JPH08501720A - 使い捨て内視鏡シース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 使い捨て内視鏡シースは、内視鏡シャフトと連結する簡便なスリーブ部材を有し、スリーブ部材と内視鏡シャフトとの間に相対的に狭い灌注スペースを設ける。スリーブ部材は内視鏡シャフトよりも意図的に短くしてあり、スリーブよりも長い多種多様の異なった長さの内視鏡を収容する。本発明の様々な実施例では、スリーブ部材は、スリーブ部材の先端と内視鏡シャフトの目視端との間に所定の先端間隙を設けるように配設されるか、各々の両端の間に平面を成すか、内視鏡シャフトをスリーブ部材の先端を僅かに越えるように位置づけることができる。このため、灌注流体は内視鏡の目視端を横切って目視端から手術時に生じる汚物を洗い流すことができる。スリーブ部材は、硬質構造又は可撓構造である。灌注スペーズの寸法は、灌注流体がもはや灌注スペースに向けられない場合に、灌注スペースの灌注溶液を保持できるように決定される。

Description

【発明の詳細な説明】使い捨て内視鏡シース 発明の背景 本発明は、内視鏡に用いる使い捨てシースに関し、特に、手術時に生じる汚物 を内視鏡の目視端から効果的に洗い流す簡便な使い捨てシースに関する。 手術時に生じる汚物とは、手術中に内視鏡の目視端に付着し内視鏡による視野 を妨げる血液や組織などのあらゆる体内物質をいう。 内視鏡によって、手術部位を遠隔で目視検査しながら、外科処置を行うことが できる。手術中、外科部位からの血液、組織又はその他の体内物質は、内視鏡の 目視端にはねかかり、内視鏡による視野を妨げることがある。 場合によっては、手術部位から内視鏡を取り出して目視端を洗浄することもあ るが、これによって、通常の場合、外科処置が中断し、不要な時間がかり、望ま しくない。 手術中に内視端を取り出し洗浄することは不便であるので、内視鏡の視野を妨 げる手術時に生じる汚物をすべて洗い流すことができるシースを備えた内視鏡を 好んで使用する外科医もいる。 一般に、米国特許第 4,991,565号及び第 4,974,580号に示されるような既知の 内視鏡シースは、内視鏡に個別に適応されている。このようなシースは、エアチ ューブ、ウォーターチューブ、吸引チューブなどを含み、手術時に生じる汚物を 内視鏡の目視端から洗い流すか吸い込んで除去する。内視鏡シースに備えた灌注 チューブ、吸引チューブ、エアチューブによって、内視鏡の断面積が顕著に広が ることがあるので、切開の大きさを内視鏡及びシースに適合させなければならな い。 多くの内視鏡は長さが異なるので、シースを伴った異なった長さの内視鏡の各 々に個別に適合させるよう、異なった長さの多種多様なシースが必要となる。異 なる長さの内視鏡の各々に確実に適合させるために、異なる長さにあつらえて作 られた内視鏡シースが数多く在庫品として保管される。 このため、多種多様な内視鏡の長さに適合し、内視鏡の目視端から汚物を効果 的に洗い流すことができる簡便な内視鏡シースを提供することが望ましい。発明の目的及び概要 本発明の複数の目的のうち、新規の内視鏡シース、内視鏡の目視端から汚物を 洗い流す新しい簡便な使い捨て内視鏡シースと、異なる長さの内視鏡バレル又は 内視鏡シャフトとの併用に適合できる新規な使い捨て内視鏡シースと、灌注流体 によって内視鏡の目視端を洗い流すことができる新規な使い捨て内視鏡シースと 、シース内の所定引込位置に内視鏡バレルを保持し灌注流体によって付与される 洗浄作用により汚物を簡単に処理する新規な使い捨て内視鏡シースと、シースと 内視鏡の目視端との間に最適な間隙を確実に形成し、内視鏡の目視端から汚物を 効率よく洗い流す新規な使い捨て内視鏡シースと、内視鏡バレルをシース内の所 定位置に配設する新規な使い捨て内視鏡シースと、内視鏡バレル又は内視鏡シャ フトをシース内で芯出し（センタリング）するセンタリング構造を有する新規な 使い捨て内視鏡シースと、内視鏡シースの先端から内視鏡シャフトを離隔するス ぺーサ構造を有する新規な使い捨て内視鏡シースと、可撓性を備えた内視鏡に用 いられる新規な内視鏡シース、及び内視鏡の目視端から手術時に生じる汚物を洗 浄する新規な方法と、を提供することに注目することができよう。 本発明のその他の目的及び特徴は、ある程度明らかであり、以下にある程度指 摘される。 本発明によれば、内視鏡に用いる使い捨てシースは、内視鏡の本体部分を収容 するスリーブハウジングと内視鏡シャフトを収容するスリーブ部材とを有する。 スリーブハウジングから延びるスリーブ部材は、一般に断面が環状であり、内 視鏡シャフトの長さよりも短い所定の長さを有する。スリーブ部材の内径は、可 滑動に内視鏡シャフトを収容し灌注スペースが内視鏡シャフトとスリーブ部材と の間に定められるような寸法に形成される。 スリーブ部材の先端部は、内視鏡シャフトの目視端をスリーブ内の所定の凹部 位置に配設する手段を有する。このため、所定の大きさの先端間隙がスリーブ部 材の先端と内視鏡の目視端との間に設けられる。 灌注スペースに注がれる灌注溶液は、先端間隙に流れ込み、内視鏡目視端上を 通過し、内視鏡の目視端から汚物を洗い流す。 本発明の複数の態様では、スリーブの先端は、少なくとも一つの開口部を有し 、 先端開口部を越えて内視鏡シャフトが通過することを防止する先端フランジを有 する。 スリーブ部材は、内視鏡シャフトよりも短く、内視鏡シャフトの先端がスリー ブ部材の先端フランジに確実に底付けされるようになっている。このため、スリ ーブ部材は、スリーブ部材よりも長い種々の内視鏡シャフトと併用されることが 意図されている。 