JPH08279808A - 仮想会議をワークステーション上で開催する方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 マルティメディアによる仮想会議の手順に不
慣れな会議参加者も自分自身のワークステーションから
容易に仮想会議に参加できる方法を提供する。 【解決手段】 本発明のマルティメディア通信会議シス
テムは、参加者が他の会議参加者と情報を容易に共有し
たり分配するために実際の会議のメタホーを採用するグ
ラフィカルユーザインタフェイス（ＧＵＩ）を利用して
いる。これは、既に実際の会議がどのように運用される
かという、既に会議の参加者が持っている知識を用いて
実現する。このためにＧＵＩすなわち、マルティメディ
ア通信アプリケーションプログラムにより会議の参加者
は、オブジェクトの実際的なグラフィカルアイコンを直
接操作することにより他の会議参加者から離れた場所で
情報を分配したりおよび／または共有したりする動作を
実行し、これは実際の対象物を用いた会議を実行できる
ものである。このような実際のアイコンを操作する動作
は、実際の会議を実行する際の動作を模擬している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信ネットワーク
に関し、特に音声，ビデオ，データ等を含むフレキシブ
ルなマルティメディア電話サービスを提供するマルティ
メディア通信ネットワークに関する。

【０００２】

【従来の技術】フェイストゥフェイスの会議の重要な特
徴は、マルティメディア通信カンファレンスシステム
（電話会議）システムで模擬される。このような会議シ
ステムによれば、別々の会議の参加者が例えば音声，ビ
デオ，データ等の複数の媒体を介して、同一の場所に全
員が集まることなくそれぞれの場所から通信ができるよ
うになる。

【０００３】従来公知のマルティメディア会議システム
においては、会議の参加者は、他の参加者と情報を分配
したり共有したりするために仮想会議を設定する高級な
ビデオとデータ通信プロトコールに精通している。会議
の参加者がビデオおよび／またはデータプロトコールに
精通していない場合には、このような完全な仮想会議に
は、参加することができなくなる。従って、手順に不慣
れな会議参加者は、参加は会議の１部にのみ制限されて
しまう。従って手順に不慣れな会議参加者が自分自身の
ワークステーションから仮想会議に完全に参加するため
に、容易に自然で実際に近い方法でもってそのような仮
想会議に参加する機会を与える必要がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従って本発明の目的
は、マルティメディアによる仮想会議の手順に不慣れな
会議参加者も自分自身のワークステーションから容易に
そのような仮想会議に参加できる方法を提供することで
ある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のマルティメディ
ア通信会議システムは、参加者が他の会議参加者と情報
を容易に共有したり分配するために実際のフェイストゥ
フェイスの会議のメタホー（metaphor）を採用するグラ
フィカルユーザインタフェイスを利用している。これ
は、既に実際のフェイストゥフェイスの会議がどのよう
に運用されるかという、既に会議の参加者が持っている
知識を用いて実現する。このためにグラフィカルユーザ
インタフェイスすなわち、マルティメディア通信アプリ
ケーションプログラムにより会議の参加者は、オブジェ
クトの実際的なグラフィカルアイコンを直接操作するこ
とにより他の会議参加者から離れた場所で情報を分配し
たりおよび／または共有したりする動作を実行し、これ
は実際の対象物を用いたフェイストゥフェイスの会議を
実行できるものである。このような実際のアイコンを操
作する動作は、フェイストゥフェイスの実際の会議を実
行する際の動作を模擬している。

【０００６】

【発明の実施の形態】図１は、本発明のマルティメディ
ア通信ネットワーク１００の１実施例を表す。異なるワ
ークステーションにいるユーザは、それぞれ異なるデス
クトップ通信装置を介してマルティメディアカンファレ
ンスコールを設定する。このデスクトップ通信装置は、
マイクロフォンを組み込んだパーソナルコンピュータ１
０１と、ビデオカメラ１０３とＩＳＤＮ電話機１０４が
付属したワークステーション１０５，１０６とパーソナ
ルコンピュータ１０７とビデオカメラ１０８とを組み込
んだワークステーション１０５と、ビデオカメラ１１０
とアナログ電話機１１１とＩＳＤＮ電話機１１２とアナ
ログ電話機１１３とを組み込んだワークステーション１
０９と、電話機１１４とを含むパーソナルコンピュータ
１０１を有する。ここでパーソナルコンピュータ１０１
は、ローカルユーザのビデオを会議には提供しないが、
アナログ電話機１１３は、ただＦＡＸサービスを提供す
るだけでＩＳＤＮ電話機１１２と電話機１１４は、仮想
会議に対しオーディオのアクセスを提供するだけであ
る。

【０００７】これらのパーソナルコンピュータ、ワーク
ステーション等はAT&T Corp., Apple Computer Inc., S
un Microsystems Inc.等から市販されたパソコンおよび
／またはワークステーションである。

【０００８】これらの様々なデスクトップ通信装置は、
通信ネットワーク１１６を介して接続されている。パー
ソナルコンピュータ１０１，ワークステーション１０
２，パーソナルコンピュータ１０７，ワークステーショ
ン１０９とＩＳＤＮ電話機１１２とアナログ電話機１１
３と電話機１１４は、通信ネットワーク１１６に直接接
続されており、一方ワークステーション１０５は、マル
ティメディアサーバー１１５を介して通信ネットワーク
１１６に接続されている。この実施例においては、通信
ネットワーク１１６は、ＡＴ＆Ｔ社の長距離通信網でも
よい。そしてこの長距離通信網は、地方電話ネットワー
クとあるいは異なるデスクトップ装置に接続されている
アクセスベンダー等にも接続されている。別法として通
信ネットワーク１１６は、広領域のネットワーク、ある
いは、ＬＡＮでもよい。通常この通信ネットワーク１１
６は、複数の公知のデジタル交換機からなる長距離ネッ
トワークを有し、またパケット網を含んでもよい。さら
に通信ネットワーク１１６は、デスクトップ通信装置間
のビデオ，オーディオおよび／またはデータのビットス
トリームを会議用に用いることの出きる公知のビデオ会
議ブリッジ装置を含んでもよい。

【０００９】またこの通信ネットワーク１１６は、ビデ
オ、オーディオおよび／またはデータのビットストリー
ムを含むことのできるマルティメディアコールを提供す
るマルティメディアマルティポイント（multimedia mul
tipoint control unit (MCU)）を含んでもよい。このよ
うなＭＣＵは、（Bell Core Generic Requirements GR-
1337-CORE, Issue 1, September 1993）の（"Multipoin
t Multimedia Conferencing Control Unit" ）に記載さ
れている。さらに通信ネットワーク１１６は、ビデオ，
オーディオおよび／またはデータのビットストリームを
含むマルティメディアコールを伝送し切り換えることの
できる非同期伝送モード（asychronoustransport mode
(ATM)）を含むこともできる。

【００１０】ワークステーション１０５は、マルティメ
ディアサーバー１１５を介して通信ネットワーク１１６
に接続されている。マルティメディアサーバー１１５
は、結合されるべきビデオビットストリーム，オーディ
オビットストリーム，データビットストリームを処理で
き、そして、通信ネットワーク１１６に対する伝送用と
ワークステーション１０５に対し、およびワークステー
ション１０５を含む仮想会議用の他のデスクトップ通信
機器に対するこれらのビットストリームの完全性を維持
できる。マルティメディアサーバー１１５の機能は、ワ
ークステーション１０５に関連して示されたローカルの
ワークステーションに対し提供され、そして、ワークス
テーション１０５を含む仮想会議用のデスクトップ通信
機器に対しても提供される。ワークステーション１０５
とマルティメディアサーバー１１５を含まない仮想会議
用の他のデスクトップ通信機器に対しては、通信ネット
ワーク１１６は、これらに対してはマルティメディアサ
ーバー機能を提供しなければならない。

【００１１】かくして、本発明の１部ではないがこの通
信ネットワーク１１６は、必要な場合には、特定の仮想
会議用のデスクトップ通信機器の選択された機器を相互
接続するためにマルティメディアサーバー機能を含む様
々な機能を提供できる。

