JPH0825548B2 - 殺菌装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、例えばゲーベルトップ型と称される牛乳あ
るいはジュース類を収容する紙製容器用等の筒状ブラン
クを殺菌する殺菌装置に関する。

［従来の技術］ 第８図はゲーベルトップ型の紙製飲料容器１を示す。
この容器１を製造する場合は、第６図に示すように両端
が開口した一定長の筒状ブランク４を殺菌した後、加
熱、仮折り、シール工程を経て第７図に示すように底部
２を平底状に成形する。この後、所要の飲料を充填し、
第８図に示すように上部３を切り妻状に形成し、容器１
を完成させる。

この容器の殺菌工程は、一般に、開いた状態のブラン
クの内周面及び外周面に殺菌剤として過酸化水素溶液を
噴霧し、この後、熱風乾燥することにより行なわれてい
る。更に、ブランクの底部を平底状に成形した後、チェ
ーン上を搬送する間に殺菌液を噴霧し、熱風乾燥するこ
とも行われている。

［発明が解決しようとする課題］ しかし、殺菌液の噴霧による殺菌は、殺菌液の噴霧が
不均一となり、あるいは、その噴霧量が不十分となる恐
れがあり、この場合には殺菌不良を生じる。一方、殺菌
液中にブランク全体を浸漬すると、殺菌不良の恐れは解
消されるが、その後の熱風乾燥による殺菌剤の除去が困
難で、容器内面に殺菌剤が残留する恐れがある。

本発明は上述に鑑みてなされたもので、ブランクを完
全に殺菌し、このブランクから、殺菌剤を効率よく除去
できる殺菌装置を提供することを目的とする。

［課題を解決するための手段］ 本発明による殺菌装置は、両端が開口した中空状の飲
料容器ブランクを横方向にして、下方に配置された殺菌
槽中を順次循環させる殺菌ステーションと、この殺菌槽
で殺菌されたブランクを受取り、下方に配置された洗浄
槽中を順次循環させる洗浄ステーションと、先端部に無
菌空気噴出ノズルが開口しかつこの洗浄されたブランク
が外嵌される複数のマンドレルを放射状に配設し、間欠
的に旋回してこの洗浄されたブランクを熱風乾燥ステー
ションに移送すると共に、前記ノズルからブランク内面
に無菌空気を吹付け、殺菌剤を除去する殺菌剤除去ステ
ーションとを具備し、前記殺菌ステーションは、殺菌槽
の上方に配置された駆動部材により間欠的に駆動される
無端状の循環装置と、この循環装置に取付けられ、ブラ
ンクを傾斜して保持する保持部材とを有する。

洗浄ステーションも、洗浄槽の上方に配置された駆動
部材により間欠的に駆動される無端状の循環装置と、こ
の循環装置に取付けて、ブランクを傾斜して保持する保
持部材とを有するのが好ましく、また、乾燥ステーショ
ンは、複数の熱風噴出ノズルが内部に開口する乾燥槽
と、殺菌剤除去ステーションで殺菌剤を除去されたブラ
ンクを横方向に保持してこの乾燥槽中を循環する循環装
置と、乾燥槽中の空気に含まれる殺菌剤量を検出する殺
菌剤検出装置とを有するのが好ましい。

［作用］ 本発明の殺菌装置によると、中空状ブランクは殺菌ス
テーションにおいて、循環装置が間欠的にされることに
より、保持部材で傾斜した状態に保持されつつその全体
が殺菌槽に浸漬され、これから引き上げられる。ブラン
クの両端が開口しかつ傾斜した状態で殺菌槽中に浸漬さ
れるため、殺菌剤がブランクの内面まで完全に行き渡る
と共に、殺菌槽から引き上げられたときに、殺菌剤がブ
ランク内部から流れおちる。そして、完全に殺菌された
ブランクは洗浄ステーションで殺菌剤を洗浄され、その
殺菌剤濃度が希釈される。この後、殺菌剤除去ステーシ
ョンで、マンドレルの先端部に設けられた殺菌剤除去ノ
ズルがブランクの内面に無菌空気を吹き付けすることに
より、熱風乾燥ステーションに移送する前に希釈された
殺菌剤をブランクから吹飛ばす。熱風乾燥ステーション
では、ブランク全体が熱風乾燥され、殺菌剤も除去され
る。

