JPH0856255A

JPH0856255A - 電話応答システム及び電話応答方法

Info

Publication number: JPH0856255A
Application number: JP19066194A
Authority: JP
Inventors: Mikio Kitai; 幹雄北井; Hiroyuki Nishi; 宏之西
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: NTT Inc
Priority date: 1994-08-12
Filing date: 1994-08-12
Publication date: 1996-02-27

Abstract

(57)【要約】【目的】発呼者に応じた伝言を提供する。【構成】着信があると現在時刻から期限切れとなった
伝言、属性を消去し（Ｓ ₂，Ｓ₃）、入力された暗証番
号から記憶部を参照して属性を取得し（Ｓ₁₄）、その属
性で伝言情報記憶部を探し、運用時間帯にあり、かつ既
に聞いたことを示す暗証番号と一致しない伝言を再生送
出し（Ｓ₁₆，Ｓ₂₁）その伝言に前記入力暗証番号を記憶
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は被呼者が電話に出ない
場合に、その電話に代行応答して、被呼者伝言の通知、
電話の転送、発信者の伝言録音を行う電話応答システム
及び電話応答方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の電話応対システムでは、一般に、
被呼者の伝言再生や、電話の転送は、発信者が誰である
か、また現在の時刻が何時であるかにかかわらず行なわ
れ、発信者や時刻に応じて変わるものではなかった。ま
た、発信者が既にその伝言を聞いているかは考慮されな
かった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来においては設定し
てあると常に伝言応答又は転送先着信が行われてしま
い、例えばある時間帯だけ、伝言応答や転送発信者が行
われるものでなかった。また発信者が誰であるかに拘わ
らず同じ伝言、同じ転送先しか提供できない場合、シス
テムの使い勝手は悪くなり、結局システム自体が使われ
なくなるといった問題が出てくる。

【０００４】また、一旦、被呼者により設定された伝言
や転送先は、被呼者によって取り消されるまで保存され
るが、この取り消しには手間を要するし、また設定した
ことや設定内容を覚えていること自体が困難であるとい
った問題もある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明の伝言機
能付き電話応答システムによれば電話の着信の検出、電
話のオンフックの検出、回線の切断を行なう電話回線制
御手段と、時刻をカウントし出力する時刻提示手段と、
発信者から入力された暗証番号を取得し、当該暗証番号
と上記時刻提示手段から獲得した時刻とを記憶する暗証
番号記憶手段と、少くとも一つの暗証番号を、一つの組
の情報として、少くとも一つ記憶する発信者情報記憶手
段と、一つの被呼者の伝言、少くとも一つの発信者の属
性、少くとも一つの運用時間帯を一つの組の情報とし
て、その少くとも一つを記憶する伝言情報記憶手段と、
録音された伝言を再生する音声再生手段と、上記発信者
情報記憶手段に記憶された情報の組から、上記暗証番号
記憶手段に記憶された暗証番号を持つ発信者の属性を取
得し、上記伝言情報記憶手段に記憶された情報の組か
ら、当該発信者属性を持ち、且つ上記暗証番号記憶手段
に記憶された時刻が運用時間帯内にある伝言のみを選択
し、当該伝言を上記音声再生手段にて再生させて上記発
信者へ送出する発信者限定伝言再生手段とを有する。

【０００６】請求項２の発明の電話応答方法によれば一
つの被呼者の伝言と、少くとも一つの発信者の暗証番号
又は属性と、少くとも一つの運用時間帯とを組としてそ
の少くとも一つの組を記憶する伝言情報記憶手段を備
え、発信者から入力された暗証番号にもとづいて、対応
する伝言を上記伝言情報記憶手段から選択する伝言選択
ステップと、その選択した伝言に対する運用時間帯内に
現在時刻が入っているかを調べるステップと、現在時刻
が運用時間帯内にあれば、上記選択した伝言を再生して
上記発信者へ送出する伝言送出ステップとを有する。

【０００７】請求項３の発明では請求項２の発明に加
え、発信者の属性とこれに対する少くとも１つの暗証番
号とを組としてその少くとも１つの組を記憶する発信者
情報記憶手段を備え、上記入力された暗証番号をもつ受
信者の属性を上記発信者情報記憶手段から取得し、上記
伝言選択ステップは上記の取得した属性をもって選択す
ることを特徴としている。

【０００８】請求項４の発明では請求項２又は３の発明
を前提とし、上記伝言の再生送出をすると、上記伝言情
報記憶手段中の上記送出伝言の組に、上記入力された暗
証番号を記憶し、上記伝言選択ステップで選択された伝
言の組に記憶されている暗証番号が上記入力された暗証
番号と一致しているか否かを調べ、一致していると、上
記伝言の送出をしないことを特徴とする。

【０００９】請求項５の発明では請求項４の発明を前提
として、上記伝言情報記憶手段中の各伝言の組にその有
効期間を記憶しておき、その各有効期間内に現在時刻が
あるか否かを調べ、有効期間が切れた伝言の組を上記伝
言情報記憶手段から消去することを特徴とする。請求項
６の発明は請求項５の発明に加え、上記発信者情報記憶
手段中の各属性の組にその有効期間を記憶しておき、そ
の各有効期間内に現在時刻があるか否かを調べ、有効期
間が切れた属性の組を上記発信者情報記憶手段から消去
することを特徴とする。

