JPH08329941A - 水素吸蔵合金及びそれを用いた水素吸蔵合金電極 - Google Patents

水素吸蔵合金及びそれを用いた水素吸蔵合金電極

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JPH08329941A
JPH08329941A JP7158374A JP15837495A JPH08329941A JP H08329941 A JPH08329941 A JP H08329941A JP 7158374 A JP7158374 A JP 7158374A JP 15837495 A JP15837495 A JP 15837495A JP H08329941 A JPH08329941 A JP H08329941A
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JP
Japan
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hydrogen storage
storage alloy
phase
nickel
electrode
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JP7158374A
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Jiyunji Madono
遵次 真殿
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Shin Etsu Chemical Co Ltd
Original Assignee
Shin Etsu Chemical Co Ltd
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    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02EREDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E60/00Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
    • Y02E60/10Energy storage using batteries

Abstract

(57)【要約】 【目的】急速充電特性及び高率放電特性に優れるのみな
らず、高温容量維持率にも優れたニッケル−水素蓄電池
を製造するための、ニッケル−水素蓄電池用水素吸蔵合
金、及びこれらの電池を実現するための水素吸蔵合金電
極を提供すること。 【構成】一般式、RNia b c で表される水素吸蔵
合金であって、前記水素吸蔵合金の組織内に、希土類系
水素吸蔵合金相からなる母相、及びV化合物相を有する
ことを特徴とする水素吸蔵合金;但し、上式中のRはラ
ンタノイドから選択される少なくとも1種の元素、Mは
Al、Co、Cu、Fe及びMnの群から選択される少
なくとも1種であり、a、b及びcは、3.5<a<
5.9、5.0<a+b≦5.9、0<c<0.3を満
足する数である。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、ニッケル−水素蓄電池
用水素吸蔵合金及びそれを用いた水素吸蔵合金電極に関
し、特に、高率放電特性及び急速充電特性に優れる上、
高温での容量維持率を向上させたニッケル−水素蓄電池
用電極に好適な、ニッケル−水素蓄電池用水素吸蔵合金
及びそれを用いた水素吸蔵合金電極に関する。
【0002】
【従来技術】水素を吸蔵したり、放出することのできる
水素吸蔵合金が発見されて以来、その応用は、単なる水
素貯蔵手段にとどまらず、ヒートポンプや電池へと展開
が図られてきた。このような水素吸蔵合金としては、L
aNi5 合金のLaをMm(ミッシュメタル)で置換
し、Niの一部をA成分(Al、Cu、Mn)及びB成
分(Al、Co、Cu、Mn、Si)で置換した、一般
式MmNi5-X x-Y Y で表されるMmNi系水素吸
蔵合金が開発されている(特公昭58−39217号公
報)。このような水素吸蔵合金は、電気化学的反応によ
って可逆的に水素を吸蔵及び放出するので、ニッケル−
水素蓄電池の負電極用合金として盛んに利用されるよう
になった。
【0003】しかしながら、上記の水素吸蔵合金を負電
極として用いた密閉型ニッケル−水素蓄電池は、初期活
性が十分でなく、電池内圧が上昇する欠点があった。そ
こで、かかる欠点を改善する水素吸蔵合金電極として、
