JPH0872316A - 画像形成装置及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 互いに異なる複数の方式を組み合わせた画像
形成装置及び方法において、画像の特徴に応じて複数の
方式を良好に選択することができる画像形成装置及び方
法を提供することを目的とする。 【構成】 記録制御部５５において、グレー濃度信号が
所定濃度以上であれば、画像形成を許可する制御信号４
０１をＰＷＭ部５３に出力し、かつ、画像形成を禁止す
る制御信号４０２を擬似中間調処理部５０に出力する。
従って、半導体レーザ１１による電子写真方式の画像形
成と、インクジェットヘッド３７ａ〜３７ｄによるイン
クジェット方式の画像形成との重畳がなくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置及び方法に
関し、特に記録媒体上に像を形成する画像形成装置及び
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像を形成する方式として代表的
なものに電子写真方式やインクジェット方式が用いられ
ている。

【０００３】電子写真方式では、入力された画像情報を
基にして帯電された感光ドラム上に潜像を形成して現像
を行い、記録媒体上に転写・定着を行うことで入力され
た画像情報を再現している。

【０００４】一方、インクジェット方式では、入力され
た画像データを基にして複数のインク吐出ノズルを有す
るインクジェットヘッドの駆動パルスを生成し、各ノズ
ルからのインク突出の有無を制御することで入力された
画像情報を再現している。

【０００５】また、これら２方式を組み合わせて画像情
報を再現する方式も報告されている。この方式では、画
像中の無彩色部を電子写真方式で再現し、有彩色部をイ
ンクジェット方式のカラーインクを用いて再現すること
により、全体画像を形成している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような電子写真方式とインクジェット方式とを組み合わ
せた従来例においては、画像情報を再現する際に、単純
に色成分毎に画像形成方式を切り換えて使用していた。
従って、実際に画像を再現しようとした場合に、画像中
の文字／細線が電子写真方式とインクジェット方式との
両方で再現される場合が有り、電子写真方式もしくはイ
ンクジェット方式のみで再現された文字／細線に比べて
画像品位が著しく低下してしまうという欠点があった。

【０００７】即ち、従来は一律にＫ（黒色）成分をトナ
ーで記録し、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエ
ロー）成分をインクで記録していたため、例えば無彩色
のエッジがＫ成分とＣＭＹ成分の双方によって表わされ
るとすると、トナーとインクの双方で再現されることに
なり、発色性の違いからエッジの画質が低下してしまっ
ていた。

【０００８】また、中間調画像の領域についても、トナ
ーとインクが混在することにより、見た目にも美しくな
く、特に、黒みを帯びた部分が不自然となっていた。

【０００９】そこで、本発明は上述した欠点を解決する
ためになされたものであり、互いに異なる複数の方式を
組み合わせた画像形成装置及び方法において、画像の特
徴に応じて複数の方式を良好に選択することができる画
像形成装置及び方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、本発明は以下の構成を備える。

【００１１】即ち、画像情報を入力する入力手段と、前
記画像情報から特定の領域を判定する判定手段と、第１
の方式により記録媒体上に画像を形成する第１の画像形
成手段と、第２の方式により記録媒体上に画像を形成す
る第２の画像形成手段と、前記判定手段による判定結果
に基づいて、前記画像情報に対する前記第１の画像形成
手段と前記第２の画像形成手段との切替えを制御する記
録制御手段とを有することを特徴とする。

【００１２】例えば、前記第１の画像形成手段は、電子
写真方式により無彩色の画像を形成することを特徴とす
る。

【００１３】例えば、前記第２の画像形成手段は、イン
クジェット方式により有彩色の画像を形成することを特
徴とする。

【００１４】例えば、前記記録制御手段は、前記判定手
段により特定の領域と判定された領域を前記第１の画像
形成手段で、それ以外の領域を前記第２の画像形成手段
で形成するように制御することを特徴とする。

【００１５】例えば、前記記録制御手段は、前記画像情
報を前記第１又は第２の画像形成手段で形成し、前記判
定手段により判定された所定のエッジ領域を前記第１の
画像形成手段で形成するように制御することを特徴とす
る。

