JPH08506670A

JPH08506670A - フレキシブル・ネットワーク・システム

Info

Publication number: JPH08506670A
Application number: JP6517031A
Authority: JP
Inventors: ディキンソン，ロバート，デイヴィッド
Original assignee: タリジェントインコーポレイテッド
Priority date: 1993-01-22
Filing date: 1994-01-03
Publication date: 1996-07-16
Also published as: CA2135522A1; WO1994017479A1; AU5988394A; EP0664036B1; EP0664036A1; US5732229A; DE69403770D1

Abstract

(57)【要約】フレキシブル・ネットワーク・システムに関するもので、ネットワークで他のコンピュータと接続されたコンピュータ上で稼働するオブジェクト指向オペレーティング・システム内の人物またはエンティティを表すオブジェクトの属性を表現する方法および装置が開示されている。情報は、ビジネス・カード上に示されている特定のユーザ、場所または物に固有の情報が入っているビジネス・カードのグラフィック描写の形で表示される。ビジネス・カードに入っている情報とカード自体は、種々のアクションを呼び出すために使用できる。さらに、カードに入っている情報はいずれもコピーしたり、ペースト（切り貼り）したりすることが可能であり、システムに処理させることも可能である。

Description

【発明の詳細な説明】フレキシブル・ネットワーク・システム関連特許出願の相互参照本件特許出願は、特許出願（発明者Debra L．Orton、David B．Goldsmith、Ch ristopher P．Moeller、およびAndrew G．Heninger、発明の名称「オブジェクト指向フレームワーク・システム」（Object OrientedFramework System）、1992 年12月23日出願、被譲渡人Taligent）の関連出願であり、その開示事項は引用により本明細書の一部を構成するものである。発明の分野本発明は、一般的には、オブジェクト指向オペレーティング・システム内の人物またはエンティティ（entity‐実体）を表現することに関し、より具体的には、表現された人物またはエンティティを選択した通信経路（communication path ）を通ってアクセスすることに関する。発明の背景他の個人が存在しないで、特定のプロジェクトの作業を行う個人はほとんどいない。これとは対照的に、個人はグループでプロジェクトの作業を行うのが普通である。具体的には、大きな作業の仕事（タスク）は、通常、より小さな仕事に分割され、これらの仕事は複数の個人の間で分割されている。従って、作業の分割方法には種々の方法があるが、個人間で協働することが不可欠であるのが通常である。異種の仕事を遂行するためには、個人は情報とアイデアを共用しなければならない。現在、パーソナル・コンピュータは、ローカル・エリア・ネットワークを通してドキュメント・ファイル共用、プリント共用、電子メールを行う機能を備えると共に、ほかの方法で情報を共用し、通信する機能を備えている。ローカル・エリア・ネットワーク分野では種々の進歩が行われているにもかかわらず、まだいくつかの問題が存在する。第一は、ネットワークで接続されたコンピュータ間に、汎用的なネーミング・サービス（naming service）が存在しないことである。言い換えれば、現存のネットワークには、個人の名前と表現に関する共通のフレームワークが存在しないため、ネットワーク・ユーザと非ネットワーク・ユーザのどちらの場合も、識別が不可能になっている。その結果、ネットワークは、ユーザに関する情報を検索するために異なるロケーションで一杯になっている。例えば、ディレクトリやファイルといった、アプリケーションの集まりは、特定グループのユーザをアプリケーション別に扱うように保守することが可能である。しかし、更新目的のためのディレクトリやファイルの集まりの間には共通性がない。従って、アプリケーションは相互に独立しているので、情報の変更がすべてのアプリケーションにではなく、一部のアプリケーションに反映される可能性がある。この処理は保守（メインテナンス）を複雑化し、アプリケーション使用の一貫性が失われることになる。第二の問題は、アプリケーションがネットワーク・ユーザ間でのみネットワーク通信を行うことである。しかし、個人は、ネットワークの外にいる多数の個人とやりとりするのが日常的になっている。従って、コンピュータが直接に到達できない個人は、コンピュータ・アプリケーション内には表されていない。また、アプリケーション内に表されているネットワーク・ユーザが通信し合うことができるのは、ネットワーク・チャネルを通してだけである。名刺（ビジネス・カード）は、個人が例えば他の個人から収集でき、実際に収集している実世界のオブジェクトである。調査結果が示すように、個人は、どの時点においても約150枚の名刺を保持している。さらに、調査結果が示すように、名刺をなんらなかの方法で組織化することが個人間で望まれている。名刺は、通常、名刺が参照する個人との種々の通信方式を示している。この種の通信方式のくつかを挙げると、通常、電話、コンピュータ・ネットワーク、電子メール、ファクシミリ、遠隔通信ビジネス・メール・アドレス、ホーム・メール・アドレスなどがある。しかるに、名刺とは対照的に、現存のコンピュータ・アプリケーションには、ユーザが通信方式を選択できる機能が用意されていない。以上を要約すると、現存のコンピュータ・アプリケーションには、個人が異種媒体を通して他の個人と通信できるようにする手段が備わっていない。このことは、通信しようすると相手の個人が共通ネットワーク・ユーザであるかどうかとは無関係である。さらに、現存のコンピュータ・アプリケーションには、個人に対する共通の情報フレームワークが備わっていない。従って、本件出願人が認識している従来技術が提供するシステムは、代表的な通信を行うには全体的に制約的であり、正確度が不十分である。発明の概要本発明は、異種通信情報の形成と操作を通して、個人との通信を行うためのシステムを提供することによって、上述した従来技術の欠点を解消している。本発明は、デスクトップ環境内の人物またはエンティティに関するグローバル通信情報をストアするためのオブジェクト指向オペレーティング・システムを提供している。この情報はオブジェクトと一緒にストアされたあと、ユーザとのやりとりのために使用可能にされる。さらに、本発明によれば、オブジェクトの直接操作が可能であるので、メール・メッセージのアドレシングや電話通信の確立といった、仕事（タスク）を実行することができる。さらに、本発明によれば、ビジネス・カードの集まりを作って、各ビジネス・カードに通信方式を収めておくことができる。作られたビジネス・カード（名刺）は重複して作ることができるので、重複ビジネス・カードはオリジナル・カードと同期をとって、更新することができる。上記に挙げた属性は、様々なットワーク環境内において統合化するために本発明に含まれている。従って、本発明の主要目的は、様々な通信方式が提供される環境を提供することである。よって、かかるアプリケーションを利用するユーザは、ワークステーションを効率よく使用して他の個人と通信することができる。図面の簡単な説明本発明の上記および他の側面と利点は、添付図面を参照して以下に詳述する本発明の好適実施例の説明で明らかにする。第１図は、本発明によるコンピュータ・システムを示すブロック図である。第２図は、本発明による初期オープン状態にあるビジネス・カードを示す図である。第３図は、本発明によるビジネス・カードのリスト・ビューを示す図である。第４図は、本発明によるオフィス・タブが選択されたときのビジネス・カードのタブ付きビューを示す図である。第５図は、本発明による電話タブが選択されたときのビジネス・カードのタブ付きビューを示す図である。第６図は、本発明によるビジネス・カードの電子メール・タブを示す図である。第７図は、本発明によるビジネス・カードのコンタクト・タブを示す図である。第８図は、本発明の混合属性の継承階層を示す図である。第９図は、本発明によるビジネス・カード情報のデータ流れ図を示す図である。第10図は、本発明によるクラスとサブクラスとの間の使用上の関係を示す図である。第11図は、検索のために選択された情報がワークステーション上に存在するとき、検索が本発明に従って試みされた場合のビジネス・カード情報を検索する方法を示す図である。第12図は、検索のために選択された情報がワークステーション上に存在しないとき、検索が本発明に従って試みられた場合のビジネス・カード情報を検索する方法を示す図である。