JPH08501432A

JPH08501432A - 汎用データ端末用の仮想ページャ

Info

Publication number: JPH08501432A
Application number: JP7504025A
Authority: JP
Inventors: リチャードソン，シー・パトリック; メイジャー，スーザン・ビー; ミリキッチ，ジー・マイケル; マシス，ジェームス・イー; ジョンソン，マーク・ジェイ; バン・ルーイ，ステファン・ジェイ
Original assignee: Motorola Inc
Current assignee: Motorola Solutions Inc
Priority date: 1993-07-06
Filing date: 1994-06-09
Publication date: 1996-02-13
Anticipated expiration: 2017-01-21
Also published as: US5459458A; JP3248185B2; CN1111081A; EP0658298A1; WO1995002305A1; AU667016B2; CA2140778C; EP0658298A4; AU7099294A; TW251405B; CN1045358C; CA2140778A1

Abstract

(57)【要約】パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，ノートブック・コンピュータ，パーソナル・インテリジェント・コミュニケータ，携帯ワイヤレス端末などの汎用データ端末（２４２）は、無線周波数（ＲＦ）モデム（４０８）を利用し、双方向肯定応答ページャとして機能するようにプログラムされる。汎用データ端末２４２は、発呼者識別情報のテーブル一覧（６００）を維持し、識別可能な発呼者からのページ（３００）の受信時に、この情報を装置ユーザに提示する。装置ユーザは、発呼者に返送される複数のユーザ定義可能な応答の１つを選択することにより、ページに応答できる。応答が選択されないと、発呼者は被呼側不在を通知するメッセージを受信する。

Description

【発明の詳細な説明】汎用データ端末用の仮想ページャ技術分野本発明は、一般に、無線通信システムに関する。さらに詳しくは、本発明は、パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，パーソナル・インテリジェント・コミュニケータ，携帯ワイヤレス端末などの汎用データ端末をページャとして機能させることができる方法に関する。発明の背景従来の無線周波数（ＲＦ）チャネル上でデータ・メッセージ通信を行うポータブル・データ端末を採用する通信システムは、業界において普及する。一般に、このようなＲＦデータ通信システムは、全二重機能を有する基地局，ネットワーク制御プロセッサ（ＮＣＰ：network control processor），システム・ホスト・コンピュータに対するフロント・エンド，半二重モードで動作する複数の携帯無線データ端末とによって構成される。近年におけるマイクロコンピュータを採用するパーソナル・コンピュータおよび通信プラットフォームの普及や、小型化が進み信頼性の高いＲＦモデムの登場により、ポータブル・コンピュータ，パーソナル・コンピュータ，パーソナル・インテリジェント・コミュニケータなど、ただしそれらに限定されない従来のデータ端末装置内にページング・タイプの機能を内蔵することは極めて有利である。このように内蔵することにより、複数の装置プラットフォームの必要が無くなり、単一装置によりページングおよびコンピュータ機能の両方を提供できる。発明の概要簡潔には、本発明は、パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，パーソナル・インテリジェント・コミュニケータ，携帯ワイヤレス端末などの汎用データ端末が双方向肯定応答ページャ（two-way acknowledge back pager）として機能することを可能にする方法および装置である。そのため、汎用データ端末は、発呼者生成可変長メッセージからなる無線ページング呼出を受信する方法段階および装置構造を含み、前記メッセージは、コールバック（call-back）番号および／またはメッセージ・テキストからなり、前記汎用データ端末は、発呼者が生成した可変長メッセージを受信する無線受信機と、少なくともコールバック番号およびキャッチワード（catchword）からなる発呼者識別情報のテーブルを格納するメモリと、無線受信機に結合され、受信メッセージからコールバック番号を取り出し、またメモリに結合され、取り出されたコールバック番号の関数としてメモリ・テーブルを索引するプロセッサと、メモリに結合され、受信メッセージおよび索引された発呼者識別情報を表示する表示部と、汎用データ端末ユーザによって操作され、メッセージ表示に応答してユーザ選択応答を指定する入力装置と、ユーザ指定に応答して、前記ページング呼出の受信を肯定応答する信号であって、被送信ページング呼出に対する応答を表す肯定応答信号を送信する無線送信機とによって構成される。図面の簡単な説明第１図は、当技術分野で周知と考えられる従来のＲＦデータ専用通信システムのブロック図である。第２図は、本発明により構成されたＲＦデータ通信システムのブロック図である。第３図は、着信（inbound）および発信（outbound）通信中に第２図の基地局および遠隔端末によって用いられるメッセージ・フォーマットを表す。第４図は、本発明による仮想ページャの実施例のブロック図である。第５図は、本発明による仮想ページャの動作を説明するフロー・チャートである。第６図は、本発明の仮想ページャによって用いられる発呼者ＩＤルックアップ・テーブルである。第７図は、仮想ページ・メッセージの表示中に仮想ページャのユーザに視覚的に提示される種類のグラフィック・ユーザ・インタフェースの一例としての図である。第８図は、本発明による基地局の動作を説明するフロー・チャートである。好適な実施例の詳細な説明本発明について、無線データ端末，パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，電子ノートブック，パーソナル・インテリジェント・コミュニケータ，ワイヤレス・データ端末など、ただしそれらに限定されない汎用コンピュータ端末を介して、ページング・タイプの機能をサポートする方法および装置が提供される。