JPH0832448B2 - インク噴射ヘッドのクリーニング装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （イ） 産業上の利用分野 本発明はインクジェットプリンタのインク噴射ヘッ
ド、特にそのインク滴を噴射するオリフィス周縁をクリ
ーニングする装置に関するものである。

（ロ） 従来の技術 インクジェットプリンタは記録用紙を巻着したドラム
を高速回転させる一方、このドラムの周囲に配したキャ
リッジに複数のインク噴射ヘッドを配設し、夫々のイン
ク噴射ヘッドからインクを記録用紙に向けて噴射し、単
色、画像或いは相互のインクの混合によってカラー画像
を描くようになっている。

ところで、例えばインク溜りに微弱な圧力変化を付与
してインク滴を噴射する、所謂オンデマンド型のインク
噴射ヘッドにあっては記録用紙との間は広くても数mm程
度の間隔しかなく、インク滴が記録用紙から跳ね返って
インク噴射ヘッドの前面に付着固化し、また記録用紙等
の繊維、塵埃を吸着して噴気口の目詰りを招くことが多
い。

第３図は従来装置を適用したインクジェットプリンタ
の模式図であり、回転ドラム（１）に巻着した記録用紙
（２）に面して、スライダシャフト（３）に枢支された
キャリッジアーム（４）にインク噴射ヘッド（5a），
（5b），（5c），（5d）が配設されており、回転ドラム
（１）を高速回転しつつ各インク噴射ヘッド（5a），
（5b），（5c），（5d）からインク滴を噴射し記録用紙
（２）に印字を行うようにしてある。回転ドラム（１）
の一端には印字終了後に前記インク噴射ヘッド（5a），
（5b），（5c），（5d）を載置するパッド（6a），（6
b），（6c），（6d）が配設され、各インク噴射ヘッド
（5a），（5b），（5c），（5d）はキャリッジアーム
（４）にて回転ドラム（１）と対向するプリントポジシ
ョンと前記各パッド（6a）〜（6d）と対向するホームポ
ジションとに移動せしめられるようになっている。

そして前記回転ドラム（１）の一端とパッド（6a）〜
（6d）との間にクリーニング装置（30）が配設されてい
る。クリーニング装置（30）は逆Ｕ字形に形成されたク
リーニング槽（31）内にクリーニング液を収容すると共
に、このクリーニング液に下端部を浸漬した状態でポリ
ウレタン等で形成されたクリーニングブレード（31a）
（31b）（31c）（31d）の上端をクリーニング槽の上方
から突出させ、ホームポジションとプリントポジション
との間におけるインク噴射ヘッド（5a）〜（5d）の移動
域に臨ませ、インク噴射ヘッド（5a）〜（5d）が両ポジ
ション間を移動する過程でその前面をクリーニング装置
（32）に摺接させることにより塵埃等を除去する手段が
提案されている（実開昭58−128034号）。

（ハ） 発明が解決しようとする問題点 上述した装置にあっては、クリーニングブレード（31
a）…へクリーニング液を供給するためのクリーニング
槽が必要であり、クリーニング装置の小型化を図ること
はできない。

（ニ） 問題点を解決するための手段 本発明はインク噴射ヘッド前面に開口するインク滴噴
射用のオリフィス及びその周囲を多孔質構造体を成形し
たクリーニングブレードで拭うクリーニング装置であっ
て、前記クリーニングブレードは、高粘度のアルコール
を60ないし70重量パーセント、低粘度のアルコールを10
ないし20重量パーセントを含む溶液中に浸漬して、前記
溶液を含浸し、湿潤状態に設定したことを特徴とする。

（ホ） 作用 クリーニングブレードに含浸された高粘度のアルコー
ルは長期間経過してもほとんど蒸発しないため、クリー
ニングブレードを湿潤状態に維持することができる。

更に、高粘度のアルコールと低粘度のアルコールの混
合溶液にクリーニングブレードを浸漬することにより、
容易にクリーニングブレード中に溶液を含浸することが
できる。

