JPH0842948A

JPH0842948A - 製氷機

Info

Publication number: JPH0842948A
Application number: JP6197493A
Authority: JP
Inventors: Mitsuru Kakinuma; 盈柿沼
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 1994-07-29
Filing date: 1994-07-29
Publication date: 1996-02-16

Abstract

(57)【要約】【目的】所謂逆セル型の製氷機において、製氷の完了
を直接的に検知して、円滑、且つ、効率的な製氷運転が
行えるようにする。【構成】戻り孔４に設けられた電極１１Ａを具備し、
この電極１１Ａと冷却器２間の静電容量の変化に基づ
き、製氷室２Ａにおける氷の生成を検出して製氷完了検
出信号を出力する製氷完了センサと、この製氷完了セン
サの前記出力に基づいて製氷行程を終了する制御装置と
を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、下向きに開口する多数
の製氷室を備え、水皿より各製氷室に製氷用水を吐出し
て製氷する所謂逆セル型製氷機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来よりこの種逆セル型製氷機は、例え
ば実公昭５７−１０３９２号公報（Ｆ２５Ｃ１／０４）
に示される如く、下向きに開口する多数の製氷室を区画
形成した冷却器の下側に傾復動可能な水皿を設け、水皿
が製氷室を閉塞している状態にて水タンク内に貯留した
製氷用水を循環ポンプによって水皿表面の噴水孔から各
製氷室に吐出し、製氷行程を行うと共に、水皿が製氷室
を開放した状態にて冷却器の外側上面に設けた蒸発パイ
プに圧縮機からの高温高圧ガス冷媒（ホットガス）を流
し、加熱して離氷行程を行うよう構成されている。

【０００３】そして、製氷行程において噴水孔から製氷
室に吐出され、氷結せずに落下する製氷用水は水皿表面
の戻り孔から水タンク内に回収され、再び循環ポンプに
て噴水孔より吐出されるものであった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ここで、前記製氷室に
おける製氷の完了（製氷行程の終了）は従来では製氷タ
イマーを用い、所定の製氷時間の経過により製氷完了を
間接的に検知することにより制御しているが、氷の生成
速度は季節の変化等に伴う外気温によって異なって来る
ため、製氷室にて常に一定の大きさ（一定の窪み）の氷
を生成するためには、前記外気温を直接若しくは間接的
に検知する複数のセンサを設け、それが検知する外気温
に応じて前記タイマーによる製氷時間を補正する必要が
あった。

【０００５】そのため、センサの数が増加して制御装置
の回路構成が複雑となると共にコストも高騰する。ま
た、上記氷の生成速度は製氷機個々の性能のバラツキに
よっても異なって来るため、上述の如き補正を行っても
一定の大きさの氷を生成することは極めて困難となる問
題があった。

【０００６】本発明は、係る従来の技術的課題を解決す
るために成されたものであり、所謂逆セル型の製氷機に
おいて、製氷の完了を直接的に検知して、円滑、且つ、
効率的な製氷運転が行えるようにすることを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明の製氷機
は、下向きに開口する多数の製氷室が区画形成された冷
却器と、各製氷室を閉塞する傾復動可能な水皿と、各製
氷室に対応して水皿表面に形成された噴水孔及び戻り孔
と、水タンク及び循環ポンプとを備えており、水皿にて
各製氷室を閉塞した状態で、循環ポンプにより水タンク
内の製氷用水を噴水孔から各製氷室に吐出し、戻り孔か
ら水タンクに製氷用水を回収することにより製氷行程を
行うと共に、水皿にて各製氷室を開放した状態で、冷却
器を加熱することにより離氷行程を行うものであって、
戻り孔、若しくは戻り孔の近傍に設けられた電極を具備
し、この電極と冷却器間の静電容量の変化に基づき、製
氷室における氷の生成を検出して製氷完了検出信号を出
力する製氷完了センサと、この製氷完了センサの前記出
力に基づいて製氷行程を終了する制御装置とを備えてい
るものである。

【０００８】請求項２の発明の製氷機は、上記において
電極を水皿表面と同一面、若しくは水皿表面より内側に
設けたものである。

【０００９】請求項３の発明の製氷機は、前記各発明に
おいて複数の製氷完了センサを備え、何れかの製氷完了
センサが製氷完了検出信号を出力した場合に、制御装置
は製氷行程を終了するものである。

【００１０】請求項４の発明の製氷機は、請求項１又は
請求項２の発明において複数の製氷完了センサを備え、
全ての製氷完了センサが製氷完了検出信号を出力した場
合に、制御装置は製氷行程を終了するものである。