図面を参照して、当技術分野で周知と考えられる従来の無線データ専用通信システム１０のブロック図を第１図に示す。このシステムは、送信機１４および受信機１６からなり、全二重モードで動作する中央に配置された基地局１２を有し、この基地局はモデム１８を介してネットワーク制御プロセッサ（ＮＣＰ）２０と通信し、このネットワーク制御プロセッサ２０によって制御される。ＮＣＰ２０は、図示のようにホスト・コンピュータ２２と通信する。また、複数の無線データ端末２４は、システム１０の一部であり、半二重モードで動作して、ＲＦチャネルなどの通信媒体を介して基地局１２と通信する。ＮＣＰ２０に結合された第２基地局（図示せず）もシステム１０に含まれ、基地局１２と同じ場所に配置した場合に、信頼性の改善のため冗長性を提供し、あるいはカバー・エリアをより広い地理的エリアに拡大するために、基地局１２から離して配置してもよいことを理解されたい。第１図の通信システム装置はすでに存在し、これまでモトローラ社から入手できた。特に、基地局装置１２は、モトローラ・モデル番号ＭＳＦ−５０００として入手でき、ＮＣＰ２０はモトローラ・モデル番号ＮＣＰ−５００またはモデルＮＣＰ−３０００として入手できた。データ端末２４もさまざまなモデルがモトローラ社から入手可能であり、モデルＫＤＴ−４４０，ＫＤＴ−４６０，ＫＤＴ −８４０があるがそれらに限定されない。これらおよび上記のモトローラ社製モデルおよび対応する取扱説明書は、Motorola Inc.，1303 E Algonquin Road， Schaumburg Illinois 60196に連絡することによって入手できる。ページ発呼者と汎用データ端末との間でページング・タイプの機能を可能にする本発明のデータ・システムは、第２図に示され、このシステムは、本発明の教示に基づいて構成される。広い意味で、第２図のシステム２１０は、受信機２１４と送信機２１６によって構成される中央の基地局２１２が設けられる点で、第１図で説明したシステム１０と実質的に類似する。モデム２１８は、基地局２１２とＮＣＰ２２０との間の通信を可能にする。ＮＣＰ２２０は、ホスト・コンピュータ２２２と通信する。以下では仮想ページャ（virtual pager）と呼ばれる複数の携帯／移動無線データ端末２４２もシステム２１０の一部である。上記のデータ端末の他に、パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，電子ノーブック，電子手帳，パーソナル・インテリジェント・コミュニケータなど、ただしそれらに限定されない任意の汎用データ端末またはコンピュータ装置は、モトローラ・モデルＦ２０７０Ａなどの無線パケット・データ・モデムと組み合わせて、仮想ページャ２４２を構成できることを当業者には理解されたい。上記の無線パケット・データ・モデムおよび対応する取扱説明書は、Mo torola Inc.， 1303 E. Algonquin Road, Schaumburg Illinois 60196に連絡することによって入手可能である。第２図のシステム２１０では、基地局２１２は、中央ページング端末として一般に用いられる種類の従来の電話インタフェース２４０に接続される。電話インタフェース２４０は、電話機１２５，１３５やデータ端末１４５（モデムおよびオート・ダイアラ(auto dialer)付き）などのページング呼出発信装置を外部電話回線１４１，１４２などを介してホスト・コンピュータ２２２の入力に結合する。電話インタフェース２４０は、回線１４１，１４２などからのメッセージ信号を、ホスト・コンピュータ２２２が処理できるデジタル信号に変換する。一例として、数字ページ（numeriｃ）を仮想ページャ２４２のユーザに送信しようとする発呼者は、電話機１２５または１３５およびデュアル・トーン・マルチ周波数（ＤＴＭＦ：dual tone multi-frequencｙ）信号を利用して、所望のメッセージをキー入力する。受信すると、電話インタフェース２４０は、アナログＤＴＭＦメッセージ信号を、以下でより詳細に説明するようにホスト・コンピュータ２２２が処理できるデジタル表現に変換する。あるいは、英数字メッセージ（alphanumeric message）を仮想ページャ・ユーザに送信しようとする発呼者は、データ端末１４５を利用して、所望のメッセージをキー入力して、当技術分野で周知な方法で電話回線１４９およびモデムを介して電話インタフェース２４０に通信する。受信すると、電話インタフェース２４０は、アナログ・メッセージ信号を、ホスト・コンピュータ２２２が送信前に処理するデジタル表現に再び変換する。ホスト・コンピュータ２２２は、データ入力ポート（図示せず）に結合されたキーボードをさらに含む。このようなキーボードにより、オペレータは数字または英数字メッセージをホスト・コンピュータ２２２に直接入力して、ＮＣＰ２２０，モデム２１８および送信機２１４を介して一般集団内の仮想ページャに送信できる。デジタル化音声メッセージなど、ただしこれに限定されない他の形式のメッセージも処理し、基地局２１２から送信できることを理解されたい。音声メッセージのデジタル化および送信は、当技術分野で周知である。上記のシステムは、第２に示す構成について説明したが、システム２１０は、音声通信が望ましい場合には、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，１１５，２３３号の第３図に示される構造に構成してもよい。本発明に従って、各仮想ページャには、このページャを識別するため固有の加入者ユニット識別番号が与えられる。さらに、各仮想ページャは、仮想ページャ・メモリのテーブル内に格納される発呼者識別情報を維持するため、ユーザ定義可能なリストを含む。このリストは一般に、名前，住所，電話番号および仮想ページャ・ユーザを頻繁にページングするページ発呼者に関する他の関連識別情報によって構成される。本発明のシステムを設定するためには、各仮想ページャ・ユーザは、第６図に示すようなテーブルのリストに発呼者固有識別情報のセットを選択・入力する。システムの動作は次の通りである。まず、ページ発呼者は、適切なコマンドをホスト・コンピュータ２２２に入力するか、あるいは電話１２５または１３５のハンドセットを取り上げて基地局２１０に割り当てられた所定の番号をダイアルすることによって、入力装置１２５，１３５，１４５などのうちの１つを介してページング呼出を行う。