発明の好適実施例の詳細説明コンピュータ・システム第１図は代表的なハードウェア環境を示したもので、本発明によるワークステーション40の適切なハードウェア構成を示している。ワークステーション40は、従来のマイクロプロッサのような中央処理ユニット10およびシステム・バス12を通して相互接続された複数の他のユニットを装備している。第１図に示す図示ワークステーション40は、ランダム・アクセス・メモリ14（RAM）と、リードオンリ・メモリ16（R0M）と、ディスク・ユニットなどの周辺デバイスをバス12に接続するための入出力（I/0）アダプタ18と、キーボード 24、マウス26、スピーカ28、マイクロホン32、および／またはタッチ・スクリーン・デバイス（図示せず）などの他のユーザ・インタフェース・デバイスをバス 12に接続するためのユーザ・インタフェース・アダプタ22も備えている。また、ワークステーション40は、ワークステーション40をデータ処理ネットワーク30に接続するための通信アダプタ34およびバス12を表示デバイス38に接続するための表示アダプタ36を装備することも可能である。ビジネス・カード（名刺）の構成ビジネス・カード（名刺）とは、各種環境に関する情報の集まりを収めておくドキュメントのことである。ビジネス・カードに収めることができる情報には、個人に関する様々な情報がある。以下に挙げた情報は、ビジネス・カードに収めておくことができる情報の種類を例示したものである。つまり、名前、職掌名（ job title）、部門、部署、グループID、管理者名、従業員ID番号、作業所電話番号、自宅電話番号（音声とデータ）、自宅ファクシミリ番号、事業所アドレス、自宅アドレス、ワークステーション・サーバ名、ワークステーション・ゾーン、ワークステーション・ドロップ・ボックス・ボリューム名、優先プリンタ（pr eferred printer）、二次的優先プリンタ、 TCP/IP、App1eTalk、OSI、XNSなどのプロトコル・アドレス、インターネット・アドレス、X.400アドレス、AppleTalk（登録商標）アドレス、QuickMailアドレス、BITNET、UUCPなどのメール・アドレス、ビジネス・カード保持者がそのビジネス・カードで表された人物に関してもっている編集可能ノート、ビジネス・カードで表された人物が記述した変更不能コメントまたはノートなどである。選択された情報は、ビジネス・カードが初めてオープンされるとき表示される。その初期状態におけるビジネス・カードはテキスト、グラフィックスおよびアイコンから構成されたもので、ビジネス・カード所有者に関する情報を表している。段階的公開メカニズム（progressive disclosure mechanism）を通すと、他の情報を表示することが可能である。段階的公開メカニズムには、（i）タブの集まりと（ii）リスト・ビュー（list view）の２つがある。第２図は、初期オープン状態にあるビジネス・カードの例を示す図である。ビジネス・カード200の初期オープン状態202は、テキスト204、グラフィックス206 およびアイコン208,210を含んでいる。テキスト204はビジネス・カードの所有者（"Kevin Larue"）、ビジネス・カード所有者の地位（"Product Manger"−"Supe r Card"）、ビジネス・カード所有者のアドレス（"9770 Carrol Center Road"− "Suite Ｊ"−"San Diego，CA 92126"）、ビジネス・カード所有者の電話番号（"（619） 695-6956" ）、ビジネス・カード所有者のファクシミリ番号（"（619） 695-7902"）、および各種の電子通信データ（"Applelink D0027 MCI Mail：SBS"）を示している。グラフィックス206は、ビジネス・カード所有者がその内部で関連づけられているエンティティの名前（"Silicon Beach Software"）を示している。アイコン20 8と210は、マウスをそこでダブルクリックすると、ビジネス・カード所有者に関する詳しい情報を表示する。表示される特定のレイアウトとアイテム（項目）はユーザの制御の下でユーザの要求に従ってフォーマッティングされる。アイテムが基本ビュー（primaryvie w）から選択されると、段階的公開ビューが準備される。このように柔軟性があるため、ユーザは要求に合ったウィンドウの段階的表示を制御することができる。ユーザは、201に示すコントロールを使用すると、基本ビューまたは段階的ビューを選択的に表示することができる。第３図は、ビジネス・カードのリスト・ビューの例を示す図である。ビジネス・カード200のリスト・ビュー300は、アイコン210に触れて選択されたとき、初期オープン状態202の一番下に付加される。リスト・ビュー300は、アイテム・カラム（列）302、種類カラム304および内容カラム306を収めている。従って、各アイテム310は参照符号312および312を付けて示すように、その通信内容方式によって記述される。リスト・ビュー300は、スクロール矢印セット316 によって、どの方向にもスクロールすることが可能である。表示カラム見出し30 2は拡張可能であり、任意のカラムを分類フィールドに使用して動的に分類を行うことが可能である。第４図から第７図までは、ビジネス・カード200のタブ群の例を示している。タブは、アイコン210に触れて選択されたとき、初期オープン状態202の一番下に付加される。第４図は、ビジネス・カード200のオフィス・タブの例を示している。オフィス・タブ400は、タイトル410に示すように、ビジネス・カード所有者の場所に関する情報を表示する。従って、アドレス402と406および事業所電話番号404と408 が表示される。また、オフィス・タブ400は、住所情報、メール・アドレス情報、電話情報、電子メール情報、プリンタ情報、コンタクト（連絡先）、および種々の注記をそれぞれ表しているアイコン412,414,416,418,420,422および424も表示する。マウスでクリックしていずれかのアイコンを選択すると、選択したアイコンに対応するタブが表示される。スイッチ211を使用すると、リストと、ビジネス・カードに入っている情報のタブ付きビューとの間で切り替えることができる。第５図は、ビジネス・カード200の電話タブの例を示す図である。アイコン416 を選択すると、電話タブ500が表示される。電話タブ500は、タイトル510に示すように、ビジネス・カード所有者の種々電話番号に関する情報を収めている。この種の情報には、ファクシミリ、自宅、モデムおよびオフィス電話番号をそれぞれ示しているアイテム502,504,506および508がある。アイテム502,504,506および508の電話番号は、それぞれ参照符号512,514,516および518を付けて示されている。第６図は、ビジネス・カード200の電子メール・タブの例を示す図である。アイコン418を選択すると、電子メール600が表示される。電子メール600は、タイトル610に示すように、ビジネス・カード所有者の種々電話番号に関する情報を収めている。この種の情報には、電子メールのAppleLink、Internet、MCI Mail 、およびSharedFolder方式をそれぞれ示しているアイテム602,604,606および608 がある。アイテム602,604,606および608のアドレス・リストは、それぞれ参照符号612,614,616および618を付けて示されている。図に示すように、アイテム608 のアドレス・リスト618はアイコン210としても示されているが、これは、アイテム608が、複数の電子メール受取人を収めている共用フォルダ（shared folder）を表しているためである。第７図は、ビジネス・カード200のコンタクト・タブ（contacts tab）の例を示す図である。アイコン422を選択すると、コンタクト・タブ700が表示される。コンタクト・タブ700は、タイトル710に示すように、ビジネス・カード所有者の種々コンタクト（連絡先）に関する情報を収めている。この種の情報には、アイテム702,704,706および708がある。アイテム702,704,706および708は、それぞれの名前が参照符号712,714,716および718を付けて示されている４つのコンタクトの名前を示している。ビジネス・カードは公表（published）されたものとパーソナル（personal）なものとがある。公表されたビジネス・カードとは、中央の記憶装置に保管されているか、さもなければ、グローバルに利用できるようなビジネス・カードである。公表ビジネス・カードは、あらかじめ決めたプロトコルを通して、ブラウズ（browse）するアプリケーションにも応答する。これとは対照的に、パーソナル・ビジネス・カードはネットワークの他の人には公表されていない。これらのカードはローカル・ワークステーションにだけ置かれている。