【００１１】請求項５の発明の製氷機は、請求項１又は
請求項２の発明において複数の製氷完了センサを備え、
一定の割合の製氷完了センサが製氷完了検出信号を出力
した場合に、制御装置は製氷行程を終了するものであ
る。

【００１２】

【作用】請求項１の発明の製氷機では水皿の戻り孔、若
しくは戻り孔の近傍に設けられた電極を具備した製氷完
了センサを設けており、前記電極の回りが空気又は氷の
場合には電極と冷却器間の静電容量は小さく、水の場合
には大きくなる。従って、製氷行程中に製氷室に氷が生
成されて行く過程では、戻り孔の電極の回りに製氷用水
が流入するため、電極と冷却器間の静電容量は大きい
が、製氷室における氷の生成が完了して戻り孔が氷で塞
がれると、戻り孔に水が流入しなくなるために、電極の
回りは空気又は氷となり、静電容量は減少する。

【００１３】係る静電容量の変化により製氷完了センサ
は製氷室における氷の生成完了（製氷完了）を検出し、
製氷完了検出信号を出力すると共に、制御装置は、係る
製氷完了センサの出力に基づいて製氷行程を終了するの
で、外気温等に影響されること無く、製氷室内の氷の生
成状態を直接的に検知して、常に一定の大きさの氷を生
成することが可能となる。

【００１４】また、機械式のスイッチを用いること無く
電気的に氷の生成完了を検出できるので、氷結等にて動
作不良となることも無く、安定、且つ、確実な製氷運転
を実現することができるようになる。

【００１５】請求項２の発明の製氷機によれば、上記に
おいて電極を水皿表面と同一面、若しくは水皿表面より
内側に設けたので、離氷行程において冷却器から水皿上
に落下した氷が電極に引っかかる不都合も防止でき、離
氷不良の発生も未然に解消することができるようになる

【００１６】請求項３の発明の製氷機によれば、請求項
１又は請求項２の発明において、複数の製氷完了センサ
を備えており、何れかの製氷完了センサが製氷完了検出
信号を出力した場合に、制御装置が製氷行程を終了する
ようにしたので、冷却器における局部的な過冷却の発生
を未然に防止できると共に、万一何れかの製氷完了セン
サに故障が生じた場合にも、正常な他の製氷完了センサ
により製氷行程を終了させ、円滑な製氷運転を継続する
ことができるようになる。

【００１７】請求項４の発明の製氷機によれば、請求項
１又は請求項２の発明において、複数の製氷完了センサ
を備えており、全ての製氷完了センサが製氷完了検出信
号を出力した場合に、制御装置が製氷行程を終了するよ
うにしたので、冷却器の各製氷室において常に均一な大
きさの氷を生成することができるようになる。

【００１８】請求項５の発明の製氷機によれば、請求項
１又は請求項２の発明において、複数の製氷完了センサ
を備えており、一定割合の製氷完了センサが製氷完了検
出信号を出力した場合に、制御装置が製氷行程を終了す
るようにしたので、全部の製氷完了センサが製氷完了検
出信号を出力したときに製氷行程を終了する場合の如
く、何れかの製氷完了センサの故障による動作不良の発
生を未然に解消することができ、且つ、各製氷室にて略
均一な大きさの氷を生成することができるようになる。

【００１９】

【実施例】以下、図面に基づき本発明の実施例を詳述す
る。実施例の製氷機１は所謂逆セル型の製氷機であり、
図１乃至び図４に示す如く下向きに開口した多数の製氷
室２Ａを有し、上面に図示しない冷却装置の蒸発パイプ
を配設した冷却器２と、所定の水平閉塞位置にて製氷室
２Ａを下方から十分余裕をもって閉塞し、表面には各製
氷室２Ａにそれぞれ対応する一個の噴水孔３及びその両
側の戻り孔４、４を形成した水皿５と、この水皿５に固
定され、戻り孔４、４に連通する水タンク７と、水タン
ク７内の製氷用水を水皿５内の分配管８を経て噴水孔３
から吐出（噴水）し、各製氷室２Ａへ循環せしめる循環
ポンプ６と、水皿５を傾動及び復動せしめる正逆回転可
能な高ギヤ比の減速モータ（後述する）と、水皿５に設
けられた製氷完了センサ１１及びその電極１１Ａ等から
構成されている。尚、冷却器２は接地されている。

【００２０】後述する製氷行程において、前記循環ポン
プ６が運転されると前記水タンク７内の製氷用水が汲み
上げられ、図３及び図４の如く各噴水孔３より冷却器２
の各製氷室２Ａに吐出（噴水）される。そして、製氷室
２Ａ内壁面に氷結せずに滴下した製氷用水は、図３及び
図４中矢印で示す如く戻り孔４、４に流入し、水タンク
７内に回収される循環が行われる。また、この水タンク
７には後述する給水弁を介して製氷用水が補給される。