更に、殺菌槽中を循環するブランクを傾斜させること
により、ブランクの表面が洗浄剤に完全に接触し、均一
にブランクが洗浄される。また、洗浄槽からブランクが
出てきたとき、ブランク内の洗浄液が流れおち、ブラン
ク内部の残量を少なくした状態で次工程へ送ることがで
きる。

以下、本発明の実施例を添付図面を参照して説明す
る。

［実施例］ 第１図及び第２図は本発明の実施例による殺菌装置５
を示し、この殺菌装置は例えば上記第８図に示すゲーベ
ルトップ型容器１を充填包装するアセプティック充填包
装機に用いられるものである。

殺菌装置５は全体が無菌チャンバに収容され、図の右
方の供給ステーション６から両端を開口した中空角柱状
のブランク４が供給される。このブランク４は殺菌ステ
ーション７で殺菌された後、殺菌ステーション８で洗浄
され、殺菌剤除去ステーション９で殺菌剤を吹き飛ばさ
れ、最後に熱風乾燥ステーション10で乾燥されて排出ス
テーション11から次の工程に搬出される。

この殺菌装置の供給ステーション６では、ブランク４が
偏平に折畳まれた状態で載置されており、この偏平状態
のブランク４を吸盤で順次引出して中空の角柱状に形成
する。第２図には、この吸盤を作動するエアシリンダ24
を図式的に示してある。そして、中空角柱状のブランク
４は横方向に爪を突設した横送りチェーン25aで殺菌ス
テーション７に送られる。

殺菌ステーション７には、例えば80℃程度に加熱され
た35重量％の過酸化水素水を殺菌剤として収容した殺菌
槽12が下方に設けられており、この殺菌槽12中を、無端
状の循環装置17によりブランク４が横方向に保持されて
循環される。

この循環装置17は第３図及び第４図に示すように、例
えば複数のリンクプレートを無端状に連結した２本の平
行なチェーン状に形成され、その走行面の外側には所定
間隔で保持部材30が取付けリンク17aを介して取付けら
てれいる。この保持部材30はブランク４の隅部を摺動案
内する断面Ｌ字状の４本の案内レール31と、この案内レ
ールを固定する一対のブラケット32とで形成されてお
り、この一対のブラケット32には、チェーンの取付けリ
ンク17aに固定するための取付け孔32a,32bがそれぞれ形
成されている。これらの取付け孔32a,32bはそれぞれ対
応する取付けリンク17aにこの保持部材30を固定したと
きに、この保持部材が水平軸に対して例えば２乃至５°
傾斜してブランク４を保持するように配置されている。
なお、この保持部材30の案内レール31は第４図に示すよ
うに右方の入口側を広げ、横送りチェーン25aにより滑
らかに供給できるようにするのが好ましい。

そして、この循環装置17が殺菌槽12の上側の駆動軸22
に装着された適宜の駆動スプロケット16により第１図に
矢印で示す方向に間欠的に回転されると、ブランク４は
順次殺菌槽12に浸漬され、この殺菌槽から引き上げられ
る。ブランク４の両端が開口しかつ水平軸に対して傾斜
した状態で殺菌槽12中に浸漬されるため、殺菌剤がブラ
ンク４の内面まで完全に行き渡り、気泡等の付着による
殺菌むらも生じないうえ、殺菌剤がブランク内部から流
れおち、内部の残量が少なくなる。

殺菌を終えたブランク４は横送りチェーン25b,25cに
より、固設の案内レール21を通って洗滌ステーション８
に送られる。

第１図及び第２図に示すように、洗浄ステーション８
には洗浄液を収容した洗浄槽13が配置されており、上記
殺菌ステーション７における場合と同様に保持部材によ
りブランク４を傾斜して保持する循環装置17が、駆動軸
22及びスプロケット16により間欠的に回転されると、こ
の洗浄槽13にブランク４が順次浸漬され、これから引上
げられ、表面に付着した殺菌剤が洗浄液と共に流れおち
る。

洗浄槽13内には、無菌フィルタによって完全に無菌化
された無菌水が洗浄剤として一定量収容される。この無
菌水は殺菌剤の除去をより完全にするために、60℃以上
80℃程度に保持してもよい。