MmNix CoY z の組成式(式中のx、y及びz
は、4<x+y+z<5.5である)で表される水素吸
蔵合金を用いた負電極が開発されている(特開昭60−
250558号公報)。
【0004】しかしながら、上記の電極を用いた密閉型
ニッケル−水素蓄電池は、その性能が未だ十分でなく、
特に、該電池を利用する機器の範囲が電気自動車(E
V)等にまで拡大するに伴い、高電流密度における充放
電特性(高率放電特性及び急速充電特性)のみならず高
温における容量維持率(高温容量維持率という)が重要
となり、その改善が求められるに至った。
【0005】かかる要求に対して、CaCu5 型金属間
化合物を主体とする金属相中に、CaCu5 型以外の結
晶構造を有する金属間化合物を分散させた多相構造から
なる水素吸蔵合金電極(特開平3−93158号公
報)、急冷凝固させたCaCu5型水素吸蔵合金を主た
る構成材料とした負電極(特開平5−135763号公
報)、及びCaCu5 型結晶構造を主体とするMmNi
系のアルカリ蓄電池用水素吸蔵合金の組成中に、CaC
5 型結晶構造とは異なる結晶構造を有する化合物相の
特定の大きさの粒塊を存在させた水素吸蔵合金(特開平
6−231763号公報)等が提案されている。
【0006】しかしながら、特開平3−93158号に
開示された電極の場合には、急速充電特性を向上させる
ことができるものの、高率放電特性については十分でな
く、特開平6−23763号公報に記載された発明の場
合には、高率放電特性を改善することができるものの、
急速充電特性については十分でないのみならず、高温容
量維持率については全く考慮されていない。
【0007】同様に、特開平5−135763号公報に
開示された、一般式ABx Y (但し、式中のAは希土
類金属の混合物、Bは、Niを主体とすると共にCo、
Mn、Al、Fe、Cu、Crの一種以上を含有する混
合物)で表されるCaCu5型水素吸蔵合金を急冷凝固
させたものを主たる構成材料とした負電極の場合には、
急速充電特性は改善されるものの、高率放電特性につい
ては十分でない。このように、急速充電特性及び高率放
電特性の双方を改善することができるのみならず、高温
容量維持率も改善することができる水素吸蔵合金又は水
素吸蔵合金電極は未だ知られていない。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】そこで、本発明者等
は、水素吸蔵合金電極の充放電特性並びに高温容量維持
率について鋭意検討した結果、一般式、RNia b
c で表される一定組成の水素吸蔵合金の組織内に、希土
類系水素吸蔵合金相からなる母相及び、V化合物相を存
在させた場合には、電池の急速充電特性及び高率放電特
性の双方をともに改善することができるのみならず、高
温容量維持率も改善することができるということを見い
だし、本発明に到達した。
【0009】従って、本発明の第1の目的は、急速充電
特性及び高率放電特性に優れるのみならず、高温容量維
持率にも優れたニッケル−水素蓄電池を製造するため
の、ニッケル−水素蓄電池用水素吸蔵合金を提供するこ
とにある。本発明の第2の目的は、急速充電特性及び高
率放電特性に優れるのみならず、高温容量維持率にも優
れたニッケル−水素蓄電池を実現するための水素吸蔵合
金電極を提供することにある。
【0010】
【課題を解決するための手段】本発明の上記の諸目的
は、一般式、RNia b c で表される水素吸蔵合金
であって、前記水素吸蔵合金の組織内に、希土類系水素
吸蔵合金相からなる母相、及びV化合物相を有すること
を特徴とするニッケル−水素蓄電池用水素吸蔵合金、及
びそれを用いた水素吸蔵合金電極によって達成された。
【0011】本発明における母相とは、合金の切断面に
おける、他と区別される均一な部分の占める割合が70
面積%以上の部分である。尚、母相の面積%は、電子顕
微鏡を用いて容易に求めることができる。上記母相は、
水素吸蔵能を有する水素吸蔵合金からなり、その結晶構
造はCaCu5 型であることが好ましい。本発明の合金
組織内には、上記母相と共にV化合物相が含まれる。上
記、V化合物とはVNi及びVNi中のNiの一部が後
記するMによって置換された化合物を意味する。
【0012】前記一般式RNia b c 中のRは、ラ
ンタノイドの中から選択される少なくとも1種の元素で
あるが、本発明においては特にミッシュメタルであるこ
とが好ましい。ミッシュメタルは、希土類元素の混合物
であり、例えば、Ce45重量%、La30重量%、N
d5重量%、及びその他の希土類元素20重量%からな
る。