【００２１】前記蒸発パイプは後述するコンプレッサや
コンデンサ及び減圧装置と共に周知の冷凍サイクルを構
成し、後述するホットガス弁が閉じているときにはコン
デンサにて凝縮され、減圧装置にて減圧された冷媒が供
給されて蒸発し、冷却作用を発揮して冷却器２の製氷室
２Ａに吐出される製氷用水を冷却し、製氷室２Ａの内壁
面に氷を生成すると共に、ホットガス弁が開いた場合に
は、コンプレッサから吐出された高温冷媒（ホットガ
ス）が供給されて加熱作用を発揮し、製氷室２Ａ内の氷
の外面を融解させる。

【００２２】前記製氷完了センサ１１の電極１１Ａは図
４に示す如く二股に分岐し、水皿５内より隣接する２つ
の製氷室２Ａ、２Ａに対応する戻り孔４、４にそれぞれ
間隔を存して挿入されており、その先端は水皿５の表面
と同一面か、若しくは水皿５の表面より少許内側となる
ように設けられている。

【００２３】次に、図５は製氷機１の制御装置２３の電
気回路図を示している。交流電源ＡＣにはマイクロコン
ピュータ２４が接続され、このマイクロコンピュータ２
４には前記製氷完了センサ１１と、離氷終了センサ１２
と、図示しない貯氷室内の満氷を検出する静電容量式の
満氷センサ２０が接続されている。また、交流電源ＡＣ
には満氷スイッチ２６と、切換スイッチ２７のコモン端
子ｃが直列に接続されており、この切換スイッチ２７の
ａ端子には前記コンデンサ空冷用のファンモータ２８と
循環ポンプ６（厳密には循環ポンプ６のモータ。以下、
同じ。）が並列に接続されている。そして、切換スイッ
チ２７のｂ端子には前記給水弁２９とホットガス弁３１
が並列に接続されている。

【００２４】一方、前記コンプレッサ３２は満氷スイッ
チ２６に対して切換スイッチ２７以降の回路と並列に接
続されている。また、このコンプレッサ３２には傾復動
スイッチ３３及び切換スイッチ３４と減速モータ３６の
直列回路が並列に接続されている。この減速モータ３６
は切換スイッチ３４がａ端子側に閉じて正転し、ｂ側で
は逆転する。

【００２５】他方、前記製氷完了センサ１１の電気回路
を図６に示す。製氷完了センサ１１は大別して発振回路
部４１と平滑・増幅回路部４２とから成る。発振回路部
４１はＯＰアンプＩＣ１と、正帰還抵抗Ｒ４と、可変の
負帰還抵抗Ｒ３と、ＯＰアンプＩＣ１の＋入力端子に接
続された分圧抵抗Ｒ１、Ｒ２とから構成されており、前
記電極１１Ａは、電極１１Ａと冷却器２間の静電容量の
限界値を決めるためのコンデンサＣ１を介してＯＰアン
プＩＣ１の−入力端子に接続されている。尚、前記電極
１１Ａと冷却器２間の静電容量はＣで示す。

【００２６】そして、抵抗Ｒ１とＲ２で分圧されたＯＰ
アンプＩＣ１の＋入力電圧が−入力電圧よりも高い場
合、ＯＰアンプＩＣ１の出力電圧は高電位（以下、
「Ｈ」と称す。）となり、抵抗Ｒ３を介してコンデンサ
Ｃ１とＣに充電電流が流れるため、ＯＰアンプＩＣ１の
−入力電圧は＋入力電圧よりも高くなり、ＯＰアンプＩ
Ｃ１の出力電圧は「Ｈ」から低電位（以下、「Ｌ」と称
す。）に反転する。すると今度はコンデンサＣ１、Ｃの
電荷が抵抗Ｒ３を介して放電するので、徐々に−入力電
圧が減少して＋入力電圧よりも下がり、ＯＰアンプＩＣ
１の出力電圧は「Ｌ」から「Ｈ」に切り替わる。これを
繰り返して発振が継続されると共に、発振周期は抵抗Ｒ
３とコンデンサＣ１、Ｃで決まる。

【００２７】ここで、前記Ｃは電極１１Ａの回り、即
ち、電極１１Ａと冷却器２間の氷または水若しくは空気
の等価容量であり、この容量は電極１１Ａの回りが水の
場合はＣ１より著しく大きく、空気又は氷の場合はＣ１
より小さくなる。従って、電極１１Ａの回りが水の場合
は略Ｃ１が発振周期を決め、空気又は氷の場合はＣの値
が発振周期を決めることになる。そして、図８の如く製
氷室２Ａ内に氷が成長して戻り孔４を塞ぎ、電極１１Ａ
の周囲に水が無くなって、極端にＣの値が小さくなると
発振回路部４１の発振は停止するか振幅が小さくなる。

