JPH0876646A - 電子写真プリンタにおける感光ドラムユニット検出方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】印刷を行うための作業が煩わしくない電子写真
プリンタにおける感光ドラムユニット検出方法を提供す
る。 【構成】感光ドラム及び該感光ドラムと対向させて配設
された現像装置から成る感光ドラムユニット１１を実装
可能にしてある。前記感光ドラムユニット１１内に配設
された攪拌棒１７を回転させ、該攪拌棒１７の回転を通
過型のセンサによって検出する。前記攪拌棒１７の回転
を検出したときに感光ドラムユニット１１が実装されて
いると判断し、前記攪拌棒１７の回転を検出しないとき
に感光ドラムユニット１１が実装されていないと判断す
る。ウォーミングアップの開始に対応させて攪拌棒１７
の回転を開始すると、感光ドラムユニット１１が実装さ
れているかどうかを実際に印字を行うことなく判断する
ことができる。用紙ジャムが発生することがないので、
作業を簡素化することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真プリンタにお
ける感光ドラムユニット検出方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真プリンタにおいては、帯
電させた感光ドラムを光源によって照射してその表面に
静電潜像を形成し、該静電潜像にトナーを付着させてト
ナー像にした後、該トナー像を印刷媒体に転写して画像
を得るようにしている。そのために、感光ドラム及び該
感光ドラムに対向させて配設された現像装置を一体化
し、感光ドラムユニットとしたものが提供されている。

【０００３】ところで、前記構成の電子写真プリンタに
おいては、前記感光ドラムユニットが実装されているか
どうかを判断することができるようになっている。通
常、感光ドラムユニットが実装されている場合は、用紙
カセット等に収容された印刷媒体がフィードローラ等に
よって、前記感光ドラムユニットの下端部に搬送され、
該下端部に到達した印刷媒体は感光ドラムユニットによ
って更に搬送されて印刷が行われる。

【０００４】一方、前記感光ドラムユニットが実装され
ていない場合は、感光ドラムユニットの下端部に相当す
る位置に到達した印刷媒体はそれ以上搬送されず、用紙
検出センサに到達しない。その結果、用紙ジャムを示す
アラームが表示される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の電子写真プリンタにおける感光ドラムユニット検出
方法においては、印刷を開始し、印刷媒体が感光ドラム
ユニットの下端部まで搬送されないと、感光ドラムユニ
ットが実装されているかどうかを判断することができな
いだけでなく、感光ドラムユニットが実装されていない
場合には用紙ジャムが発生してしまう。

【０００６】その結果、用紙ジャムを発生させることに
なった印刷媒体を電子写真プリンタ内から除去し、感光
ドラムユニットを実装した後に初めて印刷を行うことが
できるので、実際に印刷を行うための作業が煩わしい。
本発明は、前記従来の電子写真プリンタにおける感光ド
ラムユニット検出方法の問題点を解決して、感光ドラム
ユニットが実装されているかどうかを印刷を行うことな
く判断することができ、判断する際に用紙ジャムが発生
してしまうことがなく、実際に印刷を行うための作業が
煩わしくない電子写真プリンタにおける感光ドラムユニ
ット検出方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明の電
子写真プリンタにおける感光ドラムユニット検出方法に
おいては、少なくとも感光ドラム及び該感光ドラムと対
向させて配設された現像装置から成る感光ドラムユニッ
トを実装可能にしてある。そして、前記感光ドラムユニ
ット内に配設された攪拌（かくはん）棒を回転させ、該
攪拌棒の回転を通過型のセンサによって検出し、前記攪
拌棒の回転を検出したときに感光ドラムユニットが実装
されていると判断し、前記攪拌棒の回転を検出しないと
きに感光ドラムユニットが実装されていないと判断す
る。

【０００８】本発明の他の電子写真プリンタにおける感
光ドラムユニット検出方法においては、前記センサがオ
ンになる時間の長短によってトナーフル状態とトナーロ
ー状態とを識別する。

