JPH08320641A - クリーニング装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 電子写真感光体と弾性ブレード間の潤滑作用
を使用初期から長期間にわたって安定して得ることが可
能なクリーニング装置等を提供する。 【構成】 弾性ブレードのエッジを電子写真感光体に圧
接させて電子写真感光体に残留したトナーを除去するク
リーニング装置において、前記弾性ブレードのエッジ部
に不定形粒子を塗布し、前記電子写真感光体表面に球形
粒子を塗布したことを特徴としてなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はプロセスカートリッジ及
び前記プロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置
に関する。

【０００２】ここで画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリン
タ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミ
リ装置及び電子写真ワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとしては、少
なくともクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置
本体に対して着脱可能とするものである。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずに使用者自身で行
うことが出来るので、格段に操作性を向上させることが
出来る。そのためにこのプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。

【０００５】上記プロセスカートリッジにあっては、電
子写真感光体形成したトナー像を記録媒体に転写した
後、電子写真感光体に残留したトナーをクリーニング装
置によって除去するようにしている。このクリーニング
装置として一般に用いられている構成は、電子写真感光
体の表面にチップ状ゴム部材からなる弾性ブレードを圧
接させ、電子写真感光体の回転に伴って該感光体に残留
したトナーを掻き落として除去するようにしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記クリーニ
ング装置を更に発展させたものであり、その目的とする
ところは、電子写真感光体と弾性ブレード間の潤滑作用
を使用初期から長期間にわたって安定して得ることが可
能なクリーニング装置等を提供するものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、弾性ブレードのエッジ
を電子写真感光体に圧接させて電子写真感光体に残留し
たトナーを除去するクリーニング装置において、前記弾
性ブレードのエッジ部に不定形粒子を塗布し、前記電子
写真感光体表面に球形粒子を塗布したことを特徴として
なる。

【０００８】また、他の構成としては、弾性ブレードの
エッジを電子写真感光体に圧接させて電子写真感光体に
残留したトナーを除去するクリーニング装置において、
前記弾性ブレードよりも電子写真感光体の回転方向上流
側に前記電子写真感光体に当接して配置されるシート部
材を設け、前記弾性ブレードのエッジ部に不定形粒子を
塗布し、前記シート部材の電子写真感光体との当接部に
球形粒子を塗布したことを特徴としてなる。

【０００９】

【作用】上記構成にあっては、使用初期にあっては球形
粒子によって、また長期にわたっては不定形粒子によっ
て弾性ブレードと電子写真感光体間の潤滑作用が得られ
る。このため、このクリーニング装置を用いたプロセス
カートリッジ或いは画像形成装置によって画像を形成し
た場合、前記弾性ブレードと電子写真感光体間の摩擦に
よる変音が発生したり、弾性ブレードにめくれが発生す
るおそれはない。

【００１０】

【実施例】次に本発明に係る一実施例を図面を参照して
説明する。

【００１１】〔第１実施例〕第１実施例にあっては、本
発明に係るクリーニング装置を用いたプロセスカートリ
ッジ及び該カートリッジを装着可能の画像形成装置を例
示して説明する。尚、ここでは説明の順序として、まず
プロセスカートリッジ及びこれを用いる画像形成装置の
全体構成について説明し、次にクリーニング装置の構成
について説明する。

【００１２】｛全体構成｝この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図４に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体へ照射して該感光体に潜像を形成し、こ
の潜像を現像してトナー像を形成する。そして前記トナ
ー像の形成と同期して、記録媒体２を給紙カセット３ａ
からピックアップローラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部
材３ｃで一枚ずつ分離給送すると共に、搬送ローラ対３
ｄ、レジストローラ対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送
し、且つプロセスカートリッジＢとしてカートリッジ化
された前記電子写真感光体に形成したトナー像を転写手
段としての転写ローラ４に電圧印加することによって記
録媒体２に転写し、その記録媒体２を搬送ベルト３ｆに
よって定着手段５へと搬送する。この定着手段５は駆動
ローラ５ａと、ヒータ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃ
によって回転可能に支持された筒状シートで構成した定
着回転５ｄからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力
を印加して転写トナー像を定着する。そしてこの記録媒
体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路
を通して排出部６へと排出如く構成している。尚、この
画像形成装置Ａは、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊに
よって手差し給送も可能となっている。