【００１２】図２は、マルティメディアアプリケーショ
ンすなわちユーザのパソコンあるいは、ワークステーシ
ョン上に配置されたマルティメディアアプリケーション
２０１（２０１′）がミドルウェア２０２（２０２′）
に接続されたアプリケーションプログラムインタフェイ
スを介していかに通信するかを表すブロック図である。
図２の実線は、マルティメディアアプリケーション２０
１からネットワークトランスポート２０３と２０３′か
ら２０１′の間の接続状態を示しそしてその逆も示して
いる。そして点線は、マルティメディアアプリケーショ
ン２０１と２０１′とミドルウェア２０２と２０２′と
の間の論理接続を示している。ミドルウェア２０２（２
０２′）は、ワークステーション上のソフトウェアであ
り通信ネットワーク１１６内のインテリジェントポイン
ト間に分配される。ミドルウェア２０２（２０２′）
は、マルティメディアアプリケーションをプラットフォ
ームの差異（例えば、ＵＮＩＸ対ＭＳ−ＤＯＳ）から分
離し、そしてプラットフォームと通信ネットワーク１１
６から分離している。ミドルウェア２０２（２０２′）
は、ワークステーションアプリケーションプログラム
（例えばマルティメディアアプリケーション２０１）と
ネットワークトランスポート２０３のサーバーファンク
ションとアプリケーションとの間を接続するリンクとし
ても機能する。このサーバーファンクションとサーバー
アプリケーションは、例えばマルティメディアコール接
続セットアップ、ユーザとネットワークリソースのディ
レクトリサービスと情報サービスとメッセージサービス
とを含む。ユーザが自分自身のワークステーションから
マルティメディアコールを発信したり受信したりすると
ワークステーションは、その機能をミドルウェア２０２
（２０２′）に自動登録する。その機能（能力）を有す
るミドルウェア２０２（２０２′）は、コールセットア
ップとビデオ，オーディオおよび／またはデータの伝送
を制御する登録された能力を有する。全ての会議参加者
のワークステーションからの全ての能力（機能）（例え
ばフルビデオ，共有データ，ファクシミリ，オーディオ
等）は、ミドルウェア２０２（２０２′）に登録され、
全ての会議参加者に利用可能である。情報がマルティメ
ディア会議の参加者に伝送するとき時には、ミドルウェ
ア２０２（２０２′）は、適切なディスプレイフォーマ
ットを決定し、プロトコールを伝送する。このようなミ
ドルウェアは従来公知のもので（"Middleware's Next S
tep: Enterprise-Wide Applications", Data Communica
tions. Sept. 1992, pages157-164）と（"Closeup Midd
leware: Networking's Silly Putty", Communications
Week, June 20, 1994, pages 48-49）に開示されてい
る。

【００１３】図３は、ユーザのワークステーションの詳
細を表すブロック図である。同図において中央演算制御
装置３０１は、バス３０２を介して、ＲＡＭ３０３とデ
ータメモリ３０４と入出力装置３０５に接続されてい
る。このデータメモリ３０４は、ＲＯＭでもよい。この
入出力装置３０５は、指示デバイス３０６とビデオカメ
ラ３０７と電話機３０８とキーボード３０９と表示装置
３１０をバス３０２とネットワークインタフェイス３１
１に接続するインタフェイス機能を提供する。このよう
なワークステーションは、従来公知で市販されており、
そして共有データ処理機能を提供できる。ネットワーク
インタフェイス３１１は、アプリケーションプログラム
インタフェイスを有し、これによりコンピュータアプリ
ケーションリクエストを通信ネットワーク１１６を介し
て伝送できるように適切なトランスポートフォーマット
に変換し、そしてコンピュータアプリケーションリクエ
ストを通信ネットワーク１１６から受け取り、それをワ
ークステーションのアプリケーションプログラムと相互
作用するのに適した適切なフォーマットに変換する。こ
のような装置は、公知である。さらにまたユーザのワー
クステーションから通信ネットワーク１１６への伝送
は、様々な伝送装置を介して行われる。このような伝送
装置の例としては、例えばデジタルデータシステム（di
gital data system (DDS)），ベーシックレートインタ
フェイス（basic rate interface (BRI)ISDN），プライ
マリーレートインタフェイス（primary rate interface
(PRI)ISDN），モデム，アナログ伝送，デジタル伝送，
ファクシミリ伝送がある。マウス，トラックボール，タ
ッチスクリーン，キーボードカーソル制御キー等がイン
ターフェースポインチングデバイス３０６として使用で
きる。

【００１４】図４は、マルティメディア会議に含まれる
様々な構成要素を表す、実際の会議室のメタホーのグラ
フィカルスクリーン表示である。同図には、会議の主催
者のイメージを表すイメージアイコン４０１とマルティ
メディアコールを発信し受信するために用いられる電話
機４０２と会議の参加者のイメージアイコン４０３と、
会議への後からの参加者用の空席４０４と、そのビット
マップイメージが得られていない会議参加者に用いられ
るジェネリックイメージアイコン４０５と、会議の参加
者の間で共有されるように配置されるオブジェクトがそ
の上に載っているテーブル４０６と、テーブル４０６上
で参加者の間でイメージを共有するために用いられるプ
ロジェクタ４０７と、プロジェクタ４０７上のイメージ
を含むビューグラフフォルダ４０８とが示されている。
同時にまた、図４にはツールクローゼット４０９が示さ
れ、このツールクローゼット４０９は、会議中に参加者
により用いることのできるマルティメディアツールを含
んでいる。ツールクローゼット４０９には、この実施例
では次のものが示されている。コピー機４１０が示され
ており、これは参加者の一人から他の参加者に対し、コ
ンピュータファイルを送るために参加者により用いられ
るものである。そしてさらにアプリケーションシアラ
（リンク）４１１が示され、これはコンピュータアプリ
ケーションプログラムを参加者が共有できるようにする
ものである。スクリーンスナップショットカメラ４１２
がモニタスクリーンのどの部分のスナップショットを取
ることによりビューグラフを生成するために用いられ
る。コールタイマ４１３は、マルティメディアコールの
長さを計測し、アラームを設定するために用いられる。
スライドプロジェクタ４１４は、イメージのシーケンス
を会議の参加者に表示するために用いられる。ＦＡＸマ
シーン４１５は、会議の参加者あるいはその他の人にフ
ァックスを送信するために用いられる。ツールクローゼ
ット４０９に示されたこれらの設備は、単なる１実施例
で別の好ましいマルティメディアツールをツールクロー
ゼット４０９に含めることもできる。このツールクロー
ゼット４０９は、ユーザのワークステーションのモニタ
スクリーン上のスクリーンスペースを広げるために閉じ
てもよい。これらのアイコンは、会議の参加者に公知の
あるいは知っておくべき実際のオブジェクトを表すもの
でる。全てのオブジェクトは、その性質上公知のもので
あるので、会議の参加者は、これらを使用するために特
別高級なプロトコールを知る必要はない。実際仮想会議
の参加者は、実際の会議と同様にこれらの本物に近いア
イコンを用いることができる。さらにまた、会議参加者
のイメージアイコンは、実際のフェイストゥフェイスの
会議の際着席するのと同様にテーブルの周囲に配置する
ことができる。これにより会議者は、互いに対話をした
り既に持っている知識に基づいて会議室内のオブジェク
トを利用できる。このことにより本発明のグラフィカル
ユーザインタフェイスの利用が易しくなる。プロジェク
タ４０７は、テーブルアイコン４０６上に示されている
が、ツールクローゼット４０９内に配置することもでき
る。

【００１５】図５は、マルティメディアアプリケーショ
ン（ＭＭＥＣＡ）５０１を最小化した状態のグラフィカ
ルスクリーン表示である。同図には、複数の他のアプリ
ケーションプログラムが最小化されている。本発明のマ
ルティメディアアプリケーションは、複数のパーソナル
コンピュータシステム上で実行できる。このようなシス
テムプログラムの例は、ヴィスティム（Vistium （登録
商標））パーソナルビデオシステムでＡＴ＆Ｔ社から市
販されており、そしてもう一つはプロシェア（ProShare
（登録商標））パーソナルカンファレンスシステム２０
０でインテル社から市販されている。この実施例におい
ては、パーソナルビデオシステムは、ユーザワークステ
ーションの１部として含まれており、ネットワークイン
タフェイス３１１（図３）を提供する。