【０００９】

【作用】本発明によれば、前記のように、電子写真プリ
ンタにおける感光ドラムユニット検出方法においては、
少なくとも感光ドラム及び該感光ドラムと対向させて配
設された現像装置から成る感光ドラムユニットを実装可
能にしている。そして、前記感光ドラムユニット内に配
設された攪拌棒を回転させ、該攪拌棒の回転を通過型の
センサによって検出する。前記攪拌棒の回転を検出した
ときに感光ドラムユニットが実装されていると判断し、
前記攪拌棒の回転を検出しないときに感光ドラムユニッ
トが実装されていないと判断する。

【００１０】この場合、ウォーミングアップの開始に対
応させて攪拌棒の回転を開始すると、感光ドラムユニッ
トが実装されているかどうかを実際に印字を行うことな
く判断することができる。本発明の他の電子写真プリン
タにおける感光ドラムユニット検出方法においては、前
記センサがオンになる時間の長短によってトナーフル状
態とトナーロー状態とを識別する。

【００１１】この場合、前記センサがオンになる時間が
長いと、トナーによる負荷が大きくトナーフル状態であ
ることが分かる。一方、前記センサがオンになる時間が
短いと、トナーによる負荷が小さくトナーロー状態であ
ることが分かる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
ながら詳細に説明する。図２は本発明の第１の実施例に
おける電子写真プリンタの断面図、図３は本発明の第１
の実施例におけるトナーセンサの配設状態図、図４は本
発明の第１の実施例における攪拌棒の正面図、図５は本
発明の第１の実施例における攪拌棒の左側面図、図６は
本発明の第１の実施例における攪拌棒の右側面図、図７
は本発明の第１の実施例におけるギヤの正面図、図８は
本発明の第１の実施例におけるギヤの右側面図、図９は
本発明の第１の実施例における突起の係合状態を示す図
である。

【００１３】図２において、１１は感光ドラムユニッ
ト、１２は該感光ドラムユニット１１に収容され、該感
光ドラムユニット１１内の図示しない帯電装置によって
表面が均一にかつ一様に帯電させられる感光ドラムであ
る。該感光ドラム１２は図示しない露光装置によって露
光され、表面に静電潜像が形成される。また、１３は前
記感光ドラムユニット１１に収容され、前記感光ドラム
１２と対向させて配設された現像ローラであり、前記静
電潜像を現像してトナー像にする。そして、１４は前記
感光ドラム１２と対向させて配設された転写ローラであ
り、前記トナー像を図示しない印刷媒体に転写する。

【００１４】また、１６は前記感光ドラムユニット１１
に収容され、トナーを感光ドラムユニット１１内に供給
するトナーカートリッジ、１７は前記感光ドラムユニッ
ト１１に収容され、シャフト２６を中心として図におけ
る時計回りに回転させられる攪拌棒である。該攪拌棒１
７は、トナーカートリッジ１６から供給されたトナーを
攪拌して均一にするとともに、トナー供給ローラ１８に
トナーを搬送する。

【００１５】そして、２１は感光ドラムユニット１１の
外側において前記攪拌棒１７に対応させて配設されたレ
バーである。該レバー２１は２本のアーム２３、２４か
ら成り、ほぼ「Ｌ」字型の形状を有するとともに、シャ
フト２２を中心として揺動自在に支持される。また、前
記アーム２３の先端に磁石２５が、一方、前記攪拌棒１
７の先端に磁石２７が配設される。

【００１６】したがって、前記攪拌棒１７が回転して磁
石２７がレバー２１の近傍を通過すると、該レバー２１
のアーム２３に固定された磁石２５は吸引され、その結
果、レバー２１が揺動する。ところで、該レバー２１の
他方のアーム２４の近傍における電子写真プリンタのフ
レームに、通過型のトナーセンサ２９が配設される。し
たがって、前記磁石２５、２７が互いに吸引され、レバ
ー２１が揺動することによって、アーム２４がトナーセ
ンサ２９から離れ、該トナーセンサ２９がオンになる。
続いて、攪拌棒１７がレバー２１の近傍を通過した後
は、前記磁石２５と磁石２７とは解放され、レバー２１
が揺動することによって、アーム２４がトナーセンサ２
９に接近し、該トナーセンサ２９がオフになる。

