JPH08298973A - 食品冷凍装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 冷凍槽内のデッドスペースをなくし、食品凍
結用の有効空間が拡大した構造の食品冷凍装置を提供す
る。 【構成】 この食品冷凍装置は、全体として箱体形状を
なし、内部には食品冷凍用の不凍液１２が収容され、上
部には食品出し入れ用の開口部５とその開口部５以外の
部分を覆う被覆部４とが形成され、被覆部４の下には、
冷媒管６を巻回して成る枠状体７が少なくとも１個配置
され、その枠状体７の枠内部７ａには攪拌手段８が垂設
されている冷凍槽Ａを必須要素として備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は食品冷凍装置に関し、更
に詳しくは、食品を液体凍結するためのコンパクトな食
品冷凍装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】食肉などの食品を冷凍保存するために、
従来から、冷気を食品に吹き当てて凍結する方法が広く
採用されている。

【０００３】しかしながら、この方法では冷凍むらが起
こったり、また凍結速度が緩慢であるため、凍結に要す
る時間は長くその凍結寺の生産性は低くなり、しかも解
凍時にドリップが生じやすいという問題がある。

【０００４】このようなことから、最近では、上記した
冷気吹き当て方式に代えて、冷媒で所定温度にまで冷却
された不凍液の中に食品などを浸漬して凍結する液体凍
結方式が注目を集めている。

【０００５】この方式によれば、食品はその周囲を取り
囲む不凍液によって均等に冷却されるため冷凍むらは起
こらず、また凍結速度が速いので、その生産性は高まる
とともに、解凍時のドリップも起こりにくくなる。

【０００６】このような液体凍結方式を適用した食品冷
凍装置としては、例えば特公平７−２８７１０号公報に
開示されているような装置が知られている。

【０００７】この装置は、冷媒管を同一平面内でジグザ
グに曲折して全体として偏平形状をした冷媒通流手段
を、上部が開口し、内部に不凍液が収容されている冷凍
槽の３個所の内部側壁に垂設し、そして前記開口部に
は、食品を冷凍槽内に昇降させるための昇降手段が取付
けられ、また、冷凍槽の中には不凍液を攪拌するための
スクリュー攪拌機や噴流攪拌機が取付けられた構造にな
っている。

【０００８】この装置では、所定温度に冷却された冷媒
を前記した冷媒通流手段（冷媒管）の中に循環させて不
凍液を３方から冷却する。そして同時に攪拌手段で不凍
液を攪拌することにより、不凍液の温度を一定にして、
開口部から降下・浸漬された食品を凍結する。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した装
置の場合、冷凍槽の３方の内部側壁には、全体として、
ある厚みを有する偏平形状をした冷媒通流手段が垂設さ
れるため、冷凍槽の内部はその厚みの分だけ、食品を浸
漬することができる有効体積が減少する。すなわち、冷
凍槽を上方から平面視したときに、冷媒通流手段の厚み
に相当する部分は、不凍液が存在してるにもかかわら
ず、食品を浸漬することができないデッドスペースにな
る。

【００１０】本発明は、上記した特公平７−２８７１０
号公報に開示されている装置を改良したものであって、
冷凍槽内における食品凍結用の有効体積を大きくし、も
って全体形状はコンパクトであっても有効に不凍液を利
用することができる新規な構造の食品冷凍装置の提供を
目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、本発明においては、全体として箱体形状をな
し、内部には食品冷凍用の不凍液が収容され、上部には
食品出し入れ用の開口部と前記開口部以外の部分を覆う
被覆部とが形成され、前記被覆部の下には、冷媒管を巻
回して成る枠状体が少なくとも１個配置され、前記枠状
体の枠内部には攪拌手段が垂設されている冷凍槽を必須
要素として備えていることを特徴とする食品冷凍装置が
提供される。