【００１０】請求項７の発明の転送機能付き電話応答シ
ステムによれば電話の着信および発信、発信側および着
信側の電話のオンフックの検出、システムから発信した
着側の電話のオフフックの検出、発信側の電話と着信側
の電話との接続、回線の切断を行なう電話回線制御手段
と、時刻をカウントし出力する時刻提示手段と、発信者
から入力された暗証番号を取得し、当該暗証番号と上記
時刻提示手段から獲得した時刻を記憶する暗証番号記憶
手段と、一つの発信者の属性、少くとも一つの暗証番号
を一つの組の情報として、その少くとも１つを記憶する
発信者情報記憶手段と、一つの転送先電話番号、少くと
も一つの転送対象となる発信者の属性、少くとも一つの
運用時間帯を一つの組の情報として、その少くとも一つ
を記憶する転送先情報記憶手段と、上記発信者情報記憶
手段に記憶された情報の組から、上記暗証番号記憶手段
に記憶された暗証番号を持つ発信者の属性を取得し、上
記転送先情報記憶手段に記憶された情報の組から当該発
信者属性を持ち、且つ暗証番号記憶手段に記憶された時
刻が運用時間帯内にある転送先を選択し、上記電話回線
制御手段に当該転送先に電話を転送させ、転送先の電話
がオフフックしたら発信者の電話と接続する発信者限定
転送手段とを具備する。

【００１１】請求項８の発明の電話応答方法によれば、
一つの転送先電話番号と、少くとも一つ発信者の暗証番
号又は属性と、少くとも一つの運用時間帯とを組とし
て、その少くとも一つの組を記憶する転送先情報記憶手
段を備え、発信者から入力された暗証番号にもとづい
て、対応する転送先電話番号を選択する電話番号選択ス
テップと、その選択された転送先電話番号に対する運用
時間帯内に現在時刻が入っているかを調べるステップ
と、現在時刻が運用時間帯内にあれば上記選択した転送
先電話番号の電話に上記発信者の電話を転送するステッ
プとを有する。

【００１２】請求項９の発明は請求項８の発明を前提と
して発信者の属性とこれに対する少くとも一つの暗証番
号とを組としてその少くとも一つの組を記憶する発信情
報記憶手段を備え、上記入力された暗証番号をもつ発信
者の属性を上記発信者情報記憶手段から取得し、上記電
話番号選択ステップは上記取得した属性をもって選択す
ることを特徴とする。

【００１３】請求項１０の発明は請求項８又は９の発明
を前提とし、上記転送先情報記憶手段中の各転送先電話
番号の組にその有効期間を記憶しておき、その各有効期
間内に現在時刻があるか否かを調べ、有効期間が切れた
転送先電話番号の組を上記転送先情報記憶手段から消去
することを特徴とする。請求項１１の発明は請求項１０
の発明を前提として、上記発信者情報記憶手段中の各属
性の組にその有効期間を記憶しておき、その各有効期間
内に現在時刻があるか否かを調べ、有効期間が切れた属
性の組を上記発信者情報記憶手段から消去することを特
徴とする。

【００１４】

【実施例】請求項１乃至６の各発明の実施例を発信者が
システムに着信し、当該発信者が入力した暗証番号に応
じて被呼者の伝言を再生する例を説明する実際のサービ
スしては、被呼者が電話にでなかった場合に、被呼者の
代わりに応答して被呼者の伝言を聞かせるものになる。
図１にそのシステムの機能構成例を示す。電話回線制御
部１は、電話の着信の検出、システムへの着信側電話機
のオンフックの検出、回線の切断を行ない、システムへ
の着信側回線からの信号を暗証番号記憶部２に出力さ
せ、音声出力部７からの信号を着信側回線に出力させ
る。暗証番号記憶部２は電話回線制御部１を通して着信
回線から入力された発信者の暗証番号を取得し、同時に
その取得時刻を時刻提示部３から取得し、双方の情報を
記憶する。発信者からの暗証番号の入力手段としては音
声認識技術を使った音声入力、ＰＢレシーバーを使った
プッシュボタン入力、ダイヤルパルス検出器を使ったダ
イヤル入力などが考えられるが、ここでは簡単のため、
ＰＢレシーバーを使ったプッシュボタン入力を例にと
る。