【００１６】図６は、マルティメディア電話呼を開始す
るマルティメディアアプリケーションを用いるステップ
を表すフローチャート図である。以下の説明において例
えばステップ６０１は単に６０１と称する。６０１にお
いてユーザは、マルティメディアコールを開始する。そ
の後６０２においては、ユーザは、このアルティメディ
アアプリケーションが、走って動作しているか否かを決
定する。６０２におけるテスト結果がＹＥＳの場合に
は、６０３においてユーザは、マルティメディアアプリ
ケーションが最小化されているかを決定する。６０３に
おけるテスト結果がＹＥＳの場合には、ユーザは、この
最小化されたマルティメディアアプリケーションアイコ
ン５０１を選択する。その後、制御は６０５に移りそこ
で会議室のウィンドウがオープンする。これは、図７の
スクリーンに示されている。次に６０３に戻ってテスト
結果がＮＯの場合には、マルティメディアアプリケーシ
ョンは最小化されず会議室のウィンドウは既に開いてい
る。これもまた図７のスクリーンに示されている通りで
ある。６０２に戻ってそのテスト結果がＮＯの場合６０
７においてユーザは、ユーザのワークステーションに採
用されているオペレーティングシステムにのっとってマ
ルティメディアアプリケーションを開始する。その後、
制御は６０５に移りそこでは会議室のウィンドウは、開
いており図７のスクリーンに示されるよう表示されてい
る。

【００１７】図７は、マルティメディアコールを開始し
た後のマルティメディアアプリケーションをユーザが開
始された直後に表示されるグラフィカルスクリーン表示
である。図７の実施例においては、イメージアイコン７
０１は、マルティメディアの発呼者のものである。同時
に電話機７０２がこのマルティメディアコールを開始す
るために用いられ、空席７０３がマルティメディアコー
ルの会議に参加するために追加の会議参加者のために用
意されている。テーブル７０４は、参加者の間でオブジ
ェクトを共有するために用いられ、プロジェクタ７０５
は、会議の参加者間でイメージを共有するために用いら
れ、ビューグラフフォルダ７０６は、会議参加者の間で
共有されるべきイメージを保有し、そしてツールクロー
ゼット７０７は、クローズされている。これらのアイコ
ンは、会議の参加者には、公知の現実のオブジェクトを
表している。

【００１８】図８は、マルティメディアコールを開始す
るためにユーザが電話機７０２（図７）を選択する際に
取るステップを表すフローチャート図である。８０１に
おいてユーザは、電話機アイコン７０２を選択する。こ
れによりコールバーが７０２に隣接するスクリーン上に
表れる。これは、図９のスクリーンに示す通りである。
このコールバーは、ユーザがワークステーションのキー
ボードから直接発呼する番号を入力する為のフィールド
９０１と番号入力用のダイアルパッドを示すダイアルパ
ッドボタン９０２とを有する。さらにこの実施例には、
オプションのボタン９０３，９０４は、ネットワーク上
に配置されたローカルオンライン電話番号あるいは、会
社の電話番号のいずれかを選択できる。これらのオプシ
ョンボタン９０３，９０４に関連したディレクトリ（電
話番号帳）は、発呼する電話番号を選択する際に用いら
れるディレクトリの単なる１実施例である。

【００１９】図１０は、マルティメディアディレクトリ
から発呼するためにユーザが取るステップを表すフロー
チャート図である。プロセスは、図９に示されたスクリ
ーンから１００１で開始する。その後１００２でユーザ
は、電話の開始、この実施例ではディレクトリを選択す
る。これによりディレクトリアプリケーションウィンド
ウが１００３で開き、これは図１１に示された通りであ
る。このディレクトリは図１１のウィンドウに示された
通りであるが、このような様々なディレクトリの単なる
１実施例である。その後、１００４でユーザは、マルテ
ィメディアコールで呼ばれるべき参加者の名前を検索す
る。これはユーザがディレクトリをブロージング（拾い
読み）することにより行われる。

【００２０】ユーザが所望の会議参加者の名前を発見す
ると、マルティメディアコールを１００５で発呼する。
この発呼は、所望の方法例えばコールボタン１１０１
（図１１の参加者の電話番号に隣接したところに表示さ
れている）を押すことにより行われる。１００５でユー
ザにより実行された発呼により図１２に示されたスクリ
ーンが１００６で表示される。図１２に示すように、電
話に隣接する場所のコールバーは、ダイアルされた会議
参加者の名前と電話番号を表示する。

【００２１】図１３は、図９に示されたコールバーから
直接マルティメディアコールを実行する際にユーザが取
るステップを表すフローチャート図である。このプロセ
スは、図９に示されたスクリーンから１３０１で開始す
る。その後、１３０２でユーザは、ワークステーション
のキーボード上で所望の参加者の電話番号を入力する。
これにより入力された電話番号がコールバー内に表れる
これは図１４のスクリーンに示した通りである。その後
１３０３でユーザはこの実施例では、キーボード上の入
力を押し、enter を押しこれにより表示された電話番号
をダイアルする。そしてまた同時にこれによりコールバ
ーは、ダイアルされた電話番号が図１５のスクリーンに
示されたように表示する。

【００２２】図１６はダイアルパッドからマルティメデ
ィアコールを実行する際にユーザが取るステップを表す
フローチャート図である。このプロセスは、図９のスク
リーンから１６０１で開始する。この実施例においては
ユーザは、１６０２でコールバーからダイアルパッドオ
プション９０２を選択する。これによりダイアルパッド
がスクリーン上に表れる（図１７のスクリーン）。その
後１６０３でユーザは、マウス等のポインティングデバ
イスを用いてダイアルパッドから所望の会議参加者の電
話番号を入力する。そしてこれにより、入力された電話
番号がコールバーに表れる、これは図１８のスクリーン
に示した通りである。その後１６０４でユーザは、ダイ
アルパッドからダイアルボタンを選択し、これにより電
話番号がダイアルされる。このことにより、コールバー
スクリーンにはダイアルされている電話番号が表示され
る（図１９のスクリーン）。

【００２３】図２０は、マルティメディアコールが行わ
れた後取られるステップを表すフローチャート図であ
る。これは、２００１により開始された図１２，１５，
１９のスクリーンのいずれかに表示されている。かくし
て図１２，１５，１９のいずれかに示されているよう
に、そして２００２に示されているように、呼が行われ
呼ばれた参加者のダイアルされた電話番号と名前がコー
ルバーとハングアップオプションに表れる。その後、２
００３は、呼が応答されたか否かを決定する。２００３
のテスト結果がＮＯの場合には、２００４でユーザは、
コールバーからハングアップオプションを選択する。そ
の後コールバーが取り除かれ図７に示したスクリーンが
表れる。２００３に戻って、テスト結果がＹＥＳの場合
には、２００６は呼をオーディオのみで開始し、コール
バーをスクリーンから取り除き呼ばれた参加者のアイコ
ンを会議室の席に置く（図２１のスクリーン）。会議者
のイメージビットマップが得られない場合には、ジェネ
リックイメージアイコン４０５がその代わりに表れる。