【００１２】

【作用】本発明の食品冷凍装置が備える冷凍槽の場合、
内部に冷媒が通流する冷媒管は平面視したときの形状が
枠状体になっていて、それが装置の上部の一部を覆う被
覆部の下に配置されている。すなわち、冷媒管は冷凍槽
の一方の内部側壁の方に集約された状態で存在してい
る。したがって、開口部を平面視すると開口部からみえ
る冷凍槽の３方の内部側壁の内側に冷媒管は存在してい
ないので、冷凍槽の内部にはその管径に相当するデッド
スペースは生じていない。そのため、開口部直下の冷凍
槽の内部は３方の内部側壁で囲まれた部分がそのまま食
品凍結用の空間として利用できるようになる。すなわ
ち、食品の凍結に当り、冷凍槽内部の有効体積は大きく
なる。

【００１３】

【実施例】以下図面に則して、本発明装置の実施例を詳
細に説明する。図１は本発明装置の一部切欠き正面図で
あり、図２は一部切欠き平面図である。

【００１４】図１、図２で示したように、本発明装置は
全体として箱体形状をなしており、内部には１板の仕切
り板を１を介して上下２室に画分けされ、上室Ａが後述
する冷凍槽として機能し、下室Ｂには冷媒圧縮装置（図
示しない）などが収容されて、所定温度に調整された冷
媒の供給手段として機能する。

【００１５】冷凍槽Ａの側部を構成する４方の側壁はい
ずれも２枚の例えばステンレス鋼板２ａ、２ｂを所定の
間隔を置いて配置し、両板の間隔に例えばウレタン発泡
体のような断熱材３を介装することにより断熱構造とし
て形成されている。

【００１６】そして、冷凍槽Ａの上部の一方の部分（図
では左側の部分）には、側壁の場合と同じように２板の
ステンレス鋼板の間に断熱材を介装して断熱構造にした
被覆部４が配設されることにより、冷凍槽Ａの上部に
は、それを平面視したときに、冷凍槽の内部の一部を覆
いかくす被覆部４と側壁鋼板２ｂに沿って仕切り板１ま
で透視できる開口部５とが形成されている。すなわち、
開口部５の下部に位置する冷凍槽の３方の内部側壁の内
側には何の障害物も存在していない。

【００１７】前記した被覆部４の下には、１本の冷媒管
６を、平面視したときに四角形状となるように巻回して
成る枠状体７が配置されている。この枠状体７の平面視
したときの形状は、冷凍槽Ａの側壁鋼板２ｂと接触する
ことなく被覆部４の下部空間内におさまり開口部５の方
へ露出しないような形状になっており、またその最下部
も仕切り板１から所望の間隔だけ離隔した位置にある。

【００１８】この枠状体７を構成する冷媒管６の２つの
管口６ａ、６ｂは、下室Ｂ内に収容されている冷媒圧縮
装置（図示しない）に接続され、所定温度の冷媒は冷媒
管６の中を循環できるようになっている。

【００１９】また１本の冷媒管６を巻回して成る枠状体
７の側部において、高さ方向に隣り合う冷媒管の間に
は、例えば５ｍｍ程度の間隔６ｃが形成され、後述する
攪拌手段の働きで不凍液がこの間隔６ｃから冷凍槽の開
口部側へ噴流していくようになっている。

【００２０】この枠状体７の枠内部７ａには攪拌手段８
が垂設され、この攪拌手段８は、被覆部４の上部に配設
され、カバー９で覆われた駆動手段、例えばモータ１０
などに接続されている。

【００２１】この攪拌手段８としては、スクリュー攪拌
機やジェット噴流式攪拌機などを使用することもできる
が、攪拌手段８の外側に位置する枠状体７の形状からす
ると、図３で示したような攪拌羽根であることが好まし
い。

【００２２】すなわち、図３で示した攪拌羽根８は、１
本の軸部８ａの周囲に、複数枚（図では２枚）の板８
ｂ、８ｂが板体羽根として配設された構造になってい
る。その場合、板８ｂ、８ｂの長さや幅、形状などは格
別限定されているものではないが、例えば、その長さは
前記した枠状体７の高さと略等しくすることが好まし
い。

【００２３】このような攪拌羽根８をモータ１０で軸回
転させると、周囲の不凍液は板８ｂ、８ｂによって軸部
８ａと略直交する方向へ押し出されていき、攪拌羽根８
の外側に壁のように垂設されている枠状体７の側部にそ
のまま当たり、その間隔６ｃから冷凍槽の開口部側に勢
いよく流出していくので、冷凍槽の開口部５側に存在す
る不凍液の攪拌効果を高めることができる。

