JPH118831A - 合成写真システム並びに合成写真機能付き電子カメラ及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】通常の撮影機能を有するとともに、撮影画像又
は再生画像と予め準備された背景画像とを合成する合成
写真機能を有し、直接接続されたデジタルプリンターと
双方向通信を行って合成画像等をダイレクトプリントで
きるようにする。 【解決手段】カメラ本体１に拡張ユニット４０が装着さ
れ、この拡張ユニット４０のＳＣＳＩコネクタ７８を介
してデジタルプリンター５４が接続される。拡張ユニッ
ト４０は、カメラ本体１に装着されるメモリカード５２
から背景画像を示す画像データを受入するとともに、カ
メラ本体１での撮影時に取得した撮影画像又は再生時に
再生された再生画像を示す画像データを受入して画像合
成を行う。そして、この合成した合成画像を示す画像デ
ータをＳＣＳＩコネクタ７８を介してデジタルプリンタ
ー５４に送信し、これにより合成画像をプリントする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は合成写真システム並
びに合成写真機能付き電子カメラ及び記録媒体に係り、
特に背景画像と撮影画像とを合成してデジタルプリンタ
ー等に出力する合成写真システム並びに合成写真機能付
き電子カメラ及び該電子カメラ等に好適な記録媒体に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来の合成写真を作成するシステムとし
ては、デジタルカメラ、スキャナー等から画像データを
パソコンに取り込み、このパソコンを操作して画像合成
等の編集処理を行い、その合成画像をパソコンに接続さ
れたデジタルプリンターによってプリントアウトするも
のがある（特開平６−３３２１２２号公報）。

【０００３】また、パソコンを用いず、入力原稿の背景
に予め用意した背景パターンを合成し、その合成画像を
プリントアウトするものがある（特開平５−３０８５０
３号公報）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
パソコンを用いた合成写真システムは、システムが大き
くなり、且つパソコン及びデジタルプリンターの両方を
種々設定し、また編集操作しなければならず、パソコン
が不可欠であり、パソコン操作も煩雑であるという問題
がある。

【０００５】また、上記パソコンを用いないシステムに
おいては、入力原稿の背景に予め用意した背景パターン
を合成するため、入力原稿は下地との区別が可能なもの
に限られる。更に、従来、通常の撮影機能を有する電子
カメラで、電子カメラ本体あるいは電子カメラと着脱自
在な拡張ユニットに背景画像と撮影画像とを合成する合
成写真機能を備えたものはない。

【０００６】本発明の目的は、通常の撮影機能を有する
とともに、撮影画像又は再生画像と予め準備された背景
画像とを合成する合成写真機能とを有し、これらの画像
をプリントすることができる合成写真システム及び合成
写真機能付き電子カメラを提供することにある。本発明
の他の目的は、通常の撮影機能と上記合成写真機能との
切替えを、電子カメラに装着されるメモリカード等の記
録媒体に設けた識別子又は該記録媒体に記録されている
識別情報によって自動的に行うことができる合成写真機
能付き電子カメラを提供することにある。

【０００７】本発明の更に他の目的は、通常の撮影機能
と上記合成写真機能とを有し、電子カメラに装着される
メモリカード等の記録媒体から背景画像が提供され、合
成画像を記録媒体に記録することができる合成写真機能
付き電子カメラ及び該電子カメラ等に好適な記録媒体を
提供することにある。

【０００８】

【課題を解決する為の手段】本発明は前記目的を達成す
るために、ファインダーに表示される被写体を撮影し、
その撮影した撮影画像を示す画像データを取得する電子
カメラと、背景画像を示す画像データを提供する背景画
像提供手段と、前記電子カメラと着脱自在な画像合成ユ
ニットであって、前記電子カメラと接続される接続端子
を有するとともにデジタルプリンターと接続可能な接続
端子と、前記背景画像提供手段によって提供された背景
画像を示す画像データと前記電子カメラによる撮影時に
取得した撮影画像を示す画像データとを合成する合成処
理手段と、前記デジタルプリンターと双方向通信を行
い、前記合成処理手段によって合成された合成画像を示
す画像データを前記デジタルプリンターに適したデータ
の形態でデジタルプリンターに送信する通信制御手段
と、を備えたことを特徴としている。

【０００９】即ち、前記電子カメラに拡張的に組付けら
れる画像合成ユニットによって、前記背景画像提供手段
によって提供された背景画像を示す画像データと前記電
子カメラによる撮影時に取得した撮影画像を示す画像デ
ータとを合成し、この合成した合成画像を示す画像デー
タを、画像合成ユニットに接続されるデジタルプリンタ
ーに送信し、これにより合成画像をプリントできるよう
にしている。また、背景画像と合成する画像は、前記撮
影画像以外に予め撮影して記録媒体に記録された画像の
うちから適宜の画像を読み出して表示手段に再生画像と
して表示させ、この再生画像と合成してプリントできる
ようにしている。上記画像合成及びプリント出力は、所
望の背景画像を示す画像データが取り込まれた状態（合
成プリントモード）で、レリーズボタン又は再生画像を
プリント指令するキーが操作されると、その操作に呼応
して動作する。これにより簡単な操作で合成写真のプリ
ントができる。

【００１０】本発明の他の態様によれば、ファインダー
に表示される被写体を撮影し、その撮影した撮影画像を
示す画像データを取得する撮像手段と、カメラ本体に着
脱自在な記録媒体と、前記記録媒体に背景画像を示す画
像データが記録されているか否かを検知する検知手段
と、前記検知手段によって前記記録媒体に背景画像を示
す画像データが記録されていることが検知されると、前
記撮像手段から取得した撮影画像を示す画像データと前
記記録媒体に記録された背景画像を示す画像データとを
合成する合成処理手段と、前記検知手段によって前記記
録媒体に背景画像を示す画像データが記録されているこ
とが検知されると、前記合成処理手段によって合成した
合成画像を示す画像データを出力し、前記検知手段によ
って前記記録媒体に背景画像を示す画像データが記録さ
れていないことが検知されると、前記撮像手段から取得
した撮影画像を示す画像データを出力する出力手段と、
を備えたことを特徴としている。これにより、通常の撮
影機能と上記合成写真機能との切替えを、電子カメラに
装着される記録媒体の種別又は記録媒体に記録されてい
る情報によって自動的に行うことができる。

【００１１】本発明の更に他の態様によれば、ファイン
ダーに表示される被写体を撮影し、その撮影した撮影画
像を示す画像データを取得する撮像手段と、カメラ本体
に着脱自在な記録媒体であって、一部に背景画像を示す
画像データが記録された記録媒体と、前記撮像手段から
取得した撮影画像を示す画像データと前記記録媒体に記
録された背景画像を示す画像データとを合成する合成処
理手段と、前記合成処理手段によって合成した合成画像
を示す画像データを前記記録媒体の空き領域又は前記記
録媒体に代えて前記カメラ本体に装着される他の記録媒
体に記録する記録手段と、を備えたことを特徴としてい
る。これにより、カメラ本体に着脱自在な記録媒体から
背景画像を示す画像データが提供され、また、カメラ本
体に着脱自在な記録媒体に合成画像を示す画像データを
記録することができる。

【００１２】また、本発明に係る記録媒体には、背景画
像を示す画像データとともに貼付け領域の原点及び貼付
け領域の大きさに関する情報が記録されており、前記合
成処理手段は、これらの情報に基づいて画像合成時に撮
影画像又は再生画像の位置及び拡大／縮小を制御して前
記背景画像に撮影画像又は再生画像を貼い付けるように
している。これによりユーザーは、背景画像のマスクパ
ターン等を意識することなく自由に撮影でき、且つ良好
な合成画像を得ることができる。

【００１３】更に、本発明に係る記録媒体には、背景画
像を示す画像データとともに合成処理時に使用する貼付
け領域を示すマスクパターンがランレングス圧縮フォー
マットで記録されており、前記合成処理手段は、前記マ
スクパターンに基づいて前記背景画像に撮影画像を貼い
付けるようにしている。これにより、マスクパターン用
の記録容量を大幅に圧縮することができ、その分、背景
画像の枚数を多くすること、あるいは記録可能な空き領
域を大きくすることができる。

