JPH0832005B2 - ディジタル電子スチルカメラ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 技術分野 本発明はディジタル電子スチルカメラ、より具体的に
は、メモリカートリッジが着脱可能に接続され、被写界
を撮影してその被写界を表わす画像データをメモリカー
トリッジに蓄積する方式のディジタル電子スチルカメラ
に関する。

背景技術 ディジタル電子スチルカメラは、たとえばCCDなどの
固体撮像デバイスにより被写界を撮影してそれを表わす
画像信号をディジタルデータの形でメモリに蓄積する撮
影装置である。メモリには、たとえば半導体メモリなど
のRAMを搭載したメモリカードの形をとるものが多く使
用される。その場合、メモリの記憶領域を効率的に使用
するために、直交変換符号化および量子化などのデータ
圧縮を行なうことが多い。

従来より、画像信号の記録、再生を行なうディジタル
電子スチルカメラシステムでは、たとえば本出願と同じ
出願人による特願昭62-199909号の出願の第２図に示さ
れているように、画像データ記録媒体として半導体メモ
リを有するメモリカートリッジが使用され、これに、メ
モリの種類、容量および電池の有効期限などの情報を画
像データとともに記憶する方式が提案されている。

電子カメラは、これらの情報を担持したメモリカート
リッジがカメラ本体に着脱可能に装着されるように構成
してもよい。そのようなシステムにおいて、従来の方式
では、たとえば記録済みの画像データの破壊などの致命
的誤操作を避けるには、操作者は、カートリッジの装着
に先立って、日付、画像データのデータ圧縮方式による
画質モード、メモリの空き記憶領域などの諸条件を確認
するという煩雑な操作をしなければならなかった。

目的 本発明は、このような従来技術におけるメモリカート
リッジの状態の確認操作をなくした、操作性のよいディ
ジタル電子スチルカメラを提供することを目的とする。

発明の開示 本発明によれば、ディジタル電子スチルカメラにおい
て、メモリカートリッジは、メモリカートリッジの状態
を表わす管理データを含み、ディジタル電子スチルカメ
ラは、被写界を撮影して被写界を表わす画像信号を形成
する撮像手段と、画像信号をディジタルの画像データに
変換する信号変換手段と、メモリカートリッジを信号変
換手段に着脱可能に接続する接続手段と、手操作によ
り、まず、撮像手段による撮影の準備のための第１の指
示信号を生成し、次に、撮像手段による撮影を指示する
ための第２の指示信号を生成する手操作手段と、手操作
手段に応動して撮像手段および信号変換手段を制御し、
画像データをメモリカートリッジに蓄積させる制御手段
とを含み、制御手段は、手操作手段により第１の指示信
号が与えられると、メモリカートリッジから管理データ
を読み出し、第２の指示信号が与えられると、この読み
出した管理データに従ってメモリカートリッジに信号変
換手段からの画像データを蓄積させる。

本発明によるディジタル電子スチルカメラは、前記手
操作手段に代って、撮像手段による撮影を指示するため
の指示信号を生成する手操作手段を有し、制御手段は、
接続手段にメモリカートリッジが接続されると、メモリ
カートリッジから管理データを読み出し、手操作手段よ
り指示信号が与えられると、この読み出した管理データ
に従ってメモリカートリッジに信号変換手段からの画像
データを蓄積させるものでもよい。

本発明によればまた、ディジタル電子スチルカメラに
接続手段によって接続可能なメモリカートリッジが提供
され、このメモリカートリッジは、管理データを担持し
ている。

実施例の説明 次に添付図面を参照して本発明によるディジタル電子
スチルカメラの実施例を詳細に説明する。第１図を参照
すると、ディジタル電子スチルカメラの実施例は、撮像
デバイス10を有し、同デバイス10にて被写界を撮影して
それを表わす画像信号をディジタルデータの形でメモリ
カートリッジ12に蓄積する撮影装置である。撮像デバイ
ス10は、たとえばCCDなどの固体撮像素子が有利に適用
され、撮像レンズ14にて被写界を撮影し、被写界を表わ
すカラー画像信号を、たとえば赤（Ｒ），緑（Ｇ）およ
び青（Ｂ）の色成分信号の形でその出力16に出力する撮
像装置である。この色成分信号は、TV信号と同様なラス
タ走査形式にて出力される。撮影に必要なシャッタおよ
び絞りなどの露光機構や合焦機構等、他の機能部は、本
発明の理解に直接関係ないので説明を省略する。

