JPH0858178A - 印刷装置及び印刷システムおよび印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】単純ビットマップデータの展開処理を迅速に行
い、かつその他のデータに対する高度な処理をも行わせ
る。 【構成】ホストコンピュータ２０００から印刷データを
印刷装置１０００が受信すると、データはコマンド判別
部によりイメージ描画命令か否か判別され、イメージ描
画命令である場合にはデータ形式判定部１１０６におい
て２値の単純ビットマップデあるか更に判定される。単
純ビットマップの場合には、直ちにページメモリ１１０
５に画像データとして展開され、そうでない場合には描
画命令に応じて中間コードが生成され、コマンド実行部
１１０４により中間コードが実行されてコマンドに応じ
た画像がページメモリ１１０５に展開される。こうして
得られた画像データがエンジン部１４００により印刷さ
れる。このため、単純ビットマップは迅速に画像データ
に展開され、印刷される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、外部装置からの印刷情
報を出力する印刷装置及び印刷システムに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】画像データには文字データや図形データ
などの様々なデータがあるが、これらのうち、画像の色
情報や濃淡をビットに対応させたデータは、イメージデ
ータまたは単にイメージと呼ばれている。また、イメー
ジを形成している画素の単位をピクセルといい、カラー
や濃淡のあるイメージのように１ピクセルを２ビット以
上で表現するイメージを多値イメージ、逆に白黒イメー
ジのように１ピクセルを１ビットで表現するイメージを
２値イメージと呼び、２値イメージの中でも印刷装置側
でデータの加工処理を一切必要としないものを、特に単
純ビットマップと呼ぶ。

【０００３】多値イメージや任意変形などの高度な描画
処理が可能な従来の印刷装置においては、イメージを印
刷する際にはイメージデータを受信してから画像形成す
るまでに、圧縮解凍、色変換、変形、解像度変換などの
様々な処理を行っていた。

【０００４】また、ホストコンピュータ側で表示されて
いる文字のフォントを印刷装置が搭載していない場合に
は、印刷装置は文字描画命令を受信すると、搭載してい
る別のフォントに置き換えて印字するか、もしくはホス
トコンピュータ側で最初から文字をイメージデータとし
て転送していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では内部的に上記処理が必要であるため処理が複雑
になり、すべてのイメージ描画が同様の処理経路を通る
ため、一般的に最も使用頻度が高い単純ビットマップ描
画の処理速度が犠牲になっていた。

【０００６】また、上記処理手段を一切持たず、単純ビ
ットマップのみを処理可能であるような印刷装置の場合
には、多値イメージなどの高度な描画が行えないため上
記処理をホストコンピュータ側で行わなければならず、
ホストコンピュータの負担が大きかった。

【０００７】更に、イメージ描画は文字や図形などの他
の描画に比してそのデータ量が非常に多いため、印刷処
理が遅く、文書などを印刷する場合においてはイメージ
描画のデータ転送がボトルネックとなっていた。そのた
め、印刷結果のレイアウトだけを知りたいような場合で
も、ユーザーはイメージ描画処理のために余分な時間待
たなければならなかった。

【０００８】また、上記従来例では、印刷装置が後から
フォントを搭載したとしても、ホストコンピュータ側で
は印刷装置が搭載したフォントを検知しないため、搭載
したフォントが有効活用されないという問題があった。

【０００９】本発明は、上記従来例に鑑みて成されたも
のであり、単純ビットマップの処理を特殊処理経路に分
離することで、高度なイメージ描画処理機能を低下させ
ることなく単純ビットマップの印刷速度を上げ、効率的
なイメージ描画を可能にする印刷装置及び印刷システム
を提供することを目的とする。

【００１０】また、イメージ描画部を矩形描画のような
他の命令に変換してデータ転送量の低減を図り、効率的
な草案用印刷を行う印刷システムを提供することを目的
とする。

【００１１】また、文字印字コマンドによって印刷装置
が搭載していないフォントを指定された場合には、双方
向インターフェースを通じてホストコンピュータにステ
ータスを返し、ホストコンピュータ側でイメージ描画命
令に変換して再度印刷を行うことによって、印刷装置に
て搭載されたフォントを有効利用する印刷システムを提
供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明に係る第一の印刷装置は次のような構成からな
る。すなわち、受信した印刷データに基づいて印刷を行
う印刷装置であって、受信した印刷データのデータ形式
を判別する判別手段と、該判別手段による判別結果が単
純ビットマップデータ形式である場合に、受信した印刷
データを直接画像データとして画像領域に展開する第１
の展開手段と、前記判別手段による判別結果が単純ビッ
トマップデータ形式でない場合に、受信した印刷データ
から中間コードを生成する中間コード生成手段と、前記
中間コードに従って画像データを画像領域に展開する第
２の展開手段と、前記画像領域に展開された画像データ
を印刷出力する手段とを備える。

【００１３】また、本発明に係る第２の印刷装置は次の
ような構成からなる。すなわち、受信した印刷データに
基づいて印刷を行う印刷装置であって、受信した印刷デ
ータのデータ形式を判別する判別手段と、該判別手段に
よる判別結果が単純ビットマップデータ形式である場合
に、受信した印刷データを直接画像データとして画像領
域に展開する第１の展開手段と、前記判別手段による判
別結果が単純ビットマップデータ形式でない場合に、受
信した印刷データから中間コードを生成する中間コード
生成手段と、前記中間コードに従って画像データを画像
領域に展開する第２の展開手段と、画像データを格納す
る格納手段と、前記第１の展開手段による画像データへ
の展開と、前記第２の展開手段による画像データへの展
開の順序を、前記格納手段に画像データを待避・復帰し
て制御する制御手段とを備える。