【００１４】また、本発明に係る記録媒体は、複数枚の
静止画像を示す画像データが記録可能で、少なくとも読
み出した画像データに対して画像合成処理が可能な機器
に着脱自在な記録媒体であって、その記録領域の一部に
予め背景画像を示す画像データが書込み保護されて記録
されてなることを特徴としている。この記録媒体によれ
ば、１枚の記録媒体で背景画像を示す画像データを提供
することができるととに画像データの記録ができ、且つ
誤って背景画像を示す画像データが消去されることを防
止することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
る合成写真機能付き電子カメラ及び記録媒体の好ましい
実施の形態について詳説する。図１乃至図３はそれぞれ
本発明に係る合成写真機能付き電子カメラのカメラ本体
の外観斜視図であり、図４はこのカメラ本体の底面に組
付けられる拡張ユニットの外観斜視図である。

【００１６】これらの図面において、カメラ本体１の正
面中央部には撮影レンズ２の組み込まれた鏡胴３が取付
けられ、撮影レンズ２の上方にはストロボ窓４、ファイ
ンダー窓５が形成されている。また、ファインダー窓の
右側にはＡＦ（オートフォーカス）投光窓６、ＡＦ受光
窓７が上下に並んで設けられている。尚、符号８はスト
ロボ調光センサーである。

【００１７】前記撮影レンズ２はズームレンズで構成さ
れ、カメラ本体１の背面に設けられたズームレバー２０
（図２参照）の操作に応じて駆動される図示せぬモータ
の駆動力によって焦点距離を変更できるようになってい
る。また、ファインダー窓５の内側には、詳しくは図示
されていないが、対物系レンズを構成する移動レンズ群
が配置され、撮影レンズ２の焦点距離の変更に連動して
前記移動レンズが駆動されるズームファインダーが構成
される。

【００１８】前記ＡＦ投光窓６の内側には赤外線発光ダ
イオード等の投光手段が設けられ、前記ＡＦ受光窓７の
内側にはフォトダイオード等の受光素子を含む受光手段
が配設される。これら投光手段と受光手段とで被写体ま
での距離を測定する測距部が構成される。この測距部
（ＡＦ部）は、例えば三角測量の原理に基づいて被写体
までの距離を求め、その結果はオートフォーカス（Ａ
Ｆ）制御に利用される。

【００１９】カメラ本体１の上面にはレリーズーボタン
９、モードダイヤル１０、アップ／ダウンダイヤル１
１、アクセサリーシュー１２、液晶表示パネル１３が設
けられ、液晶表示パネル１３の左側部には、前から順に
ストロボボタン１４、消去ボタン１５、マクロボタン１
６が並んで設けられている。モードダイヤル１０は、正
／逆両方向に回動自在に設けられ、ダイヤルの設定位置
によってカメラ本体１の機能を変更できる。例えば、回
転操作のクリック停止位置毎に「ＯＦＦ」−「ＡＵＴ
Ｏ」−「ＳＥＴＵＰ」−「Ｐ」−「Ｓ」−「Ａ」−
「Ｍ」−「ＰＣ」−「ＰＬＡＹ」と９段階に順にモード
が変更され、「ＰＬＡＹ」の次には「ＯＦＦ」に戻って
ダイヤルが１回転する。尚、ＯＦＦモードでは、モード
ダイヤル１０にロックがかかる機構（不図示）が設けら
れ、不測の外力による誤操作が防止されている。図中符
号１７はモードダイヤルをＯＦＦモードから他のモード
に切り換える際にモードダイヤル１０のロックを解除す
る為のロック解除ボタンである。

【００２０】「ＯＦＦ」モードはカメラ本体１を使用し
ない場合に設定する位置であり、このモード下ではカメ
ラ本体１の電源がオフされる。「ＡＵＴＯ」は、自動撮
影を行う場合に設定されるモードであり、このモード下
ではＡＦ及びＡＥ（自動露出制御）が有効に機能し、撮
影者はレリーズボタン９を押すだけで、他に特別な操作
をすることなく撮影を行うことができる。「ＳＥＴＵ
Ｐ」は、日付、時刻、感度補正、圧縮モード等の各種設
定を行う為のモードであり、このモード下で設定すべき
項目毎に液晶表示パネルの表示を確認しながらアップ／
ダウンダイヤル１１及び後述するセットボタン２３（図
２）を操作して所望の設定入力を行う。

【００２１】例えば、日付を合わせるには、モードダイ
ヤル１０を「ＳＥＴＵＰ」に合わせ、アップ／ダウンダ
イヤル１１を回転操作して液晶表示パネル１３を日付表
示にする。そして、セットボタン２３を押すと「年」が
点滅し始めるので、セットボタン２３を押しながらアッ
プ／ダウンダイヤル１１を回転操作して数値を変更し、
所望の値でセットボタン２３から指を離すと「年」が設
定される。同様にして「月」、「日」、「時」、「分」
を合わせる。

【００２２】「Ｐ」はプログラムＡＥ、「Ｓ」はシャッ
タ優先、「Ａ」は絞り優先、「Ｍ」はマニュアル露出の
撮影モード設定を行う位置である。これらの各撮影モー
ドにおけるプログラム選択、シャッタ速度設定、絞り値
設定等は、アップ／ダウンダイヤル１１及びセットボタ
ン２３を操作して所望の入力を行う。「ＰＣ」はカメラ
本体１とパソコンを専用ケーブルで接続して画像データ
の送受信を行うモードである。「ＰＬＡＹ」は後述する
メモリカードに記録された画像（撮影済の画像あるいは
予め記録された背景画像）を再生する時に設定するモー
ドであり、このモード時に背景画像の取り込みが可能と
なる。尚、画像を再生する為には、図５に示すように液
晶モニタ５０やテレビモニタ等の画像表示手段が必要と
なる。液晶モニタ５０と当該カメラ本体１とをビデオケ
ーブルで接続するなどして、液晶モニタ５０に表示させ
ることになる。液晶モニタ５０は、アクセサリーシュー
１２に装着できる大きさのものが好ましい。また、この
実施の形態では、カメラ本体１と画像表示手段とは別体
であるが、カメラ本体１の背面に液晶モニタ等を一体的
設けてもよい。

【００２３】ストロボボタン１４は撮影モードでストロ
ボの使用の有無を設定する際に用いられるボタンであ
り、消去ボタン１５はメモリカードに記録された画像デ
ータの消去を指令する際に使用されるボタンである。ま
た、液晶表示パネル１３には、設定された各種スイッチ
の状態や、バッテリー残量、メモリの使用状況等が表示
される。

【００２４】図２に示すように、カメラ本体１の背面に
はズームレバー２０が設けられており、このズームレバ
ー２０を上又は下方向に操作することで撮影レンズ２の
焦点距離を長焦点側（テレ）又は短焦点側（ワイド）に
変更することができる。カメラ背面左上隅部にはファイ
ンダーの接眼部２２が形成され、該接眼部２２から撮影
画角と略等しい視野を観察することができるようになっ
ている。

【００２５】ファインダーの接眼部２２の左横には、セ
ットボタン２３及びオート／ＭＦ（マニュアルフォーカ
ス）ボタンが２４上下に並んで設けられている。セット
ボタン２３は前述のようにアップ／ダウンダイヤル１１
と組み合わせて各種入力設定時に用いられる。オート／
ＭＦボタン２４によって、オートフォーカスが選択され
ている場合には、レリーズボタン９の押下操作に呼応し
て前述の測距部によって被写体距離が測定され、被写体
距離に応じたピント位置に撮影レンズ２が図示せぬレン
ズ駆動手段によって合焦移動される。

