JPH08307545A - 電話回線を用いた情報伝達システムおよび端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 誰にでも手軽に使える簡単な通信端末を用い
てオペレータが受け付けていた情報をセンターに設置さ
れた端末に直に送れるシステムを実現し、サービスの向
上と費用の削減を図る。 【構成】 カード型のユーザー端末２０と、これにドラ
イバーが荷扱い番号などの情報を設定するドライバー端
末１０と、ユーザー端末２０からのデータを電話回線を
介して受け付けるセンター端末を設ける。ユーザー端末
２０には、再配達の日時を指定する曜日と便のユーザー
インタフェース２３が設けられており、ユーザーはこの
インタフェース２３を操作するだけで良い。そして、配
送センターに電話をかけて、スピーカーボタン２４を押
すとドライバー端末によって設定された情報とユーザー
の設定した情報が一連のトーン信号となってセンター端
末に発信される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、簡易な情報伝達システ
ムに関するものであり、また、電話回線を用いて伝達さ
れた情報をそのままコンピュータ等で処理できる簡易な
情報伝達システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】宅配や郵便などの配送サービスにおい
て、ドライバーがユーザーの自宅などを訪問したが留守
のときは不在連絡票を置いていったん引き上げ、ユーザ
ーの指示によって再配達するシステムがある。このシス
テムにおいて、ユーザーは不在連絡票に指定された配送
センターの番号に電話をかけ、配送センターのオペレー
タにユーザーの住所、不在連絡票に記載された伝票番
号、再配達を希望する日時などを伝える。配送センター
のオペレータは聴取したこれらの情報に基づき、再配達
受付票といったドライバーに指示する再配達用のデータ
を作成する。

【０００３】オペレータの勤務している時間帯は、上記
のような方法で再配達の希望日時を連絡できるが、夜間
や休日などはオペレータがいないので連絡できない。留
守番電話などの機能を用いて対処することも可能である
が、伝達した希望日時の確認ができないなど不確実であ
り、あまり利用されていない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】再配達に回る荷物は、
都心部などの１つの配送センターにおいて１日当たり数
１００個であり、多いときは１０００個を上回ることも
ある。したがって、配送センターには再配達の電話をう
ける専用のオペレータを何人も配置しておく必要があ
り、費用がかかる。さらに、オペレータの業務は上記の
ような対応を繰り返し行う大変なものであり、必要な人
員を確保するのが容易ではないといった問題もある。ま
た、オペレータのいない夜間や休日しか配送センターに
連絡できないユーザーも多く、再配達のシステムを利用
できるサービスが行き届かないといった問題もある。

【０００５】そこで、本発明においては、再配送を希望
する日時などを配送センターに連絡する際にオペレータ
を必要とせず、２４時間サービスが可能なシステムを提
供することを目的としている。さらに、連絡するユーザ
ーがオペレータの指示を受けなくても、自分に配達され
る荷物を識別する情報と希望する日時を非常に簡単に連
絡できるシステムを提供することも目的としている。特
に、コンピュータに関する知識の有無や、システムに対
する慣れ、あるいは理解をほとんど必要とせず、老若男
女を問わず誰にでも簡単に利用できるシステムを提供す
ることを目的としている。また、伝達した情報を簡単に
確認でき、その後の処理も行えるシステムとすることも
本発明の目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明では、配送サービ
スにおいて配送員がユーザーを訪問することに着目し、
ユーザーに専用の端末を渡して簡単に希望する日時を連
絡できるようにしている。すなわち、本発明のシステム
は、配送員が入出力動作を行うドライバー端末と、配送
員によって集配され、ドライバー端末によって宅配を委
託された荷物を識別可能なコードを備えた第１の情報の
入力されるユーザー端末と、ドライバー端末およびユー
ザー端末からのデータをそれぞれ受け入れるセンター端
末とを用いてシステムを構成している。そして、ユーザ
ー端末は、ユーザーが荷物の再配達を希望する日時を識
別可能なコードを備えた第２の情報を設定するステップ
と、ユーザーの出力指示があると前記第１および第２の
情報を一連のトーン信号に変換するステップと、さら
に、このトーン信号を出力するステップとを備えてい
る。また、センター端末は、電話回線を介して前記ユー
ザー端末からのトーン信号を受け付ける第１のステップ
と、そのトーン信号によって送信された第２の情報を音
声に変換して電話回線を介して出力する第２のステップ
と、トーン信号によって送信された第１の情報に基づき
前記ドライバー端末からのデータとユーザー端末からの
データを結合し第３の情報を作成する第３のステップと
を備えている。

【０００７】このような本発明の情報伝達システムにお
いては、ユーザーは自分が再配達を希望する日時をユー
ザー端末上で指定するだけで良く、荷物を識別する情報
を認識する必要はない。また、荷物を識別する情報を含
んだ第１の情報はドライバー端末と共有することになる
ので、ドライバー端末のデータをセンター端末に伝達す
ることによってユーザー端末からのデータを合わせて再
配達に回った荷物の再配達指示などの第３の情報を容易
に作成できる。

