刷部３が、受像紙４の搬送方向に順に一列等間隔に
設置されている。Ｙ印刷部１，Ｍ印刷部２，Ｃ印刷部３
は、印刷する色が異なるだけで、同一構造をもってい
る。例えば、Ｙ印刷部１は、Ｙ用のマルチタイプインク
リボンロール（以降、Ｙ用リボンロールと呼ぶ）１ａ，
Ｙ用リボン捲取りロール１ｂ，サーマルヘッド１ｃおよ
びプラテンローラ１ｄとからなっている。サーマルヘッ
ド１ｃとプラテンローラ１ｄとは互いに対向して設けら
れ、Ｙ用リボン１ａとＹ用リボン捲取りロール１ｂとの
間に位置している。

【００１１】Ｙ印刷部１のＹ用リボンロール１ａ及びＹ
用リボン捲取りリボン１ｂ，Ｍ印刷部２のＭ用リボンロ
ール２ａ及びＭ用リボン捲取りリボン２ｂ，Ｃ印刷部３
のＣ用リボンロール３ａ及びＣ用リボン捲取りリボン３
ｂは、各々リボン駆動ギヤ系７ａを介し、リボン駆動モ
ータ７により駆動される。

【００１２】一方、受像紙４は、ガイドローラ４ａ，受
像紙搬送ローラ４ｂを介して搬送ベルト装置５により搬
送され、更に、画像信号に従って駆動されるプラテンロ
ーラ１ｄ，２ｄ，３ｄの回転に従って移動される。これ
ら受像紙系の駆動は、受像紙駆動ギヤ系８ａを介して受
像紙駆動モータ８により駆動される。

【００１３】上記リボン駆動モータ７は、受像紙４の移
動速度に対し、Ｙ用，Ｍ用，Ｃ用リボン１ｅ，２ｅ，３
ｅの移動速度が、設定されたマルチ数ｎの１／ｎとなる
ように減速駆動される。リボン駆動モータ８は、マルチ
数ｎが変更可能に設定された制御装置９により制御駆動
される。

【００１４】上述のサーマルプリンタ装置においては、
印刷時に、Ｙ用リボンロール１ａからマルチ数ｎに応じ
た１／ｎの量のＹ用リボン１ｅが送り出され、同時に、
一定の量の受像紙４が送り出され、これら互いに重ねら
れてサーマルヘッド１ｃの下を通過するとき、リボン１
ｅのインクが受像紙４に転写され、画像が印刷される。
同じように、次のＭ印刷部２，Ｃ印刷部３でも別の色
Ｍ，Ｃのインクリボン２ｅ，３ｅで画像を重ね、カラー
画像を得ることができる。

【００１５】印刷時には、マルチタイプインクリボン１
ｅ，２ｅ，３ｅは、前記したように、従来の、リボンの
送り速度と受像紙４の送り速度が同一速度をもって送ら
れる場合とは異なり、マルチ数ｎに応じた１／ｎのリボ
ン送り量で送られる。例えば、１５分の１のマルチリボ
ンの時は、リボンは受像紙に比べ１５分の１の送り速度
で送られ、リボン消費量はかなり少なくて済む。しか
し、いつも１５分の１かというと、そうではなくて、時
には画像品質の求める程度により、または長尺の画像を
得る時など、１０分の１から５０分の１程度のマルチ数
でリボン１ｅ，２ｅ，３ｅを送り、画像を得ることがで
きる。そのため、任意に定められたマルチ数の設定に対
応できるリボン送り手段を有するプリンタが必要であ
り、このリボン送り手段について次に述べる。