【００１５】時刻提示部３は内部にタイマーを保有し、
他の機能部から問い合わせが来るとその問い合わせ時点
の時刻を答える。発信者情報記憶部４は一つの発信者の
属性、一つまたは複数の暗証番号、および有効期間を、
一つの組の情報として、一つまたは複数記憶する。図２
にこの記憶部４の記憶内容のイメージを示す。この各縦
欄は記憶エリアを表しており、発信者の属性が同一であ
る横方向の行が一つの情報の組を表している。発信者の
属性の欄（エリア）には、「個人１」，「会社１」など
の文字情報が記憶されているが、これは番号などであっ
ても良い。なお文字や番号に対応して、同時に例えば
「家庭」，「家族」などの音声が記憶されていて、音声
でも確認できるようにしてもヒューマンインターフェー
ス上良いと思われる。暗証番号の欄（エリア）には、暗
証番号が例として５桁で記憶されている。有効期限の欄
（エリア）には、有効期間が何年何月何日何時何分から
何年何月何日何時何分までかを表す内容が記憶されてい
る。具体的な例をあげて説明する。被呼者Ｙがある会社
Ａの課長であり、その被呼者Ｙの上司としてはＢ部長が
おり、部下としてはＣ係長，Ｄ社員，Ｅ社員がいるとす
る。ここで彼らに以下のように暗証番号を知らせておい
たとする。Ｂ部長に１０００１，Ｃ係長に１０００２，
Ｄ社員に１０００３，Ｅ社員に１０００４とすると、図
２よりＹからＢ，Ｃ，Ｄのため各人宛の伝言は、個人１
〜個人４の発信者の属性一つをそれぞれ使うことで、社
員Ｄ，Ｅだけへの伝言は会社１の属性を使うことで、又
全員への伝言は個人１〜個人４のすべての発信者の属性
（または個人１，個人２および会社１の発信者の属性）
を使うことで可能となる。また、例として個人１の属性
を持つ情報の有効期間を発信者情報記憶部４から読み取
ると、この個人１の属性をもつ発信者に対するＹからの
伝言は有効期間は１９９４年４月１日０時０分から２０
１０年３月３１日２４時０分まで有効であることが分か
る。

【００１６】伝言記憶部５は一つの被呼者の伝言、一つ
または複数の発信者の属性、一つまたは複数の運用時間
帯、有効期間、および伝言を聞いた人の暗証番号を、一
つの組の情報として、一つまたは複数記憶する。図３に
伝言記憶部５の記憶内容のイメージを示す。この図３中
の各縦欄は記憶エリアを表しており、伝言が同一である
横方向の行が一つの情報の組を表している。図３の伝言
の欄（エリア）には、簡単のため「伝言１」、「伝言
２」などの文字しか書かれてないが、実際は伝言の音声
データとか伝言の文字情報が記憶される。各伝言の内容
の例を図４に示す。この伝言は音声データであれば、Ｄ
Ａ変換すれば聞き取ることが出来るし、文字情報であれ
ば文字データを送って表示器に表示したり、文字音声変
換器（ｔｅｘｔ−ｔｏ−ｓｐｅｅｃｈ合成器）を使えば
音として聞くことも出来る。図３中の発信者の属性の欄
は、図２中の同じ欄に対応するデータが記憶されてい
る。図３中の運用時間帯には、発信者に伝言を与える時
間帯が、何時何分から何時何分までかを表す内容が記憶
されている。図３中の有効期限の欄には、伝言の有効期
間が何年何月何日から何年何月何日までかを表す内容が
記憶されている。更に、聴取済者暗証番号の欄には、こ
の伝言を既に聞いた発信者に対応する暗証番号が記憶さ
れている。

【００１７】先の例と同じ状況を考え、更に現在の時刻
が１９９４年７月１日１２時３０分であるとする、被呼
者Ｙの会社のＢ部長が電話してきて、彼に与えられた暗
証番号１０００１が入力されたとすると、暗証番号記憶
部２には暗証番号１０００１と現在の時刻１９９４年７
月１日１２時３０分が記憶されることになる。発信者情
報記憶部４より暗証番号１０００１に対応する発信者の
属性は「個人１」であるので、伝言記憶部５より「伝言
１」、「伝言６」、「伝言７」が発信者の属性「個人
１」に対応していることが分かる。次に、時刻は１９９
４年７月１日１２時３０分であるので、この時刻はこれ
ら「伝言１」、「伝言６」、「伝言７」の各有効期間内
にあるが、現在時刻１２時３０分は「伝言７」の運用時
間帯に入っていないので、再生される伝言の候補とし
て、「伝言１」と「伝言６」が残る。更に、聴取済者暗
証番号を調べると、「伝言６」は既に聞かれていること
が分かるので、「伝言１」がＢ部長に伝えられることに
なる。

【００１８】期限切れ情報消去部６は、時刻提示部３か
ら獲得した現在の時刻により、発信者情報記憶部４およ
び伝言情報記憶部５の各情報の有効期間を調べ、有効期
間が切れている情報を消し去る。音声出力部７は、発信
者にシステムが応答していることを告げたり、暗証番号
の入力を要求したり、選択された被呼者の伝言を再生し
たりする。

【００１９】サービス制御部８は、各部１〜７を制御し
て、発信者に被呼者の伝言を通知する。発信者から暗証
番号が入力されると、サービス制御部８は、発信者情報
記憶部４に記憶された情報の組から、暗証番号記憶部２
に記憶された暗証番号を持つ発信者の属性を取得し、伝
言情報記憶部５に記憶された情報の組から、当該発信者
属性を持ち、且つ暗証番号記憶部２に記憶された暗証番
号が記憶されておらず、且つ暗証番号記憶部２に記憶さ
れた時刻が運用時間帯内にある伝言のみを選択し、当該
伝言を音声再生部７から再生させ、再生した伝言に対応
する伝言情報記憶部５に記憶されている情報の組に、暗
証番号記憶部２に記憶された暗証番号を書き込む。