【０００８】ユーザー端末は、例えば、ドライバー端末
からの第１の情報を受け付けるドライバー端末用インタ
フェースと、ユーザーが第２の情報を設定できるユーザ
ーインタフェースと、第１および第２の情報を記憶する
メモリーと、第１および第２の情報をトーン信号に変換
するトーン信号変換部と、トーン信号を発信する発信部
と、さらにこれらを制御する制御部とを設けておけば良
く、カード状の非常に小型化された端末として実現でき
る。また、ユーザーインタフェースは、再配達を希望す
る日時を曜日により指定する部分と、その日時を時間帯
により指定する部分とを設けておくだけでも良い。この
ようなユーザー端末においては、ユーザーは曜日と時間
帯を示した専用のプッシュボタンなどによって指示する
だけの操作となり、誰にでも利用できる。また、限られ
た情報をその情報専用のインタフェースによって指示で
きるので、ユーザー側およびセンター側において間違い
が発生する可能性は非常に少ない。したがって、操作が
簡単で間違えのない、信頼性の高い情報伝達システムを
構築できる。

【０００９】そして、ユーザー端末において送信の指示
をするだけで、配送センター側で必要となる荷物を識別
するコードおよび再配達を希望する日時を識別するコー
ドを含んだ情報が、ユーザー端末からそのままコンピュ
ータ処理できる一連のトーン信号として電話回線を介し
て伝達される。したがって、センター端末において第１
および第２の情報をそのまま処理することができ、ドラ
イバー端末からのデータとユーザー端末からのデータに
基づき再配達に必要な第３の情報を作成することも可能
となる。このため、再配達の連絡を受け付ける業務が省
力化され、オペレータの労力の軽減と費用の低減を図れ
る。また、２４時間体制で再配送の連絡を受けることも
可能となる。

【００１０】さらに、コード化されたデータがユーザー
端末から伝達されるので、センター端末側でこれを解析
し、音声で返答することによってユーザー側の確認も自
動的に行える。

【００１１】また、ユーザー端末に設定されたデータの
範囲ではユーザーの用件を伝達できない場合がある。そ
のようなときは、第２のステップに続き、所定の時間経
過後に電話回線を通じて送信されたユーザーの音声を記
憶するステップを設けることにより、ユーザーの声によ
る情報を記録することができるので、フレキシブルな対
応が可能となる。

【００１２】また、上記のシステムを用いて、ドライバ
ー端末からのデータを受け入れてから所定の期間経過後
までに、ドライバー端末からのデータに含まれた第１の
情報を備えたトーン信号をユーザー端末から受け入れて
いないときは、電話回線を介してユーザーに再配達の指
示を促す所定のメッセージを発信するサービスを行うこ
とも可能である。これによって、さらにサービスの向上
と業務の省力化を図れる。

【００１３】

【実施例】以下に宅配サービスに対し本発明の情報伝達
システムを適用した例を説明する。図１に、宅配サービ
スにおける再配達のシステムの例を示してある。また、
図２に、この再配達システムに用いられるドライバー端
末とお客様端末（ユーザー端末）の例を示してある。本
例の再配達システムの概要は次の通りである。まず、配
達員（ドライバー）はドライバー端末１０と複数のユー
ザー端末２０を保持しながら配送車１に荷物を載せて、
各荷物に指定されたユーザーの住居等のお届け先２を巡
回する。お届け先２にユーザーが留守であると、ドライ
バーはドライバー端末１０を用いて荷物の伝票６に付さ
れた伝票番号を読み取り、これをユーザー端末２０にセ
ットする。そして、データのセットされたユーザー端末
２０をお届け先２に置いて次の巡回先に回る。このと
き、ユーザー端末２０の使用方法等を記載した案内等を
付けておいても良い。ドライバーは、ドライバー端末１
０に記録された伝票番号等の配送データを無線等にて配
送センター３に設置されたセンター端末３０に送る。こ
の配送データは、ドライバーが配送センター３に戻った
ときにセンター端末３０に入力しても良い。

【００１４】自宅等に戻ったユーザーは、ユーザー端末
２０を見て、あるいは同時に置かれた案内票を見て留守
中に荷物が配達されたが持ち帰られ、再配達希望日時の
指定が必要であることを知る。そして、ユーザー端末２
０に再配達を希望する日時をセットし、配送センター３
に電話をかけ、受話器５に向けてユーザー端末２０から
トーン信号を発信する。配送センター３のセンター端末
３０は、トーン信号を受信して再配達の希望日時を認識
し、再配達用のデータを自動的に作成してドライバーに
指示する。ドライバーはこのデータにしたがってユーザ
ーの希望する日時に再配達を行う。

【００１５】ドライバー端末 次に、各端末の機能を説明しながら、さらに本例の再配
達システムを説明する。図２にドライバー端末の概略を
示してある。また、図３にドライバー端末にて行う再配
達システム上の処理の流れを示し、さらに、図７に概略
のシステム構成を示してある。本例のドライバー端末１
０は、全体がペンシル型でありドライバーの胸ポケット
に収納可能なようになっている。その先端はバーコード
リーダー１１であり、このバーコードリーダー１１によ
って伝票６のバーコード化された伝票番号７や荷物に付
されたその他の識別番号等の再配達の対象を認識する情
報を間違いなく読みとることができる。ドライバー端末
１０の表面にはドライバー用のインタフェース１２が設
けられており、このインタフェース１２からドライバー
の識別番号を入力したり、データの読み取り状態の確
認、さらに、ユーザー端末２０へのデータの書き込み状
態やユーザー端末自体の健全性のチェックなどができる
ようになっている。