パーソナル・ビジネス・カードは、特定の情報がプライベートな性格をもっているときや、その情報がネットワーク上の他の人と関係がないことが理由で作成される。例えば、あるネットワーク・ユーザの友人や連絡先は電話で到達できるか、ネットワーク上にいないので、パーソナル・ビジネス・カードに収められることになる。あるビジネス・カードが参照しているネットワーク・ユーザは、ビジネス・カードに収めておくべき情報部分を人物オブジェクト（person object）から選択する。同様に、非ネットワーク・ユーザに関する情報は慎重に選択されて、ビジネス・カードに収められている。ある種の情報は個人的なものであるため、ユーザは自宅電話番号のように、その情報が配布されることを望まない場合がある。例えば、個人は、そのような情報を、余り公表したくない他の情報と一緒に収めているビジネス・カードを作成して、友人や信頼できる同僚に配布できる機能を望む場合がある。しかし、個人は、そのような情報を収めていないビジネス・カードを、他の人に配布できることも望んでいる。公表ビジネス・カードとパーソナル・ビジネス・カードとが区別されているほかに、ビジネス・カードは、そこに収められている情報からとらえて編成されている。具体的には、ビジネス・カードには、（i）個人の人物、（ii）逆に個人の人物のビジネス・カードを参照している人物のグループ、および（iii）現実の人物ではなく、役割を表している人物に関する情報を収めておくことができる。例えば、人物に関するビジネス・カードは、研究所のライブラリアンを参照することも可能である。この種のビジネス・カードは１つまたは複数の連絡先を含み、個人との連絡方法の詳しい情報を収めているので、連絡先の選択を連絡時に動的に行うことも可能になっている。ビジネス・カード情報の格納と検索ビジネス・カードは、ネットワーク通信と非ネットワーク通信ができる構造になっている。具体的には、本発明によれば、ネットワーク接続を確立するためのアドレス情報が用意されている。そのような情報としては、TCP/IP数字アドレスや高度のスタック定義（sophisticated stack definition）といった単純なプロトコル・アドレスがある。本発明によれば、電話ダイヤルといった非ネットワーク通信もサポートされる。さらに、ビジネス・カードは、種々タイプの通信に関する情報を収めている。そのような情報としては、異種プロトコル・ファミリ、電子メール・アドレス、電話およびファクシミリ情報がある。さらに、ビジネス・カードは、AppleTalkやTCP/IPを含むBabelFishスタック定義などの、複数のプロトコル・アドレス・タイプをサポートする情報を収めている。人物オブジェクト（person object）とは、特定の個人に関するグローバル通信情報を収めているオブジェクトである。人物オブジェクトは、その人物オブジェクトが参照するネットワーク・ユーザが使用しているワークステーションに置かれているのが代表的である。特定のユーザを参照するビジネス・カード・オブジェクトは、そのユーザが別のワークステーションに配置替えされたときも残っているので、環境の統一性が保たれる。しかし、人物オブジェクトは、公開（publ ic）情報源とは扱われない。これは、公開情報源となっている公表ビジネス・カードと対照的である。人物オブジェクトは、ユーザのための膨大な環境情報のリポジトリ（reposito ry）として使用される。そのような環境情報としては、ワークスペース（worksp ace）構成情報とユーザ別の選択がある。しかし、ビジネス・カードは、人物オブジェクトに収められている情報のサブセットとして扱われる。従って、各ビジネス・カードは、通信方式に関する情報を収めている。ドキュメント表現だけならば、ある人物オブジェクトで表された個人用に複数のビジネス・カードを作ることが可能であり、そうすることが役に立つ場合がよくある。通常、オリジナル・ビジネス・カードは人物オブジェクトに入っている情報から作られる。頻度は少ないが、人物オブジェクトがなくても、オリジナル・ビジネス・カードが作られることもある。作成の仕方に関係なく、オリジナル・ビジネス・カードは、マスタ・ビジネス・カード（master business card）とも呼ばれる。あるマスタ・ビジネス・カードで記述された人物は、マスタ・ビジネス・カード所有者と呼ばれる。作成されたマスタ・ビジネス・カードは、コピーして複数の重複（duplicated ）または複製（replicated）ビジネス・カードを作ることができる。重複と複製のどちらのビジネス・カードの場合も、そこに入っている情報は、マスタ・ビジネス・カードに入っている情報と同じものである。なお、複製ビジネス・カードは、マスタ・ビジネス・カードをコピーしたユーザの主観的選択に合わされている。これとは対照的に、重複ビジネス・カードは、マスタ・ビジネス・カードの未変更コピー（unchanged copy）である。公表ホスト（publishing host）は、マスタ・ビジネス・カードがそこで作成されたワークステーションである。また、公表ホストとなり得る場所として、マスタ・ビジネス・カードに収められた情報の取出し源が人物オブジェクトであるために、対応する人物オブジェクトがそこに置かれている場所がある。従って、個々のワークステーションには、マスタ・ビジネス・カードと複製ビジネス・カードが一緒に置かれているのが代表的である。重複または複製マスタ・ビジネス・カードをもつワークステーションは、それぞれ、レシピアント・カード（reci pient card）保持者および複製ホスト（replicated host）と呼ばれる。 MHasPropertiesのように、混成クラス（mixingclass）を定義すると、人物オブジェクト、名前サービス・オブジェクトおよびビジネス・カード・オブジェクトの間の共通機能を効率よく統合化することができる。混成クラスが定義されていないと、各バッキング・オブジェクト（backing object）ごとに、異なる記憶モデルが必要になる。第８図は、本発明の混成属性の継承階層の例を示す図である。混成属性800は４つのクラスをもっている。４つのクラスとは、TPerson、TBC、TCommEntity、M Localであり、これらは、それぞれ参照符号802,804,806,808を付けて示されている。クラスTPerson 802とは、既存人物オブジェクトのクラスのことである。クラスTBC 804は、ビジネス・カードの抽象インタフェース（abstract interface ）を定義したものである。クラスTCommEntity 806は、資源名とアドレスのディレクトリの集まりを収めているネットワーク名前サービスを定義したものである。クラスMLocal 808は、特定のワークステーションに置かれているビジネス・カード・データを定義したものである。クラスTBC 804とTCommEntity 806は、さらにサブクラスに分解されている。つまり、クラスTBC 804はクラスTMaster BC、TReplicated BCおよびTFSBCにさらに分解され、これらは、それぞれ参照符号810,812および814を付けて示されている。クラスTCommEntity 806も、資源名とアドレスを所有する個別ディレクトリ（distinct directories）にさらに分解されている。これはクラス816で示されている。第９図は、ビジネス・カード情報のデータ流れ図の例を示す図である。情報は、初期状態では、クラスTSurrogate 902に収められており、この情報はクラスTP erson 804から得たものである。クラスTSurrogate 902からすべての情報が直接にクラスTMaster BC 810に渡される。クラスTMaster BC 810からは、クラスTSur rogate 902から受け取ったデータが、クラスTReplicated BC 812に示すように複製ビジネス・カードのクラスに渡される。第10図は、混成属性800のクラスとサブクラスとの間の使用上の関係（using r elationship）の例を示す図である。通信情報は、初期状態では、TSurrogate 90 2およびTFSBC 814との使用上の関係をもつTFile 1002にストアされている。TMas terBC 810は、TPerson802と接続関係にある人物オブジェクトに収められている情報を受け取るためにTSurrogate 902を利用する。ビジネス・カードは人物オブジェクトに入っている共通情報のサブセットであるのが普通であるので、人物オブジェクトにおける変更はマスタ・ビジネス・カードに反映しておく必要がある。TMasterBC 810と TSurrogate 902との間に使用上の関係があるのは、そのためである。TMasterBC 810は、ネットワーク名前スペース内のその情報を公表するためにTCommEntity80 6を使用する。