【００２６】オート／ＭＦボタン２４によって、ＭＦが
選択されている場合には、セットボタン２３とアップ／
ダウンダイヤル１１とを操作して入力設定した被写体距
離に前記撮影レンズ２が図示せぬレンズ駆動手段によっ
て合焦移動される。また、このオート／ＭＦボタン２４
は、後述するように再生画像等をプリントする際のプリ
ントボタン、及び背景画像を選択しその背景画像を取り
込む際の背景画像選択ボタンとしても共用される。

【００２７】図２中カメラ本体１の右側面部分には、メ
モリカードカバー２５がヒンジ２６を介して開閉自在に
設けられている。カメラ本体１の内部にはメモリカード
の装填室が形成されており、前記メモリカードカバー２
５を開放してカメラ本体１内にメモリカードを挿入し、
又はカメラ本体１からメモリカードを取り出すことがで
きるようになっている。

【００２８】カメラ本体１背面中央部には透明なメモリ
カード確認窓２７が形成されており、該確認窓２７を介
してカメラ本体１内にメモリカードが装填されているか
否かを確認できる。図３に示すように、カメラ本体１の
底面には後述の拡張ユニット４０と電気的な接続を行う
ための拡張端子３０、三脚用ネジ穴３２、及びユニット
取付け穴３４が設けられている。三脚用ネジ穴３２は拡
張ユニットの固定ネジ穴として兼用され、ユニット取付
け穴３４は拡張ユニット側に形成されたＬ字状のフック
（図４参照）が係合可能なように内部がＬ字状に形成さ
れている。

【００２９】また、カメラ本体１の底面には、バッテリ
ーカバー３６がヒンジ３７を介して開閉自在に設けられ
ており、該バッテリーカバー３６上に形成されたバッテ
リーカバーオープンつまみ３８を操作してバッテリーカ
バー３６を開放することによって電池を交換出来るよう
になっている。次に、図４に示したカメラ本体の底面に
組付けられる拡張ユニットについて説明する。尚、図４
には、拡張ユニット４０の背面側から見た様子が示され
ている。

【００３０】この拡張ユニット４０は、本発明に係る合
成処理ユニットに相当し、後述する合成写真機能やダイ
レクトプリント機能をカメラ本体１に付加するととも
に、連写機能等もカメラ本体１に付加するもので、拡張
ユニット４０の上面には、カメラ本体１の拡張端子３０
と嵌合する端子４２と、固定ネジ４３と、略Ｌ字状のフ
ック４４とが設けられている。このフック４４をカメラ
本体１側のユニット取付け穴３４に係合させるととも
に、固定ネジ４３を三脚用ネジ穴３２に螺合させること
でカメラ本体１の底部に拡張ユニット４０が組付けら
れ、カメラ本体１と拡張ユニット４０は拡張端子３０及
び端子４２によって電気的に接続される。尚、拡張端子
３０及び端子４２には、例えば４０ピンのコネクタが用
いられる。

【００３１】また、図中拡張ユニット４０の左側面に
は、図示せぬ２５ピンのＳＣＳＩ端子が設けられ、パソ
コンやデジタルプリンター５４とＳＣＳＩケーブルを介
して直接接続が可能となっている（図５参照）。拡張ユ
ニット４０の背面には、スライドスイッチ４６とディッ
プスイッチ４８が設けられている。スライドスイッチ４
６は、３ポジションスライド式のスイッチで構成され、
連写、オフ及びＳＣＳＩの３モード切り替えに用いられ
る。例えば、スイッチの中央位置がＯＦＦ位置、左が連
写位置、右がＳＣＳＩ位置に対応している。スイッチを
ＯＦＦ位置に設定するとパワーセーブモードとなり、カ
メラ本体１側に装着される電池の消耗を抑える。即ち、
カメラ本体１に拡張ユニット４０が組付けられていない
状態と略同等になる。

【００３２】スライドスイッチ４６を左の連写位置に設
定すると、後述する連写動作が可能となり、レリーズボ
タン９を押している間、連写が行われる。スライドスイ
ッチ４６を右のＳＣＳＩ位置に設定するとＳＣＳＩ端子
を介して接続されたパソコンやデジタルプリンター５４
とのデータの送受が有効になる。即ち、撮影した画像を
パソコンに送ることができ、パソコン側でカメラ本体１
の撮影操作を行うことができる。また、撮影した画像デ
ータをデジタルプリンター５４に直接送出して印刷する
ことができる。以下、パソコン等の機器を利用すること
なく、拡張ユニット４０とデジタルプリンター５４をＳ
ＣＳＩケーブルで直接接続してプリントを行う形態をダ
イレクトプリントと呼ぶことにする。

【００３３】一方、ディップスイッチ４８は、４ポジシ
ョンアップ／ダウン式のものが用いられ、４つのスイッ
チの組合せによってＳＣＳＩモード下における更に詳細
な設定が行われる。即ち、前記スライドスイッチ４６に
よってＳＣＳＩモードが選択されている場合に、本ディ
ップスイッチ４８によって更にパソコン接続を有効とす
るＰＣ動作モードとするか、或いはプリンター接続を有
効としてダイレクトプリントを可能にするダイレクトプ
リントモードにするかの設定が行われるとともに、ＰＣ
動作モード下のＳＣＳＩのＩＤ設定やダイレクトプリン
トモード下の用紙サイズの設定等が行われる。例えば、
４ポジションの各スイッチを図中左から順にDSW1、DSW
2、DSW3、DSW4とすると、右端のディップスイッチ（DSW
4) がオンの場合にはＰＣ動作モード、オフの場合には
ダイレクトプリントモードに設定される。

【００３４】ディップスイッチ（DSW4) がオンで且つデ
ィップスイッチ（DSW1) がオフの場合にはインデックス
画のプリント、ディップスイッチ（DSW4) がオンで且つ
ディップスイッチ（DSW1) がオンの場合には１コマ画像
のプリントが設定される。そして、ディップスイッチ
（DSW2) がオンの場合はＬサイズ（例えばＡ４サイズ)
の用紙、ディップスイッチ（DSW2) がオフの場合はＳサ
イズ（例えばＡ５サイズ) の用紙に設定される。尚、用
紙サイズの指定は、接続されたデジタルプリンターの用
紙トレイによって強制的に決定することも可能である。
この場合、ディップスイッチ（DSW2) の設定は無効とな
る。

【００３５】図５には、図１に示したカメラ本体１と図
４に示した拡張ユニット４０とを組み合わせたシステム
の構成が示されている。カメラ本体１は撮影した画像を
ＮＴＳＣ等の所定の信号形式で送出するビデオ出力端子
を有しており、該ビデオ出力端子を液晶モニタ５０に接
続することにより、撮影した画像や予めメモリカードに
記録した背景画像を確認することができる。

【００３６】また、カメラ本体１内にはメモリカード５
２が装填され、撮影した画像のデータは所定の形式でメ
モリカード５２に記録される。記録方式には、例えば、
Exifフォーマットに準拠する形式が採用され、撮影され
たコマ毎にＪＰＥＧ形式で圧縮した画像データと８０×
６０画素のサムネイルデータとが一組で記録される。
尚、サムネイルデータは撮影された１２８０×１０００
画素の画像データを１／１６に間引くことにより作成さ
れる。

【００３７】圧縮モードは、Fine（ 4bit/pel サムネイ
ル付き）、Normal（ 2bit/pel サムネイル付き）、Basi
c （1bit/prlサムネイル付き）及びHi（非圧縮）の４段
階が用意され、図１で説明したモードダイヤル１０の
「セットアップ」下でアップ／ダウンダイヤル１１とセ
ットボタン２３を操作することにより、選択的に設定が
可能となっている。尚、圧縮モードの設定において「非
圧縮」が設定される場合にはＴＩＦＦ形式で画像データ
が記録される。

【００３８】メモリカード５２には、ＰＣカード、又は
ＰＣカードアダプタによってＰＣカードと互換性を有し
て使用できるスマートメディア（ＳＳＦＤＣ）が用いら
れる。メモリカード５２はカメラ本体１から取り出し可
能であり、ＰＣカードスロットを有するノートパソコン
や、ＰＣカードリーダに挿入することができ、画像デー
タを種々の機器において利用することができる。従っ
て、電話回線を利用した画像伝送なども容易である。