本発明のある態様では、スペーサ溝などのようなスペーサ部材をスリーブ部材 の先端フランジに備えている。スペーサ部材によって、内視鏡シャフトの先端を スリーブ部材の先端フランジから離隔することができる。このため、先端フラン ジは、灌注流体を灌注路から先端間隙に分流させて内視鏡の目視端を横断させて 流し、内視鏡の目視端から手術時に生じる汚物を洗い流すことができる。 本発明の別の態様は、スリーブ部材の先端壁部から突出するスペーサ部材を有 し、内視鏡の目視端に係合しスリーブ部材の先端を越えて内視鏡の目視端が延出 することを防止する。突出したスペーサ部材によって、スリーブ部材先端と内視 鏡シャフト先端との間に所望の先端隙間が確実に形成される。このため、灌注流 体は、先端間隙に流れ込み、内視鏡シャフトの先端に至り、汚物を洗い流す。 本発明の態様を問わず、可撓性を備えた内視鏡に適応させるために可撓性の材 料で形成することができる。アコーデオン構造又は蛇腹構造をスリーブ部材に採 用することにより、内視鏡シャフトを鋭角に曲げることもできる。 本発明のほかの態様は、内部形成されたスプライン又は突起を含むスリーブ部 材を有する。突起によって内視鏡シャフトに十分な把持作用を提供して、選択さ れた所定位置に内視鏡シャフトを維持する。このため、内視鏡シャフトは、可滑 動にスリーブ部材の先端に挿入された後、所望の先端間隙を空けるために僅かに 引き込まれる。灌注流体は、先端間隙を通過して流れ、内視鏡シャフトの目視端 を洗浄する作用をする。 必要に応じて、フランジ構造及び／又は溝構造は、突起構造と組み合わせて提 供され、内視鏡先端がスリーブ部材先端を通過することを防ぐことができる。 本発明の態様を問わず、内視鏡シャフトの外部表面と係合するために、スリー ブ部材の内部表面から突出した溝などのようなセンタリング部材を含むことがで きる。 さらに、本発明の態様を問わず、スリーブ部材の長手軸に対して５〜７０度な どのような所定の角度で傾斜する先端を有するスリーブ部材を備えることもでき る。 従って本発明は、以下に述べられる構造及び方法を含み、本発明の範囲は請求 の範囲に示される。図面の簡単な説明 添付の図面において、 図１は、スリーブハウジングと、スリーブ部材とを含み、内視鏡収容前の使い 捨て内視鏡シースを示す簡易概略斜視図であり、 図２は、シース内に収容されている内視鏡を示すその断面図であり、 図３は、使い捨て内視鏡シースの一部を形成するスリーブ部材の断面図であり 、 図４は、図３のスリーブ部材の端面図であり、 図５〜図２５は、使い捨てシースの他の態様に係るスリーブ部材の断面図及び 端面図であって、これらの態様に共通の図１及び図２のスリーブハウジングは、 便宜上除外した。 複数の図面を通して、対応する符号は対応する部分を示している。発明の詳細な説明 本発明に係る一実施例に使用する使い捨てシースは、一般に、図１において符 号１０で示されている。 シース１０は、好ましくはアクリルニトリル−ブタジエン−スチレンなどのプ ラスチックから成るスリーブハウジング１６の端部１４に連結された細長いスリ ーブ部材１２を有する。スリーブハウジング１６は、カラー部分１８と、これか ら延びる本体部分２０とを備え、シース１０の操作を容易にする。 カラー部分１８の溝２４は、本体部分２０の穴２６に連通しており、穴２６は スリーブ部材１２の中空内部２８（図１）に連通している。図２に示すように、 溝２４は、内視鏡３４のハウジング３２を収容するような形状に形成される。内 視鏡３４のシャフト３６は、穴２６とスリーブ部材１２の中空内部２８に挿入可 能である。溝２４は、内視鏡ハウジング３２の形状を相補する形状であれば、い かなる形状のものであっても良い。 図示はしていないが、内視鏡シャフト３６は、光透過部材及びレンズを含み、 レンズはシャフト３６の先端部分３８に設けられる。 さらに、カラー部分１８は、内視鏡ハウジングの光ポート（図示せず）を確実 に保持しシャフト３６の回転を阻止する口４４を有し、上方に延出するヨーク部 材４２を含む。 灌注継手５０は、カラー部分１８に連結され、灌注チューブ５２を支持する。 チューブ５２は、カラー部分１８内の液体流路５４を通じて本体部分２０内の穴 ２６に連通している。カラー部分１８のＯリング５８は、内視鏡シャフト３６を 取り囲んで配設され、穴２６から溝２４に流体が逆流することを阻止する。グリ ップ補助要素６０は、本体部分２０に形成されてその手操作を容易にする。 スリーブ部材１２は、一般に、剛性を有する略管状構造を備え、約０．００１ 〜０．０１２インチの壁厚を有する薄壁の金属又はプラスチックから成ることが 好ましい。スリーブ部材１２の完全に開いた基端６４は、液漏れがないように係 合し、本体部分２０の端１４の穴２６内に接着あるいは、その他の方法で固定さ れる。 本体部分２０は、主に、シース１０の操作を容易にするが、必要に応じて、材 料を節約するために除外することができることに留意されたい。このため、スリ ーブ部材１２は、カラー部分１８に直接連結され得るので、穴２６を短くするこ とができる。 図３及び図４では、スリーブ部材１２の先端部分６６は、円形の先端開口部７ ０を定める先端環状フランジ６８を含む。開口部７０は、内視鏡シャフト３６の 外径より小さな径を備えており、シャフト３６が先端フランジ６８から延出する ことを防止する。フランジ６８は、内視鏡シャフト３６の視野を遮るのを避ける ような寸法及び形状に形成される。 先端フランジ６８は、スリーブ部材１２の長手軸に約９０度の角度を成し、約 １２０度間隔をあけた３つのスペーサ溝７６、７８、８０が形成されている。溝 ７６、７８及び８０は、押し込みによって形成することができ、フランジ６８の 内部表面８２から約０．