電話インタフェース２４０は、この呼出を基地局２１２に送る。受信すると、ホスト・コンピュータ２２２は、プロンプト・メッセージ（prompt message）（例えば、電話入力装置の場合には、デジタル化音声プロンプト）を出して、ページング対象の仮想ページャ２４２の識別番号を入力するようにページ発呼者を促す。この番号の入力（例えば、電話機１２５，１３５の場合にはＤＴＭＦタッチ・パッドを介して）の後、ホスト・コンピュータ２２２は別のプロンプトを出して、コールバック番号および／または任意の追加メッセージを入力するようにページ発呼者を促す。一般に、ページ発呼者は自分のコールバック番号を同じ方法で入力する。仮想ページャＩＤ，コールバック番号および関連メッセージを受信すると、ホスト・コンピュータは、ページ・メッセージを仮想ページャ集団（virtual pagerpopulation）に送信するように基地局２１２に指示する。仮想ページャ２４２の集団によって受信されると、まずメッセージを仮想ページとして識別しなければならない。仮想ページャによってこの識別プロセスが行われる方法について、第３図および第４図を参照して以下で説明する。ページ・メッセージが仮想ページとして識別されると、このページ・メッセージが宛てられた特定の仮想ページャはこのページ・メッセージをそのように認識しなければならない。これは、ページ・メッセージに含まれる仮想ページャＩＤと、仮想ページャ・メモリに格納された固有の特殊番号とを比較することによって行われ、それにより各仮想ページャは識別できる。受信および確認をすると、相手側仮想ページャは、コールバック番号をメモリに格納済みの発呼者固有識別情報と比較することにより受信仮想ページを処理して、これらのユーザ入力された項目の１つと一致するかどうかを調べる。一致すれば、仮想ページャはそれに関するすべての関連識別情報をメモリから検索し、仮想ページ・メッセージ内で送信されたコールバック番号および任意の追加メッセージとともに、この検索情報を表示する。一致しない場合、仮想ページャはコールバック番号およびメッセージを表示し、これらを未知の相手から送信されたものとして識別する。仮想ページ・メッセージにコールバック番号がない場合には、当技術分野で周知なように、テキスト照合（text matching）を利用して、発呼者固有識別情報のユーザ生成リストに格納される、ページ発呼者に関する情報にアクセスできる。例えば、仮想ページ・メッセージのメッセージ・テキスト部分内のさまざまなキャッチワード（catchword）を、ユーザ生成リストをなす項目と比較することができるが、それに限定されない。このようなキャッチワードは、姓（surnamｅ），名（first name），ビジネス名（businessname），住所，対人関係（intwep ersonal relationship）（例えば、夫，妻，息子，娘）を含んでもよいが、これらに限定されない。一致する場合、仮想ページャはそれに関するすべての関連識別情報をメモリから検索し、仮想ページ・メッセージのメッセージ・テキスト部分とともにこの検索情報を表示する。一致しない場合、仮想ページャはメッセージ・テキストを表示し、これを未知の相手から送信されたものとして識別する。基地局２１２は、第３図に示す仮想ページ・メッセージ信号（Ｆ２）を生成・送信することによって、仮想ページャ２４２の集団に仮想ページを送信する。仮想ページの受信に応答して、仮想ページャ２４２は、第３図に示すような逆ページ（reverse page）メッセージ信号（Ｆ１）を生成・送信することによってページ発呼者に応答する。よって、第３図は、着信（inbound）および発信（outboun d）通信中に第２図の基地局および仮想ページャによって利用されるパケット・データ・メッセージ・フォーマットを表す。第３図を参照して、各仮想ページおよび逆ページは、少なくともヘッダ・フィールド３１０，相手アドレス（destin ation address）フィールド３２０，発信アドレス（source address）フィールド３３０，日付／時間フィールド３４０，巡回冗長検査（cyclic redundancy ch eck）フィールド３５０およびデータ・フィールド３６０からなる。ヘッダ・フィールド３１０は、当技術分野で周知なように無線ヘッダであり、無線同期を容易にするために一般に用いられる。発信方向では、相手アドレス・フィールド３２０は、仮想ページ・メッセージ信号（Ｆ２）を受信する仮想ページャの固有アドレスを維持する。以下で説明するように、ページ発呼者は、仮想ページ・メッセージ生成時にこの情報を付与しなければならない。しかし、着信方向では、相手アドレス・フィールド３２０は、仮想ページャ２４２によって送信される逆ページ・メッセージ信号（Ｆ１）を受信する基地局２１２のアドレスを収容する。一般に、これは、仮想ページを送信した基地局である。セルラ通信システムのように、移動（roaming）が可能な場合、当技術分野で周知なように、着信メッセージを別の基地局を介して転送することが必要な場合がある。発信方向では、発信アドレス・フィールド３３０は、仮想ページ・メッセージ信号（Ｆ２）を送信した基地局のアドレスを収容する。しかし、着信方向では、発信アドレス・フィールド３３０は、逆ページ・メッセージ信号（Ｆ１）を送信した仮想ページャ２４２のアドレスを収容する。この方式により、待機する基地局は、以前に送信された仮想ページに対応する逆ページを識別できる。時間／日付フィールド３４０は、第３図の無線データ・パケットが送信された年，月，日，時および分の表示を収容する。このタイム・スタンプ情報は、応答を待つページ発呼者に対して基地局２１２がいつタイムアウト・メッセージを再生するかどうかを決定するのを助ける。巡回冗長検査フィールド３５０は、誤り検出および訂正用に設けられる。最後に、データ・フィールド３６０は、ページ発呼者によって入力された可変長メッセージのメッセージ・テキスト部分からなる。本発明に従って、データ・フィールド３６０の最初の文字は、仮想および逆ページを別のメッセージ・タイプから区別するために用いられる。本発明に従って、メッセージ・フィールド３６０の最初の文字がアステリスク（＊）ならば、このメッセージは仮想ページまたは逆ページである。