JPH08254903A - 液体トナーによる乾式現像プロセス - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】液体トナーによる電気記録乾式現像プロセス
で、電子写真に関するトナー液体の運び出しを極少にす
る液体トナー用レーザープリンタ現像剤を用いた方法を
提供する。 【解決手段】このプロセスでは荷電トナー粒子１１がそ
れを含有している液体分散１２から荷電光伝導体表面１
５まで静電的に移動する。中間現像要素１３が分散１２
から荷電トナー粒子１１を集め、それらを液相から運び
出す。本発明の一実施例では中間現像ローラ１３が分散
１２と光伝導体表面１５との間に設置されている。本発
明の他の実施例では、トナー分散１２は高濃度スラリー
であり、分散１２と光伝導体表面１５との間にローラ１
３は存在しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本発明は一般に画像転写技術に関し、更に
詳細には電子写真に関する。本発明はトナー液体の運び
出しを極少にする液体トナー用レーザープリンタ現像剤
である。

【０００２】

【従来技術】電子写真では、絶縁性の光伝導材料の表面
に表面の区域を光に選択的に露出することにより潜像を
作る。静電電荷密度の差を光に露出した表面の区域と光
に露出しない区域との間に作る。絶縁結合剤内に分散し
た顔料成分を含有している静電トナーにより可視像を発
現させる。静電複写画像作成プロセスでは二つの形式の
現像剤材料が典型的に採用されている。第１の形式の現
像剤材料は乾式現像剤材料と言われ、トナー粒子、また
はキャリア粒剤に摩擦電気的に接着するトナー粒子を有
するキャリヤ粒剤から構成されている。第２の形式の現
像剤材料は液体現像剤の形を成し、液体キャリヤ内に分
散したトナー粒子を有する液体キャリヤから構成されて
いる。トナーは、光伝導体表面、現像電極、及びトナー
の相対的静電荷に依存して、光に露出されたまたは露出
されない光伝導体表面域に選択的に引き付けられる。光
伝導体は正または負に帯電し、トナー系は同様に負また
は正に帯電した粒子を含有している。レーザプリンタの
場合、好適実施例は光伝導体及びトナーが同じ形式では
あるが、電荷のレベルが異なるものである。

【０００３】他の形式の静電複写印刷はイオン注入印刷
またはイオン堆積印刷として知られている。この印刷プ
ロセスでは、静電潜像はプリントヘッドからイオンを受
ける絶縁体上に形成される。

【０００４】紙のシートまたは中間転写媒体にトナーの
ものとは反対の静電荷が与えられ、光伝導面の近くを過
ぎ、トナーをなおも光伝導面から現像された像のパター
ンを成して光伝導面から紙または中間媒体に引っ張る。
像を紙または中間転写媒体に移すのを援助するのに熱エ
ネルギを使用することもできる。熱転写を使用しない場
合には、中間転写媒体を使用するとき直接転写または間
接転写に続いて一組のフューザーローラが紙にあるトナ
ーを溶かして定着し、印刷画像を作成する。

【０００５】レーザプリンタ業界には多色画像の需要が
ある。この需要に応じて、設計者は、先に述べたよう
に、液体キャリヤ媒体に分散している顔料成分及び熱可
塑性成分を有する液体トナーに目を向けてきた。普通液
体キャリヤは脂肪族炭化水素液体から構成されている。
液体トナーの場合、基本的印刷色−黄色、マゼンタ、シ
アン及び黒−を光伝導体表面に、及びそこから紙のシー
トまたは中間媒体に順次加えて多色画像を作成すること
ができる。

【０００６】しかし、液体トナーでは、トナーを加えて
から光伝導体表面から液体キャリヤ媒体を除去する必要
がある。液体キャリア媒体を除去した状態では、光伝導
体表面は画像転写段階で液体キャリヤを紙または中間媒
体に移さない。加えて、除去により現像装置で再循環及
び再使用のため液体キャリヤを回収できるようになる。
再循環及び再使用は印刷支出の面で節約を行い、過剰液
体キャリヤ媒体の処分から生ずる環境及び衛生上の懸念
を排除することによる利点を示す。