００５〜０．０２０インチ突出する。 フランジ６８に付与される溝の数は、３つが好ましいが、１から１０までなど 、数が多くても少なくても良い。溝７６、７８及び８０の形状は、円形、三角形 、又は内部表面８２から指定数突出する他の構成としてもよい。 使い捨てシース１０を使用する時に、内視鏡シャフト３６の先端部分３８は、 スリーブハウジング１６の溝２４と整合し、本体部分２０の穴を介してスリーブ 部材１２の中空内部２８に挿入される。 穴２６の内径とスリーブ１２の内径は、約０．００２〜０．０１２インチまで の所定の大きさだけ内視鏡シャフト３６の外径よりも大きい。穴２６とシャフト ３６との直径差と、スリーブ内部２８とシャフト３６との直径差によって、カラ ー部分１８の流体通路５４からスリーブ部材１２の先端部分６６に延在するほぼ 環状の灌注路又はスペース８６が確実に形成される。 図２及び図３について説明すると、内視鏡シャフト３６の長さは、ハウジング ３２の先端９２から反対方向の先端部分３８の先端９４まで計測された長さであ る。先端９４は、目視端又は内視鏡チップとも呼ばれる。 使い捨てシース１０は、内視鏡シャフト３６を穴２６内とスリーブ部材１２内 に収容する長さを備えている。内視鏡シャフト３６を収容するための長さは、溝 ２４の底９６からスリーブ部材１２の先端フランジ６８上のスペーサ溝７６、７ ８及び８０の頂点９８まで計測された長さである。 シース１０は、内視鏡シャフト３６がシース１０の収容長さよりも長い場合に 内視鏡３４と適合して動作する。このため、シース１０にシャフト３６を完全に 挿入すると、内視鏡シャフト３６の先端９４は溝７６、７８及び８０に底付けす るか、又は図２に示すように、内視鏡ハウジング３２が溝２４の底面９６に底付 けされることなく溝７６、７８及び８０と係合する。 このため、内視鏡シャフト３６の先端９４と溝７６、７８及び８０との係合は 、シース１０のシャフト収容長さよりも長い長さの異なる多数の異なる内視鏡シ ャフトについて確実になる。したがって、シース１０によって、内視鏡シャフト ３６を特定の長さに適合させる必要がないので、シャフト長に基づいてシース１ ０ を内視鏡３４に正確に適合させる必要はない。この配列に基づいて、所定の先端 間隙又は先端スペース１００（図３）が、溝７６、７８及び８０に底付けする内 視鏡シャフトの長さが異なっていても、内視鏡シャフト３６の先端９４とスリー ブ部材１２の環状フランジ６８との間に確実に形成される。 塩類液などの灌注流体は、既知の適切な方法によって灌注チューブ５２を通じ て液体流路５４に環状の灌注路８６にポンプによる供給又は律動的に供給される 。路８６は、本体部分２０の穴２６を通じて延在し、スリーブ部材１２の内部２ ８を通じて、スリーブ部材１２の先端開口部７０に連通する。 先端開口部７０を通じて灌注路８６に灌注流体が放出される前に、灌注液はフ ランジ６８によって先端間隙１００を通じて内視鏡シャフト３６の先端９４を横 切って分流される。分流された灌注流体は、手術時に生じる汚物を内視鏡３６の 先端９４から洗い流す。 溝７６、７８及び８０は、所定の高さ又は突起を有するので、内視鏡シャフト ３６の先端９４をフランジ６８の内部表面８２から対応する所定の引き込み位置 に保持し、先端間隙１００を所望の間隔にする。このため、先端間隙１００は、 約０．００５〜０．０２０インチまでの大きさを備え、スリーブ部材１２の先端 部分６６のフランジ６８と連携して、環状の灌注路８６からの灌注流体の流れを 内視鏡シャフト３６の先端９４を通過するように再度流れを指定することができ る。再度方向指定された灌注流体の流れは、外科処置中に内視鏡の目視端に蓄積 する手術時に生じる汚物一切を除去する最適な洗い流し作用を提供する。 内視鏡チップ９４の所定の引っ込みによって、内視鏡の目視端９４からの液滴 を吸引除去することも容易になる。例えば、洗浄サイクルが完了した場合には、 灌中流体の滴が内視鏡シャフト３６の目視端９４に残されることがある。視野は 、目視端９４を介しているので、灌注流体の残存滴が内視鏡を介した視界を遮る 。このため、灌注チューブ５２の僅かな吸引律動によって灌注溶液からなる妨害 滴が灌注路８６に戻される。フランジ６８によって、内視鏡シャフト３６からの 目視端９４からの水滴を容易に吸引することができる。 必要に応じて、吸引律動中に、内視鏡シャフト３６の目視端９４からの灌注流 体の回収を完全に行うことを補助をするために、内視鏡の目視端に曇り防止加工 を施すことができる。 灌注路８６の寸法とスリーブ部材１２の壁厚は、内視鏡シャフト用として邪魔 にならない簡便な内視鏡シースを供給するように選択される。さらに、灌注路８ ６の寸法を特定の寸法幅に限定することによって、環状の路８６内に向けて通過 する灌注溶液は、灌注チューブにおける灌注流体のポンプによる供給又は律動供 給が停止した場合に滞留する傾向がある。このため、灌注液は、灌注活動が停止 した場合には、先端開口部７０から外部に制御不能になって滴下することはない 。 灌注路８６の好ましい寸法は、手術部位からの又は内視鏡の目視端９４からの 手術によって生じる汚物の吸引除去を行うことは目的としていない。吸引によっ て手術時に生じる汚物を除去するには、一般にポンプによる供給が停止した場合 に、シースからの灌注流体が滴下することができる寸法を有する溝が必要である 。手術時に生じる汚物を除去するための灌注路及び吸引溝の組み合わせは、通常 、シースの断面積をかなり増加する寸法になる。 任意ではあるが、穴２６及び／又はスリーブ部材１２の内部表面の数カ所もし くはすべてを親水性塗料又はその他の適切な塗料を用いて処理することで、灌注 ポンプ活動が停止した際の灌注流体の滞留を高めることができる。