【００１６】ドライバー端末１０の側面には、ユーザー
端末２０へデータを転送するインタフェース１３が設け
られており、このインタフェース１３を用いてユーザー
端末２０の状況確認やメモリーのリセットを行えるよう
になっている。本例では、ユーザー端末用のインタフェ
ース１３として非接触型のシステムが採用されており、
例えば、発光ダイオードとフォトトランジスタによって
構成される光電送システムがある。もちろん、無線など
の媒体を用いても良い。従って、ドライバー端末１０を
ユーザー端末２０のはめ込み部２１にセッティングする
と、インタフェース１３がユーザー端末２０のドライバ
ー端末用インタフェース２２と向かい合い、データが送
受信される。また、本例のドライバー端末１０において
は、このユーザー端末用インタフェース１３がセンター
端末用インタフェース１４の機能も兼ね備えており、ド
ライバー端末１０をセンター端末３０の所定の箇所にセ
ッティングするとドライバー端末１０の情報がセンター
端末３０に伝達される。ドライバー端末１０は、さら
に、バーコードリーダー１１やユーザー端末用インタフ
ェース１３から入力されたデータを蓄積するメモリー１
５とこれらを制御する制御部１８も備えている。

【００１７】図３のフローチャートに基づき、ドライバ
ー端末における処理の概要を説明する。配達先が留守で
あるとステップ５１においてドライバーがドライバー端
末１０のバーコードリーダー１１を用いて荷物の伝票番
号などの荷扱いデータを読み取る。次に、ステップ５２
において、これらのデータをユーザー端末２０にセット
する。セットするデータは上記の荷扱いデータに、ドラ
イバーの識別番号や配達日時などの再配達する荷物を識
別し管理するためのデータを加えたものであっても良
い。この再配達する荷物を識別し、管理するデータ（配
送データ）はステップ５３において、ドライバー端末１
０のメモリー１５にも蓄積される。また、ユーザー端末
２０の中のメモリー２５にユーザー端末独自のユーザー
端末識別番号を用意しておき、ステップ５２において、
この識別番号をユーザー端末用インタフェース１３から
読み取り、配送データの１つとして蓄積することも可能
である。

【００１８】次に、ステップ５４においてメモリー１５
に蓄積された配送データをセンター端末に出力するか否
かを確認し、出力しない場合はステップ５１に戻って次
のユーザー端末の設定を行う。出力する場合はステップ
５５において配送データをセンター端末３０に出力す
る。出力する方法はさまざまであり、個々のユーザー端
末をセットするごとに無線等にてセンター端末３０に配
送データを送っても良く、時間あるいは日単位で電話回
線を介してあるいは直にドライバー端末１０とセンター
端末３０を接続して配送データを転送しても良い。

【００１９】ドライバー端末を用いて設定される配送デ
ータにユーザーの電話番号を付加することも可能であ
り、伝票番号の代わりにユーザーの電話番号で管理する
こともできる。電話番号の入力はドライバーインタフェ
ースのテンキーを用いても良く、あるいは数字に対応し
たバーコード表を用いて入力することもできる。ユーザ
ーの電話番号を配送データに付加すると、再配達日時の
指定を促すなどのユーザーに対するサービスを自動的に
行う際などには好都合である。また、ドライバー端末の
形状はこのようなペンシル型に限定されるものではな
く、車両搭載型のパソコンといった汎用的な端末であっ
てももちろん良い。さらに、このような端末によって、
上記のデータの入力を音声認識システムやペン入力シス
テムなどを用いて行っても良い。

【００２０】ユーザー端末 図２に、本例のユーザー端末２０の概要を示してある。
また、図４にユーザー端末における処理の一例をフロー
チャートを用いて示し、さらに、図８にユーザー端末の
システム構成の一例を示してある。本例のユーザー端末
２０は、全体が薄いカード型であり、郵便受けなどに挿
入できる形状になっている。ユーザー端末２０の裏面の
一方の側には、ドライバー端末１０を接続してデータを
転送できる部分２１が設けてあり、この部分にドライバ
ー端末用インタフェース２２を設置してある。

【００２１】ユーザー端末２０の表面には、ユーザーが
操作するユーザーインタフェース２３が設けてある。本
例のユーザーインタフェース２３は、プッシュボタン式
のインタフェースであり、それぞれのボタンの上に１週
間の曜日を記載した再配達日設定部２３ａと、それぞれ
のボタンの上に午前、午後さらに夜間の配送の時間帯を
記載した配達便設定部２３ｂとを設けてある。したがっ
て、ユーザーは再配達を希望する日時データを、これら
のボタンを押すことによって曜日および便の時間帯に分
けて指示することができる。

