JPH08500045A - 使い捨て内視鏡シース - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 使い捨て内視鏡シース（１０）は、スリーブ部材（１２）よりも長い様々な異なった長さの内視鏡（３４）を収容できる簡便なスリーブ部材（１２）を含む。スリーブ部材（１２）は、内視鏡収容スペース（１３０）と連通状態にない灌注路（１４０、１４２）を含んでもよい。発明の他の実施例において、灌注流体はスリーブ部材（１２）の内視鏡収容スペース（２８）を通過する。本発明のすべての実施例において、スリーブ部材（１２）から放出される灌注流体は、手術に起因する汚物を内視鏡（３４）の視野端（９４）から洗い落すことができる。スリーブ部材（１２）は通常簡便であり、灌注機能を使用していないときにシース（１０）からの灌注流体の排出を停止するための連続的な吸い出しを要しない。シース（１０）の視野端（８８）からの洗浄溶液の残留分を除去するためには、簡潔な逆吸引を使用することができる。

Description

【発明の詳細な説明】使い捨て内視鏡シース 発明の背景 本発明は、内視鏡のための使い捨てシースに関するものであり、特に、手術に 起因する汚物を内視鏡の視野端から効率的に洗い落す簡便な使い捨てシースに関 する。 手術に起因する汚物とは、手術中に内視鏡の視野を妨げる血液又は組織等の体 内物質を指すものとする。 内視鏡によって、手術が行われている間に手術の部位を離れた場所から見るこ とができる。手術中、手術の部位からの血液、組織、その他の体内物質が内視鏡 の視野端にはねて内視鏡の視野を妨げる場合がある。 場合によっては、視野端の洗浄のために内視鏡を手術部位から取り出すことが 必要になる場合もあり、これは通常、手術工程を中断させ、手術工程を長引かせ ることになり望ましくない。 手術中に内視鏡を取り出し洗浄することは不便なため、外科医の中には、内視 鏡の視野を妨げる手術に起因する汚物を、手術部位において洗い流す措置を有す るシースを用いた内視鏡の使用を好む者もある。 米国特許第4,991,565号及び第4,974,580号に示されているような既知の内視鏡 シースは、通常特定の内視鏡用にあつらえたものである。シースはしばしば、内 視鏡の視野端から手術に起因する汚物を洗い流すか又は吸い出すための空気管、 水管及び吸引管を含むことがある。内視鏡シースにおける灌注、吸水及び空気管 は、内視鏡の断面の寸法を著しく増大させる場合があり、従って内視鏡を伴った シースを使用するためには比較的大きな切開が必要となる。 多くの内視鏡は長さが異なっているため、異なった長さの内視鏡それぞれに互 換的に適合するよう、これに対応するシースの長さの多様性が通常必要となる。 異なった長さの内視鏡シースは、選択される内視鏡との適切な適合性を確実なも のとするために製造者及びユーザーによって在庫として保管されている。 従って、多岐にわたる異なった長さの内視鏡に適応可能であり、断面寸法を小 さくすることができ、かつ内視鏡の視野から汚物を洗い流すことが可能な内視鏡 シースを提供することが望ましい。発明の目的及び概要 様々な発明の目的の中でも、注目されるのは、新規な内視鏡シース、内視鏡の 視野瑞から汚物を洗い流すための新規な断面寸法の小さい使い捨て内視鏡シース 、異なった長さの内視鏡バレル又はシャフトとともに使用するよう適応できる新 規な使い捨て内視鏡シース、内視鏡と接触することなく灌注流体によって手術に 起因する汚物を内視鏡の視野端から洗い流すことが可能となる新規な使い捨て内 視鏡シース、及び内視鏡バレルをシース内の所定の位置に配置する新規な使い捨 て内視鏡シースを提供することである。 本発明のその他の目的及び特徴は、一部明瞭であり、また一部以下に指摘され る。 本発明により、内視鏡用の使い捨てシースは、内視鏡の本体部分を受けるスリ ーブ・ハウジング又はカラーを含む。また、シースは、内視鏡シャフトを受ける ようスリーブ・ハウジングに連結されるスリーブ部材を含む。 