【００２０】図５に、システムへの電話の着信から、伝
言を通知して電話を切断するまでの一連の処理の流れを
示す。以下、この流れ図に従って処理を説明する。手順１）電話回線制御部１で電話の着信を待つ
（Ｓ₁）。着信があったら、発信者からの入力が暗証番
号記憶部２に入力され、かつ音声再生部７からの信号が
発信者の電話に届くようにその着信回線と記憶部２及び
音声再生部７とを接続する。

【００２１】手順２）時刻提示部３から現在時刻を取得
する（Ｓ₂）。取得した時刻は暗証番号記憶部２に書き
込む。手順３）期限切れ情報消去部６により、発信者情報記憶
部４と伝言情報記憶部５から、有効期限を超えた情報を
消去する（Ｓ₃）。その後、現在、運用時間帯にある伝
言があるかどうかを調べる（Ｓ₄）。

【００２２】手順４）音声出力部７から、システムの応
答を告げるガイダンス、例えば「こちらは、鈴木席の電
話応答システムです」を出力する（Ｓ₅）。手順５）手順３のステップＳ₄で調べた結果、現在再生
可能な伝言がない場合は（Ｓ₆）、音声出力部７から、
例えば「鈴木からの伝言はございません」を出力し（Ｓ
₇）、電話回線制御部１により電話を切断する
（Ｓ₈）。現在再生可能な伝言がある場合は、手順６に
進む。

【００２３】手順６）発信者への要求ガイダンスの出力
回数をカウントする変数ｉを０で初期化する（Ｓ₉）。手順７）発信者に暗証番号の入力を要求するガイダン
ス、例えば「鈴木から暗証番号を通知されている方は暗
証番号を入力し、最後に＃を入力して下さい。通知され
ていない方はそのままお待ち下さい」を音声出力部７か
ら出力する（Ｓ₁₀）。

【００２４】手順８）発信者への要求ガイダンスの出力
回数をカウントする変数ｉに１を加える（Ｓ₁₁）。手順９）暗証番号記憶部２により発信者からの暗証番号
の入力を待つ（Ｓ₁₂）。予め設定したタイムアウト時間
内に入力がなかった場合は、手順１０（Ｓ₁₃）に進む。
入力があった場合は、その番号を暗証番号記憶部２に設
定し、同時に時刻提示部３から現在時刻を取得し暗証番
号記憶部２に設定して、手順１１（Ｓ₁₄）に進む。な
お、手順２（Ｓ₂）でも時刻を取得しているので、ここ
で改めて現在時刻を取得する必要は必ずしもなく、手順
２で取得したものを使っても良い。

【００２５】手順１０）ｉが１ならば（Ｓ₁₃）、暗証番
号０００００とし（Ｓ₁₅）、暗証番号記憶部２に設定
し、手順１３（Ｓ₁₆）に進む。ｉが１でなければ、手順
１２（Ｓ₁₇）に進む。手順１１）入力された暗証番号が、発信者情報記憶部４
に登録されている番号ならば、手順１３（Ｓ₁₆）に進
み、そうでないならば手順１２（Ｓ₁₇）に進む
（Ｓ₁₄）。

【００２６】手順１２）ｉが予め決めた値（１以上）で
あれば（Ｓ₁₇）、かけ直しを要求するガイダンス、例え
ば「暗証番号が正しくありません。申し訳ありません
が、電話を切らせて頂きます」を音声出力部７から出力
し（Ｓ₁₈）、電話回線制御部１により電話を切断する
（Ｓ₉）。ｉが予め決めた値以下であれば、手順７（Ｓ
₁₀）に戻る。

【００２７】手順１３）暗証番号記憶部２に記憶された
暗証番号と、現在の時刻により、運用時間帯にあり、こ
の暗証番号で聞くことの出来る。まだ発信者が聞いてい
ない伝言を、以下のように選択する。発信者情報記憶部
４に記憶された情報の組から、暗証番号記憶部２に記憶
された暗証番号を持つ発信者の属性を取得し、伝言情報
記憶部５に記憶された情報の組から、当該発信者属性を
持ち、且つ暗証番号記憶部２に記憶された暗証番号が記
憶されておらず、且つ暗証番号記憶部２に記憶された時
刻が運用時間帯内にある伝言のみを選択する。なお、暗
証番号０００００で選択できる伝言は、その属性が「皆
様」であるもののみである。このような伝言があるなら
ば、その伝言を順次再生して発信者に通知し、全部の通
知が終わったら電話回線制御部１により電話を切断する
（Ｓ₁₆）。伝言がない場合は（Ｓ ₁₉）、例えば「新しい
伝言はごさいません」を音声出力部７から出力させ（Ｓ
₂₀）、その後電話を切断し（Ｓ₈）、当該伝言があれば
（Ｓ₁₉），その伝言を音声出力部７から再生出力させ
（Ｓ₂₁）、その後電話回線制御部１により電話を切断す
る（Ｓ₈）。

