JPH08511113A - 電子価格ラベル用システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 本発明は価格表示用の電子装置（１０）に関するもので、アドレス情報もしくは商品情報が、電子価格表示システムに含まれる個別ユニット自体に格納され、任意選択的ラベル（１２）の静的情報（１４）が光学的、抵抗的、または同様の方法によって読み取られる。読み取られたアドレス情報もしくは商品情報は、例えば、ある特定時に何らかの媒体を介してユニットに転送された各アドレスもしくは商品情報に関連する全ての現行情報ビットを含む相互参照テーブルの形で、各ユニットの内蔵メモリ内の各アドレスもしくは商品情報に関連づけられている。対応する静的情報（１４）を読み取ると、前記情報はこの特定情報の視覚化を容易にする手段（１１）に送り出される。

Description

【発明の詳細な説明】 電子価格ラベル用システム 技術分野 本発明は、電子価格ラベルに関し、より詳しくは、ラベル内の所望の情報を光 学的に走査することによって、ユニット特性を示す静的情報を提示するラベルま たは相当品から、必要なアドレス指定情報を取り出すシステムに関する。 背景技術 日用品の取引の中で、情報を中央データベースから、その情報が関連する商品 が配置されている棚（shelf）のエッジ（edge）に転送する必要がある。これは 、例えば、店内を動き回っている顧客に商品の現在の価格を知らせるために行わ れる。これは、店内で働くスタッフに向けられた情報を含むこともある。 今日、電子価格ラベルを有する多くのシステムは、頻繁に変化する情報、例え ば価格については、ディスプレイ（通常ＬＣＤ）を利用し、あまり頻繁に変化し ない情報については、印刷若しくはレーザ・プリンタで生成された紙ラベルを利 用する。全ての情報に対しディスプレイを使用するシステムがあるが、これらは 本システムには関係が無いが、スウェーデン特許第４４１，４７７号ま たは米国特許第４，００２，８８６号のもと、組み込まれている。 今日のシェルフ・エッジ情報（shelf edge information）の提示システムでは 、各ディスプレイを一意（unique）にするために、電気的に「プログラム可能な 」／交換可能なメモリ（米国特許第４，００２，８８６号）、あるいは媒体再プ ログラム可能レジスタ（スウェーデン特許第４４１，４７７号）によってより高 性能化されたものが利用されている。これは、シェルフ・ディスプレイに、各デ ィスプレイに提供されるラベルに書かれるか印刷された商品番号を介して一意の アドレスを読み取る手段を代わりに設ければ、原則的に不要である。 したがって、個別リモート・ユニットによって表示される情報を転送する代替 方法として、ラベルを直接感知するシステムの需要がある。その場合、特定のア ドレスを使用することなく、全ての関連情報を全てのユニットに転送することが でき、視覚化すべき情報の選択は、選ばれたラベルを貼った場合、ディスプレイ 内で行なわれる。これは、中央データプロセッサからシェルフ・エッジに情報を 転送するための非アドレス・システムとして使用することができる。 発明の開示 本発明の第１の目的によれば、電子情報提示用のシステム、例えばシェルフ・ エッジの価格表示（price marki ng）用のシステムにおける個別ユニットに対するアドレス情報もしくは商品情報 が、ユニット特性を示す静的情報を表わす添付されたラベルまたは相当物から取 り出される。 本発明の第２の目的によれば、ある時に何らかの媒体によって伝送され、各ア ドレスもしくは商品情報に関連づけられる全ての現行情報ビットを含む、各ユニ ットの内蔵メモリに格納された情報に対して、読み取られたアドレスもしくは商 品情報がマップされる。情報は読み取られた後、これらの情報ビットを視覚情報 として見られるのを容易にする手段に送り出される。 本発明の第３の目的によれば、光学的または抵抗的（resistive）またはその 他の読取方法によるスキャナ、またはその他の種類の１次元カメラにより、前記 アドレスもしくは商品情報を光学的に走査することによって、各個別ユニットに 対する前記アドレスもしくは商品情報が、ユニット特性を示す前記静的情報を表 わす前記ラベルまたは対応物から取り出される。 