（ヘ） 実施例 以下、本発明の一実施例を図面に従い説明する。

尚、本発明に係るインク噴射ヘッドのクリーニング装
置が適用されるインクジェットプリンタは前述した従来
のものとは変りがないので、クリーニング装置について
のみ第１図および第２図に従い説明する。第１図はクリ
ーニング装置を示す斜視図、第２図は縦断面図である。
同図から明らかな如く本発明のクリーニング装置（30）
は、各インク滴噴射装置（5a）（5b）（5c）（5d）に対
し独立して弾性的に当接すべく分割された４個の当接部
（31a）（31b）（31c）（31d）と、該当接部（31a）（3
1b）（31c）（31d）を共通に支持するアーチ状の支持部
（32）と、を備えたクリーニングブレード（31）を有す
る。そして前記クリーニングブレード（31）は発泡ウレ
タン等の多孔質構造体を一体成形したものである。この
クリーニングブレード（30）の支持部（32）をアーチ状
保持体（35）にピン（36）（36）にて保持している。

さて、本発明の特徴とするところは、クリーニングブ
レード（31）にあらかじめ蒸発しにくいクリーニング溶
液を含浸させて、湿潤状態に設定したことにある。

すなわち、例えばグリセリンなどの蒸発しにくい高粘
度のアルコールが60ないし70重量パーセント、エタノー
ルなどの低粘度アルコールが10〜20重量パーセント、残
分は水の範囲で製造された溶液に、多孔質構造体を成形
したクリーニングブレード（30）を約５分浸漬せしめる
ことにより、クリーニングブレード（30）に溶液を含浸
せしめたものである。

第１表にグリセリンとアルコールとの混合比率を種々
変化させたときの、含浸状態及びクリーニングブレード
の湿潤状態を測定した結果を示す。

ここで、含浸状態とは５分間上述した組成の溶液にク
リーニングブレード（31）を浸漬したときの溶液がブレ
ード全体に含浸しているか否かを検査し、全体に含浸で
きていない場合に不可とした。

湿潤状態とは、40℃湿度20％の恒温槽で24時間放置し
て、その湿潤状態を検査し、含浸量が初期より70％低下
した場合不可とした。

また、使用したクリーニングブレード（31）は、ブリ
ジストン（株）製商品名「スコットフェルトPZ−25」を
所定形状に成形したものを用いた。

第１表からわかるように、エタノールが10〜20重量パ
ーセントグリセリンが60〜70重量パーセントの溶液にク
リーニングブレード（31）を浸漬させると、含浸、湿潤
状態とも良好なクリーニングブレード（31）が得られ
る。

更に、上述したクリーニングブレード（31）を用い
て、インク噴射ヘッドのクリーニング動作を確認したと
ころ、1000回クリーニング動作を行っても良好なクリー
ニングが得られた。

（ト） 発明の効果 以上説明したように、本発明によれば、クリーニング
溶液の補給システムが不要になるため、部品点数の削減
並びに装置の小型化が図れると共に、メンテナンスの作
業性が向上する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るクリーニング装置を示す斜視図、
第２図は同縦断面図、第３図は従来のインクジエットプ
リンタを示す斜視図である。 １……ドラム、5a、5b、5c、5d……インク噴射ヘッド、
30……クリーニング装置、31……クリーニングブレー
ド。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】インク噴射ヘッド前面に開口するインク滴
   噴射用のオリフィス及びその周囲を多孔質構造体を成形
   したクリーニングブレードで拭うクリーニング装置であ
   って、高粘度のアルコールを60ないし70重量パーセン
   ト、低粘度のアルコールを10ないし20重量パーセントを
   含む溶液中に、前記クリーニングブレードを浸漬して、
   前記溶液を含浸し、湿潤状態に設定したことを特徴とす
   るインク噴射ヘッドのクリーニング装置。