JPH0865526A - 極秘画像記憶装置・極秘画像送信装置および極秘画像記憶送信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】機密性の高い形のデータで極秘画像を記憶す
る。 【構成】極秘原稿を読み取り装置１００１で画素データ
として読み取り、濃度変換装置１００３により特別な濃
度変換を施し、記憶装置１００６により記憶媒体に記憶
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は極秘画像記憶装置・極
秘画像送信装置および極秘画像記憶送信装置に関する。

【０００２】「極秘画像記憶装置」は原稿画像を読み取
り、極秘データとして記憶できる装置であり、「極秘画
像送信装置」は原稿画像を読み取り、極秘データとして
外部機器に送信できる装置である。

【０００３】また「極秘画像記憶送信装置」は原稿画像
を読み取り、極秘データとして記憶でき、且つ、極秘デ
ータとして外部機器に送信できる装置である。

【０００４】

【従来の技術】複写装置やワードプロセッサー、コンピ
ュータ通信等の普及に伴い、これらとの関連において極
秘情報の取扱が問題となってきている。

【０００５】極秘情報は、種々の記憶媒体に記憶させる
ことができるが、この場合「記憶された情報から、もと
の極秘情報を容易には再生できない」ような記憶がなさ
れることが望ましい。

【０００６】例えば、極秘情報を、記憶媒体である記録
紙に機密複写像として記憶させる方法として、特開平２
−２１４２６４号公報開示の技術のように、極秘情報を
有する原稿を読み取った画像データを、ライン単位で主
走査方向に乱数に応じた量だけシフトさせることで変形
させて、記録紙上に書き込む方法が知られている。

【０００７】この方法で、記録紙上に記憶された画像は
画像変形されているので、目視によっては、もとの極秘
情報を再現することはできない。

【０００８】この方法は、極秘情報の記憶方法として優
れているが、必要に応じ、記憶された機密複写像から、
もとの極秘情報を再現するには、機密複写像を読み取
り、ラインごとにシフト量を元に戻す必要があり、この
ため機密複写像を読み取る際、書き込みの際の１ライン
ごとの画像を、１ラインずつ正確に読み取る必要がある
ため、正確な復元が困難であるという問題がある。

【０００９】また、乱数を記憶し、それに応じた量だけ
主走査方向にリアルタイムでシフトし、画像の変形・復
元を行おうとすると回路構成が複雑にならざるを得な
い。

【００１０】また、上記の如く記憶された極秘情報を
「送信」するには、機密複写像を記憶した記録紙自体を
送るか、あるいは、記録紙上に記録された機密複写像を
読み取って伝送する煩わしさがあり、機密複写像を読み
取って伝送する場合には、書き込みの際の１ラインごと
の画像を１ラインずつ正確に読み取らないと、再生がで
きないという問題もある。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】この発明は上述した事
情に鑑みてなされたものであって、原稿上の極秘画像情
報を、機密性を保ちつつ、しかも確実に再生できる状態
で記憶できる、新規な極秘画像記憶装置の提供を目的と
する（請求項１〜５）。

【００１２】この発明の別の目的は、原稿上の極秘画像
情報を、機密性を保ちつつ、しかも確実に再生できる状
態で伝送できる、新規な極秘画像伝送装置の提供にある
（請求項６〜９）。

【００１３】この発明の他の目的は、原稿上の極秘画像
情報を、機密性を保ちつつ、しかも確実に再生できる状
態で記憶でき、且つ、確実に再生できる状態で伝送でき
る、新規な極秘画像記憶伝送装置の提供にある（請求項
１０）。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明の「画像記憶装
置」は、原稿画像を読み取り、極秘データとして記憶で
きる装置であり、画素読み取り装置と、極秘モード記憶
指示手段と、濃度変換装置と、記憶デバイスと、書き込
み手段とを有する（請求項１）。

【００１５】「画素読み取り装置」は、画像情報を画素
単位で濃度データとして読み取る装置である。

【００１６】「極秘モード記憶指示手段」は、極秘モー
ドによる画像データ記憶を指示する手段である。

【００１７】「濃度変換装置」は、極秘モードによる記
憶の場合、極秘画像用の濃度変換を行う装置である。即
ち、極秘モードでの記憶に際しては、上記画素読み取り
装置により読み取られた画像データ（画素単位の濃度デ
ータ）に対し、濃度変換装置による「極秘画像用の濃度
変換」が施されるのである。

【００１８】「記憶デバイス」は、濃度変換装置により
濃度変換された「極秘画像用の濃度データ」を記憶する
ためのデバイスである。

【００１９】記憶デバイスは、画像記憶装置内に設けら
れた「メモリー」として構成することもできるが、フロ
ッピーディスクや光ディスク等、上記濃度変換されたデ
ジタル情報である「極秘画像用の濃度データ」を確実に
記憶できる媒体であれば特に制限無く利用することがで
きる。特にフロッピーディスクは、記憶デバイスとして
好適なものの一つである。

【００２０】「書き込み手段」は、濃度変換装置による
濃度変換後の濃度データを、記憶デバイスに書き込む手
段である。

【００２１】濃度変換装置による濃度変換は、変換後の
濃度データをそのまま再現したときに、もとの機密画像
が再現されず、しかも、一定の画像処理により、もとの
機密画像が再現可能なものであれば良く、種々の変換が
可能であるが、極めて好適な変換は、機密原稿の画像デ
ータを「一般画像モードで出力すると可視化されないレ
ベル」の濃度データに変える変換である（請求項２）。