【００２２】配達便設定部２３ｂと隣接して、トーン信
号発信用のプッシュボタンスイッチ２４を設けてある。
このスイッチを押すとドライバー端末１０によってセッ
トされた配送データと、ユーザーによってセットされた
日時データを一連のトーン信号に変換してユーザー端末
の側面に用意されたスピーカー２６から発信する。トー
ン信号は上記の情報を電話の音声帯域内（約３００Ｈｚ
〜３，４００Ｈｚ）の信号にコード化したものであり、
電話回線を用いてセンター端末３０に伝達するとセンタ
ー端末側にて配送データと日時データを識別し、処理す
ることができる。

【００２３】ユーザー端末２０には、さらに、ドライバ
ー端末１０から入力されたデータやユーザーインタフェ
ース２３から入力されたデータを記憶するメモリー２５
と、このメモリー２５内のデータをトーン信号に変換す
る変換部２７と、これらを制御する制御部２８が設けら
れている。本例のユーザー端末２０のメモリー２５に
は、３種類の情報が記憶される。第１の情報２５ａはユ
ーザー端末固有の識別データであり、ドライバー端末用
インタフェース２２を介してドライバー端末側にも転送
され、配送データの１つとなる。第２の情報２５ｂは、
ドライバー端末１０からインタフェース２２を介して設
定されるデータであり、荷扱いデータ等の再配達する荷
物を識別し管理するためのデータである。これら第１お
よび第２の情報２５ａおよび２５ｂは、ユーザーインタ
フェース２３からの設定・変更は不可能となっており、
ユーザーが取扱う必要はなく、また、認識する必要もな
い情報となっている。第３の情報２５ｃは、ユーザーイ
ンタフェース２３によって設定される再配達を希望する
日時データであり、ユーザーが取扱うのはこの情報２５
ｃのみである。

【００２４】メモリー２５に設定されたこれら３つの情
報２５ａ〜２５ｃは、トーン信号変換部２７によって一
連のトーン信号に変換され、ユーザーがスイッチ２４を
押すとユーザー端末２０からセンター端末３０に電話回
線を介して伝達される。

【００２５】図４のフローチャートに基づき、ユーザー
端末２０を用いた処理の概要を説明する。まず、ステッ
プ６１において、ドライバーがドライバー端末を用いて
ユーザー端末の前処理を行う。この前処理においては、
ステップ６２においてユーザー端末２０のメモリーがユ
ーザー端末固有の識別データを除いてリセットされる。
そして、ステップ６３において、荷扱いデータなどの配
送データを構成する情報がメモリー２５に設定される。
この状態でユーザー端末２０はユーザーの留守宅に置か
れる。

【００２６】ユーザーは、ステップ６４においてユーザ
ー端末のユーザーインタフェース２３を用いて再配達を
希望する日時データを設定する。そして、ステップ６５
において配送センターに電話をかけてデータを出力す
る。ステップ６６においてユーザーがスイッチ２４を押
すと、メモリー２５内にある配送データと日時データが
トーン信号にコード化されスピーカー２６から出力され
る。センター端末３０が、入力されたトーン信号を解析
し日時データを音声データに変換して復唱するので、ス
テップ６８において日時データに間違えがなければユー
ザー端末を用いた処理を終了する。一方、間違えがあっ
たり、日時データを変更したい場合は、センター端末３
０からのメッセージに基づきステップ６４に戻ってトー
ン信号を再送信する。当日の再配達を希望したり、一週
間以上の後に再配達を希望するなどユーザー端末のユー
ザーインタフェース２３では指定できない希望日時の場
合は、センター端末３０の指示にしたがって音声にて希
望日時を伝える。

【００２７】再配達のサービスに対するユーザーの希望
は様々なものがあり、上記の他に例えば、荷物を管理人
や隣人に預けてほしい場合や、職場に届けてほしいなど
の要望が発生することがある。さらに、配送センターに
自ら取りに行くことが便利な場合もある。本例のシステ
ムでは、このような例外的な希望が音声で伝達できるよ
うになっており様々なユーザーに対するサービスの向上
が図れる。

【００２８】このように、本例のユーザー端末２０を用
いると、ユーザーはインタフェースに用意された日時を
示す専用のスイッチを押して配送センターに電話をか
け、トーン信号を発信するスイッチを押すだけで再配達
を希望する日時を伝えることができる。また、センター
端末が復唱した音声にて配送センターに連絡した日時を
確認することができる。再配達の対象となる荷物を識別
し管理する配送データはあらかじめユーザー端末２０に
設定されているので、ユーザーが配送データを読み上げ
たり、キー入力する必要はなく、配送データ自体はユー
ザーが意識することなく再配達の依頼を行える。

【００２９】再配達のデータをプッシュボタン式の電話
機のトーン発信機能を用いて伝達するシステムも可能で
あるが、電話機のトーン発信機能を用いたシステムで
は、配送データを含めたすべてのデータをユーザーがイ
ンプットする必要がある。さらに、専用端末でないので
曜日や時間帯の指定も所定のコードに変換した後に入力
する必要が生じる。したがって、キー入力が増えて手間
がかかり、また、入力エラーの可能性も非常に高く、通
話時間も長くなりやすい。これに対し、本例のユーザー
端末を用いたシステムであれば、ユーザーが日時を設定
するために行う動作はプッシュスイッチを２つ押すだけ
であり、非常に簡単である。したがって、入力エラーが
発生することはほどんどない。その一方で、ユーザー端
末からセンター端末に伝達される情報は、配送データを
含めた十分な量の情報である。このように本例のユーザ
ー端末を用いることにより安全で確実な情報伝達システ
ムを構築できる。また、これらのデータは短時間で転送
することができるので通話時間も短くて済むので経済的
である。さらに、短時間で通話が終了するので、ユーザ
ー端末からのコールを受け付ける電話回線が少なくて済
むというメリットもある。