メモリカートリッジ12は、半導体メモリデバイスがカ
ード状の基体またはパッケージに担持されたメモリカー
ドまたはパッケージの形をとる記憶装置である。本明細
書では、これらの形態を総称して「メモリカートリッ
ジ」と称する。半導体メモリデバイスとしては、たとえ
ばSRAMやEEPROMなどの様々な種別の半導体メモリが有利
に適用される。メモリカートリッジ12は、コネクタ30に
てカメラ本体に着脱可能に装着され、本実施例では、い
ずれのメモリ種別のカートリッジ12でも接続可能であ
る。特定のメモリカートリッジ12に固有のメモリ種別
は、第２図に示すように、カートリッジ12のコネクタ30
に含まれる特定のコネクタ端子32を、たとえば接地する
などして表示される。または、このようにしないで、メ
モリ12の記憶領域34にメモリ種別を書き込んでおいても
よい。

第１図に戻って、撮像デバイス10の出力16はアナログ
・ディジタル変換器（ADC）18に接続され、同変換器18
は入力されるアナログの画像信号を対応するディジタル
データに変換してその出力20に出力する信号変換回路で
ある。このディジタルデータは、色成分信号RGBについ
てそれぞれ、たとえば８ビットに符号化される。このデ
ィジタルデータ出力20は画像処理部22に接続されてい
る。

画像処理部22は本実施例では、たとえば白バランス調
整および階調補正などの前処理と、色成分信号データを
輝度信号と２相の色差信号に変換する輝度色差化処理
と、データ圧縮および伝送処理などの画像処理を画像デ
ータに施し、これをその出力24に出力する信号変換処理
を行なう。データ圧縮は、たとえば２次元ディスクリー
トコサイン変換などの直交変換符号化および量子化が有
利に適用されうる。伝送処理は、たとえば、メモリカー
トリッジ12のメモリ種別に応じたデータ転送速度を選択
するなどの処理を含む。

画像処理部22の出力24には、メモリカートリッジ12の
データ書込みポート36がコネクタ30によって着脱可能に
接続される。これによって、データ圧縮され量子化され
た画像データが画像処理部22からメモリカートリッジ12
に蓄積される。

撮像デバイス10、アナログ・ディジタル変換器18およ
び画像処理部22は制御線38によってシステム制御部40に
接続され、システム制御部40は、本装置全体の動作を統
括、制御する制御回路である。制御部40からの制御線38
は、コネクタ30を通してメモリカートリッジ12の制御入
力42にも接続される。制御線38は、制御部40からこれら
の構成要素に同期クロック、メモリアドレス、書込み指
示、読出し指示などを含む様々な制御信号を転送し、ま
た、それらの要素からその状態を示す状態信号を制御部
40に転送する。

システム制御部40にまた、やはりコネクタ30を通して
メモリカートリッジ12からのデータ出力線44も接続され
る。データ出力線44は、メモリ12の記憶領域34から読み
出される様々なデータを制御部40の入力46に入力するデ
ータ読出し線を含み、この他に、前述したメモリ種別情
報の端子32のデータ線も含んでいる。このデータ入力46
によってシステム制御部40は、メモリカートリッジ12の
状態を知ることができる。

システム制御部40にはまた、操作表示部48も接続され
ている。操作表示部48は、たとえば、カメラのシャッタ
レリーズボタン、および日付設定キーを含む本装置への
操作者指示の入力に必要な操作ボタンと、たとえば日
付、メモリカートリッジ12の電池54の状態および空き記
憶容量などを含む本装置の状態を操作者に可視または可
聴表示するための表示機構とを有する。たとえばシャッ
タレリーズボタンは、２段行程動作するように構成して
もよい。のちに詳述するが、その場合、システム制御部
40は、シャッタレリーズボタンの第１段にてメモリカー
トリッジ12からのデータの読込みを行ない、第２段にて
撮影を行なうように構成してもよい。