洗浄ステーション８で殺菌剤を洗浄されたブランク４
は、この循環装置17の停止中に横送りチャーン25dによ
り殺菌剤除去ステーション９に送られる。この洗浄ステ
ーション８におけるブランクの入口と出口は高さを変え
て配置し、殺菌剤が後のステーションに混入するのを防
止するのが好ましい。また、この横送りチェーン25dに
無菌水を噴出する無菌水ノズルを設け、横送りチェーン
に付着した殺菌剤を洗い落とし、以後のステーションに
搬入する殺菌剤を最少限にすることが好ましい。

この殺菌剤除去ステーション９には、第１図及び第２
図に示すように、ブランク４が外嵌される４本のマンド
レル18を等間隔で放射状に配置してあり、このマンドレ
ルは洗浄ステーション８の循環装置17の下方走行面に平
行な平面に沿ってこの循環装置に同期して間欠的に旋回
する。この停止位置では、マンドレル18が傾斜して、そ
の先端不を洗浄ステーション８の出口側に整合させ、ブ
ランク４の装着を容易としてある。

第５図に詳細に示すように、マンドレル18は矩形の先
端部28を有し、この先端部から外嵌されるブランク４は
周部の案内レール26で保持される。そして、この先端部
28の外周には無菌空気噴出ノズル18aが連続的に開口し
ており、横送りチェーン25dの爪23に連行されてブラン
ク４がマンドレル18に外嵌される際、この無菌空気噴出
ノズルから噴出される空気によりブランク内面から殺菌
剤の水滴が吹飛ばされる。

更に、本実施例では、第１図に示すように殺菌ステー
ション７と洗浄ステーションとの間、及び、洗浄ステー
ション８と殺菌剤除去ステーション９との間に、ブラン
ク４の外面に無菌空気を吹付け、ブランク外面に付着し
た殺菌剤を吹飛ばす同一構造のノズル装置19を設けてあ
る。

このノズル装置19は第５図に示すように、横送りチェ
ーンの邪魔にならないように一側を開口させた三面ノズ
ル19aと、この開口側に配置された一面ノズル19bとを備
え、これらのノズル19a,19bはそれぞれ支柱29a,29bによ
り所定位置に固定される。ブランク４を横送りチェーン
25c,25dで移送する間に、これらノズル19a,19bの内面に
連続的に開口させたノズル口27a,27bから無菌空気を吹
付け、ブランクの外面から殺菌剤を除去する。

ノズル装置19で外面の殺菌剤を除去され、殺菌剤除去
ステーション９で内面の殺菌剤を除去されたブランク４
は横送りチェーン25eにより熱風乾燥ステーション10に
送られる。

この熱風乾燥ステーション10は、殺菌ステーション７
及び洗浄ステーション８と同様な循環装置17により、熱
風乾燥槽14中でブランク４を循環し、供給管20から送ら
れる熱風を循環装置17の走行路に沿って配置した熱風ノ
ズル15から噴出して乾燥する。この乾燥槽14内には槽内
空気に含まれる過酸化水素量を検出する適宜の検出装置
35を設けてあり、殺菌剤除去ステーション９までに殺菌
剤が効率よく除去されているか否かを確認する。

この熱風乾燥ステーション10では、乾燥槽14中を循環
する循環装置17はブランク４を水平に保持して循環する
ようにしてもよく、また、第２図に示すように乾燥槽14
の他に乾燥槽14aを併置した２槽式としてもよい。この
２槽式とする場合は、各乾燥槽の熱風ノズル15をそれぞ
れ逆方向に配置するのが好ましい。

そして、乾燥を終えたブランク４は横送りチェーン25
f,25gによりブランク排出ステーション11から次の工程
に搬出される。

上記殺菌ステーション７、洗浄ステーション８及び乾
燥ステーションの循環装置17は駆動軸22で間欠的に回転
され、殺菌剤除去ステーション９のマンドレル18及び各
横送りチェーンをこれに同期して駆動することにより各
ステーションにおけるブランク４の受け渡しが滑らかに
行われる。