【００２４】なお配設する枠状体７の数は前記したよう
に１個である必要はなく、被覆部４の下部から開口部５
側に露出しない限り複数個配設してもよい。しかし、そ
の場合、各枠状体の枠内部にはそれぞれ１個の攪拌手段
を配設することが必要である。

【００２５】この冷凍槽Ａの底部には、仕切り板１から
所望の間隔を置いて、ステンレス鋼板製のネットやパン
チングシートのような多孔板１１が配設されている。こ
のような多孔板１１を配設しない場合に発生することが
ある食品の凍結時における凍結食品の仕切り板１への付
着を略完全に防止することができる。

【００２６】つぎに作用を説明する。

【００２７】まず、冷凍槽Ａの中に所定量の不凍液１２
が収容される。枠状体７は不凍液１２に液没し、開口部
５の下には不凍液１２だけから成る液空間が形成され
る。このときに用いる不凍液１２としては、従来から食
品冷凍用として使用されているものであれば何であって
もよく、例えば、−３０℃〜−５０℃の超低温で使用す
ることができるエチルアルコール系のものをあげること
ができる。

【００２８】この状態で、下室Ｂの冷媒圧縮装置を作動
することにより、所定温度に調整されたフレオンのよう
な冷媒を冷媒管６に循環供給し、あわせてモータ１０を
作動して攪拌手段（攪拌羽根）８を軸回転させる。

【００２９】枠状体７の周囲で冷却された不凍液１２
は、攪拌羽根８の作動で生起した流勢により、枠状体７
の近辺から開口部５側に流れていき、冷凍槽Ａ内部の不
凍液１２の攪拌が有効に進行し、かつ不凍液１２は所定
の温度まで冷却される。

【００３０】そして、開口部５から凍結対象の食品を不
凍液１２内に浸漬して凍結する。このとき、食品は例え
ばステンレス鋼製の篭の中に入れて浸漬してもよいし、
また例えばプラスチックフィルムで被包して直接不凍液
と接触しないように浸漬してもよい。更に直接食品を浸
漬してもよい。その場合、食品は底部の多孔板１１と接
触することになるが、多孔板１１は液切りがよいので凍
結時に食品が付着するということは起こらなくなる。

【００３１】この場合、開口部５を平面視すると、冷凍
槽Ａの内部側壁は側壁鋼板２ｂそのものになっていてそ
の内側には何の障害物も存在していない。そして、枠状
体７は被覆部４の直下に位置していて開口部側に姿をみ
せていない。

【００３２】したがって、開口部５の下の冷凍槽内部は
そのまま全体が食品凍結用の液空間になっているので、
従来のように、冷凍槽の内部側壁に冷媒管を配置した冷
凍槽の場合に比べて、用いる不凍液の量に対する有効な
凍結用液空間は大きくなる。

【００３３】なお、本発明の食品冷凍装置は、実施例で
示した構造に限定されるものではなく、図１と図２で示
した冷凍槽Ａと冷媒圧縮装置などを収容する下室Ｂとを
別体にし、それらを冷媒管で接続した構造であってもよ
い。その場合には仕切り板１に代えて、冷凍槽Ａの底部
も側壁と同じような断熱構造にすることが必要である。

【００３４】また、冷凍槽Ａに温度センサと温度制御機
構を付設して、不凍液１２の温度制御を行ってもよく、
更には装置の作動に当たっては、操作手順をプログラミ
ングした自動操作機構を組み込んでもよい。

【００３５】冷凍槽Ａの内部において、被覆部４と開口
部５の境界に例えばステンレス鋼ネットを張設してもよ
い。このようにすると、例えば、開口部５から比較的小
形状の食品を直接浸漬したとときに、その凍結食品が被
覆部４の下部の方に浮遊していくことを防止することが
できる。