同様に、仮想および逆ページ・メッセージを識別するために、データ・フィールド３６０の最上位ビットの重み付けを利用してもよい。第４図は、第２図の仮想ページャ２４２の一実施例のブロック図である。本発明の一実施例では、仮想ページャ２４２は、基地局２１２が送信するのと同じ無線周波数上で逆ページ・コマンド信号を送信するが、これは必ずしも本システムの必要条件ではない。すなわち、仮想ページャが第２図の基地局２１２によって用いられる仮想ページング・チャネルのスペクトル内以外の周波数で逆ページ・コマンド信号を送信する、本発明の他の実施例も考慮される。しかし、本発明では、モトローラ社製モデルＦ２０７０Ａなどの無線パケット・データ・モデム４０８は、このような仮想ページャに内蔵され、当技術分野で周知なように、ページング信号を送信するため第２図の基地局２１２によって用いられるのと、同じページング・チャネル・スペクトル内の異なるサブバンドに正確に同調し、かつ異なるサブバンドで逆ページ・コマンド信号を送信できる。このような無線パケット・データ・モデム４０８および対応する取扱説明書は、Motorola Inc.， 1303 E. Algonquin Ro ad, Schaumburg Illinois 60196に連絡することによって入手可能である。各仮想ページャは、上記のようなＲＦモデムを内蔵してもよい。このような装置は、基地局２１２が送受信する無線周波数ページング・チャネル上で無線周波数信号の送受信を可能にするため、適切な寸法および形状を有する送信／受信アンテナ４０１を含む。アンテナ４０１は、送信／受信スイッチ４０２の共通ポート４０２Ａに結合される。送信／受信スイッチ４０２は、上記のアンテナ入力ポート４０２Ａの他に、受信ポート４０２Ｂおよび送信ポート４０２Ｃを含む。スイッチ４０２は、第４図に示すように制御入力４０２Ｄを含む。適切な制御入力信号が制御入力４０２Ｄに供給されると、送信／受信スイッチ４０２はアンテナ・ポート４０２Ａを受信ポート４０２Ｂに結合して、仮想ページャ２４２を受信モードにする。あるいは、適切な制御信号が制御入力４０２Ｄに供給され、送信／受信スイッチ４０２がアンテナ入力ポート４０２Ａを送信ポート４０２Ｃに結合すると、仮想ページャ２４２は送信モードになる。これらの制御信号は、マイクロコンピュータ４１０によって制御入力４０２Ｄに供給される。マイクロコンピュータ４１０として利用できる１つのマイクロプロセッサとして、モトローラ社製モデルＭＣＣ１４６８７０５Ｇ２がある。スイッチ４０２の受信ポート４０２Ｂは、当技術で周知なように無線周波数受信機４０４の入力に結合される。基地局２１２が送信する仮想ページング・チャネルは、Ｆ_Rx、例えば、１５０ＭＨｚによって定められることに留意されたい。従って、仮想ページャ２４２に達し、受信機４０４に与えられる無線周波数信号は、Ｆ_Rxまたは１５０ＭＨｚの周波数を有する。受信機４０４は、基地局２１２によって送信された搬送波からプリアンブル，アドレスおよびメッセージ信号を分離するために、与えられたＲＦ信号を復調すべく動作する。このようにして得られたデータ信号は、第４図に示すようにマイクロコンピュータ入力４１０Ｂに与えられる。このようなデータ信号は、プリアンブル，アドレスおよびメッセージ信号を含む。仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータ４１０は、データ入力４１０Ｂで与えられたアドレス信号を復号して、着信復号アドレスを符号メモリ（codememory）４５０に格納されたこのページャ２４２の所定の固有アドレスと比較する。符号メモリ４５０は、一般にＥＥＰＲＯＭ（electronically erasable programmableread only memory）であり、固有ページャ・アドレス符号は各仮想ページャ２４２に容易に割り当て、プログラムされる。第４図に示すように、メモリ４５０は、バスを介してマイクロコンピュータ４１０のメモリ・ポート４１０Ｆに結合される。受信された仮想ページ・メッセージ内のアドレスが、この仮想ページャ２４２の固有アドレスと一致するとマイクロコンピュータ４１０が判断すると、マイクロコンピュータ４１０はこのメッセージを復号する。このように、マイクロコンピュータ４１０は、どの仮想ページ・メッセージが仮想ページャ２４２に宛てられたのかを判断する。周知なように、マイクロコンピュータ４１０は、線形サポート・モジュール（ linear support modulｅ）４２０を介して音声モジュール（audio module）４２２およびスピーカ４２４に供給され、メッセージが受信されたことを装置ユーザに報知する適切な出力信号を生成する。選択されたメッセージは、バスを介してマイクロコンピュータ・メモリ・ポート４１０Ｅに結合されたランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）に格納されるか、あるいは表示部４４０を介して装置ユーザに表示される。好適な実施例によれば、第７図に示すような表示装置７００からなる表示部４４０は、マイクロコンピュータ４１０の表示出力４１０Ｄに結合され、ページャ２４２によって受信された選択されたメッセージをページャ・ユーザが見えるように表示することができる。このような表示動作は、仮想ページ・メッセージの受信時に自動化でき、あるいは都合の良いときに見るためいつメモリ４３０から仮想ページ・メッセージを呼び出すかを装置ユーザが決定できる。表示部４４０の表示装置は、陰極線管（ＣＲＴ：cathode ray tube)）モニタ，テレビ・モニタ，液晶表示（ＬＣＤ：liquid crystal display)）モジュールおよび発光ダイオード（ＬＥＤ：light emitting diode)）表示からなる任意の周知の視覚表示から選ぶことができる。好適な実施例では、表示部４４０の表示装置は、ＣＲＴモニタである。クロック回路４６０は、マイクロコンピュータ４１０のクロック入力４１０Ｇに結合される。クロック４６０は、マイクロコンピュータ４１０に基準時間起点（reference time base）を与える。読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）４８０は、マイクロコンピュータ４１０のメモリ・ポート４１０Ｊに結合される。