JPH08295197A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 モジュールカバーの戻りによってエアバッグ
の正常な膨張が妨げられるのを防止すると共に、エアバ
ッグのベントホールがモジュールカバーによって塞がれ
るのを防止する。 【構成】 モジュールカバー１３の形状、寸法及び硬度
と、ステアリングホイール２の形状及び寸法などの条件
は、モジュールカバー１３が反乗員側に開いた状態でス
テアリングホイール２に係止されるように設定されてい
る。そして、車両が衝突してエアバッグ２１が膨張する
と、その膨張力でモジュールカバー１３が反乗員側に振
り出され、ステアリングホイール２の裏側に潜り込んで
最終的にはステアリングホイール２の裏側に抜け出す。
その後、モジュールカバー１３は弾性復元力で元に戻ろ
うとするが、その運動エネルギーは小さいので、反乗員
側に開いた状態でステアリングホイール２に係止され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車に適用して好適
なエアバッグ装置に関し、詳しくはエアバッグが展開し
たときのモジュールカバーの開き状態を改善できるよう
にしたエアバッグ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、車両の乗員等を座席に安全に保持
するためのシートベルト装置をサポートする緩衝システ
ムとして、エアバッグ装置が実用化されている。このエ
アバッグ装置は、衝突時に乗員の身体、特に頭部と胸部
を風船状に膨張したエアバッグで受け、その後エアバッ
グ内部の気体を徐々に放出していくことで、緩衝ストロ
ークを稼ぎ、人体に加わる衝撃力を低く抑えるようにな
っている。

【０００３】このようなエアバッグ装置は、例えばステ
アリングホイールの取付けハブに固定されたエアバッグ
モジュールの内部に、折り畳まれたエアバッグとインフ
レータ（ガス発生装置）が収められており、車両の衝突
を検知するセンサーからの電気信号でインフレータに着
火し、急速に燃焼したガスによってエアバッグが瞬時に
膨張する。

【０００４】エアバッグ装置には、エアバッグモジュー
ルを覆うモジュールカバーの一方側がヒンジとして作用
して、モジュールカバーが開口され、その開口から膨張
したエアバッグが飛び出し、エアバッグモジュール上方
で大きく膨らむ片開きタイプのものがある。また、モジ
ュールカバーの上壁（乗員側の面）に、例えばＨ型の薄
肉部が形成され、この薄肉部がエアバッグの膨張圧力に
よって破断され、これによって形成された開口から膨張
したエアバッグが飛び出して、エアバッグモジュール上
方で大きく膨らむ両開きタイプのものがある。

【０００５】片開きタイプのエアバッグ装置としては、
次に説明するようにモジュールカバーを大きく展開させ
るべく、モジュールカバーのベースプレートへの取付部
を離脱可能に構成し、車両衝突時にはモジュールカバー
の略全部が、ベースプレートの固定された一側部（固定
部）を中心として展開するように構成されたモジュール
カバーを備えたエアバッグ装置が、例えば実開平６ー８
１１７号公報に開示されている。

【０００６】図１１及び図１２に示すように、このエア
バッグ装置１００においては、モジュールカバー１０１
の材質として合成樹脂材料が用いられ、例えばステアリ
ングホイールの取付ハブに固定されたベースプレート１
０２よりも一回り大きい箱体状に形成されている。この
モジュールカバー１０１は、上壁部１２２と、この上壁
部１２２の裏面側の側縁から反乗員側へ向けてそれぞれ
垂下された側壁部１０３とを有している。そして、側壁
部１０３には、反乗員側へ突出し且つベースプレート１
０２の固定フランジ１０４に固定される固定部１０５が
側壁の一部として形成されており、この固定部１０５が
固定フランジ１０４にリベット１０６により鋲着されて
いる。

【０００７】又、固定部１０５と対向する部位には、ベ
ースプレート１０２の取付フランジ１０７に取付けられ
る取付部１０８が、リベット１０９により鋲着されてい
る。このように組み立てられたモジュールカバー１０１
の内部に、エアバッグ１１０並びにインフレータ１１１
が取付けられている。また、取付部１０８の根元両側に
は、例えば切欠１１２が形成されており、車両衝突時に
はエアバッグ１１０の膨張圧力によってこの切欠１１２
から破断し、図１１に示す如く、固定部１０５の側がヒ
ンジ部分として矢印Ｘで示す方向に開くようになってい
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ごときモジュールカバー１０１全体を展開させる片開き
タイプの場合、車両衝突の際にモジュールカバー１０１
の切欠１１２が破断して展開した後、モジュールカバー
自身の弾性復元力によって元の形状に戻ろうとする特性
がある。そして、場合によっては途中まで戻ったモジュ
ールカバー１０１が、エアバッグ１１０の根元に接触
し、エアバッグ１１０が正常な膨張に悪影響を与えるお
それがあった。