【００１６】例えば、前記記録制御手段は、前記判定手
段により判定された所定のエッジ領域を前記第１の画像
形成手段のみで、それ以外の領域を前記第１又は第２の
画像形成手段で形成するように制御することを特徴とす
る。

【００１７】更に、前記画像情報の輝度信号に基づいて
グレー濃度信号を生成する生成手段を有し、前記判定手
段は、前記グレー濃度信号に基づいて無彩色領域を判定
することを特徴とする。

【００１８】例えば、前記判定手段は、前記グレー濃度
信号の濃度値が所定値以上である場合に無彩色領域であ
ると判定することを特徴とする。

【００１９】

【作用】以上の構成により、特定の領域を第１の画像形
成手段で、それ以外の領域を第２の画像形成手段で記録
媒体上に画像を形成する。

【００２０】又は、全画像を第１又は第２の画像形成手
段で記録媒体上に形成し、更に、所定のエッジ領域を第
１の画像形成手段で形成する。

【００２１】又は、所定のエッジ領域を第１の画像形成
手段のみで、それ以外を第１又は第２の画像形成手段
で、記録媒体上に画像を形成する。

【００２２】以上のように動作することにより、高品質
のカラー画像および文字／細線を記録媒体上に形成する
ことができる。

【００２３】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明に係る一実施
例について詳細に説明する。

【００２４】＜第１実施例＞図１は本実施例を適用した
カラー複写機の断面図であり、画像情報の入力手段の一
例であるカラー画像読取部１００と、画像形成部１０１
により構成される。

【００２５】カラー画像読み取り部１００において、１
は原稿台ガラス、２は原稿台ガラス１上に載置した原稿
を押える原稿圧板、３は原稿を照射するためのハロゲン
ランプ、４，５，６はハロゲンランプ３で照射された原
稿からの反射光をカラーイメージセンサ８上に結像させ
るためのミラー、７は光学系に配置した結像レンズであ
り、９はカラーイメージセンサ８で光電変換された画像
情報をデジタル信号に変換し、原稿を忠実に再現するよ
うに各種補正を行うと共に、カラー画像領域内における
所定の特徴を有する画像部分の検出を行うための画像処
理部である。

【００２６】画像形成部１０１において、１０は画像読
取部１００で所定の補正が施された画像データを基にし
て、半導体レーザ１１、およびインクジェットヘッド３
７を駆動するための信号を生成するための画像形成制御
部である。１２は半導体レーザ１１からのレーザ光を感
光ドラム１７上に走査するための回転多面体ミラー、１
３は回転多面体ミラー１２を回線させるためのＤＣモー
タであり、軸に回転多面体ミラー１２が取り付けられて
いる。１６は回転多面体ミラー１２によって走査された
レーザ光をレンズ１４，１５を通して感光ドラム１７に
照射されるためのミラー、１８は感光ドラム１７上に残
存する電荷を除電するための除電ランプ、１９は感光ド
ラム１７表面にマイナス電荷を帯電させるためのコロナ
帯電器、２０は前記レーザ光により感光ドラム１７上に
形成された静電潜像をトナーにより可視化する現像器、
２１は可視化された原稿画像をカセット３１から給紙ロ
ーラ３２、搬送ローラ３３によって給送された記録紙３
０に転写する転写帯電器、２２は感光ドラム１７上の残
存トナーを清掃して回収するクリーナ、３４は転写され
た記録紙３０を搬送する搬送ベルト、３５は搬送された
記録紙３０の表面上のトナーを定着するための定着ロー
ラである。更に、トナー定着の終了した記録紙３０は搬
送ローラ３６によりインクジェット記録部に搬送され
る。ここで、３７は記録紙３０にインクを吐出して原稿
画像をフルカラーで記録するインクジェットヘッドであ
り、インク記録色のシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イ
エロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の各々に対応している。
３８はインクジェットヘッド３７に対向した位置に設け
られたプラテン、３９は記録紙３０を機外へ搬送するた
めの排紙ローラ、４０は排紙された記録紙３０を受ける
排紙トレイである。