【００３０】また、ユーザー端末を用いることにより、
センター端末に対し再配達の希望日時を連絡することが
できるようになり、２４時間いつでも配送センターに連
絡することができる。したがって、配送センターのオペ
レータの勤務時間に左右されることなく再配達システム
のサービスを受けることができる。また、配送センター
においても、オペレータの省力化を図ることができ、オ
ペレータの労力の軽減と費用の低減を実現できる。

【００３１】ユーザー端末２０は、ドライバーが再配達
のため、配達先に出向いたときに、ユーザーから回収す
ることが可能であり、何度でも用いることができる。し
たがって、本例のシステムはこの点でも非常に経済的で
あり、サービスの向上と費用の削減を両立させることが
できるシステムである。

【００３２】センター端末 図５および図６にフローチャートを用いてセンター端末
の処理の概要を示してある。また、図９にセンター端末
のシステム構成の概略を示してある。さらに、図１にセ
ンター端末のハードウェア構成の概略を示してある。本
例のセンター端末３０は、専用の情報処理装置としても
構築できるし、パソコン等のコンピュータを用いた汎用
装置の一環として導入することも可能である。センター
端末３０は、ドライバー端末１０から配送データを受け
入れるインタフェース３１と、電話回線に接続されてユ
ーザー端末１０からトーン信号を受け入れるインタフェ
ース３２を備えている。そして、これらのデータを記憶
する記憶部３３と、データの処理を行う処理部３４、オ
ペレータ用のコンソール３５、データを表示する表示部
３６、さらに、データをプリント出力するプリンター３
７を備えている。ドライバー端末用のインタフェース３
１としては、フォトカプラーのように直に接触してデー
タを交換するものや、電話回線あるいは無線によってデ
ータを交換するもの、さらには、メモリーカードなどの
記憶媒体を介してデータを交換するものなどを採用する
ことができる。

【００３３】センター端末の処理部３４は、ユーザー端
末２０からのデータを受け付ける受付データ処理部４１
と、この指示に基づいて音声応答するシステム４２とを
備えており、ユーザー端末２０からのデータによって受
付データ４３を作る。この受付データ４３と、ドライバ
ー端末用のインタフェース３１を介して受け付けた配送
データ４４を用いて再配達用のデータを作成するなどの
処理を行う配送データ処理部４５が設けられており、こ
れらの処理結果等はデータ出力部４６から表示部３６あ
るいはプリンター３７に出力される。さらに、再配達用
のデータは、再配送指示部４７によってドライバーや荷
物の保管および仕分け作業する部門に伝達される。ま
た、配送データ処理部４５の処理結果に基づき、所定の
期間が経過してもユーザー端末２０からのトーン信号を
受け付けていない場合は案内処理部４８を用いて音声応
答システム４２からユーザーに電話で所定の案内メッセ
ージを出力できるようになっている。

【００３４】図５に示したフローチャートに基づきセン
ター端末３０の処理の大きな流れを説明する。センター
端末３０はステップ７１において、ドライバー端末１０
から配送データ４４を受け付け、記憶部３３に記憶す
る。また、ステップ７２においてユーザー端末２０から
の電話を受け付け、トーン信号を解析して受付データ４
３として記憶部３３に記憶する。ステップ７３におい
て、配送データ４４を受付データ４３に基づき処理しス
テップ７４において再配達データを作成する。この再配
達データに基づきステップ７５においてドライバー等へ
の指示を出力する。

【００３５】さらに、ステップ７６において配送データ
４４に対応する受付データ４３の有無をチェックし、所
定の期間が経過しても受付データがえられていない場合
は、ステップ７７においてユーザーへの案内を発信す
る。ユーザーに督促あるいは案内を発信する期間の設定
は自由であり、ドライバー端末を用いてユーザー端末を
セットした時点からであっても良いし、配送データをセ
ンター端末が受け取ってからでも良い。あるいは、所定
の期日あるいは時刻を持ってこのような処理を開始して
も良い。