【００１７】図３から９までにおいて、１１は感光ドラ
ムユニット、１７は揺動自在に配設された攪拌棒、２１
はレバー、２５、２７は磁石、２９はトナーセンサであ
る。図に示すように、前記攪拌棒１７は、シャフト２
６、該シャフト２６に固定されたアーム３１、及びアー
ム３１の先端間を連結し、印刷媒体３４の幅方向に配設
されたバー３２によって形成される。該バー３２には重
りとしての鉄心３３が埋設される。なお、ＡＲは印刷媒
体３４の幅方向に設定された媒体領域である。

【００１８】ところで、前記シャフト２６に回転力を与
えるためにギヤ３６が配設される。該ギヤ３６の内部に
は、図７及び８に示すように突起３９が形成され、一
方、前記シャフト２６には、図４及び６に示すようにギ
ヤ３６の内部の突起３９と係合させられる突起３８が形
成される。したがって、ギヤ３６を回転させることによ
って両突起３８、３９を係合させ、前記攪拌棒１７を回
転させることができるようになっている。また、該攪拌
棒１７は、上死点に到達した後は自重で１８０〔°〕回
転することができるようになっている。

【００１９】次に、前記トナーセンサ２９のオン・オフ
動作について説明する。図１０は本発明の第１の実施例
におけるトナーセンサの動作説明図である。図におい
て、１７は攪拌棒、２１はレバー、２２はシャフト、２
３、２４はアーム、２５、２７は磁石、２９はトナーセ
ンサである。前記感光ドラムユニット１１（図３）を作
動させるために図示しないステッピングモータを駆動す
ると、前記ギヤ３６が回転させられ、ギヤ３６に形成さ
れた突起３９によって攪拌棒１７の突起３８（図７）が
回転方向に押され、攪拌棒１７は矢印Ｘ方向に回転させ
られる。

【００２０】そして、前記攪拌棒１７が位置ａを通過す
る際に、前記磁石２５、２７が互いに吸引され、レバー
２１が揺動して位置Ａに移動させられ、その結果、トナ
ーセンサ２９はオンになる。前記攪拌棒１７が更に回転
させられて、位置ｂに移動すると、前記磁石２５、２７
は解放され、レバー２１が揺動して位置Ｂに移動させら
れ、その結果、トナーセンサ２９はオフになる。

【００２１】次に、感光ドラムユニット１１の検出動作
について説明する。図１は本発明の第１の実施例におけ
る電子写真プリンタのブロック図、図１６は本発明の第
１の実施例における電子写真プリンタの動作を示すフロ
ーチャートである。図１において、４１は電子写真プリ
ンタの全体を制御する制御部、４２は電子写真プリンタ
を作動させるためのステッピングモータ、１１は感光ド
ラムユニットである。該感光ドラムユニット１１は、ギ
ヤ３６及び攪拌棒１７を有する。

【００２２】また、２１はレバー、２９はトナーセン
サ、４３は感光ドラムユニット１１が実装されていない
ときにアラーム表示を行うためのＬＥＤである。該ＬＥ
Ｄ４３に代えてＬＣＤを使用することもできる。前期構
成の電子写真プリンタにおいて、電源を投入するか電子
写真プリンタのカバーを閉じるかすると、ウォーミング
アップが開始され、電子写真プリンタを作動させるため
のステッピングモータ４２が回転を開始する。このと
き、感光ドラム１２（図２）が２回転する時間（以下
「２周期」という。）が経過するまでにトナーセンサ２
９が攪拌棒１７の回転を検出してオンになるかどうかを
判断し、感光ドラムユニット１１が実装されているかど
うかを判断する。

【００２３】すなわち、感光ドラムユニット１１が実装
されている場合には、ステッピングモータ４２の回転に
伴ってギヤ３６が回転し、攪拌棒１７が回転させられ
る。したがって、攪拌棒１７の回転に伴ってレバー２１
が揺動し、トナーセンサ２９はオンになる。このように
ウォーミングアップを終了するまでに、実際に印字を行
うことなく、感光ドラムユニット１１が実装されている
かどうかを判断することができる。