第２図を参照すると、メモリカートリッジ12の記憶領
域34は、本実施例では２つの領域50および52に分けら
れ、領域50にはヘッダが、また領域52にはフレーム番号
＃１〜＃Ｎとともに画像データが蓄積される。これらの
領域50および52の記憶は、電池54によって保持される。

ヘッダ50は、メモリカートリッジ12全体共通の管理デ
ータを格納する第１の領域を含み、この領域には、たと
えば記憶領域34のメモリ容量、記憶領域34における空き
領域の容量またはアドレスポインタ、電池54の有効期
限、および記憶領域34の書込みを許容または禁止する書
込み禁止フラグなどが格納される。メモリ種別を特定の
コネクタ端子32のピン番号によって表示しない場合は、
ヘッダ50にメモリ種別を含めてもよい。これらの共通管
理データのうちメモリ容量、メモリ種別、電池有効期限
などは、メモリカートリッジ12の工場出荷の際に書き込
まれる。

ヘッダ50にはまた、画像データ52の個々のフレームに
固有の個別管理データを格納する第２の領域が含まれ、
この領域には、たとえば、フレームごとの撮影日時また
は日付、フレームごとの画質モードなどの個別管理デー
タが格納される。画質モードは、画像データをカートリ
ッジ12に記憶する際、画像処理部22でこれを処理したデ
ータ圧縮方式を特定するデータである。画質モードは、
たとえば２次元ディスクリートコサイン変換を指定し、
画像データ52を記憶したカートリッジ12を再生装置に装
填して画像を再生する際に、再生装置ではこれを参照し
て画質モードに適したデータ伸長方式をとるために使用
される。

撮影の際、操作者が操作表示部48のシャッタレリーズ
ボタンを操作すると、その第１段行程で操作表示部は、
撮影の準備動作のための第１の指示信号を出力49に生成
し、システム制御部40は、これに応動してまず、メモリ
種別のコネクタ端子32によってカートリッジ12の接続の
有無を確認する。カートリッジ12の接続を確認すると、
システム制御部12は、次に制御線42を通してメモリカー
トリッジ12にヘッダ記憶領域50のアドレスと読出し指示
を送り、カートリッジ12から管理データを読出しデータ
出力44に読み出す。

ヘッダ領域50から読み出される管理データは、たとえ
ば空きメモリ容量、電池有効期限および書込み禁止フラ
グなどの共通管理データである。空きメモリ容量のデー
タは、後に、画像データの領域52への書込み可否の判別
に使用され、制御部40は、これによって空き領域の存在
を識別すると、そこへ画像データを格納することにな
る。空き領域がないときは、操作表示部48にその旨を表
示するように指示する。操作表示部48は、カートリッジ
12に画像データを記憶できないことを操作者に可視およ
び（または）可聴表示する。電池有効期限データが電池
54の有効期限が少ないか、または無いことを示している
と、制御部40は、同様にして操作表示部48にその旨を表
示するように指示し、操作表示部48は、カートリッジ12
の画像データを記憶できないことを表示する。書込み禁
止フラグが立っているときも同様である。

シャッタレリーズボタンの第２段にて撮影を指示され
ると、第２の指示信号を出力49に生成する。システム制
御部40は、これに応動してシャッタを解放して撮像デバ
イス10をクロック駆動し、撮像デバイス10は被写界を撮
影してその被写界を表わす１フレームの画像信号を出力
する。この画像信号は、撮像デバイス10からアナログ・
ディジタル変換器18に出力され、ここで対応するディジ
タルデータに変換される。この画像データは、画像処理
部22で前処理、輝度色差化処理、データ圧縮を受け、量
子化されてメモリカートリッジ12へのデータ書込み入力
36へ出力される。