【００２７】カラー画像読み取り部１００において、原
稿台ガラス１上に原稿が載置された状態で、該原稿はハ
ロゲンランプ３により照射され、光学系部材を移動させ
ることにより原稿面を走査する。この時、原稿面からの
反射光はミラー４，５，６および結像レンズ７を介して
カラーイメージセンサ８上に結像する。カラーイメージ
センサ８の受光面には、レッド（Ｒ），グリーン
（Ｇ），ブルー（Ｂ）のフィルタが形成されており、こ
れら３色のフィルタは所定のセンサセルピッチ（本実施
例では４００ｄｐｉ）となるように配列されている。該
カラーイメージセンサ８で原稿面からの反射光がＲＧＢ
の３成分の電気信号に各々変換されて、不図示のＡ／Ｄ
変換器により８ビットのデジタル信号に変換されて画像
処理部９に供給される。

【００２８】ここで、画像処理部９の詳細構成を図２に
示す。

【００２９】図２において、画像処理部９に入力された
ＲＧＢのディジタル画像信号は、まずシェーディング補
正部４１により読取光学系の特性補正が施され、最も薄
い画像信号がＦＦＨ、最も濃い画像信号が００Ｈとな
る。シェーディング補正を施された画像信号は入力マス
キング部４２によりカラーイメージセンサ８の色分解フ
ィルタの感度補正が行なわれ、ＲＧＢ（各８ビット）の
正規化信号として出力される。また、入力マスキング部
４２では、入力された画像信号から原稿の輝度情報を表
す輝度信号を生成して出力する。正規化されたＲＧＢの
画像信号および輝度信号は、対数変換部４３により、色
成分毎の濃度情報を表すＣ（シアン），Ｍ（マゼン
タ），Ｙ（イエロー）の信号と、輝度信号に基づいたグ
レー濃度信号に変換される。次に、ＣＭＹ（各８ビッ
ト）に変化された画像信号は、最小値抽出部４４におい
て画素毎に画像信号Ｃ，Ｍ，Ｙの中から最小値Ｍｉｎ
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）が選択され、選択された最小値Ｍｉｎ
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を下色信号としてＣ，Ｍ，Ｙ，Ｍｉｎ
（Ｃ，Ｍ，Ｙ）の信号構成をとって、次段の処理に送ら
れる。最小値信号Ｍｉｎ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）が付加された画
像信号は、出力マスキング部４５によりインクの発色特
性による補正が施され、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ（ブラック）の
４色の画像信号に変換されて、画像形成部１０１の画像
形成制御部１０に供給される。

【００３０】他方、前記グレー濃度信号は、遅延部４７
において出力マスキング部４５からＣＭＹＫ４色の画像
信号が出力される期間に相当する遅延処理が施された
後、画像形成制御部１０に供給される。

【００３１】次に、図３に画像形成制御部１０の詳細構
成を示す。

【００３２】画像処理部９より供給されたグレー濃度信
号は、第１のγ変換部４８によりユーザが前もって設定
しておいた濃度になるようにγ変換された後、ＰＷＭ部
５３により、その濃度レベルに応じたパルス幅に変換さ
れる。ＰＷＭ部５３で生成されたパルス信号は、レーザ
駆動部５４において半導体レーザ１１を駆動するための
信号に変換され、半導体レーザ１１の出力するレーザ光
により感光ドラム１７上に潜像を形成する。以下、上述
したような所定の電子写真プロセスに従って、現像，転
写，定着が行われ、記録紙３０上に画像を形成する。

【００３３】他方、画像処理部９より供給されたＣＭＹ
Ｋの画像信号は、第２のγ変換部４９によりユーザが前
もって設定しておいた濃度やカラーバランスになるよう
にγ変換された後、疑似中間調処理部５０において、公
知の疑似中間調処理（例えば組織ディザ法，誤差拡散法
等）が施されて各々所定のビット数（本実施例では各１
ビット）の画像信号に変換される。疑似中間調処理が施
された画像信号は、プロセス遅延部５１においてＣＭＹ
Ｋの各色に対応したインクジェットヘッド３７ａ〜３７
ｄの間隔に相当する時間の遅延処理が施された後、パル
ス変換部５２においてヘッド駆動パルスに変換されて各
インクジェットヘッド３７を駆動し、記録紙３０上に
Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各インクを吐出してフルカラー画像を
形成する。尚、図３において５５は記録制御部であり、
グレー濃度信号に基づいて上述したＰＷＭ部５３，擬似
中間調処理部５０に対して本実施例の特徴をなす制御を
行う。詳細については後述する。