【００１４】また、本発明に係る印刷システムは次のよ
うな構成からなる。すなわち、双方向に接続された外部
装置から入力される印刷データに基づいて印刷装置によ
って印刷を行う印刷システムであって、前記印刷装置
は、受信した印刷データにおいて指定されたフォントが
無いことを判定する判定手段と、該判定手段により指定
されたフォントがないことが判定された場合には、その
旨を前記外部装置に通知する通知手段とを備え、前記外
部装置は、前記通知手段による通知に応じて、印刷デー
タを画像データに展開して印刷装置に送る手段を備え
る。

【００１５】さらに、本発明に係る第３の印刷装置は次
のような構成からなる。すなわち、描画情報を基に画像
を印刷する印刷装置であって、画像情報から印刷データ
を生成する生成手段と、印刷データに含まれるイメージ
データ成分を、その他のデータ成分から判別する判別手
段と、該判別手段により判別されたイメージデータ成分
の領域を、他のデータ成分に変換する変換手段と、該送
信手段により送信された印刷データを印刷出力する手段
とを備える。

【００１６】

【作用】本発明に係る第１の印刷装置は、受信した印刷
データがイメージ描画命令か否かを判別し、イメージ描
画命令のパラメータを識別し、イメージデータのデータ
形式を判定し、イメージデータをダイレクトにページメ
モリに展開するので、複雑なイメージ描画を行うための
高度な処理機能を損なうことなく、単純ビットマップを
高速に描画することが可能となる。

【００１７】また、本発明に係る第２の印刷装置は、印
刷データを展開する際に、描画順序の不正を検知し、上
記二次記憶手段に待避・復帰して描画順序を制御するた
め、描画処理経路を通らずにページメモリへデータを展
開する場合や、描画処理の途中でやむを得ずページメモ
リに展開する場合に、描画順序の不正を補正することが
可能となる。

【００１８】また、本発明に係る印刷システムは、双方
向に接続された外部装置からの印刷データに基づいて、
記録媒体への記録を実行する印刷システムにおいて、受
信した印刷データによって指定されたフォントを装備し
ていない場合、外部装置にステータスを通知し、印刷装
置からのステータスを受けて、文字をイメージに変換す
るので、印刷装置が指定されたフォントを装備していな
い場合のみ、イメージデータとして文字を描画すること
が可能となる。

【００１９】さらに、本発明に係る第３の印刷装置は、
印刷するイメージの大きさを計算し、イメージ成分を他
のデータに変換するため、イメージデータを転送せずに
全体のレイアウトを印刷することが可能となる。

【００２０】

【実施例】

（実施例１）本実施例の構成を説明する前に、本実施例
を適用するに好適なレーザビームプリンタ（以下「ＬＢ
Ｐ」と記述）の構成について図１を参照しながら説明す
る。なお、本実施例を適用するプリンタは、レーザビー
ムプリンタに限られるものではなく、他のプリント方式
のプリンタでも良いことは言うまでもない。

【００２１】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳
細に説明する。 ＜ＬＢＰの構造＞図１は、本実施例に適用されるレーザ
ビームプリンタの内部構造を示す断面図で、このＬＢＰ
は不図示のデータ源から文字パターンの登録や定型書式
（フォームデータ）等の登録が行える。同図において、
１０００はＬＢＰ本体であり、外部に接続されているホ
ストコンピュータから供給される文字情報（文字コー
ド）ヤフォーム情報或はマクロ命令などを入力して記憶
するとともに、それらの情報に従って対応する文字パタ
ーンやフォームパターンなどを作成し、記録媒体である
記録紙上に像を形成する。１０１２は操作のためのスイ
ッチ及びＬＥＤ表示器などが配されている操作パネル、
１００１はＬＢＰ１０００全体の制御及びホストコンピ
ュータから供給される文字情報などを解析するプリンタ
制御ユニットである。この制御ユニット１００１は、主
に文字情報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換
してレーザドライバ１００２に出力する。レーザドライ
バ１００２は半導体レーザ１００３を駆動するための回
路であり、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ
１００３から発射されるレーザ光１００４をオンオフ切
り替えする。レーザ１００４は回転多面鏡１００５で左
右方向に振られ静電ドラム１００６上を走査する。これ
により、静電ドラム１００６上には文字パターンの静電
潜像が形成される。この潜像は、静電ドラム１００６周
囲の現像ユニット１００７により現像された後、記録紙
に転送される。この記録紙にはカットシート記録紙はＬ
ＢＰ１０００に装着した用紙カセット１００８に収納さ
れ、給紙ローラ１００９及び搬送ローラ１０１０と１０
１１とにより装置内に取り込まれて、静電ドラム１００
６に供給される。 ＜プリンタの制御構造＞図２は、本実施例の印刷装置の
構成を示すブロック図である。

【００２２】図２において２０００は印刷装置１０００
に接続されたホストコンピュータであり、プリントデー
タ及び制御コードから成る印刷情報を印刷装置１０００
に出力するものである。

【００２３】印刷装置１０００は、大きく分けてフォー
マッタ制御部１１００、インターフェース１２００、出
力制御部１３００、プリンタエンジン部１４００より構
成されている。