【００３６】本例のセンター端末３０においては、ドラ
イバー端末から配送データが入力され、さらに、ユーザ
ーからの再配達の希望日時がコンピュータ等で処理でき
るコード化された形式で伝達されるので、オペレータの
手を経ないで自動的にさまざまな処理を実行できる。し
たがって、上記のような処理に限定されず、たとえば、
ユーザー端末からの連絡のないユーザーに対しては、数
回案内を行った後に要連絡先リストに登録し、ドライバ
ーを訪問させるといったサービスも実現できる。また、
既に用いられている荷物の追跡システムにもこれらのデ
ータを用いたり、あるいは追跡システムと統合したシス
テムとしてサービスの向上を図ることが可能である。一
般的な荷物の追跡システムでは、配送依頼者が記入する
発送依頼伝票にあらかじめ印刷されている荷受け番号あ
るいは伝票番号がキーとなっており、これらがバーコー
ド化されて荷物等にも付されており、各センターを経る
毎に読み取られオンライン化されたデータとして処理さ
れている。従って、発送依頼者からの問い合わせに対し
荷物の所在あるいは状況を素早く回答するといったサー
ビスが行われている。このようなサービスにおいては、
上述した情報伝達システムの配送データあるいは受付デ
ータを荷物追跡システムが取り入れることにより、再配
達の予定日時までも的確に回答できるといった充実した
サービスの提供が可能となる。荷物追跡システムとの統
合は、単に双方がデータを共有するといった形態でも良
く、また、既に荷物追跡システムを構築しているオフコ
ンあるいはパソコンを、本例のセンター端末として共用
し、また、荷物追跡システムに用いられているドライバ
ー用ハンディーターミナルを本例のドライバー端末とし
て共用するといった形態であっても良い。

【００３７】また、本例においては伝票番号などの荷物
を識別するデータに基づき配送データや受付データを作
成し、荷物を管理しているが、ユーザーの電話番号で管
理することももちろん可能である。例えば、ドライバー
端末においてユーザーの電話番号を登録しておけば、そ
の電話番号を用いてユーザーに督促等のサービスを行え
る。また、公衆電話交換システムから提供されるユーザ
ーの電話番号をセンター端末がコールされた際に取り込
み、この電話番号をキーとして再配達の希望日時の受け
取り、そのデータの照合および管理などの処理を行うこ
とも可能である。このように、本例のシステムを用いる
ことにより、センター端末３０には配送データや受付デ
ータがそのまま処理できる形式でインプットされるの
で、入力ミスなどのトラブルの発生は少なく信頼性の高
いシステムを構築できる。

【００３８】図６に示したフローチャートに基づき、ユ
ーザー端末２０からデータを受け付ける処理の内容をさ
らに詳しく説明する。ステップ８１においてユーザーか
ら電話接続を待つ。コールがあるとステップ８２におい
て、「ご利用ありがとうございます。こちらは○○○便
自動受付センターでございます。発信音の後にスピーカ
ーボタンを押して下さい。」というメッセージを出力す
る。この際、ユーザー端末のユーザーインタフェースの
使用方法などのガイダンスメッセージを前もって出力
し、ユーザーに希望する日時を確実にセットさせるよう
にすることも可能である。また、後述するエラー処理の
ルーチンからこのステップ８２に戻ったときは、「もう
一度スピーカーボタンを押してください。」というメッ
セージが選択され発信される。

【００３９】ステップ８３においてユーザー端末２０か
らのトーン信号を受け付ける。トーン信号がない場合
は、ステップ８４において所定の回数（ｎ）受付待機と
なるまでステップ８２に戻ってメッセージを繰り返す。
ｎ回受付待機を行った場合は、ステップ９０に移行し、
音声録音用のガイドメッセージを流す。トーン信号を受
け付けた場合は、ステップ８５においてトーン信号を照
合、あるいは解析する。

【００４０】ステップ８５において、トーン信号によっ
て伝達された情報が所定の配送データおよび日時データ
のコードと一致しない場合は、ステップ８７において入
力エラーの回数をカウントし、ｍ回以内であればステッ
プ８２に戻ってメッセージを流す。ｍ回目以上のエラー
が発生した場合はステップ９０に移行する。

【００４１】トーン信号によって伝達された情報が所定
のコードと一致する場合は、ステップ８８において、受
け付けた日時データに対応する音声データを音声応答シ
ステムに設定する。例えば、４月１４日にユーザー端末
から水曜日および午後便というコード化された日時デー
タを含んだトーン信号を受け付けた場合は、「４月１９
日水曜日の午後便でお届け致します。よろしかったら電
話をお切りください。

【００４２】また、本日あるいは翌週以降に配達を希望
される場合はそのまましばらくお待ちください。」とい
うメッセージをながす。

【００４３】ステップ８９において、交換機との接続電
圧の極性反転の検出、あるいはビジトーンの検出などに
よってオンフックを検出し、検出しない場合はステップ
９０に移行し音声の録音をおこなう。オンフックを検出
した場合は受け付け処理を終了し、受け付けたデータを
記録媒体やメモリーに書き込む。

【００４４】一方、所定の時間、ステップ８９において
オフフックが検出されないと、ステップ９０に移行し
「訂正されたい内容、追加の指示がありましたら発信音
の後に入れてください。」というメッセージを流す。あ
るいはエラー処理からステップ９０に移行した場合は
「お送りいただいたデータを正しく受け取ることが出来
ませんでした。ご希望の配達指定日と配達時間を発信音
の後にお話下さい。」というメッセージを流す。次に、
ステップ９１においてユーザーの音声を録音し受け付け
処理を終了する。この受け付け処理が終了すると、音声
を含めた受付データを作成し記憶する。ユーザーの音声
は、荷扱い番号等の配送データのキーとなるデータと共
に記録され、このキーに基づきスピーディーな検索を行
えるようになっている。