【０００７】米国特許第3,955,533号から、光伝導体表
面から約50ミクロン（約0.002インチ）離して設けられ
た逆方向ローラを使用して画像の外縁を越えた領域にあ
るキャリヤ液体及び過剰彩色固形物をはぎ取り、比較的
きれいな背景域を光伝導体表面に残すことが知られてい
る。

【０００８】また、米国特許第3,957,016号は画像の電
圧と背景の電圧との中間の電圧に維持されている正バイ
アスされた逆ローラを使用して背景をきれいにすると共
に光伝導体表面上の画像をコンパクトにするに役立つ負
トナー系を開示している。

【０００９】その他、米国特許第4,286,039号は逆ロー
ラの次に負バイアスされたスクィージローラを使用する
正トナー系を教示している。スクィージローラは二つの
機能に役立ち、潜像をコンパクトにすると共に過剰キャ
リア液体を除去する。

【００１０】米国特許第4,974,027号及び第4,999,677号
は正バイアス逆ローラの次に負バイアス固着ローラ、次
に固着ローラとは別に、スクィージローラを使用して過
剰キャリヤ液体を固着後画像から除去することを開示し
ている。これらローラ上の電荷はトナーの電荷を反対に
すれば反対にすることができる。これら二つの特許で、
中間転写ドラムは固着ローラの下流にあってトナー像を
光伝導体表面から受け取り、画像を紙のシートに転写す
る。

【００１１】Soma等の米国特許第4,299,902号、Kurotor
i等の第4,985,733号、Landa等の第4,392,742号、及びSm
ith等の第5,352,558号はすべて絞り取り可能な吸収材料
を使用して光伝導体表面にある過剰液体を除去する手順
を開示している。微小空洞及び従順性を柔軟ベルトまた
はローラの表面の材料に取り入れて光伝導体表面から過
剰液体を除去することができる。これらの性質がある材
料を使用することにより液体現像剤で現像中の画像のト
ナーの固形物含有量を更に高くすることが可能である。
この固形物含有量は、溜めの中のトナーの固形物含有量
が約2％-3％である米国特許第5,352,558号のプロセスを
使用するほぼ15％である現像剤ステーションで正しく現
像される画像に比較して、50％-70％のレベルに達する
ことがあり、これは、現像画像に或る程度の乾燥性を示
す。これら他のプロセスは過剰液体キャリヤを減少する
上で幾らか改善を可能にするが、それらにも集められる
過剰液体の掃除や貯蔵に余分の努力を必要とする液体吸
収材料を使用することにより画像作成プロセスの複雑さ
が増すという短所がある。

【００１２】電子写真業界で堅固な画像を作成する、利
用可能なプロセス（80重量％より大きい固形物含有量
で）より乾いており且つ画像を、環境に解放する液体キ
ャリヤの蒸気を極少にして、転写する紙または中間転写
媒体と直接接触するに適する現像剤ユニットを残す簡単
で効率良いプロセスを提供する液体トナー現像剤の必要
性がなおも存在する。

【００１３】

【発明の開示】本発明は液体現像剤を用いる電気記録ま
たは静電複写乾式現像プロセスである。このプロセスで
は、中間現像導電基板構成要素が液体キャリヤから荷電
トナー粒子を集め、それらを液相から抽出する。荷電ト
ナー粒子は次に中間構成要素ローラから、好適実施例で
は荷電光伝導体表面である静電潜像保持基板に静電的に
移動する。中間ローラ上の過剰液体は分散の中に絞り戻
され、現像を完了するのに必要な液体の極少量だけがあ
とに残される。

【００１４】本発明の一実施例では、中間導電基板現像
ローラは分散と光伝導体表面との間に設置されている。
本発明の他の実施例では、トナー分散は高濃度スラリー
であるので、トナー画像から液体キャリヤを絞る余分な
努力の必要が無いから、分散と光伝導体表面との間にロ
ーラは存在しない。