【００２２】上記「濃度変換装置」は、極秘画像の濃度
変換用に複数種の変換が可能で、その任意の１つを指定
可能とすることができる（請求項３）。

【００２３】この場合「複数種の変換」は、独立した回
路構成をなして濃度変換装置を構成する複数の変換手段
の個々による「固有の濃度変換」であって良く、その場
合には指定は変換手段を指定することである。あるい
は、複数種の変換を変換ソフトとし、そのうちの１つを
任意に選択して実行させるようにしても良い。

【００２４】「濃度変換装置」は、画素ごとの濃度デー
タとして読み取られた画素データを「３以上の濃度デー
タによる極秘画像データ」に変換する機能を有すること
ができる（請求項４）。

【００２５】上記請求項３記載の極秘画像記憶装置のよ
うに、濃度変換装置において可能な複数種の変換のうち
から、任意の１つを指定可能である場合、変換種の情
報、即ち、どの種類の変換を指定したかに関する情報
を、極秘画像記憶装置の使用を制限するためのユーザー
ＩＤあるいは極秘モードの使用を制限するためのユーザ
ーＩＤの内容とともに、装置本体内にある記憶デバイス
以外の不揮発性のバックアップメモリに記憶することが
できる（請求項５）。

【００２６】この発明の「極秘画像送信装置」は、原稿
画像を読み取り、極秘データとして外部機器に送信でき
る装置であり、画素読み取り装置と、極秘モード送信指
示手段と、濃度変換装置と、画像データ送信手段とを有
する（請求項６）。

【００２７】「画素読み取り装置」は、画像情報を画素
単位で濃度データとして読み取る装置である。、「極秘
モード送信指示手段」は、極秘モードによる画像データ
の送信を指示する手段である。

【００２８】「濃度変換手段」は、極秘モードによる送
信の場合、極秘送信用の濃度変換を行う装置である。

【００２９】「画像データ送信手段」は、濃度変換装置
による濃度変換後の濃度データを送信する手段である。

【００３０】濃度変換装置による濃度変換は、変換後の
濃度データをそのまま再現したときに、もとの機密画像
が再現されず、しかも、一定の画像処理により、もとの
機密画像が再現可能なものであれば良く、種々の変換が
可能であるが、極めて好適な変換は、機密原稿の濃度デ
ータを、「一般画像モードで出力すると可視化されない
レベル」の濃度データに変える変換である（請求項
７）。

【００３１】請求項６記載の発明の極秘画像伝送装置に
おける上記「濃度変換装置」は、極秘送信用の濃度変換
として複数種の変換を可能とし、その任意の１つを指定
可能とすることができる（請求項８）。

【００３２】請求項３記載の発明の場合におけると同
様、この場合も「複数種の変換」は、独立した回路構成
を持って濃度変換装置を構成する複数の変換手段による
「固有の濃度変換」として行うようにしても良いし、変
換手段を変換ソフトとし、そのうちの一つを任意に選択
して実行させるように構成してもよい。

【００３３】請求項４記載の発明と同様に、「濃度変換
装置」はまた、画素ごとの濃度データとして読み取られ
た画素データを、「３以上の濃度データによる極秘画像
データ」に変換する機能を有することができる（請求項
９）。

【００３４】上記のように、請求項１〜５記載の極秘画
像記憶装置と、請求項６〜９記載の極秘画像送信装置と
は、共に、画素読み取り装置と濃度変換装置とを有し、
これら画素読み取り装置と濃度変換装置の機能は、極秘
画像記憶装置と極秘画像送信装置とで共通である。

【００３５】そこで、請求項１０記載の「極秘画像記憶
送信装置」は、請求項１または２または３または４また
は５記載の極秘画像記憶装置と、請求項６または７また
は８または９記載の極秘画像送信装置とを、「画素読み
取り装置と濃度変換装置とを共通として同一装置として
構成した」ことを特徴とする。

【００３６】

【作用】上記のように、この発明の「極秘画像記憶装
置」は、画素読み取り装置によって画像情報を画素単位
の濃度データとして読み取り、極秘モード時は、読み取
られた画素データに極秘モード専用の濃度変換を施す。

【００３７】変換された濃度データは、記憶デバイスに
書き込まれて記憶される。

【００３８】この発明の「極秘画像送信装置」は、画素
読み取り装置によって、画素単位の濃度データとして読
み取り、極秘モードによる送信の場合、読み取られた画
素データに極秘モード専用の濃度変換を施し、極秘の
「画像データ」として外部装置に送信する。

【００３９】特に、請求項２または７記載の発明では、
濃度変換は、一般画像モードで出力すると可視化されな
いレベル、即ち、可視化され得ないような低能度のレベ
ルになるよう行われる。

【００４０】この発明の「極秘画像記憶送信装置」は、
画素読み取り装置によって画素単位の濃度データとして
画像情報を読み取り、極秘モード時は、読み取られた画
素データに極秘モード専用の濃度変換を施す。変換され
た濃度データは、記憶デバイスに書き込まれて記憶され
るか、あるいは、極秘の画像データとして外部装置に送
信される。

【００４１】特に、請求項２または７記載の発明では、
濃度変換は、一般画像モードで出力しても可視化されな
いレベルになるよう行われる。

【００４２】

【実施例】図１（ａ）は、請求項１０記載の発明の極秘
画像記憶送信装置を、記憶機能と送信機能とを持つ「画
像形成装置」として実施した１実施例の装置の上面図を
示す。

【００４３】図１（ａ）において、原稿圧板１０１は、
コンタクトガラス上に載置された原稿に圧力を加えてコ
ンタクトガラスに密着させる板状の部材であり、その上
面には、原稿上のエリアおよび座標を指定するための編
集装置（エディタ）が装備されている。