【００１３】一方、前記プロセスカートリッジＢは、少
なくとも電子写真感光体と、前記電子写真感光体に残留
したトナーをクリーニングするためのクリーニング手段
とを備えたものである。ここで電子写真感光体に作用す
るプロセス手段としては、前記クリーニング手段の他に
も電子写真感光体を帯電させる帯電手段、電子写真感光
体に形成された潜像を現像する現像手段等がある。本実
施例のプロセスカートリッジＢは、図５に示すように、
感光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を
回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前
記感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した
感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を開口
部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像手段
10によって現像するように構成している。

【００１４】前記現像手段10は、トナー収納部10ａ内の
トナーを送り手段である回転可能な第１トナー送り部材
10b1及び第２トナー送り部材10b2で送り出し、固定磁石
10ｃを内蔵した現像部材である現像ローラ10ｄを回転さ
せると共に、現像ブレード10ｅによって摩擦帯電電荷を
付与したトナー層を現像ローラ10ｄの表面に形成し、そ
のトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させ
ることによってトナー像を形成して可視像化するもので
ある。

【００１５】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、後述するクリーニング手段11によって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落としてこれを除去する。

【００１６】前記感光体ドラム７等の各部材は第１枠体
であるトナー現像枠体12と、第２枠体であるクリーニン
グ枠体13とを結合したカートリッジ枠体内に収容支持さ
れてカートリッジ化され、装置本体14に取り外し可能に
装着される。

【００１７】カートリッジ装着手段は、軸15ａ（図４参
照）を中心にして開閉部材15を開くと、図６に示すよう
に、カートリッジ装着スペースの左右両側面に前下がり
であって、下方へ膨出する湾曲形状（本実施例では略円
弧形状）に形成したガイドレール16が略対称に設けてあ
り（図６は一方側のみ図示）、その上方にはガイド部材
17が取り付けてある。

【００１８】一方、前記ガイドレール16に対応してプロ
セスカートリッジＢの長手方向両外側面には、ガイドレ
ール16に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。
このガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面
の略左右対称位置から突出するように構成したものであ
り、図５に示すように、ボス18とリブ19を一体化して構
成している。前記ボス18及びリブ19は感光体ドラム７を
取り付けるクリーニング枠体13に一体的に形成してあ
り、ボス18は部は感光体ドラム７の回転軸の延長線上に
位置し、リブ19は前記ボス18から連続してプロセスカー
トリッジＢの挿入方向後方にガイドレール16の形状に合
わせて下方へ膨出した湾曲形状（本実施例では略円弧形
状）に延設している。

【００１９】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、開閉部材15を開いてボス18及び
リブ19をガイドレール16に沿わせてカートリッジ先端を
装置の光学手段１の下に潜り込ませるように挿入する。
ガイドレール16は略円弧状に形成してあると共に、その
上方にあるガイド部材17もこれに倣った形状をしてお
り、且つリブ19も同様な略円弧状であるために、挿入す
るに従ってプロセスカートリッジＢは略水平になる。更
にカートリッジＢを押し込むと、ボス18がガイドレール
16の終端に形成した受け凹部16ａに落ち込む。これによ
り、感光体ドラム７の側端に固着したドラムギア（図示
せず）が装置本体14側の駆動ギア（図示せず）と噛合
し、プロセスカートリッジＢへ駆動力を伝達可能とな
る。また、逆にボス18を前記凹部16ａから外し、且つガ
イドレール16に沿って引き抜くことによってプロセスカ
ートリッジを取り外すことが出来る。

【００２０】｛クリーニング手段の構成｝次に感光体ド
ラム７に残留したトナーを除去するクリーニング装置で
あるところの、クリーニング手段11の構成について説明
する。

