JPH08275956A - レーザ治療装置およびレーザプローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 患部などのレーザ光照射部位に対して希望す
る方向に正確にレーザ光を照射することができ、操作性
の向上およびメインテナンス性の向上を図る。 【構成】 プローブ４を第１保持部材７に装着し、この
第１保持部材７を第２保持部材８によってハンドピース
本体３のヘッド部５に着脱自在に装着する。第２保持部
材８はヘッド部５と第１保持部材７とによって挟持さ
れ、第２保持部材８を緩めた状態でプローブ４を第１保
持部材７とともに中心軸１１のまわりに回転自在とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、患部にレーザ光を照射
して、その患部の治療を行うレーザ治療装置およびレー
ザプローブに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、レーザ光の照射によって患部
の切開、蒸散または温熱治療などを行うレーザ治療装置
が用いられている。このレーザ治療装置は、レーザ光発
生源からのレーザ光を光ファイバなどの導光体を用いて
ハンドピース本体に導き、この本体に着脱自在に装着さ
れたプローブを介して患部などにレーザ光を照射するよ
うに構成されている。

【０００３】このような先行技術では、前記プローブが
劣化したときにそのプローブを交換したり、このプロー
ブを外した状態でハンドピース本体から照射されるレー
ザ光の出力を測定する必要があるため、メンテナンス性
の向上が望まれている。また狭い口腔内で臼歯の側部な
どの見にくいレーザ光照射部位にレーザ光を照射しなけ
ればならない場合があり、このような場合であっても、
レーザ光照射部位を術者が外部から明瞭に視認可能な状
態で正確にレーザ光を照射する必要があるため、操作性
の向上が望まれている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、メン
テナンス性および操作性の向上されたレーザ治療装置お
よびレーザプローブを提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、レーザ光発生
源からレーザ光が導かれるハンドピース本体と、本体に
導かれたレーザ光をレーザ光照射部位に照射するプロー
ブと、本体のヘッド部に対し着脱自在に装着され、前記
プローブを保持するプローブ保持具とを含み、プローブ
保持具は、第１保持部材と第２保持部材とから成り、プ
ローブは、第１保持部材に保持され、この第１保持部材
をハンドピース本体の先端と第２保持部材との間で挟持
することにより、プローブがヘッド部の長手方向を中心
軸とする任意の角度で固定可能とされ、プローブと第１
保持部材とは、第２保持部材の内周にある弾性リングに
より第２保持部材とともに着脱自在に係合されることを
特徴とするレーザ治療装置である。 また本発明は、レーザ光照射部位に噴射される噴射用流
体を導くための流路が、プローブの外周に形成されるこ
とを特徴とする。 さらに本発明は、第１保持部材が、相互に長手方向に嵌
合可能な２つの部分から成り、その基端部側の部分の内
周に形成されたねじ部に、高分子材料によって被覆され
たプローブの長手方向一端部が着脱可能に装着されるこ
とを特徴とする。 さらに本発明は、プローブが、可撓性を有し、このプ
ローブよりも長手方向に短い第１湾曲パイプに、前記プ
ローブの両端が第１湾曲パイプの両端から突出するよう
にして挿入され、プローブおよび第１湾曲パイプが、第
１湾曲パイプよりも長手方向に短い第２湾曲パイプに、
第１湾曲パイプの両端が第２湾曲パイプの両端から突出
するようにして挿入され、基端部において、第１保持部
材中に開口が設けられた噴射用流体を導くための２本の
流路のそれぞれと、プローブおよび第１湾曲パイプ間の
空隙、ならびに第１湾曲パイプおよび第２湾曲パイプ間
の空隙とを個別に連通させることを特徴とする。 第１保持部材とプローブとの間、第１保持部材と第１湾
曲パイプとの間、第１保持部材と第２湾曲パイプとの間
で、第１保持部材の噴射用流体を導くための２本の流路
の開口と、プローブおよび第１湾曲パイプ間の空隙、な
らびに第１湾曲パイプおよび第２湾曲パイプ間の空隙と
を密閉した状態で連通する手段を設けることを特徴とす
る。 さらに本発明は、プローブの全体または一部に多結晶構
造の導光体または光の散乱を行う導光材料を用いること
を特徴とする。 さらに本発明は、プローブの出光端を、プローブの外周
に丸みを持たせた円錐状の凹面またが凸面もしくは円錐
状の凸面とし、これらの丸みを持たせた円錐状の凹面ま
たは凸面もしくは円錐状の凸面における反射によって照
射光をプローブの長手方向の側方から周方向に照射させ
ることを特徴とする。 さらに本発明は、プローブの出光端を、テーパ状の凹面
とし、該凹面における反射によって照射光をプローブの
長手方向の側方から二方向に照射させることを特徴とす
る。 さらに本発明は、プローブの出光端を、先端に斜面を設
けて先細としたテーパ状とし、該斜面における反射によ
って照射光を該プローブの長手方向に一側方から照射さ
せることを特徴とする。 さらに本発明は、プローブの入光端に凹面を設け、照射
光の散乱効果を高めることを特徴とする。 さらに本発明は、プローブの出光端を、半球面とし、照
射光を集光することを特徴とする。 また本発明は、レーザ光を透過する材料から成るコア
が、その長手方向の全長にわたって、前記コアよりも屈
折率の低い材料から成るクラッドによって被覆され、こ
のクラッドの長手方向両端部間の中間部が、高分子材料
から成るジャケットによって被覆されることを特徴とす
るレーザプローブである。