【００１５】

【本願発明の詳細な説明】図１−図５に液体トナーを用
いる慣習的湿式現像静電複写プロセスの概略形態10を示
す。

【００１６】従来のプロセス10では、光伝導体15はこれ
をコロナ帯電器に及び光源に連続して露出することによ
り作られる静電荷パターンの潜像を保持している。

【００１７】この潜像は次に潜像が電圧源14によりバイ
アスされている現像ローラ13を通るとき液体キャリヤま
たは現像剤浴12から荷電着色剤粒子11から成る可視像に
現像される。浴12の液体現像剤はトナー粒子11及びキャ
リヤ液体から構成されている。源14が発生する電圧は、
湿ったまたは液体の環境で、ここでは荷電光伝導体15で
ある静電画像保持基板とここでは中間導電現像ローラ13
である導電基板との間の隙間を横断して、電界の方向に
沿って荷電着色剤粒子11を移動させることが知られてい
る。トナーまたは現像剤浴12のような液体キャリヤに分
散している荷電着色剤粒子11の電界に応答する移動を電
気泳動という。

【００１８】定義により、電気泳動現象は、図５Ｂ及び
図５Ｃで見ることができるように、液体内で、ここでは
メニスカスを介して、生じなければならない。大きいメ
ニスカスの形成を図５Ｃに示すが、これはローラ13の表
面と光伝導体15の表面との間に余分な量の液体キャリヤ
12が存在するときこのプロセスで発生する。図５Ｂに示
すような極小メニスカスの形成は光伝導体、導電ローラ
表面に対する液体の表面張力によるものであり、本発明
のプロセスではローラ13の表面と光伝導体15の表面との
間に少量の液体キャリヤ12が存在する状態で発生する。

【００１９】形成されるメニスカスの大小は、液体キャ
リヤ12の量及び液体キャリヤ12の表面張力の他に、各構
成要素ローラ13及び光伝導体15の表面エネルギによって
決まる。ローラ13と光伝導体15との液体キャリヤ12の量
が極少であるとき、及び隙間が０より大きいとき、図５
Ａに示すように、メニスカスはもはや形成されない。

【００２０】本発明は、図５Ａに示すように、メニスカ
スの形成なしで、または図５Ｂに示すように、極小メニ
スカスの形成で、液体トナーを現像するプロセスに関す
る。

【００２１】本発明では、メニスカス皆無のまたは極小
メニスカスの現像プロセスが、図２Ａ及び図２Ｂに示す
ように、ローラ13と荷電光伝導体15との間に中間導電基
板、ここではローラ25を組み込むことにより行なわれ
る。

【００２２】図２Ａで、荷電着色剤粒子11は通常のまた
は大きいメニスカスを介して電気泳動の結果として中間
ローラ25の表面に一様に電気的に堆積される。本発明で
は、中間導電ローラ25の表面にある余分な液体キャリヤ
12は、図６に示すように、中間ローラ25とローラ13と
の、それらが水平に設置されてからの逆回転により、ま
たは第２のスクィージ機構、ここでは第２のスクィージ
ローラ32が付いたまたは付かない第１のスクィージ機
構、ここではスクィージローラ26を使用して、極少にす
ることができる。第１のスクィージ機構26は電気的バイ
アスと共に導電ローラ25とスクィージローラ26との間の
トナー粒子と同じ極性に適切に接触することにより導電
ローラ25の上の液体キャリヤ12の量を減らす。第２のス
クィージ機構32は多孔面を備え、液体キャリヤ12をロー
ラ32の多孔面に物理的に吸着することにより液体キャリ
ヤ22の微小体積の除去を行なう。図６に示すこのプロセ
スの実施例では、中間ローラ25と水平に設置されたロー
ラ13との間の逆回転が導電ローラ25の上の液体キャリヤ
12の約95％を除去する。

【００２３】図２Ａを参照して、第１のスクィージロー
ラ26は導電ローラ25に付着している液体キャリヤ12の約
85％を除去し、第２のスクィージ機構は導電ローラ25か
ら液体キャリヤ12のほぼ他の10％を除去する。この結果
残りの液体は、光伝導体15と導電ローラ25との間に0.5
ミルより大きい隙間が存在するとき、図５Ａに示すよう
に、光伝導体15と導電ローラ25との間にメニスカスの形
成を絶対的に防止する。しかし、導電ローラ25と光伝導
体15との間の隙間が0.5ミルより小さいと、図２Ｂに概
略示すプロセスを使用して、図５Ｂに示すように、小さ
いまたは極小のメニスカスが形成される機会が存在す
る。