【００２１】本実施例に係るクリーニング手段11は、図
１及び図５に示すように、先端に弾性クリーニングブレ
ード11ａを有する支持板金11ｄをクリーニング枠体13に
取り付け、弾性クリーニングブレード11ａが感光体ドラ
ム７の表面に圧接するようにしている。また、感光体ド
ラム７の回転方向であって前記弾性クリーニングブレー
ド11ａの上流側にはシート部材であるスクイシート11ｂ
が感光体ドラム７の表面に当接するように取り付けてあ
る。これにより、感光体ドラム７が回転すると該ドラム
７に残留したトナーは弾性クリーニングブレード11ａに
よって掻き落とされ、これがスクイシート11ｂによって
すくい取られて廃トナー収納部11ｃへ集められる。

【００２２】前記弾性クリーニングブレード11ａは、例
えばチップ状のゴム製であり、ウレタンゴムやシリコン
ゴム等によって構成される。また前記スクイシート11ｂ
は、例えばポリエチレンテレフタレート等の樹脂シート
を両面テープ等によってクリーニング枠体13に貼着して
取り付ける。

【００２３】このように弾性クリーニングブレード11ａ
を感光体ドラム７に圧接するクリーニング構成にあって
は、その圧接部にトナー等の回収物が殆ど存在しないと
きは回収物による潤滑効果が期待出来ないため、クリー
ニング手段11の使い始め時に摩擦力が最も高くなり易
い。このため、感光体ドラム７の回転トルクアップや変
音等のおそれがある。そのために、本実施例にあっては
前記弾性クリーニングブレード11ａのエッジ部には、図
１及び図２に示すように、その粒子形状が不定形の潤滑
剤20を塗布してある。また感光体ドラム７の表面には、
その粒子形状が球形の潤滑剤21が塗布してある。

【００２４】尚、潤滑剤20，21の塗布状態としては、不
定形潤滑剤20は密に付着するのに対し、球形潤滑剤21は
疎にしか付着しない。これは不定形潤滑剤20は粒子表面
の凹凸形状が互いに絡み合うために流動性が悪く、塗布
した場合にはその場所から剥がれ難いのに対し、球形潤
滑剤21は前記粒子の絡み合いが少ないために付着力が弱
く、剥がれ易いからである。しかし、不定形潤滑剤20に
対して球形潤滑剤21は粒子表面が滑らかであるために流
動性が非常によく、潤滑性は非常に高い。

【００２５】前記のような特性を有する不定形潤滑剤20
と球形潤滑剤21とを塗布しておくことにより、プロセス
カートリッジＢの使用初期から長期間にわたってクリー
ニングブレード11ａと感光体ドラム７間に潤滑性能を保
持することが出来る。

【００２６】即ち、クリーニングブレード11ａのエッジ
部に不定形粒子の潤滑剤20を塗布しただけでは、プロセ
スカートリッジの使用初期に変音が発生するおそれがあ
る。それは、不定形粒子の潤滑剤のみでは潤滑効果がま
だ低く、クリーニングブレード11ａと感光体ドラム７の
間の摩擦力が大きいために、ブレード全体が振動するた
めである。この現象は、高温環境下になる程起こりやす
くなる。それは、高温によってブレード11ａの硬度が低
下して圧接部のニップが増加し、摩擦力が増大するため
と考えられる。尚、この変音は一般的には画像形成枚数
が10枚程度の通紙で消えていく。これは、クリーニング
ブレード11ａとの摺擦によって削られた感光層の粉やト
ナーがクリーニングブレード11ａと感光体ドラム７との
当接部に溜まってそれが潤滑剤として作用し始めるから
と考えられる。従って、事前に感光体ドラム７の表面に
潤滑性の非常に高い球形粒子の潤滑剤21を塗布しておく
ことで、感光体ドラム７の感光層の削れの粉やトナーが
溜まるまでの動作初期の変音を防止することが出来る。