【０００９】また、エアバッグ１１０内のガスを放出す
るためのベントホール（図示せず）が、途中まで戻った
モジュールカバー１０１によって塞がれてしまうおそれ
もあった。ベントホールが塞がれてしまうと、エアバッ
グ１１０が縮小するのが遅れるので、乗員の拘束性に悪
影響を及ぼす可能性があった。そこで、本発明の目的は
上記課題を解消することにあり、モジュールカバーの戻
りによってエアバッグの膨張性能に悪影響が与えられる
のを防止すると共に、エアバッグのベントホールがモジ
ュールカバーによって塞がれるような事態をも防止する
ことが可能なエアバッグ装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、車
内の所定箇所の取付け手段に固定されるベースプレート
と、前記ベースプレートに取付けられたインフレータ及
びエアバッグを覆うモジュールカバーとを備えたエアバ
ッグ装置において、前記エアバッグの膨張・展開によっ
て開かれた前記モジュールカバーが、特定の開き状態で
係止手段により係止されることを特徴とするエアバッグ
装置によって達成することができる。

【００１１】

【作用】本発明においては、モジュールカバーが特定の
開き状態、例えば反乗員側へ向くように開き状態で係止
手段に係止されるので、エアバッグの膨張・展開時にお
いて、モジュールカバーの弾性力により該カバーが閉じ
方向に戻る動作が防止され、エアバッグが展開し易い状
態が維持される。したがって、エアバッグが正常に膨張
することが保証される。また、モジュールカバーがエア
バッグが展開した時にそのベントホールに対応するよう
な位置にあっても該ベントホールを塞ぐような動作が完
全に回避されるので、エアバッグの縮小が正常なタイミ
ングで行なわれる。

【００１２】

【実施例】次に、本発明に係わるエアバッグ装置の実施
例について、図１乃至図１０を参照して詳細に説明す
る。図１は本発明の一実施例におけるエアバッグ装置の
モジュールカバーの係止状態を示す概略断面図、図２は
エアバッグ装置におけるエアバッグ展開前の状態を示す
断面図、図３〜図５はモジュールカバーの展開過程を示
す断面図である。また、図６は本発明を運転席以外（例
えば助手席側）に適用した場合のエアバッグ装置の断面
図、図７は助手席側のエアバッグ装置におけるモジュー
ルカバーの係止状態を示す断面図、図８乃至図１０はモ
ジュールカバーの係止手段の別の実施例を示す断面図で
ある。

【００１３】ここでは、説明の都合上、まず図２を参照
してエアバッグ装置の構成を説明し、次に図３〜図５を
参照してモジュールカバーの展開過程を説明した後、図
１を参照してモジュールカバーの係止状態を説明する。
図２に示すように、本発明によるエアバッグ装置１は、
例えば車両の運転席側に適用されるもので、例えばステ
アリングホイール２の取付ハブ（図示せず）にコの字状
のベースプレート１１が固定されている。ベースプレー
ト１１の一端部の固定フランジ１２には、ドーム状のモ
ジュールカバー１３の固定部１４が、リベット１５によ
って鋲着されている。モジュールカバー１３は、例えば
合成樹脂材料でベースプレート１１よりも一回り大きく
形成されている。

【００１４】このモジュールカバー１３は、上壁部１６
と、この上壁部１６の裏面側の側縁から反乗員側へ向け
てそれぞれ垂下された側壁部１７とを有している。そし
て、図中左側の側壁部１７には、反乗員側へ突出し且つ
ベースプレート１１の固定フランジ１２に固定される固
定部１４が、側壁の一部として形成されており、上述の
ようにこの固定部１４が固定フランジ１２にリベット１
５により鋲着されている。