スリーブ・ハウジングから延びるスリーブ部材は、内視鏡シャフトの末端がス リーブ部材の先端カバーの底に達することを確実にするため、あえて内視鏡シャ フトよりも短い所定の長さをもっている。 本発明の一実施例において、スリーブ部材は、灌注スぺースが内視鏡シャフ卜 とスリーブ部材との間に形成されるよう内視鏡シャフトをスライド可能に収容す るような寸法の内径を有する。スリーブの先端カバーにある一つ又は複数の排出 ポートは、灌注スペースと連通する。従って、灌注スペースに向けられる灌注溶 液は、排水ポートを通り、先端カバーを横切って流れ、汚物を内視鏡の視野端か ら洗い流すことができる。 本発明の他の実施例において、内視鏡の視野端を覆うスリーブ部材は、内視鏡 シャフトから独立した一つ又は複数の灌注路を含む。灌注流体は、スリーブ部材 の先端エンドキャップ又はカバーの開口部においてスリーブ部材を出て、スリー ブ部材の先端及び内視鏡シャフトの視野端から汚物を洗い落す。この方法におい て、汚物洗浄動作は、灌注流体が内視鏡シャフトに接触することなく達成される 。 内視鏡シャフトの末端は、スリーブ部材の先端の底に達するため、内視鏡シャ フトはスリーブ内の所定の位置に容易に配置することができる。この構成のもと で、一つの長さのスリーブ部材を、スリーブ部材よりも長い多くの異なった長さ の内視鏡シャフトに使用することができる。 所望される場合には、本発明のあらゆる実施例のスリーブ部材に、スリーブ部 材の長手軸に対して約３゜ないし７０゜の角度に傾斜した末端を設けることがで きる。 従って、本発明は、以下に記載する構成及び方法を備え、本発明の範囲は特許 請求の範囲に示す。図面の説明 添付の図面において、 第１図は、本発明の一つの実施例が組み込まれており、スリーブ・ハウジング 及びスリーブ部材を含む使い捨て内視鏡シースの、内視鏡を収容する前の簡略化 した概略斜視図を示す。 第２図は、シース内の内視鏡を示したその断面図である。 第３図は、使い捨て内視鏡シースの一部を形成するスリーブ部材の部分断面図 である。 第４図は、第３図のスリーブ部材の端面図である。 第５ないし１３図は、使い捨てシースのその他の実施例を示したものである。 対応する符号は複数の図面を通じて対応する部分を示している。発明の詳細な説明 本発明の一つの実施例が組み込まれた使い捨てシースは、通常第１図において 符号１０で示される。 シース１０は、伸長スリーブ部材１２を含み、これは、スリーブ・ハウジング １６の端部分１４と連結しており、スリーブ・ハウジングはアクリロニトリル− ブタジエン−スチレン等のプラスチックから形成されることが望ましい。スリー ブ・ハウジング１６は、カラー部分１８と、これから延びる本体部分２０とを含 み、シース１０の取扱いを容易にする。 カラー部分１８の溝２４は、本体部分２０の穴２６と連通し、穴２６は、スリ ーブ部材１２の中空内部２８（第１図）と連通している。第２図に示すように、 溝２４は、内視鏡３４のハウジング３２を受けるよう形成されている。内視鏡３ ４のシャフト３６は、穴２６及びスリーブ部材１２の中空内部２８に挿入可能な ものである。溝２４は、内視鏡ハウジング３２の形状と相補するものであればい かなる形状のものであってもよい。 図示されていないが、内視鏡シャフト３６は、光線透過部材及びレンズを含み 、レンズは、シャフト３６の先端部分３８に設けられている。 カラー部分１８は、さらにシャフト３６の回転を防ぐために内視鏡ハウジング の光ポート４６をしっかりと支持する口４４を形成すべく、上方に延在するヨー ク部材４２を含む。 カラー部分１８と連結する灌注継ぎ手５０が灌注管５２を支持している。管５ ２は、カー部分１８内の流体経路を通って本体部分２０内の穴２６と連通してい る。カラー部分１８内には、Ｏリング５８が、穴２６から溝２４への流体の逆 流を防ぐために内視鏡シャフト３６を取り囲むように形成されている。グリッブ 補助要素６０（第１図）が、その取扱いを容易にするために本体部分２０におい て形成されている。 スリーブ部材１２は、通常管状の剛性の構造物であり、壁の厚みが約０.００ １ないし０.