【0013】一般式中のaは、3.5<a<5.9を満
足する数である。aが3.5未満であると、Niによる
電極反応の触媒作用が不十分となり急速充放電特性が低
下する。一方、aが5.9以上では、母相の水素吸蔵合
金相の合金中に占める割合が減少し、合金全体として、
可逆的に吸蔵・放出する水素量が減少する。
【0014】前記一般式中のMはAl、Co、Cu、F
e及びMnの群から選択される少なくとも1種であり、
RNi5 合金におけるNiの一部を置換して、水素吸蔵
合金の水素吸蔵特性を調整する作用を有する金属であ
る。MとしてAl又はMnを使用する場合には、単独で
使用せず他の元素と併用することが好ましい。2種以上
の元素を使用する場合には、これらの元素の合計が上記
の範囲内であれば良い。この場合におけるM中の元素の
割合は特に限定されるものではなく、水素吸蔵合金の用
途に合わせて適宜決定することができる。
【0015】Mの化学量論係数であるbは、5.0<a
+b≦5.9を満足する数であり、得られる水素吸蔵合
金の使用条件に合わせて適宜決定することができる。a
+bが、5.0以下であると、合金中に占める母相であ
る希土類系水素吸蔵合金相の割合が減少すると共に、R
Ni5 に比較してR成分の多いR−Ni化合物が著しく
増加し、耐蝕性が低下する。また、a+bが5.9を越
えても、合金中に占める母相である希土類系水素吸蔵合
金相の割合が減少し、合金全体として可逆的に吸蔵・放
出する水素量が減少する。
【0016】このようなMを有する水素吸蔵合金を、ニ
ッケル−水素蓄電池の水素吸蔵合金電極用として用いた
場合には、R−Ni水素吸蔵合金相の平衡解離圧等が調
整される上、電池の高率放電特性を大きく向上させると
共に、急速充電時の充電特性が向上する。前記一般式中
のVの化学量論係数であるcは、0<c<0.3を満足
する数である。cが0.3以上であると、母相の水素吸
蔵合金相が減少するために、単位体積又は重量当たりの
水素吸蔵能が低下する。一方、cが0、即ち、Vを含有
しない場合には、高率放電特性が低下する。
【0017】このような、Vを添加した発明の水素吸蔵
合金をニッケル−水素蓄電池の水素吸蔵合金電極用とし
て用いた場合には、電池の放電容量は減少するものの、
高率放電特性及び急速充電特性が向上するのみならず、
高温容量維持率も向上する。この理由は明らかではない
が、V化合物相が合金の微粉末化を引き起こし、水素吸
蔵合金の表面積を増加させる上、Vが溶出し、水素吸蔵
合金の表面に触媒作用を有する層を形成するためである
と推定される。
【0018】本発明の水素吸蔵合金は、所定量の各金属
成分を混合し、公知の方法に従って溶融・固化させるこ
とによって容易に得ることができる。また、本発明のニ
ッケル−水素蓄電池用水素吸蔵合金電極は、本発明の水
素吸蔵合金を粉末化し、該粉末を少量のバインダーによ
って結着してなる層を導電性支持体の表面に設けること
によって製造することが好ましいが、前記粉末を少量の
バインダーによって結着したペーストから成形したシー
トを導電性支持体表面に圧着し、固定することによって
製造することもできる。
【0019】上記のバインダーは、特に限定されるもの
ではなく、水素吸蔵合金電極に使用される公知の結着剤
の中から適宜選択することができる。上記の結着剤とし
ては、例えば、メチルセルロース、カルボキシメチルセ
ルロース等のセルロース類、ポリビニルアルコール、ポ
リエチレンオキサイド、ポリテトラフルオロエチレン、
高分子ラテックス等を挙げることができる。これらは2
種類以上を併用しても良い。バインダーの使用量は、通
常、水素吸蔵合金粉末に対して0.1〜6重量%であ
る。
【0020】前記導電性支持体は、特に限定されるもの
ではなく、アルカリ電池用の負電極に使用される、繊維
ニッケル、発泡ニッケル等の三次元導電性支持体、パン
チングメタル等の二次元導電性支持体等の、公知の導電
性支持体の中から適宜選択して用いることができる。
【0021】
【発明の効果】本発明の水素吸蔵合金を使用した本発明
の水素吸蔵合金電極を、ニッケル−水素蓄電池に用いる
と、急速充電特性及び高率放電特性に優れる上、高温容
量維持率にも優れた電池が得られる。
【0022】
【実施例】以下、実施例によって本発明を更に詳述する
が、本発明はこれによって限定されるものではない。
尚、%は、特に記載のない限り重量%を表す。
【0023】実施例1〜4.表1に示した各金属元素
を、表1に示すような配合組成になるように秤量して混
合した。次いで、この混合物をアーク溶解法によってア
ルゴン雰囲気下で溶解し、表1に示すような組成を有す
る水素吸蔵合金(実施例1〜4)を製造した。ここで、