【００４４】図１（ａ）において、原稿圧板１０１に続
く部分は「操作部」となっている。操作部は、画像形成
装置の動作指定および使用者とのマン・マシンＩ／Ｆを
行うための入出力装置であり、ハードキー１０２、表示
器１０３、アプリケーションキー１０６が配備されてい
る。即ち、操作部は「極秘モード記憶指示手段」および
「極秘モード送信指示手段」を構成する。

【００４５】ハードキー１０２はキー入力するためのキ
ーである。表示器１０３はＬＣＤのドットマトリックス
による表示装置であり、設定状態の表示、使用者に対す
る設定の指示および装置の異常を知らせる。

【００４６】ハードキー１０２のうちの円で囲った部分
は、以後の説明に重要になるキー群であるので、これら
を図１（ｂ）に拡大して示す。

【００４７】圧板１０１上面の基準位置マーク１０４
は、エディタ上の座標基準を表すマークであり、例えば
極秘画像記憶もしくは極秘画像送信の対象となる画像部
分を指定したりするのに用いることができる。

【００４８】コネクタ１０５は、画像形成装置と外部機
器（アプリケーション）を接続するための接続端子であ
り、後述する「画像読み取り部」で読み取った画像デー
タのアプリケーションへの送信や制御信号の送受信（送
信機能）、アプリケーションからの画像データを、後述
の「画像出力装置」で画像出力するための受信、制御信
号の送受信等を行うための接続ケーブルであり、「画像
データ送信手段」の一部を構成する。

【００４９】アプリケーションキー１０６は、表示器１
０３の表示内容を、画像形成モード用表示とアプリケー
ションモード用表示の間で切り換えるための切り換えキ
ーである。

【００５０】図２は、図１（ａ）に上面を示した「画像
形成装置」の構造を、装置正面側から見た状態を略示し
ている。

【００５１】符号１０１，２０２〜２１１は、画像入力
のための「画像読み取り部」の構成要素を示し、符号２
１２〜２３４は、画像読み取り部から得られた画像デー
タに画像処理を施し、デジタル画像データを記録紙上に
出力する「プリンタ部」の構成要素を示している。

【００５２】圧板１０１の下部に設けられたコンタクト
ガラス２０２は、読み取られるべき原稿を平面的に定置
される。

【００５３】蛍光灯２０４は、コンタクトガラス２０２
上に定置された原稿を、読み取り用に照射するための光
源であり、長手方向（図面に直交する方向）にわたって
リフレクターを沿設されている。

【００５４】読み取り素子２０５は、ラインセンサーで
あるＣＣＤと、このＣＣＤ上に原稿の像を結像させる結
像素子とを有し、原稿からの反射光を画素単位で読み取
り電荷量に変える。ＣＣＤの光電変換素子は図面に垂直
な方向（主走査方向）に配列しており、原稿は、読み取
り素子２０５によりライン単位で読み取られる。

【００５５】蛍光灯２０４と読み取り素子２０５とはキ
ャリッジ２０３として一体化され、図の矢印方向（副走
査方向）へ移動し、主・副走査により原稿を２次元的に
読み取り「デジタルデータ」に変換する。即ち、原稿
は、その画像情報が画素単位で濃度データとして読み取
られて画像データとなる。

【００５６】スキャナ制御装置２１０は、キャリッジ２
０３の制御を行うほか、プリンタ部および外部装置との
制御信号の遣り取りをおこなう。即ち、キャリッジ２０
３とスキャナ制御装置２１０は「画素読み取り装置」の
主要部を構成する。

【００５７】画像処理装置２０９は、読み取りで得られ
た画素データに色変換および濃度変換等の画像処理を施
す。従って、画像処理装置２０９は「濃度変換装置」を
機能として含んでいる。

【００５８】インターフェイスボード２０８は、記憶装
置および外部装置とのインターフェースであり、「画素
読み取り装置」からの画素データを、記憶装置または外
部装置へ送り、あるいは記憶装置または外部装置からの
画像データを受信する。従ってインターフェイスボード
２０８や前述のコネクタ１０５（図１（ａ））は「画像
データ送信手段」の主要部を構成する。

【００５９】記憶装置２０７は、フロッピーディスク等
の「記録デバイス」に画像データを書き込んだり、画像
データを読み込んだりするための装置である。記憶装置
２０７は「書き込み手段」の主要部を構成する。

【００６０】コネクタ２１１は図１（ａ）に符号１０５
で示したもので、外部装置と画像データおよび制御デー
タを送受信するための接続装置である。

【００６１】システム制御装置２２８は、画像形成装置
のシステム全体の制御を司る装置である。画像処理装置
２２９は、画像読み取り部からの画像データに画像出力
用の画像処理を施す。

【００６２】プリンタ制御装置２３０はプリンタ各部の
制御を行い、記録紙上に画像を出力するための装置であ
る。

【００６３】レーザー出力装置２１２から発射されたレ
ーザー光束は、コリメータレンズ２１３によって平行光
束化され、ポリゴンミラー２２６により反射されて主走
査方向に偏向される。偏向された光束はミラー２１４に
反射されて光路を屈曲され、ｆθレンズ２１５を経て感
光体２１６を主走査する。

【００６４】この時、感光体２１６は時計回りに回転し
つつ帯電装置２１７で一定の電位に均一帯電されてお
り、レーザー光束により光走査されて静電潜像が形成さ
れる。静電潜像は現像器２１８により反転現像され、ト
ナーは感光体２１６上のレーザー光束により照射された
部に付着する。

【００６５】一方、記録紙は給紙トレイ２２４または２
２５から選択されると、給紙ローラ２２２または２２３
によって給紙され、レジストローラ２２０まで搬送され
る。レジストローラ２２０は、記録紙を転写部に送り込
むタイミングを正確に制御する。

