JPH08506679A - スマートカード読み取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 スマートカード読み取り装置は、複数のスマートカードを互いに所定の間隔を保って下流側に連続的に送るためのカード搬送部を有する。支持部には、搬送部上のカードの間隔と等しい間隔を空けて一対のカード読み取りヘッドが取り付けられている。カード読み取りヘッドは、カード搬送部に対向するバネで押圧された複数の接触型プローブを備えている。支持部は、カード搬送部と同じ速度で、循環経路に沿って駆動される。この循環経路のうちカード搬送部に近い区間では、支持部は下流方向に移動する。また、支持部が前記区間を下流方向に移動中は読み取りヘッドは、カード搬送部に沿って送られているスマートカードのうち隣接する２枚のカードの接触子に係合するようになっている。

Description

【発明の詳細な説明】 スマートカード読み取り装置 技術分野 この発明はスマートカードの読み取り装置に関する。 背景技術 スマートカードには、現在出回っている情報カードに付いている帯状の磁気記 憶部よりも、格段に記憶容量の大きなシリコンチップが埋め込まれている。この ようなスマートカードのチップは通常８個の入出力ポート、すなわち接触子を有 する。一つの接触子はチップの起動用であり、残りの接触子はチップ内の記憶部 にアドレスして、データを引き出すために使われる。このようなスマートカード 用の読み取り装置は、カード差し込み用のスロットを有し、カードを当接部に当 たるまでスロット内に差し込んだ状態で、カードの情報を読み取るようになって いる。すなわちカードが当接部に当たっている状態で、チップが読み取り装置の 読み取りヘッドと並び、両者の接触子が接触することにより、チップが作動しチ ップ内の情報が読み取られる。 しかし、現在のスマートカード読み取り装置の読み取り速度は、余り早いとは いえないので、カードの情報を早く読み取る必要がある場合、たとえば新しいカ ードを所有者に郵送するために、所有者の名前や住所を読み出す場合等に不便だ った。 この発明の目的はこのような従来技術の問題点のない装置を提供することであ る。 発明の開示 この目的を達成するために、本発明は、外部に露出したポートを有するシリコ ンチップが埋め込まれた複数のスマートカードを、互いに一定の間隔をおいて下 流側に向けて、カード送り経路に沿って連続的に送るための搬送装置と、スマー トカードの読取りヘッドを備えた支持部と、前記支持部を、前記カード送り経路 の一部と並行してのびる区間を有する循環経路に沿って連続的に移動させるため の駆動手段とを備え、前記区間を移動中は、前記支持部は前記駆動手段によって 、前記カード搬送装置と同一速度で、前記下流側に向けて送られるようになって おり、かつ前記区間を移動中は、前記スマートカード読取りヘッドが、前記カー ド送り経路の一部に沿って送られているスマートカードの前記ポートに結合する ようになっているスマートカード読み取り装置としたのである。 図面の簡単な説明 本発明の実施例を示す図面において、図１は本発明のスマートカード読取り装 置の斜視図、図２は図１の一部を示す斜視図、図３は本発明のスマートカード読 み取り装置の他の実施例を示す側面図、図４は図３のスマートカード読み取り装 置の作用を時系列的に示す図である。 発明の実施の形態 図１の実施例のスマートカード読み取り装置１０は、カード搬送部１２と、ス マートカード読取りヘッド１６ａ、１６ｂを支持する支持部１４と、支持部１４ を循環路に沿って移動させるための（概略的に示す）駆動装置１８とからなる。 カード搬送部は、基部２２と基部の両端から立ち上がるアーム部２６からなる シュート２０である。アーム部２６の間隔は、スマートカード２４の幅よりも若 干広く取っている。また、カード搬送部は長さ方向に一定の間隔で配列した複数 のカード送り用突起２８を備えている。この突起を、リンク機構（図示省略）を 介して、搬送モーター１９によって下流側（矢印３２で示す方向）にチェーン駆 動することによって、スマートカードが下流方向に送られる。 