【００２４】図２Ａの導電ローラ25から光伝導体15に向
かう荷電着色剤粒子11の電気援助移動はほとんど、導電
ローラ25の外面と光伝導体15とが接触していないとき、
すなわち、二つの表面の間の隙間が０より大きく、且つ
メニスカスが形成されていないとき、光伝導体15の導電
基板と導電ローラ25の接地平面29との間の電界により作
られる隙間の空気が電気的に破壊されることによるらし
い。しかし、接触が存在すれば、すなわち、隙間が０に
等しいとき、電気援助移動は極小メニスカスによる電気
泳動の結果である。

【００２５】液体キャリヤ12から導電ローラ25の表面へ
の荷電着色剤粒子の電気的堆積を援助するために、ロー
ラ25は適切に導電的でなければならない。導電ローラ25
の表面電気抵抗は10^９Ωcmより小さくなければならな
い。中間導電ローラ25の導電材料は、アルミニウム、ス
テンレス鋼、銅、ニッケルまたは類似のもののような、
硬質金属から選定することができる。またはポリエチレ
ン、シリコーンゴム、ポリブタジエンゴムまたは類似の
もののような、合成ゴム及び天然ゴムを含むもっと軟ら
かい材料から選定することができる。この場合には、ゴ
ム材料にＴiＯ_２及びＳn_２Ｏ_３のような金属酸化物パウ
ダー、またはガスブラック、ファーネスブラック、ラン
プブラック、または類似のもののような異なる種類のカ
ーボンブラックを含む、適格な充填剤をドープしてロー
ルの電気伝導度を改善する必要がある。

【００２６】中間導電ローラ25の表面エネルギも低表面
接着材料、たとえばポリジメチルシロキサン及びフルオ
ロシリコーン、テフロン、他のシリコーン樹脂、ポリカ
ーボネートなど、を塗布することにより調節することが
できる。中間導電ローラ25に離型剤を塗布する目的は現
像後荷電着色剤粒子11を導電ローラ25の表面から液体キ
ャリヤ12へ逆に除去しやすくすることである。粒子11を
次に再分配し、再使用することができる。

【００２７】他の可能な実施例では、静電潜像保持基板
をイオン堆積プロセスに利用できる導電ローラまたは絶
縁体とすることができる。好適実施例では、導電ローラ
25を、好適にはシリコーン、弗化炭化水素、フルオロシ
リコーンなどのような表面離型材料を塗布した金属また
は他の導電材料から構成することができる。好適実施例
では、導電ローラ25をシリコーンゴムまたは、コンプラ
イアンス及び高導電度という適切な性質を有し、10^＋９
から10^＋３Ωcmの範囲の電気抵抗を有する他の材料から
作られている。導電ローラ25を従順な材料から構成する
と、導電ローラ25と光伝導体15との間の隙間を極小にす
ることができる。導電ローラ25を従順な材料から作ると
き随意選択として圧力を使用することができるが、圧力
の使用は必要ではない。好適実施例に使用している平方
インチあたりポンド（psi）で表した圧力は最大20psiで
あるが、このプロセスを10psiから100psiの範囲で行な
うことができる。光伝導体15は上述の形式のもので良
く、好適には表面離型材料、たとえば、シラン結合剤、
たとえば、ポリジメチルシロキサン及びポリシロキサ
ン、フルオロアルキルエーテル、弗化ポリエステル、ポ
リカーボネートなどを含む、シリコーン樹脂、で被覆さ
れている。

【００２８】荷電着色剤粒子11は液体現像剤12の粒子成
分を表し、ガラス遷移温度（Ｔ_ｇ）が10℃と40℃との間
にある膜形成トナーからまたは結合剤のＴ_ｇが40℃より
高い非膜形成トナー成分から選定することができる。

【００２９】本発明の他の実施例30を図３に示す。そこ
では、荷電着色剤粒子11は液体キャリヤ12の浴の中にも
分散しているこの実施例では、液体キャリヤ12の中の粒
子11の濃度は非常に高く、約25重量％以上であるから、
液体キャリヤ12の粘度は対応して非常に高く、性格的に
自由流動液体よりペーストに似ている。高粘度液体キャ
リヤ12の場合、計量ブレード27を使用して導電ローラ25
に付着させる前に現像電極ローラ13に施すスラリーの厚
さを制御する。計量ブレード27は図４に見えるスクィー
ジローラ26を置き換えるのに選択肢として役立つ。