【００３４】以上説明した様に、本実施例におけるカラ
ー複写機は、カラーイメージセンサ８で読み取った原稿
情報を電子写真または／および、インクジェット方式に
より順次可視化することで、原稿情報の記録再生を行
う。

【００３５】次に、本実施例の特徴をなす記録制御部５
５について説明する。

【００３６】図４は、記録制御部５５において入力され
た画像情報４００（グレー濃度信号）と、所定の閾値に
基いて生成された制御信号４０１，４０２との関係を示
した図である。制御信号４０１は図３に示すＰＷＭ部５
３へ入力され、電子写真方式による画像形成の許可信号
として動作する。また、制御信号４０２は擬似中間調処
理部５０へ入力され、インクジェット方式による画像形
成の許可信号として動作する。尚、各制御信号はＨレベ
ルのときに画像形成を許可し、Ｌレベルのときには画像
形成を禁止するように作用する。

【００３７】図５のフローチャートに、記録制御部５５
における図４に示した制御信号による記録制御の処理手
順を示す。まず、ステップＳ１でカラー画像読取部１０
０において原稿の読み取りが開始されると、記録制御部
５５ではカラー画像読取部１００より供給される画像情
報（グレー濃度信号）と、予め設定してある所定の閾値
との比較を行う。（ステップＳ２）、該比較の結果、グ
レー濃度信号が閾値よりも大きい場合、処理はステップ
Ｓ３に進み、記録制御部５５は図４に示す制御信号４０
１をＨレベルに、４０２をＬレベルにセットする。そし
て、ステップＳ４において該制御信号４０１がＰＷＭ部
５３に供給されて、電子写真方式による画像形成を制御
する。

【００３８】一方、ステップＳ２においてグレー濃度信
号が閾値以下であった場合、処理はステップＳ５に進
み、記録制御部５５は図４に示す制御信号４０２をＨレ
ベルに、４０１をＬレベルにセットする。そして、ステ
ップＳ６において該制御信号４０２が擬似中間調処理部
５０に供給されて、インクジェット方式による画像形成
を制御する。

【００３９】そして、以下ステップＳ７において原稿の
読み取りが終了するまで、上述したステップＳ２〜ステ
ップＳ６に手順に従って、順次画像を形成する。

【００４０】以上説明したように本実施例によれば、グ
レー信号が所定の閾値よりも大きい場合には電子写真方
式でのみ画像形成を行い、そうでない場合にはインクジ
ェット方式のみで画像形成を行う様に制御することがで
きる。従って、電子写真方式とインクジェット方式との
両方で画像形成が行われることがないため、文字／細線
の再現性に優れた画像形成が可能となる。

【００４１】以下、本実施例におけるその他の構成例に
ついて説明する。

【００４２】［第１実施例における別構成例１］図６
は、画像形成制御部１０の第２の構成例を示す図であ
る。上述した図３と同様の構成には同一番号を付し、説
明を省略する。図６においては、記録制御部５５に入力
される画像信号が、ＣＭＹＫ信号であることを特徴とす
る。

【００４３】図６に示す記録制御部５５の記録制御の処
理手順を、図７のフローチャートに示す。まずステップ
Ｓ１１において原稿の読み取りが開始されると、記録制
御部５５は、ステップＳ１２において画像読取部１００
より供給される画像信号（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の中から、
Ｃ，Ｍ，Ｙの各データの中での最大値と最小値との差分
値Δ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を生成する。次にステップＳ１３に
おいて、該差分値Δ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）と所定の閾値ａ、お
よびＫデータと所定の閾値ｂとの比較を行う。ここで、
Δ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）＜閾値ａ、且つ、Ｋ＞閾値ｂが成立す
る場合には、ステップＳ１４において制御信号４０１を
Ｈレベルに、４０２をＬレベルにセットする。そして、
ステップＳ１５において該制御信号がＰＷＭ部５３に供
給されて電子写真方式による画像形成を制御する。