【００２４】図２２は会議の参加者のワークステーショ
ンで来入したマルティメディアコールを受信した後取ら
れるステップを表すフローチャート図である。このプロ
セスは、来入マルティメディアコールのプロセスが２２
０１で開始する。その後、２２０２でこのマルティメデ
ィアアプリケーションが会議参加者のワークステーショ
ン上で動いているか否かを決定する。２２０２のテスト
結果がＮＯの場合には、２２０３で電話のみを鳴らす、
その後被呼された参加者が取れる唯一のオプションは、
会議にオーディオ部分のみで参加することである。２２
０２に戻ってそのテスト結果がＹＥＳの場合には、２２
０４はリング音を発生させ、会議室が参加者のスクリー
ン上に表れ、会議室のメタホー内の電話に隣接したとこ
ろにコールバーが表れる、これは図２３のスクリーンに
示した通りである。さらに図２３のスクリーンに示した
ように発呼者の名前と番号がコールバーに表示される。
その後２２０５で参加者は所望のコールバーオプション
を選択する。その後２２０６でどのオプションが参加者
により選択されたか、すなわち無視したか、応答したか
あるいは他の手段を取ったかを決定するためのテストを
行う。２２０６のテスト結果は、無視するオプションが
選択された場合には、２２０７で電話番号の呼を停止
し、会議室のメタホーが最小化され、ネットワークによ
り設定されたどのようなコールパスにもその呼はフォロ
ーする（例えば、ＰＢＸでは呼はボイスメールあるいは
カバレッジに転送される）。そして被呼された参加者の
スクリーンは図５に示すとおりである。２２０６にもど
って被呼者は、他のオプションを選択した場合には、２
２０８は、被呼された参加者のワークステーションは、
ボイスメール等の参加者が望むような他のシステムの特
定の動作を実行させる。再び２２０６に戻って被呼され
た参加者が応答した場合には、２２０９では、被呼され
た参加者のワークステーションは、コミュニケーション
ネットワークミドルウェアでもってその機能（能力）を
登録する。被呼された参加者のスクリーン上のコールバ
ーは取り除かれスクリーンは、会議室を表示し、実際の
会議と同様にテーブルの周囲に着席した会議者を含む現
在の会議参加者の全てを表示する。これは図２４のスク
リーンに表示された通りである。

【００２５】図２５は、全ての会議の参加者の間で情報
を共有する際に取る一般的ステップを表すフローチャー
ト図である。情報の共有は、図２４のスクリーンから２
５０１で開始する。その後ユーザの必要によっては、ユ
ーザは、ツールクローゼットを選択し、２５０２で得ら
れるマルティメディアツールを表示させる。これは、図
２６のスクリーンを表示させることを意味する。図２６
のスクリーンに表示されたツールクローゼットは、図４
のスクリーンに表示されたものと同一の複数のマルティ
メディアツールを含む。次に２５０３に置いて、ユーザ
は、共有されるべきオブジェクトのアイコンを選択す
る。このアイコンの選択後、ユーザは、２５０４で選択
されたアイコンをテーブルにドラッグする。その後、２
５０４でオブジェクトがアプリケーションプログラムで
あるか否かを決定するためのテストをする。２５０５の
テスト結果がＮＯの場合には、オブジェクトは、コンピ
ュータファイルで２５０６でユーザのワークステーショ
ンがこの選択されたコンピュータファイルのコピーをそ
のワークステーションが共有データ処理機能を有する参
加者に配布する。テーブル上のオブジェクトを受信する
ために会議の参加者は、例えばパーソナルコンピュー
タ、コンピュータワークステーション等を介してデータ
を受信できる機能を有さなければならない。ＩＳＤＮ電
話機１１２とファックス機１１３と電話機１１４とは、
このような共有データ処理機能を有さない。２５０５に
戻り、そのテスト結果がＹＥＳの場合には、２５０７
は、共有されるべきアプリケーションプログラムをオー
プンさせるすなわちユーザのワークステーション上で動
かし、それによりディスプレイウィンドウが他の参加者
のワークステーション（共有データ処理機能を有する）
上に表れる。その後全ての共有データ処理機能を有する
会議参加者は、アプリケーションプログラムを共有すな
わち利用できる。このようなアプリケーションプログラ
ムはワードプロセッサ，スプレッドシート，グラフィッ
クパッケージ等を含む。

【００２６】図２７は、共有データ処理機能を有する全
ての会議参加者の間でコンピュータファイルを共有する
際に取られるステップを表すフローチャート図である。
このプロセスは、図２６のスクリーンから２７０１を介
して入る。その後、２７０２でユーザは、コピー機アイ
コンを選択する。このコピー機アイコンの選択後、２７
０３によりウィンドウはリストすなわち図２８のスクリ
ーン上に示された利用できるコンピュータファイルを表
示する。ファイルの表示されたリストのフォーマット
は、参加者のワークステーションが採用しているオペレ
ーティングシステムによる。２７０４においてユーザ
は、特定のコンピュータファイルを選択し、これにより
図２９のスクリーンに表示されそこでは選択されたファ
イルがハイライトされる。この実施例においては、ファ
イル番号２がハイライトされている。その後２７０５に
おいて、ユーザは、そのこの選択されたファイルアイコ
ンをテーブルにドラッグし、これにより図３０，３１の
スクリーンが順に表示されるようになる。図３１に示さ
れたようにスクリーンは、選択されたファイルをテーブ
ル上に表示する。その後２７０６でコンピュータファイ
ルは共有データ処理機能を有する各参加者に送付され
る。このコンピュータファイルが送付されるとユーザ
は、２７０７でコンピュータファイルのリストを含むオ
フィースコピー機ウィンドウを閉じ、そして図２６に示
されるスクリーンは２７０８で表示される。

【００２７】図３２は共有データ処理機能を有する会議
参加者間でアプリケーションプログラムを共有する際に
ユーザにより取られるステップを表すフローチャート図
である。このプロセスは図２６のスクリーンから３２０
１で開始する。この実施例においては、３２０２でユー
ザは、ツールクローゼットからリンクアイコンを選択す
る。このリンクアイコンが選択されると３２０３でウィ
ンドウは、図３３のスクリーンに表示される共有される
アプリケーションプログラムのリストを表示する。アプ
リケーションプログラムの表示されたリストのフォーマ
ットは、ユーザのワークステーションに用いられている
オペレーティングシステムに依存する。３２０４でユー
ザは、この実施例においてアプリケーション３の共有さ
れるべきアプリケーションプログラムを選択し、これに
より図３４のスクリーンは、アプリケーション３がウィ
ンドウ内でハイライトされた状態で表示される。その後
３２０５でユーザは、アプリケーションウィンドウから
アプリケーション３のアイコンをテーブルにドラッグ
し、これにより図３５，３６に示されたスクリーンを順
に表示する。図３６のスクリーンに示したようにアプリ
ケーション３がテーブル上に配置される。その後３２０
６で、共有されるべきアプリケーションプログラムはユ
ーザのワークステーション上にオープンし、それにより
ディスプレイウィンドウが共有データ処理機能を有する
他の参加者のワークステーション上にオープンされる。
これにより図３７のスクリーンが表示される。この時点
で全ての会議参加者は、アプリケーションプログラムを
必要により共有できる。

【００２８】図３８は、会議の参加者の特定の組と、情
報をユーザが共有する際に取るステップのフローチャー
トを表す。このプロセスは、図２６のスクリーンから３
８０１で開始する。その後３８０２で情報は全ての参加
者の人数より少ない複数の参加者の間で共有されるべき
か否かのテストが行われる。３８０２のテスト結果がＹ
ＥＳの場合には、ユーザは３８０３で情報を受信する各
参加者のアイコンを選択し、そして制御は３８０４に移
る。この３８０２のテスト結果がＮＯの場合には、制御
は、直接３８０４に移りそこでユーザは、オブジェクト
のアイコンを選択して参加者の特定の組により共有され
るものとする。その後３８０５でユーザは、選択された
オブジェクトのアイコンを特定の組の選択された参加者
のいずれかのアイコンにドラッグする。この情報がただ
一人の参加者と共有されるべき場合には、オブジェクト
は参加者のイメージアイコンにドラッグされる。その後
３８０６で選択されたオブジェクトがアプリケーション
プログラムであるか否かの決定が成される。３８０６の
テスト結果がＮＯの場合には、このオブジェクトはコン
ピュータファイルで３８０７でユーザのワークステーシ
ョンはこの選択されたファイルのコピーをそのサブセッ
トの特定の組の各参加者に送る。そしてこの特定の組の
参加者は、自分のワークステーションで共有データ処理
機能を有する。３８０６のテスト結果がＹＥＳの場合に
は、３８０３で共有されるべきアプリケーションプログ
ラムは、ユーザのワークステーション上で開きこれによ
りディスプレイウィンドウが共有データ処理機能を有す
る特定の組内の他の参加者のワークステーション上に表
れる。その後この特定の組の全ての参加者がアプリケー
ションプログラムを共有できる。