ＲＯＭ４８０は、マイクロコンピュータ４１０およびそれに接続されるさまざまな装置の動作を指示・制御するプログラム命令セットを維持すことを理解されたい。ユーザ返信入力装置（user reply input device）４７０は、第４図に示すように、マイクロコンピュータ４１０のデータ入力・ポート４１０Ｈに結合される。好適な実施例により、ユーザ返信入力装置４７０は、タッチ・スクリーン・コントローラと、表示部４４０のＣＲＴ表示スクリーン７００の上にある透明なタッチ・スクリーン表示とによって構成される。タッチ・スクリーン表示は、装置ユーザによって行われるタッチおよび非タッチ動作を検出する理解されたい。タッチ・スクリーン表示は、ユーザ返信入力装置４７０のコントローラに電気的に接続され、この装置４７０は、第４図に示すようにマイクロコンピュータ４１０のデータ入力ポート４１０Ｈに結合される。好適な実施例により、タッチ・スクリーン・コントローラは、タッチ・スクリーンのｘ軸およびｙ軸の駆動電圧を与え、タッチ・スクリーンからのアナログ入力信号をｘおよびｙのデジタル座標に変換し、これらの座標をマイクロコンピュータ４１０に送る。このようなタッチ・スクリーンおよびコントローラについては、米国特許第４，２２０，８１５号に説明される。ユーザ返信入力装置４７０は、上記のタッチ・スクリーン装置に限定されないことを理解されたい。例えば、マルチポジション・エレクトロメカニカル・スイッチ，英数字キーボード，感光または感圧スタイラス（stylｉ），音声起動方式，グラフィック・ユーザ・インタフェース，電算情報提示システムまたは当技術分野で周知の他のキー入力装置などの他の入力装置も、本発明の他の実施例においてユーザ入力装置４７０として利用して、逆ページ・コマンド（返信データ）を生成できる。逆ページ・コマンドは、第３図に示すプロトコルを利用して仮想ページャ２４２によって基地局２１２に返送できる。そのため、ユーザ返信入力装置４７０において、装置ユーザによって提供される応答の表示を含む逆ページ・コマンドは、逆ページ・ポート４１０Ｉにおいてマイクロコンピュータ４１０から出力される。逆ページ・ポート４１０Ｉの出力は、送信する前に受信信号を増幅・変調する送信機４０６の入力に結合される。送信機４０６の出力は、基地局２１２に返送するために共通ポート４０２Ａを介して送信機出力をアンテナ４０１に結合する送信／受信スイッチ４０２の入力４０２Ｃに結合される。次に第５図を参照して、各仮想ページャ２４２の動作を制御し、さらに第２図の通信システム２１０内でページャのような機能を提供するために、仮想ページャ・メモリ２４２内に常駐する制御プログラムのフローチャートを示す。第５図のフローチャートは、第３図について説明した仮想ページの受信時に仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータ４８０によって実行されるステップを要約する。開始ブロック５００から開始して、フローチャートはブロック５０２に進み、仮想ページャ２４２はＲＦメッセージを受信する。フローは判定ブロック５０４に進み、受信メッセージが仮想ページ（Ｆ１）であるかどうか調べられる。前述のように、仮想ページは、第３図について説明した固有メッセージ・フォーマットに基づいて、メッセージ構造の他の種類から容易に区別できる。さらに、第３図のデータ・フィールド３６０の最初の文字は、アステリスク（＊）の有無について調べられる。第３図のデータ・フィールド３６０の最初の文字フィールドにおけるアステリスクの存在は、第３図のメッセージ・フォーマットとともに、本発明により仮想または逆ページとして送信を識別する。受信メッセージが仮想ページ・メッセージ・フォーマットに準拠しない場合には、フローはブロック５０６に進み、非仮想ページ・メッセージの処理について他の適切な措置が講じられる。ブロック５０６から、フローはブロック５０２に戻り、仮想ページャ２４２は次のメッセージの受信について監視を続ける。受信メッセージが仮想ページ・メッセージである場合には、フローはブロック５０４からブロック５０８に進み、仮想ページャ集団内の各仮想ページャ２４２によって仮想ページ・メッセージは処理され、どの特定の仮想ページャがこのメッセージを受信すべきかを調べる。前述のように、各仮想ページャは、固有識別番号によってプログラムされる。相手側仮想ページャを識別する対応する番号は、ページ発呼者およびホスト・コンピュータ２２２によって行われるメッセージ生成プロセス中に、第３図の各仮想ページ・メッセージの相手アドレス・フィールド３２０に挿入される。このように、各仮想ページャは、受信仮想ページが自局に宛てられるかどうかを容易に判断できる。仮想ページが仮想ページャに宛てられない場合、フローはブロック５０２に戻り、ここで仮想ページャ２４２は、次の着信メッセージの受信について監視を続ける。一方、仮想ページが仮想ページャに宛てられる場合、フローはブロック５１０に進み、仮想ページャは受信メッセージを処理して、ページ発呼者によって挿入されたコールバック番号を抽出する。仮想ページが数字メッセージのみからなる場合、このメッセージは一般に、発呼者に連絡できるコールバック番号からなる。メッセージが英数字からなる場合、このメッセージは、発呼者が伝達したいテキスト情報の他に、コールバック番号からなる。本発明により、各仮想ページ・メッセージのコールバック番号は、第６図に示すように発呼者固有識別情報のリストの生成に基づいて、仮想ページャ・ユーザによって入力された電話番号と比較される。電話番号のリストからなるテーブルは、一般に、発呼者の名前；住所；自宅や職場の電話番号およびファックスおよびセルラ電話番号；仮想ページ・ユーザがページ発呼者の身元を判定するのを助ける他の関連情報、例えば、発呼者の仮想ページ・ユーザとの関係や、家族，ビジネス，パーソナル等の区別など、コールバック番号と関連しうる追加の発呼者識別情報を含むが、これらに限定されない。重要な点は、仮想ページ・ユーザは、発呼者識別テーブルに入力される情報の生成に責任があることである。ブロック５１４において、仮想ページ・メッセージ内のコールバック番号が、仮想ページャ・メモリに格納されるような第６図の発呼者識別テーブルに格納された番号のどれかと一致するかどうかを調べるため、仮想ページャ２４２（すなわち、仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータ４１０）によって検査が行われる。