０１２インチの薄肉金属又はプラスチックから形成されることが望 ましい。スリーブ部材１２の完全に開口した基端６４が、漏水防止はめ合いを形 成するよう本体部分２０の端１４において穴２６内に接着、その他の方法で固定 される。 本体部分２０は、主にシース１０の取扱いを容易にするためのものであって、 所望される場合には、材料の節約のために省略可能であることに留意されたい。 従って、スリーブ部材１２は、カラー部分１８に直接接続することができ、結果 として第５図のシース１００に示すような省略形の穴とすることもできる。 第３図及び第４図を参照すると、カップ状のエンドキャップ６２がスリーブ部 材１２の先端部分６６に設けられている。エンドキャップ６２は、ポリカーボネ イト又はポリ塩化ビニル等のプラスチックから形成されることが望ましく、環状 壁６８及び基部７０を含む。環状壁６８は漏水を防止するような形で、適切な既 知の方法でスリーブ部材１２の内面と接続している。所望される場合には、環状 壁６８は、先端部分６６においてスリーブ部材１２の外面に固定できるような寸 法に形成することができる。基部７０は、０.００１ないし０.００７インチの厚 みであることが望ましいが、内視鏡からの障害物のない視野を可能にするといわ れる種類の透明の光学グレード・プラスチックから形成される。 均等な間隔に断続的に配列された３つの一連の湾曲排出スロット７６、７８及 び８０が基部７０の環状壁６８に近接して環状に配設され、約８０゜ないし１０ ０°の角度範囲を有する。 基部７０における排出スロットの数は３個が望ましいが、１個ないし１０個等 、これより少ない又は多い数であってもよい。スロットの寸法及び配置は、内視 鏡を通じた視野が妨げられないように予め定められる。 使い捨てシース１０の使用において、内視鏡シャフト３６の先端部分３８は、 スリーブ・ハウジング１６の溝２４（第２図）と整合し、本体部分２０の穴２６ を経てスリーブ部材１２の中空内部に挿入される。 穴２６、スリーブ１２及びエンドキャップ６２の内径は、内視鏡シャフト３６ の外形よりも約０.００２ないし０.０１２インチの範囲の所定の値で大きい。場 合によっては、成形に必要な延伸により間隙を約０.０２３インチまで増大する ことができる。従って、実質的に環状の灌注路又はスペース８６は、以下に基づ いて内視鏡シャフト３６の周辺に設置される。（１）穴２６（第２図）とシャフ ト３６の間の直径の差、(2)スリーブ内部２８とシャフト３６の間の直径の差、 及び(3)エンドキャップ６ ２とシャフト３６の間の直径の差。従って、灌注路８６は、カラー１８（第２図 ）内の流体経路５４からエンドキャップ６２の基部７０に向けて延在し、基部７ ０に形成された湾曲排出スロット７６、７８及び８０と連通状態にある。 食塩等の灌注流体が適切な既知の方法によって灌注管５２を通って流体経路５ ４へ向けて、スリーブ部材１２の排出スロット７６、７８及び８０と連通するよ うに環状灌注路８６に送り出され又は送り込まれる。従って、灌注流体は、開口 基端６４（第１図）においてスリーブ部材１２の灌注路８６に侵入できる。 灌注流体は排出スロット７６、７８及び８０を通って排出されるので、流体の 大部分は基部７０の外部端面８８を横切って通過する。よって、外部端面８８を 横切って通過する灌注流体は、手術に起因する汚物を、端面８８と内視鏡シャフ ト３６の視野端９４から洗い落し、エンドキャップ６２の基部７０を通じた内視 鏡シャフトの先端３８からの視野が妨げられることがない。 第２図及び第３図を参照すると、内視鏡シャフト３６の長さは、ハウジング３ ２におけるシャフトの基端９２から先端部分３８におけるシャフト３６の反対側 の先端９４まで測定された長さである。また、先端９４を、内視鏡の視野端又は チップともいう。 使い捨てシース１０は、スリーブ・ハウジング１６の穴２６内及びスリーブ部 材１２の中空内部２８内に内視鏡シャフト３６を収容するよう所定の寸法の収容 長さを有する。内視鏡シャフト３６のためのシース１０の収容長さは、カラー部 分の溝２４の基部９６（第２図）からスリーブ部材のエンドキャップ６２の内部 端面７４（第３図）まで測定された長さである。 