【００３９】次に、本発明に係る背景画像提供手段とし
てのメモリカード５２について説明する。このメモリカ
ード５２には、その記録領域の一部に予め複数枚（例え
ば、５枚程度）の背景画像に関するデータが記録されて
いる。この背景画像に関するデータのデータ構造は、図
６に示すように個々の背景画像毎に、ヘッダー及び背景
画像を示す画像データから構成されている。

【００４０】ヘッダーには、背景画像に関するデータの
書込み保護用のデータ、背景画像に関するデータである
ことを示す識別コード、貼付け領域の原点及び貼付け領
域の大きさに関する情報、及び貼り付け領域を示すマス
クパターン等が記録されている。ここで、ヘッダーに記
録される貼付け領域の原点に関する情報とは、例えば図
６に示すように貼付け領域に外接する四角形の左下隅の
座標（ｘ_o ，ｙ₀ ）データであり、貼付け領域の大きさ
に関する情報とは、その四角形の横の長さＬ_X と縦の長
さＬ_Y 、四角形の縦横の画素数、四角形の四隅の座標デ
ータあるいは貼付け画像の圧縮／拡大率等が考えられ
る。また、マスクパターンは、ビットマップ形式で、且
つランレングス圧縮されたランレングス圧縮フォーマッ
トで記録されている。これにより、マスクパターンの記
録容量が大幅に圧縮され、通常の画像と同一のサイズで
マスクパターンを含む背景画像を作ることができ、特に
限られた記録容量のメモリカードでも問題なく記録でき
る。

【００４１】一方、背景画像を示す画像データは、プリ
ントに適した高い解像度で記録され、少なくともカメラ
本体１での撮影によって取得する撮影画像の画像データ
の解像度と同様又はそれ以上で記録されている。尚、背
景画像中の貼付け領域は、固有の色（一般に黒）に塗り
つぶされている。さて、カメラ本体１の底面に組付けら
れた拡張ユニット４０はＳＣＳＩケーブルによってデジ
タルプリンター５４と直接接続が可能である。尚、拡張
ユニット４０の合成写真機能については後述する。

【００４２】デジタルプリンター５４と拡張ユニット４
０との間では双方向通信が行われ、接続されたデジタル
プリンター５４からはプリンターの機種、用紙サイズ等
に関する情報が拡張ユニット４０側に送られる。そし
て、拡張ユニット４０は、接続されたデジタルプリンタ
ー５４の機種や用紙サイズに応じて画像データの色調整
等を行うとともに、ディップスイッチ４８で設定された
プリントモードに合致した印刷用データをデジタルプリ
ンター５４側に送信する。例えば、サムネイル一覧（イ
ンデックス画）をプリントするモードが設定されている
場合には、接続されたデジタルプリンター５４の機種や
用紙サイズに応じて印刷時の各画の大きさや配置の適正
化を行い、その印刷用データをデジタルプリンター５４
側に送出する。かかるデータを受けたデジタルプリンタ
ー５４は所定の用紙５５にインデックス画を印刷する。

【００４３】図７は、上記カメラ本体と拡張ユニットの
内部構成の一例を示すブロック図である。カメラ本体１
は、主として撮影レンズ２、撮像素子（ＣＣＤ）５６、
アナログ信号処理部５７、Ａ／Ｄ変換器５８、デジタル
信号処理部６０、Ｙ／Ｃデータ処理部６１、メモリコン
トローラ６２、フレームメモリ６４、データ圧縮／伸長
処理部６５、中央処理装置（ＣＰＵ）６６、エンコーダ
６８、メモリカード５２等を備えている。

【００４４】一方、拡張ユニット４０は、主として、メ
モリコントローラ７０、フレームメモリ７２、ＦＩＦＯ
（first-in first-out）処理部７３、ＳＣＳＩコントロ
ーラ７４、ＲＯＭ７５、ＳＲＡＭ７６、ＣＰＵ７７、Ｓ
ＣＳＩコネクタ７８、モードスイッチ８５等を備えてい
る。前記カメラ本体１と拡張ユニット４０とは図３で説
明した拡張端子３０に相当するカメラ／ユニットインタ
フェース８０を介して接続され、拡張ユニット４０のＳ
ＣＳＩコネクタ７８にはＳＣＳＩケーブル８２を介して
デジタルプリンター５４が接続される。

【００４５】被写体からの光は、撮影レンズ２によって
ＣＣＤ５６の受光面に結像される。ＣＣＤ５６には、例
えば、２／３インチ１３０万画素のものが用いられ、該
ＣＣＤ５６の受光面に結像された画像光は、Ｒ、Ｇ、Ｂ
フィルタを有する各センサで所定時間電荷蓄積され、光
の強さに応じた量のＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換される。この
Ｒ、Ｇ、Ｂ信号はアナログ信号処理部５７に導かれ、こ
こでＲ、Ｇ、Ｂ信号のゲイン等が制御される。アナログ
信号処理部５７から出力されるＲ、Ｇ、Ｂ信号はＡ／Ｄ
変換器５８によってデジタル信号に変換された後、デジ
タル信号処理部に加えられる。

【００４６】デジタル信号処理部６０は、白バランス調
整回路、γ補正回路及びＲＧＢ同時化回路等を含み、順
次入力する点順次のＲ，Ｇ，Ｂ信号を各回路で適宜信号
処理したのち、同時化したＲ，Ｇ，ＢデータをＹ／Ｃデ
ータ処理部６１に出力する。Ｙ／Ｃデータ処理部６１
は、入力するＲ，Ｇ，Ｂデータに基づいて輝度信号Ｙ及
びクロマ信号Ｃ_r/b （以下、Ｙ／Ｃデータという）を生
成し、これらをメモリコントローラ６２に出力する。

【００４７】メモリコントローラ６２は、前記Ｙ／Ｃデ
ータのフレームメモリ６４への書込み／読出しを制御す
るとともに、Ｙ／Ｃデータのメモリカード５２への書込
み／読出しを制御する。Ｙ／Ｃデータをメモリカード５
２に記録する場合、Ｙ／Ｃデータ処理部６１から出力さ
れるＹ／Ｃデータは先ずデータ圧縮／伸長処理部６５に
導かれ、ここで設定されている圧縮モードでデータの圧
縮が行われる。そして、圧縮処理されたＹ／Ｃデータが
メモリカード５２に記録される。

【００４８】また、メモリカード５２に記録された画像
データを再生する場合には、メモリカード５２から呼び
出したＹ／Ｃデータをデータ圧縮／伸長処理部６５によ
って伸長処理する。そして、この伸長処理されたＹ／Ｃ
データは、エンコーダ回路６８に加えられる。エンコー
ダ回路６８は、入力するＹ／Ｃデータに基づいて例えば
ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号を生成し、これを図
示せぬＤ／Ａ変換器を介してビデオ出力端子に出力す
る。

【００４９】尚、Ｙ／Ｃデータ処理部６１から出力され
るＹ／Ｃデータ（非圧縮）やメモリコントローラ６２に
よってフレームメモリ６４から読みだされたＹ／Ｃデー
タ（非圧縮）がエンコーダ回路６８に導かれる場合もあ
る。前記メモリコントローラ６２、エンコーダ回路６８
及びＤ／Ａ変換器には図示せぬ同期信号発生回路から所
定周期の同期信号がそれぞれ加えられており、これによ
り各回路の同期がとられている。また、前記同期信号発
生回路、デジタル処理部６０、Ｙ／Ｃデータ処理部６１
及びメモリコントローラ６２はＣＰＵ６６から加えられ
る制御信号に基づいて制御されている。

【００５０】次に、拡張ユニット４０について説明す
る。カメラ本体１のＡ／Ｄ変換器５８から出力された点
順次のＲ、Ｇ、Ｂデータ、及びメモリコントローラ６２
によって読みだされたＹ／Ｃデータは、カメラ／ユニッ
トインターフェース８０を介して拡張ユニット４０のメ
モリコントローラ７０に導かれる。