公表された情報は、TMasterBC 810からでも、TCommEntity 806からでも、TReplicatedBC 812にコピーすることができる。マスタ・ビジネス・カードまたはコピーされたビジネス・カードがディスクに置かれているときは、TF SBC 814を使用上の関係内で使用することも可能である。多くの属性はビジネス・カードに収められているので、ビジネス・カードは、複数の異なったバッキング・オブジェクトをもっていると考えることができる。各バッキング・オブジェクトは、ビジネス・カードのある種の属性に関する定義値（definitive value）を収めている。一般的に、ビジネス・カードは、人物オブジェクトの見方（view）である。この関係は、人物オブジェクトに収められた情報はビジネス・カードにも収められていることを意味する。従って、人物オブジェクトは定義ソース（definitive source）とみなされる。他のビジネス・カードは名前サービス・エンティティだけから作成される。そのような場合には、名前サービス・オブジェクトはバッキング・オブジェクトとみなされる。複製ビジネス・カードはマスタ・ビジネス・カードをプライマリ・バッキング・オブジェクトとしてもっている。従って、前述した３つのプライマリ・バッキング・オブジェクト（人物オブジェクト、マスタ・ビジネス・カード・オブジェクトおよび名前サービス・エンティティ）は、特性（proper ty）をサポートするために共通インタフェースを共用する。第11図は、検索のために選択された情報がワークステーションに存在しているとき、検索が試みられた場合のビジネス・カード情報を検索する方法を示す図である。参照符号1102で示すように、アプリケーションがビジネス・カードを検索しようとすると、対応するビジネス・オブジェクト・オブジェクト1104が最初に請求される。これを受けて、ビジネス・カード・オブジェクト1104は、方向矢印 1108で示すように、選択されたビジネス・カード・オブジェクトに対応するデータをローカル・ワークステーション1100内に割り振る。ローカル・ワークステーション1100は、ブロック1112内に示すように、任意のビジネス・カードに収められているすべてのデータを所有している。そのあと、対応するデータがローカル・ワークステーション1100から取り出されて、ビジネス・カード・オブジェクト 1104へ転送される。そのあとで、最初にその情報を請求したアプリケーション11 02へ対応する情報が転送される。名前サービス内には、ビジネス・カード・オブジェクトをブラウズ（browse）し、ビジネス・カードで記述されたオブジェクトとのネットワーク接続を行うのに十分な情報が収められている。このように設計すると、公表ホストを利用することにより、完成されたビジネス・カードを名前サービス・エンティティからインスタント化（instantiate −インスタンスを生成すること）することができる。また、部分的ビジネス・カードを名前サービス・エンティティから作成することも可能である。部分的ビジネス・カードは完全にインスタント化されていなくても、トランザクションの中で利用することができる。公表ホストからは必要な情報だけが得られる。第12図は、検索のための選択された情報がワークステーションに存在しないとき検索が試みられた場合のビジネス・カード情報を検索する方法を示す図である。方向矢印1202で示すように、アプリケーション1200は最初にビジネス・カード・オブジェクト1204を選択する。これを受けて、ビジネス・カード・オブジェクト1204は、ビジネス・カード・オブジェクト1204に対応するアドレスをネットワーク名前サービス・データベース1220内に割当てる。そのあと、ネットワーク名前サービス・データベース1220から、その割当てられたアドレスがビジネス・カード・オブジェクト1204に返送される。対応するアドレスの割当てと転送は、それぞれ方向矢印1206と1208で示されている。そのあと、ビジネス・カード・オブジェクト1204 は、選択されたビジネス・カード・オブジェクトに対応するデータを公表ホスト 1210内に割当てる。これは、検索されたアドレスを使用することにより行われる。公表ホスト1210は、ブロック1212内に示すように、任意のビジネス・カード・オブジェクトに関係する一切のデータを保持している。対応するデータは、そのあと、公表ホスト1210からビジネス・カード・オブジェクト1204へ転送され、さらに、アプリケーション1200へも転送される。この転送は、それぞれ方向矢印12 14と1216で示されている。この設計には、多くの利点がある。第１の利点は、ビジネス・カード情報の修正が単純化される一方で、ブロードキャストを過剰に行わなくても、ブラウズ機能を実行できることである。第２の利点は、情報が高度に配布されるので、アクセス失敗が回避されることである。従って、名前サービスがアクセス不能であっても、ビジネス・カードは非ネットワーク接続に関する十分な情報を収めている。第３の利点は、情報がディレクトリと公表ホストとの間で分割されるので、デフォルト（省略時）接続に必要な十分な情報が個々ののワークステーション内に作成されることである。従って、デフォルト接続に必要な情報が最小限になり、変更の頻度が少なくなるので、ネットワーク更新が大幅に減少する。上述した設計によれば、マスタ・ビジネス・カードの公表ホストは、部分的名前サービスをベースとしたレプリカまたはローカル・レプリカの保持者へ情報を提供する必要がある。例えば、ある特定ユーザは、ネットワーク名前サービス・ブラウザ（browser）内でビジネス・カードを調べ、それをその特定ユーザのデスクトップ内にコピーすることが可能である。しかし、名前サービス・ネットワークは部分的情報だけを保持しているので、完全なビジネス・カードを作成してそのユーザのマシンにストアしておく必要がある。完全にインスタント化されたビジネス・カードは、公表ホストと連絡をとり、他のすべての情報を得ることによって作成される。公表ホストには、そのような照会（query）に応答するビジネス・カード・サービスが稼働している。公表ホストは、それが保持する任意のビジネス・カードの属性セット全体または個々の属性を返却する機能を備えている。名前サービス・エンティティは、ユーザのためにビジネス・カード・サービスに連絡するのに十分な情報をもっているが、残りの情報はそのビジネス・カード・サービスから得ることができる。本発明によれば、異ったネットワーク環境内で完全に機能することができる。ある種の非互換ワークステーションは、ビジネス・カードの機能を十分に活用できないが、そのようなワークステーションは互換ワークステーションからのオペレーションのターゲットとして働かせることができる。つまり、第１のネットワークで作業しているユーザは、メール・アドレスに関する情報を収めているビジネス・カードを、第２のネットワークで作業しているユーザのために保存しておくことができる。第２のネットワークが第１のネットワークと互換性がなくても、保存されたビジネス・カードは、第２のネットワークのユーザのために行うのと同じように、メール・アプリケーション内で利用することが可能である。ビジネス・カードのユーザ・アプリケーションは非常に単純化されている。ネーティブ・ユーザ（nativeuser）は、ビジネス・カードを作成、修正、更新、削除、およびコピーできるほかに、ビジネス・カードを共同作業内で利用することができる。ビジネス・カードが複製であるとの知識はネーティブ・ユーザから見えないようになっている。また、ビジネス・カードが配布されたものであるとの知識も、ネーティブ・ユーザから見えないようになっている。ビジネス・カードは、ビジネス・カードをサポートする名前サービスが利用できないときのように、障害が起こったときその使用が制限されている。ビジネス・カードをサポートする名前サービスが利用できない場合であっても、複製ビジネス・カードは通常通り使用できる。従って、ネットワークがアクセス不能であるときでも、ビジネス・カードは表示可能であるので手操作で使用でき、ネットワーク経由以外の他の接続メカニズムは、電話接続やファクシミリ・サービスのように、まだ操作可能である。ある人から受け取ったドキュメントや、ある人がその連絡先となっているドキュメントを、個人が記録しておくことが望ましい。また、ユーザは、ユーザ・ビジネス・カードまたは人物アイコンを使用してドキュメントにスタンプできることも望んでいる。複製ビジネス・カードの保守ビジネス・カード・オブジェクトの複製版を保守するには、セットになったメカニズム群が使用される。これらのメカニズムは相互に補完しあって、包括的な機能セットを構成している。セット内の各メカニズムは相互排他的とは思われないが、実現の便宜性を考慮すると、部分的サブセットだけで十分である。メカニズムのセットは次のとおりである。