シース１０は、内視鏡シャフト３６がシース１０の収容長さよりも長いときに は内視鏡３２に適合して作用する。従って、内視鏡シャフト３６をシース１０に 完全に挿入することによって、内視鏡シャフト３６の先端９４が、第２図及び第 ３図に示すようにエンドキャップ６２の内部端面７４に達することとなる。スリ ーブ部材１２は、内視鏡シャフトとスリーブ部材の間の底の係合を確実なものと するよう所定の長さに容易に形成することができる。 内視鏡シャフト３６の先端９４と内面７４の間の係合は、従って、シャフトが シース１０のシャフトの収容長さよりも長いものであれば、異なった長さの内視 鏡シャフトについて確実なものとなる。この構成のもとで、シース１０は、シー ス１０の収容長さを超える異なった長さの内視鏡シャフトとともに機能するよう 設計されている。 灌注流体のための排出口であるスロット７６、７８及び８０は、スリーブ部材 １２の外部端面８８から液滴を吸引によって除去することを容易なものとする。 例えば、場合によっては、洗浄サイクルが完了したときに、灌注流体の滴がスリ ーブ部材１２の外部瑞面８８に残る場合がある。外部端面８８を通しで視野を得 るので、濯注流体の残滴は、内視鏡を通じた視野を妨げる場合がある。従って、 濯注管５２におけるわずかな吸引パルスによって、陣害となっている濯注流体の 液滴を外部端面８８からスロット７６、７８及び８０を通って濯注路８６に戻す ことができる。 所望される場合には、濯注流体の残留時間の削減を補助するためにスリーブ１ ２の端面８８に、曇り防止加工をすることができる。 濯注路８６の寸法、スリーブ部材１２の壁の厚み及びエンド・キャッブ６２の 壁の厚みは、内視鏡シャフト３６用として邪魔にならない簡便な内視鏡シースを 提供するように選択される。また、濯注路８６の寸法を特定の寸法範囲、特にス リーブ部材１２の長さに沿って約０.００１ないし０.００３インチの間隙に限定 することにより、濯注路８６を通過する濯注溶液は、濯注管５２での潅注流体の 送り出し又は送り込みが停止したときに、静止したままとなる傾向を有する。従 って、濯注流体は、送り出し活動が停止したときに排出スロット７６、７８及び ８０から制御不能な形で滴下されることはない。 本発明によると、濯注路８６の好適な寸法は、手術部位又はスリーブ部材１２ の末端８８からの手術に起因する汚物を吸引によって除去できるようにすること を意図したものではない。手術に起因する汚物の吸引による除去には、通常閉塞 を生ずることなく汚物を受けるために十分な大きさの通路の寸法が必要となる。 従って、手術に起因する汚物の吸引による除去及び濯注の両方に使用される通路 の寸法は、通常、濯注流体の送り出しが停止したときに濯注流体が通路から滴下 できるに十分な大きさとなる。従って、濯注及び手術に起因する汚物の吸引によ る除去の両方に使用される通路は、シースの断面寸法を著しく増大させ、送り出 しが停止したときに濯注流体の不本意な滴下を防止しない場合がある。この様な 滴下は、内部而の残滴の形成によって生じる可能性があり、最終的には滝となっ て流れる。 濯注ポンプ活動が停止したときのシースからの濯注流体の流れ又は不本意な滴 下の制御を助けるために、穴２６及び／又はスリーブ部材１２の内面の一部又は 全部に選択的に親水性やその他の適切なコーティングを施し濯注流体の保持率を 高めることができる。代替となるものとして、流体保持のために、シース１０の 内面に流体保持表面構造を設けることができる。 例えば、図示していないが、スリーブ部材１２の先瑞６６の内面の選択された 部分には、濯注ポンブ活動が停止したときに濯注路８６における残留溶液の捕獲 を助けることができる、すりきず、ピット、突起又はエッチング処理された表面 もしくは粗い表面を含ませてもよい。 内視鏡を使用した手術工程が完了したとき、シース１０全体を破棄することが できる。 内視鏡用の使い捨てシース１０のもう一つの実施例は、通常第５図及び第６図 において符号１００で示されている。 