【００２７】しかし、球形粒子の潤滑剤21は付着力が弱
いために、すぐに感光体ドラム７から剥がれ、廃トナー
収納部11ｃ内に回収されてしまい、その潤滑効果は長く
は続かない。従って、球形粒子の潤滑剤21を塗布しただ
けでは、該潤滑剤21が剥がれた後は感光層の削れ粉やト
ナー等の回収物による潤滑効果のみに依存することにな
る。しかし、前記回収物による潤滑効果はその回収状態
によって変化し、回収量が極端に減少したり、振動等に
よってブレードエッジ部の回収物が飛ばされて無くなる
場所が出来ると、そこの摩擦力が大きくなり、クリーニ
ングブレードエッジ部の磨耗や欠落等が発生するおそれ
がある。但し、この現象は装置環境が30℃以上の高温環
境下でしか生じない。それは高温によりブレードのゴム
硬度が低下して圧接部のニップが増加し、摩擦力が過剰
に増大して苛酷な条件になるためと考えられる。従っ
て、本実施例のように剥がれ難い不定形粒子の潤滑剤を
ブレードエッジ部に塗布しておけば、長期にわたって潤
滑剤がエッジ部に存在し、ある程度の潤滑作用が確保さ
れ続けるために、エッジ部の回収物が減少してもブレー
ドエッジめくれが発生することを防止し得るものであ
る。

【００２８】次に好適に用いられる潤滑剤について説明
する。まず不定形粒子の潤滑剤20の具体例としては、例
えば四フッ化エチレンやフッ化ビニリデン等のフッ素樹
脂類、酸化チタン、チタン酸ストロンチウム、フッ化黒
鉛、ステアリン酸亜鉛等を平均粒径が0.5 〜10μm 程度
になるように粉砕したものが用いられる。これをクリー
ニングブレード11ａに塗布するには、例えば粉体を揮発
性の有機溶媒に分散させた分散液が用いられる。

【００２９】具体的な有機溶媒としては、メタノール、
エタノール、イソプロパノール等のアルコール類、アセ
トン、メチルエチルケトン、シクロヘキサン等のケトン
類、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチル
アセトアミド等のアミド類、シメチルスルホキシド等の
スルホキシド類、テトラヒドロフラン、ジオキサン、エ
チレングリコールモノメチルエーテル等のエーテル類、
酢酸メチル、酢酸エチル等のエステル類、クロロホル
ム、塩化メチレン、ジクロルエチレン、四塩化炭素、ト
リクロルエチレン等の脂肪族ハロゲン化炭化水素類、或
いはベンゼン、トルエン、キシレン、リグロイン、モノ
クロルベンゼン、ジクロルベンゼン等の芳香族炭化水素
類等を用いることが出来る。

【００３０】この分散液の塗布方法としては、刷毛や筆
でもかまわないが、自動塗布機（例えば、所定量の分散
液の吸い込みと吐き出しが出来る塗布部と、その塗布部
をプログラム等で動かせる可動部とからなるロボット）
を用いれば、液量と塗布域の管理が行えるのでより好ま
しい。

【００３１】尚、潤滑剤の粒径が小さすぎると、凝集性
が高くなりすぎて二次以上の集合粒子が多くなり、溶媒
への分散が悪化して扱い難くなってしまう。また粒径が
大きすぎると、凝集し難くなってブレードへの付着力が
弱くなったり、トナーに対して粒径が大きい粒子がブレ
ードエッジ部に介在しているとトナーのすり抜けを発生
することにもなる。

【００３２】球形粒子の潤滑剤21の具体例としては、例
えばシリコン樹脂、アクリル樹脂、エチレンアクリル樹
脂等を、重合法等の製法で微粒子としたもので、その平
均粒径が0.5 〜10μm 程度としたものが用いられる。こ
れを感光体ドラム７の表面に塗布する方法としては、粉
体そのものをブラシやローラ等によって、まぶし等で直
接塗布する方法が用いられる。潤滑剤の適切な粒径範囲
の理由としては、前述した不定形粒子の潤滑剤の場合と
同様である。

【００３３】次に不定形粒子と球形粒子の分類につい
て、図３を参照して説明する。本実施例にあっては、不
定形粒子と球形粒子とは、以下に示す形状係数で分類す
る。尚、図３は粒子の形状を表したものであり、以下の
式中のパラメータを図３に示す。ここで、粒子周囲長を
ａ、粒子投影面積をｂとしたとき、形状係数はＫは、 Ｋ＝100 ａ² ／４πｂ となる（形状係数が100 の時に真球となる）。

【００３４】尚、前記パラメータの測定方法は、例えば
走査型電子顕微鏡を用い、1000倍に拡大した潤滑剤の像
を30個無作為にサンプリングし、その画像情報をインタ
ーフェースを介して画像解析装置に導入して解析を行っ
て求める。