これとともにシステム制御部40は、制御線42を通して
メモリカートリッジ12に画像データ記憶領域52のアドレ
スおよび書込み指示を送り、これによって画像処理部22
からの画像データは、そのフレーム番号とともに記憶領
域52の空き領域に蓄積される。その際、システム制御部
40は、先に識別したメモリ種別に応じたデータ転送速度
を画像処理部22に設定し、この転送速度で画像データが
処理部22からカートリッジ12に転送される。

これとともにシステム制御部40は、操作表示部48から
設定され計時した日時データ、および画像処理部22で行
なったデータ圧縮方式を示す画質モードのデータを含む
個別管理データをカートリッジ12に転送する。この個別
管理データはヘッダ領域50の第２の領域に書き込まれ
る。制御部40はまた、この記憶によって減少した残りの
空き記憶容量を算出し、これを含む共通管理データをカ
ートリッジ12に転送する。これによってヘッダ領域50の
空き記憶容量データが更新される。

この実施例では、システム制御部40は、シャッタレリ
ーズ操作の第１段階でメモリカートリッジ12からヘッダ
を読み出す。この方式によれば、システム制御部40は、
カートリッジ12の記憶領域34をあたかも内部メモリと同
等に扱えるので、制御部40の内部の記憶領域にカートリ
ッジ12からヘッダをフェッチしないでよい。

このようにしないで、システム制御部40が、たとえば
メモリ種別端子32によりメモリカートリッジ12の装填を
検出すると、そのヘッダ領域50からデータを制御部40の
記憶領域に読み込むように構成してもよい。このように
したシステムでは、操作表示部48のシャッタレリーズボ
タンは、２段階動作する構成をとらないでもよい。ヘッ
ダを読み込んだのちの動作は、上述と同様でよい。

効果 このように本発明によれば、カメラに装着されたメモ
リカートリッジの状態が撮影に先立って自動的に確認さ
れるので、操作者がカートリッジの状態を確認する必要
がない。したがって、操作性のよいディジタル電子スチ
ルカメラが提供され、確認による記憶データの破壊など
の可能性が最小化される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明によるディジタル電子スチルカメラの実
施例を示す機能ブロック図、 第２図は、第１図に示す実施例におけるメモリカートリ
ッジにおける記憶領域の配置例を示す説明図である。 主要部分の符号の説明 10……撮像デバイス 12……メモリカートリッジ 22……画像処理部 30……コネクタ 34……記憶領域 40……システム制御部 48……操作表示部 50……ヘッダ領域 52……画像データ領域