【０００６】

【作用】本発明に従えば、レーザ光発生源からのレーザ
光はハンドピース本体に供給される。この本体には、プ
ローブ保持具によってプローブが着脱自在に装着され
る。前記プローブ保持具は第１および第２保持部材から
成り、前記プローブは第１保持部材に保持されている。
プローブが保持された第１保持部材は、ハンドピース本
体の先端と第２保持部材との間で挟持され、したがって
第２保持部材を前記本体から緩めた状態では、前記プロ
ーブは本体のヘッド部の長手方向の中心軸のまわりに任
意の角度に回転させることができる。これによって術者
が希望する方向にプローブを向けて、前記第２保持部材
を締付けることによって、プローブがハンドピース本体
の先端に希望する角度で固定される。このようにしてプ
ローブが第１保持部材と第２保持部材とによってハンド
ピース本体に固定された状態では、第２保持部材の内周
にある弾性リングによって着脱自在に係合しているの
で、プローブとプローブ保持具との離脱が防止される。

【０００７】また本発明に従えば、前記プローブの外周
には噴射用流体を導くための流路が形成される。このよ
うな流路を介してレーザ光を照射部位に噴射用流体を噴
射して、治療を支援することができる。このようにプロ
ーブの外周に流路が設けられる構成であっても、前述し
たようにプローブがハンドピース本体に着脱自在に設け
られるので、このようなプローブの交換および減菌処理
などを容易に行うことができる。

【０００８】さらに本発明に従えば、第２保持部材を２
つの部分から構成し、その一方の基端部側の部分の内周
にねじ部を形成し、高分子材料によって被覆されたプロ
ーブを連結するようにしたので、このプローブを前記基
端部側の部分にねじ込むことによって容易に螺着するこ
とができ、またこのプローブを前記螺着方向とは逆方向
に回転させることによって螺退させ、容易にプローブを
外すことができる。このようにしてハンドピース本体か
らプローブとともにプローブ保持具が着脱自在とし、こ
のプローブ保持具からプローブだけを着脱自在とするこ
とができ、メンテナンス性が向上される。また、プロー
ブと第１保持部材との保持状態をより確実なものとする
ことができる。

【０００９】さらに本発明に従えば、第１湾曲パイプに
はプローブが挿入され、これらの第１湾曲パイプおよび
プローブには第２湾曲パイプが挿入される。前記湾曲パ
イプはプローブよりも長手方向に短く、また第２湾曲パ
イプは第１湾曲パイプよりも長手方向に短く形成され
る。プローブと第１湾曲パイプとの間には空隙が形成さ
れ、また第１湾曲パイプと第２湾曲パイプとの間には空
隙が形成される。これらの空隙は、第１保持部材の２本
の流路に連通孔を介してそれぞれ個別に連通し、ハンド
ピース本体から供給される水または空気などの噴射用流
体を各空隙を介して前記プローブの先端部付近から噴射
することができる。

【００１０】さらに本発明に従えば、前記第１保持部材
とプローブとの間、第１保持部材と第１湾曲パイプとの
間、および第１保持部材と第２湾曲パイプとの間が前記
２つの連通を各流路に連通孔を介して連通させた状態で
密閉する手段が設けられるので、前記各流路から供給さ
れる噴射用流体が外部へ漏洩することを確実に防止する
ことができる。

【００１１】さらに本発明に従えば、前記プローブの全
体または一部に多結晶構造の導光体または光の散乱を行
う導光材料が用いられる。これによってプローブの出光
端から照射される照射光を均一に拡散することができ
る。また前記多結晶構造の導光体または光の散乱を行う
導光材料に代えて、前記プローブの出光端を凹面として
も、同様に照射光を均一に拡散することができる。

【００１２】さらに本発明に従えば、プローブの出光端
は、プローブの外周との境界に丸みを持たせた円錐状の
凹面または凸面もしくは円錐状の凸面に形成されるの
で、これらの丸みを持たせた円錐状の凹面または凸面も
しくは円錐状の凸面によってレーザ光を反射し、照射光
をプローブの長手方向の側方から周方向に照射すること
ができる。

【００１３】さらに本発明に従えば、プローブの出光端
がテーパ状の凹面とされる。このような凹面によってレ
ーザ光を反射して、照射光をプローブの長手方向の側方
から２方向に照射することができる。

【００１４】さらに本発明に従えば、プローブの出光端
はその先端に斜面を設けて先細としたテーパ状に形成さ
れる。このような斜面によってレーザ光を反射し、反射
光をプローブの長手方向の一側方から照射することがで
きる。

【００１５】さらに本発明に従えば、プローブの入射端
は凹面に形成される。このような凹面によって入射光を
分散し、前述のプローブの全体または一部に多結晶構造
の導光体または光の散乱を行う導光材料を用い、あるい
はプローブの出光端を凹面とした構成において、照射光
の散乱効果を高めることができる。