【００３５】実際に、シリコン樹脂の球形潤滑剤で平均
粒径が２μm のもので形状係数を求めたところ、120 程
度であった。そこで、本実施例ではバラツキも考慮し
て、形状係数が130 以下のものは球形粒子とし、130 を
越えるものは不定形粒子と定義する。

【００３６】｛実験結果｝次に前述した実施例のように
不定形粒子及び球形粒子の潤滑剤を塗布したクリーニン
グ装置を用いて画像形成した場合と、他のクリーニング
装置を用いて画像形成した場合との比較実験結果を示
す。

【００３７】（共通条件）温度32.5℃、湿度85％の環境
下で、耐久モードとして印字比率３％の画像を、連続通
紙し、クリーニングブレードエッジ部の潤滑剤やトナー
等が落下し易い厳しい条件を作るために、通紙250 枚ご
とに画像形成装置に人が振動を加える。

【００３８】（比較例１）ブレードエッジ部に不定形潤
滑剤としてフッ化カーボン微粒子（平均粒径２μm ）
を、イソプロピルエーテルに対しての濃度を10wt％とし
た分散液にて、１mm幅で塗布しただけのもの。

【００３９】（比較例２）ブレードエッジ部に球形潤滑
剤としてのシリコン樹脂微粒子（平均粒径0.8 μm ）
を、イソプロピルエーテルに対しての濃度を10wt％とし
た分散液にて、１mm幅で塗布しただけのもの。

【００４０】（本実施例）ブレードエッジ部に不定形潤
滑剤としてフッ化カーボン微粒子（平均２μm ）をイソ
プロピルエーテルに対しての濃度を10wt％とした分散液
にて１mm幅で塗布し、且つ感光体ドラム表面に球形潤滑
剤としてのシリコン樹脂微粒子（平均粒径0.8 μm ）を
塗布（ブラシによるまぶし）したもの。

【００４１】（結果）比較例１では、動作初期の２枚目
から８枚目に渡って、変音が発生し、耐久については60
00枚の通紙で異常はなかった。また、比較例２では、動
作初期の変音はないが、耐久枚数1800枚時点において、
ブレードめくれが発生した。

【００４２】これに対して本実施例に係るクリーニング
装置にあっては、動作初期の変音はなく、且つ耐久につ
いても6000枚の通紙で異常はなかった。

【００４３】このように、クリーニングブレード11ａの
エッジ部に不定形粒子の潤滑剤を塗布すると共に、感光
体ドラム７に球形粒子の潤滑剤を塗布することによっ
て、動作初期の変音を無くし、且つクリーニングブレー
ドめくれの発生を防止することが出来る。

【００４４】〔第２実施例〕次に第２実施例を図７を参
照して説明する。尚、図７はクリーニング装置構成を示
すものであり、基本的は構成は前述した第１実施例と同
一構成であるために、同一部材は同一符号を付して重複
する説明を略す。また、このクリーニング装置を用いた
プロセスカートリッジ及び該カートリッジを装着する画
像形成装置は第１実施例と同一である。

【００４５】さて、前述した第１実施例ではクリーニン
グブレード11ａのエッジ部に不定形粒子の潤滑剤を塗布
し、感光体ドラム７の表面に球形粒子の潤滑剤を塗布し
たが、この第２実施例ではクリーニングブレード11ａの
エッジ部に不定形粒子の潤滑剤20を塗布する点では同じ
であるが、球形粒子の潤滑剤21は感光体ドラム７に表面
に塗布する代わりに、該ドラム７に当接するスクイシー
ト11ｂの当接部に塗布している点で異なっている。

【００４６】前記スクイシート11ｂに塗布された球形粒
子潤滑剤21は、感光体ドラム７の回転に伴って徐々に感
光体ドラム７の表面に転移していき、潤滑効果を生み出
していく。尚、この実施例に用いられる球形粒子潤滑剤
21は前述した第１実施例で述べたものと同じものが用い
られ、塗布方法も第１実施例で述べた有機溶媒に分散さ
せた形で塗布する。