【００３０】トナー粒子11をローラ25に移してから現像
ローラ13に残っている残留トナーをスクレーパー31を図
３で見るように現像ローラ13の表面に加えることにより
液体キャリヤ12に再循環させることができる。

【００３１】導電ローラ25の上のトナー粒子11の乾燥度
は、図２Ａ、及び図４でわかるように、静電的にまたは
スクィージローラ26により非静電的に制御することがで
きる。導電ローラ25と光伝導体15との間の隙間における
現像効率は導電ローラ25の上のトナー粒子11の乾燥度に
より最適にすることができる。導電ローラ25と光伝導体
15との間の隙間におけるトナー粒子11に関連する液体含
有量は90重量％から10重量％の範囲にすることができ
る。この隙間でのトナー粒子11に対する液体含有量の望
ましい範囲は75重量％と50重量％との間である。本発明
のプロセスには導電ローラ25の上のトナー粒子11の乾燥
度を最適にすることが必要であるが、液体キャリヤ12か
ら幾らかの液体をトナー粒子11で光伝導体15に移すこと
も必要である。トナー粒子11に関連する液体がなけれ
ば、トナー粒子11と導電ローラ25との間の接着力が光伝
導体15の静電引力より大きくなるので粒子11を光伝導体
15に移すことができない。

【００３２】このプロセスの好適実施例では、導電ロー
ラ25と光伝導体15との間の隙間は０である。０の隙間で
は、この乾式現像プロセスはなお良く働き、現像バイア
スを減らし、光伝導体15の上にあるトナーのダイナミッ
クレンジを増やす。隙間が小さいかまたは隙間がなけれ
ばトナーのダイナミックレンジを一層良く且つ大きくす
ることができる。隙間が小さいかまたは隙間がなけれ
ば、導電ローラ25と光伝導体15との間の粒子11の移動を
バイアス電流を調節することにより制御することができ
る。０の隙間が好適であるが、このプロセスはなお最大
5ミルの隙間で行なうことができる。

【００３３】トナー粒子11を電気泳動により液体キャリ
ヤ12から引き出し、導電ローラ25に付着させることがで
きる。トナー粒子11を次に、図５Ａに見るように、空気
分子の帯電及びイオン引力により、主として静電的に光
伝導体15の上に発現させる。トナー粒子11の残りは液体
キャリヤ12の電気泳動及び流体表面張力特性による引力
により光伝導体15の上に発現する。電気泳動的引力は液
体キャリヤ12と光伝導体15の固体表面との間に図５Ｂに
見るように小さいまたは極小のメニスカスの形で境界面
を形成する。この非常に極小のメニスカスは移す液体キ
ャリヤ12の量を少なくする。他の現像プロセスにより移
される液体キャリヤ12の通常の量を図５Ｃに示してあ
る。本発明において光伝導体15に移される液体キャリヤ
12の量は液体トナーの場合に通常必要な加熱または空気
乾燥が本発明の現像プロセスでは不要である程度に減少
する。現像プロセスは空気分子の帯電により行なわれる
ので、液体キャリヤを説明したように誘電液体にするこ
とができ、またはそれを水を主成分とする系にすること
ができる。この現像プロセスはＴ_ｇが-10℃と40℃との
間の範囲にある膜形成である液体トナーの他に、Ｔ_ｇが
40℃より高い非膜形成である液体トナーで行なうことが
できる。

【００３４】この新規な現像プロセスの効用には液体ト
ナーを使用するとき環境衛生及び安全性が向上すること
がある。少ない液体トナーを使用することができること
により、液体トナー廃液の保管及び輸送に関係のある液
体トナーに関連する可燃性の危険が減少する。液体トナ
ーの量の減少は液体トナーの揮発成分の皮膚接触または
吸入による人間の暴露をも減らす。本発明のプロセスの
他の長所は使用する液体トナーが少ないので画像作成プ
ロセスの簡単化または複雑さの減少が可能になるという
ことである。

【００３５】本発明の実施例のいずれにおいても、導電
ローラ25及び現像ローラ13を随意選択のローラ膜形成ロ
ーラ32及びスクィージローラ26と共に溶媒箱の中にシー
ルすることができる。プロセスのこの部分を容器の中に
囲むことにり、液体キャリア12からの揮発性放出を極少
にして本プロセスの毒物学上の及び環境上のプロフィル
を更に改善することができる。