【００２４】フォーマッタ制御部１１００は、受信バッ
ファ１１０１、コマンド判別部１１０２、コマンド解析
部１１０３、コマンド実行部１１０４、ページメモリ１
１０５、データ形式判定部１１０６より構成されてい
る。受信バッファ１１０１は、ホストコンピュータ２０
００から受信した印刷情報を一時的に保持する記憶手段
である。コマンド判別部１１０２は、各印刷制御コマン
ドの判別を行うものであり、印刷制御コマンドがイメー
ジ描画命令以外であれば、印刷データはそのままコマン
ド解析部１１０３において解析される。コマンド判別部
１１０２において、印刷制御コマンドがイメージ描画命
令であると判別された場合、イメージのデータ形式を形
式判定部１１０６において識別する。データ形式判定部
１１０６は、イメージ描画命令のコマンドのパラメータ
を識別してイメージデータが単純ビットマップか否かを
判定するものである。データ形式判定部１１０６におい
て単純ビットマップでないと判定された場合は、印刷デ
ータはそのままコマンド解析部１１０３において解析さ
れる。コマンド解析部１１０３で解析されたコマンド
は、印刷データの解析を行った中間的な結果でありコマ
ンド実行部１１０４においてより処理しやすい形式の中
間コードの形に変換される。コマンド実行部１１０４で
は、この中間コードによって各コマンドを実行し、描画
及び印字に関するコマンドはページメモリ１１０５に逐
次展開されて行く。一方、データ形式判定部１１０６に
おいて単純ビットマップであると判定された場合は、イ
メージデータはそのままページメモリ１１０５に展開さ
れる。なお一般的には、フォーマッタ制御部１１００
は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を用いたコンピュータシ
ステムによって構成されている。

【００２５】出力制御部１３００は、ページメモリ１１
０５の内容をビデオ信号に変換処理し、プリンタエンジ
ン部１４００へ画像転送を行う。プリンタエンジン部１
４００は受け取ったビデオ信号を記録紙に永久可視画像
形成するための印刷機構部である。 ＜印刷制御手順＞次に、このように構成された印刷装置
において、本実施例における全体の印刷制御処理手順を
図３、図４、図５に示すフローチャートを参照しながら
説明する。図３におけるＳ３０１〜Ｓ３０６、図４にお
けるＳ４０１〜Ｓ４０３、図５におけるＳ５０１〜Ｓ５
０８は各処理ステップを示す。

【００２６】図３は印刷装置１０００の動作の開始から
終了までのメイン処理を示している。

【００２７】まずステップＳ３０１でホストコンピュー
タ２０００から送られてくる印刷データの受け取りを行
ない、受信バッファ１１０１にストックする。

【００２８】次にステップＳ３０２で受信バッファにス
トックされた印刷データを読み出し、ステップＳ３０３
でコマンド判別部１１０２において印刷制御コマンドが
イメージ描画命令か否かを判別する。もしイメージ描画
命令であれば、ステップＳ３０４に進み、イメージ処理
を行った後、ステップＳ３０５で描画処理を行う。ステ
ップＳ３０３でイメージ描画命令以外の印刷制御コマン
ドであった場合には、直接ステップＳ３０５の描画処理
に進む。描画処理を行った後、ステップＳ３０６で印刷
終了命令を受け取ったか否か、又は印刷データが終了し
たか否かを判断し、印刷装置終了であれば印刷動作を終
了する。印刷終了でなければステップＳ３０１からの処
理を繰り返す。

【００２９】図４は、図３のステップＳ３０４にあたる
イメージ処理を示している。この処理はイメージデータ
の描画処理を切り替えるものである。

【００３０】まず、ステップＳ４０１でイメージ描画命
令のパラメータを読み込み、これらのパラメータからス
テップＳ４０２で単純ビットマップか否かを判断する。
もし単純ビットマップでなければ処理を終了する。一
方、単純ビットマップであれば、ステップＳ４０３でイ
メージデータをそのままページメモリへ展開してステッ
プＳ３０４の処理を終了し、図３のステップＳ３０２に
戻り、次の命令の処理を行う。

【００３１】図５は図３で用いたステップＳ３０５の描
画処理を示している。この処理は実際に印刷処理を行う
処理である。

【００３２】まずステップＳ５０１において、コマンド
解析部１１０３でデータが排紙命令かどうかをチェック
し、排紙命令の場合はステップＳ５０６に進み処理を行
う。また、ステップＳ５０１において排紙命令でない場
合は、解析したコマンドが文字印字または図形描画など
ページメモリへの展開処理のコマンドかどうかを判別し
（ステップＳ５０２）、そうでない場合はステップＳ５
０５に進み、そのコマンドをただちに実行する。また、
ページメモリへの展開処理のコマンドである場合にはス
テップＳ５０２からステップＳ５０３に進み、コマンド
実行処理がしやすい形の中間コードを生成する。この中
間コードを受けて、コマンド実行部１１０４では、ペー
ジメモリ１１０５への展開処理を行ない（ステップＳ５
０４）、展開処理を終了すると図３のステップＳ３０５
を終了してステップＳ３０２に戻り、データの解析処理
を繰り返す。

【００３３】一方ステップＳ３０１において排紙命令と
判断された場合は、出力制御部１３００においてページ
メモリ１１０５の内容をプリンタエンジン部１４００に
対するビデオ信号に変換して画像転送出力する（ステッ
プＳ５０６）。プリンタエンジン部１４００では、受け
取ったビデオ信号を記録紙に永久可視画像形成し印刷を
行う（ステップＳ５０７）。そしてステップＳ５０８で
印刷された結果を排紙すると１ページ当たりの印刷制御
処理は終了する。

【００３４】以上、印刷装置全体の動きを説明したが、
これらの処理はフォーマッタ制御部１１００のコンピュ
ータシステムによって実現される。

【００３５】このような制御手順によってプリントデー
タを処理することで、受信したデータが単純ビットマッ
プデータである場合には、そのデータをページメモリに
展開するだけの処理ですむため高速な処理が実現でき
る。また、単純ビットマップデータでない場合には受信
データに応じた中間コードを生成し、そのコードにした
がったページメモリへの展開処理を行うことで、プリン
タがサポートするより高度の機能を実行することができ
る。 （実施例２）図６は、実施例１における図２のフォーマ
ッタ制御部１１００の、本実施例における構成を示すブ
ロック図である。