【００１５】又、固定部１４と対向する部位には取付部
１８が設けられ、この取付け部１８が、ベースプレート
１１のもう一方の取付フランジ１９に、リベット２０に
より鋲着されている。このように組み立てられたモジュ
ールカバー１３の内部に、エアバッグ２１並びにインフ
レータ２２が取付けられている。また、モジュールカバ
ー１３の取付部１９の基端部両側には、切欠２３Ａが形
成されている。そして、車両衝突時には、モジュールカ
バー１３がこの切欠２３Ａから破断し、固定部１４の側
がヒンジ部分として矢印Ａで示す方向に開くようになっ
ている。

【００１６】ここでは、ステアリングホイール２の形状
及び寸法、モジュールカバー１３の形状及び寸法と硬度
などの条件が、次に説明するようにモジュールカバー１
３が反乗員側へ開いた状態でステアリングホイール２に
係止されるように設定されている。次に、このエアバッ
グ装置１の動作について、図３〜図５及び図１を参照し
て説明する。

【００１７】車両が衝突すると、図３に示すように車両
の衝突を検知するセンサー（図示せず）からの電気信号
等によってインフレータ２２が着火され、急速に燃焼し
たガスによってエアバッグ２１が瞬時に膨張する。そう
すると、エアバッグ２１の膨張圧力によってモジュール
カバー１３の切欠２３Ａが破断され、モジュールカバー
１３が急速に乗員側へ振り出され、エアバッグ２１の上
方が大きく開口される。そして、その開口から膨張した
エアバッグ２１が飛び出して大きく膨張する。

【００１８】一方、乗員側へ振り出されたモジュールカ
バー１３は、図４に示すようにステアリングホイール２
の乗員との対向面側に当接した後、モジュールカバー１
３自体が有する運動エネルギーによって、次第にステア
リングホイール２の反乗員側に潜り込んで行く。そし
て、最終的には図５に示すように、モジュールカバー１
３全体がステアリングホイール２の反乗員側へ抜け出
る。

【００１９】この後、図１に示すようにモジュールカバ
ー１３は、弾性復元力によって乗員側へ戻ろうとして、
ステアリングホイール２の反乗員側の面に当接する。こ
のときのモジュールカバー１３の弾性復元力による運動
エネルギーは、反乗員側へ振り出されたときの運動エネ
ルギーに比べてかなり小さく、ステアリングホイール２
を越えることができない。

【００２０】そして、モジュールカバー１３は、反乗員
側へ開いた状態で係止手段であるステアリングホイール
２に係止される。したがって、モジュールカバー１３が
エアバッグ２１の膨張を妨げることがなく、モジュール
カバー１３が正常に膨張することが可能になる。また、
モジュールカバー１３とエアバッグ２１のベントホール
２３とが対応する位置にあっても、ベントホール２３は
モジュールカバー１３によって塞がれることもなくなる
ので、エアバッグ２１内のガスが速やかに放出され、エ
アバッグ２１本来の機能が達成される。

【００２１】なお、上述の実施例ではステアリングホイ
ール２が係止手段として用いられた場合を説明したが、
ステアリングホイール２に別の係止手段として、例えば
適宜構造の張り出し部などを設け、この張り出し部にモ
ジュールカバー１３が反乗員側に開いた状態で係止させ
ることもできる。また、上述の実施例では、運転席側に
設けられたエアバッグ装置１について説明したが、図６
に示すように助手席側にエアバッグ装置３を設けること
もできる。

【００２２】このエアバッグ装置３は、ダッシュボード
４の前面側に切欠３１及びヒンジ３２に挟まれたモジュ
ールカバー３３が設けられている。モジュールカバー３
３の上部側には係止孔３４が設けられ、モジュールカバ
ー３３の下方には頭付きの係止手段としての係止ピン３
５が設けられている。モジュールカバー３３の内側に
は、車両の適宜な取付け手段にベースプレートが取付け
られ、このベースプレートにエアバッグ３６及びインフ
レータ（図示せず）が取付けられている。

【００２３】このエアバッグ装置３においては、図７に
示すように車両が衝突してエアバッグ３６が膨張する
と、その膨張圧力によって切欠３１が破断され、モジュ
ールカバー３３がヒンジ３２から下側に展開する。そし
て、モジュールカバー３３が反乗員側へ略１８０度開か
れてダッシュボード４に対向した状態で、係止孔３４が
係止ピン３５に係止される。これで、ダッシュボード４
に大きな開口が設けられ、ここからエアバッグ３６が飛
び出して膨張する。