【００２８】なお、ここでは記述しなかったが、電話回
線制御部１には随時、発信者側の電話のオンフックを監
視させ、処理の途中でオンフックを検出した場合には、
その時点でシステム側も処理を終了することとする。更
に、実際の音声応答システムでは、これらの処理の後、
電話の転送を行なったり、発信者から伝言を受理したり
する処理を行なうが、ここではそれらは省略した。

【００２９】次に請求項７乃至１１の各発明の実施例を
説明する。図６はそのシステムの機能構成例を示し、図
１と対応する部分に同一符号を付けてある。電話回線制
御部１は、電話の着信の検出、電話の発信、システムへ
の着信側およびシステムからの発信側の電話のオンフッ
クの検出、システムからの発信側の電話のオフフックの
検出、回線の切断を行ない、またシステムに着信した回
線からの信号を暗証番号記憶部２に出力させ、更に音声
出力部７からの信号をシステムに着信した回線に出力さ
せる機能を持ち、またシステムへの着信回線とシステム
からの着信回線（転送先回線）を接続する。暗証番号記
憶部２、時刻提示部３、発信者情報記憶部４及び音声出
力部７はそれぞれ図１とそれと同一である。

【００３０】転送先情報記憶部９は一つの転送先電話番
号、一つまたは複数の転送対象となる発信者の属性、一
つまたは複数の運用時間帯、および有効期間を一つの組
の情報として、一つまたは複数記憶する。この記憶部９
の記憶内容例を図７に示す。図７の各縦欄は記憶エリア
を表しており、転送先が同一である横方向の行が一つの
情報の組を表している。図７の転送先の欄（エリア）に
は、転送先となる電話番号が記憶される。発信者の属性
の欄は、図３の同じ欄に対応するデータが記憶されてい
る。運用時間帯の欄には、発信者の回線を実際に転送す
る時間帯が、何時何分から何時何分までかを表す内容が
記憶されている。有効期限の欄には、転送先の有効期間
が何年何月何日から何年何月何日までかを表す内容が記
憶されている。

【００３１】先に述べた具体例と同じ状況を考え、更に
現在の時刻が１９９４年７月１日１２時３０分であると
する。暗証番号を貰っていない人は、「発信者の属性」
が「皆様」になる。また、被呼者Ｙの会社のＢ部長が電
話して、彼に与えられた暗証番号１０００１を入力した
とすると、暗証番号記憶部２には暗証番号１０００１と
現在の時刻１９９４年７月１日１２時３０分が記憶され
ることになる。発信者情報記憶部４の内容（図２）によ
り暗証番号１０００１に対応する発信者の属性は「個人
１」であるので、図７より転送先は０３１１１１０００
１と０３１１１１０００３が登録されているが、後者
は、現在は運用時間帯から外れていることが分かる。よ
ってＢ部長の電話は０３１１１１０００１に転送される
ことになる。但し、この例で、Ｂ部長が１９９４年７月
１日１３時３０分に電話すると、転送先は０３１１１１
０００１，０３１１１１０００３共に有効になる。この
場合は、よりパーソナルな方を選択して転送先とするよ
うにすべきであろう。具体的には、発信者情報記憶部４
から、転送先情報記憶部９の転送先の「発信者の属性」
により獲得される、一つの情報内の暗証番号の数が少な
い方を選択する。このためには、有効期間が重なりを持
ち、且つ運用時間帯も重なりを持ち、且つ発信者の属性
が全く一致するような転送先の登録を許さない仕掛けが
必要となる。

【００３２】期限切れ情報消去部６は、時刻提示部３か
ら獲得した現在の時刻により、発信者情報記憶部４およ
び転送先情報記憶部５の各情報の有効期間を調べ、有効
期間が切れている情報を消し去る。サービス制御部８は
各部１〜９を制御して、発信者の回線を、被呼者が設定
した転送先に転送する。即ち発信者から暗証番号が入力
されると、サービス制御部８は、発信者情報記憶部４に
記憶された情報の組から、暗証番号記憶部２に記憶され
た暗証番号を持つ発信者の属性を取得し、転送先情報記
憶部５に記憶された情報の組から当該発信者属性を持
ち、且つ暗証番号記憶部２に記憶された時刻が運用時間
帯内にある転送先を選択し、電話回線制御部１に当該転
送先に電話を転送させ、転送先の電話がオフフックした
ら発信者の電話と接続させる。

【００３３】図８に、システムへの電話の着信から、電
話を転送するまでの一連の処理の流れを示す。以下、こ
の流れ図に従って着信転送処理を説明する。手順１）電話回線制御部１で電話の着信を待つ
（Ｓ₁）。着信があったら、発信者からの入力が暗証番
号記憶部２に入力され、音声再生部７からの信号が発信
者の電話に届くようにその着信回線と記憶部２及び音声
再生部７とを接続する。