支持部の駆動装置１８は、同軸上に配置されたギア３４と、やはり同軸上に配 置されたギア３６間に掛け渡された２本の上流側チェーン３８を備えている。各 チェーン３８には、チェーンおよびシュート２０に対して直角方向に延びるバー ４０が接続されている。またこのバー４０は支持部１４の上流側端部４２の側面 に接続されている。同様に、一対の下流側チェーン４８がギア４４および４６間 に掛け渡されており、このチェーン４８およびシュート２０に対して直角に延び るバー５０ａが、チェーン４８および支持部１４の下流側端部５２に接続されて いる。モーター１９によって、上流側チェーン３８（および支持部１４を介して 上流側チェーン３８に接続されている下流側チェーン）が、反時計回りに駆動さ れ、支持部が循環経路に沿って移動する。この循環経路の一部は、チェーン３８ および４８の下部５４、５６に沿って移動するバーの経路と一致し、またこの部 分は、カード搬送部１２によってカード２４を送る方向、すなわち矢印３２の方 向と平行である。モーター１９によって、突起２８とチェーン３８、４８が同時 に駆動されるので、支持部１４とカード搬送部１２は同時に、同一速度で駆動さ れる。読取りヘッド１６ａ、１６ｂは、突起２８の間隔と等しい間隔で配列され ている。各読取りヘッド１６ａ、１６ｂには、リード線１７ａ、１７ｂが接続さ れている。 各スマートカード２４は、８個の入出力ポート、すなわち接触子２５を有する 。現在のスマートカードは接触子２５を設ける場所によって、２つの種類に分け られる。 図１の一部を示す図２からわかるように、読み取りヘッド１６ｂはバネで一方 向に押圧された１６本の接触型プローブ６０を備えている。このプローブは、ス マートカード２４に埋め込まれたシリコンチップの各接触子２５に係合するよう に配置されている。即ち１６本のプローブの内の８本は、上記２つの種類のスマ ートカードの内の一方に形成された８個の接触子に係合するように配置されてお り、残りの８本のプローブは、他方の種類のスマートカードの接触子と係合でき るように配置されている。 支持部が下流方向に移動中（すなわちバー４０、５０がチェーンの下側５４、 ５６を移動しているとき）は、読取りヘッド１６ｂのプローブ６０は突起２８の 一つから所定の距離下流側に離れた位置で、この突起で支持されているスマート カードの接触子と向き合っており、このカードの接触子に対応する８本のプロー ブ６０だけがバネで押圧されて接触子に係合している。残りの８本のプローブ６ ０はスマートカード２４の上面に当接する。図には示していないが、読み取りヘ ッド１６ａも読み取りヘッド１６ｂと同様のプローブを有し、前記カードのすぐ 後に続くスマートカードの接触子に係合する。 次にこの装置の作用を説明する。スマートカード２４が、カード搬送部１２の カード送り用突起２８によって、所定の間隔３０を保って下流方向３２に送られ る。カード搬送部１２と同時に、支持部１４も前記循環経路に沿って移動される 。すなわち支持部１４は、バー４０、５０がチェーン５４、５６の下側に沿って 移動している間は、シュートに近い位置で下流方向３２に移動し、次にシュート から離れ、今度は上流に向かって移動する。支持部１４が下流側に移動している 間、読取りヘッド１６ａ、１６ｂはカード搬送部１２上の隣り合った２枚のスマ ートカード２４の接触部に係合している。この間にこれらカードのチップを作動 させ、内部のデータを読取る。ヘッド支持部は循環経路の下流側の端部まで移動 すると、カードから離れる方向に移動し、この状態で今度は上流に向かって移動 する。支持部が上流側の端部まで移動し、再度下流に移動し始めると、読取りヘ ッド１６ａ、１６ｂは、カード搬送部上の次の一組の隣接するスマートカードの 接触子に係合し、上で説明した手順でこれらのカードの内部データの読取りが行 われる。 読取りヘッドで各カードの情報を読み取る時間は、支持部が下流へ移動する距 離（チェーン５４、５６の長さ）と、搬送部の移動速度によって決まる。