【００２８】逆に、図４の如く製氷室２Ａ内に氷が無い
か少ない場合には、戻り孔４、４に製氷用水が流入する
ために電極１１Ａの周囲は水となり、それによってコン
デンサＣ１がＣにより結合され、発振回路の閉回路を形
成するため、発振回路部４１は発振を開始するか、振幅
を大きくする。

【００２９】一方、平滑・増幅回路部４２はＯＰアンプ
ＩＣ２と、負帰還抵抗Ｒ７、Ｒ８及びこの抵抗Ｒ７に並
列接続されたコンデンサＣ３と、＋入力端子に接続され
たコンデンサＣ２及び抵抗Ｒ５と、＋入力端子と接地間
に接続された抵抗Ｒ６とから構成されており、前記コン
デンサＣ２が発振回路部４１のＯＰアンプＩＣ１の出力
に接続されている。そして、ＯＰアンプＩＣ１の出力変
化はコンデンサＣ２により交流分のみ取り出され、抵抗
Ｒ５、Ｒ６で分割されてＯＰアンプＩＣ２の＋入力端子
に入力される。ＯＰアンプＩＣ２は抵抗Ｒ７、Ｒ８及び
コンデンサＣ３で増幅すると共に平滑し、直流電圧を出
力する。

【００３０】従って、製氷室２Ａ内の氷により戻り孔４
が塞がれていない状態ではＯＰアンプＩＣ２の出力は
「Ｈ」となり、氷の成長により戻り孔４が塞がれると出
力は「Ｌ」となる。そして、製氷完了センサ１１のＯＰ
アンプＩＣ２の出力がマイクロコンピュータ２４に入力
されており、マイクロコンピュータ２４はこの製氷完了
センサ１１の出力（「Ｈ」か「Ｌ」。（「Ｈ」から
「Ｌ」に切り替わる出力変化が後述する製氷完了検出信
号となる。））に応じて切換スイッチ２７、３４及び傾
復動スイッチ３３のコイル２７Ｃ、３４Ｃ、３３Ｃへの
通電を制御する。

【００３１】以上の構成で次に図７を参照しながら本発
明の製氷機１の動作を説明する。図７はマイクロコンピ
ュータ２４のプログラムを示すフローチャートである。
今、貯氷室内に氷が無いものとし、また、水皿５が冷却
器２を下から閉塞している状態で電源が投入されると、
マイクロコンピュータ２４は製氷運転を開始する。そし
て、ステップＳ１で満氷センサ２０の出力に基づきマイ
クロコンピュータ２４は満氷スイッチ２６を閉じ、且
つ、製氷完了センサ１１の出力（ＯＰアンプＩＣ２の出
力）も「Ｌ」のままで変化がないので、マイクロコンピ
ュータ２４は切換スイッチ２７をａ端子に閉じる。これ
によって、コンプレッサ３２と循環ポンプ６及びファン
モータ２８が運転（ＯＮ）され、製氷行程が開始され
る。

【００３２】製氷行程では、上述の如く蒸発パイプ２Ａ
が冷却器２を冷却すると共に、水タンク７内の製氷用水
は循環ポンプ６により水皿５表面の噴水孔３から各製氷
室２Ａに向け吐出されるので、冷却器２の製氷室２Ａ内
壁面には図８に示す如く徐々に氷Ｉが生成されて行く。
製氷室２Ａにて氷結しなかった製氷用水は前述の如く戻
り孔４に流入するので、電極１１Ａの周囲は水となる。
従って、製氷完了センサ１１の出力（ＯＰアンプＩＣ２
の出力）は「Ｈ」となるが、この時点ではマイクロコン
ピュータ２４は製氷行程を継続する。

【００３３】そして、製氷室２Ａ内の氷Ｉが徐々に成長
して行き、図８下段に示す如く製氷室２Ａ内が氷Ｉで満
たされると、水皿５の戻り孔４が氷Ｉにより上から塞が
れるので、戻り孔４には製氷用水が流入しなくなり、電
極１１Ａの回りも空気（又は氷）となるため、前述の如
く製氷完了センサ１１の出力が「Ｌ」に反転する。この
「Ｈ」から「Ｌ」への変化は前述の如く製氷完了検出信
号となってマイクロコンピュータ２４に入力される。