【００３６】図６において、受信バッファ１１０１、コ
マンド判別部１１０２、コマンド解析部１１０３、コマ
ンド実行部１１０４、ページメモリ１１０５、データ形
式判定部１１０６は実施例１における構成要素と同じも
のであり、コマンド判別部１１０２までとページメモリ
１１０５以降の印刷データの流れは実施例１と同様であ
る。受信バッファ１１０１に読み込まれた各印刷制御コ
マンドは、コマンド判別部１１０２においてイメージ描
画命令か否かの判別がなされ、イメージ描画命令以外で
あれば、印刷データはそのままコマンド解析部１１０３
において解析される。コマンド判別部１１０２におい
て、印刷制御コマンドがイメージ描画命令であると判別
された場合、イメージのデータ形式をデータ形式判定部
１１０６において識別する。データ形式判定部１１０６
において単純ビットマップでないと判定された場合は、
印刷データはそのままコマンド解析部１１０３において
解析される。コマンド解析部１１０３で解析されたコマ
ンドは、印刷データの解析を行った中間的な結果であり
コマンド実行部１１０４においてより処理しやすい形式
の中間コードの形に変換される。コマンド実行部１１０
４では、この中間コードによって各コマンドを実行し、
描画及び印字に関するコマンドはページメモリ１１０５
に逐次展開されて行く。一方、データ形式判定部１１０
６において単純ビットマップであると判定された場合
は、更に描画順序制御部１１０７において描画順序の修
正を行う。描画順序制御部１１０７は、コマンド解析部
１１０３と通信を行いながら単純ビットマップ描画時の
描画順序の不正を監視するものであり、コマンド解析部
１１０３からの応答を受けて、即座にページメモリ１１
０５にイメージデータを展開すると他の描画命令との描
画順序が狂ってしまうと判断した場合には、イメージデ
ータを二次記憶装置１５００に一旦退避する。その後、
コマンド解析部１１０３からの応答を受けて、正常な描
画順序になった場合、二次記憶装置１５００からイメー
ジデータを復帰して、ページメモリに展開する。なお、
二次記憶装置１５００は情報の永久保存が可能な記憶媒
体である。

【００３７】ここで、前述した描画順序が狂う場合の具
体例を図１５を参照しながら説明する。

【００３８】図１５において、（ａ）はホスト側の表示
画面、（ｂ）は描画順序が狂った場合の印刷結果であ
る。また、（ａ），（ｂ）において、００１は文字列、
００２は単純ビットマップであり、イメージ描画命令が
先に送られてくるものとする。まずイメージ描画命令に
よって、単純ビットマップ００２がそのままページメモ
リに展開され、次に文字印字命令によってコマンド解析
部１１０３、コマンド実行部１１０４を経由して文字列
００１がページメモリに展開される。ところが、先に単
純ビットマップ００２がページメモリに展開されている
ため、文字の描画論理が重ね書きである場合、印刷結果
は（ｂ）のようになってしまう。これが描画順序が狂っ
た例である。本実施例では、このような例を防止するた
めに描画順序制御部において単純ビットマップ００２を
一旦二次記憶装置に待避しておき、文字列００１をペー
ジメモリに展開した後に、単純ビットマップ００２を二
次記憶装置から取り出してページメモリに展開してい
る。

【００３９】次に、このように構成された印刷装置にお
いて、本実施例における印刷制御処理手順を図７に示す
フローチャートを参照しながら説明する。

【００４０】なお、本実施例における印刷装置の動作の
開始から終了までのメイン処理は図３と同様であり、実
際に印刷処理を行う描画処理は図５と同様である。

【００４１】図７におけるＳ７０１〜Ｓ７０８は各処理
ステップを示す。図７は図３のステップＳ３０４にあた
るイメージ処理を示している。この処理は、イメージ描
画命令を受信した場合の処理を切り替えるものである。

【００４２】まず、ステップＳ７０１でイメージ描画命
令のパラメータを読み込み、これらのパラメータからス
テップＳ７０２で単純ビットマップか否かを判断する。
もし単純ビットマップでなければ処理を終了する。一
方、単純ビットマップであれば、ページメモリへ即座に
展開した場合に描画順序が狂うか否かをステップＳ７０
３で判断し、描画順序が狂わない場合にはＳ７０８に進
み、イメージデータのページメモリへの展開処理を行
う。ステップＳ７０３で描画順序が狂うと判断した場合
には、ステップＳ７０４に進みイメージデータを二次記
憶装置に待避する。その後ステップＳ７０５で次のコマ
ンドを処理した後、ステップＳ７０６に進む。ステップ
Ｓ７０６では、ステップＳ７０４で待避したイメージデ
ータをページメモリに展開するタイミングが来たか否か
を判断し、未だ展開するタイミングではない場合、即ち
ページメモリに展開すると描画順序が狂う場合には、ス
テップＳ７０５に戻って処理を繰り返す。もしステップ
Ｓ７０６でページメモリに展開すべきタイミングである
と判断された場合には、ステップＳ７０７に進む。ステ
ップＳ７０７では、ステップＳ７０４において二次記憶
装置に待避したイメージデータを読み出し、その後ステ
ップＳ７０８に進んでイメージデータをページメモリに
展開する。ページメモリへの展開を行うとイメージ処理
は終了する。