【００２４】このエアバッグ装置３においても、モジュ
ールカバー３３が反乗員側へ１８０度開いた状態で係止
ピン３５に係止されるので、エアバッグ３６の膨張を妨
げることがない。したがって、エアバッグ３６の本来の
機能を確実に達成することが可能になる。また、図８お
よび図９に示すエアバッグ装置５においては、上述の係
止ピン３５に代えて、例えば一対の係止部３８をモジュ
ールカバー３３が開いたときの両脇に位置するように設
けた構成となっている。すなわち、ダッシュボード４の
外側面には、先端部分が互いに向き合うように屈曲した
逆Ｌ字形状の一対の係止部３８が突設されており、この
係止部３８の先端部分同士の間隔Ｌ₀ がモジュールカバ
ー３３の幅Ｌよりも若干小さく構成されており、エアバ
ッグ展開時におけるモジュールカバー３３の開く勢いに
よって該モジュールカバー３３若しくは係止部３８が適
宜変形して、係止部３８の内側にモジュールカバーが潜
り込んで係止される。

【００２５】更に、図１０に示すエアバッグ装置６のよ
うに、ダッシュボード４にモジュールカバー３３が入り
込める大きさの凹部３９を設けると共に、凹部３９の下
端部に適宜な高さの係止片４０を設け、モジュールカバ
ー３３が反乗員側へ略１８０度開いた状態で凹部３９内
に挿入されて、係止片４０に係止されるようにすること
もできる。このエアバッグ装置６によれば、ダッシュボ
ード４から乗員側に突出するものがないので、乗員に圧
迫感を与えるのを防止できる。

【００２６】上述の実施例では、本発明を片開きタイプ
のエアバッグ装置に適用した場合について説明したが、
本発明は両開きタイプのエアバッグ装置においても、モ
ジュールカバーの開くときの動作領域の適宜位置に該モ
ジュールカバーの係止手段を設けるようにすればよく、
モジュールカバーの大小に関係なく適用することができ
る。

【００２７】

【発明の効果】以上述べたように、本発明のエアバッグ
装置は、エアバッグの膨張によって展開されたモジュー
ルカバーが、反乗員側への開き状態で係止手段に係止さ
れるようにしたものである。したがって、モジュールカ
バーが特定の開き状態、例えば反乗員側へ向くように開
き状態で係止手段に係止されるので、エアバッグの膨張
・展開時において、モジュールカバーの弾性力により該
カバーが閉じ方向に戻る動作が防止され、エアバッグが
展開し易い状態が維持され、エアバッグが正常に膨張す
ることが保証される。また、モジュールカバーがエアバ
ッグが展開した時にそのベントホールに対応するような
位置にあっても該ベントホールを塞ぐような動作が完全
に回避されるので、エアバッグの縮小が正常なタイミン
グで行なわれ、エアバッグ本来の機能を充分に達成する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わるエアバッグ装置のモジュールカ
バーの係止状態を示す断面図である。

【図２】エアバッグ装置の構成を示す断面図である。

【図３】モジュールカバーの展開過程（始めの段階）を
示す断面図である。

【図４】モジュールカバーの展開過程（中程の段階）を
示す断面図である。

【図５】モジュールカバーの展開過程（係止直前の状
態）を示す断面図である。

【図６】助手席側のエアバッグ装置の構成を示す断面図
である。

【図７】係止手段の第２実施例を示す断面図である。

【図８】係止手段の第３実施例を示す概略断面図であ
る。

【図９】係止手段の第３実施例におけるモジュールカバ
ーの開き状態を示す概略斜視図である。

【図１０】係止手段の第４実施例を示す概略図である。

【図１１】従来例のエアバッグ装置の構成を示す断面図
である。

【図１２】従来のエアバッグ装置の展開途中の状態を示
す断面図である。

【符号の説明】

１、３、５、６ エアバッグ装置 ２ ステアリングホイール １１ ベースプレート １３、３３ モジュールカバー ２１、３６ エアバッグ ３４ 係止孔 ３５ 係止ピン ３８ 係止部 ３９ 凹部 ４０ 係止片

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車内の所定箇所の取付け手段に固定され
   るベースプレートと、前記ベースプレートに取付けられ
   たインフレータ及びエアバッグを覆うモジュールカバー
   とを備えたエアバッグ装置において、 前記エアバッグの膨張・展開によって開かれた前記モジ
   ュールカバーが、特定の開き状態で係止手段により係止
   されることを特徴とするエアバッグ装置。