【００４５】本例のユーザー端末では曜日を指定するこ
とによって少ないスイッチで正確な日にちを指定できる
ようにしている。したがって、当日か一週間先かの判別
および一週間以上先の日にちをユーザー端末からは指定
できない。再配達が当日に要求されること、および一週
間以上先に配達日が指定されることは非常に少ないが、
このようなケースに対処できることが望ましい。さら
に、先に述べたような例外的な条件を配達する側に要求
するユーザーも少なくない。したがって、本例のセンタ
ー端末はユーザーが音声あるいは会話でこのような特殊
なケースでも希望日時を指定できるようにしてある。こ
のように、本例のシステムは日時データをコード化して
伝達することによってセンター端末内の処理を自動化す
ると共に、ユーザーからの音声による指示も受け付けで
きるようにすることによってフレキシブルな対応もとれ
るようになっている。このため、ユーザーはいつでも安
心して再配送日時を配送センターに伝えることができ、
配送センター側もよほど特殊なケースでないかぎりオペ
レータの手間を省いて本例のセンター端末で再配送日時
の対応を行える。

【００４６】図１０に受け付けた受付データ４３の例を
示し、また、図１１にこのデータに基づき出力された再
配達指示票の例を示してある。本例の受付データ４３
は、荷扱い番号４３ａ、ドライバー番号４３ｂ、ユーザ
ー端末識別番号４３ｃ、ユーザー端末からのデータを受
け付けた受付日４３ｄ、配送希望日４３ｅ、配送希望便
４３ｆさらに音声データの有無４３ｇを備えている。こ
れらの内、荷扱い番号４３ａ、ドライバー番号４３ｂお
よびユーザー端末識別番号４３は、ドライバー端末１０
から入力される配送データ４４にも含まれるデータであ
り、これらによってユーザーに再配達すべき荷物が識別
できる。また、荷扱い番号４３ａ、ドライバー番号４３
ｂおよびユーザー端末識別番号４３はユーザー端末２０
から送信されたデータではあるが、ドライバー端末１０
によって設定されるのでユーザーが関与しないで済むよ
うになっている。

【００４７】配送希望日４３ｅおよび配送希望便４３ｆ
の日時データがユーザーがユーザー端末２０に設定した
データであり、これによって再配達する日時を決定でき
る。

【００４８】さらに、音声の有無を示すデータ４３ｇが
あり、例えば２番目のデータは音声が記録されているこ
とを示している。したがって、録音された音声を再生す
ることによって、ユーザーの希望する日時あるいは特別
な条件に従って再配達を行うことができる。本例のシス
テムでは、このように特殊な場合を除きオペレータの関
与は不要であり、通常のケースでは自動的に再配達用の
情報の作成あるいはその後の処理が行われる。

【００４９】センター端末３０からは図１１に示すよう
に、ユーザー端末２０によって指示された指定再配達日
４５ａが記載され再配達指示票４５が一品一葉で出力さ
れる。さらに、音声による特別の指示がある場合は、特
別指示欄４５ｂが出力され、ここに録音された音声から
のデータがオペレータを通したり、あるいは音声認識シ
ステムからの出力といった形で記載される。ドライバー
のこの再配達指示票４５に基づき再度配達先を訪問し、
荷物の配達を行う。

【００５０】以上に説明したように、本発明に係る情報
伝達システムを宅配の再配達システムに用いることが可
能であり、これによって１日当たり数１００件から多い
ときは１０００件以上になる再配達に関する連絡をオペ
レータを介さずに自動的に処理することができる。さら
に、２４時間の受付体制をとれるので、オペレータが配
送センターにいない夜間や休日であっても希望する配達
の日時を伝達し、確認することができる。また、そのた
めにユーザーが行う処理は非常に簡単であり、老若男女
を問わず、誰にでも容易に行えるものである。さらに、
ユーザー端末からのデータはコード化され、センター端
末でそのまま処理できる形式であるので、間違えは少な
く信頼性の高いシステムである。そして、配送センター
ごとの仕分けや、ドライバーに対する指示書などの出力
も自動的に行えるので、利用効率は非常にたかい。

【００５１】なお、以上に説明した配送データ等に含ま
れる情報の種類などは一例であり、これに限定されるも
のではない。また、ユーザー端末において曜日の代わり
にカレンダー日を指定するなどの変更が可能であること
はもちろんである。さらに、ドライバー端末およびセン
ター端末の機能は上記で説明した機能に限定されるもの
ではなく、汎用的な端末を用いて同様の機能を持たせる
ことも可能であり、構成も上記に限定されるものではな
い。ユーザー端末においても、トーン信号にて発信した
情報の取消機能などを追加してももちろん良い。また、
ドライバー端末およびユーザー端末の形状は一例であり
本例に限定されるものではない。

【００５２】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の電話回
線を用いた情報伝達システムでは、配送員によって集配
可能な専用のユーザー端末を用いて再配達を希望する日
時などの情報を電話回線を介してセンター端末に送れる
ようにしている。このユーザー端末は誰にでも簡単に使
える通信端末であって、ドライバー端末によって荷物を
識別する情報が入力されており、ユーザーは日時を設定
するだけで良い。次に配送センターに電話を繋いで、ト
ーン信号に変換する指示を行うとドライバー端末によっ
て設定された荷扱い番号等の第１の情報およびユーザー
の設定した日時データなどの第２の情報が一連のトーン
信号となってセンター端末に入力される。