【００１６】さらに本発明に従えば、プローブの出光端
には半球面が形成される。これによって照射光を集光す
ることができる。

【００１７】さらにまた本発明に従えば、レーザ光を透
過するコアがクラッドによって被覆され、このクラッド
は、その長手方向両端部間の中間部だけがジャケットに
よって被覆される。したがってレーザプローブの長手方
向両端部においては、ジャケットが剥離されており、ク
ラッドが露出している。このようなレーザプローブによ
ってレーザ光を長手方向一端部から患部などに照射した
とき、この照射によって発生する熱や飛散物ならびに衝
撃力などの作用によって、前記ジャケットが損傷して、
その破片などが口腔内などに飛散し、あるいは落下して
しまうことを防止することができる。またレーザプロー
ブの長手方向両端部には前記ジャケットが存在しないの
で、たとえばレーザ光が導かれるハンドピース本体にプ
ローブ保持具などを用いて装着することができ、レーザ
プローブの交換時などにおける交換作業を容易に行うこ
とが可能となるとともに第１保持部材との保持状態をよ
り確実なものとすることができる。

【００１８】

【実施例】図１は、本発明の一実施例のレーザ治療装置
を示す断面図である。本実施例のレーザ治療装置は、レ
ーザ光発生源１からレーザ光が供給されるハンドピース
本体３と、本体３に供給されたレーザ光をレーザ光照射
部位、たとえば患部に照射するプローブ４と、本体３の
ヘッド部５に対し、着脱自在に装着され、前記プローブ
４を保持するプローブ保持具６とを含む。

【００１９】前記プローブ保持具６は、第１保持部材７
と第２保持部材８とから成り、前記プローブ４は第１保
持部材７に装着されて保持される。この第１保持部材７
を、ハンドピース本体３の前記ヘッド部５の先端９と第
２保持部材８の端部１０との間で挟持することによって
プローブ４がヘッド部５の長手方向中心軸１１とする任
意の角度で固定される。プローブ４と第１保持部材７と
は、第２保持部材の内周に装着されるゴムあるいは合成
樹脂から成るＯリングまたは金属製のばね座金などから
成る弾性リング１３によって第２保持部材８と一体的に
回転自在に係合される。

【００２０】前記ハンドピース本体３およびプローブ保
持具６は、たとえばステンレス鋼などの金属から成り、
ハンドピース本体３は、前記ヘッド部５と把持部１５が
ビス１４によって固定されて成り、ヘッド部５は把持部
１５の軸線に対して屈曲して形成される。前記レーザ光
発生源１はハンドピース本体３のヘッド部５に内蔵さ
れ、半導体レーザ発生素子によって実現される。このよ
うなレーザ光発生源１から出射されたレーザ光は、集光
レンズ１６によって前記プローブ４の入光端１７に集光
され、出光端１８から照射される。

【００２１】ハンドピース本体３の下端部には、ゴムな
どの可撓性材料から成るホース１９の長手方向一端部が
接続され、ホース１９の他端部は流体供給装置２０に接
続される。流体供給装置２０には、噴射用流体である水
を圧送するための水供給源２１と、噴射用流体である空
気を圧送する空気供給源２３とが設けられ、各供給源２
１，２３からそれぞれ圧送される水および空気は、可撓
性チューブ２４，２５を介してハンドピース本体３内に
設けられる２本の案内管２６，２７に導かれ、ヘッド部
５に吸収される２つの流路２８，２９を経てプローブ４
の出光端１８付近から噴射することができるように構成
される。

【００２２】ハンドピース本体３の把持部１５にはスイ
ッチ３０が設けられ、カバー片３１によって覆われた操
作片３３を押圧操作することによってレーザ光発生源１
が能動化され、レーザ光が出射される。

【００２３】前記ハンドピース本体３のヘッド部５に
は、前記流路２８，２９が形成された挿入部材３４が挿
入され、この挿入部材３４の開口端部の内周には、内ね
じ３５が刻設され、この内ねじ３５には第２保持部材８
の外ねじ部３６が螺着される。こうして第２保持部材８
は、挿入部材３４に着脱自在に装着される。第２保持部
材８によって挟持される前記第１保持部材７は、前述し
たように先端９と端部１０とによって挟持され、この先
端９は前記挿入部材３４の中央孔３７に挿入されたホル
ダ３８の軸線方向一端部に形成されている。挿入部材３
４を外囲するヘッド部５の筒状部分３９には外ねじ部４
０が形成され、この外ねじ部４０にはキャップ４１の内
ねじ部４３が螺合し、キャップ４１の前記内ねじ部４３
とは反対側の端部に形成される内向き凸部４４によって
抜け止めされる。

【００２４】このような構成によって、第２保持部材８
を緩めた状態では、前記端部１０は先端９から離反し、
これによって第１保持部材７の挟持状態が解除される。
したがって湾曲するプローブ４を希望する方向に中心軸
１１のまわりに回動させた状態で、再び第２保持部材８
を締め付けることによってプローブ４はその位置で固定
される。このようにしてプローブ４を任意の方向に取付
けることができるので、把持部１５を把持する位置を変
えることなしにプローブ４の向きだけを変更することが
可能となり、これによって出光端１８を希望するレーザ
光照射部位に向けてレーザ光を照射することができ、治
療を支援することができる。また第１および第２保持部
材７，８をハンドピース本体３から自在に離脱すること
ができるので、プローブ４を外した状態におけるレーザ
出力の測定や滅菌処理を容易に行うことができ、メイン
テナンス性が向上される。