【００２９】図３９は特定の組の会議参加者とコンピュ
ータファイルを共有する際に取られるステップを表すフ
ローチャート図である。このプロセスは、図２６のスク
リーンから３９０１で開始する。その後３９０２でコン
ピュータファイルは、全ての参加者以下の数の複数の参
加者と共有すべきか否かが決定される。３９０２でのテ
スト結果がＹＥＳの場合には、ユーザは３９０３でコン
ピュータファイルを受領すべき各参加者のアイコンを選
択する（図４０のスクリーン）。この実施例において
は、ダンアンドマウリス（Dan and Maurice ）のアイコ
ンが選択すると反転表示される。その後３９０４でユー
ザは、この実施例では、コピー機アイコンを選択する。
このコピー機アイコンを選択すると３９０５でウィンド
ウは図２８のスクリーン上に示すように利用可能なコン
ピュータファイルを表示する。コンピュータファイルの
この表示されたリストのフォーマットは、ユーザのワー
クステーションで採用されているオペレーティングシス
テムによる。３９０６でユーザは、特定のコンピュータ
ファイルを選択し、これにより図２９に示されるような
スクリーンが表示されそしてこの選択されたファイルが
ハイライトされる。この実施例では、それはファイル番
号２である。その後３９０７でユーザは、この選択され
たファイルアイコンを他のいずれかの参加者（この実施
例では、Maurice ）にドラッグする。図４１に表示され
たスクリーンは、マウリスの上にファイル２のアイコン
が示されている。その後３９０８でコンピュータファイ
ルは共有データ処理機能を有する特定の組内の各参加者
に送信される。ファイルが一旦送信されると３９０９で
ユーザは、コンピュータファイルのリストを含むオフィ
ースコピー機ウィンドウを閉じる。その後図２６に示さ
れたようにスクリーンは、３９１０で表示される。この
時点で、共有データ処理能力を有する特別な組の参加者
のみがコンピュータファイルを共有できる。

【００３０】図４２は会議参加者の特別な組とアプリケ
ーションプログラムを共有する際に取られるステップを
表すフローチャートである。このプロセスは、図２６に
示したスクリーンから４２０１で開始する。その後４２
０２は、このアプリケーションプログラムは、全ての参
加者ではなくそれ以下の複数の参加者と共有すべきか否
かの決定をするためのテストをする。４２０２のテスト
結果がＹＥＳの場合には、ユーザは、４２０３でこのア
プリケーションプログラムを受領すべき各参加者のアイ
コンを選択する、これは図４０のスクリーンに示した通
りである。この実施例においては、ダンとマウリスのア
イコンが選択され反転表示される。その後４２０４にお
いてユーザは、ツールクローゼットからリンクアイコン
を選択する。このリンクアイコンが選択されると４２０
５でウィンドウは、共有すべきアプリケーションプログ
ラムのリストを表示する。これは図３３のスクリーンと
同様である。この表示されたリストのフォーマットは、
ユーザのワークステーションが採用するオペレーティン
グシステムに依存する。４２０６においてユーザは、共
有すべき特定のアプリケーションプログラムを選択す
る。この実施例においては、アプリケーション３が図３
４のスクリーン上にアプリケーション３がウィンドウで
ハイライトされて表示される。その後４２０７でユーザ
は、アプリケーションウィンドウからアプリケーション
３のアイコンを参加者にドラッグする。この実施例にお
いては参加者は、マウリスである。図４３のスクリーン
に示すようにアプリケーション３がマウリスの上に配置
される。その後４２０８により共有されるべきアプリケ
ーションプログラムは、ユーザのワークステーション上
にオープンされこれによりディスプレイウィンドウが、
共有データ処理機能を有する他の参加者のワークステー
ション上にオープンされる。同時にこのことにより図３
７に示されるスクリーンにも表示される。この時点にお
いては、共有データ処理機能を有する特定の組の参加者
のみがアプリケーションプログラムを共有する。

【００３１】図４４は、全ての会議参加者あるいは特定
の組の会議参加者がイメージを共有するために取られる
ステップを表すフローチャートである。このプロセス
は、図２６のスクリーンから４４０１で開始する。その
後４４０２でイメージは全ての参加者で共有されるべき
かを決定する。４４０２のテスト結果がＹＥＳの場合に
は、４４０３はオーバヘッドプロジェクタがテーブル上
にあるか否かを決定する。４４０３のテスト結果がＮＯ
の場合にはユーザは、ツールクローゼットからプロジェ
クタアイコンをテーブル上に４４０４でドラッグする。
その後制御が４４０４に移る。４４０３のテスト結果が
ＹＥＳの場合には、制御は直接４４０５に移る。次に４
４０２に戻って、テスト結果がＮＯの場合には、このイ
メージは特定の組の参加者で共有されるべきものであ
り、４４０６はイメージは複数の参加者により共有され
るべきかを決定する。４４０６のテスト結果がＹＥＳの
場合には、ユーザは４４０７でイメージを共有する各参
加者のアイコンを選択する、そして制御は４４０８に移
る。４４０６のテスト結果がＮＯの場合には、制御は直
接４４０８に移る。４４０８においてユーザは、オーバ
ヘッドプロジェクタアイコンをイメージを共有すべき特
定の組内の参加者にドラッグする。その後制御は、４４
０５に移りそこでプロジェクタは、イメージを表示すべ
きかあるいは空白イメージを領域に表示すべきかを決定
する。４４０５におけるテスト結果が空白を指示した場
合にはユーザは、４４０９でプロジェクタを選択する。
その後４４１０でオーバヘッドアプリケーションプログ
ラムが空白表示領域と共に開かれる。４４０５における
テスト結果がイメージは表示されるべきであると決定さ
れると、４４１１でユーザは、イメージファイルすなわ
ちビューグラフを選択し、４４１２でユーザは、イメー
ジファイルをドラッグし、それをオーバヘッドプロジェ
クタ上にドロップする。その後４４１３でネットワーク
ミドルウェアは、イメージをユーザのワークステーショ
ン上に表示するために各参加者に対する出力フォーマッ
トを決定し、オーバヘッドプロジェクタアプリケーショ
ンを表示領域にイメージをオープンする。この参加者
は、テキストあるいはグラフィックスでもってこのイメ
ージをアナテイトしてもよい（注釈を付ける）。

【００３２】図４５は、全ての会議参加者がイメージを
共有する際に取られるステップを表すフローチャート図
である。このプロセスは、図２６のスクリーンから４５
０１で入る。その後４５０２はオーバヘッドプロジェク
タがテーブル上にあるかを決定する。４５０２のテスト
結果がＮＯの場合にはユーザは、ツールクローゼット
（図４６）からプロジェクタアイコンをテーブルにドラ
ッグする（４５０３）その後制御は４５０４に移る。４
５０２のテスト結果がＹＥＳの場合には、制御は直接４
５０４に移り、そこでプロジェクタはイメージあるいは
空白イメージ表示領域を表示するかを決定する。４５０
４のテスト結果が空白イメージ表示領域を示す場合には
４５０５でユーザはプロジェクタを選択する。その後４
５０６でオーバヘッドプロジェクタアプリケーションプ
ログラムは、図５０のスクリーンに示すように表示され
ている空白表示領域でもって表示される。この会議参加
者はテキストをタイプするかあるいはイメージを描くか
あるいは表示領域に手でテキストを書くかのいずれかを
行うことができる。４５０４のテスト結果がイメージが
表示されるべきであることを示した場合には、ビューグ
ラフファイルがオープンし利用可能なビューグラフすな
わちイメージを表示する。そして４５０７においてユー
ザは、図４７のスクリーンに表示されるようにイメージ
ファイルを選択する。その後４５０８でユーザは、イメ
ージファイルをドラッグしてそれをオーバーヘッドプロ
ジェクタ上にドロップする（図４８のスクリーン）。そ
の後４５０９でネットワークミドルウェアは、ユーザの
ワークステーション上にイメージを表示するために各参
加者の出力フォーマットを決定し、これによりオーバー
ヘッドプロジェクタアプリケーションプログラムがオー
プンして図４９のスクリーンに示すように表示領域にイ
メージを表示する。参加者はこのイメージにテキストあ
るいはグラフィックス等で注釈を付けることができる。
共有されるべきイメージが仮想会議室のテーブル上に配
置されるとグラフィックイメージファイル例えばイメー
ジビットマップが各共有データ処理機能を有する参加者
に送付されるが、イメージを表示するために参加者のス
クリーンをウィンドウは、オープンしない。