あるいは、流 体滞留の目的でシース１０の内部表面に流体滞留表面構造を設けることができる 。 例えば、スリーブ１２の先端部分６６において内部表面１０４（図３）の選択 された部分には、刻み目、ピット、突起、又はエッチング処理された表面又は粗 面を設けることができ、それらのすべては符号１１０によってその構成が示され ており、灌注ポンプ活動が停止した場合に灌注路８６内に残留溶液を捕捉する役 割を果たす。 内視鏡検査によって補助された外科処置が完了した場合、内視鏡シャフト３６ と一緒にシース全体を破棄することができる。このため、時間浪費であり不便で 効果な殺菌処理を行う必要がない。 内視鏡に用いる使い捨てシースの別の実施例は、一般に、図５及び図６におい て符号１２０によって示されている。シース１２０は、スリーブハウジング１６ と同様のスリーブハウジング（図示せず）に連結されるスリーブ部材１２２を有 する。本発明に係るこの実施例及びその他の実施例のスリーブ部材とスリーブハ ウジングとの連結構成は、シース１０の構成と同様である。 スリーブ部材１２２は、スリーブ部材１２２の長手軸１２８に対して約５〜７ ０度の角度で傾斜した先端１２６を備えた先端部分１２４を有する。先端１２６ は、同様に傾斜したフランジ１３０を含む。内視鏡シャフト１５０の先端１５２ は、スリーブ部材１２２の先端の角度と同様の角度で傾斜している。 図６に最も明らかに示されているように、フランジ１３０はスリーブ部材１２ ２の中心に対して３６０度未満の円周に広がる。好ましくは、フランジ１３０は 、図５に示すように傾斜した先端１２６の最下部を包囲する約９０〜１８０度の 円周に広がることがよい。 フランジ１３０は、湾曲した内側縁１３２と、フランジ１３０の内部表面１４ ０から所定の距離だけ突出する一対のスペーサ溝１３６及び１３８とを有する。 溝１３６及び１３８は、スリーブ部材１２の溝７６、７８及び８０の特徴となる 突起と等しい程度突出している。 先端開口部１４４は、フランジ１３０の湾曲した内側端１３２とスリーブ部材 １２２の壁１４６との間に定められる。フランジ１３０は、スリーブ部材１２２ に挿入される内視鏡シャフト１５０の先端部分１４８に接触するように寸法が決 定され、シャフト１５０がスリーブ部材１２２の開口部１４４を越えて延出する ことを阻止する。フランジ１３０は、また、内視鏡シャフト１５０の視野を妨げ ないような寸法と形状に定められている。 スペーサ溝１３４及び１３６は、フランジ１３０上の所定の位置に配置され、 内視鏡シャフト１５０の先端１５２に係合する。このような係合によって、シー ス１０に対して所定の幅だけ内部表面１４０から先端１５２が後退する。フラン ジ１３０の内部表面１４０からの内視鏡シャフト１５０の先端１５２の後退によ って先端１５２と内側表面１４０との間に対応した大きさだけ先端間隙又はスペ ース１５４が確実に形成される。 シース１２０を使用する時に、内視鏡シャフト１５０は、スリーブハウジング （図示せず）及びスリーブ部材１２２にシース１０について述べられた方法と同 様に挿入される。灌注路８６と同様の寸法のほぼ環状の灌注路又はスペース１５ ８は、内視鏡シャフト１５０とスリーブ部材１２２との間に確実に形成される。 内視鏡シャフトの先端１５２は、スペーサ溝１３６及び１３８に係合し、先端間 隙１５４を確実に形成する。 スリーブハウジング（図示せず）から灌注路１５８に律動供給又はポンプによ り供給される灌注流体は、スリーブ部材１２２から先端開口部１４４を通じて延 在する。先端開口部１４４から延在する灌注流体の一部は、フランジ１３０によ って内視鏡シャフト１５０の先端１５２を横切って分流される。フランジ１３０ に衝突しない灌注流体の残りは、先端間隙１５４の寸法が最適であるので、先端 １５２に流れ込むことができる。 内視鏡シャフト１５０の先端１５２を横切る流体の移動によって、手術時に生 じる汚物を先端から一切洗い落とす洗浄作用が生じる。同様に、フランジ１２２ は、内視鏡シャフト１５０の先端１５２からの灌注流体滴を容易に吸収し、そこ に蓄積する灌注流体によって視野が遮られることを阻止することができる。 それ以外の場合は、シース１２０は、シース１０について上述された方法と同 様に動作する。 溝１３６及び１３８によって先端１２６から内視鏡シャフト１５０は後退する が、フランジ１３０は先端１２６から後退した内視鏡シャフト１５０を保持する ので、約２５〜７０度の範囲で傾斜する先端部分を有するフランジ１３０には、 この後退は不必要であることに留意されたい。このため、灌注流体は先端開口部 １４４ではスリーブ部材１２２から流出し得る。必要に応じて、フランジ１３０ は３６０度の範囲に広げることができ、この場合、１３６や１３８などのスペー サ溝が所望される。 内視鏡に用いる使い捨てシースの別の実施例は、一般に図７及び図８において 符号１６０によって示される。シース１６０は、スリーブハウジング１６と同様 なスリーブハウジングに連結されたスリーブ部材１６２を有する。 スリーブ１６２は、約１２０度の間隔をあけてスリーブ部材１６２の長手軸１ ７６に対応する第１の軸方向に配設される１６８、１７０及び１７２などのよう な一連のセンタリング溝を有する管状壁１６４を含む。溝１７８及び１８０など と同様に離隔された第２の一連のセンタリング溝が、スリーブ部材１６２の先端 部分１８６に近接する第２の軸方向に配設される。第１及び第２の一連のセンタ リング溝の軸間隔は、約１〜５インチである。 必要に応じて、センタリング溝を軸を挟んで互いに対向しないように配設する ことができる。