【００２５】本発明の他の実施例として、図２に示され
るように、前述の流体供給装置２０内にレーザ光発生源
１を設けて導光用ファイバ４５を介してレーザ光を集光
レンズ１６に導き、図１に示される実施例と同様にプロ
ーブ４の入光端１７に集光して入射し、出光端１８から
レーザ光発生源１のレーザ光を照射させるようにしても
よい。

【００２６】このような構成においてもまた、プローブ
４、第１保持部材７、第２保持部材８はハンドピース本
体３のヘッド部１に着脱可能である。

【００２７】本発明のさらに他の実施例として、図３
（１）に示されるように、前記弾性リング１３が嵌まり
込む環状の凹溝４６を形成するようにしてもよく、また
図３（２）に示されるように、弾性リング１３が摩擦接
触する直円筒状の摺動面４７を形成するようにしてもよ
い、これらの凹溝４６または摺動面４７を設けることに
よって、第２保持部材８をハンドピース本体３から外し
たときに、第１保持部材７がプローブ４とともに落下し
て汚損してしまうことを防止することができる。

【００２８】これらの図４（１）および図４（２）に示
されるようなプローブ４の外周に、図４（１）および図
４（２）に示されるように、第１および第２湾曲パイプ
４８，４９によってプローブ４と第１湾曲パイプ４８と
の間に第１の空隙５０を形成し、また第１湾曲パイプ４
８と第２湾曲パイプ４９との間に第２の空隙５１を形成
し、第１保持部材７に形成される開口５３，５４を介し
て前記２つの流路２８，２９を介して供給されてくる空
気および水をプローブ４の出光端１８付近から噴射させ
るようにしてもよい。

【００２９】図５は、本発明のさらに他の実施例のヘッ
ド部５付近の拡大断面図である。前記第１保持部材７の
基端部側の内周には、内ねじが刻設されたねじ部５５が
形成される。一方、前記プローブ４は、石英ガラスなど
のレーザ光を透過する材料から成るコア５６と、コア５
６を被覆し、コア５６よりも屈折率の低い材料から成る
クラッド５７と、クラッド５７を被覆する高分子材料か
ら成るジャケット５８とによって構成され、このように
して高分子材料によって被覆されたプローブ４が前記ね
じ部５５にねじ込まれて、着脱可能に連結される。

【００３０】本発明の他の実施例として、図６に示され
るように、第１保持部材７を、前記ねじ部５５が形成さ
れた嵌合片５９と、この嵌合片５９が同軸に嵌着される
本体部分６０とによって形成するようにしてもよい。

【００３１】また本発明の他の実施例として、図７に示
されるように、プローブ４の外周に第１および第２湾曲
パイプ４８，４９によって第１および第２の空隙５０，
５１が形成される場合には、本体部分６０に前述した各
開口５３，５４を形成すればよい。本実施例において第
１および第２保持部材７，８にプローブ４を装着するに
あたっては、図８に示されるように、まず嵌合片５９に
プローブ４の入光端１７側の端部をねじ込んで、プロー
ブ４を嵌合片５９に螺着し、第１および第２湾曲パイプ
４８，４９が嵌着された本体部分６０に第１保持部材７
を装着し、こうして第２保持部材８が装着された本体部
分６０内にプローブ４を出光端１８側の端部から挿入
し、本体部分６０の内周に形成される嵌合凹所６１に嵌
合片５９に形成される嵌合凸部６３を嵌合させ、このよ
うにして本体部分６０に嵌合片５９を接続して、プロー
ブ４を第１保持部材７に抜け止めされた状態で組み立て
ることができる。

【００３２】再び図７をも参照して、前記第１湾曲パイ
プ４８はプローブ４よりも長手方向に短く、また前記第
２湾曲パイプ４９は、第１湾曲パイプ４８よりも長手方
向に短く形成される。これらの第１および第２湾曲パイ
プ４８，４９が前記プローブ４に装着された状態では、
プローブ４の両端部は、第１湾曲パイプ４８から突出
し、また第１湾曲パイプ４８の両端部は、第２湾曲パイ
プ４９から突出している。なお、この実施例では、第１
湾曲パイプ４８の両端部を第２湾曲パイプ４９から突出
させたが、略同一寸法または、短く形成されていてもよ
い。

【００３３】このような構成によって、プローブ４と第
１湾曲パイプ４８との間、および第１湾曲パイプ４８と
第２湾曲パイプ４９との間にそれぞれ形成される第１お
よび第２の空隙５０，５１は、それらの長手方向両端部
で開口している。第１保持部材８および本体部分６０に
形成される各開口５３，５４から供給される噴射用流体
は、第１および第２の空隙５０，５１に個別に供給され
る。そのため、図９に示されるように、第１保持部材８
の内周部に環状凹溝を形成して、環状凹溝にゴムなどの
可撓性および弾発性を有する材料から成る環状のシール
部材６４を嵌着し、基端部側（図９の左方）のシール部
材６４によって第１湾曲パイプ４８と第１保持部材７と
の気密性および水密性を達成し、また第２湾曲パイプ４
９と第１保持部材７との気密性および水密性を達成し、
このようにして前記２つの空隙５０，５１を密閉した状
態で２つの開口５３，５４にそれぞれ連通させ、空気お
よび水の漏洩を防止している。