【００５１】前記メモリコントローラ７０は、前記Ｒ、
Ｇ、Ｂデータのフレームメモリ７２への書込み／読出し
を制御するとともに、Ｙ／Ｃデータのフレームメモリ７
２への書込み／読出しを制御する。このメモリコントロ
ーラ７０はＦＩＦＯ処理部７３と接続され、フレームメ
モリ７２に格納された順番でフレームメモリ７２からデ
ータを取り出されるようになっている。

【００５２】フレームメモリ７２には、例えば、１６Ｍ
ＢのＤＲＡＭが用いられ、上記Ｒ、Ｇ、Ｂデータ及びＹ
／Ｃデータが記録される。また、このフレームメモリ７
２は撮影された画像を処理するためのバッファとしても
用いられる。ＲＯＭ７５には、制御プログラム及び各プ
リンターの機種に応じた色補正用ルックアップテーブル
（ＬＵＴ）が格納されている。ＳＲＡＭ７６は、Ｙ／Ｃ
データからＲ、Ｇ、Ｂデータへの変換など画像データの
処理等のワークメモリとして用いられる。前記メモリコ
ントローラ７０、ＲＯＭ７５、ＳＲＡＭ７６、及びＳＣ
ＳＩコントローラ７４はデータバス８４を介してＣＰＵ
７７と接続され、ＣＰＵ７７にはスライドスイッチ４６
やディップスイッチ４８に相当するモードスイッチ８５
からの設定信号が加えられるようになっている。

【００５３】ＣＰＵ７７は、モードスイッチ８５から入
力される設定信号及びＳＣＳＩコントローラ７４を介し
て通知されるデジタルプリンター５４のプリンター情報
等に基づいて種々の制御信号を出力し、該制御信号に基
づいて前記メモリコントローラ７０、ＲＯＭ７５、ＳＲ
ＡＭ７６、及びＳＣＳＩコントローラ７４の間で各種デ
ータの送受が行われ、所定のデータ処理が実行される。

【００５４】例えば、ＣＰＵ７７は前記プリンター情報
に基づいて、プリンターの機種及び用紙サイズを認識
し、接続されたデジタルプリンター５４に対応する色補
正用ＬＵＴをＲＯＭ７５から呼び出してデジタルプリン
ター５４に適合した色調整を行うとともに、インデック
ス画のプリントモードが設定されている場合には、用紙
サイズに応じて各コマのインデックス画を適正配置す
る。これらのデータはＳＣＳＩコントローラに送られ、
ＳＣＳＩのデータバスにセットされてデジタルプリンタ
ー５４に送信される。

【００５５】次に、背景画像と撮影画像又は再生画像と
を合成する画像合成方法について説明する。まず、カメ
ラ本体１のモードダイヤル１０を「ＰＬＡＹ」に合わせ
て再生モードにし、液晶モニタ５０に映し出された再生
画像を確認しながら、アップ／ダウンダイヤル１１を操
作して希望する背景画像を再生し、背景画像選択ボタン
（オート／ＭＦボタン２４）を押すと、背景画像を示し
画像データ及びそのマスクパターンがフレームメモリ７
２（以下、フレームメモリ２という）に記録される。

【００５６】続いて、再生モードで他の再生画像（背景
画像を含まない）を再生し、プリントボタン（オート／
ＭＦボタン２４）を押すと、又はカメラ本体１のモード
ダイヤル１０を「ＡＵＴＯ」、「Ｐ」、「Ｓ」、
「Ａ」、「Ｍ」のうちの何れかに合わせて撮影モードに
し、レリーズボタン９を押すと、フレームメモリ６４
（以下、フレームメモリ１という）を記録された再生画
像又は撮影画像を示す画像データを、前記フレームメモ
リ２に記録された背景画像を示す画像データと合成す
る。

【００５７】即ち、図８に示すようにフレームメモリ２
は、４つの領域ＢＡＮＫ０〜３に区分され、その背景画
像を示す画像データはＢＡＮＫ０に記録され、ランレン
グス圧縮されたマスクパターンは伸長されてＢＡＮＫ１
に記録される。また、フレームメモリ１に記録された画
像データは、背景画像における貼付け領域のアスペクト
比と同じアスペクト比となるようにトリミングされると
ともに、貼付け領域の大きさに応じて拡大／縮小され、
更に貼付け領域の原点位置に応じてフレームメモリ２の
ＢＡＮＫ２に記録される。尚、これらの処理は、図６に
示したヘッダーの情報に基づいて行われる。

【００５８】続いて、フレームメモリ２のＢＡＮＫ１の
マスクパターンをスキャンし、あるスキャン位置におい
て貼付け領域が検知されると、その検知した座標位置と
同じ座標位置の画像データをＢＡＮＫ２から読み出し、
これをＢＡＮＫ２の同じ座標位置に格納する。このよう
にしてフレームメモリ１に記録された画像データがフレ
ームメモリ２に記録された背景画像を示す画像データと
合成される。尚、前記背景画像と貼付け領域に合成され
る画像との解像度が略等しくなるように画像処理（例え
ば、解像度の高い方の画像の解像度を低下させて両者の
解像度を等しくする処理）を行う。

【００５９】次に、上記の如く構成された本発明に係る
合成写真機能付き電子カメラの作用について説明する。
まず、カメラ本体１のモードダイヤル１０が「ＯＦＦ」
の状態であることを確認してから、カメラ本体１のユニ
ット取付け穴３４に拡張ユニット４０のフック４４を引
っかけて、拡張端子３０と端子４０とが正しく接続され
る位置でカメラ本体１と拡張ユニット４０とを連結さ
せ、固定ネジ４３を閉めて固定する。更に、拡張ユニッ
ト４０とデジタルプリンター５４をＳＣＳＩケーブル８
２で接続する。

【００６０】図９は背景画像の取り込み処理、再生画像
のダイレクトプリント処理、及び背景画像と再生画像と
を合成した合成画像のダイレクトプリント処理を示すフ
ローチャートである。同図に示すように、まずモードダ
イヤル１０を「ＰＬＡＹ」に合わせて再生モードにする
（ステップＳ１０）。この場合、メモリカード５２の記
録された最終コマ番号の画像が再生される。続いて、ア
ップ／ダウンダイヤル１１にて所望の画像を再生する
（ステップＳ１２）。

【００６１】次に、プリントボタン（オート／ＭＦボタ
ン２４）を押すと（ステップＳ１４）、ステップＳ１６
に移行し、ここで事前に背景画像の選択処理が行われて
いるか否かが判別される。背景画像の選択処理が行われ
ていない場合には、ステップＳ１８に移行し、再生画像
は背景画像か否かが判別される。尚、背景画像か否か
は、図６に示したヘッダーの情報に基づいて判別される
が、背景画像に関するデータが記録されているメモリカ
ード自体に識別子を設け、これをカメラ本体側で検知す
るようにしてもよい。

【００６２】そして、再生画像が背景画像であると判別
されると、背景画像の取り込みが行われる。即ち、メモ
リカード５２に記録された背景画像を示す画像データ
（Ｙ／Ｃデータ）は、Ｒ、Ｇ、Ｂデータに変換されたの
ち、フレームメモリ２に取り込まれる。この際、背景画
像と共に記録されているマスクパターン、貼付け位置、
文字情報等も取り込まれる。

【００６３】一方、ステップＳ１８において、再生画像
が背景画像でないと判別されると、その再生画像のダイ
レクトプリントが行われる（ステップＳ２２、Ｓ２４、
Ｓ２６）。即ち、メモリカード５２に記録された再生画
像を示す画像データ（Ｙ／Ｃデータ）は、Ｒ、Ｇ、Ｂデ
ータに変換されたのち、フレームメモリ２に取り込まれ
（ステップＳ２２）、その後、接続されたデジタルプリ
ンター５４に対応したＬＵＴを用いて補正を加え、デジ
タルプリンター５４に向けてＲ、Ｇ、Ｂデータを転送す
る（ステップＳ２４）。次いで、デジタルプリンター５
４にプリント開始を通知し、プリント処理の終了を待
ち、プリント処理が終了した旨の通知がデジタルプリン
ター５４側から入力すると、終了する。