【００３４】手順２）時刻提示部３から現在時刻を取得
する（Ｓ₂）。取得した時刻は暗証番号記憶部２に書き
込む。手順３）期限切れ情報消去部６により、発信者情報記憶
部４と転送先情報記憶部５から、有効期限を超えた情報
を消去する（Ｓ₃）。その後、現在、運用時間帯にある
転送先があるかどうかを調べる（Ｓ₄）。

【００３５】手順４）音声出力部７から、システムの応
答を告げるガイダンス、例えば「こちらは、鈴木席の電
話応答システムです」を出力する（Ｓ₅）。手順５）手順３のステップＳ₄で調べた結果、現在設定
されている転送先がない場合は（Ｓ₆）、音声出力部７
から、例えば「転送先は設定されていません」を出力し
（Ｓ₇）、電話回線制御部１により電話を切断する（Ｓ
₈）。転送先が設定されている場合は、手順６に進む。

【００３６】手順６）発信者への要求ガイダンスの出力
回数をカウントする変数ｉを０で初期化する（Ｓ₉）。手順７）発信者に暗証番号の入力を要求するガイダン
ス、例えば「鈴木から暗証番号を通知されている方は暗
証番号を入力し、最後に＃を入力して下さい。通知され
ていない方はそのままお待ち下さい」を音声出力部７か
ら出力する（Ｓ₁₀）。

【００３７】手順８）発信者への要求ガイダンスの出力
回数をカウントする変数ｉに１を加える（Ｓ₁₁）。手順９）暗証番号記憶部２により発信者からの暗証番
号の入力を待つ。予め設定したタイムアウト時間内に入
力がなかった場合は（Ｓ₁₂）、手順１０（Ｓ₁₃）に進
む。入力があった場合は、番号を暗証番号記憶部２に設
定し、同時に時刻提示部３から現在時刻を取得し暗証番
号記憶部２に設定して、手順１１（Ｓ₁₄）に進む。な
お、手順２（Ｓ₂）でも時刻を取得しているので、ここ
で改めて現在時刻を取得する必要は必ずしもなく、手順
２で取得したものを使っても良い。

【００３８】手順１０）ｉが１ならば（Ｓ₁₃）、暗証番
号０００００とし、暗証番号記憶部２に設定し
（Ｓ₁₅）、手順１３（Ｓ₁₆）に進む。ｉが１でなけれ
ば、手順１２（Ｓ₁₇）に進む。手順１１）入力された暗証番号が、発信者情報記憶部４
に登録されている番号ならば（Ｓ₁₄）、手順１３
（Ｓ₁₆）に進み、そうでないならば手順１２（Ｓ₁₇）に
進む（Ｓ₁₄）。

【００３９】手順１２）ｉが予め決めた値（１以上）で
あれば（Ｓ₁₇）かけ直しを要求するガイダンス、例えば
「暗証番号が正しくありません。申し訳ありませんが、
電話を切らせて頂ます」を音声出力部７から出力し（Ｓ
₁₈）、電話回線制御部により電話を切断する（Ｓ₈）。
ｉが予め決めた値以下であれば、手順７（Ｓ₁₀）に戻
る。

【００４０】手順１３）暗証番号記憶部２に記憶された
暗証番号と、現在の時刻により、運用時間帯にあり、こ
の暗証番号で利用可能な転送先を、以下のように選択す
る。発信者情報記憶部４に記憶された情報の組から、暗
証番号記憶部２に記憶された暗証番号を持つ発信者の属
性を取得し、転送先情報記憶部９に記憶された情報の組
から、当該発信者属性を持ち、且つ暗証番号記憶部２に
記憶された時刻が運用時間帯内にある転送先のみを選択
する。なお、暗証番号０００００で選択できる伝言は、
その属性が「皆様」であるもののみである。このような
転送先が一つあるならば（Ｓ₁₉）、電話回線制御部１に
その転送先に発信させ（Ｓ₂₀）、電話に出れば（Ｓ₂₁）
発信者の電話回線と接続させる（Ｓ₂₂）。その接続の前
には、音声再生部７より例えば「おつなぎしますので、
少々お待ち下さい」を出力する（Ｓ₂₃）。電話にでない
場合には（Ｓ₂₁）、その旨を音声再生部７より、例えば
「転送先が電話にでないようです。失礼します」を通知
し（Ｓ₂₄）、電話回線制御部１により電話を切断する
（Ｓ₈）。転送先がない場合は（Ｓ₁₉）、音声再生部７
より、例えば「転送先が設定されていません」を通知し
（Ｓ₂₅）、電話回線制御部１により電話を切断する（Ｓ
₈）。転送先が２つ以上ある場合は、発信者情報記憶部
４から、転送先情報記憶部９の転送先の「発信者の属
性」により獲得される。一つの情報内の暗証番号の数が
少ない方の転送先を選択して電話の転送を行なう。