【００３６】他に、共にユーザの快適さ及びその健康に
関して、トナーを使用する作業区域の屋内空気品質につ
いての関心が増大している。この新規な乾式現像プロセ
スの結果として液体トナーの使用が減少するに伴い、屋
内空気の品質を向上させることができる。このプロセス
では、分散剤をトナー粒子の電気泳動分離及び堆積の後
トナーに使用するのに一層容易にリサイクルすることが
できる。

【００３７】本発明の液体トナー分散用キヤリヤ液体と
して、電気抵抗が少なくとも10^１３Ωcmで誘電率が3.5
以下のものが好適である。模範的キャリア液体には直鎖
または枝分かれ鎖脂肪族炭化水素及びそのハロゲン置換
製品がある。これらの材料の例にはオクタン、イソオク
タン、デカン、イソデカン、デカリン、ノナン、ドデカ
ン、イソドデカン、などがある。このような材料はExxo
n社により下記商標のもとに市販されている。Isopar-
G、Isopar-H、Isopar-K、Isopar-L、Isopar-V。これら
特定の炭化水素液体は極めて高いレベルの純度を有する
イソパラフィン炭化水素断片の狭い切片である。Exxon
社により販売されている製品のNorparシリーズのような
高純度パラフィン液体も使用することができる。これら
の材料を単独でまたは組み合わせて使用することができ
る。Isopar-Hを使用するのが現在のところ好適である。

【００３８】使用しようとしている顔料は周知である。
たとえば、ガスブラック、ファーネスブラック、または
ランプブラックのようなカーボンブラックをブラック現
像剤の調製で使用することができる。特定の一つの好適
なカーボンブラックはCabotからの“Mogul Ｌ”であ
る。フタロシアニンブルー（C.I. No. 74 160）、フタ
ロシアニングリーン（C.I. No. 74 260または42 04
0）、スカイブルー（C.I. No. 42 780）、ローダミン
（C.I. No. 45 170）、孔雀石グリーン（C.I. No. 42 0
00）、メチルバイオレット（C.I. No. 42 535）、ピー
コックブルー（C.I. No.42 090）、ナフトールグリーン
Ｂ（C.I. No. 10 020）、ナフトールグリーンＹ（C.I.
No. 10 006）、ナフトールイェローＳ（C.I. No. 10 31
6）、パーマネントレッド４Ｒ（C.I. No. 12 370）、ブ
リリアントファストピンク（C.I. No. 15865または16 1
05）、ハンザイェロー（C.I. No. 11 725）、ベンジジ
ンイェロー（C.I. No. 21 100）、リトールレッド（C.
I. No. 15 630）、レークレッドＤ（C.I. No. 15 50
0）、ブリリアントカーマイン６Ｂ（C.I. No. 15 85
0）、パーマネントレッドＦ５Ｒ（C.I. No. 12 335）、
及びピグメントピンク３Ｂ（C.I.No. 16 015）のような
有機顔料も適している。無機顔料、たとえばベルリンブ
ルー（C.I. No. ピグメントブルー27）も有用である。
その他、酸化鉄及び酸化鉄／マグネタイトのような磁性
金属酸化物も挙げることができる。

【００３９】当技術分野で知られているように、顔料粒
子を紙、プラスチックフィルムなどのような所要支持媒
体に固定して、顔料の帯電を補助するのに結合剤を液体
トナー分散に使用する。これら結合剤は、エチレン酢酸
ビニル（ＥＶＡ）共重合体（Elvax樹脂、デュポン社）
のような熱可塑性樹脂または重合体、エチレン及び（メ
タ）アクリル酸及びその低級アルキル（Ｃ_１-Ｃ_５）エ
ステルを含むα、β-エチレン不飽和酸の多様な共重合体
を含むことができる。エチレン及びポリスチレンの共重
合体、及びアイソタクチックポリプロピレン（結晶性）
をも挙げることができる。天然の及び合成のワックス材
料もともに使用することができる。結合剤は室温でキャ
リヤ液体に溶解しない。