【００６４】また、ステップＳ１６において、ステップ
Ｓ２０によって事前に背景画像の選択処理が行われてい
ることが判別されると、ステップＳ２８に移行し、再生
画像は背景画像か否かが判別される。そして、再生画像
が背景画像であると判別されると、ステップＳ２０によ
る再度の背景画像の取り込み（書き替え）が行われる。

【００６５】一方、ステップＳ２８において、再生画像
が背景画像でないと判別されると、その再生画像と予め
取り込まれた背景画像との合成処理を実行する（ステッ
プＳ３０）。即ち、フレームメモリ１に記録されている
再生画像の画像データ（Ｙ／Ｃデータ）は、マスクパタ
ーンに則りトリミング、拡大／縮小等の処理がなされ、
Ｒ、Ｇ、Ｂデータに変換されながらフレームメモリ２の
背景画像の貼付け領域に格納される。尚、撮影日時等の
文字情報を印字する場合には、文字情報が合成処理され
る。即ち、背景画像に関する情報として、予め印字位
置、文字のサイズ／色等の情報が記録されており、この
情報に基づいてカメラから得られる撮影日時、シャッタ
速、絞り等の撮影条件を示す情報が自動的に合成され
る。

【００６６】続いて、接続されたデジタルプリンター５
４に向けてＲ、Ｇ、Ｂデータが転送され、プリントが実
行される（ステップＳ２４、Ｓ２６）。図１０は通常の
撮影処理、撮影画像のダイレクトプリント処理、及び撮
影画像と背景画像とを合成した合成画像のダイレクトプ
リント処理を示すフローチャートである。

【００６７】同図に示すように、まずモードダイヤル１
０を「ＡＵＴＯ」、「Ｐ」、「Ｓ」、「Ａ」、「Ｍ」の
うちの何れかに合わせて撮影モードにし、レリーズボタ
ン９を押す（ステップＳ４０）。この撮影操作が行われ
ると、事前に再生モードでの所定の処理（再生画像のダ
イレクトプリント又は背景画像の取り込み（図９参
照））を行ったか否かを判別し（ステップＳ４２）、事
前に再生モードでの所定の処理が行われていない場合に
は、通常の撮影処理を行う（ステップＳ４４）。

【００６８】一方、事前に再生モードでの所定の処理が
行われている場合には、その処理は背景画像の取り込み
処理か否かを判別する（ステップＳ４６）。ステップＳ
４６において、背景画像の取り込み処理が行われていな
いと判別されると（即ち、再生画像のダイレクトプリン
トが行われたと判別されると）、ダイレクトプリントモ
ードと判別し、撮影画像のダイレクトプリントが行われ
る（ステップＳ４８、Ｓ２４、Ｓ２６）。即ち、フレー
ムメモリ１に記録されている撮影画像の画像データ（Ｙ
／Ｃデータ）は、Ｒ、Ｇ、Ｂデータに変換されたのち、
フレームメモリ２に取り込まれ（ステップＳ４８）、そ
の後、接続されたデジタルプリンター５４に向けてＲ、
Ｇ、Ｂデータが転送され、プリントが実行される（ステ
ップＳ２４、Ｓ２６）。

【００６９】また、ステップＳ４６において、背景画像
の取り込み処理が行われていると判別されると（即ち、
撮影画像の合成プリントモードと判別されると）、その
撮影画像と予め取り込まれた背景画像との合成処理を実
行する（ステップＳ５０）。即ち、フレームメモリ１に
記録されている撮影画像の画像データ（Ｙ／Ｃデータ）
は、マスクパターンに則りトリミング、拡大／縮小等の
処理がなされ、Ｒ、Ｇ、Ｂデータに変換されながらフレ
ームメモリ２の背景画像の貼付け領域に格納される。
尚、撮影日時等の文字情報を印字する場合には、文字情
報が合成処理される。続いて、接続されたデジタルプリ
ンター５４に向けてＲ、Ｇ、Ｂデータが転送され、プリ
ントが実行される（ステップＳ２４、Ｓ２６）。

【００７０】図１１は図１０に示した処理の変形例を示
すフローチャートである。尚、図１０と共通する処理に
は同一のステップ番号を付し、その詳細な説明は省略す
る。図１１に示す処理では、ステップＳ５２及びＳ５４
の処理のみが、図１０に示した処理と異なる。即ち、ス
テップＳ５２では、プリントモードスイッチがＯＮにな
っているか否かを判別する。このプリントモードスイッ
チがＯＮか否かは、具体的にはスライドスイッチ４６に
よってＳＣＳＩモードが選択され、且つディップスイッ
チ４８によってプリンター接続を有効としてダイレクト
プリントを可能にするダイレクトプリントモードか否か
と等価である。

【００７１】そして、ダイレクトプリントモードでない
場合には、通常の撮影処理が行われ（ステップＳ４
４）、ダイレクトプリントモードの場合には、ステップ
Ｓ５４に進み、ここで事前に再生モードで背景画像の取
り込み処理が行われたか否かを判別する。事前に背景画
像の取り込み処理が行われていないと判別されると、撮
影画像のダイレクトプリントが行われ（ステップＳ４
８、Ｓ２４、Ｓ２６）、事前に背景画像の取り込み処理
が行われていると判別されると、その撮影画像と予め取
り込まれた背景画像との合成画像のダイレクトプリント
が行われる（ステップＳ５０、Ｓ２４、Ｓ２６）。

【００７２】図１２は背景画像の取り込み処理の他の実
施の形態を示すフローチャートである。同図に示すよう
にカメラ本体１は、装着されたメモリカード内の最初の
画像データを自動的にチェックする（ステップＳ５
６）。そして、最初の画像データが背景画像を示す画像
データである場合には、その最初の画像データの取り込
み処理を実行する（ステップＳ２０）。即ち、最初の画
像データに背景画像を示す画像データが記録されている
メモリカードは、特殊なメモリカードであり、このメモ
リカードがカメラ本体１に装填された場合には、モード
選択やスイッチ操作等を行う必要がなく、自動的にフレ
ームメモリ２に取り込まれる。

【００７３】図１３は図１２に示した処理に対応した通
常の撮影処理、及び撮影画像と背景画像とを合成した合
成画像のダイレクトプリント処理を示すフローチャート
である。同図に示すように、レリーズボタン９がＯＮさ
れると（ステップＳ４０）、カメラ本体１は、装着され
たメモリカード内の最初の画像データが背景画像を示す
画像データか否かを判別する（ステップＳ５８）。そし
て、最初の画像データが背景画像を示す画像データでな
いと判別されると、通常の撮影処理を行い（ステップＳ
４４）、最初の画像データが背景画像を示す画像データ
であると判別されると、その撮影画像と予め取り込んだ
背景画像（図１２に示した処理によって取り込んだ背景
画像）との合成画像のダイレクトプリントが行われる
（ステップＳ５０、Ｓ２４、Ｓ２６）。

【００７４】即ち、この実施の形態によれば、最初の画
像データに背景画像を示す画像データが記録されている
メモリカードがカメラ本体１に装着された場合には、自
動的合成画像のダイレクトプリントモードとなり、撮影
画像と背景画像とが合成された合成画像のプリントが行
われる。図１４は図１２に示した処理の変形例を示すフ
ローチャートである。

【００７５】図１４に示す処理では、図１２に示した処
理に対してステップＳ５２が追加されている。即ち、ス
テップＳ５２において、ダイレクトプリントモードか否
かを判別し、ダイレクトプリントモードであり、且つメ
モリカード内の最初の画像データが背景画像を示す画像
データである場合（ステップＳ５６）には、その最初の
画像データの取り込み処理を実行する（ステップＳステ
ップＳ２０）。