【００３４】本発明の他の実施例として、図１０に示さ
れるように、前記シール部材６４に代えて、第１保持部
材７に透孔６６，６７をそれぞれ形成し、これらの透孔
６６，６７内に接着剤６８，６９を充填して、基端部側
の接着剤６８をプローブ４の外周面と第１保持部材７の
内周面との間を周方向全周にわたって塞ぎ、また先端部
側の接着剤６９によって第１湾曲パイプ４８の外周面
と、第１保持部材７の内周面との間を周方向全周にわた
って塞ぐようにしてもよい。また第１保持部材７の内周
面にパイプ４８，４９の外径を圧入してもよい。

【００３５】図１１は本発明の他の実施例のプローブ４
ａを示す断面図であり、図１２はプローブ４ａの出光端
１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ４ａ
は、コア５６の出光端１８付近に光散乱粉７０が混合さ
れており、出光端１８からレーザ光を散乱して照射する
ことができる。出光端１８の端面は、この出光端１８の
軸線に対して垂直である。また前記光散乱粉７０は、た
とえば粉末状のアルミニウムなどが用いられる。このよ
うな光散乱粉７０は、コア５６の全体に混入するように
してもよく、また前記光散乱粉７０に代えてコア５６の
全体または一部を多結晶構造の導光体によって形成する
ようにしてもよい。

【００３６】図１３は本発明の他の実施例のプローブ４
ｂを示す断面図であり、図１４はプローブ４ｂの出光端
１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ４ｂ
は、コア５６の出光端１８がクラッド５７の軸線方向一
端部の端面７１から内方に退避して形成され、この出向
端１８付近には前述の実施例と同様な光散乱粉７０が混
入される。したがって出向端１８から散乱して出射され
た出射光は、クラッド５７の一端部７１における内周面
によってその拡散が抑制され、クラッド５７の端面７１
で外方に拡がり、図１１および図１２に示されるプロー
ブ４ａに比べてビーム径を小さくすることができる。

【００３７】このようなプローブ４ｂにおいても、コア
５６の全体に光散乱粉７０を分散して混合するようにし
てもよい。

【００３８】図１５は、本発明の他の実施例のプローブ
４ｃを示す断面図であり、図１６はプローブ４ｃの出光
端１８付近の拡大断面図であり、図１７はプローブ４ｃ
の入光端１７付近の拡大断面図である。本実施例のプロ
ーブ４ｃは、クラッド５７の出光端１８付近において、
クラッド５７から露出する予め定める軸線方向長さＬ１
の範囲にわたって前記光散乱粉７０が混入されている。
したがって長さＬ１の光散乱層７４とクラッド５７との
間の領域Ｌ２で臨界角を越えたレーザ光の一部は外部へ
出射し、また散乱層７４ａに入射したレーザ光の一部は
散乱して出光端１８から照射される。またコア５６の入
光端１７には球面状の凹面７５が形成され、この凹面７
５を介して入射したレーザ光はコア５６内で大きな拡が
り角でコア内を導光する。このようにして散乱効果を高
めることができる。

【００３９】図１８は本発明のさらに他の実施例のプロ
ーブ４ｄを示す断面図であり、図１９はプローブ４ｄの
出光端１８付近の拡大断面図である。本実施例のプロー
ブ４ｄは、そのコア５６の出光端１８に球面状の凹面７
６が形成される。この凹面７６によってもまた、レーザ
光を拡散して照射することができる。

【００４０】図２０は本発明の他の実施例のプローブ４
ｅを示す断面図であり、図２１はプローブ４ｅの出光端
１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ４ｅ
は、そのコア５６の出光端１８付近に円錐状の凹面７７
が形成され、この凹面７７の周縁部７８は、その軸線を
含む断面において丸みを有し、矢符７９で示されるよう
に広範囲に出射光を拡散することができる。

【００４１】図２２は本発明の他の実施例のプローブ４
ｆを示す断面図であり、図２３はプローブ４ｆの出光端
１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ４ｆ
は、その出光端１８において円錐状の凸面８０が形成さ
れる。このような凸面８０における反射によって照射光
をプローブ４ｆの長手方向から周方向に放散させて照射
することができる。

【００４２】図２４は本発明の他の実施例のプローブ４
ｇを示す断面図であり、図２５はそのプローブ４ｇの出
光端１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ
４ｇはその出光端１８に円錐状の凸面８１が形成され、
突面８１と外周面８３とが交差する周縁部８４は、丸み
を帯びて形成される。このように円錐状の突面８１の周
縁部８４を丸く形成することによって、プローブ４ｇの
側方から周方向に大きな角度で出射光を屈曲させて照射
することができる。