【００４７】この第２実施例にあっては、前述した第１
実施例の場合に比べて球形粒子潤滑剤の塗布方法が簡単
になる。即ち、感光体ドラム７にブラシ等で粉体のまま
塗布するのは、均一な塗布をするのに時間がかかり、粉
体の飛散も生じ易い。しかし、溶剤を分散させた形でス
クイシート11ｂに塗布する場合にはスクイシート11ｂへ
の均一な塗布が行えるため、そこから感光体ドラム７の
表面に転移する潤滑剤の量も均一なものとなる。従っ
て、溶剤の管理さえ確実に行えば、取り扱いがはるかに
容易となる。

【００４８】｛実験結果｝図７に示すクリーニング装置
を用いた画像形成装置によって画像形成してクリーニン
グ効果を確認した。実験条件は第１実施例で述べたもの
と同一とし、潤滑剤の塗布条件はブレードエッジ部に不
定形粒子潤滑剤としてのフッ化カーボン微粒子（平均粒
径２μm ）をイソプロピルエーテルに対しての濃度を10
wt％とした分散液にて１mm幅で塗布し、且つスクイシー
トエッジ部に球形潤滑剤としてのシリコン樹脂微粒子
（平均粒径0.8 μm ）をイソプロピルエーテルに対して
の濃度を10wt％とした分散液にて１mm幅で塗布したもの
とした。その結果、動作初期の変音はなく、耐久につい
ても6000枚の通紙で異常は見られなかった。

【００４９】以上のように、クリーニングブレード11ａ
のエッジ部に不定形粒子の潤滑剤を塗布すると共に、ス
クイシート11ｂのドラム当接部に球形粒子の潤滑剤を塗
布することによって、動作初期の変音を無くし、且つク
リーニングブレードめくれの発生を防止することが出来
る。

【００５０】〔他の実施例〕次に前述した実施例に係る
プロセスカートリッジＢ及び画像形成装置の各部の他例
について説明する。

【００５１】前述したプロセスカートリッジＢは単色画
像を形成するためのものであったが、プロセスカートリ
ッジは単色の画像を形成する場合のみならず、現像手段
を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像
或いはフルカラー等）を形成するカートリッジにも好適
に適用することが出来る。

【００５２】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００５３】また電子写真感光体としては、前記感光体
ドラムに限定されることなく、例えば次のものが含まれ
る。まず感光体としては光導電体が用いられ、光導電体
としては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセ
レン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰ
Ｃ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状とし
ては、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート
状等が含まれる。尚、一般的にはドラム状又はベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着又は塗工等を行ったものである。

【００５４】また帯電手段の構成も、前述した第１実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正又は負
のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラムの
表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然で
ある。

【００５５】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００５６】また本発明に係るプロセスカートリッジと
は、少なくとも電子写真感光体と現クリーニング手段を
備えたものである。従って、その代表的な態様としては
クリーニング手段と電子写真感光体と、帯電手段及び現
像手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱
可能にするもの。またクリーニング手段と電子写真感光
体と、帯電手段又は現像手段とを一体的にカートリッジ
化し、装置本体に着脱可能にするもの。更にはクリーニ
ング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化
し、装置本体に着脱可能とするもの等がある。

【００５７】また前述した実施例では感光体ドラムや現
像ローラをカートリッジ化し、このプロセスカートリッ
ジを装着して画像を形成する装置を例示したが、これら
感光体ドラムや現像ローラ、クリーニング手段をカート
リッジ化することなく、装置本体に直接取り付けた画像
形成装置にあっても、感光体ドラムに残留したトナーを
除去するクリーニング装置を前述した実施例のものを使
用することによって、同様の効果を得ることが出来る。

【００５８】更に前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれ
に限定する必要はなく、例えばＬＥＤプリンタ、電子写
真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ
等の他の画像形成装置に使用することも当然可能であ
る。

【００５９】

【発明の効果】本発明はクリーニング装置を前述したよ
うに構成したために、使用初期にあっては球形粒子によ
って、また長期にわたっては不定形粒子によって弾性ブ
レードと電子写真感光体間の潤滑作用が得られる。この
ため、このクリーニング装置を用いたプロセスカートリ
ッジ或いは画像形成装置によって画像を形成した場合、
前記弾性ブレードと電子写真感光体間の摩擦による変音
が発生したり、弾性ブレードにめくれが発生するおそれ
を防止し得るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例に係るクリーニング装置の構成模式
説明図である。