【００４１】なお、ここでは記述しなかったが、電話回
線制御部１には随時、発信者側の電話のオンフックを監
視させ、処理の途中でオンフックを検出した場合には、
その時点でシステム側も処理を終了することとする。更
に、実際の音声応答システムでは、転送先が設定されて
いなかったり、転送先が応答しなかった場合には、即座
に電話を切断することはなく、発信者から伝言を受理す
る処理などを行なうが、ここではそれらは省略した。

【００４２】図１においてその各伝言には少くとも一つ
の暗証番号又は属性と、少くとも一つの運用時間帯とが
組として記憶されてあればよく、同様に図６においても
各転送先電話番号には少くとも一つの暗証番号又は属性
と、少くとも一つの運用時間帯とが組として記憶されて
あればよい。このことは伝言情報記憶部５や転送先情報
記憶部９は属性の代りに暗証番号を記憶しておいてもよ
い。また有効期間は記憶してなくてもよい。記憶部５，
９に属性の代りに暗証番号を記憶しておく場合は、発信
者情報記憶部４は省略される。

【００４３】上述では着信があるごとに現在時刻を取得
して、記憶部４，５，９の各有効期間を調べ、制限切れ
の情報を消去したが、このようなことをすることが、周
期的、例えば毎日一定時刻ごとに期限切れ情報を消去し
てもよい。更に上述では記憶部５、９内に運用時間帯内
のものがあるか否かを先に調べ、その後、対応する暗証
番号又はそれから決る属性に対する伝言又は転送先を探
したが、伝言又は転送先の有無を先に探し、探し出した
伝言又は転送先の運用時間帯と現在時刻との関係を調べ
てもよい。有効期限は記憶部４と記憶部５，９との一方
にのみ記憶してもよい。

【００４４】

【発明の効果】以上述べたように請求項２、８の各方法
発明によれば着信があると運用時間帯にあるかが調べら
れ、運用時間帯にある時のみ、伝言が送られたり、ある
いは転送されるから、例えば打合せ中においては伝言が
送られたり、転送がなされるようにすることができる。

【００４５】更に請求項１，３の各発明によれば属性に
より伝言を区別することができ、つまり発信者に応じて
伝言内容を区別することができる。同様に請求項７，９
の各発明によれば発信者に応じて着信転送先を変えた
り、発信者に応じて着信転送をしたりしなかったりする
ことができる。請求項４の発明によれば同一伝言につい
て再生送出すると、その送出先の暗証番号が記憶される
ため、同一発信者に対して同一伝言を再び送出すること
はない。

【００４６】請求項５，１０の各発明によれば伝言ある
いは転送先番号について有効期間が設けられ、その有効
期間が切れると自動的に消去され、加入者がいちいち面
倒な消去操作をする必要はない。請求項６，１１の各発
明によれば、各属性について有効期間が記憶され、しか
も有効期限が切れると自動的に消去される。この属性に
対する有効期間と伝言又は転送先番号に対する有効期間
とを異ならせることにより、より運用性を高めることが
できる。

【００４７】要するに従来、すべての発呼者に同一の伝
言しか提供できなかったのに対し、この発明によれば、
発呼者に応じた伝言の提供により、きめ細かい電話の応
対が可能となり、被呼者にも発信者にもより使われるサ
ービスを提供することができる。また、被呼者が電話に
でない場合だけでなく、何時でも先にシステムが応対し
て、転送先を被呼者にしておけば、特定の発信者の電話
のみ選択的に被呼者が応対することもでき、現状の発呼
者優先的な電話システムの問題点も改善できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１の発明の実施例を示すブロック図。