【００４４】他方、ステップＳ１３において前記条件が
不成立の場合には、ステップＳ１６において制御信号４
０２をＨレベルに、４０１をＬレベルにセットする。そ
して、ステップＳ１７において該制御信号が不図示の遅
延部により所定時間の遅延処理が施された後、疑似中間
調処理部５０に供給されてインクジェット方式による画
像形成を制御する。以下、ステップＳ１８において原稿
の読み取りが終了するまで上記ステップＳ１２〜ステッ
プＳ１７の手順に従い、順次画像を形成する。

【００４５】［第１実施例における別構成例２］図８
は、画像形成制御部１０の第３の構成例を示す図であ
る。上述した図３と同様の構成には同一番号を付し、説
明を省略する。図８においては、記録制御部５５に入力
される画像信号が、グレー濃度信号とＣＭＹＫ信号の両
方であることを特徴とする。

【００４６】図８に示す記録制御部５５の記録制御の処
理手順を、図９のフローチャートに示す。まず、ステッ
プＳ２１において原稿の読み取りが開始されると、記録
制御部５５は、ステップＳ２２において画像読取部１０
０より供給される画像信号（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の中か
ら、Ｃ，Ｍ，Ｙの各データの中での最大値と最小値との
差分値Δ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を生成する。次にステップＳ２
３において、該差分値Δ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）と所定の閾値
ａ、及び、画像読取部１００より供給されるグレー濃度
信号と所定の閾値ｂとの比較を行う。ここで、Δ（Ｃ，
Ｍ，Ｙ）＜閾値ａ、且つ、グレー濃度信号＞閾値ｂが成
立する場合には、ステップＳ２４において制御信号４０
１をＨレベルに、４０２をＬレベルにセットする。そし
て、ステップＳ２５において該制御信号がＰＷＭ部５３
に供給されて電子写真方式による画像形成を制御する。

【００４７】他方、ステップＳ２３において前記条件が
不成立の場合には、ステップＳ２６において制御信号４
０２をＨレベルに、４０１をＬレベルにセットする。そ
して、ステップＳ２７において該制御信号が不図示の遅
延部により所定時間の遅延処理が施された後、疑似中間
調処理部５０に供給されてインクジェット方式による画
像形成を制御する。以下、ステップＳ２８において原稿
の読み取りが終了するまで上記ステップＳ２２〜ステッ
プＳ２７の手順に従い順次画像を形成する。

【００４８】以上説明したように本実施例は、画像形成
部１０の構成を固定とすること無く、電子写真方式とイ
ンクジェット方式とによる画像形成を制御することがで
きる。

【００４９】尚、本実施例における上記３つの構成例で
は、所定の閾値を予め設定してあるものとして説明を行
ったが、例えば、注目点を含む所定エリア内の画像情報
から統計的演算により求めた値を閾値として使用するこ
ともできる。

【００５０】また、図４からも明らかなように、制御信
号４０１の反転信号を制御信号４０２として使用しても
構わない。

【００５１】＜第２実施例＞以下、本発明に係る第２実
施例について説明する。

【００５２】第２実施例における装置構成は、上述した
第１実施例の図１〜図３に示す構成と同様であるため、
説明を省略する。

【００５３】図１０は、第２実施例の記録制御部５５に
おいて入力された画像情報５００（グレー濃度信号）
と、所定の閾値に基いて生成された制御信号５０１，５
０２との関係を示した図である。制御信号５０１は図３
に示すＰＷＭ部５３へ入力され、電子写真方式による画
像形成の許可信号として動作する。また、制御信号５０
２は擬似中間調処理部５０へ入力され、インクジェット
方式による画像形成の許可信号として動作する。尚、各
制御信号はＨレベルのときに画像形成を許可し、Ｌレベ
ルのときには画像形成を禁止するように作用する。

【００５４】第２実施例においては、図１０から明らか
なように、画像情報５００と所定の閾値との比較結果が
Ｈレベルとなる部分のエッジ部でのみ、制御信号５０１
がＨレベルとなる。他方、制御信号５０２は常時Ｈレベ
ルに制御される。従って、第２実施例においては、入力
された画像情報は常にインクジェット方式により再生さ
れると共に、該画像中で所定のレベルを有する領域の境
界領域（エッジ部分）については、更に電子写真方式に
よる画像形成が行われる。