【００７６】図１５は図１４に示した処理に対応した通
常の撮影処理、撮影画像のダイレクトプリント処理、及
び撮影画像と背景画像とを合成した合成画像のダイレク
トプリント処理を示すフローチャートである。同図に示
すように、レリーズボタン９がＯＮされると（ステップ
Ｓ４０）、ダイレクトプリントモードか否かが判別され
る（ステップＳ５２）。そして、ダイレクトプリントモ
ードでないと判別されると、通常の撮影処理を行い（ス
テップＳ４４）、ダイレクトプリントモードであると判
別されると、更にカメラ本体１に装着されたメモリカー
ド内の最初の画像データが背景画像を示す画像データか
否かを判別する（ステップＳ５８）。

【００７７】このステップＳ５８で最初の画像データが
背景画像を示す画像データでないと判別されると、撮影
画像のダイレクトプリントが行われ（ステップＳ４
８）、最初の画像データが背景画像を示す画像データで
あると判別されると、その撮影画像と予め取り込んだ背
景画像（図１４に示した処理によって取り込んだ背景画
像）との合成画像のダイレクトプリントが行われる（ス
テップＳ５０、Ｓ２４、Ｓ２６）。

【００７８】即ち、この実施の形態によれば、最初の画
像データに背景画像を示す画像データが記録されている
メモリカードがカメラ本体１に装着された場合には、自
動的合成画像のダイレクトプリントモードとなり、撮影
画像と背景画像とが合成された合成画像のプリントが行
われる。尚、この実施の形態では、合成画像を示す画像
データの出力先をデジタルプリンターとしたが、メモリ
カードやパソコン等に出力するようにしてもよい。ま
た、背景画像を提供したメモリカードに画像データを記
録する場合には、背景画像に関するデータは書込み保護
がされているため、誤って消去されたり、撮影画像や合
成画像を示す画像データによって書き替えられることは
ない。更に、撮影画像や合成画像を示す画像データは、
電子カメラのカードスロットに差し替えられた別のメモ
リカードに記録するようにしてもよい。

【００７９】また、この実施の形態では、背景画像を示
す画像データお提供する手段として、メモリカードを使
用したが、これに限らず、電子カメラに内蔵されたメモ
リや、電子カメラに着脱自在なフロッピーディスク等の
他の記録媒体でもよく、また、電子カメラにインターフ
ェースを介して接続されるパソコン等の外部機器でもよ
い。

【００８０】更に、この実施の形態では、カメラ本体に
拡張ユニット（画像合成ユニット）を着脱自在とした
が、カメラ内に一体的に設けてもよい。

【００８１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、通
常の撮影機能を有するとともに、撮影画像又は再生画像
と予め準備された背景画像とを合成する合成写真機能を
有し、直接接続されたデジタルプリンターと双方向通信
を行って合成画像等をダイレクトプリントできるように
したため、プリントに際してパソコンが不要となり、プ
リント操作も簡単にできる。尚、かかる用途は特殊なも
のであり、必要に応じて上記合成写真機能、ダイレクト
プリント機能を有する画像合成ユニットをカメラ本体に
拡張的に組付けることにより、カメラ本体の低コスト化
を図ることができる。

【００８２】また、本発明によれば、通常の撮影機能と
上記合成写真機能との切替えを、電子カメラに装着され
るメモリカード等の記録媒体に設けた識別子又は該記録
媒体に記録されている識別情報を利用して自動的に行う
ようにしたため、モード切替えやスイッチの設定等の操
作が不要になり、使い勝手がよくなる。更に、電子カメ
ラに着脱自在なメモリカード等の記録媒体から背景画像
が提供されるため、ユーザーが容易に且つ自由に背景画
像を選択／変更することができ、また、合成画像を背景
画像を入力した記録媒体と同じ記録媒体又は別の記録媒
体に記録することができる。

【００８３】更に、本発明によれば、背景画像とともに
貼付け領域の位置、大きさ等の合成に必要な情報が予め
準備され、その情報に基づいて自動的に合成処理するた
め、ユーザーは背景画像を意識することなく、自由に撮
影をすることができ且つその撮影した画像を良好に背景
画像と合成することができる。即ち、撮影した主要被写
体が背景画像によって隠れてしまうといった失敗がな
い。

【００８４】また、本発明に係る記録媒体によれば、画
像合成処理が可能な本発明に係る電子カメラやパソコン
等の機器に背景画像を示す画像データを提供することが
でき、そのデータは書込み保護されているため、誤って
消去されるおそれがない。更に合成処理時に使用する貼
付け領域を示すマスクパターンは、ランレングス圧縮さ
れて背景画像を示す画像データとともに記録されている
ため、通常の画像と同一のサイズでマスクパターンを含
む背景画像が記録されているため、限られた記録容量内
で多くの背景画像を記録すること又は空き容量を多くす
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る合成写真機能付き電子カメラのカ
メラ本体の外観斜視図

【図２】図１に示したカメラ本体の背面斜視図

【図３】図１に示したカメラ本体の底面斜視図

【図４】図１に示したカメラ本体の底面に組付けられる
拡張ユニットの外観斜視図

【図５】図１に示したカメラ本体と図４に示した拡張ユ
ニットとを組み合わせたシステムの構成図

【図６】本発明に係る記録媒体に予め記録される背景画
像に関するデータのデータ構造図

【図７】カメラ本体と拡張ユニットの内部構成の一例を
示すブロック図

【図８】背景画像と撮影画像又は再生画像との画像合成
方法を説明するために用いた図

【図９】背景画像の取り込み処理、再生画像のダイレク
トプリント処理、及び背景画像と再生画像とを合成した
合成画像のダイレクトプリント処理を示すフローチャー
ト

【図１０】通常の撮影処理、撮影画像のダイレクトプリ
ント処理、及び撮影画像と背景画像とを合成した合成画
像のダイレクトプリント処理を示すフローチャート

【図１１】図１０に示した処理の変形例を示すフローチ
ャート

【図１２】背景画像の取り込み処理の他の実施の形態を
示すフローチャート

【図１３】図１２に示した処理に対応した通常の撮影処
理、及び撮影画像と背景画像とを合成した合成画像のダ
イレクトプリント処理を示すフローチャート

【図１４】図１２に示した処理の変形例を示すフローチ
ャート

【図１５】図１４に示した処理に対応した通常の撮影処
理、撮影画像のダイレクトプリント処理、及び撮影画像
と背景画像とを合成した合成画像のダイレクトプリント
処理を示すフローチャート

【符号の説明】

１…電子カメラのカメラ本体 ９…レリーズボタン １０…モードダイヤル ２４…オート／ＭＦボタン ３０…拡張端子 ３４…ユニット取付け穴 ４０…拡張ユニット（画像合成ユニット） ４２…端子 ４６…スライドスイッチ ４８…ディップスイッチ ５０…液晶モニタ ５２…メモリカード ５４…デジタルプリンター ５６…ＣＣＤ ６２、７０…メモリコントローラ ６４、７２…フレームメモリ ６５…データ圧縮／伸長処理部 ６６、７７…ＣＰＵ ７８…ＳＣＳＩコネクタ ８０…カメラ／ユニットインターフェース ８２…ＳＣＳＩケーブル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｎ 5/765 Ｇ０３Ｂ 15/08 7/30 Ｈ０４Ｎ 5/91 Ｌ // Ｇ０３Ｂ 15/08 7/133 Ｚ