図面の簡単な説明 本発明は、その他の目的および利点と共に、添付の図面及び以下の説明を参照 することによって、最も良く理解できるであろう。 第１ａ図は、本発明によるディスプレイの一実施形態の正面図である。 第１ｂ図は、任意選択的絵ラベル（optional picture label）の裏側にある静 的情報コード、およびディスプレイ・ユニット内の対応バーコード読取器を示す 。 発明を実施するための最良の形態 以下で具体例を説明する。 店には、約５０００個までのユニットを備えることができるすでに開示された 原理に従って作動する多数のシェルフ・エッジ・ディスプレイ、価格ボード、お よびその他の装置が設けられる。このユニット数は、通常のスーパーマーケット の商品の数に対応する。電子価格ラベルの幾つかには、通常技術によって所定の アドレスが与えられ、これらは定期的にアドレス指定され、更新される。しかし 、少なくとも一部のユニットに対しては、１回または数回の所定の機会に、価格 データベース内の情報の全部または一部が、異なったアドレス指定に基づいて転 送される。静的情報１４を持つラベル１２を含むこうしたユニットの実施形態を 第１ａ図および第１ｂ図に示す。情報は例えば、次のような形式で転送される。 ＜商品番号１＞＜価格１ａ＞＜価格１ｂ＞＜価格１ｃ＞＜商品番号２＞＜価格 ２ａ＞＜価格２ｂ＞＜価格２ｃ＞・・・＜停止＞ または、代替的に次の圧縮形式で転送される。 ＜データベース開始＞＜価格１ａ＞＜価格１ｂ＞＜価格１ｃ＞＜価格２ａ＞＜ 価格２ｂ＞＜価格２ｃ＞・・・ ＜停止＞ または、さらに次のように変形することができる。 ＜データベース開始＞＜重量１＞＜重量２＞・・・＜重量停止＞＜割引１＞＜ 割引２＞・・・＜割引停止＞＜価格１＞＜価格２＞・・・＜停止＞ 重要なことは、データベースの全部または大部分が、何らかの定義・圧縮され た形式で、存在するユニットの幾つかに転送されることである。 上記の第１の方法は、例えば、（４０＋２０＋２０＋２０）×５０００＝５０ ０，０００データ・ビットの転送サイズを有する（１３桁の商品番号を使用する 場合）。１０，０００ビット／秒で伝送する場合、これは合計で５０秒になる。 第２の方法は、対応して、８＋（２０＋２０＋２０）×５０００＝〜３００， ０００データ・ビットになる。同じ伝送速度で合計３０秒になる。 第３の方法は、対応して、ｎおよびｍの場合、８＋ｎ×２０＋８＋ｍ×２０＋ ５０００＝〜１００，０００となる。これは、上記の転送速度で１０秒になる。 データベース全体またはデータベースの選択された部分が転送された後、そう した各価格表示ユニットは、必要な情報を含むようになる。ディスプレイ１１、 好ましくはＬＣＤによってどの情報を視覚化するかを選択するために、ユニット １０には、商品の種類を文字または絵または文字と絵の組合せによって示すラベ ル１２が装備 されている。例えばグリーン・アップルの価格を表示する場合、グリーン・アッ プルを表しているラベルが使用される。このラベルの裏側には、例えば、いわゆ るＥＡＮコードを使用したバーコード１４が印刷されている。この印刷されたバ ーコードは、実際のユニット１０のバーコード読取器１６と一致し、読み取られ たバーコードは、この場合グリーン・アップルの利用可能な情報を表示するよう に、ユニットに命令する。貼られたラベル１２の裏側から定期的に読み取られる アドレスまたは商品情報に従って、ユニットのメモリに予め格納された情報の中 から、適切なデータが取り出される。バーコード読取器１６は、当業者に知られ ているどんな従来装置でもよいが、利用可能な電力レベルに関連づけられている 必要がある。 したがって、このシステムによる電子価格ラベル１０は、中央プロセッサに関 連づけられた特定のアドレスを必要とせず、中央プロセッサは、必要なデータベ ースを特定のユニット・アドレスに向けることなく、全てのそうしたユニットに 転送するだけである。