ブロック５１４において一致しなければ、フローはブロック５１６に進み、コールバック番号がないか、あるいは一致しなければ、仮想ページ・メッセージ・テキスト内にある特定のキャッチワードを利用して、ページ発呼者を識別してもよい。キャッチワード判定は、発呼者固有識別情報の生成に基づいて、装置ユーザによって行われる。好適な実施例により、キャッチワードは、仮想ページャ・ユーザに頻繁にページングする個人の姓，名，ビジネス名および住所を含むが、それらに限定されない。このようなキャッチワードは、リストの生成時に仮想ページャ・メモリにプログラムされ、その後は当技術分野で周知なようにテキスト照合により受信仮想ページ内で識別可能となる。従って、ブロック５１６において、仮想ページャはページ照合動作を行い、受信仮想ページのメッセージ・テキスト部分におけるワードと、発呼者固有識別情報のリスト内の各キャッチワードとを比較する。ブロック５１８で実施された検査に基づいて一致しない場合には、フローはブロック５２０に進み、仮想ページ・メッセージ・テキストおよび「未知発呼者（unknownsource）」プロンプトが第７図の視覚表示装置７００を介して、仮想ページャ・ユーザに表示される。ブロック５１４においてコールバック番号が一致するか、あるいはブロック５１８においてキャッチワードが一致する場合、フローはブロック５２２に進み、第６図の発呼者識別テーブルに格納された発呼者識別情報とともに、仮想ページ・メッセージは、仮想ページャ・ユーザに表示される。表示されたメッセージから、仮想ページの基本的な内容が把握できる。このような基本的な内容は一般に、ページが受信者からの行動を必要とするか、あるいは単に情報を含むかどうかからなる。仮想ページャ・ユーザがページの基本内容を把握することを可能にし、かつ応答がくる場合に応答時間を設けるために、いずれかの表示段階５２０または５２２に応答して、タイムアウト・タイマがブロック５２４で開始される。第７図を参照して、本発明により、ブロック５２０，５２２におけるページング・メッセージ情報の表示中に仮想ページャ・ユーザに視覚的に提示される表示の代表的な図を示す。第７図は、ページャ装置のグラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ：graphical user interface）であることを理解されたい。このＧＵＩは、仮想ページャ２４２と一体の表示装置７００上で装置ユーザに表示される。このような表示装置は、陰極線管（ＣＲＴ）モニタ，テレビ・モニタ，液晶表示（ＬＣＤ）モジュールおよび発光ダイオード（ＬＥＤ）表示からなる周知の視覚表示装置のいずれかから選択できる。好適な実施例によると、表示装置７００はＣＲＴモニタである。一例として、ＧＵＩ表示は、メッセージ表示部と、複数のメッセージ選択制御スイッチＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄと、ＲＥＡＤ（読み出し），ＭＥＭＯＲＹ（メモリ），ＶＯＬＵＭＥ（音量），ＤＩＳＰＬＡＹ（表示）と記された複数の表示機能制御スイッチとによって構成されるが、それらに限定されない。メッセージ表示部は、仮想ページ・メッセージを視覚的に表す。このメッセージ表示部は一般に、ページ発呼者のコールバック番号、ならびに第７図に示すように仮想ページ・メッセージの英数字表示からなる。さらに、仮想ページャ・ユーザによって発呼者固有識別情報のリストに格納された情報もメッセージ表示部に表示される。メッセージ選択スイッチＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄにより、装置ユーザは表示された仮想ページに応答して逆ページを発信できる。機能制御スイッチにより、装置ユーザは仮想ページャの動作のさまざまな点を制御できる。パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，ノートブック・コンピュータまたはパーソナル・インテリジェント・コミュニケータなどの一般的な仮想ページャは、ユーザ返信入力装置から一般的には構成される。このような装置は、キーボート，タッチ・スクリーン・表示，感圧な装置は、キーボート，タッチ・スクリーン・表示，感圧または感光スタイラス，スイッチ，音声起動方式，または応答を選択するためにメッセージ受信者によって操作できる他の入力装置からなるが、それらに限定されない。好適な実施例によれば、本発明の返信入力装置は、第７図のＧＵＩと関連するタッチ・スクリーンおよび／または感圧技術を採用する。一例として、ブロック５２０または５２２において、仮想ページ・メッセージを受信・表示すると、仮想ページャ・ユーザがＡと記された仮想ボタン付近のタッチ・スクリーンにタッチすると、選択肢Ａが選択できる。あるいは、適切な選択を行うために、タッチ・スクリーンによって検出される非タッチ動作が必要な場合がある。あらかじめ決められた取り決めにより、ページャ・ユーザが発呼者のメッセージに対して「はい（Yes）」の応答を希望する場合には、選択肢Ａがページャ・ユーザによって選択される。選択肢Ｂは、「いいえ（No）」の応答である。選択肢Ｃは、「かもしれません（Maybe）」の応答であり、選択肢Ｄは、「ただいま返答できません（Cannot Replay Now）」の応答である。これら以外の返答も、第７図に示すメッセージ選択スイッチによって利用可能となることを当業者には理解されたい。このような選択肢には、どちら様ですか？（Who arey ou?）；後でもう一度おかけください（Call back later）；後でこちらからかけなおします（Will call you back later）；自宅に連絡ください（Call me at home）；しばらくお待ちください（ On my way）があるが、これらに限定されない。このような選択肢はユーザ定義可能であり、装置ユーザは利用可能な応答をカスタマイズできる。周知のタッチ・スクリーン技術に基づいて、仮想スイッチＡ，Ｂ，ＣまたはＤの選択は、仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータ４１０に供給される、デジタル信号に変換され、逆ページ・コマンド（返信データ）を生成する。逆ページ・コマンドは、第３図のメッセージ・フォーマットを利用して仮想ページャ２４２によって基地局２１２に返送される。