シース１００は、付随するアダプタ部１０４を伴ったカラー部分１０２を含む 。また、シース１００は、軸１１２に沿って伸長し、漏水防止継ぎ手を形成する よう圧入、熱溶接又は適切な接着剤による接着によってアダプタ部分１０４と連 結する基端１１４を有するスリーブ部材１１０も含む。 カラー部分１０２は、内視鏡１２６の内視鏡ハウジング１２２及び内視鏡シャ フト１２４を受けるための溝１１８及び穴１２０を含む。スリーブ部材１１０は 通常断面円形であり、内視鏡シャフト１２４を受けるよう穴１２０と整合する中 央内視鏡収容スペース１３０を有する。 カラー部分１０２は、２個の付随するフィーダー部分１３６及び１３８を有す る環状流体ダクト１３４を連結する引き込み流体経路１３０を伴って形成される 。フィーダー部分１３６及び１３８は、スリーブ部材灌注路１４０及び１４２と 、その入口において整合する。 寸法及び形状においてフィーダー部分１３６及び１３８と類似の灌注路１４０ 及び１４２が、スリーブ部材１１０の環状末端壁１４４内に形成されている。灌 注路１４０及び１４２は、対向して設けられ、フィーダー部分１３６及び１３８ の角度範囲と対応するよう約１００゜ないし１６０゜の角度範囲を有する。さら に、灌注路１４０及び１４２は、穴１２０及び内視鏡収容スペース１３０から隔 離される。 透明なオブティカル・グレード品質のプラスチックエンドカバー１５０が、適 切なバイオコンパチブル接着剤による接着又は熱溶接によってスリーブ部材１１ ０の先端１５２に連結されている。エンドカバー１５０は、灌注路１４０及び１ ４２と整合し、その寸法に対応した排出口１５４及び１５６を備えて形成されて いる。 スリーブ部材１１０は２個の灌注路１４０及び１４２を含むが、１個ないし１ ０個等のこれより少ない又は多い数の灌注路も使用可能であることに留意された い。 シース１００の使用において、内視鏡シャフト１２４は、シース１０について 説明した方法と類似の方法でカラー部分１０２の穴１２０及びスリーブ部材１１ ０の内視鏡収容スペース１３０に挿入される。 穴１２０の内径は、直径が内視鏡シャフト１２４よりも０．００１ないし０． ００８インチ大きいものである。シース１００、さらに特定するとスリーブ部材 １１０の内視鏡収容長さは、内視鏡シャフト１２４の先端１５８がエンドカバー １５０の内 面１６０に達することができるような寸法のものとする。スリーブ部材の断面直 径に沿った灌注路１４０及び１４２の幅は、約０．００２ないし０．００６イン チである。 灌注流体は、引き込み流体経路１３０、環状ダクト１３４及び灌注路１４０及 び１４２と連通するフィーダー部分１３６及び１３８を通って灌注路１４０及び １４２に送り出され又は送り込まれる。灌注流体は、エンドカバー１５０内の排 出口１５４及び１５６においてスリーブ部材から排出される。排出口１５４及び １５６から排出された灌注流体は、エンドカバー１５０の外部端面１６２の上に 流れ、端面１６２から、内視鏡シャフト１２４の視野端１５８から手術に起因す る汚物を洗い落し、効率のよい洗浄動作を提供する。 灌注路１４０及び１４２は、内視鏡収容スペース１３０及び内視鏡シャフト１ ２４から隔離されるので、灌注流体と内視鏡シャフト１２４の接触はない。さら に、内視鏡シャフト１２４は、スリーブ部材１１０によって手術環境から完全に 遮蔽される。この配列のもとで、内視鏡シャフト１２４は手術環境によって汚染 されず、また必要であれば洗浄を要せず再使用でき、シース１００は都合よく廃 棄できる。 灌注路１４０及び１４２を通過する灌注流体の流量率は、引き込み流体経路１ ３０を通る流体の流れを制御するコントロール・セッティング（図示されていな い）を操作することによって、手術上の要求に基づいて調整することができる。 灌注流体の流れは、所望により、連続パルス・アクション、連続流又は選択的反 復ポンプ・アクションのいずれであってもよい。 内視鏡用の使い捨てシースの更なる実施例は、通常第７図及び第８図において 符号１７０で示されている。