【００４３】図２６は本発明の他の実施例のプローブ４
ｈを示す断面図であり、図２７はそのプローブ４ｈの出
光端１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ
４ｈは、その出光端１８に円錐状の突面８５が形成され
るとともに、コア５６が前記出光端１８を含む第１部分
８６と、第１部分８６と軸線方向に間隔Ｌ３をあけて離
間する第２部分８７とによって構成される。第１部分８
６の前記出光端１８と反対側の端部には、球面状の凹面
８８が形成される。第２部分８７の長手方向両端部の各
端面は、中心軸線に対して垂直に形成される。このよう
な構成によって第２部分８７から第１部分８６からのレ
ーザ光は凹面８８によって屈曲され、さらに突面８５に
よって屈曲されるので、出射光の散乱効果を高めること
ができ、出光端１８における軸線に関して垂直な仮想平
面よりも矢符８９で示されるように反対側に出射するこ
とができ、これによって出射光の拡散をさらに高めるこ
とができる。

【００４４】図２８は本発明の他の実施例のプローブ４
ｉを示す断面図であり、図２９はそのプローブ４ｉの出
光端１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ
４ｉは、その出光端１８にＶ字状の凹面８９が形成され
る。このような凹面８９によって矢符９０で示される軸
線方向の出射光よりも矢符９１で示される側方への出射
光を強く照射することができ、根管の内周面などに効率
よくレーザ光を照射することができる。また、図２８お
よび図２９の構成は、図２１および図２２の円錐形凹面
の形成加工よりも簡単に加工できるメリットがある。

【００４５】図３０は本発明の他の実施例のプローブ４
ｊを示す断面図であり、図３１はそのプローブ４ｊの出
光端１８付近の拡大斜視図である。本実施例のプローブ
４ｊは、その出光端１８に２つのテーパー状の凹面９
３，９４が形成される。一方の凹面９３は他方の凹面９
４よりも出光端１８における軸線に対して大きな角度を
有し、これによって他方の凹面９４によって反射された
レーザ光を一方の凹面９３から出射することができる。
これらの凹面９３，９４を形成することによって、プロ
ーブ４ｊ全体をレーザ光照射部位に対して大きな角度で
傾斜させる必要がなく、一方の凹面９３から特定の方向
に方向付けられて出射される照射光によって、歯間隣接
面などに広い範囲のレーザ光照射部位に均一にレーザ光
を照射することができる。

【００４６】図３２は本発明の他の実施例のプローブ４
ｋを示す断面図であり、図３３はそのプローブ４ｋの出
光端１８付近の拡大断面図である。本実施例のプローブ
４ｋはその出光端１８に半球状の凸面９５が形成され
る。このような凸面９５によってレーザ光を集光して局
部的に大きなエネルギでレーザ光を照射することができ
る。また凹面９５が半球状であることによって、根管内
への挿入が容易である。

【００４７】

【発明の効果】本発明によれば、プローブは本体のヘッ
ド部の長手方向の中心軸のまわりに任意の角度に回転さ
せることができる。これによって術者が希望する方向に
プローブを向けて、前記第２保持部材を締付けることに
よってプローブがハンドピース本体の先端に希望する角
度で固定される。

【００４８】また本発明によれば、前記プローブの外周
には噴射用流体を導くための流路が形成される。このよ
うな流路を介してレーザ光を照射部位に噴射用流体を噴
射して、治療を支援することができる。このようにプロ
ーブの外周に流路が設けられる構成であっても、前述し
たようにプローブがハンドピース本体に着脱自在に設け
られるので、このようなプローブの交換および減菌処理
などを容易に行うことができる。

【００４９】さらに本発明によれば、第２保持部材を２
つの部分から構成し、その一方の基端部側の部分の内周
にねじ部を形成し、高分子材料によって被覆されたプロ
ーブを連結するようにしたので、このプローブを前記基
端部側の部分にねじ込むことによって容易に螺着するこ
とができ、またこのプローブを前記螺着方向とは逆方向
に回転させることによって螺退させ、容易にプローブを
外すことができる。このようにしてハンドピース本体か
らプローブとともにプローブ保持具が着脱自在とし、こ
のプローブ保持具からプローブだけを着脱自在とするこ
とができ、メンテナンス性が向上される。

【００５０】さらに本発明によれば、第１湾曲パイプに
はプローブが挿入され、これらの第１湾曲パイプおよび
プローブには第２湾曲パイプが挿入される。前記湾曲パ
イプはプローブよりも長手方向に短く、また第２湾曲パ
イプは第１湾曲パイプよりも長手方向に短く形成され
る。プローブと第１湾曲パイプとの間には空隙が形成さ
れ、また第１湾曲パイプと第２湾曲パイプとの間には空
隙が形成される。これらの空隙は、第１保持部材の２本
の流路に連通孔を介してそれぞれ個別に連通し、ハンド
ピース本体から供給される水または空気などの噴射用流
体を各空隙を介して前記プローブの先端部付近から噴射
することができる。

【００５１】さらに本発明によれば、前記第１保持部材
とプローブとの間、第１保持部材と第１湾曲パイプとの
間、および第１保持部材と第２湾曲パイプとの間が前記
２つの連通を各流路に連通孔を介して連通させた状態で
密閉する手段が設けられるので、前記各流路から供給さ
れる噴射用流体が外部へ漏洩することを確実に防止する
ことができる。