制御スイッチの操作により、装置ユーザは後で表示するために受信仮想ページを格納・フォーマットできる。そのため、ＲＥＡＤ（読み出し）機能制御スイッチは、仮想ページャ２４２のデータ処理資源に信号を提供し、メモリに格納された仮想ページを取り出し、これを第７図の表示装置に供給する。ＭＥＭＯＲＹ（メモリ）機能制御スイッチは、仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータ４１０に信号を提供し、仮想ページャ２４２のメモリに次の受信メッセージを格納する。ＶＯＬＵＭＥ（音量）機能制御スイッチは、仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータに信号を提供し、第４図の表示部４４０の他に仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータ４１０に結合できる任意の音響信号装置の音量を規定された方向に変更する。最後に、ＤＩＳＰＬＡＹ（表示）と記された機能制御スイッチは、仮想ページャ２４２のマイクロコンピュータ４１０に信号を提供し、前に格納された仮想ページをメモリから取り出し、かつ第４図の表示部４４０を介して表示させる。第５図に戻って、フローはブロック５２０および５２２からブロック５２４ないし５２８に進み、所定のタイムアウト期間内で、仮想ページャ・ユーザがブロック５２０または５２２で表示されたメッセージに応答して、可能な逆ページ選択肢（第７図のメッセージ選択スイッチＡ，Ｂ，ＣまたはＤ）の１つを選択したかどうか調べられる。仮想ページャ・ユーザが応答しないと判断したり、あるいは応答できなければ、ブロック５３０において、タイムアウト・メッセージ用の逆ページ・コマンドが仮想ページャから第２図の基地局２１２に返送される。基地局によって受信されると、ページ発呼者に宛先受信者不在を通知するため、逆ページ・コマンドは以下で説明するように処理される。一方、ブロック５２６において逆ページ選択肢が適宜選択されると、フローはブロック５２６からブロック５３２に進み、ここで選択された選択肢に相当する逆ページ・コマンドが仮想ページャから第２図の基地局２１２に返送される。基地局によって受信されると、逆ページ・コマンドは以下で説明するように処理され、仮想ページャ・ユーザによって宛てられた応答を発呼者に与える。ブロック５３０および５３２から、フローはブロック５０２に戻り、仮想ページャは次に受信される着信メッセージについて監視する。以上より、逆ページは２つの機能、すなわち、元のページング呼出の受信を肯定応答する第１の機能と、ページ発呼者に応答を与える第２の機能とを有することを理解されたい。第８図を参照して、第２図の基地局２１２の動作を示すフローチャートを示す。開始ブロック８００から、フローはブロック８０２に進み、発呼者１２５，２３５，１４５が仮想ページ装置２４２へのページング要求を入力する。フローはブロック８０４に進み、基地局は、第８図により以下に示すステップに従い、プログラムされたマイクロコンピュータの指示・制御に基づいて、メッセージを受信すべき仮想ページャのＩＤ番号（電話番号）を入力するように発呼者に促す。ステップ８０６において、発呼者は適切なＩＤ情報を入力する。ブロック８０８において、基地局は、発呼者が仮想ページとともに伝達したい任意のテキスト・メッセージとともに、発呼者に連絡できるコールバック番号を入力するように発呼者に促す。ブロック８１０において、発呼者は、このプロンプトに応答して、コールバック番号およびメッセージを入力する。ブロック８１２において、この情報を受けた基地局は、第３図に示すように仮想ページ・メッセージを生成し、このメッセージを仮想ページャ２４２の集団に送信する。ブロック８１４ないし８１８において、基地局は、ブロック８１２で送信された仮想ページに相当する逆ページ・コマンドが着信するのを所定の時間期間だけ待つ。このようなコマンドが所定の時間期間内で基地局によって受信されない場合、ブロック８２０において、基地局は発呼者（すなわち、ページ発呼者）に対して録音済みメッセージを再生し、宛先受信者不在を通知して、その後呼を終了する。一方、ブロック８１２で送信された仮想ページに対応する逆ページ・コマンド・メッセージが基地局によって適宜受信された場合、基地局の処理資源は受信信号を処理して、ブロック８２２において逆ページ・コマンドを抽出する。この抽出されたコマンドは、第２図のシステム２００内で各仮想ページャ加入者に固有のファイルを管理する基地局データベースを索引するためにブロック８２４において用いられる。このようなファイルは、仮想ページャ加入者によって入力されるか入力させられた録音済みメッセージを含む。録音済みメッセージは、仮想ページャ加入者がページ発呼者に対して提示したい応答からなる。よって、基地局によって受信される各逆ページ・コマンドは、ページ発呼者に送信するための個別の録音済みメッセージを索引する。ブロック８２６において、基地局は、呼の送信の前に、索引されたメッセージをページ発呼者に対して再生させる。録音済みメッセージは、仮想ページャ加入者によって入力されるか入力させられるので、各加入者は、発呼者（ページ発呼者）に対して再生されるメッセージをカスタマイズできる。理解されるように、このようなメッセージには、１）会議中（ＩＮＡＭＥＥＴＩＮＧ）；２）休暇中（ＡＷＡＹＯＮＶＡＣＡＴＩＯＮ）；３）こちらからかけなおします（ＷＩＬＬＣＡＬＬＹＯＵＢＡＣＫ）；４）自宅にかけてください（ＣＡＬＬＭＥＡＴＨＯＭＥ）；５）どちら様ですか（ＷＨＯＩＳＣＡＬＬＩＮＧＰＬＥＡＳＥ？）；後でかけなおしてください（ＣＡＬＬＭＥＢＡＣＫＬＡＴＥＲ）；６）後でこちらからかけなおします（ＷＩＬＬＣＡＬＬＹＯＵＢＡＣＫＬＡＴＥＲ）；および７）しばらくお待ちください（ＯＮＭＹＷＡＹ）などの応答が含まれるが、これらに限定されないことを理解されたい。以上、パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，パーソナル・インテリジェント・コミュニケータ，携帯ワイヤレス端末などの汎用データ端末を肯定応答ページャ（Ack-back pager）として動作させることを可能にする装置および方法について説明した。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩＨ０４Ｑ 7/20 (72)発明者ミリキッチ，ジー・マイケルアメリカ合衆国イリノイ州グレイスレイク、バンブリー・レーン350 (72)発明者マシス，ジェームス・イーアメリカ合衆国イリノイ州バーリントン、ウエスト・ヘリテージ・オーク・ロード 28449 (72)発明者ジョンソン，マーク・ジェイアメリカ合衆国イリノイ州アルゴンクイン、アップルウッド・レーン630 (72)発明者バン・ルーイ，ステファン・ジェイアメリカ合衆国イリノイ州キルディーア、ケプウィッチ・レーン21265