【００４３】このように画像の展開処理を行うことで、
単純ビットマップデータの処理を迅速に実行できるのに
加えて、同一ページに納まる他のデータとの合成順序を
本来のままに正しく保ち、受信したプリントデータその
ままの画像を印刷出力することができる。 （実施例３）図８は本発明の第３の実施例を示すプリン
ト制御システムの構成を説明するブロック図である。こ
こでは、図１に示したレーザビームプリンタを例にして
説明する。なお、本発明の機能が実行されるのであれ
ば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステ
ムであっても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が
行われるシステムであっても本発明を適用できることは
言うまでもない。

【００４４】図８において、３０００はホストコンピュ
ータで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文
書処理プログラムなどに基づいて図形、イメージ、文
字、表（表計算などを含む）などが混在した文書処理を
実行するＣＰＵ１を備え、システムデバイス４に接続さ
れる各デバイスをＣＰＵ１が総括的に制御する。また、
このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭには上記文書処理の
際に使用するフォントデータなどを記憶し、ＲＯＭ３の
データ用ＲＯＭは上記文書処理などを行う際に使用する
各種データを記憶する。２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メ
モリ、ワークエリアなどとして機能する。５はキーボー
ドコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示の
ポインティングデバイスからのキー入力を制御する。６
はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）で，ＣＲＴディスプ
レイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御する。７はメモリコン
トローラ（ＭＣ）で、ブートプログラム、種々のアプリ
ケーション、フォントデータ、ユーザーファイル、編集
ファイル等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッ
ピーディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセス
を制御する。８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向インターフェース（インターフェー
ス）２１を介してプリンタ１０００に接続されて、プリ
ンタ１０００との通信制御処理を実行する。

【００４５】なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設
定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展
開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷ
ＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１は、Ｃ
ＲＴ１０上の不図示のマスタカーソル等で指示されたコ
マンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、
種々のデータ処理を実行する。

【００４６】一方プリンタ１０００において、１２はプ
リンタＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記
憶された制御プログラムなど或は外部メモリ１４に記憶
された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に
接続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御
し、印刷部インターフェース１６を介して接続される印
刷部（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像
信号を出力する。また、このＲＯＭ１３のプログラムＲ
ＯＭには、実施例１又は実施例２のフローチャートで示
されるようなＣＰＵ１２の制御プログラムなどを記憶し
ても良い。ＲＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力
情報を生成する際に使用するフォントデータ等を記憶
し、ＲＯＭ１３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク
等の外部メモリ１４が無いプリンタの場合には、ホスト
コンピュータ上で利用される情報などを記憶している。
ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコンピュータと
の通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報等を
ホストコンピュータ３０００に通知可能に構成されてい
る。１９はＣＰＵ１２の主メモリ、ワークエリア等とし
て機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続され
るオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することが
できるように構成されている。なお、ＲＡＭ１９は、出
力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に
用いられる。前述したハードディスク（ＨＤ），ＩＣカ
ード等の外部メモリ１４は、メモリコントローラ（Ｍ
Ｃ）２０によりアクセスを制御される。外部メモリ１４
は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミ
ュレーションプログラム、フォームデータなどを記憶す
る。また、入力部１８には、前述した操作パネルで操作
のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器などが配されてい
る。また、前述した外部メモリは１個に限らず、少なく
とも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオプションフ
ォントカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈
するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できる
ように構成されていても良い。さらに、図示しないＮＶ
ＲＡＭを有し、操作パネル１０１２からのプリンタモー
ド設定情報を記憶するようにしても良い。

【００４７】次に、このように構成された印刷装置にお
いて、本実施例における全体の印刷制御処理手順を図
９、図１０に示すフローチャートを参照しながら説明す
る。図９におけるＳ９０１〜Ｓ９０８、図１０における
Ｓ１００１からＳ１００８は各処理ステップを示す。

【００４８】図９は印刷装置１０００の印刷開始から終
了までのメイン処理を示す。

【００４９】まずステップＳ９０１でホストコンピュー
タ３０００から送られてくる印刷データの受け取りを行
ない、受信バッファにストックする。次にステップＳ９
０２で受信バッファにストックされた印刷データを読み
出し、ステップＳ９０３でおいて印刷制御コマンドが文
字印字命令か否かを判別する。文字印字命令でなけれ
ば、ステップＳ９０７に進んで描画処理を行う。なお、
ここでステップＳ９０７の描画処理は実施例１で述べた
図５のフローチャートと同様である。ただし、図５にお
ける戻り先の符号Ａは、図９においてはステップＳ９０
１の後ろとなる。

【００５０】一方、ステップＳ９０３で印刷制御コマン
ドが文字印字命令である場合には、文字印字命令で指定
されたフォントと印刷装置が搭載しているフォントを順
に比較し、ステップＳ９０５で指定されたフォントを搭
載しているか否かを判断する。搭載している場合はステ
ップＳ９０７に進み、描画処理を行う。また、ステップ
Ｓ９０５で指定されたフォントを印刷装置が搭載してい
ない場合にはステップＳ９０６に進む。ステップＳ９０
６では、指定されたフォント、即ち当該印刷装置が搭載
していないために処理不可能であるフォントを、ステー
タスとして双方向インターフェース２１を通してホスト
コンピュータ３０００に通知する。次にステップＳ９０
８に進み、印刷終了命令を受けたか、あるいは印刷デー
タが終了したか否かを判断し、終了であれば処理を終了
し、まだ印刷データが残っていればステップＳ９０１か
らの処理を繰り返す。