【００４０】本発明の現在好適な実施例を図示し説明し
てきたが、本発明はそれに限定されるものではなく、特
許請求の範囲の範囲内で種々具体化して実用することが
できることを明確に理解すべきである。

【図面の簡単な説明】

【図１】液体トナーによる静電複写現像の慣習的方法の
概略形態である。

【図２Ａ】光伝導体と導電ローラとの間の隙間が０より
大きいとき、導電ローラと光伝導体との間に液体メニス
カスが形成されない本発明の一実施例の概略形態であ
る。

【図２Ｂ】光伝導体と導電ローラとの間の隙間が０であ
るとき、導電ローラと光伝導体との間に極小の液体メニ
スカスが形成される本発明の一実施例の概略形態であ
る。

【図３】本発明の第２の実施例の概略形態である。

【図４】本発明の第３の実施例の概略形態である。

【図５Ａ】本発明の一実施例の概略形態であり、液体キ
ャリアと光伝導体の表面との間の境界を示している。

【図５Ｂ】本発明の一実施例の概略形態であり、液体キ
ャリアと光伝導体の表面との間の境界を示している。

【図５Ｃ】本発明の一実施例の概略形態であり、液体キ
ャリアと光伝導体の表面との間の境界を示している。

【図６】図２Ａに示す実施例の改良されたものを示す。

【符号の説明】

11：トナー粒子 12：トナー浴 13：導電ローラ 15：光伝導体 25：中間導電ローラ 26：スクィージ機構 27：スクレーパー 31：スクレーパー 32：スクィージ機構

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成プロセスに関し、トナー浴から移
   送されるトナー粒子及び液体キャリヤから成る液体現像
   剤の過剰液体キャリヤを極少にする方法であって、 ａ．液体現像剤から荷電トナー粒子を、導電ローラ及び
   導電柔軟ベルトから成るリストから選択される導電基板
   上に堆積すること、 ｂ．荷電トナー粒子を導電基板から、荷電光伝導体及び
   イオン堆積プロセスに利用し得る絶縁体から成るグルー
   プから選択される静電潜像保持基板に移すこと、 ｃ．荷電トナー粒子を導電基板から静電潜像保持基板に
   移す前に導電基板に第１のスクィージ機構を適用するこ
   と、及び ｄ．除去した過剰液体キャリヤをトナー浴に戻すこと、
   を設けた方法。
2. 【請求項２】更に、 荷電トナー粒子を導電基板から静電潜像保持基板に移す
   前に現像ローラに第２のスクィージ機構を適用するこ
   と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 【請求項３】導電基板と静電潜像保持基板との間に液体
   メニスカスが形成されないことを特徴とする請求項１ま
   たは２に記載の方法。
4. 【請求項４】導電基板と静電潜像保持基板との間に極少
   量の液体メニスカスが形成されることを特徴とする請求
   項１または２に記載の方法。
5. 【請求項５】更に、導電基板及び静電潜像保持基板を水
   平関係に配置することを含み、この場合導電基板及び静
   電潜像保持基板は反対方向に回転することを特徴とする
   請求項１または２に記載の方法。
6. 【請求項６】液体は誘電炭化水素、純粋無色油、ベビー
   オイル、鉱油、植物油から成るグループから選定される
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
7. 【請求項７】トナー粒子は導電基板から静電潜像保持基
   板に最大５ミルの隙間を横断して移されることを特徴と
   する請求項１または２に記載の方法。
8. 【請求項８】液体トナーキャリヤは基板と静電潜像保持
   基板との間の隙間が０より大きいとき水を主成分とする
   ものであることを特徴とする請求項７に記載の方法。
9. 【請求項９】導電基板は16ダイン/cmより大きい表面エ
   ネルギーを示すことを特徴とする請求項１または２に記
   載の方法。
10. 【請求項１０】静電潜像保持基板は16ダイン/cmより大
    きい表面エネルギを示す請求項１または２に記載の方
    法。
11. 【請求項１１】液体トナーは膜形成液体トナー及び非膜
    形成トナーから成るグループから選択される請求項１ま
    たは２に記載の方法。
12. 【請求項１２】導電基板は金属、剛性で導電性の材料、
    シリコーンゴム及び柔軟な導電材料の内から選択された
    材料で作られることを特徴とする請求項１または２に記
    載の方法。