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮影し、その撮影した撮影画像
   を示す画像データを取得する撮像手段と、 画像データが記録される記録手段と、 前記記録手段に記録されたある画像データと前記撮像手
   段によって取得した画像データとを編集することで別の
   画像データを作成する手段と、 からなる合成写真システム。
2. 【請求項２】 被写体を撮影し、その撮影した撮影画像
   を示す画像データを取得する撮像手段と、 背景画像を示す画像データを提供する背景画像提供手段
   と、 前記背景画像提供手段によって提供された背景画像を示
   す画像データと前記撮像手段によって取得した画像デー
   タとを合成する合成処理手段と、 前記合成処理手段によって合成された合成画像を示す画
   像データに基づいて合成写真を出力する機器と、 からなる合成写真システム。
3. 【請求項３】 ファインダーに表示される被写体を撮影
   し、その撮影した撮影画像を示す画像データを取得する
   電子カメラと、 背景画像を示す画像データを提供する背景画像提供手段
   と、 前記電子カメラと着脱自在な画像合成ユニットであっ
   て、 前記電子カメラと接続される接続端子を有するとともに
   デジタルプリンターと接続可能な接続端子と、 前記背景画像提供手段によって提供された背景画像を示
   す画像データと前記電子カメラによる撮影時に取得した
   撮影画像を示す画像データとを合成する合成処理手段
   と、 前記デジタルプリンターと双方向通信を行い、前記合成
   処理手段によって合成された合成画像を示す画像データ
   を前記デジタルプリンターに適したデータの形態でデジ
   タルプリンターに送信する通信制御手段と、 を備えたことを特徴とする合成写真機能付き電子カメ
   ラ。
4. 【請求項４】 前記電子カメラは、再生モード時に前記
   背景画像提供手段から適宜の背景画像を示す画像データ
   を読み出し、これを表示手段に出力することにより背景
   画像を表示させる再生手段を有し、これにより所望の背
   景画像の選択を可能にする請求項３の合成写真機能付き
   電子カメラ。
5. 【請求項５】 前記合成処理手段及び通信制御手段は、
   前記背景画像提供手段から所望の背景画像を示す画像デ
   ータが取り込まれた後、レリーズボタンが操作される
   と、該レリーズボタンに伴う撮影動作に呼応して動作す
   ることを特徴とする請求項３の合成写真機能付き電子カ
   メラ。
6. 【請求項６】 ファインダーに表示される被写体を撮影
   し、その撮影した撮影画像を示す画像データを取得する
   撮像手段と、前記画像データを記録する記録媒体と、該
   記録媒体から適宜の画像データを読み出し、これを表示
   手段に出力することにより再生画像を表示させる再生手
   段とを有する電子カメラと、 背景画像を示す画像データを提供する背景画像提供手段
   と、 前記電子カメラと着脱自在な画像合成ユニットであっ
   て、 前記電子カメラと接続される接続端子を有するとともに
   デジタルプリンターと接続可能な接続端子と、 前記背景画像提供手段によって提供された背景画像を示
   す画像データと前記表示手段に表示されている再生画像
   を示す画像データとを合成する合成処理手段と、 前記デジタルプリンターと双方向通信を行い、前記合成
   処理手段によって合成された合成画像を示す画像データ
   を前記デジタルプリンターに適したデータの形態でデジ
   タルプリンターに送信する通信制御手段と、 を備えたことを特徴とする合成写真機能付き電子カメ
   ラ。
7. 【請求項７】 前記合成処理手段及び通信制御手段は、
   前記背景画像提供手段から所望の背景画像を示す画像デ
   ータが取り込まれた後、プリント指令するキーが操作さ
   れると、該キー操作に呼応して動作することを特徴とす
   る請求項６の合成写真機能付き電子カメラ。
8. 【請求項８】 前記背景画像提供手段は、前記電子カメ
   ラに着脱自在な記録媒体である請求項３又は６の合成写
   真機能付き電子カメラ。
9. 【請求項９】 前記背景画像提供手段は、前記電子カメ
   ラに内蔵されたメモリ又は前記電子カメラにインターフ
   ェースを介して接続される外部機器のうちのいずれかで
   ある請求項３又は６の合成写真機能付き電子カメラ。
10. 【請求項１０】 前記デジタルプリンターが接続される
    接続端子はＳＣＳＩコネクタで構成されることを特徴と
    する請求項３又は６の合成写真機能付き電子カメラ。
11. 【請求項１１】 ファインダーに表示される被写体を撮
    影し、その撮影した撮影画像を示す画像データを取得す
    る撮像手段と、 カメラ本体に着脱自在な記録媒体と、 前記記録媒体に背景画像を示す画像データが記録されて
    いるか否かを検知する検知手段と、 前記検知手段によって前記記録媒体に背景画像を示す画
    像データが記録されていることが検知されると、前記撮
    像手段から取得した撮影画像を示す画像データと前記記
    録媒体に記録された背景画像を示す画像データとを合成
    する合成処理手段と、 前記検知手段によって前記記録媒体に背景画像を示す画
    像データが記録されていることが検知されると、前記合
    成処理手段によって合成した合成画像を示す画像データ
    を出力し、前記検知手段によって前記記録媒体に背景画
    像を示す画像データが記録されていないことが検知され
    ると、前記撮像手段から取得した撮影画像を示す画像デ
    ータを出力する出力手段と、 を備えたことを特徴とする合成写真機能付き電子カメ
    ラ。
12. 【請求項１２】 前記検知手段は、前記記録媒体に設け
    た識別子又は前記記録媒体に記録されている個々の画像
    データのヘッダーに記録された識別情報に基づいて該記
    録媒体に背景画像を示す画像データが記録されているか
    否かを検知することを特徴とする請求項１１の合成写真
    機能付き電子カメラ。
13. 【請求項１３】 前記出力手段は、前記画像データをデ
    ジタルプリンター又は記録媒体に出力する請求項１１の
    合成写真機能付き電子カメラ。
14. 【請求項１４】 ファインダーに表示される被写体を撮
    影し、その撮影した撮影画像を示す画像データを取得す
    る撮像手段と、 カメラ本体に着脱自在な記録媒体であって、一部に背景
    画像を示す画像データが記録された記録媒体と、 前記撮像手段から取得した撮影画像を示す画像データと
    前記記録媒体に記録された背景画像を示す画像データと
    を合成する合成処理手段と、 前記合成処理手段によって合成した合成画像を示す画像
    データを、前記記録媒体の背景画像を示す画像データが
    記録されている領域以外の記録領域又は前記記録媒体に
    代えて前記カメラ本体に装着される他の記録媒体に記録
    する記録手段と、 を備えたことを特徴とする合成写真機能付き電子カメ
    ラ。
15. 【請求項１５】 前記記録媒体には、前記背景画像を示
    す画像データとともに貼付け領域の原点及び貼付け領域
    の大きさに関する情報が記録され、前記合成処理手段
    は、前記情報に基づいて前記撮影画像又は再生画像の位
    置及び拡大／縮小を制御して前記背景画像に撮影画像又
    は再生画像を貼い付けることを特徴とする請求項８、１
    １又は１４の合成写真機能付き電子カメラ。
16. 【請求項１６】 前記記録媒体には、前記背景画像を示
    す画像データとともに合成処理時に使用する貼付け領域
    を示すマスクパターンがランレングス圧縮フォーマット
    で記録され、前記合成処理手段は、前記マスクパターン
    に基づいて前記背景画像に撮影画像を貼い付けることを
    特徴とする請求項８、１１又は１４の合成写真機能付き
    電子カメラ。
17. 【請求項１７】 前記合成処理手段は、前記背景画像と
    合成される撮影画像との解像度が略等しくなるように画
    像処理することを特徴とする請求項８、１１又は１４の
    合成写真機能付き電子カメラ。
18. 【請求項１８】 前記合成処理手段は、少なくとも撮影
    日時及び撮影条件のうちのいずれかを示す情報を受入
    し、該情報に基づいて前記合成画像上に印字可能に合成
    することを特徴とする請求項８、１１又は１４の合成写
    真機能付き電子カメラ。
19. 【請求項１９】 複数枚の静止画像を示す画像データが
    記録可能で、少なくとも読み出した画像データに対して
    画像合成処理が可能な機器に着脱自在な記録媒体であっ
    て、 その記録領域の一部に予め背景画像を示す画像データが
    書込み保護されて記録されてなる記録媒体。
20. 【請求項２０】 前記背景画像を示す画像データととも
    に貼付け領域の原点及び貼付け領域の大きさに関する情
    報が記録されている請求項１９の記録媒体。
21. 【請求項２１】 前記背景画像を示す画像データととも
    に合成処理時に使用する貼付け領域を示すマスクパター
    ンがランレングス圧縮フォーマットで記録されている請
    求項１９又は２０の記録媒体。