センタリング溝は、また、ここで開示されるどのスリーブ部材に も配設することができることに注目されたい。 内視鏡シャフト１５０はスリーブ部材１６２に配置される場合、環状の灌注路 １８８は灌注路８６と同様の寸法に設定される。 センタリング溝１６８、１７０及び１７２と１７８及び１８０は、灌注路の寸 法より小さい所定の距離だけ内部表面１９２から突出し、スリーブ部材１６２に 配設される内視鏡シャフト１５０のセンタリングに役立つ。 スリーブ部材１６２は、スペーサ溝１３６及び１３８に類似するスペーサ溝（ 図示せず）を有するスリーブ部材１２２の先端フランジ１３０に類似する先端フ ランジ１９４も含む。 センタリング溝１６８、１７０、１７２、１７８及び１８０に代わるものとし て、スリーブ部材１６２は、センタリング溝によって付与されるセンタリング機 能と同様の機能を提供するために、スリーブ部材壁１６４の軸方向に全体を延長 するか、又は軸方向に一部を延長し、軸方向に延在するセンタリング突起（図示 せず）を含むことができる。 ほかのすべての点では、スリーブ部材１６２を含むシース１６０の構造及び動 作は、シース１０及び１２０の構造及び動作と同様である。 内視鏡に用いる使い捨てシースのさらに別の実施例では、一般に、図９及び図 １０において符号２００によって示されている。シース２００は、スリーブハウ ジング１６と同様なスリーブハウジング（図示せず）に連結されるスリーブ部材 ２０２を含む。 スリーブ部材２０２は、先端開口部２０８を定める環状の先端フランジ２０６ を有する先端部分２０４を含む。約１２０度の間隔を空けた一連のスペーサ溝２ １２、２１４及び２１６は、先端フランジ２０６に近接して設けられる。スリー ブ部材２０２の内部表面２１８からのスペーサ溝２１２、２１４及び２１６の突 起は、内視鏡シャフト３６に接触し、内視鏡シャフト３６の先端部９４がスペー サ溝２１２、２１４及び２１６を越えて通過することを阻止する。 スペーサ溝２１２、２１４及び２１６は、内視鏡先端９４とスリーブ部材の先 端フランジ２０６との間に形成された間隙１００と同様の大きさの間隙２２０を 確実に形成する所定の位置に配設する。スペーサ溝２１２、２１４、２１６及び 先端フランジ２０６も、内視鏡先端４９を通ずる視界を遮ることを阻止する寸法 を備えている。 ほぼ環状の灌注路２２２は、寸法的には、シース１０の灌注路８６に類似して おり、内視鏡シャフト３６と、スリーブ部材２０２の内部表面２１８との間に確 実に形成される。先端部分２０４を除き、スリーブ部材２０２は、構造的にスリ ーブ部材１２と同様である。 シース２０２を使用する際、灌注流体（図示せず）は、灌注路２２２内から先 端開口部２０８で流出される方向に向けられる。灌注流体が開口部２０８から流 出する前に、灌注流体は、先端間隙２２０に入り、フランジ２０６によって内視 鏡先端９４を横切って分流される。シース２００の構造及び動作は、その他の点 では、上述したシース１０の構造及び動作と同様である。 使い捨て内視鏡シースのさらに別の実施例は、一般に図１１及び図１２におい て符号２３０によって示される。シース２３０は、スリーブハウジング１６と同 様なスリーブハウジング（図示せず）に連結されたスリーブ部材２３２を有する 。 スリーブ部材２３２は、スリーブ部材２３２の長手軸２３８に対して傾斜させ た先端２３６を有する先端部分２３４を含む。長手軸２３８に対する先端２３６ の傾斜は、スリーブ部材１２２のフランジ１３０の角度と同じ範囲である。先端 開口部２０４は、先端２３６において定められる。 図１２に示されるように、約１２０度の間隔を空けた一連のスペーサ溝２４４ 、２４６及び２４８は、スリーブ部材２３２の内側から突出し、内視鏡シャフト １５０の先端部分１５２がこれらのスペーサ溝を越えて通過することを阻止する 。 先端間隙２５４は、シース１０の先端間隙１００と同様の大きさであり、内視 鏡先端１５２とスリーブ部材の先端２３６との間に確実に形成される。スペーサ 溝２４４、２４６及び２４８は、内視鏡先端１５２を介する視界を遮ることを妨 げる寸法である。 先端部分２３４は、傾斜した先端２３６を有しているが、スペーサ溝２４４、 ２４６及び２４８の一般的な配置は、非傾斜の先端配置に対しても同様に適用で きる。 灌注路２３６は、寸法的にシース１０の灌注路と同様であり、内視鏡シャフト １５０とスリーブ部材２３２の内部表面２５０との間に確実に形成される。先端 部分２３４を除いて、スリーブ部材２３２は、構造的にシース１２０のスリーブ 部材１２２と同様である。 シース２３０を使用する際に、灌注路２５６内に向けられた灌注流体は、先端 開口部２４０で流出する。流出した流体は、スリーブ部材２３２内に内視鏡先端 １５２の最適な凹部によって、内視鏡先端１５２上に流れる傾向がある。このた め、流体は間隙２５４内と内視鏡先端１５２上に流れ、内視鏡先端から汚物を洗 い流し、効果的な洗浄作用を提供する。それ以外には、シース２３０の動作はシ ース１２０の動作と同様である。 使い捨て内視鏡シースの別の実施例は、一般に図１３及び図１４において符号 ２６０によって示されている。シース２６０は、スリーブハウジング１６と同様 なスリーブハウジング（図示せず）に連結されるスリーブ部材２６２を有する。 スリーブ部材２６２は、先端開口部２７０を定める直径方向に対向したフランジ 部分２６６及び２６８を備えた先端部分２６４を含む。先端フランジ２６６及び ２６８は、内視鏡先端９４を介する視界を妨げず、先端開口部２７０を越えて内 視鏡シャフト３６の先端部分９４が通過することを阻止するように寸法が決定さ れる。 