【００５２】さらに本発明によれば、前記プローブの全
体または一部に多結晶構造の導光体または光の散乱を行
う導光材料が用いられる。これによってプローブの出光
端から照射される照射光を均一に拡散することができ
る。また前記多結晶構造の導光体または光の散乱を行う
導光材料に代えて、前記プローブの出光端を凹面として
も、同様に照射光を均一に拡散することができる。

【００５３】さらに本発明によれば、プローブの出光端
は、プローブの外周との境界に丸みを持たせた円錐状の
凹面または凸面もしくは円錐状の凸面に形成されるの
で、これらの丸みを持たせた円錐状の凹面または凸面も
しくは円錐状の凸面によってレーザ光を反射し、照射光
をプローブの長手方向の側方から周方向に照射すること
ができる。

【００５４】さらに本発明によれば、プローブの出光端
がテーパ状の凹面とされる。このような凹面によってレ
ーザ光を反射して、照射光をプローブの長手方向の側方
から２方向に照射することができる。

【００５５】さらに本発明によれば、プローブの出光端
はその先端に斜面を設けて先細としたテーパ状に形成さ
れる。このような斜面によってレーザ光を反射し、反射
光をプローブの長手方向の一側方から照射することがで
きる。

【００５６】さらに本発明によれば、プローブの入射端
は凹面に形成される。このような凹面によって入射光を
分散し、前述のプローブの全体または一部に多結晶構造
の導光体または光の散乱を行う導光材料を用い、あるい
はプローブの出光端を凹面とした構成において、照射光
の散乱効果を高めることができる。

【００５７】さらに本発明によれば、プローブの出光端
には半球面が形成される。これによって照射光を集光す
ることができる。

【００５８】さらにまた本発明によれば、レーザプロー
ブの長手方向両端部間の中間部だけにジャケットが形成
されるので、前記両端部ではクラッドが露出しており、
これによってレーザ光照射時の熱および飛散物によるジ
ャケットの損傷を防ぎ、このジャケットが口腔内などに
飛散しあるいは落下してしまうことを防止することがで
きる。しかも、レーザプローブの長手方向両端部にはジ
ャケットを形成しないようにしたので、いずれの端部か
らもレーザ光を照射し、あるいはハンドピース本体など
に装着することができ、レーザプローブ交換時における
交換作業を容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のレーザ治療装置を示す断面
図である。

【図２】本発明の他の実施例のレーザ治療装置を示す断
面図である。

【図３】第１保持部材７と第２保持部材８との取付構造
を示す断面図であり、図３（１）は第１保持部材７に弾
性リング１３が嵌まり込む凹溝４６が形成された断面図
であり、図３（２）は第１保持部材７に弾性リング１３
が摩擦接触する構造を示す断面図である。

【図４】本発明の他の実施例の第１保持部材７と第２保
持部材８との取付構造を示す断面図であり、図４（１）
は凹溝４６および開講５３が形成される第１保持部材７
を示す断面図であり、図４（２）は摺動面４７および開
口５４が形成される第１保持部材７を示す断面図であ
る。

【図５】本発明の他の実施例のハンドピースのヘッド部
５付近の拡大断面図である。

【図６】本発明の他の実施例の第１保持部材７とプロー
ブ４との取付構造を示す断面図である。

【図７】本発明の他の実施例の第１保持部材７とプロー
ブ４との取付構造を示す断面図である。

【図８】第１保持部材７とプローブ４との組立手順を示
す分解した断面図である。

【図９】本発明の他の実施例の第１および第２保持部材
７，８とプローブ４との取付構造を示す断面図である。

【図１０】本発明の他の実施例の第１および第２保持部
材７，８とプローブ４との取付構造を示す断面図であ
る。

【図１１】本発明の他の実施例のプローブ４ａを示す断
面図である。

【図１２】プローブ４ａの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図１３】本発明の他の実施例のプローブ４ｂを示す断
面図である。

【図１４】プローブ４ｂの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図１５】本発明の他の実施例のプローブ４ｃを示す断
面図である。

【図１６】プローブ４ｃの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図１７】プローブ４ｃの入光端１７付近の拡大断面図
である。

【図１８】本発明の他の実施例のプローブ４ｄを示す断
面図である。

【図１９】プローブ４ｄの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図２０】本発明の他の実施例のプローブ４ｅを示す断
面図である。

【図２１】プローブ４ｅの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図２２】本発明の他の実施例のプローブ４ｆを示す断
面図である。

【図２３】プローブ４ｆの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図２４】本発明の他の実施例のプローブ４ｇを示す断
面図である。

【図２５】プローブ４ｇの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図２６】本発明の他の実施例のプローブ４ｈを示す断
面図である。

【図２７】プローブ４ｈの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図２８】本発明の他の実施例のプローブ４ｉを示す断
面図である。

【図２９】プローブ４ｉの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【図３０】本発明の他の実施例のプローブ４ｊを示す断
面図である。