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】メモリカートリッジが着脱可能に接続さ
   れ、被写界を撮影して該被写界を表わす画像データを該
   メモリカートリッジの画像記憶領域に蓄積するディジタ
   ル電子スチルカメラにおいて、 前記メモリカートリッジは、前記画像データを前記画像
   記憶領域に書き込む際に該画像データの書き込みの可否
   を表わすための情報を含む第１の管理データであって、
   該メモリカートリッジ全体に共通な状態を表わす第１の
   管理データを格納する第１の領域と、該メモリカートリ
   ッジの前記画像記憶領域に蓄積される画像データのそれ
   ぞれに対応した第２の管理データであって、該画像デー
   タに関した個別の情報を表わす第２の管理データを格納
   する第２の領域とを含み、 該カメラは、 前記被写界を撮影して該被写界を表わす画像信号を形成
   する撮像手段と、 該画像信号をディジタルの画像データに変換する信号変
   換手段と、 前記メモリカートリッジを該信号変換手段に着脱可能に
   接続する接続手段と、 手操作により、まず、前記撮像手段による撮影の準備の
   ための第１の指示信号を生成し、次に、該撮像手段によ
   る撮影を指示するための第２の指示信号を生成する手操
   作手段と、 該手操作手段に応動して前記撮像手段および信号変換手
   段を制御し、前記第２の指示信号に従って前記画像デー
   タを前記メモリカートリッジに蓄積させる制御手段とを
   含み、 該制御手段は、前記手操作手段により第１の指示信号が
   与えられると、前記メモリカートリッジから前記第１の
   管理データを読み出し、 前記手操作手段により第２の指示信号が与えられると、
   前記読み出した第１の管理データに基づいて前記画像デ
   ータの書き込みの可否を判別し、該判別結果に応じて前
   記信号変換手段からの画像データを前記接続手段を介し
   て前記メモリカートリッジに蓄積させ、それとともに該
   画像データに対応した第２の管理データを前記メモリカ
   ートリッジの第２の領域に蓄積させ、 さらに制御手段は、前記画像データの蓄積によって変化
   した前記画像記憶領域の状態に対応するように、前記第
   １の管理データを更新することを特徴とするディジタル
   電子スチルカメラ。
2. 【請求項２】メモリカートリッジが着脱可能に接続さ
   れ、被写界を撮影して該被写界を表わす画像データを該
   メモリカートリッジの画像記憶領域に蓄積するディジタ
   ル電子スチルカメラにおいて、 前記メモリカートリッジは、前記画像データを前記画像
   記憶領域に書き込む際に該画像データの書き込みの可否
   を表わすための情報を含む第１の管理データであって、
   該メモリカートリッジ全体に共通な状態を表わす第１の
   管理データを格納する第１の領域と、該メモリカートリ
   ッジの前記画像記憶領域に蓄積される画像データのそれ
   ぞれに対応した第２の管理データであって、該画像デー
   タに関した個別の情報を表わす第２の管理データを格納
   する第２の領域を含み、 該カメラは、 前記被写界を撮影して該被写界を表わす画像信号を形成
   する撮像手段と、 該画像信号をディジタルの画像データに変換する信号変
   換手段と、 前記メモリカートリッジを該信号変換手段に着脱可能に
   接続する接続手段と、 前記撮像手段による撮影を指示するための指示信号を生
   成する手操作手段と、 該手操作手段に応動して前記撮像手段および信号変換手
   段を制御し、前記指示信号に従って前記画像データを前
   記メモリカートリッジに蓄積させる制御手段とを含み、 該制御手段は、前記接続手段に前記メモリカートリッジ
   が接続されると、該メモリカートリッジから前記第１の
   管理データを読み出し、 前記手操作手段より前記指示信号が与えられると、前記
   読み出した第１の管理データに基づいて前記画像データ
   の書き込みの可否を判別し、該判別結果に応じて、前記
   信号変換手段からの画像データを前記接続手段を介して
   前記メモリカートリッジに蓄積させ、それとともに該画
   像データに対応した第２の管理データを前記メモリカー
   トリッジの第２の領域に蓄積させ、 さらに制御手段は、前記画像データの蓄積によって変化
   した前記画像記憶領域の状態に対応するように、前記第
   １の管理データを更新することを特徴とするディジタル
   電子スチルカメラ。
3. 【請求項３】請求項１または２のいずれかに記載のカメ
   ラにおいて、前記信号変換手段は、前記画像データをデ
   ータ圧縮して出力する手段を含み、 前記制御手段は、該圧縮に関連する第２の管理データを
   前記メモリカートリッジの第２の領域に蓄積させること
   を特徴とするディジタル電子スチルカメラ。
4. 【請求項４】請求項１または２のいずれかに記載のカメ
   ラにおいて、前記制御手段は、前記画像データの蓄積に
   よって変化した前記画像記憶領域における空き記憶容量
   を算出する手段を含み、 該制御手段は、該空き記憶容量に基づいて、前記第１の
   領域における第１の管理データを更新することを特徴と
   するディジタル電子スチルカメラ。
5. 【請求項５】請求項１または２のいずれかに記載のカメ
   ラにおいて、該カメラは、前記接続手段によって接続可
   能な前記メモリカートリッジを含むことを特徴とするデ
   ィジタル電子スチルカメラ。
6. 【請求項６】請求項１または２のいずれかに記載のカメ
   ラに前記接続手段によって接続可能なメモリカートリッ
   ジにおいて、該メモリカートリッジは、前記第１の管理
   データを担持していることを特徴とするメモリカートリ
   ッジ。