（i）手操作でユーザが行う更新（manual us er initiated updating）、（ii）誤りをベースとする同期化（fault-basedsync hronization）、（iii）定期的バックグランド同期化（periodic background sy nchronization）である。最初のメカニズムである、手操作でユーザが行う更新が利用されるのは、ユーザがビジネス・カードを修正し、ある種の属性の値を元の状態に戻すためにセットし直すときである。このような場合には、属性のセットを選択し、そのあとで、マスタ・ビジネス・カードの属性と同期化することができる。２番目のメカニズムである、誤りをベースとする同期化が利用されるのは、接続を目的に、あるビジネス・カードを使用しようとしたが、不正確な情報が含まれていることが分かったときである。そのような場合には、マスタ公表ホストからの最新情報を使用してビジネス・カードを更新する試みが行われる。このようにすると、複製ビジネス・カードを必要時に更新することができるので、実際に使用されている複製ビジネス・カードだけと同期をとるためにネットワーク・バンド幅が消費されるという、別の利点が得られる。３番目のメカニズムである、定期的バックグランド同期化は、複製ビジネス・カードとそのマスタとの同期化が定期的に行われるプロセスである。これが行われる頻度は少ないので、システム資源やネットワーク・バンド幅が大量に消費されることがない。これがどのように行われるかのモデルを特徴づけると、プル・モデル同期化がある。プル．モデル同期化（pull-model synchronization）とは、マスタ・ホストからデータを引き出すプロセスのことである。マスタ・ホストから情報を引き出すプロシージャが他のプロシージャより好ましいとされている理由は、次のとおりである。第一は、プル・ベースの複製によると、どの程度までのデータの陳腐化が許されるかを柔軟性をもって判断できることである。第二は、プッシュ・モデル（push-model）の複製は本発明におけるアプリケーションに適しないことである。プッシュ・モデルの複製は更新された情報を伝播していくので、更新をブロードキャストすること、レプリカ・ホスト・セットを知っていること、あるいはエピデミック（epidemic）アルゴリズムによって伝播された更新とのランダムなホスト連絡が要求される。しかるに、ビジネス・カードをコピーする方法では、複製されたホストを知っていることが条件となる、どの設計も使用できない。さらに、エピデミック・アルゴリズムには、本発明では使用できない、データに関するいくつかの想定がある。本発明の設計は、あるワークステーションに置かれているすべての複製ビジネス・カードが同時に同期化することは提供していない。その代わりに、複製ビジネス・カードが置かれているワークステーションがほとんどアイドル状態にあるとき、ローカル複製ビジネス・カードの１つまたはいくつかだけが同時に同期化されるようになっている。従って、個々のビジネス・カードは同じオーダまたはそれ以下で同期化される。あるワークステーションに、同じ公表ホストとの複製ビジネス・カードが２つ以上あるときは、そのような複製ビジネス・カードはすべてが同時に同期化される。この結果、複製ビジネス・カードは共通の接続を共用できるので、余分のオペレーションが不要になる。また、マスタ・データに対する更新頻度が少なくなるので、大半の作業をなにが最新であり、なにが最新でないかを判断することに向けることができる。その場合、同期化のために消費される時間は接続を確立することが大部分であるので、そのような照会をプールしておくと、非常に好都合である。エピデミック・アルゴリズムは、ビジネス・カードの同期化メカニズムの中では採用されていないが、このメカニズムには、利用すると、同期化パフォーマンスが最適化されると共に、負担が最小化される側面がいくつかある。第一に、あるワークステーションが別のワークステーションに連絡して複製ビジネス・カードの定期的同期化を行うとき、あるワークステーションが所有する複製ビジネス・カードのリストとそれぞれのバージョンがマスタ公表ホストに渡される。マスタ公表ホストにあるレプリカがワークステーションにあるレプリカより最新であれば、これらのレプリカは、公表ホストのレプリカに入っている情報で更新されることになる。さらに、公表ホストは、ワークステーションに置かれている最新バージョンでそのレプリカを更新することも可能である。従って、２ワークステーション間の一般的同期化が行われるので、最新情報が維持されることになる。以上、特定のシステム環境における好適実施例を参照して、本発明について説明してきたが、本発明は、請求の範囲に記載の本発明の精神と範囲内で、修正を加えることなく、他の異種ハードウェアおよびソフトウェア環境で実施できることはもちろんである。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９４年１１月２１日【補正内容】（原文明細書第１頁）明細書フレキシブル・ネットワーク・システム関連特許出願の相互参照本件特許出願は、1992年12月23日出願の米国特許第5,315,703号の関連出願である。発明の分野本発明は、一般的には、オブジェクト指向オペレーティング・システム内の人物またはエンティティ（entity‐実体）を表現することに関し、より具体的には、表現された人物またはエンティティを選択した通信経路（communicationpath ）を通ってアクセスすることに関する。発明の背景他の個人が存在しないで、特定のプロジェクトの作業を行う個人は少数しかいない。これとは対照的に、個人はグループでプロジェクトの作業を行うのが普通である。具体的には、大きな作業の仕事（タスク）は、通常、より小さな仕事に分割され、これらの仕事は複数の個人の間で分割されている。従って、作業の分割方法には種々の方法があるが、個人間で協働することが不可欠であるのが通常である。異種の仕事を遂行するためには、個人は情報とアイデアを共用しなければならない。現在、パーソナル・コンピュータは、ローカル・エリア・ネットワークを通してドキュメント・ファイル共用、プリント共用、電子メールを行う機能を備えると共に、ほかの方法で情報を共用し、通信する機能を備えている。ローカル・エリア・ネットワーク分野では種々の進歩が行われているにもかかわらず、まだいくつかの問題が存在する。第一は、ネットワークで接続されたコンピュータ間に、汎用的なネーミング・サービス（naming service）が存在しないことである。言い換えれば、現存のネットワークには、ネットワーク・ユーザと非ネットワーク・ユーザのどちらの場合も、識別するための、個人の名前と表現に関する共通のフレームワークが存在しない。その結果、ネットワークは、ユーザに関する情報を検索するために異なるロケーションで一杯になっている。例えば、ディレクトリやファイルといった、アプリケーションの集まりは、特定グループのユーザをアプリケーション別に扱うように保守することが可能である。しかし、更新目的のためのディレクトリやファイルの集まりの間には共通性がない。従って、アプリケーションは相互に独立しているので、情報の変更がすべてのアプリケーションにではなく、一部のアプリケーションに反映される可能性がある。この処理は保守（メインテナンス）を複雑化し、アプリケーション使用の一貫性が失われることになる。個人は、通常、ネットワークの外にいる多数の個人とやりとりする。従って、コンピュータが直接に到達できない個人は、コンピュータ・アプリケーション内には表されていない。また、アプリケーション内に表されているネットワーク・ユーザが通信し合うことができるのは、ネットワーク・チャネルを通してだけである。名刺（ビジネス・カード）は、一般的に、個人が他の個人から収集でき、実際に収集している実世界のオブジェクトである。調査結果が示すように、個人は、どの時点においても約150枚の名刺を保持している。さらに、調査結果が示すように、名刺をなんらかの方法で組織化することが個人間で望まれている。（原文請求の範囲第１５頁〜第１７頁）２．ユーザによる更新のために、前記ビジネル・カード・オブジェクト（810,81 2,1002）を複製し、複製したビジネス・カードを表示して、新しいビジネス・カード（200）を作成するための手段を含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。３．知られている人物オブジェクト（802）、前記知られている人物オブジェクト（804）に関連するインターフェース情報、ネットワーク・ネイム・サービスと当該サービスに関連するアドレス（806）と、ネットワーク・リソース・ネイムと当該ネイムに関連するアドレス（806）を含む混成属性（800）を利用して、ビジネス・カード・オブジェクト（810,812,814,816）から情報を混成する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。