【００６６】レジストローラ２２０により送り出された
記録紙は、搬送ベルト２２１により感光体２１６に対す
る転写位置まで搬送され、感光体２１６上のトナー画像
は同転写位置において転写器２３１１により記録紙上に
転写される。

【００６７】トナー像転写後の感光体２１６の表面は除
電器２３１３により除電され、クリーニング装置２１９
によってクリーニングされる。

【００６８】この実施例においては、上記レーザー出力
装置２１２、コリメータレンズ２１３、ポリゴンミラー
２２６、ミラー２１４、ｆθレンズ２１５、感光体２１
６、帯電装置２１７、現像器２１８、転写器２３１１、
除電器２３１３、クリーニング装置２１９により上に説
明した「作像ユニット」が構成されるほか、上記作像ユ
ニットと同様の構成（ポリゴンミラー２２６，２２７
は、それぞれ、２つの作像ユニットに共用される）を有
する３つの作像ユニット２１，２２，２３を有してお
り、全部で４つの作像ユニットは、順次、イエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラック各色に対応した画像をトナー
画像として作像する。

【００６９】作像された各色対応のトナー画像は、搬送
ベルト２２１によって搬送される同一の記録紙上に順次
重ねられ「フルカラー画像」を作像する。各トナー画像
の転写後、分離チャージャ２３１により搬送ベルト２２
１から分離された記録紙は、定着装置２３２によりフル
カラー画像を定着され、排紙トレイ２３３上に排出され
る。

【００７０】各作像ユニットにおけるクリーニング装置
によって感光体から除去されたトナーは、排トナータン
ク２３４に一括して回収される。

【００７１】図３は、請求項１０記載の発明の極秘画像
記憶送信装置を、記憶機能と送信機能とを持つ「画像形
成装置」として実施した別実施例の装置の構造を、装置
正面側から見た状態を略示している。

【００７２】図３において、符号３００で示す「画像読
み取り部」は、図２の例と全く同様である。

【００７３】システム制御装置３１４は、画像形成装置
のシステム全体の制御を司る。画像処理装置３１５は、
画像読み取り部からの画像データに画像処理を施す。

【００７４】プリンタ制御装置３１６はプリンタ各部の
制御を行う。符号３０１〜３２６は、単一感光体構成の
面順時方式による「フルカラープリンタ部」の構成要素
を示している。

【００７５】レーザー出力装置３０１から放射されたレ
ーザー光束は、コリメータレンズ３０６によって平行光
束化され、ポリゴンミラー３０２の回転によって主走査
方向に偏向される。偏向されたレーザー光束はｆθレン
ズ３０３、ミラー３０４を経て感光体３１７を主走査す
る。

【００７６】この時、感光体３１７は時計回りに回転
し、帯電装置３０５によって均一に帯電されており、レ
ーザー光束に光走査されて静電潜像を形成される。静電
潜像は現像器３１８により反転現像され、トナー画像が
形成される。トナー画像は転写ベルト３０９上に転写さ
れる。

【００７７】現像器３１８，３１９，３２０，３２１
は、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの
各色トナーを有し、画像読み取り部から送られてくるイ
エロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色データは、
順次上記の如く静電潜像化され、現像器３１８，３１
９，３２０，３２１により順次現像される。

【００７８】現像により形成された各色トナー画像は、
転写ベルト３０９上に順次重畳して転写され「フルカラ
ー画像」が作像される。感光体３０４は、トナー画像が
転写される度にクリーニング装置３０７によってクリー
ニングされ、帯電装置３０５によって再帯電される。

【００７９】一方、給紙トレイ３２４、３２５から給紙
ローラ３１２、３１３によって給紙された記録紙はレジ
ストローラ３１１によって、転写ベルト３０９上の画像
との位置関係を制御され、搬送ベルト３１０上でトナー
によるフルカラー画像を転写される。その後、記録紙は
定着装置３２３によりフルカラー画像を定着され、排紙
トレイ３２２に排出される。

【００８０】図１，２に示した画像形成装置と、図３に
示す画像形成装置とは、上記の如く、画像読み取り部の
構成が全く同一であり、プリンタ部分のみに差異があ
る。画像出力による画像の再生に就いては、上に説明し
たので、以下に説明する画像の記憶、送信に就いては、
図１，２に即して説明した画像形成装置を例にとって説
明する。勿論、以下の説明は、そのまま図３の画像形成
装置に体してもあてはまるものである。

【００８１】上に説明した「画像読み取り部（図２，図
３の装置例に共通である）」を簡略化したブロック図を
図１０に示す。

【００８２】図において、画素読み取り装置１００１
は、画像情報を画素単位で濃度データとして読み取る装
置であり、上述のように、図２のキャリッジ２０３とス
キャナ制御装置２１０により主要部を構成される。

【００８３】また、色変換装置１００１２と濃度変換装
置１００３とは、図２の画像処理装置２０９を構成す
る。図１１における画像処理装置１００４は、図２にお
ける画像処理装置２２９に相当し、画像出力装置１００
５は、プリンタ部に相当する。

【００８４】図１０の記憶装置１００６は、図２におけ
る記憶装置２０７の部分に相当し、外部インターフェイ
ス装置１００７は、図２のインターフェイスボード２０
８に相当する。

【００８５】先ず、原稿画像を普通に読み取り、そのま
ま複写画像として「画像形成」する「通常モード」の場
合を説明する。

【００８６】この場合は、原稿を図２のコンタクトガラ
ス２０２上に平面的に定置し、図１（ｂ）に示すスター
トキー１０９を押す。

【００８７】図１０を参照すると、上記スタートキーの
押圧により原稿画像の読み取りが開始され、画素読み取
り装置１００１により読み取られた画像データは色変換
装置１００２によってシアン、マゼンタ、イエロー、ブ
ラックの各データに色分解により変換された後、濃度変
換装置１００３に送られる。