【００５１】一方、ステップＳ９０７の描画処理へ進ん
だ場合もやはりステップＳ９０８で印刷終了か否かを判
断し、以降同様の処理を行う。

【００５２】図１０はホストコンピュータ３０００の印
刷開始から終了までのメイン処理を示す。

【００５３】まずステップＳ１００１でアプリケーショ
ンから描画データを受け取り、ステップＳ１００２で描
画データをプリントコマンドに変換する。次に変換した
プリンタコマンドを順次印刷装置１０００に転送し、ス
テップＳ１００４に進む。ステップＳ１００４では、印
刷装置１０００からのステータスを受信したか否かを判
断し、受信していればステップＳ１００５に進み、受信
したステータスから、印刷装置が処理不可能だったフォ
ントを検知する。次にステップＳ１００６で、該当する
フォントの文字データをイメージデータに変換し、ステ
ップＳ１００７で文字印字命令をイメージ描画命令に置
き換える。その後、ステップＳ１００８に進み、アプリ
ケーションからの描画データが終了したか否かを判断
し、描画データが終了していれば処理を終了し、描画デ
ータが終了していなければステップＳ１００１に戻って
処理を繰り返す。一方、ステップＳ１００４で印刷装置
からのステータスを受信していない場合には、そのまま
ステップＳ１００８に進んで以降同様の処理を行う。

【００５４】以上の処理を行うことにより、印刷装置が
備えていないフォントを用いる文字データを送付した場
合でも、印刷装置からのステータスを読み取ってホスト
コンピュータが有するフォントにより文字データを画像
データに展開し、改めてイメージ描画命令を印刷装置に
送りなおすことで、印刷装置の備えていないフォントを
使用したプリンとコマンドを送ってしまった場合であっ
ても本来望まれる出力様式で印刷出力することができ
る。 （実施例４）図１１は、実施例３における図８のホスト
コンピュータのプログラムＲＯＭ３に格納される本実施
例における制御プログラムのフローチャートである。図
１１におけるＳ１１０１〜Ｓ１１０７は各処理ステップ
を示す。

【００５５】まず、ステップＳ１１０１において描画デ
ータをアプリケーションから受け取り、受け取った描画
データがイメージデータか否かをステップＳ１１０２に
おいて判別する。もしイメージデータでなければプリン
トコマンドに変換して印刷装置に転送する。一方、ステ
ップＳ１００２においてイメージデータであると判断さ
れた場合にはステップＳ１１０３に進み、描画するイメ
ージの大きさと、即ち幅と高さを算出する。次に、ステ
ップＳ１１０４でイメージ描画命令を算出した幅と高さ
の矩形描画命令に変換して印刷装置に転送する。その
後、ステップＳ１１０７でアプリケーションからの描画
データが終了したか否かを判断し、まだ描画データが残
っていた場合はステップＳ１１０１からの処理を繰り返
す。ステップＳ１１０７で描画データが終了した場合
は、処理を終了する。

【００５６】以上のように処理することで、画像データ
そのものの転送を行わないため、データのプリンタへの
転送を迅速に行うことができ、印刷処理を高速化でき
る。単にページのレイアウト等を見たい場合に非常に効
果的である。

【００５７】次に、本実施例における印刷結果の一例を
図１２から図１４に示す具体例を参照しながら説明す
る。

【００５８】図１２から図１４において、図１２
（ａ），図１３（ａ），図１４（ａ）はイメージＩ００
１，Ｉ００２を含んだアプリケーションによる文書デー
タの画面表示、図１２（ｂ），図１３（ｂ），図１４
（ｂ）は印刷装置によるその印刷結果である。図１２
（ａ）はイメージＩ００１，Ｉ００２を含んだ文書デー
タであり、イメージＩ００１，Ｉ００２は矩形描画され
てそれぞれ図１２（ｂ）の矩形Ｂ００１，Ｂ００２のよ
うに印刷される。図１３は、ステップＳ１１０４におい
てイメージ描画を矩形描画命令に変換すると同時にイメ
ージのタイトルを文字印字命令として転送したものであ
る。図１３においては、図１３（ａ）のイメージＩ００
１，Ｉ００２は、それぞれ図１３（ｂ）の矩形Ｂ００
１，Ｂ００２のように印刷され、さらにタイトルＴ００
１，Ｔ００２が印刷されて、どのイメージがどの矩形部
分に該当するのかが歴然となる。図１４は、ステップＳ
１１０４においてイメージ描画を矩形描画命令に変換す
る代わりに、イメージデータを均等に間引いて転送した
ものである。図１４においては、図１４（ａ）のイメー
ジＩ００１，Ｉ００２は、間引きされて、それぞれ図１
４（ｂ）のイメージＩ００３，Ｉ００４のように印刷さ
れる。本例では、転送データ量の低減に関しては図１２
の矩形描画命令に変換する場合ほどの効果は得られない
が、視覚的に画面表示に近い印刷結果が得られる。

【００５９】なお、上記各実施例について次のようなバ
リエーションが考えられる。

【００６０】実施例１では、単純ビットマップと判断し
た場合には一切中間処理を行わずにページメモリに展開
していたが、処理速度への影響が少ない低倍率の拡大・
縮小などの単純な処理のみを中間処理としてはさんでも
良い。

【００６１】また、実施例１は印刷装置内部で単純ビッ
トマップか否かを判別するものであったが、この判定処
理をホスト側で行っても良い。

【００６２】実施例２は、単純ビットマップをデータ処
理を行わずにページメモリに展開する場合の描画順序の
補正を目的としたものであったが、描画順序の補正であ
れば、他の目的でも使用することができる。例えば、多
数の描画命令を処理する場合や、多くのデータを一度に
処理する必要のあるイメージ描画処理の場合には、１ペ
ージ分の描画処理を行っている途中でワークメモリが不
足するため、その時点の描画データをページメモリに一
旦展開してワークメモリを解放してから処理を続行する
が、このような場合にも、やはりページメモリに展開す
る前に描画順序の不正を判定し、展開データを待避する
ことで描画順序の不正を防止することができる。