シース１７０は、シース１００のカラー部分１０２ と同一のカラー部分（図示されていない）と連結しているスリーブ部材１７２を 含む。 シース１７０のシース１００との主な相違点は、シース１００のようなディス ク型エンドカバー１５０ではなく、カップ型エンドキャップ１７４を使用した点 である。 カップ型エンドキャップ１７４は、接着又は熱溶接等の適切な既知の方法によ ってスリーブ部材１７２の先端部分１７６と連結している。 カップ型エンドキャップ１７４は、エンドカバー１５０の排出口１５４及び１ ５６と同一の排出口１７８及び１８０を含む。排出口１７８及び１８０は、スリ ーブ部材灌注路１４０及び１４２と整合し、その寸法に対応している。 シース１７０は、カップ型エンドキャップ１７４の外部端面１８２において洗 浄活動を提供し、これは、シース１００について記載したものと同様の方法で作 用する。シース１００の場合と同様に、シース１７０における内視鏡シャフト１ ２４は、灌注路１４０及び１４２から隔離され、かつ手術環境から遮蔽される。 シース１７０の内視鏡収容スペース１３０と灌注路１４０及び１４２の間には 連通がないため、内視鏡１２６は、所望される場合には洗浄なしで再使用するこ とができ、またシース１７０は使用後に都合よく廃棄できる。 シース１７０における灌注路の数は２個であるが、この通路は１個ないし１０ 個等これよりも少ない又は多い数も使用できる。 例えば、第９図において符号１９０で示されたシースの更なる実施例は、灌注 排出口１９２、１９４、１９６及び１９８に寸法及び形状ともに対応する４個の 等間隔に離間した灌注路（図示されていない）を含む。シース１９０の構成は、 シース１００の構造的な原則に基づくものであり、シース１９０の作用は、その 他の点ではシース１００のものと同様である。 内視鏡収容スペースが灌注スペースと連通状態にない、使い捨てシースのいま 一つの実施例は、通常第１０図において符号２００で示されている。シース２０ ０は、簡略化のため端面図のみで示されているが、全般的な構成においてシース １７０と一致している。 従って、シース２００は、シース１００の構造上の原則に基づいたものである 対応するスリーブ部材（図示されていない）の内視鏡収容スペースのために光学 的に透明な視野部分２０４を有するカップ型エンドキャップ２０２を含む。また 、エンドキャップ２０２は、対応するスリーブ部材（図示されていない）におけ る一つの灌注路の形状及び寸法に対応する一つの灌注排出口２０６を含む。 シース２００のカラー部材は、図示されていないが、灌注排出口２０６のもの と寸法的に同様の一つのフィーダー経路を有する。フィーダー経路は、侵入して きた灌注流体をスリーブ部材灌注路に供給し、灌注排出口２０６において放出さ せ、よってエンドキャップ２０２の視野部分２０４から汚物を洗い流す。 シース２００は、シース１７０と同様の作用を有する。 灌注路と内視鏡スペースの間の連通のない使い捨てシースの更なる実施例は、 通常第１１図において符号２２０によって示されている。シース２２０は、断面 において円形ではなく梨型のカップ型エンドキャップ２２２を含む。スリーブ部 材（図示されていない）の外周もこれに対応して梨型となっており、エンドキャ ップ２２２の視野部分２２４に対応する内視鏡収容スペース（図示されていない ）を有する。また、スリーブ部材（図示されていない）は、エンドキャップ２２ ２の一つの灌注排出ボート２２８と寸法及び形状ともに対応する一つの灌注路を 含む。シース２２０は、シース１００の構造上の原則に基づくスリーブ部材に関 して補足的な形状のカラー部分を有し、シース１７０及び２００において前述し たと同様の方法で作用する。 内視鏡用の使い捨てシースのもう一つの実施例は、通常第１２図及び第１３図 において符号２５０で示されている。 シース２５０は、スリーブ部材２５２及びカラー部分を含む。カラー部分は、 簡略化のために図示されていないが、全般的な構造概念においてシース１００に 準じたものである。 スリーブ部材２５２は、３個の等間隔に離間した灌注路２６０、２６２及び２ ６４を有する環状壁２５８に取り囲まれている。