【図２】図１中の発信者情報記憶部４の記憶内容の例を
示す図。

【図３】図１中の伝言情報記憶部５の記憶内容の例を示
す図。

【図４】伝言情報記憶部５の記憶伝言の内容例を示す
図。

【図５】請求項６の発明の実施例における処理手順を示
す流れ図。

【図６】請求項７の発明の実施例を示すブロック図。

【図７】図６中の転送先情報記憶部９の記憶内容例を示
す図。

【図８】請求項１１の発明の実施例における処理手順を
示す流れ図。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電話の着信の検出、電話のオンフックの
検出、回線の切断を行なう電話回線制御手段と、時刻をカウントし出力する時刻提示手段と、発信者から入力された暗証番号を取得し、当該暗証番号
と上記時刻提示手段から獲得した時刻とを記憶する暗証
番号記憶手段と、一つの発信者の属性、少くとも一つの暗証番号を、一つ
の組の情報として、少くとも一つ記憶する発信者情報記
憶手段と、一つの被呼者の伝言、少くとも一つの発信者の属性、少
くとも一つの運用時間帯を一つの組の情報として、その
少くとも一つを記憶する伝言情報記憶手段と、録音された伝言を再生する音声再生手段と、上記発信者情報記憶手段に記憶された情報の組から、上
記暗証番号記憶手段に記憶された暗証番号を持つ発信者
の属性を取得し、上記伝言情報記憶手段に記憶された情
報の組から、当該発信者属性を持ち、且つ上記暗証番号
記憶手段に記憶された時刻が運用時間帯内にある伝言の
みを選択し、当該伝言を上記音声再生手段にて再生させ
て上記発信者へ送出する発信者限定伝言再生手段と、を有することを特徴とした電話応答システム。
【請求項２】一つの被呼者の伝言と、少くとも一つの
発信者の暗証番号又は属性と、少くとも一つの運用時間
帯とを組としてその少くとも一つの組を記憶する伝言情
報記憶手段を備え、発信者から入力された暗証番号にもとづいて、対応する
伝言を上記伝言情報記憶手段から選択する伝言選択ステ
ップと、その選択した伝言に対する運用時間帯内に現在時刻が入
っているかを調べるステップと、現在時刻が運用時間帯内にあれば、上記選択した伝言を
再生して上記発信者へ送出する伝言送出ステップとを有
する電話応答方法。
【請求項３】発信者の属性とこれに対する少くとも１
つの暗証番号とを組としてその少くとも１つの組を記憶
する発信者情報記憶手段を備え、上記入力された暗証番号をもつ発信者の属性を上記発信
者情報記憶手段から取得し、上記伝言選択ステップは上記の取得した属性をもって選
択することを特徴とする請求項２記載の電話応答方法。
【請求項４】上記伝言の再生送出をすると、上記伝言
情報記憶手段中の上記送出伝言の組に、上記入力された
暗証番号を記憶し、上記伝言選択ステップで選択された伝言の組に記憶され
ている暗証番号が上記入力された暗証番号と一致してい
るか否かを調べ、一致していると、上記伝言の送出をし
ないことを特徴とする請求項２又は３記載の電話応答方
法。
【請求項５】上記伝言情報記憶手段中の各伝言の組に
その有効期間を記憶しておき、その各有効期間内に現在
時刻があるか否かを調べ、有効期間が切れた伝言の組を
上記伝言情報記憶手段から消去することを特徴とする請
求項４記載の電話応答方法。
【請求項６】上記発信者情報記憶手段中の各属性の組
にその有効期間を記憶しておき、その各有効期間内に現
在時刻があるか否かを調べ、有効期間が切れた属性の組
を上記発信者情報記憶手段から消去することを特徴とす
る請求項５記載の電話応答方法。
【請求項７】電話の着信および発信、発信側および着
信側の電話のオンフックの検出、システムから発信した
着側の電話のオフフックの検出、発信側の電話と着信側
の電話との接続、回線の切断を行なう電話回線制御手段
と、時刻をカウントし出力する時刻提示手段と、発信者から入力された暗証番号を取得し、当該暗証番号
と上記時刻提示手段から獲得した時刻を記憶する暗証番
号記憶手段と、一つの発信者の属性、少くとも一つの暗証番号を一つの
組の情報として、その少くとも一つを記憶する発信者情
報記憶手段と、一つの転送先電話番号、少くとも一つの転送対象となる
発信者の属性、少くとも一つの運用時間帯を一つの組の
情報として、その少くとも一つを記憶する転送先情報記
憶手段と、上記発信者情報記憶手段に記憶された情報の組から、上
記暗証番号記憶手段に記憶された暗証番号を持つ発信者
の属性を取得し、上記転送先情報記憶手段に記憶された
情報の組から当該発信者属性を持ち、且つ暗証番号記憶
手段に記憶された時刻が運用時間帯内にある転送先を選
択し、上記電話回線制御手段に当該転送先に電話を転送
させ、転送先の電話がオフフックしたら発信者の電話と
接続する発信者限定転送手段と、を有することを特徴とした対象者限定転送機能付き電話
応答システム。
【請求項８】一つの転送先電話番号と、少くとも一つ
発信者の暗証番号又は属性と、少くとも一つの運用時間
帯とを組として、その少くとも一つの組を記憶する転送
先情報記憶手段を備え、発信者から入力された暗証番号にもとづいて、対応する
転送先電話番号を選択する電話番号選択ステップと、その選択された転送先電話番号に対する運用時間帯内に
現在時刻が入っているかを調べるステップと、現在時刻が運用時間帯内にあれば上記選択した転送先電
話番号の電話に上記発信者の電話を転送するステップ
と、を有する電話応答方法。
【請求項９】発信者の属性とこれに対する少くとも一
つの暗証番号とを組としてその少くとも一つの組を記憶
する発信情報記憶手段を備え、上記入力された暗証番号をもつ発信者の属性を上記発信
者情報記憶手段から取得し、上記電話番号選択ステップは上記取得した属性をもって
選択することを特徴とする請求項８記載の電話応答方
法。
【請求項１０】上記転送先情報記憶手段中の各転送先
電話番号の組にその有効期間を記憶しておき、その各有
効期間内に現在時刻があるか否かを調べ、有効期間が切
れた転送先電話番号の組を上記転送先情報記憶手段から
消去することを特徴とする請求項８又は９記載の電話応
答方法。
【請求項１１】上記発信者情報記憶手段中の各属性の
組にその有効期間を記憶しておき、その各有効期間内に
現在時刻があるか否かを調べ、有効期間が切れた属性の
組を上記発信者情報記憶手段から消去することを特徴と
する請求項１０記載の電話応答方法。