【００５５】図１１に、第２実施例の記録制御部５５に
おける記録制御の処理手順を示す。まず、ステップＳ３
１において原稿の読み取りが開始されると、記録制御部
５５では画像読取部１００より供給される画像情報と予
め設定してある所定の閾値との比較を行い（ステップＳ
３２）、ステップＳ３３およびステップＳ３４におい
て、比較結果を表す１ビットの信号を生成する。

【００５６】次にステップＳ３５において、比較結果を
表わす信号のＨレベルエッジ（１〜３画素幅に相当）を
表す信号を抽出し、制御信号５０１をＨレベルにセット
する。そして、ステップＳ３６において制御信号５０２
をＨレベルにセットする。次いで、ステップＳ３７で制
御信号５０１がＰＷＭ部５３に供給されて電子写真方式
による画像形成を制御すると共に、ステップＳ３８にお
いてインクジェット方式による画像形成を制御する。

【００５７】以下、ステップＳ３９において原稿の読み
取りが終了するまで、上記ステップＳ３２〜ステップＳ
３８の手順に従い順次画像を形成する。

【００５８】以上説明したように第２実施例によれば、
入力された画像情報がインクジェット方式により再生さ
れると共に、該画像中で所定のレベルを有する領域の境
界領域部（エッジ部分）については、更に電子写真方式
による画像形成が行われるため、インクジェット方式に
特有のインクのにじみ出しによる輪郭部の画像ボケを改
善し、高品位な画像形成を行うことができる。

【００５９】尚、第２実施例においても、上述した第１
実施例と同様に、画像形成部１０の別構成が可能であ
る。

【００６０】＜第３実施例＞以下、本発明に係る第３実
施例について説明する。

【００６１】第３実施例における装置構成は、上述した
第１実施例の図１〜図３に示す構成と同様であるため、
説明を省略する。

【００６２】図１２は、第３実施例の記録制御部５５に
おいて入力された画像情報６００（グレー濃度信号）
と、所定の閾値に基いて生成された制御信号６０１，６
０２との関係を示した図である。制御信号６０１は図３
に示すＰＷＭ部５３へ入力され、電子写真方式による画
像形成の許可信号として動作する。また、制御信号６０
２は擬似中間調処理部５０へ入力され、インクジェット
方式による画像形成の許可信号として動作する。尚、各
制御信号はＨレベルのときに画像形成を許可し、Ｌレベ
ルのときには画像形成を禁止するように作用する。

【００６３】第３実施例においては、図１２から明らか
なように、画像情報６００と所定の閾値との比較結果が
Ｈレベルとなる部分のエッジ部でのみ、制御信号６０１
がＨレベルとなる。他方、制御信号６０２は制御信号６
０１と逆相をなす。従って、第３実施例においては、入
力された画像情報は基本的にはインクジェット方式によ
り再生され、該画像中で所定のレベルを有する領域の境
界領域（エッジ部分）については、インクジェット方式
に代えて電子写真方式による画像形成が行われる。

【００６４】図１３に、第３実施例の記録制御部５５に
おける記録制御の処理手順を示す。まず、ステップＳ４
１において原稿の読み取りが開始されると、記録制御部
５５では画像読取部１００より供給される画像情報と予
め設定してある所定の閾値との比較を行い（ステップＳ
４２）、ステップＳ４３およびステップＳ４４におい
て、比較結果を表す１ビットの信号を生成する。

【００６５】次に、ステップＳ４５において該信号のＨ
レベルエッジ（１〜３画素幅に相当）を表す信号を抽出
して制御信号６０１をＨレベルにセットする。そしてス
テップＳ４６において、前記制御信号６０１を反転して
制御信号６０２を生成する。次いで、ステップＳ４７で
制御信号６０１がＰＷＭ部５３に供給されて電子写真方
式による画像形成を制御すると共に、ステップＳ４８で
制御信号６０２が擬似中間調処理部５０に供給されてイ
ンクジェット方式による画像形成を制御する。