【００８８】濃度変換装置１００３は、図５（ａ）に示
す「通常γ曲線」に従う濃度変換を行い、図１０の画像
処理装置１００４（図２の画像処理装置２０９）および
画像出力装置１００５により、できるだけ忠実に原稿画
像が再現される。

【００８９】なお、γ曲線を表す図において一般に横軸
の「ＩＤ」は入力される画素ごとの濃度データ（濃度レ
ベル）を表し、縦軸の「ＯＤ」は濃度濃度変換された後
の画像出力用の濃度データを表している。濃度レベルは
「０」が最低で、「２５５」が最高である。

【００９０】上記のように「通常モードで読み取られた
画像データ」をフロッピーディスク等の「記憶媒体」に
記憶する場合、即ち、記憶すべき画像情報が「極秘のも
のでない場合」は、図５（ｄ）の「通常記憶γ曲線」に
従う濃度変換を施したデータが、図１０の記憶装置１０
０６（図２における記憶装置２０７）によって記憶媒体
に記録される。

【００９１】このように記録された画像データを再現す
る場合は、記憶媒体のデータを記憶装置１００６によっ
て読み取り、第５図（ａ）の「通常γ曲線」に従う濃度
変換を施して画像出力する。このγ曲線の形を変えるこ
とで、画素入力装置あるいは画像出力装置の特性に合わ
せた画像再現や使用者の好みに合わせた再現が可能とな
る。

【００９２】これらの濃度変換曲線（γ曲線）の選択
は、図２のシステム制御装置２２８によっておこなわれ
る。

【００９３】これに対し、極秘画像の記憶、即ち、「極
秘モードでの記憶」は以下のように行われる。極秘画像
を有する原稿（以下、極秘原稿と言う）を、図２のコン
タクトガラス２０２上に置き、図１（ｂ）に示すモード
クリアキー１０８とクリアストップキー１０７を、同時
に３秒押し続ける。これは、一般ユーザーに極秘モード
を解放しないためである。この操作により、画像形成装
置は「極秘モード」になる。

【００９４】即ち、モードクリアキー１０８とクリアス
トップキー１０７とを同時に３秒押し続けることが「極
秘モードによる画像データ記憶を指示」することにな
る。

【００９５】この操作により、図１（ａ）の表示パネル
１０３の表示が、図１１（ａ）に示す「極秘モード許可
画面（「極秘画像モード」と表示される）」になる。表
示内容に従い、予め登録されている「ユーザーＩＤ」を
入力すると、極秘モードの使用が許可される。

【００９６】許可後、表示パネル１０３は、図１１
（ｂ）に示す「極秘モード選択画面」になる。

【００９７】極秘原稿の画像を記憶媒体（フロッピーデ
ィスク）に記憶させる場合は、図１１（ｂ）の状態にお
いて「記憶」キーを押下し、外部装置に送信する場合は
「送信」キーを押下する。

【００９８】この時のフローを図９に示す。

【００９９】「記憶」キーが押下されると、図９のフロ
ーにおける「極秘画像記憶モード」となり、表示器１０
３の画面は図１１（ｃ）に示す「記憶モード画面」にな
る。

【０１００】この状態で、図１（ｂ）のスタートキー１
０９を押下すると、コンタクトガラス上におかれた極秘
原稿は、キャリッジ２０３（図１０の画素読み取り装置
１００１）によって読み取られる。

【０１０１】読み取られた画像データは、図１０におけ
る色変換装置１００２によって、通常画像モード時と同
様、画素毎にシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの
４色データに色変換される。

【０１０２】色変換されたデータは、図１０の濃度変換
装置１００３によって、図５（ｂ）に示す「極秘記憶γ
曲線１」に従う濃度変換を施される。

【０１０３】即ち、この濃度変換は、読み取った画像デ
ータの、各画素の濃度レベル（図５（ｂ）の横軸）が１
５０以下の時は画素データを「０」（図５（ｂ）の縦
軸）に変え、濃度レベル１５０を超えた時は「１」に変
えるような変換である。

【０１０４】図７（ａ）は、極秘原稿の一部を画素（升
目で示す）との関係で示している。図７（ｂ）は、
（ａ）の部分を読み取った「画像データ」を表してい
る。データは１６進数（０〜Ｆ）により２５５段階に表
され、「０」は最低濃度、「ＦＦ」は最高濃度２５５に
対応している。

【０１０５】このような濃度データが、上述の「極秘記
憶γ曲線１」に従う濃度変換により図８（ａ）に示すよ
うに変換される。

【０１０６】図１０に戻ると、濃度変換を施された画素
データは、記憶装置１００６によって記録媒体に記録さ
れる。

【０１０７】この時のフローを図１３に示す。記憶モー
ド１は、濃度変換に上記極秘記憶γ曲線１を用いる記憶
プロセスの意味である。

【０１０８】「極秘記憶γ曲線１」に従う濃度変換を施
され、記憶媒体に記憶されたデータから極秘画像を再生
する場合は、前記「極秘モードによる記憶時」と同様の
操作を行い、図１１（ｂ）の「極秘モード選択画面」を
呼出して、「再生」キーを押下する。これにより表示画
面は図１１（ｄ）に示す「再生モード画面」になる。