【００６３】また、実施例２では、イメージデータを永
久記憶が可能な二次記憶装置に待避していたが、該二次
記憶装置がない印刷装置の場合には、ＲＡＭのような一
時記憶手段を用いても良い。この場合にはイメージのサ
イズを計算して、ＲＡＭに待避可能か否かの判定手段を
用いることによってメモリオーバを防止することができ
る。

【００６４】実施例３では、印刷装置からステータスと
して返されるのは指定されたフォント、即ち該印刷装置
が処理不可能なフォントのみであったが、該フォントと
共に該印刷装置が搭載しているフォントのリストをステ
ータスとして返しても良い。

【００６５】この場合、ホストコンピュータ側では受信
したフォントリストを検知して、イメージデータに変換
するか他のフォントに変換するかの判定を行うことがで
きる。

【００６６】実施例４では、イメージデータを矩形など
に変換して転送データ量を低減したが、さらに転送デー
タ量を減らすために矩形さえも省略しても良い。この場
合、矩形描画を省略するか否かはユーザーから選択可能
にすることができる。

【００６７】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
単純ビットマップの処理をダイレクトにページメモリに
展開するという処理経路として、他のデータの処理経路
と分離することで、高度なイメージ描画処理機能を低下
させることなく単純ビットマップの印刷速度を上げ、効
率的なイメージ描画が可能になる。

【００６８】また、イメージ描画部を矩形描画のような
他の命令に変換することによってデータ転送量の低減が
図られ、高速な草案用印刷が可能となる。

【００６９】また、文字印字コマンドによって印刷装置
が搭載していないフォントを指定された場合には、双方
句インターフェースを通じてホストコンピュータにステ
ータスを返し、ホストコンピュータ側でイメージ描画命
令に変換して再度印刷を行うことによって、印刷装置に
搭載されているフォントの有効利用が可能となる。

【００７０】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例のレーザビームプリンタの構造を示す側
断面図である。

【図２】実施例１による印刷装置の基本構成を示すブロ
ック図である。

【図３】実施例１の印刷制御手順を示すフローチャート
である。

【図４】図３に示したイメージ処理の手順を示すフロー
チャートである。

【図５】図３に示した描画処理の手順を示すフローチャ
ートである。

【図６】実施例２による印刷装置のフォーマッタ制御を
示すブロック図である。

【図７】実施例２によるイメージ処理の手順を示すフロ
ーチャートである。

【図８】実施例３によるプリンタ制御システムの構成を
示すブロック図である。

【図９】実施例３による印刷装置側の印刷制御手順を示
すフローチャートである。

【図１０】実施例３によるホストコンピュータ側の印刷
制御手順を示すフローチャートである。

【図１１】実施例４によるホストコンピュータ側の印刷
制御手順を示すフローチャートである。

【図１２】実施例４におけるイメージデータ変換の一具
体例の図である。

【図１３】実施例４におけるイメージデータ変換の一具
体例の図である。

【図１４】実施例４におけるイメージデータ変換の一具
体例の図である。

【図１５】実施例２における描画順序が狂った場合の一
具体例の図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ ４ システムバス ５ ＫＢＣ ６ ＣＲＴＣ ７ ＭＣ（メモリコントローラ） ８ ＰＲＴＣ ９ ＫＢ １０ ＣＲＴ １１ 外部メモリ １２ ＣＰＵ １３ ＲＯＭ １４ 外部メモリ １５ システムバス １６ 印刷部インターフェース １７ 印刷部 １８ 入力部 １９ ＲＡＭ ２０ ＭＣ