本実施例の殺菌装置によると、殺菌ステーション７の
殺菌槽12中を循環装置17により通過されたブランク４
は、全体が完全に殺菌される。この後、ノズル装置19に
より外面の殺菌剤を除去しつつ、横送りチェーン25bに
より洗浄ステーション８に送り出され、この洗浄ステー
ション８ではブランク４が傾斜されて洗浄槽13中を循環
される間にこの表面に付着した殺菌剤が洗い落とされ
る。更に、洗浄ステーション８からは、ノズル装置19に
より外面の水滴を除去されつつ横送りチェーン25dによ
り殺菌剤除去ステーション９に送り出される。この移送
ステーション９では、ブランク４がマンドレル18に先端
部28から装着される間にノズル18aからの無菌空気を内
面に吹き付けられ、ブランク内面の水滴も完全に除去さ
れる。このマンドレル17は水平軸に対して僅かに傾斜し
て停止するため、噴出される空気の作用と共に重量の作
用により水滴が完全に除去される。

乾燥ステーション10では、ブランク４の水滴が除去さ
れているため、熱風ノズル15からの熱風により迅速に乾
燥される。これにより、例えば過酸化水素水である殺菌
剤は完全に除去され、飲物を充填することができる。

この殺菌装置によりブランクを実際に殺菌し飲料容器
を作製する実験を行ったところ、殺菌剤として用いた過
酸化水素水の残留は容量１リットルの容器当り10ppb以
下の値となった。

［効果］ 以上明らかなように、本発明によればブランクを傾斜
した状態で殺菌槽に浸漬しかつ引上げることにより、ブ
ランク全体を完全に殺菌すると共に、この内部から殺菌
剤を流れおとし、更に洗浄ステーション及び殺菌剤除去
ステーションで殺菌剤を除去するため、ブランクを完全
に殺菌し、このブランクから、殺菌剤を効率よく除去す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例による殺菌装置の全体を示す説
明図、第２図は殺菌装置の配置状態を示す断面図、第３
図はブランクを保持する循環装置の一部の分解斜視図、
第４図はその一部の図式的な立面図、第５図は洗浄ステ
ーションと殺菌剤除去ステーションとの関係を示す説明
図である。第６図乃至第８図は本実施例の殺菌装置で殺
菌する飲料容器を示し、第６図はブランクの上部の斜視
図、第７図はその下部の斜視図、第８図は完成状態の斜
視図である。 １……飲料容器、４……ブランク、５……殺菌装置、６
……供給ステーション、７……殺菌ステーション、８…
…洗浄ステーション、９……殺菌剤除去ステーション、
10……熱風乾燥ステーション、11……排出ステーショ
ン、15……熱風ノズル、17……循環装置、18……マンド
レル、22……駆動軸、30……保持部材、35……検出装
置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭63−67224（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−260636（ＪＰ，Ａ) 特開 昭50−49080（ＪＰ，Ａ) 特公 昭62−7049（ＪＰ，Ｂ２)

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】両端が開口した中空状の飲料容器ブランク
   を横方向にして、下方に配置された殺菌槽中を順次循環
   させる殺菌ステーションと、この殺菌槽で殺菌されたブ
   ランクを受取り、下方に配置された洗浄槽中を順次循環
   させる洗浄ステーションと、先端部に無菌空気噴出ノズ
   ルが開口しかつこの洗浄されたブランクが外嵌される複
   数のマンドレルを放射状に配設し、間欠的に旋回してこ
   の洗浄されたブランクを熱風乾燥ステーションに移送す
   ると共に、前記ノズルからブランク内面に無菌空気を吹
   付け、殺菌剤を除去する殺菌剤除去ステーションとを具
   備し、前記殺菌ステーションは、殺菌槽の上方に配置さ
   れた駆動部材により間欠的に駆動される無端状の循環装
   置と、この循環装置に取付けられ、ブランクを傾斜して
   保持する保持部材とを有する殺菌装置。
2. 【請求項２】前記洗浄ステーションは、洗浄槽の上方に
   配置された駆動部材により間欠的に駆動される無端状の
   循環装置と、この循環装置に取付けられ、ブランクを傾
   斜して保持する保持部材とを有する請求項１に記載の殺
   菌装置。
3. 【請求項３】前記乾燥ステーションは、複数の熱風噴出
   ノズルが内部に開口する乾燥槽と、殺菌剤除去ステーシ
   ョンで殺菌剤を除去されたブランクを横方向に保持して
   この乾燥槽中を循環する循環装置と、乾燥槽中の空気に
   含まれる殺菌剤量を検出する殺菌剤検出装置とを有する
   請求項１又は２に記載の殺菌装置。