【０１０９】以下、図１４のフローを参照する。

【０１１０】上記状態で、図１（ｂ）のスタートボタン
１０９を押下すると、濃度変換装置１００３において、
図６（ｂ）に示す「極秘再生γ曲線１」が選択される
（このため、図１４のフローのプロセスは再生モード１
と呼ばれる）。一方、記憶媒体に記憶された極秘画像の
データが、図１０の記憶装置１００６により読み出さ
れ、濃度変換装置１００３に入力される。

【０１１１】濃度変換装置１００３では、上記の如く選
択された「極秘再生γ曲線１」に従う濃度変換が行われ
る。即ち、この濃度変換では、入力データ（画像デー
タ）の濃度レベル：０を出力濃度レベル：０（画像デー
タ＝０）に、濃度レベル：１を出力濃度レベル：２５５
（画像データ＝ＦＦ）に変換する。

【０１１２】このように変換された濃度データを画像デ
ータとして、画像出力装置１００５に出力すれば原稿画
像が再生される。

【０１１３】画像読み取り時の画像データの、濃度レベ
ル：０〜１５０の画素は、再生画像においては濃度レベ
ル：０の画素として再生され、読取時の画像データの濃
度レベル：１５１〜２５５の画素は、再生画像において
は濃度レベル：２５５の画素として再現される。このた
め、再生された画像には「中間調が存在しない」ことに
なるが、極秘情報は文字情報であることが殆どであり、
このような再生方法でも、文字情報はコントラストの高
い画像で有効に再生されることになる。

【０１１４】図１１の「極秘モード許可画面」への移行
手続きを知らないユーザーや、ユーザーＩＤを未登録の
ユーザーが、記憶媒体中の極秘画像のデータを、通常モ
ードで出力すると、その場合は図６（ａ）に示す「通常
γ曲線」に従う濃度変換が行われ、その結果により画像
出力が行われる。

【０１１５】しかし、記憶媒体中の極秘画像のデータ
は、濃度レベル：１と０とで構成されているから、これ
を上記「通常γ曲線に従う濃度変換」で変換しても、変
換された濃度レベルは以前として「０レベル」に近い。
このため、このような低濃度レベルの画像データで画像
出力を行っても、可視画像を形成することはできない。

【０１１６】一般的な状況（極秘画像が白地の用紙に描
かれている場合）では、画像の地肌部の白部でも濃度レ
ベルは１５〜２０程度あるため、読み取りにより得られ
た画像データが濃度レベル：１前後の極めて低濃度のデ
ータになることはない。

【０１１７】従って、再生の際の濃度変換として、図６
（ｄ）に示す「極秘・通常再生γ曲線」に従う濃度変換
を利用すると、この濃度変換では、極秘画像の再生を行
うことも、通常の「非極秘画像」の再生を行うこともで
きる。即ち、極秘画像の再生と通常画像の再生を同一の
濃度変換によって実現できるので、ソフト上、ハード上
の設計が容易になる。

【０１１８】極秘画像を記憶する際、図５（ｃ）に示す
「極秘記憶γ曲線２」に従い、濃度レベルを０または１
もしくは１０に濃度変換して記憶媒体に記憶する場合
（請求項４）のフロー（極秘記憶γ曲線２を用いる濃度
変換を行うので、記憶モード２と呼ばれる）を、図１５
に示す。

【０１１９】読み取られた画像データにおける、濃度レ
ベルが０から１５０（しきい値）までの画素データは、
濃度レベル：０（画像データ＝０）に変換され、濃度レ
ベルが１５１から２５５までの画素データ（有効デー
タ）に就いては、その数を画素毎に有効カウンタで計数
し、有効カウンタのカウント数が偶数か奇数かに従い、
濃度レベル：１もしくはＡ（説明中の例では１０：画像
データ＝Ａ）に変換するのである。

【０１２０】例えば、図７（ａ）に示すような画像を読
み取った結果である図７（ｂ）のような画像データは、
図８（ｂ）に示すような具合に濃度変換されるのであ
る。

【０１２１】この場合、極秘原稿の高濃度部（濃度レベ
ル：１５１以上）は、濃度レベル：１と１０とに変換さ
れるため、記憶媒体に記憶させた場合、記憶画像のデー
タは前述の場合よりも複雑になり、機密度がより高くな
る。

【０１２２】この場合の極秘画像のデータを再生すると
きの濃度変換としては、図６（ｃ）に示す「極秘再生γ
曲線２」、あるいは図６（ｅ）に示す「極秘・通常再生
γ曲線２」を用いることができる。

【０１２３】再生時のフローは図１６（再生モード２）
である。

【０１２４】極秘画像を記憶する際、図５（ｂ）の「極
秘記憶γ曲線１」におけるＩＤに対するＯＤ値を「１」
とする代わりに、「ｎ（２以上の整数）」とすることが
できる。これは単に変換の約束ごとである。

【０１２５】このとき上記「ＯＤ値」として予め２以上
の値を設定し、そのうちから任意のものを指定するよう
にすることができる。即ち、設定可能なＯＤ値の種類に
応じて複数種の濃度変換が可能になる（請求項３）。

【０１２６】この場合、図１０の濃度変換装置１００３
を、上記２以上の設定値の各各におうじて設定した回路
で構成し、設定値の選択に応じて回路が指定されるよう
にしてもよいし、プログラムにおける設定値の指定によ
り対応する濃度変化ソフトが走るようにしておいても良
い。

【０１２７】このように、濃度変換の設定値を指定する
ときの手順は、操作部の操作により、図１２（ａ）に示
すような極秘画像記憶用の「濃度変換レベル入力画面」
を表示パネル１０３（図１）に表示し、「濃度変換レベ
ル」を適当な数値としてオペレータに入力させる。