【００３４】マイクロコンピュータ２４はステップＳ２
でこの製氷完了検出信号が有ったか否か判断しており、
上述の如く製氷完了センサ１１の出力が反転（「Ｈ」か
ら「Ｌ」）すると、ステップＳ２からステップＳ３に進
んで切換スイッチ２７をｂ端子に切り換える。これによ
って、ファンモータ２８及び循環ポンプ６は停止すると
共に、給水弁２９が開いて（ＯＮ）水タンクに製氷用水
を補充する。また、マイクロコンピュータ２４は傾復動
スイッチ３３を閉じ、且つ、切換スイッチ３４をａ端子
に閉じて減速モータ３６を正転させ、水皿５を所定の傾
斜開放位置まで傾動させることにより冷却器２の製氷室
２Ａを開放すると共に、ホットガス弁３１も開いて（Ｏ
Ｎ）蒸発パイプにホットガスを流し、離氷行程が開始さ
れる。

【００３５】離氷行程が開始されると、冷却器２の製氷
室２Ａ内の氷Ｉは加熱されるので、冷却器２から剥がさ
れて下方に落下する。そして、傾斜している水皿５に当
たって図示しない貯氷室内に案内され、そこに貯えられ
ることになる。尚、このとき電極１１Ａは水皿５の表面
と同一面、若しくは水皿５の表面より内側に設けられて
いるので、落下する氷Ｉがこの電極１１Ａに引っかかっ
て離氷不良を引き起こす不都合は生じない。

【００３６】離氷が終了して冷却器２の温度が所定の離
氷終了温度まで上昇すると、離氷終了センサ１２がこの
温度を検出するので、マイクロコンピュータ２４はステ
ップＳ５からステップＳ６に進んで満氷センサ２０によ
り貯氷室内が満氷か否か判断する。そして、満氷でなけ
れば傾復動スイッチ３３を閉じると共に、切換スイッチ
３４をｂ端子に閉じて減速モータ３６を逆転させ、水皿
５にて冷却器２を閉じる。そして、ステップＳ１に戻り
製氷行程を再開する。

【００３７】そして、貯氷室内が満氷となると、満氷セ
ンサ２０の出力に基づき、マイクロコンピュータ２４は
ステップＳ６からステップＳ７に進んで満氷スイッチ２
６を開く。これによって、コンプレッサ３２、給水弁２
９、ホットガス弁３１、減速モータ３６他が非通電とな
るので、製氷機１の製氷運転が停止される。

【００３８】尚、上記実施例では単一の製氷完了センサ
１１を使用して冷却器２の製氷室２Ａ、２Ａにおける氷
の生成を検出するようにしたが、それに限らず、図９の
如く複数の製氷完了センサ１１・・を設け、各製氷完了
センサ１１・・の電極１１Ａ・・を水皿５の全域に渡る
戻り孔４にそれぞれ設けると共に、各製氷完了センサ１
１の出力をＡＮＤ回路５１に入力させ、このＡＮＤ回路
５１の出力をマイクロコンピュータ２４に接続しても良
い。

【００３９】係る構成によれば、何れかの製氷完了セン
サ１１の出力が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した場合に、Ａ
ＮＤ回路５１の出力が「Ｈ」から「Ｌ」に反転して製氷
完了検出信号が出力され、それによって製氷行程を終了
させることができるようになるので、冷却器２における
局部的な過冷却の発生を未然に防止できると共に、万一
何れかの製氷完了センサ１１に故障が生じた場合にも、
正常な他の製氷完了センサ１１により製氷行程を終了さ
せ、円滑な製氷運転を継続することができるようにな
る。

【００４０】また、図１０の如く複数の製氷完了センサ
１１・・を設け、各製氷完了センサ１１・・の電極１１
Ａ・・を水皿５の全域に渡る戻り孔４にそれぞれ設ける
と共に、各製氷完了センサ１１の出力をＯＲ回路５２に
入力させ、このＯＲ回路５２の出力をマイクロコンピュ
ータ２４に接続しても良い。

【００４１】係る構成によれば、全ての製氷完了センサ
１１の出力が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した場合に、ＯＲ
回路５２の出力が「Ｈ」から「Ｌ」に反転して製氷完了
検出信号が出力され、それによって製氷行程を終了させ
ることができるようになるので、冷却器２の各製氷室２
Ａ・・において常に均一な大きさの氷を生成することが
できるようになる。

【００４２】更に、図１１の如く複数の製氷完了センサ
１１・・を設け、各製氷完了センサ１１・・の電極１１
Ａ・・を水皿５の全域に渡る戻り孔４にそれぞれ設ける
と共に、各製氷完了センサ１１を複数のグループに分
け、各グループの製氷完了センサ１１・・を一つＯＲ回
路５２に入力させ、且つ、各ＯＲ回路５２、５２の出力
をＡＮＤ回路５１に入力させ、このＡＮＤ５１の出力を
マイクロコンピュータ２４に接続しても良い。