Claims

【特許請求の範囲】１．可変長メッセージ信号を複数の遠隔データ端末に送信する基地局であって：前記複数のデータ端末に送信される可変長メッセージ信号を受信する入力手段、前記入力手段に結合され、前記可変長メッセージを前記複数のデータ端末に送信する送信機、コールバック番号およびメッセージ・テキストのうち少なくとも１つからなる前記可変長メッセージによって構成される基地局；および前記複数のデータ端末であって：前記可変長メッセージ可変長メッセージを受信する受信機、前記受信機に結合され、前記複数の間の特定のデータ端末に宛てられた可変長メッセージを選択する手段、発呼者識別情報のテーブルをメモリに格納する手段、発呼者ＩＤおよびキャッチワードのうち少なくとも１つからなる前記発呼者識別情報、前記選択する手段に結合され、前記選択されたメッセージから前記コールバック番号を抽出する手段、メモリと前記選択する手段とに結合され、前記受信されたコールバック番号をメモリに格納された発呼者ＩＤ番号と比較する手段、前記比較に応じて、前記選択されたメッセージおよびメモリに格納された前記発呼者識別情報を表示する手段とによって構成される前記複数のデータ端末；によって構成されることを特徴とするデータ通信システム。２．汎用コンピュータ，パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，ノートブック・コンピュータ，電子手帳およびインテリジェント・パーソナル・コミュニケータ；からなる前記グループから選択された装置である仮想ページャから構成されることを特徴とする請求項１記載のページング・システム。３．前記選択する手段に結合され、コールバック番号がないときに前記受信メッセージ・テキストを格納されたキャッチワードと比較する手段、前記比較に応じて、前記選択されたメッセージおよびメモリに格納された前記発呼者識別情報を表示する手段とをさらに含んで構成されるデータ端末から構成されることを特徴とする請求項１記載のページング・システム。４．発呼者が生成した可変長メッセージからなる無線ページング呼出を受信する汎用データ端末であって：コールバック番号およびメッセージテキストのうち少なくと１つからなる前記メッセージであって：前記発呼者が生成した可変長メッセージを受信する無線受信機；発呼者識別テーブルを格納するメモリにおいて、複数の発呼者ＩＤ番号および複数のキャッチワードのうち少なくとも一方からなる前記発呼者識別情報；前記無線受信機に結合され、前記受信メッセージから前記コールバック番号を抽出する処理手段；前記メモリに結合され、前記抽出されたコールバック番号に応じて前記テーブルを索引する前記処理手段；メモリに結合され、前記受信メッセージおよび前記索引された発呼者識別情報を表示する表示部；データ端末ユーザによって操作され、前記メッセージ表示に応答してユーザ選択応答を指定する入力装置；および前記ユーザ指定に応答して、前記ページング呼出の応答を肯定応答する信号を送信する無線送信機であって、前記肯定応答信号は前記ページング呼出に対する応答を表す無線送信機；によって構成されることを特徴とする汎用データ端末。５．パーソナル・コンピュータ，ポータブル・コンピュータ，ノートブック・コンピュータ，電子手帳，インテリジェント・パーソナル・コミュニケータおよび携帯ワイヤレス端末；からなる前記グループから選択された装置であることを特徴とする請求項４記載の汎用データ端末。６．陰極線管（ＣＲＴ）モニタ，テレビ・モニタ，液晶表示（ＬＣＤ）モジュールおよび発光ダイオード（ＬＥＤ）表示；からなる前記グループから選択された視覚表示装置が前記表示部であることを特徴とする請求項４記載の汎用データ端末。７．ユーザ選択応答を指定する前記入力装置は：タッチ・スクリーン装置，エレクトロメカニカル・スイッチ，英数字キーボード，感光ペン，音声起動装置，グラフィック・ユーザ・インタフェースおよび電算情報提示システム；からなる前記グループから選択された装置がユーザ選択応答を指定する前記入力装置であることを特徴とする請求項４記載の汎用データ端末。８．前記無線受信機およびメモリに結合され、コールバック番号がないときに前記受信メッセージ・テキストをメモリに格納されたキャッチワードと比較し、かつキャッチワード比較に基づいて前記テーブルを索引する前記処理手段、メモリに結合され、前記比較に応じて、前記受信メッセージおよびメモリに格納された前記発呼者識別情報を表示する前記表示部とをさらに含んで構成されることを特徴とする請求項４記載の汎用データ端末。９．姓，名，ビジネス名，住所および対人関係の名前；からなる前記グループから選択されること前記キーワードであるを特徴とする請求項４記載の汎用データ端末。１０．データ通信システムにおいて、無線ページングを行う方法であって：発呼者が生成した可変長メッセージからなるページング呼出を送信する段階であって、前記メッセージがコールバック番号およびメッセージ・テキストのうち少なくとも１つからなる段階：汎用コンピュータにおいて、前記発呼者が生成した可変長メッセージを受信する段階；汎用コンピュータ・メモリ内に発呼者識別情報テーブルを格納する段階においてコールバック番号およびキャッチワードのうち少なくとも一方からなる前記発呼者識別情報のテーブル；前記コールバック番号を受信メッセージから抽出する段階；抽出されたコールバック番号に応じて、前記テーブルを索引する段階；前記受信メッセージおよび前記索引された発呼者識別情報を表示する段階；前記メッセージおよび前記発呼者識別情報の表示に応答して、ユーザ選択応答を指定する段階；および前記ユーザ指定に応答して、前記ページング呼出の受信を肯定応答する信号を送信する段階であって、前記肯定応答信号は前記被送信ページング呼出に対する応答も表す段階；によって構成されることを特徴とする方法。