【００３６】また図４で示したように、冷凍槽Ａの上部
に、例えばヒンジ機構１３ａを介して断熱構造の蓋１３
を開閉自在に配設してもよい。冷凍作業を行わないとき
には、蓋１３で開口部５を封鎖することにより槽内の不
凍液の揮発を防ぐことができる。

【００３７】更に、この開口部５に特公平７−２８７１
０号で開示されているような食品出し入れ用の昇降手段
を配設して、自動制御機構により所定のプログラムで昇
降させるようにしてもよい。

【００３８】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明の
食品冷凍装置は、請求項１の冷凍槽を備えていて、不凍
液を冷却するための冷媒管は請求項４で示した枠状体を
なして冷凍槽の一方の側にまとめて収容され、食品の出
し入れをするための開口部の個所には食品の出し入れに
とっての障害物は何も存在しないので、凍結用液空間に
おけるデッドスペースがなくなり冷凍槽の内部空間が有
効に活用された構造になっている。したがって、従来の
冷凍装置に比べて凍結能力の低下を引き起こすことな
く、全体の形状をコンパクトにすることができる。

【００３９】請求項２の装置の場合は、底部に張設され
た多孔板の働きで凍結食品が冷凍槽の底に付着するとい
う事態が防止できる。

【００４０】また、請求項３の装置においては、凍結作
業を行わないときに蓋で開口部を閉じることにより冷凍
槽内部の不凍液が揮発することを防止することができ、
また、昇降手段を配設することにより食品の出し入れを
自動的に行うこともできる。

【００４１】更に、請求項５の装置では、攪拌手段が攪
拌羽根構造になっているので、攪拌時に、不凍液は勢い
よく開口部側に押しやられ、その結果、冷凍槽内の不凍
液の攪拌効果を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の食品冷凍装置例を示す一部切欠き正面
図である。

【図２】本発明の食品冷凍装置例を示す一部切欠き平面
図である。

【図３】本発明の食品冷凍装置に組込む攪拌手段例を示
す斜視図である。

【図４】開口部に蓋を取付けた状態を示す部分斜視図で
ある。

【符号の説明】

Ａ 冷凍槽 Ｂ 下室（冷媒供給手段） １ 仕切り板 ２ａ、２ｂ 側壁鋼板 ３ 断熱材 ４ 被覆部 ５ 開口部 ６ 冷媒管 ６ａ、６ｂ 冷媒管の管口 ７ 枠状体 ７ａ 枠状体７の枠内部 ８ 攪拌羽根（攪拌手段） ８ａ 軸部 ８ｂ 板体羽根 ９ カバー １０ モータ １１ 多孔板 １２ 不凍液 １３ 蓋 １３ａ ヒンジ機構

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 全体として箱体形状をなし、内部には食
   品冷凍用の不凍液が収容され、上部には食品出し入れ用
   の開口部と前記開口部以外の部分を覆う被覆部とが形成
   され、前記被覆部の下には冷媒管を巻回して成る枠状体
   が少なくとも１個配置され、前記枠状体の枠内部には攪
   拌手段が垂設されている冷凍槽を必須要素として備えて
   いることを特徴とする食品冷凍装置。
2. 【請求項２】 前記冷凍槽の底面から所望の間隔を置い
   て多孔板が配設されている請求項１の食品冷凍装置。
3. 【請求項３】 前記冷凍槽には、前記開口部を開閉する
   ための蓋または食品を冷凍槽内に出し入れするための昇
   降手段が装着されている請求項１の食品冷凍装置。
4. 【請求項４】 前記枠状体は、１本の冷媒管を所望の間
   隔を置いて巻回して成り、平面視したときの形状が四角
   形状をしている請求項１の食品冷凍装置。
5. 【請求項５】 前記攪拌手段は、１本の軸部に、前記枠
   状体の高さと略等しい長さを有する板体羽根が少なくと
   も２枚取付けられている攪拌羽根である請求項１の食品
   冷凍装置。
6. 【請求項６】 内部が仕切り板で上下２室に画分され、
   上室は請求項１の冷凍槽をなし、下室には冷媒供給手段
   が収容され、前記冷媒管の管口は前記冷媒供給手段に接
   続している請求項１の食品冷凍装置。