【００３３】図５１は、特定の組の参加者がイメージを
共有する際に取られるステップを表すフローチャートで
ある。このプロセスは、図２６のスクリーンから５１０
１で開始する。その後５０１２でイメージは複数の参加
者と共有すべきかを決定する。５１０２のテスト結果が
ＹＥＳの場合には、５１０３でユーザは、イメージを共
有すべき参加者の各々のアイコンを選択する。そして図
４０に示されたスクリーンが表示される。この実施例に
おいては、ダンとマウリス（Dan and Maurice） のアイ
コンが選択され反転表示される。その後制御は５１０４
に移る。５１０２のテスト結果がＮＯの場合には、制御
は直接５１０４に移る。５１０４でユーザは、オーバヘ
ッドプロジェクタアイコンをイメージを共有すべき特定
の組の参加者この実施例においては、図５２のスクリー
ンに示すようにマウリスにドラッグする。その後制御は
５１０５に移りそこでプロジェクタがイメージを表示す
べきかあるいは空白イメージ表示領域を表示すべきかを
決定する。５１０５のテスト結果が空白イメージ表示領
域を示した場合には、５１０６でユーザは、プロジェク
タを選択する。その後５１０７でオーバヘッドプロジェ
クタアプリケーションプログラムがオープンして、図５
３のスクリーンに示すように空白表示領域が示される。
特定の組の会議参加者は、テキストをタイプしたりイメ
ージを描いたりあるいは表示領域にテキストを手書きす
ることができる。５１０５のテスト結果がイメージが表
示されるべきであると決定すると５１０８でユーザは、
図５４のスクリーンに示すようにイメージを選択する。
その後５１０９でユーザは、イメージファイルをドラッ
グしてそれを図５５のスクリーンに示すようにオーバヘ
ッドプロジェクタ上にドロップする。その後５１１０で
ネットワークミドルウェアはイメージを使用者のワーク
ステーションに表示するために特定の組の各参加者の出
力フォーマットを決定しオーバヘッドプロジェクタアプ
リケーションプログラムをオープンして図５６のスクリ
ーンに示すように表示領域にイメージを表示する。特定
の組の参加者は、必要によりこのイメージにテキストお
よび／またはグラフィックスの注釈を付け加えることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が用いられるマルティメディア通信シス
テムを表すブロック図