【００１６】〔実施例２〕（請求項２に対応） 実施例２は、マルチタイプリボンの送り量、またはリボ
ン送り速度を可変できるようにするために、マルチタイ
プリボンの駆動系において、リボン駆動モータ７は可変
速度に適したステッピングモータまたはＤＣモータなど
を採用している。なお、マルチ数の設定は、オペレータ
によりパネル等（図示せず）から制御部９に指令を出
し、リボン駆動モータ７の駆動パルス又は駆動ＤＣ電圧
を変更してリボン送り速度を変えている。また、リボン
送り速度を変更すると、サーマルヘッド１ｃ，２ｃ，３
ｃから単位時間当りに発生する熱エネルギーが変化し、
正常な階調画像を得ることができない。

【００１７】〔実施例３〕（請求項３に対応） 実施例３は、設定されたマルチ数に従って変動するリボ
ン送り速度に対応して、サーマルヘッド１ｃ，２ｃ，３
ｃを加熱駆動する駆動電力を制御し、駆動電力が変化し
ても常に一定した階調の画像が得られるようにサーマル
ヘッド１ｃ，２ｃ，３ｃを加熱制御し、最適な画像が得
られるようにしている。

【００１８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によると、以下に示す効果がある。 （１）請求項１に対応する効果：マルチ数を画像品質又
は長尺画像に対応して可変設定できるようにしたので、
画像の要求品質に応じたマルチプリントリボン消費にす
ることができ、リボンの経済的使用が可能で、リボンの
コスト低減につながる。また、長尺の画像や試し刷など
の画像を得たいときなどにも便利であり、用途に応じて
最適なリボン使用量でリボン送り量を制御でき、リボン
コストの経済的使用が可能で、リボンコスト低減にな
る。 （２）請求項２に対応する効果：マルチタイプリボンの
駆動系のリボン駆動モータをステッピングモータ又はＤ
Ｃモータとしたので、駆動パルス周波数又は駆動ＤＣ電
圧を変更することで簡単に設定されたマルチ数に対応し
たマルチタイプリボンを搬送駆動することができる。 （３）請求項３に対応する効果：設定されたマルチ数に
従って変動するマルチリボンの送り速度の変動があって
も、サーマルヘッドの加熱駆動電力を制御したので、マ
ルチ数を設定変更しても常に一定の階調画像を得ること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明によるマルチ数設定変更可能なサーマ
ルプリンタ装置の構造の一例を説明するための図であ
る。

【符号の説明】

１…Ｙ（イエロー）印刷部、２…Ｍ（マゼンタ）印刷
部、３…Ｃ（シアン）印刷部、４…受像紙、５…搬送ベ
ルト装置、６…排出ローラ、７…リボン駆動モータ、８
…受像紙駆動モータ、９…制御装置。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 転写用のマルチタイプインクリボンが巻
   回されたインクリボンロールと、前記リボンのインクを
   受ける受像紙と、画像信号に応じて加熱駆動されるサー
   マルヘッドと、該サーマルヘッドに前記マルチタイプイ
   ンクリボン，記録紙を介して圧接されるプラテンローラ
   とを主な構成要素とするサーマルプリンタにおいて、熱
   転写される一画像面の前記受像紙の長さに対して消費さ
   れる前記マルチタイプインクリボンの長さの比をマルチ
   数としたとき、該マルチ数を変更可能に設定し、一画像
   面の前記受像紙の送り長さに対し、前記設定値に従って
   前記マルチタイプインクリボンを送ることを特徴とする
   マルチ数設定可能なサーマルプリンタ装置。
2. 【請求項２】 ステッピングモータまたはＤＣモータ等
   回転数変更可能な駆動モータと、該駆動モータの回転数
   を制御する制御手段を設け、該制御手段により前記駆動
   モータを制御駆動し、前記マルチ数変更に伴う前記マル
   チタイプインクリボンの送り量を変更することを特徴と
   する請求項１に記載のマルチ数設定可能なサーマルプリ
   ンタ装置。
3. 【請求項３】 前記マルチ数の変更に伴い、前記サーマ
   ルヘッドの温度を変更するサーマルヘッド加熱制御手段
   を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のマル
   チ数設定可能なサーマルプリンタ装置。