４．ネットワーク・ネイム・サービスと、当該サービスに関連するアドレス（80 6）と、そして、ネットワーク・リソース・ネイムと、当該ネイムに関連するアドレス（806）における情報を利用することによって、コミュニケーション・オブジェクト（806）を介して通信を行うことにより、ネットワークで接続されている他のビジネス・カードに情報を供給するマスター・ビジネス・カード・オブジェクト（810）と情報を共用する人物オブジェクト（804）を利用して、ビジネス・カード情報を共用する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。５．情報は、前記ビジネス・カード（200）に付けられたオフィス・タブ（400）として提示されたユーザに関連するシステム選択と構成とを含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。６．アドレス・タイトル情報（410）と、アドレス（404）と、電話番号（404,40 8）とを表示するオフィス・タブ（400）のユーザの選択に応答する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。７．オフィス・タブ（400）のユーザの選択に応答して、住所情報、メール・アドレス情報、電話情報、電子メールアドレス、プリンタ情報、コンタクト情報を表しているアイコン（412,414,416,418,420,422,424）を表示する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。８．アイコン（210）を選択し、当該アイコンの選択に応答して、前記ディスプレイ（38）上にオフィス・タブ（400）を表示する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第７項に記載の装置。９．前記ビジネス・カード（200）についているオフィス・タブ（416）を表示し、前記オフィス・タブ（416）のユーザの選択に応答して、前記コミュニケーション・オブジェクト（806）を用いて前記オフィス・タブ（416,404）に関連する相手に電話をかけ始める手段を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 10．前記ビジネス・カード（200）についているオフィス・タブ（418）を表示し、前記オフィス・タブ（418）のユーザの選択に応答して、前記コミュニケーション・オブジェクト（806）を用いて、前記オフィス・タブ（418,600）に関連する相手に電子メールを開始する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 11．前記ビジネス・カード（200）についているオフィス・タブ（422）を表示し、前記オフィス・タブ（422）のユーザの選択に応答して、前記コミュニケーション・オブジェクト（806）を用いて、前記オフィス・タブ（422,202）に関連する相手にファックスを開始する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 12．ビジネス・カード（200）のコピーをドラグし、それを前記ディスプレイ（3 8）上の別のロケーションでドロップしてアクションを呼び出す手段を含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 13．ビジネス・カード（200）を、前記ディスプレイ（38）上の別のエリアへドラグする手段を含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。 14．複数のビジネス・カード（200）に関連する複数のオフィス・タブ（400）によって分けて、セットにまとめられた複数のビジネス・カード（200）を作成する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 15．ビジネス・カード（200）上に画像（205）を表示する手段を含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。（原文請求の範囲第１９頁〜第２１頁） 17．ユーザによる更新のために、前記ビジネル・カード・オブジェクト（810,81 2,1002）を複製し、複製したビジネス・カードを表示して、新しいビジネス・カード（200）を作成するためのステップを含むことを特徴とする請求の範囲第16 項に記載の方法。 18．知られている人物オブジェクト（802）、前記知られている人物オブジェクト（804）に関連するインターフェース情報、ネットワーク・ネイム・サービスと当該サービスに関連するアドレス（806）と、ネットワーク・リソース・ネイムと当該ネイムに関連するアドレス（806）を含む混成属性（800）を利用して、ビジネス・カード・オブジェクト（810,812,814,816）から情報を混成するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第16項に記載の方法。 19．ネットワーク・ネイム・サービスと、当該サービスに関連するアドレス（80 6）と、そして、ネットワーク・リソース・ネイムと、当該ネイムに関連するアドレス（806）における情報を利用することによって、コミュニケーション・オブジェクト（806）を介して通信を行うことにより、ネットワークで接続されている他のビジネス・カードに情報を供給するマスター・ビジネス・カード・オブジェクト（810）と情報を共用する人物オブジェクト（804）を利用して、ビジネス・カード情報を共用するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第18項に記載の方法。 20．情報は、前記ビジネス・カード（200）に付けられたオフィス・タブ（400）として提示されたユーザに関連するシステム選択と構成とを含むことを特徴とする請求の範囲第16項に記載の方法。 21．アドレス・タイトル情報（410）と、アドレス（404）と、電話番号（404,40 8）とを表示するオフィス・タブ（400）のユーザの選択に応答するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第20項に記載の方法。 22．オフィス・タブ（400）のユーザの選択に応答して、住所情報、メール・アドレス情報、電話情報、電子メールアドレス、プリンタ情報、コンタクト情報を表しているアイコン（412,414,416,418,420,422,424）を表示するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第20項に記載の方法。 23．アイコン（412）を選択し、当該アイコンの選択に応答して、前記ディスプレイ（38）上に、オフィス・タブ（400）を表示するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 24．前記ビジネス・カード（200）についているオフィス・タブ（416）を表示し、前記オフィス・タブ（416）のユーザの選択に応答して、前記コミュニケーション・オブジェクト（806）を用いて前記オフィス・タブ（416,404）に関連する相手に電話をかけ始めるステップを含むことを特徴とする請求の範囲第20項に記載の方法。 25．前記ビジネス・カード（200）についているオフィス・タブ（418）を表示し、前記オフィス・タブ（418）のユーザの選択に応答して、前記コミュニケーション・オブジェクト（806）を用いて、前記オフィス・タブ（418,600）に関連する相手に電子メールを開始するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第20 項に記載の方法。 26．前記ビジネス・カード（200）についているオフィス・タブ（422）を表示し、前記オフィス・タブ（422）のユーザの選択に応答して、前記コミュニケーション・オブジェクト（806）を用いて、前記オフィス・タブ（422,202）に関連する相手にファックスを開始するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第20 項に記載の方法。 27．ビジネス・カード（200）のコピーをドラグし、それを前記ディスプレイ（3 8）上の別のロケーションでドロップしてアクションを呼び出すステップを含むことを特徴とする請求の範囲第16項に記載の方法。 28．ビジネス・カード（200）を、前記ディスプレイ（38）上の別のエリアへドラグするステップを含むことを特徴とする請求の範囲第16項に記載の方法。 29．