【００５３】したがって、ユーザーが行うユーザー端末
の操作は非常に簡単であり老若男女を問わず使用でき、
さらに、エラーの発生が少ないので確実に再配達を指示
する等の情報をセンター端末に送ることができる。セン
ター端末に送られた情報はトーン信号でありコード化さ
れているので、そのまま端末において処理が行え、ここ
でも入力ミスなどのトラブルを防止できる。さらに、セ
ンター端末でユーザーの対応が可能であるので、オペレ
ータの労力の軽減とこれに係る費用の低減を図れ、信頼
性の高いシステムである。

【００５４】上記および実施例に基づき説明したよう
に、本発明に係る情報伝達システムを用いることによ
り、ユーザーの操作が簡単で信頼性は高く、さらに、サ
ービスの向上とコストの低減を両立するシステムを構築
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】宅配の再配達システムの本発明の情報伝達シス
テムを適用した例の概略を示す図である。

【図２】図１に示すシステムにおいて用いられるドライ
バー端末とユーザー端末を示す斜視図である。

【図３】ドライバー端末の処理を示すフローチャートで
ある。

【図４】ユーザー端末の処理を示すフローチャートであ
る。

【図５】センター端末の処理を示すフローチャートであ
る。

【図６】センター端末においてユーザー端末からのデー
タを受け付ける処理を示すフローチャートである。

【図７】ドライバー端末のシステム構成の概略を示すブ
ロック図である。

【図８】ユーザー端末のシステム構成の概略を示すブロ
ック図である。

【図９】センター端末のシステム構成の概略を示すブロ
ック図である。

【図１０】受付データの一例を示す図である。

【図１１】再配達指示票の一例を示す図である。

【符号の説明】

１０・・ドライバー端末 １１・・バーコードリーダー １２・・ドライバーインタフェース １３・・ユーザー端末用インタフェース ２０・・ユーザー端末 ２２・・ドライバー端末用のインタフェース ２３・・ユーザーインタフェース ２４・・スピーカボタン ２６・・スピーカー ３０・・センター端末

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 配送員が入出力動作を行うドライバー端
   末と、 前記配送員によって集配され、前記ドライバー端末によ
   って第１の情報の入力されるユーザー端末と、 前記ドライバー端末およびユーザー端末からのデータを
   それぞれ受け入れるセンター端末とを有し、 前記ユーザー端末は、ユーザーによって第２の情報を設
   定するステップと、 前記ユーザーの指示があると前記第１および第２の情報
   を一連のトーン信号に変換するステップと、 このトーン信号を出力するステップとを備えており、 前記センター端末は、電話回線を介して前記ユーザー端
   末からの前記トーン信号を受け付ける第１のステップ
   と、 受け付けた前記トーン信号の前記第２の情報を音声に変
   換して前記電話回線を介して出力する第２のステップ
   と、 前記トーン信号によって送信された前記第１の情報に基
   づき前記ドライバー端末からのデータと前記ユーザー端
   末からのデータを結合し第３の情報を作成する第３のス
   テップとを備えていることを特徴とする電話回線を用い
   た情報伝達システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記センター端末
   は、前記第２のステップに続き、所定の時間経過後に前
   記電話回線を通じて送信された前記ユーザーの音声を記
   憶するステップを備えていることを特徴とする電話回線
   を用いた情報伝達システム。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記センター端末
   は、さらに、前記ドライバー端末からのデータに含まれ
   た前記第１の情報を備えた前記トーン信号を所定の期間
   内に前記ユーザー端末から受け入れていないときは、前
   記電話回線を介して前記ユーザーに所定のメッセージを
   発信することを特徴とする電話回線を用いた情報伝達シ
   ステム。
4. 【請求項４】 請求項１において、前記第１の情報は宅
   配を委託された荷物を識別可能なコードを備えており、
   前記第２の情報は前記荷物の再配達を希望する日時を識
   別可能なコードを備えていることを特徴とする電話回線
   を用いた情報伝達システム。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の前記ユーザー端末であ
   って、前記ドライバー端末からの前記第１の情報を受け
   付けるドライバー端末用インタフェースと、前記ユーザ
   ーが前記第２の情報を設定できるユーザーインタフェー
   スと、前記第１および第２の情報を記憶するメモリー
   と、前記第１および第２の情報をトーン信号に変換する
   トーン信号変換部と、前記トーン信号を発信する発信部
   と、前記ドライバー端末用インタフェース、ユーザーイ
   ンタフェース、メモリー、トーン信号変換部および発信
   部を制御する制御部とを有することを特徴とするユーザ
   ー端末。
6. 【請求項６】 請求項５において、前記第１の情報は宅
   配を委託された荷物を識別可能なコードを備え、また、
   前記第２の情報は前記荷物の再配達を希望する日時を識
   別可能なコードを備えており、 前記ユーザーインタフェースは、前記日時を曜日により
   指定する部分と、前記日時を時間帯により指定する部分
   とを備えていることを特徴とするユーザー端末。