【図２】クリーニングブレードと感光体ドラムの圧接部
の模式拡大説明図である。

【図３】粒子形状を説明する模式説明図である。

【図４】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置
の構成模式説明図である。

【図５】クリーニング装置を有するプロセスカートリッ
ジの構成模式説明図である。

【図６】プロセスカートリッジの装着構成の模式説明図
である。

【図７】第２実施例に係るクリーニング装置の構成模式
説明図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置、Ｂ…プロセスカートリッジ、１…光
学手段、２…記録媒体、３…搬送手段、３ａ…カセッ
ト、３ｂ…ピックアップローラ、３ｃ…圧接部材、３ｄ
…搬送ローラ、３ｅ…レジストローラ、３ｆ…搬送ベル
ト、３ｇ，３ｈ…排出ローラ、３ｊ…ローラ、３ｉ…手
差しトレイ、４…転写ローラ、５…定着手段、５ａ…駆
動ローラ、５ｂ…ヒータ、５ｃ…支持体、５ｄ…定着回
転体、６…排出部、７…感光体ドラム、８…帯電ロー
ラ、９…露光開口部、10…現像手段、10ａ…トナー収納
部、10b1，10b2…トナー送り部材、10ｃ…磁石、10ｄ…
現像ローラ、10ｅ…現像ブレード、11…クリーニング手
段、11ａ…クリーニングブレード、11ｂ…スクイシー
ト、11ｃ…廃トナー収納部、11ｄ…支持板金、12…トナ
ー現像枠体、13…クリーニング枠体、14…装置本体、15
…開閉部材、15ａ…軸、16…ガイドレール、16ａ…凹
部、17…ガイド部材、18…ボス、19…リブ、20…不定形
粒子潤滑剤、21…球形粒子潤滑剤

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 居波 聡 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 鈴木 淳 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 安藤 温敏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 弾性ブレードのエッジを電子写真感光体
   に圧接させて電子写真感光体に残留したトナーを除去す
   るクリーニング装置において、 前記弾性ブレードのエッジ部に不定形粒子を塗布し、前
   記電子写真感光体表面に球形粒子を塗布したことを特徴
   とするクリーニング装置。
2. 【請求項２】 弾性ブレードのエッジを電子写真感光体
   に圧接させて電子写真感光体に残留したトナーを除去す
   るクリーニング装置において、 前記弾性ブレードよりも電子写真感光体の回転方向上流
   側に前記電子写真感光体に当接して配置されるシート部
   材を設け、 前記弾性ブレードのエッジ部に不定形粒子を塗布し、前
   記シート部材の電子写真感光体との当接部に球形粒子を
   塗布したことを特徴とするクリーニング装置。
3. 【請求項３】 前記不定形粒子と球形粒子は、粒子周囲
   長をａ、粒子投影面積をｂ、形状係数Ｋ＝100 ａ² ／４
   πｂとしたとき、Ｋが130 以下のものを球形粒子とし、
   Ｋが130 を越えるものを不定形粒子とする請求項１又は
   請求項２記載のクリーニング装置。
4. 【請求項４】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に残留したトナーを除去するクリー
   ニング手段と、 を備え、 前記クリーニング手段として、請求項１又は請求項２記
   載のクリーニング装置を用いたことを特徴とするプロセ
   スカートリッジ。
5. 【請求項５】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
   て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 請求項４記載のプロセスカートリッジを取り外し可能に
   装着するための装着手段と、 記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 記録媒体に画像を形成する画像形成装置
   において、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に形成した潜像を現像するための現
   像手段と、 前記電子写真感光体に現像した像を記録媒体に転写する
   ための転写手段と、 転写後の電子写真感光体に残留したトナーを除去するた
   めのクリーニング手段と、 を備え、 前記クリーニング手段として、請求項１又は請求項２記
   載のクリーニング装置を用いたことを特徴とする画像形
   成装置。
7. 【請求項７】 前記画像形成装置は、電子写真複写機又
   はレーザービームプリンタ又はファクシミリ装置である
   ことを特徴とする請求項５又は請求項６記載の画像形成
   装置。