複数のビジネス・カード（200）に関連する複数のオフィス・タブ（400）によって分けて、セットにまとめられた複数のビジネス・カード（200）を作成するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第20項に記載の方法。 30．ビジネス・カード（200）上に画像（205）を表示するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第16項に記載の方法。【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９５年３月２９日【補正内容】（原文明細書第２頁）名刺は、通常、名刺が参照する個人との種々の通信方式を示している。この種の通信方式のくつかを挙げると、通常、電話、コンピュータ・ネットワーク、電子メール、ファクシミリ、遠隔通信ビジネス・メール・アドレス、ホーム・メール・アドレスなどがある。しかるに、名刺とは対照的に、現存のコンピュータ・アプリケーションには、ユーザが通信方式を選択できる機能が用意されていない。米国特許第5,025,395号には、複数のアイコンと、その名前と、アイコンに関連する図形パターンと、アイコンを使って実施するアプリケーションを管理するアイコン・マネジャについても記載されている。「HPIVIオブジェクト指向ツール・キット」（"TheHPIVI Object-Oniented Toolkit"）（Hewlett PackerdJourn al，vol.41，No.5，Oct.90，Palo Alto，CA，US，pp.11-20，M.THITRANet al.）には、ウイジィットと図形オブジェクトを操作して、図形ユーザ・インターフェースを作成するためのアプリケーション・プログラム・インターフェースが記載されている。その論文では、オブジェクトの使用と、オブジェクトにユーザ定義の機能を付与する方法とを論じている。 Hatory他“A Multimedia Intelligent Message Communication System forDis tributed Coordination Environment”（分散調整環境におけるマルチメデイア知能メツセージ通信システム） Electronics and Communication in Japan，pa rt １，vol.76，no.1，1993，NewYork，US，pages 11-23には、LAN上の多数のワークステーションおよび秘書の仕事のためのデスクワーク・システムを含むマルチメディア・メール通信システムが記載されている。メール通信システムとデスクワーク・システムとは、電話帳システム、スケジュール管理システムを用いた従業員のデータ管理、および従業員データ・カード・システムと共に統合化されている。従業員データ・カード・システムは、名前、所属、住所データおよび顔写真からなるマルチメディア従業員データを維持する編集機能を含んでいる。このシステムは、従業員データの検索、新規従業員データの作成、および従業員データの修正を実行する。このシステムは、受信したメールにより定められる従業員情報要求に従って、必要な従業員データを検索し、結果を応答メール・オブジェクトへ送信し、応答メールと同期する。従業員データ・カード・システムは、テキスト、マップ、写真および音声オブジェクトの複合オブジェクト構造を使用している。この複合オブジェクトは、階層構造の一部を介して結合され、メディア従属の操作編集機能を含んでいる。編集は、各メール・オブジェクト特有の編集動作を実行するために、各メール・オブジェクトに同じ名前を有するメッセージを、送信するメカニズムを提供する多重多態（multiplepolymorphi sm）により行われる。従業員データは、データを訂正し、削除し、検索することができる従業員データ・ビューの内容の表示を初期し、従業員および所属リストを表示して、特定する。これらの刊行物は、電子名刺（エレクトロニック・ビジネス・カード）への複数の作用を提供する柔軟性のあるオブジェクト指向オペレーション・システムを開示していないし、ユーザに対して個人が他の人と異なるメディアを介して通信できる手段を提供していない。また、従来技術は、個人に関する情報の共通フレームワークを提供していない。発明の概要本発明は、デスクトップ環境内の人物またはエンティティに関するグローバル通信情報をストアするためのオブジェクト指向オペレーティング・システムを提供することによって、上述した従来技術の欠点を解消している。この情報はオブジェクトと一緒にストアされたあと、ユーザとのやりとりのために使用可能にされる。さらに、本発明によれば、オブジェクトの直接操作が可能であるので、メール・メッセージのアドレシングや電話通信の確立といった、仕事（タスク）を実行することができる。さらに、本発明によれば、ビジネス・カードの集まりを作って、各ビジネス・カードに通信方式を収めておくことができる。作られたビジネス・カード（名刺）は重複して作ることができるので、重複ビジネス・カードはオリジナル・カードと同期をとって、更新することができる。上記に挙げた属性は、様々なットワーク環境内において統合化するために本発明に含まれている。従って、本発明の主要目的は、（原文請求の範囲第１４頁）１．コンピュータのメモリ（14,20）に格納されたエレクトロニック・パーソナル・データを表示し、管理し、通信システムを介して送信する装置であって、前記パーソナル・データからテキスト、グラフィックおよび他のオブジェクトを含むレクトロニック・パーソナル・カードを作成する手段、前記エレクトロニック・パーソナル・カードを表示する手段および多態（polymorphism）を介してメッセージにより前記オブジェクトを編集する手段を有し、人物オブジェクト（802）に由来する情報を使用して、ビジネス・カード（200 ）のグラフィック表現として、オブジェクト指向オペレーティング・システムのビジネス・カード・オブジェクト（1104,1204）をインスタント化する手段と、前記ビジネス・カード（200）に関連し、ユーザ（1100,1220）に関連するシステム選択情報と構成情報とを含むリンク情報のセット（300,400,500,600,700）を格納する手段と、前記記憶手段（14,20）から、前記ビジネル・カード・オブジェクト（1104,12 04）を検索する手段と、ディスプレイ（38）上に前記ビジネル・カード（200）を表示する手段と、前記ビジネル・カード・オブジェクトを使用して表示されるユーザ操作制御手段（210）によって前記リンク情報のセット（300）のうちの一つのセットを選択する手段と、前記ビジネス・カード（200）に加えて、前記リンク情報のセットのうちの選択された一つのセットを表示する手段とを具備することを特徴とする装置。（原文請求の範囲第１８頁） 16．コンピュータのメモリ（14,20）に格納されたエレクトロニック・パーソナル・データを表示し、管理する方法であって、前記パーソナル・データからテキスト、グラフィックおよび他のオブジェクトを含むエレクトロニック・パーソナル・カードを作成して、通信システムを介して送信し、前記エレクトロニック・パーソナル・カードを表示し、多態（polymorphism）を介してメッセージにより前記オブジェクトを編集する方法において、人物オブジェクト（802）に由来する情報を使用して、ビジネス・カード（200 ）のグラフィック表現として、オブジェクト指向オペレーティング・システムのビジネス・カード・オブジェクト（1104,1204）をインスタント化するステップと、前記ビジネス・カード（200）に関連し、ユーザ（1100,1220）に関連するシステム選択情報と構成情報とを含むリンク情報のセット（300,400,500,600,700）を格納するステップと、前記記憶手段（14,20）から、前記ビジネル・カード・オブジェクト（1104,12 04）を検索するステップと、ディスプレイ（38）上に前記ビジネル・カード（200）を表示するステップと、前記ビジネル・カード・オブジェクトを使用して表示されるユーザ操作制御手段（210）によって前記リンク情報のセット（300）のうちの一つのセットを選択するステップと、前記ビジネス・カード（200）に加えて、前記リンク情報のセットのうちの選択された一つのセットを表示するステップとを具備することを特徴とする方法。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＫ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ，

Claims