【００６６】以下、ステップＳ４９において原稿の読み
取りが終了するまで、上記ステップＳ４２〜ステップＳ
４８の手順に従い順次画像を形成する。

【００６７】以上説明したように第３実施例によれば、
入力された画像情報を基本的にはインクジェット方式に
より再生し、該画像中で所定のレベルを有する領域の境
界領域部（エッジ部分）については電子写真方式による
画像形成が行われ、その内側領域についてはやはりイン
クジェット方式による画像形成が行われる。従って、イ
ンクジェット方式に特有のインクのにじみ出しによる輪
郭部の画像ボケが全くなく、ハイコントラストで高品位
な画像形成を行うことができる。

【００６８】尚、第３実施例においても、上述した第１
実施例及び第２実施例と同様に、画像形成部１０の別構
成が可能である。

【００６９】以上説明したように本発明の各実施例によ
れば、電子写真方式による画像形成と、インクジェット
方式による画像形成とが重ならないように制御すること
により、文字／細線の再現性に優れた画像形成装置及び
方法を実現することができる。

【００７０】また、インクジェット方式による画像形成
に重ねて、エッジ部のみを電子写真方式により形成する
ことにより、インクジェット方式に特有のインクのにじ
み出しによる輪郭部の画像ボケを改善した高品位な画像
形成が可能な画像形成装置及び方法を実現することがで
きる。

【００７１】また、基本的にはインクジェット方式によ
り画像形成を行い、エッジ部についてはインクジェット
方式に代えて電子写真方式により形成することにより、
インクジェット方式に特有のインクのにじみ出しによる
輪郭部の画像ボケを完全になくし、ハイコントラストで
高品位な画像形成が可能な画像形成装置及び方法を実現
することができる。

【００７２】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることは言うまでもない。

【００７３】尚、上述の実施例では、第１の方式として
電子写真方式、第２の方式としてインクジェット方式を
例に説明したが、第１の方式としては、高解像度で良好
な画像を形成できる方式であれば他の方式でも良く、ま
た、第２の方式としては、カラー再現可能な方式であれ
ば、熱転写方式等、他の方式でも良い。

【００７４】また、上述の第２，第３の実施例では、カ
ラー濃度信号が所定レベル以上のエッジ部を検出した
が、無彩色のエッジ部を検出して同様の処理を行っても
良い。

【００７５】また、画像領域の判定はその他の方法を用
いても良い。

【００７６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、互
いに異なる複数の方式を組み合わせた画像形成装置及び
方法において、画像の特徴に応じて複数の方式を良好に
選択することができる画像形成装置及び方法を提供する
ことが可能となる。

【００７７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一実施例を適用したカラー複写機
の断面図である。

【図２】本実施例における画像処理部の詳細構成を示す
ブロック図である。

【図３】本実施例における画像形成制御部の詳細構成を
示すブロック図である。

【図４】本実施例の記録制御部における画像情報と制御
信号との関係を示す図である。

【図５】本実施例における画像形成制御の手順を示すフ
ローチャートである。

【図６】本実施例の別構成例１における画像形成制御部
の詳細構成を示す図である。

【図７】本実施例の別構成例１における画像形成制御の
手順を示すフローチャートである。

【図８】本実施例の別構成例２における画像形成制御部
の詳細構成を示す図である。

【図９】本実施例の別構成例２における画像形成制御の
手順を示すフローチャートである。

【図１０】本発明に係る第２実施例の記録制御部におけ
る画像情報と制御信号との関係を示す図である。

【図１１】第２実施例における画像形成制御の手順を示
すフローチャートである。

【図１２】本発明に係る第３実施例の記録制御部におけ
る画像情報と制御信号との関係を表す図である。

【図１３】第３実施例における画像形成制御の手順を示
すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 原稿台ガラス ２ 原稿圧板 ３ 露光ランプ ４，５，６，１６ ミラー ７ 結像レンズ ８ カラーイメージセンサ ９ 画像処理部 １０ 画像形成制御部 １１ 半導体レーザ １２ 回転多面体ミラー １３ ＤＣモータ １４，１５ レンズ １７ 感光ドラム １８ 除電ランプ １９ コロナ帯電器 ２０ 現像器 ２１ 転写帯電器 ２２ クリーナ ３０ 記録紙 ３１ カセット ３２ 給紙ローラ ３３，３６ 搬送ローラ ３４ 搬送ベルト ３５ 定着ローラ ３７ インクジェットヘッド ３８ プラテン ３９ 排紙ローラ ４０ 排紙トレイ ４１ シェーディング補正部 ４２ 入力マスキング部 ４３ 対数変換部 ４４ 最小値抽出部 ４５ 出力マスキング部 ４７ 遅延部 ４８，４９ γ変換部 ５０ 疑似中間調処理部 ５１ プロセス遅延部 ５２ パルス変換部 ５３ ＰＷＭ部 ５４ レーザ駆動部 ５５ 記録制御部 １００ 画像読取部 １０１ 画像形成部