ほぼ環状の灌注路２７６は、寸法的にシース１０の灌注路８６と同様であり、 内視鏡シャフト３６とスリーブ部材２６２の内部表面との間に確実に形成される 。 先端部分２６４を除いて、スリーブ部材２６２は、構造的にスリーブ部材１２ と同様である。 シース２６０を使用する際、灌注路２７６に向けられる灌注流体は、先端開口 部２７０で流出する。灌注流体は、先端開口部２７０から流出するので、スリー ブ部材２６２内のシャフト３６の所定の凹部によって内視鏡先端９４上に流れ込 み、内視鏡先端９４から手術時に生じる汚物を洗い流すので、効果的な洗浄作用 を提供することができる。 必要に応じて、スリーブ部材１２及び１２２の溝と同様の溝（図示せず）が、 先端フランジ２６６及び２８８に設けられ、内視鏡先端９４と先端フランジ２６ ６及び２６８との間に特定された所定の間隙を確実に形成する。この方法では、 灌流体は、フランジ２６６及び２６８によって、内視鏡先端９４を横切って分流 され、内視鏡先端９４から手術時に生じる汚物を洗い流す。 使い捨て内視鏡シースの別の実施例は、一般に、図１５及び図１６の実施例に よって示される。シース２８０は、スリーブハウジング１６と同様なスリーブハ ウジング（図示せず）に連結されるスリーブ部材２８２を有する。 スリーブ部材２８２は、約１２０度の間隔を空けた先端変形部２８０、２９０ 及び２９２を備えた先端部分２８４を有する。変形部２８８、２９０及び２９２ は、図１６に示す、端面図のようにＶ型をしており、図１５に示すように、約２ ０〜９０度傾斜している。用いられる変形部の数は、１箇所のように少なくても 、３０箇所のように多くても良いことに留意されたい。 変形部２８８、２９０及び２９２の変形部の先端部分２９４は、内視鏡先端９ ４を介した視野を妨げることなく、変形部２８８、２９０及び２９２を越えて内 視鏡シャフト３６の先端部分９４が通過することを防止するように、スリーブ部 材２８２の内側壁面２９６から軸２９８に向けて延在する。 変形部２８８、２９０及び２９２の角度とチップ部分２９４の延出は、内視鏡 先端９４とスリーブ部材２８２の先端３０２との間に、間隙１００と寸法的に同 様の先端間隙３００を設けるように選択される。 ほぼ環状の灌注路３０６は、シース１０の灌注路と寸法的に同様であり、内視 鏡シャフト３６とスリーブ部材２８２の内部表面２９６との間に確実に形成され る。 先端部分２８４を除いて、スリーブ部材２８２は、構造的にスリーブ部材１２ と同様である。 シース２８０の使用に際して、灌注路３０６内に向けられた灌注流体は、スリ ーブ部材２８２の先端開口部３０８で流出する。流出流体は、内視鏡先端９４に 流れ、効果的な洗浄作用を提供する。先端間隙３００は、所定の寸法の範囲内で あり、洗い流し作用の効果を確実にする。 内視鏡に用いる使い捨てシースのさらに別の実施例は、一般に、図１７及び図 １８において符号３２０によって示される。シース３２０は、スリーブハウジン グ１６と同様なスリーブハウジング（図示せず）に連結されるスリーブ部材３２ ２を有する。 スリーブ部材３２２は、スリーブ部材３２２の一端から他端に延在する一連の 突起、スプライン又は隆起部分３２６、３２８及び３３０を含む。突起３２６、 ３２８及び３３０は、スリーブ部材３２２を押出成形又は射出成形することによ って形成することができ、突起の内径が内視鏡シャフト３６の外径よりも約０． ００１〜０．０２０インチ大きくなるように、内側に放射線状に突出する。用い られる突起の数は、１つ程度に少なくても、１００程度に多くても良い。 スリーブ部材が弾性材料から成る場合、突起の内径を内視鏡シャフト３６の直 径よりも０．００１〜０．０１０インチ小さくして、内視鏡シャフト３６を使用 中の位置に固定する留め金グリップを用いることができる。 突起３２６、３２８及び３３０の縦方向の係合面３３８は、内視鏡シャフト３ ６の外部表面３４０に係合し、スリーブ部材３２２内で選択された可滑動位置に シャフトを固定する。こうして、内視鏡シャフト３６は、所定位置に配設され、 突起３２６、３２８及び３３０によってスリーブ部材３２２内で選択された軸位 置に保持される。 灌注路３４４（図１８）は、寸法的に灌注路８６に類似しており、内視鏡シャ フト３６の外部表面３４０とスリーブ部材３２２の内部表面３３６との間に確実 に形成される。 シース３２０を使用する際には、灌注路３４４に向けられた灌注流体は、スリ ーブ部材３２２の先端開口部３４６で流出する。内視鏡シャフト３６は、内視鏡 シャフト３６の先端９４をスリーブ部材３２２の先端３４８と整列させ、内視鏡 シャフト３６を僅かに引き込むことによってスリーブ部材３２２内の所定の位置 に配置され、内視鏡先端９４とスリーブ部材先端３４８との間で好ましい寸法の 範囲に間隙３５０を確実に形成する。適切な印（図示せず）をスリーブ部材３２ ２に付けて、内視鏡先端９４の望ましい引き込み位置を指示しても良い。 灌注流体は、先端開口部３４６を通じて流出する際、内視鏡先端９４に流れ、 内視鏡先端９４から手術時に生じる汚物を洗浄する洗浄作用を提供する。 洗浄作用は、スリーブ部材先端３４８と同一平面に位置する内視鏡先端９４、 又は、スリーブ部材先端３４８を越えて約０．００１〜０．０１０インチ突出す る内視鏡先端９４により得られる。 図１９において符号３６０によって示されるスリーブ部材３２２の変形例は、 スリーブ部材２６２の先端フランジ２６６及び２６８と同様の先端フランジ３５ ６及び３５８を含む。先端フランジ３５６及び３５８を除いて、スリーブ部材３ ６０はスリーブ部材３２２と構造的に類似しており、スリーブ部材３６０の動作 はスリーブ部材２６２について述べられた説明と同様である。 