【特許請求の範囲】１．オブジェクトに関する情報を格納する装置であって、（a）コンピュータと、（b）コンピュータに常駐しているオブジェクト指向オペレーティング・システムと、（c）他のデバイスと通信を行うためのネットワークと、（d）オブジェクト指向オペレーティング・システムに存在するオブジェクトを作成するためのプロセッサ手段と、（e）オブジェクト指向オペレーティング・システムに存在するオブジェクトを編集するためのプロセッサ手段と、（f）オブジェクトに関する情報を格納しておく記憶手段と（g）オブジェクトに関する格納された情報を検索するためのプロセッサ手段とを具備することを特徴とする装置。２．作成されたオブジェクトに関連する格納された情報を更新するためのプロセッサ手段を含むことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。３．作成されたオブジェクトは、ユーザに関連する情報を収めている人物オブジェクトに由来する情報を使用してインスタンス化されたビジネス・カードであることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の装置。４．情報は、ユーザに関連する選択と構成を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。５．オブジェクトに入っていて、記憶媒体上にコピーできる情報を公表するためのプロセッサ手段を含むことを特徴とする請求の範囲第４項に記載の装置。６．公表情報は、ネットワーク上の他のユーザが利用できないことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。７．公表情報は、ネットワーク上の他のユーザがグローバルに利用できることを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。８．ビジネス・カードを重複作成するためのプロセッサ手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。９．ネットワーク接続を確立するためのプロセッサ手段を含んでいて、公表情報はネットワーク接続を確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 10．ネットワーク接続を確立するためのプロセッサ手段を含んでいて、公表情報は電子メール接続を確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 11．ネットワーク接続を確立するためのプロセッサ手段を含んでいて、公表情報はファクシミリ接続を確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の装置。 12．ネットワーク接続を確立するためのプロセッサ手段を含んでいて、公表情報は複数のプロトコル・アドレス・タイプを確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 13．コンピュータを複数の他のコンピュータに接続するためのネットワーク手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 14．複数のカテゴリに属する情報を図形描写する表示手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 15．（a）招待情報を表示する表示手段と、（b）招待情報を選択するプロセッサ手段と、（c）招待情報を別のユーザへ送信するプロセッサ手段とを含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 16．ビジネス・カードのコピーをドラグし、それを別のロケーションでドロップしてアクションを呼び出すための処理手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 17．ビジネス・カードのコピーをディスプレイ上の別のエリアへドラグするための処理手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 18．ビジネス・カードに関連する特定の情報をドラグし、その特定情報を別のオブジェクト上にドロップしてオペレーションを呼び出すための処理手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 19．ビジネス・カードに関連する情報をディスプレイ上の別のエリアへドラグするための処理手段を含むことを特徴とする請求の範囲第３項に記載の装置。 20．オブジェクトに関する情報を格納する方法であって、（a）コンピュータと、（b）コンピュータに常駐しているオブジェクト指向オペレーティング・システムと、（c）他のデバイスと通信を行うためのネットワークと、（d）オブジェクト指向オペレーティング・システムに存在するオブジェクトを作成するためのプロセッサ手段と、（e）オブジェクト指向オペレーティング・システムに存在するオブジェクトを編集するためのプロセッサ手段と、（f）オブジェクトに関する情報を格納しておく記憶手段と（g）オブジェクトに関する格納された情報を検索するためのプロセッサ手段とを具備することを特徴とする方法。 21．作成されたオブジェクトに関連する格納された情報を更新するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第20項に記載の方法。 22．作成されたオブジェクトは、ユーザに関連する情報を収めている人物オブジェクトに由来する情報を使用してインスタンス化されたビジネス・カードであることを特徴とする請求の範囲第20項に記載の方法。 23．情報は、ユーザに関連する選択と構成を含むことを特徴とする請求の範囲第 22項に記載の方法。 24．オブジェクトに入っていて、記憶媒体上にコピーできる情報を公表するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第23項に記載の方法。 25．公表情報は、ネットワーク上の他のユーザが利用できないことを特徴とする請求の範囲第24項に記載の方法。 26．公表情報は、ネットワーク上の他のユーザがグローバルに利用できることを特徴とする請求の範囲第24項に記載の方法。 27．ビジネス・カードを重複作成するステップを含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 28．ネットワーク接続を確立するステップを含んでいて、公表情報はネットワーク接続を確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第24項に記載の方法。 29．ネットワーク接続を確立するステップを含んでいて、公表情報は電子メール接続を確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第24項に記載の方法。 30．ネットワーク接続を確立するステップを含んでいて、公表情報はファクシミリ接続を確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第24項に記載の方法。 31．ネットワーク接続を確立するステップを含んでいて、公表情報は複数のプロトコル・アドレス・タイプを確立するためのアドレス情報を含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 32．コンピュータを複数の他のコンピュータに接続するためのネットワーク手段を含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 33．複数のカテゴリに属する情報を図形描写する表示手段を含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 34．（a）招待情報を表示する表示手段と、（b）招待情報を選択するステップと、（c）招待情報を別のユーザへ送信するステップとを含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 35．ビジネス・カードのコピーをドラグし、それを別のロケーションでドロップしてアクションを呼び出すステップを含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 36．ビジネス・カードのコピーをディスプレイ上の別のエリアへドラグするステップを含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 37．ビジネス・カードに関連する特定の情報をドラグし、その特定情報を別のオブジェクト上にドロップしてオペレーションを呼び出すステップを含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。 38．ビジネス・カードに関連する情報をディスプレイ上の別のエリアへドラグするステップを含むことを特徴とする請求の範囲第22項に記載の方法。