上記時 間は、スマートカードから必要な情報を読み取れるだけの時間に設定しなければ ならない。スマートカードの内部情報の一部しか読み取る必要がない場合は、上 記時間も必要最低限の時間に設定すればよい。たとえば、このカードを所有者に 郵送するのにカードから情報を読みだすような場合は、カードが記憶している全 ての情報を読み出す必要はなく、単に所有者の名前、住所などの識別情報だけを 読み出せばよいので、読み取りのための時間も短くてすむ。 一定の読み取り時間を確保するためには、カード搬送速度が早いほど、ヘッド 支持部の移動距離を長く取る必要がある。また支持部の移動距離を長くすると、 支持部に取り付ける読取りヘッドの数も増やさなければならない。すなわち実施 例に示すチェーン５４、５６よりも長いチェーンを用いる場合は、搬送される全 てのカードの情報を漏れなく読み取るために、読取りヘッドの数を３個（あるい はそれ以上）に増やさなければならないかもしれない。逆にカード搬送速度が遅 い場合は、チェーン５４、５６を長くする必要がないため、読み取りヘッドの数 は例えば１個ですむかもしれない。 図３は本発明の別の実施例の側面図である。この図では、最初の実施例と同じ 部品は同じ参照番号で示している。この実施例のスマートカード１１０は、支持 部１４の下流側に第２の支持部１１４を備えている。支持部１１４は読取りヘッ ド１１６ａ、１１６ｂを備え、チェーン１３８、１４８を介して駆動装置１１８ によって駆動される。第２の支持部に読取りヘッドを設け、一枚のスマートカー ドの情報を２回読み取るようにしたので、読み取り漏れを減らすことができる。 図３の７０はカード搬送部１２のカード送り用突起２８駆動用のチェーンを示す 。 図４は、図３の読み取り装置の作用を時系列的に示した図である。 電磁誘導結合型チップは日々進歩している。したがって請求の範囲に記載の本 発明の範囲から逸脱することなしに、本実施例で用いた接触型プローブ６０の代 わりに、電磁結合型チップの入出力ポートに電磁的に結合するセンサーを用いる ことも可能と思われる。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ， ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 コネリー ポール ジェイ カナダ オンタリオ エル４シー ９エム ３ リッチモンド ヒル ハーディング ブールバード 30 ＃411

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．ポートを有するシリコンチップが埋め込まれた複数のスマートカードを、互 いに一定の間隔をおいて下流側に向けて、カード送り経路に沿って連続的に送る ための搬送装置と、 スマートカードの読取りヘッドを備えた支持部と、 前記支持部を、前記カード送り経路の一部と並行してのびる区間を有する循環 経路に沿って連続的に移動させるための駆動手段とを備え、前記区間を移動中は 、前記支持部は前記駆動手段によって、前記カード搬送装置と同一速度で、前記 下流側に向けて送られるようになっており、かつ前記区間を移動中は、前記スマ ートカード読取りヘッドが、前記カード送り経路の一部に沿って送られているス マートカードの前記ポートに結合するようになっているスマートカード読み取り 装置。 ２．前記循環経路の前記区間が、循環経路の残りの部分よりも前記カード送り経 路の近くに位置する請求項１に記載のスマートカード読み取り装置。 ３．前記カード搬送装置が、カード搬送用のシュートと、前記シュートに沿って カードを送るための、互いに前記所定の間隔をおいて配置された複数のカード送 り用突起とからなる請求項２に記載のスマートカード読み取り装置。 ４．前記読取りヘッドが、スマートカードに埋め込まれたシリコンチップの各ポ ートに接触できるように配列された複数のバネで押圧された接触型プローブを備 えている請求項３に記載のスマートカード読み取り装置。