【００４３】係る構成によれば、各グループを構成する
全ての製氷完了センサ１１（製氷完了センサ１１全体の
数に対しては一定の割合の数）の出力が「Ｈ」から
「Ｌ」に反転した場合に、当該グループのＯＲ回路５２
の出力が「Ｈ」から「Ｌ」に反転し、それによってＡＮ
Ｄ回路５１の出力が「Ｈ」から「Ｌ」に反転して製氷完
了検出信号が出力され、それによって製氷行程を終了さ
せることができるようになる。ここで、図１０の場合の
如く全部の製氷完了センサ１１・・の出力が「Ｈ」から
「Ｌ」に反転したときに製氷行程を終了する場合には、
何れかの製氷完了センサ１１が故障すると製氷行程を終
了させることができなくなるが、図１１の場合にはこれ
を未然に解消することができ、且つ、各製氷室２Ａにて
略均一な大きさの氷を生成することができるようにな
る。

【００４４】尚、図１２はＯＰアンプＩＣ４と抵抗Ｒ１
１〜Ｒ１４とでコンパレータ５３を構成し、ＯＰアンプ
ＩＣ４の＋入力端子に接続された分圧抵抗Ｒ１２に、複
数（実施例では４個）の抵抗Ｒ１５及びトランジスタＴ
Ｒの直列回路を並列接続し、各トランジスタＴＲのベー
スに製氷完了センサ１１・・・の出力を接続しても良
い。係る構成によれば、可変抵抗Ｒ１３を調整して電圧
Ｖ２（−入力電圧）を調整することにより、上記の如き
グループに分けること無く、一定数（一定割合）の製氷
完了センサ１１の出力変化にて電圧Ｖ１（＋入力電圧）
が電圧Ｖ２より低くなるように構成し、製氷行程を終了
させることが可能となる。但し、この場合は製氷完了セ
ンサ１１のＯＰアンプＩＣ２の出力が「Ｈ」から「Ｌ」
に変化した場合に、トランジスタＴＲを導通させる回路
の付加が必要となる。

【００４５】次に、図１３〜図１６はマイクロコンピュ
ータ２４による制御の他の実施例を示している。尚、各
図において図７と同一符号で示すステップは同一の処理
を行うものとして説明を省略する。即ち、図１３のステ
ップＳ２で製氷完了センサ１１から製氷完了検出信号が
有ると、マイクロコンピュータ２４は次にステップＳ１
１に進み、自らの機能として有するタイマにより、製氷
行程の開始から３０分が経過しているか否か判断する。

【００４６】ここで、製氷完了センサ１１の電極１１Ａ
等が故障し、製氷完了検出信号が出力されたままとなる
と、製氷行程が３０分経過する以前にステップＳ２から
ステップＳ１１に進むことになる。係る場合には冷却器
２の製氷室２Ａにて氷Ｉを生成することが不可能となる
が、本実施例ではマイクロコンピュータ２４はステップ
Ｓ２に戻り、３０分経過するまで製氷行程を継続するの
で、３０分間の大きさの氷Ｉは最低限生成することが可
能となる。

【００４７】また、マイクロコンピュータ２４はステッ
プＳ２で製氷完了検出信号が無い場合、ステップＳ１２
に進んでやはりタイマによって製氷行程の開始から１時
間経過しているか否か判断する。ここで、製氷完了セン
サ１１の電極１１Ａ等が故障し、製氷完了検出信号を出
力不能となると、製氷行程を終了して離氷行程に移行す
ることが不可能となり、冷却器２から氷Ｉを落下させる
ことが不可能となるが、本実施例ではマイクロコンピュ
ータ２４は製氷行程が１時間行われると、ステップＳ１
２からステップＳ３に進み、製氷行程を終了して離氷行
程に移行するので、冷却器２から氷Ｉを落下させて矩形
状の氷を生成することが可能となる。

【００４８】次に、図１５は製氷完了センサ１１を二個
（Ｎｏ．１とＮｏ．２）設けた場合のマイクロコンピュ
ータ２４による制御の実施例を示している。尚、各図に
おいてやはり図７と同一符号で示すステップは同一の処
理を行うものとして説明を省略する。また、各製氷完了
センサ１１の電極１１Ａは図１４に示す如く別々の戻り
孔４に挿入される。即ち、図１５においてはマイクロコ
ンピュータ２４はステップＳ１の次にステップＳ２１で
製氷完了センサＮｏ．１が故障しているか否か判断し、
故障（後述する故障フラグセット）している場合にはス
テップＳ２３に進んで今度は製氷完了センサＮｏ．２が
故障しているか否か判断する。