【０１２８】そして、例えば、入力された濃度変換レベ
ルを１０で割った時の余を「ｎ（＜１０）」とする。勿
論、ｎは「通常モードで出力しても可視化されないレベ
ル」である。

【０１２９】再生の際は、オペレータが上記記憶時の濃
度変換レベルを入力し、「ｎ」が選択される。これによ
ってオペレータが独自に設定した濃度変換レベルで濃度
変換が行われるため、機密性がより高くなる。

【０１３０】このとき、オペレータによって入力された
濃度変換レベルあるいは「ｎ」、即ち、指定された変換
種に関する情報は、極秘画像モードに入る際入力された
ユーザーＩＤとともにシステム制御装置２２８（図２参
照）の不揮発性メモリに登録され、再生の際は、システ
ム制御装置がユーザーＩＤから「ｎ」を設定し、極秘画
像再生用のγ曲線が自動的に設定される。

【０１３１】これによって極秘モードでの極秘画像の記
憶の際に「オペレータが指定した変換種」に関する情報
を再度入力しなくても、ユーザーＩＤさえ入力できれば
極秘画像の再生ができ、かつ機密性が向上する。この場
合における記憶と再生のフローを図１８（記憶モード
３）と図１９（再生モード３）に示す。

【０１３２】以上は、図１，２に示した画像形成装置に
よる極秘画像の記憶と再生の説明である。

【０１３３】以下には、図１，２に示した画像形成装置
による極秘画像データの送信を簡単に説明する。

【０１３４】図１１（ｂ）に示す「極秘モード選択画
面」で「送信」キーを押すと、「極秘モードによる送
信」が選択され、表示パネル画面１０３の表示は図１２
（ｂ）の「送信モード」となる。

【０１３５】この「送信モード」では、図１１の外部イ
ンターフェース装置１００７（図２のインターフェイス
ボード２０８）への画像データの出力が、システム制御
装置２２８（図２）によって指示される。

【０１３６】記憶モード時と同様に、画素読み取り装置
１００１、色変換装置１００２、濃度変換装置１００３
を経て、画像データが外部インターフェース装置１００
７に入力される。

【０１３７】このとき濃度変換装置１００３は、記憶モ
ード時と同様、図５（ｂ）の「極秘記憶γ曲線１」ある
いは図５（ｃ）の「極秘記憶γ曲線２」に従う濃度変換
を施す。この時のフローは図１７（送信モード）に示す
ように、図１３の「記憶モード１」もしくは図１５の
「記憶モード２」において、記憶媒体にメモリする代わ
りにインターフェース装置１００７に出力する処理とな
る。

【０１３８】その結果、記憶モードで記憶される画素デ
ータと同様のデータが、外部インターフェースを経て外
部装置に送信される。この画像データは、記憶モード時
と同様、そのままでは極めて低濃度のデータであるた
め、外部装置において通常モードで出力しても可視化さ
れない（請求項７）。

【０１３９】また送信モードにおいても、図１２（ｃ）
の「濃度変換レベル入力画面」で、濃度変換レベルを指
定することにより、オペレータ独自の濃度変換を施すこ
とができ、機密性の高い画像データの送信が可能とな
る。

【０１４０】送信モードで、これらの極秘画像データを
外部装置が再生するためには、前記再生モードと同様、
図６（ｂ）または（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）のような再生
γ曲線に従った濃度変換を外部装置が行う必要がある。

【０１４１】逆にそれらに「適正な濃度変換」を施せれ
ば、送信された極秘画像データを再生することが可能で
ある。この送信装置と前記外部装置の双方で、このよう
な適正な濃度変換が設定された時のみ極秘画像データが
再生されるため、機密性の高い画像データの送受信が可
能となる。

【０１４２】以上の説明では、極秘情報の記憶と送信と
再生とを行い得る画像形成装置の実施例につき説明した
が、勿論、上記実施例における画像読み取り部は、極秘
画像記憶送信装置（請求項１０）の実施例となり得るも
のであるし、この画像読み取り部から送信機能を除去し
たものは極秘画像記憶装置の実施例であり、上記画像読
み取り部から記憶装置を除去したものは極秘画像送信装
置の実施例である。

【０１４３】なお、図４に示すように、パーソナルコン
ピュータもしくはワードプロセッサー１と、記憶媒体と
してのフロッピーディスク０と、極秘画像記憶送信装置
３と、これに接続されて互いに送受信可能な他の極秘画
像記憶送信装置４とで、極秘画像の管理を行う「極秘画
像管理システム」を構成することができる。

【０１４４】

【発明の効果】以上に説明したように、この発明によれ
ば、新規な極秘画像記憶装置・極秘画像送信装置および
極秘画像記憶・送信装置を提供できる（請求項１〜１
０）。

【０１４５】請求項１記載の発明によれば、極秘画像を
濃度変換した機密正の高い状態で確実に記憶することが
できる。請求項２記載の発明によれば、画素データ単位
の出力が可能な装置で出力されたとしても画像として認
識されない形で極秘画像を記憶させることができる。

【０１４６】請求項３記載の発明によれば、極秘画像を
記憶させたオペレータあるいはその時のオペレーション
内容を知らされたもののみに極秘画像の再生が可能な形
で記憶させることができる。

【０１４７】請求項４記載の発明によれば、極秘画像を
より機密性高く記憶できる。請求項５記載の発明のよれ
ば、極秘画像の再生の機密性が高く、特定のオペレータ
のみに再生が可能な形で記憶され、それらを特定のオペ
レータが容易な方法で再生できる。

【０１４８】請求項６記載の発明によれば、極秘画像を
濃度変換した機密性の高いデータ状態で送信することが
できる。請求項７記載の発明によれば、画素データ単位
の出力が可能な装置で出力されたとしても画像として認
識されない形で極秘画像のデータを送信できる。