内視鏡収容スペース２５６と灌 注路２６０、２６２及び２６４の間には連通はない。灌注路２６０、２６２及び ２６４はそれぞれ約０．００４ないし０．０１２インチの直径を有しており、図 示される灌注路の数は３個であるが、２個ないし１０個等これより少ない又は多 い数であってもよい。 カップ型先端エンドキャップ２６８は、エンドキャップ２６８の筒状壁２７０ を内視鏡収容スペースの内壁面２７２に接着することによって内視鏡収容スペー ス２５６内に固着される。エンドキャップ２６８の光学的に透明な基部２７６に おける外部端面２７４は、スリーブ部材２５２の先端２７８と同一面であっても よく、又はこれよりもわずかに後退させてもよい。シース１００について明記し たような、（１）内視鏡シャフト１２４とエンドキャップ２７０の間、及び（２ ）内視鏡シャフト１２４と内視鏡収容スペース２５６の間の適切な間隔が、シー ス２５０のために設けられている。 シース２５０の使用において、灌注流体は、シース１００について前述したと 同様の方法で灌注路２６０、２６２及び２６４に送り込まれ又は送り出される。 灌注流体は、スリーブ部材２５２の先端２７８において灌注路２６０、２６２及 び２６４から排出され、エンドキャップ２６８の外部端フェイス２７４の上に流 れ、これによって端フェイス２７４から、かつ内視鏡シャフト１２４の視野端１ ５８から手術に起因する汚物を洗い落し、よって効率のよい洗浄動作を提供する 。 シース１００及び１７０について記載したものと同様に、例えば、内視鏡シャ フト１２４は、手術環境から完全に遮蔽されており、従って洗浄を要せず再使用 でき、またシース２５０は使用後に都合よく廃棄できる。 エンドキャップ及びエンドカバーを含む開示された実施例のいずれにおいても スリーブ部材の端部分がスリーブ部材の長手軸に対して約０゜ないし７０゜の角 度で傾斜し得ることに留意されたい。また、ディスク型のエンドキャップをカッ プ型のエンドキャップに、また逆にカップ型のエンドキャップをディスク型のエ ンドキャップに置き換えることができることに留意されたい。 前記説明から明らかな本発明の好適な点には、断面寸法の小さい構造を有する 使い捨てシースが含まれる。従って、手術部位における内視鏡シースの設置によ って、スリーブに包まれた内視鏡を収容するために手術による切開の著しい拡大 を要しない。シースのスリーブ部材は、使い捨て可能であり、シースによって手 術環境からの完全な遮蔽が提供されれば内視鏡の再使用が可能となる。使い捨て シースの更なる好適な点は、灌注流体と内視鏡との接触を要することなく内視鏡 の視野端から汚物を洗い流す効率的な洗浄動作である。さらに別の好適な点は、 スリーブ部材を内視鏡の異なった長さにあつらえる必要なく、スリーブ部材より も長い異なった様々な長さの内視鏡を収容できることである。使い捨て内視鏡シ ースは、経済的に生産でき、また内視鏡シャフトの設置及び取り外しが容易なた め時間及び費用の節約となる。 前記を鑑みて、本発明の様々な目的が達成され、かつその他の好適な結果が得 られることが理解されるであろう。 本発明の範囲から逸脱することなく前記構成において様々な変更を加えること ができ、前記記述に含まれる又は添付の図面に示すすべての事項が説明的なもの と解釈されるべきものであり、限定的であると理解されるべきでないことが意図 されている。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ ａ） 内視鏡からの視野が得られる視野端を備えた内視鏡シャフトを収容す る寸法を有する内視鏡収容スペースを形成する伸長壁を有するスリーブを備え、 ｂ） 前記スリーブは、エンドカバーを有するとともに、内視鏡シャフトが 内視鏡収容スペース内にあるときにエンドカバーが内視鏡シャフトの視野端と係 合することを可能にする所定の長さを有し、前記スリーブのエンドカバーは、エ ンドカバーを通して内視鏡シャフトの視野端からの明瞭な視野を提供する光学的 