【００４９】ここで、図１６に係る製氷完了センサＮ
ｏ．１とＮｏ．２の故障検知のフローチャートを示す。
即ち、マイクロコンピュータ２４は図１６のステップＳ
３１で製氷完了センサＮｏ．１の出力信号の変化が一定
時間（長時間）以上無いか否か判断し、故障していて変
化が無ければステップＳ３３に進んで製氷完了センサＮ
ｏ．１の故障フラグ（ＦＬＧ）をセット（Ｈ）する。ま
た、ステップＳ３１で否の場合にはステップＳ３２に進
んで今度は製氷完了センサＮｏ．１の出力信号が一定時
間（短時間）以内に変化したか否か判断し、変化してい
ればやはりステップＳ３３に進み、変化していなければ
ステップＳ３１に戻る。係る故障検知はステップＳ３４
〜ステップＳ３６で製氷完了センサＮｏ．２に対しても
同様に実行する。

【００５０】このようにしてマイクロコンピュータ２４
は二個の製氷完了センサ１１（Ｎｏ．１及びＮｏ．２）
について故障の検知を行い、先ず製氷完了センサＮｏ．
１に故障がなければ（故障フラグリセット）、ステップ
Ｓ２１からステップＳ２２に進んで製氷完了センサＮ
ｏ．１からの製氷完了検出信号が有るか否か判断し、有
った場合には以後前述同様の制御を実行する。また、製
氷完了センサＮｏ．１が故障していて製氷完了センサＮ
ｏ．２が故障していない場合には、ステップＳ２１から
ステップＳ２３に進み、更にステップＳ２４に進んで製
氷完了センサＮｏ．２からの製氷完了検出信号が有るか
否か判断し、有った場合には以後前述同様の制御を実行
する。

【００５１】従って、製氷完了センサＮｏ．１が故障し
た場合にも製氷完了センサＮｏ．２によって以後支障無
く製氷行程を実行することが可能となる。ここで、製氷
完了センサＮｏ．１とＮｏ．２が共に故障している場合
には、マイクロコンピュータ２４はステップＳ２５に進
んで所定のフェイルセイフ時間の経過を待ち、ステップ
Ｓ３に進む。これによって、最低限氷Ｉの生成が行われ
るように配慮している。

【００５２】尚、上記の各実施例では製氷完了センサ１
１の電極１１Ａを水皿５の戻り孔４に挿入したが、それ
に限らず、戻り孔４の直下等の戻り孔４の近傍に設けて
も差し支えない。

【００５３】

【発明の効果】以上詳述した如く本発明によれば、水皿
の戻り孔、若しくは戻り孔の近傍に設けられた電極を具
備した製氷完了センサを設けており、前記電極の回りが
空気又は氷の場合には電極と冷却器間の静電容量は小さ
く、水の場合には大きくなる。従って、製氷行程中に製
氷室に氷が生成されて行く過程では、戻り孔の電極の回
りに製氷用水が流入するため、電極と冷却器間の静電容
量は大きいが、製氷室における氷の生成が完了して戻り
孔が氷で塞がれると、戻り孔に水が流入しなくなるため
に、電極の回りは空気又は氷となって静電容量は減少す
る。

【００５４】係る静電容量の変化により製氷完了センサ
は製氷室における氷の製氷完了を検出し、製氷完了検出
信号を出力すると共に、制御装置は、係る製氷完了セン
サの出力に基づいて製氷行程を終了するので、外気温等
に影響されること無く、製氷室内の氷の生成状態を直接
的に検知して、常に一定の大きさの氷を生成することが
可能となる。

【００５５】また、機械式のスイッチを用いること無く
電気的に氷の生成完了を検出できるので、氷結等にて動
作不良となることも無く、安定、且つ、確実な製氷運転
を実現することができるようになる。

【００５６】更に、請求項２の発明によれば、上記にお
いて電極を水皿表面と同一面、若しくは水皿表面より内
側に設けたので、離氷行程において冷却器から水皿上に
落下した氷が電極に引っかかる不都合も防止でき、離氷
不良の発生も未然に解消することができるようになる

【００５７】更にまた、請求項３の発明によれば、請求
項１又は請求項２の発明において、複数の製氷完了セン
サを備えており、何れかの製氷完了センサが製氷完了検
出信号を出力した場合に、制御装置が製氷行程を終了す
るようにしたので、水皿全体において製氷完了を判断で
きると共に、冷却器における局部的な過冷却の発生も未
然に防止でき、万一何れかの製氷完了センサに故障が生
じた場合にも、正常な他の製氷完了センサにより製氷行
程を終了させ、円滑な製氷運転を継続することができる
ようになる。