図２０において符号３７２によって示されるスリーブ部材３２２の別の変形例 は、先端部分３６８に溝３６２、３６４及び３６６を含む。溝３６２、３６４及 び３６６は、突起３２６、３２８及び３３０に設けられ、内視鏡シャフト３６の 先端部９４が先端開口部３４６を通過することを阻止する。必要に応じて、適切 な寸法のシャフト係合溝（図示せず）を、スリーブ部材３７２の内部表面に形成 することができる。内視鏡シャフト３６はスリーブ部材３７２に配置され、溝３ ６２、３６４及び３６６に係合する場合、間隙１００に寸法的に類似した先端間 隙３７４が、内視鏡先端部９４とスリーブ部材３７２の先端３７６との間に確実 に形成される。 変形されたスリーブ部材３７２を備えたシース３２０を使用する際に、先端開 口部３４４を通じて流出する灌注流体は、間隙３７４を通過し、内視鏡先端９４ に流れ、そこからシース３２０について上述した同様の方法で汚物を洗い流すこ とができる。 内視鏡に用いる使い捨てシースの別の実施例は、一般に、図２１及び図２２に おいて符号３８０によって示される。シース３８０は、スリーブハウジング１６ と同様なスリーブハウジング（図示せず）に連結されたスリーブ部材３８２を有 する。 スリーブ部材３８２は、ポリ塩化ビニルなどのような可撓性弾性材料から成り 、可撓性を備えた内視鏡シャフト３８４を収容する寸法を有し、路８６と寸法的 に同様の灌注路３９０が確実に設けられる。スリーブ部材３８２は、可撓性及び 屈 曲性を確実にする約０．００２〜０．０１０インチの壁厚を有し、内視鏡先端３ ８８から約１／２インチの位置に特徴的設けられた可撓性内視鏡の相対的に鋭い 屈曲に順応する任意のアコーデオン部分又は蛇腹部分３８６を含むことができる 。蛇腹部分３８６は、拡大して示されているが、内視鏡シャフト３８４から十分 な隙間を有し、灌注路３９０内の灌注流体をスリーブ３８２の先端開口部３９２ に流すことができる。 必要に応じて、アコーデオン部分又は蛇腹部分３８６は、図２３に示されるよ うに、スリーブ部材の全体の長さに拡張することができる。 さらに、スリーブ部材３８２は、シース１０の先端部分６６と同様な先端部分 ３９４を有する。 上述した実施例で説明したどの先端部分でも図２１及び図２３に示されるタイ プの可撓性スリーブ部材と併用することができる。 このため、例えば、図２３はほぼ完全な長さの蛇腹部分又はアコーデオン部分 ４０４と、シース２６０の先端部分２６４と同様の先端部分４０６とを有するス リーブ部材４０２を備えたシース４００を示す。 シース３８０及び４００の動作は、シース１０及び２６０の動作と類似してい る。 使い捨て内視鏡シースの別の実施例は、一般に図２４及び図２５において、符 号４２０によって示されている。シース４２０は、スリーブハウジング１６と同 様なスリーブハウジング（図せず）に連結されたスリーブ部材４２２を有する。 スリーブ部材４２２は、約１２０度間隔の先端溝４２６、４２８及び４３０を 有する先端部分４２４を含む。溝４２６、４２８及び４３０は押込みによって成 形又は形成することができる。 溝４２６、４２８及び４３０は、内視鏡先端９４を介する視野を遮らずに、内 視鏡シャフト３６の先端部９４が溝４２６、４２８及び４３０を越えて通過する ことを阻止する程度だけ、スリーブ部材４２２の内壁表面から軸４３４方向に向 けて延在する。 溝４２６、４２８及び４３０も、間隙１００と寸法的に同様の先端間隙４３６ を内視鏡先端９４とスリーブ部材４２２の先端４３８との間に設けるように形成 される。 ほぼ環状の灌注路４４０は、シース１０の灌注路８６と寸法的に同様であり、 内視鏡シャフト３６とスリーブ部材４２２の内部表面４３２との間に確実に形成 される。先端部分４２４を除いて、スリーブ部材４２２は、構造的にスリーブ部 材１２と同様である。 シース４２０の使用時には、灌注路４４０に向けられた灌注流体は、スリーブ 部材４２２の先端開口部４４２から流出する。流出流体は、内視鏡先端９４に流 れ、効果的な洗浄作用を提供する。先端間隙４３６は、所定の寸法範囲であり、 効果的な洗浄作用が確実に得られる。 この実施例及びここに開示されているその他の実施例は、３つの溝を用いた場 合を示しているが、用いられる溝は１つ程度に少なくても１０程度に多くても良 いことに留意されたい。 上述の説明から明らかになった本発明の利点には、内視鏡をスリーブに対して 最適な位置に配置することができる使い捨てシースも含む。内視鏡は、ある実施 例では、僅かに引き込まれ、別の実施例ではスリーブの先端と同一平面上に位置 することができる。ある場合には、内視鏡は、スリーブから所定の高さだけ突出 することができる。このため、周囲に沿って流出する灌注流体は、それ自体に引 き寄せられ、内視鏡の目視端に流れ、手術時に生じる汚物を目視端から洗い流す ことができる。シースのスリーブ部材は、簡便な構造であり、このため、内視鏡 及びスリーブを適合させるために外科的切開をそれほど拡大する必要は一切ない 。また、スリーブ部材は、内視鏡の長さの違いに併せてあつらえる必要がなく、 スリーブ部材よりも長い多種多様な長さの内視鏡を収容することができるという 効果もある。スリーブは、０．００１〜０．００５インチだけ外径が異なるバレ ルを有する内視鏡を収容するように適合される。使い捨てシースは製造が経済的 であり、殺菌部品を使用する必要性を排除することによって、時間と費用を節約 する。本発明は、先端部分が傾斜又は非傾斜の内視鏡を適用することができる。 上述からわかるように、本発明に係る複数の目的は達成され、その他の利益を もたらす結果が得られることが理解できよう。 