RはLa32%、Ce51%、Pr6%、及びNd11
%の混合希土であるが、本発明はこれに限定されるもの
ではない。
【0024】
【表1】
【0025】得られた各合金について、SEM(電子顕
微鏡)を用いて金属微細組織を観察し、EPMA(電子
線マイクロアナライザー)を用いて元素分析を行い、及
びX線解析によって合金中に存在する各相の同定を行っ
たところ、得られた合金組織は、CaCu5 型の結晶構
造を有するR(NiM)5 希土類系水素吸蔵合金相とV
(NiM)化合物相からなることが確認された。尚、実
施例1で得られた合金の切断面のSEM写真を図1に示
した。
【0026】得られた各合金を、不活性雰囲気下で、#
100メッシュの篩を通過する粒子径に粉砕し、粉末と
した。この各粉末2gに対し、ポリビニルアルコール3
重量%の水溶液を0.5gの割合で混合して、ぺースト
状にした。得られたぺーストを、発泡Ni多孔体内に充
填・乾燥した後、加圧成形して各負電極を作製した。
【0027】正電極としては、多孔質のNi焼結体に硝
酸ニッケルを含浸させ、これを化成処理した水酸化ニッ
ケル電極を使用し、セパレーターとしてはポリオレフィ
ン製の不織布を使用した。このようにして作製した各負
電極、正電極、セパレーター及び6モル/リットルのK
OH水溶液を電解液として用い、負極規制の開放型ニッ
ケル−水素蓄電池を4種類作製し、下記のようにして急
速充電性能、高率放電性能及び高温容量維持率の評価を
各行った。
【0028】急速充電性能評価 20℃の一定条件下で、充電レートが0.2C率で5時
間、放電レートは0.2C率で電池電圧が1Vになるま
で続けるサイクルを繰り返したときの、電池容量を測定
して、これに対する1C率で1時間充電し、0.2C率
で1Vまで放電した時の容量で急速充電性能の評価を行
った。これらの結果は表2に示した通りである。尚、1
C率とは、電池を1時間で充放電する電流量を表す規格
値である。
【0029】高率放電性能評価 0.2C率で5時間充電した後、1C率で1Vまで放電
を行い、次いで0.2C率で電池電圧が1Vになるまで
放電し、合計の放電容量に対する1C率の放電容量、及
び、同様にして、2C率で放電を行った場合の2C率の
放電容量の割合を測定して高率放電性能の評価を行っ
た。これらの結果は表2に示した通りである。高温容量維持率の評価 50℃における1C率の放電容量(0.2C率で5時間
充電した後、1C率で電池電圧が1Vになるまで放電し
たときの放電容量)、及び20℃における1C率の放電
容量を測定し、その割合で高温容量維持率の評価を行っ
た。
【0030】
【表2】
【0031】比較例1〜6.実施例1で使用した水素吸
蔵合金の配合成分に代えて、表1に示した各配合成分を
使用し、実施例1の場合と全く同様にして水素吸蔵合金
を製造し、実施例1の場合と全く同様にして、ニッケル
−水素蓄電池6種類(比較例1〜6)を作製し、急速充
電性能、高率放電性能及び高温容量維持率の各評価を行
った。結果は表2に示した通りである。尚、比較例1は
Ni<3.5、比較例2はNi>5.9、比較例3はa
+b<5、比較例4はa+b>5.9、比較例5はC>
0.3、及び比較例6はC=0の場合である。
【図面の簡単な説明】
【図1】実施例1で製造した本発明の水素吸蔵合金の切
断表面のSEM写真である。

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】一般式、RNia b c で表される水素
    吸蔵合金であって、前記水素吸蔵合金の組織内に、希土
    類系水素吸蔵合金相からなる母相、及びV化合物相を有
    することを特徴とする水素吸蔵合金;但し、上式中のR
    はランタノイドから選択される少なくとも1種の元素、
    MはAl、Co、Cu、Fe及びMnの群から選択され
    る少なくとも1種であり、a、b及びcは、3.5<a
    <5.9、5.0<a+b≦5.9、0<c<0.3を
    満足する数である。
  2. 【請求項2】母相の希土類系水素吸蔵合金相がCaCu
    5 型結晶構造を有する、請求項1に記載されたニッケル
    −水素蓄電池用水素吸蔵合金。
  3. 【請求項3】請求項1又は2に記載された水素吸蔵合金
    粉末を用いた水素吸蔵合金電極。
JP7158374A 1995-06-01 1995-06-01 水素吸蔵合金及びそれを用いた水素吸蔵合金電極 Pending JPH08329941A (ja)

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