【００５８】また、請求項４の発明によれば、請求項１
又は請求項２の発明において、複数の製氷完了センサを
備えており、全ての製氷完了センサが製氷完了検出信号
を出力した場合に、制御装置が製氷行程を終了するよう
にしたので、水皿全体において製氷完了を判断できると
共に、冷却器の各製氷室において常に均一な大きさの氷
を生成することができるようになる。

【００５９】更に、請求項５の発明によれば、請求項１
又は請求項２の発明において、複数の製氷完了センサを
備えており、一定割合の製氷完了センサが製氷完了検出
信号を出力した場合に、制御装置が製氷行程を終了する
ようにしたので、水皿全体において製氷完了を判断でき
ると共に、全部の製氷完了センサが製氷完了検出信号を
出力したときに製氷行程を終了する場合の如く、何れか
の製氷完了センサの故障による動作不良の発生を未然に
解消することができ、且つ、各製氷室にて略均一な大き
さの氷を生成することができるようになるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の製氷機の斜視図である。

【図２】本発明の製氷機の水皿の一部の平面図である。

【図３】図２のＸ−Ｘ線断面図である。

【図４】図２のＹ−Ｙ線断面図である。

【図５】本発明の製氷機の電気回路図である。

【図６】本発明の製氷機の製氷完了センサの電気回路図
である。

【図７】本発明の製氷機のマイクロコンピュータのプロ
グラムを示すフローチャートである。

【図８】本発明の製氷機の製氷行程における水皿内の氷
の成長を説明する図である。

【図９】本発明の製氷機の電気回路の他の実施例を示す
図である。

【図１０】本発明の製氷機の電気回路の更に他の実施例
を示す図である。

【図１１】同じく本発明の製氷機の電気回路の更に他の
実施例を示す図である。

【図１２】同じく本発明の製氷機の電気回路の更に他の
実施例を示す図である。

【図１３】本発明の製氷機のマイクロコンピュータの他
のプログラムを示すフローチャートである。

【図１４】製氷完了センサを２個（Ｎｏ．１、Ｎｏ．
２）設置する場合の図４に相当する断面図である。

【図１５】本発明の製氷機のマイクロコンピュータの更
に他のプログラムを示すフローチャートである。

【図１６】図１５のフローチャートにおける製氷完了セ
ンサＮｏ．１、Ｎｏ．２の故障検知のフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１製氷機２冷却器２Ａ製氷室３噴水孔４戻り孔５水皿６循環ポンプ７水タンク１１製氷完了センサ１１Ａ電極２４マイクロコンピュータ４１発振回路部４２平滑・増幅回路部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】下向きに開口する多数の製氷室が区画形
成された冷却器と、各製氷室を閉塞する傾復動可能な水
皿と、各製氷室に対応して前記水皿表面に形成された噴
水孔及び戻り孔と、水タンク及び循環ポンプとを備え、
前記水皿にて各製氷室を閉塞した状態で、前記循環ポン
プにより前記水タンク内の製氷用水を前記噴水孔から各
製氷室に吐出し、前記戻り孔から前記水タンクに製氷用
水を回収することにより製氷行程を行うと共に、前記水
皿にて各製氷室を開放した状態で、前記冷却器を加熱す
ることにより離氷行程を行う製氷機において、前記戻り孔、若しくは戻り孔の近傍に設けられた電極を
具備し、この電極と前記冷却器間の静電容量の変化に基
づき、前記製氷室における氷の生成を検出して製氷完了
検出信号を出力する製氷完了センサと、この製氷完了セ
ンサの前記出力に基づいて前記製氷行程を終了する制御
装置とを備えたことを特徴とする製氷機。
【請求項２】電極を水皿表面と同一面、若しくは水皿
表面より内側に設けたことを特徴とする請求項１の製氷
機。
【請求項３】複数の製氷完了センサを備え、何れかの
製氷完了センサが製氷完了検出信号を出力した場合に、
制御装置は製氷行程を終了することを特徴とする請求項
１又は請求項２の製氷機。
【請求項４】複数の製氷完了センサを備え、全ての製
氷完了センサが製氷完了検出信号を出力した場合に、制
御装置は製氷行程を終了することを特徴とする請求項１
又は請求項２の製氷機。
【請求項５】複数の製氷完了センサを備え、一定の割
合の製氷完了センサが製氷完了検出信号を出力した場合
に、制御装置は製氷行程を終了することを特徴とする請
求項１又は請求項２の製氷機。