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報を入力する入力手段と、 前記画像情報から特定の領域を判定する判定手段と、 第１の方式により記録媒体上に画像を形成する第１の画
   像形成手段と、 第２の方式により記録媒体上に画像を形成する第２の画
   像形成手段と、 前記判定手段による判定結果に基づいて、前記画像情報
   に対する前記第１の画像形成手段と前記第２の画像形成
   手段との切替えを制御する記録制御手段とを有すること
   を特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記第１の画像形成手段は、電子写真方
   式により無彩色の画像を形成することを特徴とする請求
   項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記第２の画像形成手段は、インクジェ
   ット方式により有彩色の画像を形成することを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記記録制御手段は、 前記判定手段により特定の領域と判定された領域を前記
   第１の画像形成手段で、それ以外の領域を前記第２の画
   像形成手段で形成するように制御することを特徴とする
   請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記記録制御手段は、 前記画像情報を前記第１又は第２の画像形成手段で形成
   し、 前記判定手段により判定された所定のエッジ領域を前記
   第１の画像形成手段で形成するように制御することを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記記録制御手段は、 前記判定手段により判定された所定のエッジ領域を前記
   第１の画像形成手段のみで、それ以外の領域を前記第１
   又は第２の画像形成手段で形成するように制御すること
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記画像情報の輝度信号に基づいてグレ
   ー濃度信号を生成する生成手段を更に有し、 前記判定手段は、前記グレー濃度信号に基づいて無彩色
   領域を判定することを特徴とする請求項１記載の画像形
   成装置。
8. 【請求項８】 前記判定手段は、前記グレー濃度信号の
   濃度値が所定値以上である場合に無彩色領域であると判
   定することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 画像情報を入力する入力工程と、 前記画像情報から特定の領域を判定する判定工程と、 前記判定工程により特定の領域と判定された領域を第１
   の方式により記録媒体上に形成する第１の画像形成工程
   と、 前記判定工程により特定の領域と判定されない領域を第
   ２の方式により記録媒体上に形成する第２の画像形成工
   程とを有することを特徴とする画像形成方法。
10. 【請求項１０】 前記第１の画像形成工程は、電子写真
    方式により無彩色の画像を形成することを特徴とする請
    求項９記載の画像形成方法。
11. 【請求項１１】 前記第２の画像形成工程は、インクジ
    ェット方式により有彩色の画像を形成することを特徴と
    する請求項９記載の画像形成方法。
12. 【請求項１２】 前記判定工程により特定の領域と判定
    された領域を前記第１の画像形成工程において形成し、
    それ以外の領域を前記第２の画像形成工程において形成
    することを特徴とする請求項９記載の画像形成方法。
13. 【請求項１３】 前記画像情報を前記第１又は第２の画
    像形成工程において形成し、 前記判定工程により判定された所定のエッジ領域を前記
    第１の画像形成工程において形成することを特徴とする
    請求項９記載の画像形成方法。
14. 【請求項１４】 前記判定工程により判定された所定の
    エッジ領域を前記第１の画像形成工程のみにおいて形成
    し、それ以外の領域前記第１又は第２の画像形成工程に
    おいて形成することを特徴とする請求項９記載の画像形
    成方法。
15. 【請求項１５】 前記画像情報の輝度信号に基づいてグ
    レー濃度信号を生成する生成工程を更に有し、 前記判定工程は、前記グレー濃度信号に基づいて無彩色
    領域を判定することを特徴とする請求項９記載の画像形
    成方法。
16. 【請求項１６】 前記判定工程においては、前記グレー
    濃度信号の濃度値が所定値以上である場合に無彩色領域
    であると判定することを特徴とする請求項１５記載の画
    像形成方法。