に透明な部分を有し、前記光学的に透明な部分は外面を有し、 ｃ） 前記スリーブは、自立しており、膨張不能であり、拡張不能であり、 かつ内視鏡シャフトが内視鏡収容スペース内にあるときに内視鏡収容スペース内 の伸長壁と内視鏡シャフトとの間に灌注スペースを含み、灌注溶液の流れが停止 したときに灌注スペースを通過する濯中溶液が制御不能な形で灌注排出口から滴 下しないことを確実にするよう前記スリーブの寸法が決定されており、 ｄ） スリーブのエンドカバーは、灌注スペースと連通状態にある少なくと も一つの灌注排出口を有し、よって灌注スペースに向けられた灌注溶液が灌注排 出口からエンドカバーの外面に流れ、よって手術に起因する汚物をエンドカバー の外面と内視鏡シャフトの視野端から洗い落し、内視鏡シャフトの視野端からの 明瞭な視野を提供する、 内視鏡用の使い捨てシース。 ２ スリーブが通常断面円形である請求項１記載の使い捨てシース。 ３ スリーブが断面円形でない請求項１記載の使い捨てシース。 ４ 前記エンドカバーが複数の濯注排出口を有する請求項１記載の使い捨てシー ス。 ５ 前記濯注排出口は、等間隔に離間し、かつ環状に配設されている請求項４記 載の使い捨てシース。 ６ 前記エンドカバーがディスク型である請求項１記載の使い捨てシース。 ７ 前記エンドカバーがカップ型である請求項１記載の使い捨てシース。 ８ 前記スリーブが内面を有し、かつ前記カップ型のエンドカバーがスリーブの 内面に固定された環状壁を有する請求項７記載の使い捨てシース。 ９ 前記スリーブが外面を有し、かつ前記カップ型のエンドカバーがスリーブの 外面に固定された環状壁を有する請求項７記載の使い捨てシース。 10 前記スリーブは、内視鏡シャフトとスリーブの伸長壁の間に、約０.００１ ないし０.００３インチの灌注間隙を設ける寸法に形成されている請求項１記載 の使い捨てシース。 11 ａ）内視鏡からの視野が得られる視野端を備えた内視鏡シャフトを収容する 寸法で形成された内視鏡収容スペースを確定する伸長壁を有するスリーブを備え 、 ｂ）前記スリーブは、内視鏡収容スペースを包囲するエンドカバーを有する とともに、内視鏡シャフトが内視鏡収容スペース内にあるときにエンドカバーが 内視鏡シャフトの視野端と係合することを可能とする所定の長さを有し、前記ス リーブのエンドカバーが、エンドカバーを通して内視鏡シャフトの視野瑞からの 明瞭な視野を提供する光学的に透明な部分を有し、前記光学的に透明な部分が外 面を有し、 ｃ）前記伸長壁は、内視鏡収容スペースと連通状態にない少なくとも一つの 灌注路を備えて形成され、前記灌注路は、約０.００２ないし０.００６インチの 灌注間隙を設ける寸法に形成され、かつ引き込み部分と光学的に透明な部分に近 接する灌注排出口を有し、よって灌注溶液の流れが停止したときに灌注路を通る 灌注溶液が制御不能な形で漕注排出口から滴下せず、かつ灌注路の引き込み部分 に向けられた涌注溶液が灌注排出口から出て光学的に透明な部分の外面に向けて 流れ、よって手術に起因する汚物を光学的に透明な部分と内視鏡シャフトの視野 端から洗い落す流し、内視鏡シャフトの視野端からの明瞭な視野を提供すること ができる、 内視鏡のための使い捨てシース。 12 前記エンドカバーがディスク型である請求項11記載の使い捨てシース。 13 前記エンドカバーが少なくとも一つの灌注排出口を有する請求項１２記載の 使い捨てシース。 14 前記エンドカバーが複数の灌注排出口を有する請求項１３記載の使い捨てシ ース。 15 前記灌注排出口は、等間隔に離間しかつ環状に配設されている請求項14記 載の使い捨てシース。 16 前記エンドカバーがカップ型である請求項11記載の使い捨てシース。 17 前記エンドカバーが少なくとも一つの灌注排出口を有する請求項16記載の使 い捨てシース。 18 前記エンドカバーが複数の灌注排出口を有する請求項17記載の使い捨てシー ス。 19 前記灌注排出口は、等間隔で離間しかつ環状に配設されている請求項17記載 の使い捨てシース。 20 スリーブが通常断面円形である請求項11記載の使い捨てシース。