上述の構造及び方法において本発明の範囲を逸脱せずに変更できることが可能 であるので、上述の説明に含まれるすべての事項及び添付の図面に示された事項 は、具体例として解釈すべきであり、限定の意図はない。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 内視鏡に用いるシースであって、 ａ） 光伝導部材と目視端を有する内視鏡シャフトを収容する寸法を備えた延 伸スリーブを含み、前記スリーブ部材は所定の長さ及び先端を含む先端部分を有 し所定の内径を備えた略円形の断面積を有し、前記スリーブが内視鏡シャフトを 収容した場合に、所定の寸法の灌注ペースを前記スリーブと内視鏡との間に定め るようにし、 ｂ） 少なくとも１つの開口部を有するスリーブの先端を含み、 ｃ） 前記スリーブの先端はスリーブ内の所定の位置に内視鏡シャフトを維持 する手段を有し、灌注スペースに向けられた灌注溶液が内視鏡の目視端に流れて スリーブの先端開口部を通じて内視鏡の目視端から手術時に生じる汚物を洗い流 すようにし、前記灌注スペースは、灌注溶液が前記灌注スペースにそれ以上流れ ない場合に、灌注溶液を保持する寸法に決定されている ことを特徴とするシース。 ２． 前記維持手段が前記スリーブの内部表面に形成される突出手段を含む回 転止め手段を有し、前記所定位置に内視鏡シャフトを把持して保持することを特 徴とする請求の範囲第１項記載のシース。 ３． 前記突出手段は、前記所定の選択位置の内視鏡目視端に係合し停止させ るストップ部材を有する延在スプラインであることを特徴とする請求の範囲第２ 項記載のシース。 ４． 前記ストップ部材は前記スリーブの先端のフランジとして形成され、ス リーブの先端と内視鏡の目視端との間に所定の大きさの先端間隙を設け、先端間 隙の灌注流体が目視端から手術時に生じる汚物を洗い流すように流れることがで きることを特徴とする請求の範囲第３項記載のシース。 ５． 前記ストップ部材が前記スリーブの先端にフランジとして形成され、所 定の寸法のスペーサ部材が前記フランジに設けられ、前記内視鏡シャフトの目視 端に係合し、内視鏡シャフトの目視端をフランジから所定距離だけ離隔し、離隔 された内視鏡シャフトの目視端とフランジとの間に先端間隙を設け、フランジが 灌注流体を灌注スペースから先端隙間内と内視鏡の目視端に向けて、内視鏡の目 視端から手術時に生じる汚物を洗い流すことを特徴とする請求の範囲第３項記載 のシース。 ６． 前記スリーブは長手方向の軸を有し、前記スリーブの先端はスリーブの 長手方向の軸に対して約５〜７０度に傾斜していることを特徴とする請求の範囲 第１項記載のシース。 ７． フランジが前記スリーブ先端に設けられ、前記突出手段から所定距離だ け離隔し、前記スリーブが前記内視鏡シャフトを収容した場合に、前記スリーブ 部材の先端と前記内視鏡シャフトとの間に前記間隙を設けることを特徴とする請 求の範囲第２項記載のシース。 ８． 前記フランジは、環状形状から成ることを特徴とする請求の範囲第７項 記載のシース。 ９． 前記スリーブが可撓性蛇腹部分を有することを特徴とする請求の範囲第 １項記載のシース。 10．前記スリーブは内部表面を有し、内部表面は塗料、刻み目、ピット、突起 、エッチング、粗面からなるグループから選択された形態を有し、前記内部表面 に親水特性又は溶液保持特性を提供することを特徴とする請求の範囲第１項記載 の方法。 11．内視鏡に用いるシースであって、 ａ）光伝導部材と目視端を有する内視鏡シャフトを収容する寸法を備えた延在 スリーブを含み、前記スリーブ部材は所定の長さであり自由先端を含む先端部分 を有し、長手方向の軸と所定の内径とを有する略円形の断面を備え、前記スリー ブが内視鏡シャフトを収容する場合には、所定の灌注スペースが前記スリーブと 内視鏡シャフトとの間に定められるようにし、 ｂ）スリーブ先端は、少なくとも１つの開口部と前記軸に向けられたフランジ 部分とを有し、 ｃ）前記スリーブの先端部分は、フランジから内視鏡シャフトの目視端をスリ ーブ内の所定の位置に離隔する手段を有し、フランジ部分と内視鏡の目視端との 間に所定の大きさの先端間隙を設け、灌注スペースに向けられた灌注溶液を前記 フランジによって再度方向を変え、内視鏡の目視端に流し、スリーブの先端開口 部を介して内視鏡の先端から手術時に生じる汚物を洗い流すことができることを 特徴とするシース。 12．前記離隔手段は、軸方向に突出する所定数の溝を有することを請求の範囲 第１１項記載のシース。 13．前記離隔手段は、前記フランジに形成されることを特徴とする請求の範囲 第１１項記載のシース。 14．手術時に生じる汚物を内視鏡の目視端から洗浄する方法において、 ａ）内視鏡シャフトを収容するスリーブを有する使い捨て内視鏡シースに内視 鏡シャフトを挿入し、灌注スペースをスリーブとシャフトとの間に設け、 ｂ）灌注流体を灌注スペースに向けて内視鏡シャフトの目視端に移動させ、 ｃ）内視鏡シャフトの目視端をスリーブ部材に対して所定位置に配置し、灌注 流体が目視端に流れ内視鏡シャフトから手術時に生じる汚物を洗い流すことがで き、 ｄ）灌注流体がもはや灌注スペースに向けられない場合に、スリーブ部材に灌 注スペースが灌注流体を維持することができる内径を提供する、 ことを特徴とする方法。 15．内視鏡シャフトをスリーブの先端に滑動させ、内視鏡シャフトの目視端を スリーブの先端から所定距離だけ引き込み、所定の先端間隙を設け、内視鏡シャ フトを引き込み位置に保持することを含む請求の範囲第１４項記載の方法。 16．灌注流体を所定の時間間隔で内視鏡シャフトの目視端から離れる方向に向 け、内視鏡の目視端からどのような流体でも取り出すことを特徴とする請求の範 囲第１４項記載の方法。