【図３１】プローブ４ｊの出光端１８付近の拡大斜視図
である。

【図３２】本発明の他の実施例のプローブ４ｋを示す断
面図である。

【図３３】プローブ４ｋの出光端１８付近の拡大断面図
である。

【符号の説明】

１ レーザ光発生源 ３ ハンドピース本体 ４，４ａ〜４ｋ プローブ ５ ヘッド部 ６ プローブ保持具 ７ 第１保持部材 ８ 第２保持部材 １１ 中心軸 １３ 弾性リング １７ 入光端 １８ 出光端 ４６ 凹溝 ４７ 摺動面 ４８ 第１湾曲パイプ ４９ 第２湾曲パイプ ５０ 第１の空隙 ５１ 第２の空隙 ５３，５４ 開口 ５５ ねじ部 ５６ コア ５７ クラッド ５８ ジャケット ５９ 嵌合片 ６０ 本体部分 ６４ シール部材 ７０ 光散乱粉 ７５，７６，７７，８８，８９，９３，９４ 凹面 ８０，８１，８５，９５ 凸面

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザ光発生源からレーザ光が導かれる
   ハンドピース本体と、本体に導かれたレーザ光をレーザ
   光照射部位に照射するプローブと、本体のヘッド部に対
   し着脱自在に装着され、前記プローブを保持するプロー
   ブ保持具とを含み、プローブ保持具は、第１保持部材と
   第２保持部材とから成り、プローブは、第１保持部材に
   保持され、この第１保持部材をハンドピース本体の先端
   と第２保持部材との間で挟持することにより、プローブ
   がヘッド部の長手方向を中心軸とする任意の角度で固定
   可能とされ、プローブと第１保持部材とは、第２保持部
   材の内周にある弾性リングにより第２保持部材とともに
   着脱自在に係合されることを特徴とするレーザ治療装
   置。
2. 【請求項２】 レーザ光照射部位に噴射される噴射用流
   体を導くための流路が、プローブの外周に形成されるこ
   とを特徴とする請求項１記載のレーザ治療装置。
3. 【請求項３】 第１保持部材は、相互に長手方向に嵌合
   可能な２つの部分から成り、その基端部側の部分の内周
   に形成されたねじ部に、高分子材料によって被覆された
   プローブの長手方向一端部が着脱可能に装着されること
   を特徴とする請求項１または２記載のレーザ治療装置。
4. 【請求項４】 プローブは、可撓性を有し、このプロー
   ブよりも長手方向に短い第１湾曲パイプに、前記プロー
   ブの両端が第１湾曲パイプの両端から突出するようにし
   て挿入され、プローブおよび第１湾曲パイプが、第１湾
   曲パイプよりも長手方向に短い第２湾曲パイプに、第１
   湾曲パイプの両端が第２湾曲パイプの両端から突出する
   ようにして挿入され、基端部において、第１保持部材中
   に開口が設けられた噴射用流体を導くための２本の流路
   のそれぞれと、プローブおよび第１湾曲パイプ間の空
   隙、ならびに第１湾曲パイプおよび第２湾曲パイプ間の
   空隙とを個別に連通させることを特徴とする請求項２ま
   たは３記載のレーザ治療装置。
5. 【請求項５】 第１保持部材とプローブとの間、第１保
   持部材と第１湾曲パイプとの間、第１保持部材と第２湾
   曲パイプとの間で、第１保持部材の噴射用流体を導くた
   めの２本の流路の開口と、プローブおよび第１湾曲パイ
   プ間の空隙、ならびに第１湾曲パイプおよび第２湾曲パ
   イプ間の空隙とを密閉した状態で連通する手段を設ける
   ことを特徴とする請求項４記載のレーザ治療装置。
6. 【請求項６】 プローブの全体または一部に多結晶構造
   の導光体または光の散乱を行う導光材料を用いることを
   特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のレーザ治療
   装置。
7. 【請求項７】 プローブの出光端を、プローブの外周に
   丸みを持たせた円錐状の凹面または凸面もしくは円錐状
   の凸面とし、これらの丸みを持たせた円錐状の凹面また
   は凸面もしくは円錐状の凸面における反射によって照射
   光をプローブの長手方向の側方から周方向に照射させる
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のレー
   ザ治療装置。
8. 【請求項８】 プローブの出光端を、テーパ状の凹面と
   し、該凹面における反射によって照射光をプローブの長
   手方向の側方から二方向に照射させることを特徴とする
   請求項１〜５のいずれかに記載のレーザ治療装置。
9. 【請求項９】 プローブの出光端を、先端に斜面を設け
   て先細としたテーパ状とし、該斜面における反射によっ
   て照射光を該プローブの長手方向に一側方から照射させ
   ることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のレ
   ーザ治療装置。
10. 【請求項１０】 プローブの入光端に凹面を設け、照射
    光の散乱効果を高めることを特徴とする請求項６記載の
    レーザ治療装置。
11. 【請求項１１】 プローブの出光端を、半球面とし、照
    射光を集光することを特徴とする請求項１〜５のいずれ
    かに記載のレーザ治療装置。
12. 【請求項１２】 レーザ光を透過する材料から成るコア
    が、その長手方向の全長にわたって、前記コアよりも屈
    折率の低い材料から成るクラッドによって被覆され、こ
    のクラッドの長手方向両端部間の中間部が、高分子材料
    から成るジャケットによって被覆されることを特徴とす
    るレーザプローブ。