【０１４９】請求項８記載の発明によれば、オペレーシ
ョン内容を知らされたもののみに極秘画像の再生が可能
な形極秘画像のデータを送信でき、請求項９記載の発明
によれば、極秘画像のデータを、より高い機密性を保っ
て送信できる。

【０１５０】また請求項１０記載の発明によれば、極秘
画像を機密性良く記憶・送信することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１０記載の発明を、画像形成装置として
実施した実施例装値の上面図である。

【図２】上記実施例の構造を正面から見た状態を略示す
る図である。

【図３】請求項１０記載の発明を、画像形成装置として
実施した他の実施例装置の構造を正面から見た状態を略
示する図である。

【図４】この発明の、極秘情報記憶送信装置を用いた極
秘画像管理システムの概要図である。

【図５】記憶および送信用の濃度変換に用いるγ曲線を
４種類示す図である。

【図６】再生用の濃度変換に用いるγ曲線を５種類示す
図である。

【図７】画像例（ａ）と、これを読み取った画素データ
の例を示す図である。

【図８】図７（ｂ）に示す画素データを濃度変換したデ
ータ例を２例示す図である。

【図９】極秘画像モードで、記憶・再生送信・受信を行
うときのフローチャート図である。

【図１０】図２，図３の実施例における画像読み取り部
を表すブロック図である。

【図１１】極秘モードにおける表示パネルの画面を示す
図である。

【図１２】極秘モードにおける表示パネルの画面を示す
図である。

【図１３】極秘画像の記憶モード（記憶モード１）のフ
ローチャート図である。

【図１４】記憶された極秘画像の再生を行う再生モード
（再生モード１）のフローチャート図である。

【図１５】極秘画像の記憶モード（記憶モード２）のフ
ローチャート図である。

【図１６】記憶された極秘画像の再生を行う再生モード
（再生モード２）のフローチャート図である。

【図１７】極秘画像のデータを送信する送信モードのフ
ローチャート図である。

【図１８】極秘画像を記憶する記憶モード（記憶モード
３）のフローチャート図である。

【図１９】記憶された極秘画像の再生を行う再生モード
（再生モード３）のフローチャート図である。

【符号の説明】

１０３ 指示装置 ２０３ 画素読み取り装置 １００３ 濃度変換装置 １００６ 記憶装置 １００７ 外部インターフェース装置

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像情報を画素単位で濃度データとして読
   み取る画素読み取り装置と、 極秘モードによる画像データ記憶を指示する極秘モード
   記憶指示手段と、 極秘モードによる記憶の場合、極秘画像用の濃度変換を
   行う濃度変換装置と、 この濃度変換装置により濃度変換された、極秘画像用の
   濃度データを記憶するための記憶デバイスと、 この記憶デバイスに上記極秘画像用の濃度データを書き
   込む書き込み手段と、を有することを特徴とする極秘画
   像記憶装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の極秘画像記憶装置におい
   て、 濃度変換装置によって変換される極秘画像用の濃度デー
   タは、一般画像モードで出力すると可視化されないレベ
   ルであることを特徴とする極秘画像記憶装置。
3. 【請求項３】請求項１記載の極秘画像記憶装置におい
   て、 濃度変換装置は、極秘画像の濃度変換用に複数種の変換
   が可能であり、その任意の１つを指定可能であることを
   特徴とする極秘画像記憶装置。
4. 【請求項４】請求項１記載の極秘画像記憶装置におい
   て、 濃度変換装置は、画素単位の濃度データとして読み取ら
   れた画素データを、３以上の濃度データによる極秘画像
   データに変換する機能を有することを特徴とする極秘画
   像記憶装置。
5. 【請求項５】請求項３記載の極秘画像記憶装置におい
   て、 指定された変換種の情報が、極秘画像記憶装置の使用を
   制限するためのユーザーＩＤあるいは極秘モードの使用
   を制限するためのユーザーＩＤの内容とともに、装置本
   体内にある記憶デバイス以外の不揮発性のバックアップ
   メモリに記憶されることを特徴とする極秘画像記憶装
   置。
6. 【請求項６】画像情報を画素単位で濃度データとして読
   み取る画素読み取り装置と、 極秘モードによる画像データの送信を指示する極秘モー
   ド送信指示手段と、 極秘モードによる送信の場合、極秘送信用の濃度変換を
   行う濃度変換装置と、 この濃度変換装置による濃度変換後の濃度データを送信
   する画像データ送信手段と、を有することを特徴とする
   極秘画像送信装置。
7. 【請求項７】請求項６記載の極秘画像送信装置におい
   て、 濃度変換装置によって変換された極秘送信用の濃度デー
   タは、一般画像モードで出力すると可視化されないレベ
   ルであることを特徴とする極秘画像送信装置。
8. 【請求項８】請求項６記載の極秘画像送信装置におい
   て、 濃度変換装置は、極秘送信用の濃度変換として複数種の
   変換が可能であり、その任意の１つを指定可能であるこ
   とを特徴とする極秘画像送信装置。
9. 【請求項９】請求項６記載の極秘画像送信装置におい
   て、 濃度変換装置は、画素単位の濃度データとして読み取ら
   れた画素データを、３以上の濃度データによる極秘画像
   データに変換する機能を有することを特徴とする極秘画
   像記憶装置。
10. 【請求項１０】請求項１または２または３または４また
    は５記載の極秘画像記憶装置と、請求項６または７また
    は８または９記載の極秘画像送信装置を、画素読み取り
    装置および濃度変換装置を共通として、同一装置として
    構成したことを特徴とする、極秘画像記憶送信装置。