【図２】マルティメディア通信アプリケーションプログ
ラムとミドルウェアと通信ネットワークとの関係を表す
ブロック図

【図３】本発明を実行する際に用いられるワークステー
ションの詳細を表すブロック図

【図４】実際のグラフィカルミーティングルームのメタ
ホーのグラフィカルスクリーン表示

【図５】マルティメディアアプリケーションを最小化し
たグラフィカルスクリーン表示

【図６】マルティメディア電話発呼の開始の際マルティ
メディアアプリケーションをスタートするためにユーザ
が実行するステップを表すフローチャート図

【図７】マルティメディア電話発呼の開始に際し、ユー
ザがマルティメディアアプリケーションをスタートさせ
た後、表示されるグラフィカルスクリーン表示

【図８】マルティメディア発呼を開始するために、電話
を選択する際にユーザが実行するステップを表すフロー
チャート図

【図９】マルティメディア発呼を開始するために、電話
機が選択されたとき表れるコールバーのグラフィカルス
クリーン表示

【図１０】ディレクトリからマルティメディア発呼を行
うステップを表すフローチャート図

【図１１】ディレクトリのグラフィカルスクリーン表示

【図１２】ディレクトリ内のエントリから開始されるマ
ルティメディア発呼のグラフィカルスクリーン表示

【図１３】コールバーから直接マルティメディア発呼を
行う際にとられるステップを表すフローチャート図

【図１４】ユーザのワークステーションのキーボードか
ら直接入力される電話番号を表すグラフィカルスクリー
ン表示

【図１５】表示されている遠隔地の会議参加者の電話番
号に呼が鳴っている状態を表すグラフィカルスクリーン
表示

【図１６】電話機のダイアルパッドからのマルティメデ
ィア発呼を行う際にとられるステップのフローチャート
図

【図１７】コールバーの下にあるダイアルパッドの外観
を表すグラフィカルスクリーン表示

【図１８】ダイアルパッドから入力された電話番号を表
すグラフィカルスクリーン表示

【図１９】表示されている遠隔地の会議参加者の電話番
号に着信している状態を表すグラフィカルスクリーン表
示

【図２０】発呼が行われた後とられるステップを表すフ
ローチャート図

【図２１】遠隔地の会議参加者が電話の呼に答えた時の
会議を表すグラフィカルスクリーン表示

【図２２】ユーザのワークステーションに入った呼を受
領した後とられるステップを表すフローチャート図

【図２３】発呼者の名前と電話番号を表示するグラフィ
カルスクリーン表示

【図２４】被呼者が来入呼に答えた後の会議室の状態を
表すグラフィカルスクリーン表示

【図２５】会議の全ての参加者の間で情報を共有する一
般的ステップを表すフローチャート図

【図２６】数人の参加者がそれぞれのワークステーショ
ンで進行中の会議の状態を表すグラフィカルスクリーン
表示

【図２７】会議の全ての参加者の間でファイルを共有す
る際にとられるステップを表すフローチャート図

【図２８】共有するために選択可能なファイルを表すグ
ラフィカルスクリーン表示

【図２９】共有すべきであると選定されたファイルを表
すグラフィカルスクリーン表示

【図３０】会議用テーブルにドラッグされているファイ
ルを表すグラフィカルスクリーン表示

【図３１】会議用テーブル上に置かれたファイルを表す
グラフィカルスクリーン表示

【図３２】会議の参加者の全ての間でアプリケーション
プログラムを共有する際にとられるステップを表すフロ
ーチャート図

【図３３】共有用に選択され得るアプリケーションプロ
グラムを表すグラフィカルスクリーン表示

【図３４】共有されるべきアプリケーションプログラム
の選択を表すグラフィカルスクリーン表示

【図３５】会議用テーブルにドラッグされているアプリ
ケーションプログラムを表すグラフィカルスクリーン表
示

【図３６】会議用テーブル上に配置されたアプリケーシ
ョンプログラムを表すグラフィカルスクリーン表示

【図３７】会議の参加者の間で共有されているアプリケ
ーションプログラムを表すグラフィカルスクリーン表示

【図３８】会議の１部の参加者でもって情報を共有する
際にとられるステップを表すフローチャート図

【図３９】会議の１部の参加者でもってファイルを共有
する際にとられるフローチャート図

【図４０】１部の組の二人の会議参加者を表すグラフィ
カルスクリーン表示

【図４１】１部の組の所望の参加者にドラッグされてい
るファイルを表すグラフィカルスクリーン表示

【図４２】会議の参加者の１部の組によりアプリケーシ
ョンプログラムを共有する際にとられるステップを表す
フローチャート図

【図４３】１部の組の所望の参加者にドラッグされてい
るアプリケーションプログラムを表すグラフィカルスク
リーン表示

【図４４】会議の参加者の間でイメージを共有する際に
とられるステップを表すフローチャート図

【図４５】会議の全ての参加者でイメージを共有する際
にとられるステップを表すフローチャート図

【図４６】ツールクローゼットから会議用テーブルにド
ラッグされているプロジェクタを表すグラフィカルスク
リーン表示

【図４７】ユーザがイメージファイルを選択している状
態を表すグラフィカルスクリーン表示

【図４８】ユーザがイメージファイルをプロジェクタに
ドラッグしている状態を表すグラフィカルスクリーン表
示

【図４９】会議の全ての参加者の間で共有されるプロジ
ェクタ上のイメージファイルを表すグラフィカルスクリ
ーン表示

【図５０】投影されている空白のスクリーンを表すグラ
フィカルスクリーン表示

【図５１】会議の参加者の１部の組でイメージを共有す
る際にとられるステップを表すフローチャート図

【図５２】１部の組の所望の参加者にプロジェクタをド
ラッグしている状態を表すグラフィカルスクリーン表示

【図５３】１部の組の参加者に投影されている空白のス
クリーンを表すグラフィカルスクリーン表示

【図５４】１部の組のユーザがイメージファイルを選択
している状態を表すグラフィカルスクリーン表示

【図５５】１部の組のユーザがイメージファイルをプロ
ジェクタにドラッグしている状態を表すグラフィカルス
クリーン表示

【図５６】１部の組の参加者により共有されているプロ
ジェクタ上のイメージファイルを表すグラフィカルスク
リーン表示

【符号の説明】

１０１，１０７ パーソナルコンピュータ １０２，１０５，１０９ ワークステーション １０３，１０８，１１０ ビデオカメラ １０４，１１２ ＩＳＤＮ電話機 １１１，１１３ アナログ電話機 １１４ 電話機 １１６ 通信ネットワーク ２０１ マルティメディアアプリケーション ２０２ ミドルウェア ２０３ ネットワークトランスポート ３０１ 中央演算制御装置（ＣＰＵ） ３０２ バス ３０３ ＲＡＭ ３０４ データメモリ ３０５ 入出力装置 ３０６ 指示デバイス ３０７ ビデオカメラ ３０８ 電話機 ３０９ キーボード ３１０ 表示装置 ３１１ ネットワ−クインタフェイス １０２ カメラとＩＳＤＮ電話機の付いたワークステー
ション １０６ カメラ付きのワークステーション １０７ カメラ付きのコンピュータ １０９ 電話機とカメラ付きのワークステーション

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０２ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０２ Ｈ０４Ｎ 7/15 Ｈ０４Ｎ 7/15 (72)発明者 リチャード エル．パストア アメリカ合衆国，08723 ニュージャージ ー，ブリック，カンバーランド ドライブ 47 (72)発明者 ダイアン エル．クォールス アメリカ合衆国，07719 ニュージャージ ー，ウォール，バトラー ロード 1505 (72)発明者 ダーク ルイズ アメリカ合衆国，08904 ニュージャージ ー，ハイランド パーク，ノース シクス アヴェニュー 130