第１ａ図および第１ｂ図に示す実施形態においては、ユニ ットにはＩＲ通信用の受信機２０およびＩＲ通信用の送信機２１が設けられる。 また、ユニットには、その電源用にオプションの太陽電池が設けられる。特定の ユニット特性は、実際のラベル１２、この例の場合ではグリーン・アップルの絵 を示すラベルから読み取られたコードによって示さ れる。 例示した実施形態では、ユニット特性を示す静的情報は、従来のバーコード・ スキャナ１６によって光学的に読み取られるが、他のどんな種類の１次元カメラ を用いて、ラベルから静的情報を読み取ってもよい。ディスプレイ１１はＬＣＤ スクリーンであることが望ましい。代替実施形態では、多数のそうした価格ラベ ルを集めて大型のパネルにし、例えば、スーパーマーケットで現在販売されてい る果物または現在販売されているミルク製品等の情報を顧客に提示する。こうし た大型パネルは電気ラインから電力を供給すると都合がよいが、依然として、デ ータベースつまり価格情報の転送用にケーブル配線を行なう必要は無い。静的情 報１４を含むラベルが移動または変更されると即座に、対応する実際の価格情報 が表示され、中央コンピュータ・システムによる価格の中央変更は依然としてい つでも可能である。 例示した実施形態では、商品を定義するラベル上の静的情報は通常、特定のタ グを含んでいる。このタグが含まれないラベルを代わりに挿入した場合、特別な 応答が起動され、ディスプレイに表示される。この場合、特定の商品を取り扱う スタッフによって使用される特別な情報データが、もし利用可能ならば、実際の ディスプレイに表示される。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ， ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，Ｇ Ｂ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ， ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，Ｓ Ｋ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ 【要約の続き】

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．電子情報提示、望ましくはシェルフ・エッジの価格表示のためのシステムで あって、 光学的または抵抗的またはその他の読取方法によって、各個別ユニット用のア ドレス情報もしくは商品情報を、ユニット特性を示す静的情報（１４）を表すラ ベル（１２）もしくはその相当品から定期的に取り出すことを特徴とするシステ ム。 ２．ある時に何らかの媒体によって伝送され、各アドレス情報もしくは商品情報 に関連づけられる全ての現行情報ビットを含む各ユニット内蔵メモリに格納され た情報に対して、読み取られた前記アドレスまたは商品情報をマップし、前記静 的情報（１４）の読取り後に、前記格納された現行情報を、これらの情報ビット を視覚情報として見させるのを容易にする手段（１１）に移動することを特徴と する請求項１記載のシステム。 ３．各個別ユニット用の前記アドレスまたは商品情報が、前記アドレスもしくは 商品情報をスキャナ（１６）もしくはその他の種類の１次元カメラで光学的に走 査することにより、ユニット特性を示す前記静的情報（１４）を表わす前記ラベ ル（１２）もしくは相当品から取り出される ことを特徴とする請求項１記載のシステム。 ４．読み取られた前記アドレス情報が、価格表示システ ムの各ユニット（１０）に貼られたラベル（１２）に視覚的に記述された商品の 商品番号である ことを特徴とする請求項３記載のシステム。 ５．内部に保存された前記情報であって、貼られるラベル（１２）によって異な る部分が利用される前記情報が、付属タグを有する２進数として格納され、タグ の無い商品は、視覚的情報用の前記手段によって視覚化される特殊応答を起動す る ことを特徴とする請求項４記載のシステム。 ６．視覚情報用の前記手段（１１）が液晶ディスプレイであることを特徴とする 請求項５記載のシステム。