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信した印刷データに基づいて印刷を行
   う印刷装置であって、 受信した印刷データのデータ形式を判別する判別手段
   と、 該判別手段による判別結果が単純ビットマップデータ形
   式である場合に、受信した印刷データを直接画像データ
   として画像領域に展開する第１の展開手段と、 前記判別手段による判別結果が単純ビットマップデータ
   形式でない場合に、受信した印刷データから中間コード
   を生成する中間コード生成手段と、 前記中間コードに従って画像データを画像領域に展開す
   る第２の展開手段と、 前記画像領域に展開された画像データを印刷出力する手
   段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 画像データを格納する格納手段と、同一
   の画像領域についての前記第１の展開手段による画像デ
   ータへの展開と、前記第２の展開手段による画像データ
   への展開の順序を、前記格納手段に画像データを待避・
   復帰して制御する制御手段とを更に備えることを特徴と
   する請求項第１項記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 受信した印刷データに基づいて印刷を行
   う印刷装置であって、 受信した印刷データのデータ形式を判別する判別手段
   と、 該判別手段による判別結果が単純ビットマップデータ形
   式である場合に、受信した印刷データを直接画像データ
   として画像領域に展開する第１の展開手段と、 前記判別手段による判別結果が単純ビットマップデータ
   形式でない場合に、受信した印刷データから中間コード
   を生成する中間コード生成手段と、 前記中間コードに従って画像データを画像領域に展開す
   る第２の展開手段と、 画像データを格納する格納手段と、 前記第１の展開手段による画像データへの展開と、前記
   第２の展開手段による画像データへの展開の順序を、前
   記格納手段に画像データを待避・復帰して制御する制御
   手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 双方向に接続された外部装置から入力さ
   れる印刷データに基づいて印刷装置によって印刷を行う
   印刷システムであって、 前記印刷装置は、受信した印刷データにおいて指定され
   たフォントが無いことを判定する判定手段と、該判定手
   段により指定されたフォントがないことが判定された場
   合には、その旨を前記外部装置に通知する通知手段とを
   備え、 前記外部装置は、前記通知手段による通知に応じて、印
   刷データを画像データに展開して印刷装置に送る手段を
   備えることを特徴とする印刷システム。
5. 【請求項５】 描画情報を基に画像を印刷する印刷装置
   であって、 画像情報から印刷データを生成する生成手段と、 印刷データに含まれるイメージデータ成分を、その他の
   データ成分から判別する判別手段と、 該判別手段により判別されたイメージデータ成分の領域
   を、他のデータ成分に変換する変換手段と、 該送信手段により送信された印刷データを印刷出力する
   手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】 前記生成手段および前記変換手段により
   得られた印刷データを送信する送信手段と、該送信手段
   により送信された印刷データを受信する受信手段とを更
   に備え、前記印刷手段は、前記受信手段により受信した
   印刷データに基づいて印刷出力を行うことを特徴とする
   請求項５に記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記変換手段は、イメージデータ成分の
   領域の大きさを計算し、該領域を矩形の図形データに変
   換することを特徴とする請求項第５項記載の印刷装置。
8. 【請求項８】 前記変換手段は、イメージデータ成分の
   領域の大きさを計算し、該領域を矩形の図形データとタ
   イトル文字データとに変換することを特徴とする請求項
   第５項記載の印刷装置。
9. 【請求項９】 前記変換手段は、イメージデータ成分の
   データを間引くことを特徴とする請求項第５項記載の印
   刷装置。
10. 【請求項１０】 受信した印刷データに基づいて印刷を
    行う印刷装置の制御方法であって、 受信した印刷データのデータ形式を判別する判別工程
    と、 該判別工程による判別結果が単純ビットマップデータ形
    式である場合に、受信した印刷データを直接画像データ
    として画像領域に展開する第１の展開工程と、 前記判別工程による判別結果が単純ビットマップデータ
    形式でない場合に、受信した印刷データから中間コード
    を生成する中間コード生成工程と、 前記中間コードに従って画像データを画像領域に展開す
    る第２の展開工程と、 前記画像領域に展開された画像データを印刷出力する工
    程と、を備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
11. 【請求項１１】 画像データを格納する格納工程と、同
    一の画像領域についての前記第１の展開工程による画像
    データへの展開と、前記第２の展開工程による画像デー
    タへの展開の順序を、前記格納工程に画像データを待避
    ・復帰して制御する制御工程とを更に備えることを特徴
    とする請求項第１０項記載の印刷装置の制御方法。
12. 【請求項１２】 受信した印刷データに基づいて印刷を
    行う印刷装置の制御方法であって、 受信した印刷データのデータ形式を判別する判別工程
    と、 該判別工程による判別結果が単純ビットマップデータ形
    式である場合に、受信した印刷データを直接画像データ
    として画像領域に展開する第１の展開工程と、 前記判別工程による判別結果が単純ビットマップデータ
    形式でない場合に、受信した印刷データから中間コード
    を生成する中間コード生成工程と、 前記中間コードに従って画像データを画像領域に展開す
    る第２の展開工程と、 画像データを格納する格納工程と、 前記第１の展開工程による画像データへの展開と、前記
    第２の展開工程による画像データへの展開の順序を、前
    記格納工程に画像データを待避・復帰して制御する制御
    工程と、を備えることを特徴とする印刷装置の制御方
    法。
13. 【請求項１３】 双方向に接続された外部装置から入力
    される印刷データに基づいて印刷装置によって印刷を行
    う印刷装置の制御方法であって、 前記印刷装置は、受信した印刷データにおいて指定され
    たフォントが無いことを判定する判定工程と、該判定工
    程により指定されたフォントがないことが判定された場
    合には、その旨を前記外部装置に通知する通知工程とを
    備え、 前記外部装置は、前記通知工程による通知に応じて、印
    刷データを画像データに展開して印刷装置に送る工程を
    備えることを特徴とする印刷装置の制御方法。
14. 【請求項１４】 描画情報を基に画像を印刷する印刷装
    置の制御方法であって、 画像情報から印刷データを生成する生成工程と、 印刷データに含まれるイメージデータ成分を、その他の
    データ成分から判別する判別工程と、 該判別工程により判別されたイメージデータ成分の領域
    を、他のデータ成分に変換する変換工程と、 該送信工程により送信された印刷データを印刷出力する
    工程と、を備えることを特徴とする印刷装置の制御方
    法。
15. 【請求項１５】 前記生成工程および前記変換工程によ
    り得られた印刷データを送信する送信工程と、該送信工
    程により送信された印刷データを受信する受信工程とを
    更に備え、前記印刷工程は、前記受信工程により受信し
    た印刷データに基づいて印刷出力を行うことを特徴とす
    る請求項１３に記載の印刷装置の制御方法。
16. 【請求項１６】 前記変換工程は、イメージデータ成分
    の領域の大きさを計算し、該領域を矩形の図形データに
    変換することを特徴とする請求項第１３項記載の印刷装
    置の制御方法。
17. 【請求項１７】 前記変換工程は、イメージデータ成分
    の領域の大きさを計算し、該領域を矩形の図形データと
    タイトル文字データとに変換することを特徴とする請求
    項第１３項記載の印刷装置の制御方法。
18. 【請求項１８】 前記変換工程は、イメージデータ成分
    のデータを間引くことを特徴とする請求項第１３項記載
    の印刷装置の制御方法。