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マルティメディア仮想会議の参加者にグ
   ラフィカルユーザインタフェイスを提供しそれらの間で
   情報を共有するために、ポインティングデバイスとビジ
   ュアルディスプレイ装置とを有し、共有データ処理機能
   を有するワークステーション上で仮想会議を開催する方
   法において、 （Ａ）仮想会議の他の参加者にマルティメディアコール
   を確立するステップと、ここで少なくとも二人の仮想会
   議参加者は、共有データ処理機能と表示装置とを有する
   ワークステーションを有し、 （Ｂ）会議参加者のワークステーションの表示装置のス
   クリーン上の領域にテーブルのアイコンと、ユーザのイ
   メージ表示と、少なくとも一人の他の参加者のイメージ
   表示と電話等を含む仮想会議室メタホーのグラフィカル
   表示を表示するステップと、 前記ユーザのイメージアイコンと少なくとも一人の他の
   会議参加者のイメージアイコンとは、実際と同様にテー
   ブルアイコンの周囲に配置され、 前記電話機アイコンは、少なくとも一人の他の仮想会議
   参加者にマルティメディアコールを設定するために使用
   され、 （Ｃ）情報を分配しあるいは共有するために用いられる
   少なくとも１つのマルティメディアツールのアイコンを
   表示するステップと、 （Ｄ）表示されたマルティメディアツールのアイコンを
   選択するステップと、 （Ｅ）選択されたマルティメディアツールに応答して分
   配すべきあるいは共有すべき情報を表示するステップ
   と、 （Ｆ）分配すべきあるいは共有すべき情報の表示を選択
   するステップと、 （Ｇ）前記選択された表示により識別された情報を共有
   データ処理機能を有する仮想会議の他の参加者に提供す
   るステップとからなることを特徴とする仮想会議をワー
   クステーション上で開催する方法。
2. 【請求項２】 前記表示された仮想会議室は、最初は閉
   じられた状態のマルティメディア仮想会議内の参加者と
   情報を分配し、あるいは共有するために用いられるマル
   ティメディアツールを登録するツールクローゼットエリ
   アを有し、 （Ｈ）ユーザが前記ツールクローゼットを選択すること
   に応答して前記ツールクローゼットを選択し、その中に
   含まれるマルティメディアツールを表示するステップを
   さらに有することを特徴とする請求項１の方法。
3. 【請求項３】 前記表示された少なくとも１つのマルテ
   ィメディアツールは、コピー機アイコンを含み、 前記（Ｄ）のステップは、コピー機アイコンを選択する
   ステップを含み、 前記（Ｅ）のステップは、利用できるコンピュータファ
   イルのステップでリストを表示し、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたリストからコンピ
   ュータファイルの１つを選択するステップを含み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたコンピュータ
   ファイルをドラッグし、それをテーブルアイコン上に配
   置し、このテーブルアイコン上に配置されたファイルの
   コピーを共有データ処理機能を有するワークステーショ
   ンを有する会議参加者に送付するステップを含むことを
   特徴とする請求項１の方法。
4. 【請求項４】 前記表示された少なくとも１つのマルテ
   ィメディアツールは、リンクされたコンピュータアイコ
   ンを含み、 前記（Ｄ）のステップは、このリンクされたコンピュー
   タアイコンを選択するステップを含み、 前記（Ｅ）のステップでは、利用可能なアプリケーショ
   ンプログラムのリストを表示し、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたリストからアプリ
   ケーションプログラムの１つを選択するステップを含
   み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたアプリケーシ
   ョンプログラムをドラッグし、それをテーブルアイコン
   上に配置し、このユーザワークステーション上の選択さ
   れたアプリケーションプログラムを開き、そして共有デ
   ータ処理機能を有する参加者のワークステーションの表
   示装置のスクリーン上にこの表示ウィンドウを開き、そ
   れにより選択されたアプリケーションプログラムを共有
   するステップを含むことを特徴とする請求項１の方法。
5. 【請求項５】 前記表示された少なくとも１つのマルテ
   ィメディアツールは、ビューグラフフォルダアイコンを
   含み、 前記（Ｄ）のステップは、ビューグラフフォルダアイコ
   ンを選択するステップを含み、 前記（Ｅ）のステップは、利用できるコンピュータファ
   イルのステップでビューグラフを表示し、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたビューグラフから
   コンピュータファイルの１つを選択するステップを含
   み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたコンピュータ
   ファイルをドラッグし、それをテーブルアイコン上に配
   置し、このテーブルアイコン上に配置されたビューグラ
   フイメージのビットマップを共有データ処理機能を有す
   るワークステーションを有する会議参加者に送付するス
   テップを含むことを特徴とする請求項１の方法。
6. 【請求項６】 前記表示された少なくとも１つのマルテ
   ィメディアツールはビューグラフプロジェクタとビュー
   グラフフォルダとを有し、 （Ｉ）前記プロジェクタアイコンが、テーブルアイコン
   上にあるか否かを検査し、そしてない場合には、プロジ
   ェクタアイコンをドラッグしてそれをテーブルアイコン
   上に配置するステップ、 をさらに含み、前記（Ｄ）のステップは、ビューグラフ
   フォルダアイコンを選択するステップを含み、 前記（Ｅ）のステップは、利用できるコンピュータファ
   イルのステップでビューグラフを表示するステップを含
   み、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたビューグラフから
   コンピュータファイルの１つを選択するステップを含
   み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたコンピュータ
   ファイルをドラッグし、それをプロジェクタアイコン上
   に配置し、このプロジェクタアイコン上に配置されたビ
   ューグラフイメージを共有データ処理機能を有するワー
   クステーションを有する会議参加者に送付するステップ
   を含み、 表示スクリーン上の表示領域にビューグラフイメージを
   表示したプロジェクタアプリケーションを開くことを含
   むことを特徴とする請求項１の方法。
7. 【請求項７】 前記表示された少なくとも１つのマルテ
   ィメディアツールは、ビューグラフプロジェクタアイコ
   ンとビューグラフフォルダアイコンとを有し、 （Ｊ）前記プロジェクタアイコンがテーブルアイコン上
   にあるか否かを検査し、ない場合にはプロジェクタアイ
   コンをドラッグしてそれをテーブルアイコン上に配置
   し、参加者のワークステーションのスクリーン上のイメ
   ージ表示領域にイメージ領域あるいは空白イメージ領域
   が表示されるべきかを決定するステップをさらに有し、
   （１）イメージが表示されるべき場合には、前記アイコ
   ンを選択するステップは、ビューグラフフォルダアイコ
   ンを選択し、前記情報を表示するステップでは、利用可
   能なビューグラフを表示し、表示を選択するステップ
   は、表示されたビューグラフの１つを選択し、（２）空
   白イメージが表示されるべき場合には、前記選択するス
   テップは、プロジェクタアイコンを選択し、前記提供す
   るステップは、共有データ処理機能を有する参加者のワ
   ークステーションの表示装置の表示領域内に空白イメー
   ジを有するプロジェクタアプリケーションを開くステッ
   プを含むことを特徴とする請求項１の方法。
8. 【請求項８】 （Ｋ）情報が仮想会議の全ての参加者で
   共有すべきか否かを決定するステップを含み、すべきで
   ない場合には、情報は複数の参加者で共有すべきか否か
   を決定し、 共有すべき場合は、その情報を受信する仮想会議参加者
   のイメージアイコンを選択し、 前記提供するステップは、選択された情報を選択された
   会議者にドラッグするステップを含み、 この選択された情報が唯一の会議参加者と共有すべき場
   合には、選択された情報表示をその参加者にドラッグす
   ることを特徴とする請求項１の方法。
9. 【請求項９】 前記表示された少なくとも１つのマルテ
   ィメディアツールは、コピー機アイコンを含み、 （Ｌ）情報を共有すべきサブグループ内の参加者の数を
   決定するステップを含み、 前記サブグループ内の会議参加者が複数の場合には、そ
   のサブグループ内の会議参加者のイメージアイコンを選
   択し、 前記（Ｄ）のステップは、コピー機アイコンを選択する
   ステップを含み、 前記（Ｅ）のステップは、利用できるコンピュータファ
   イルのリストを表示し、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたリストからコンピ
   ュータファイルの１つを選択するステップを含み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたコンピュータ
   ファイルをドラッグし、それをサブグループの参加者の
   イメージアイコン上に配置し、このサブグループの参加
   者のイメージアイコン上に配置されたファイルのコピー
   を共有データ処理機能を有するワークステーションを有
   する会議参加者に送付するステップを含むことを特徴と
   する請求項１の方法。
10. 【請求項１０】 前記表示された少なくとも１つのマル
    ティメディアツールは、リンクされたコンピュータアイ
    コンを含み、 （Ｍ）情報を共有すべきサブグループ内の参加者の数を
    決定するステップを含み、 前記サブグループ内の会議参加者が複数の場合には、そ
    のサブグループ内の会議参加者のイメージアイコンを選
    択し、 前記（Ｄ）のステップは、リンクされたコンピュータア
    イコンを選択するステップを含み、 前記（Ｅ）のステップは、利用できるアプリケーション
    プログラムのリストを表示し、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたリストからアプリ
    ケーションプログラムの１つを選択するステップを含
    み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたアプリケーシ
    ョンプログラムをドラッグし、それをサブグループの参
    加者のイメージアイコン上に配置し、このサブグループ
    の参加者のワークステーション上にこの選択されたアプ
    リケーションプログラムを開き、共有データ処理機能を
    有するワークステーションを有する会議参加者の表示装
    置のスクリーン上に表示ウインドウを開かせることを特
    徴とする請求項１の方法。
11. 【請求項１１】 前記表示された少なくとも１つのマル
    ティメディアツールは、ビューグラフホルダアイコンを
    含み、 （Ｎ）情報を共有すべきサブグループ内の参加者の数を
    決定するステップを含み、 前記サブグループ内の会議参加者が複数の場合には、そ
    のサブグループ内の会議参加者のイメージアイコンを選
    択し、 前記（Ｄ）のステップは、ビューグラフホルダアイコン
    を選択するステップを含み、 前記（Ｅ）のステップは、利用できるビューグラフを表
    示させ、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたリストからビュー
    グラフの１つを選択するステップを含み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたビューグラフ
    をドラッグし、それをサブグループの参加者のイメージ
    アイコン上に配置し、このサブグループの参加者のワー
    クステーション上にこの選択されたビューグラフを開
    き、会議参加者のイメージアイコン上に表示されたビィ
    ーグラフのビットマップを共有データ処理機能を有する
    ワークステーションを有する会議参加者に送信すること
    を特徴とする請求項１の方法。
12. 【請求項１２】 前記表示された少なくとも１つのマル
    ティメディアツールは、ビューグラフプロジェクタとビ
    ューグラフホルダとを含み、 （Ｐ）情報を共有すべきサブグループ内の参加者の数を
    決定するステップを含み、 前記サブグループ内の会議参加者が複数の場合には、そ
    のサブグループ内の会議参加者のイメージアイコンを選
    択し、プロジェクタアイコンをドラッグし、それを会議
    参加者のイメージアイコン上に配置し、 前記（Ｄ）のステップは、ビューグラフホルダアイコン
    を選択するステップを含み、 前記（Ｅ）のステップは、利用できるビューグラフを表
    示させ、 前記（Ｆ）のステップは、表示されたリストからビュー
    グラフの１つを選択するステップを含み、 前記（Ｇ）のステップは、この選択されたビューグラフ
    をドラッグし、それをプロジェクタアイコン上に配置
    し、表示されるべきビューグラフを、共有データ処理機
    能を有するワークステーションを有する会議参加者に送
    信し、表示領域内のビューグラフイメージを有するプロ
    ジェクタアプリケーションを表示装置上に開くことを特
    徴とする請求項１の方法。
13. 【請求項１３】 前記表示された少なくとも１つのマル
    ティメディアツールは、ビューグラフプロジェクタアイ
    コンとビューグラフフォルダアイコンとを有し、 （Ｑ）情報を共有すべきサブグループ内の参加者の数を
    決定するステップを含み、 前記サブグループ内の会議参加者が複数の場合には、そ
    のサブグループ内の会議参加者のイメージアイコンを選
    択し、プロジェクタアイコンをドラッグし、それを会議
    参加者のイメージアイコン上に配置し、 （Ｒ）参加者のワークステーションのスクリーン上のイ
    メージ表示領域にイメージ領域あるいは空白イメージ領
    域が表示されるべきかを決定するステップをさらに有
    し、（１）イメージが表示されるべき場合には、前記ア
    イコンを選択するステップは、ビューグラフフォルダア
    イコンを選択し、前記情報を表示するステップでは、利
    用可能なビューグラフを表示し、表示を選択するステッ
    プは、表示されたビューグラフの１つを選択し、（２）
    空白イメージが表示されるべき場合には、前記選択する
    ステップは、プロジェクタアイコンを選択し、前記提供
    するステップは、共有データ処理機能を有する参加者の
    ワークステーションの表示装置の表示領域内に空白イメ
    ージを有するプロジェクタアプリケーションを開くステ
    ップを含むことを特徴とする請求項１の方法。