【００２４】また、感光ドラムユニット１１が実装され
ていない場合は、ステッピングモータ４２が回転させら
れても、レバー２１は位置Ｂに置かれる。したがって、
トナーセンサ２９がオンになることはなく、ＬＥＤ４３
はアラーム表示を行う。このように、印刷を開始するこ
となく、感光ドラムユニット１１が実装されているかど
うかを判断することができるので、判断する際に用紙ジ
ャムが発生してしまうことがない。したがって、実際に
印刷を行うための作業が容易になる。 ステップＳ１ 電子写真プリンタのウォーミングアップ
を開始する。 ステップＳ２ 感光ドラムユニット１１を駆動するため
のステッピングモータ４２を回転する。 ステップＳ３ トナーセンサ２９がオンになったかどう
かを判断する。オンになった場合はステップＳ４に、オ
ンにならない場合はステップＳ５に進む。 ステップＳ４ 電子写真プリンタのウォーミングアップ
を終了する。 ステップＳ５ ２周期の間にトナーセンサ２９がオンに
ならないので、感光ドラムユニット１１が実装されてい
ない（未実装である）と判断し、ＬＥＤ４３によってア
ラーム表示を行う。

【００２５】図１７は本発明の第１の実施例における感
光ドラムユニットが実装されている場合のトナーセンサ
のタイムチャート、図１８は本発明の第１の実施例にお
ける感光ドラムユニットが実装されていない場合のトナ
ーセンサのタイムチャートである。図１７に示すよう
に、感光ドラムユニット１１（図２）が実装されている
場合は、感光ドラム１２が１回転する時間（以下「１周
期」という。）ごとにトナーセンサ２９はオンになる。
これに対して、感光ドラムユニット１１が実装されてい
ない場合は、ウォーミングアップが開始されても、２周
期の間にトナーセンサ２９がオンになることはない。

【００２６】次に、本発明の第２の実施例について説明
する。この場合、感光ドラムユニット１１が実装されて
いるかどうかを判断することができるだけでなく、感光
ドラムユニット１１内に十分な量のトナーが収容されて
いるかをどうかを判断することもできる。なお、印字濃
度、印字品位等を満たすことができるだけの十分な量の
トナーが前記感光ドラムユニット１１内に収容されてい
る状態をトナーフル状態といい、十分な量のトナーが前
記感光ドラムユニット１１内に収容されていない状態を
トナーロー状態という。

【００２７】図１１は本発明の第２の実施例におけるト
ナーフル状態の第１の図、図１２は本発明の第２の実施
例におけるトナーフル状態の第２の図、図１３は本発明
の第２の実施例におけるトナーフル状態の第３の図、図
１４は本発明の第２の実施例におけるトナーロー状態の
第１の図、図１５は本発明の第２の実施例におけるトナ
ーロー状態の第２の図である。

【００２８】すなわち、トナーフル状態においては、図
１１に示すように、感光ドラムユニット１１（図３）内
に十分な量のトナーが収容されている。そして、一定速
度で回転させられるギヤ３６の突起３９によって攪拌棒
１７の突起３８が押され、前記攪拌棒１７は矢印Ｘ方向
に回転させられる。この時、レバー２１は位置Ａに移動
させられ、トナーセンサ２９はオンになる。そして、図
１２に示すように、前記攪拌棒１７が更に回転させられ
るとレバー２１が位置Ｂに移動させられ、その結果、ト
ナーセンサ２９はオフになる。

【００２９】次に、攪拌棒１７が、図１２に示すように
上死点に到達すると、攪拌棒１７は自重によって矢印Ｘ
方向に回転させられる。この時、レバー２１は同様に位
置Ｂにあり、トナーセンサ２９はオフである。前記攪拌
棒１７が自重により回転させられると、トナーの負荷に
よって図１３に示すように回転が停止させられる。この
場合、攪拌棒１７はギヤ３６（図７）より先まで回転し
ているので、攪拌棒１７の突起３８はギヤ３６の突起３
９より回転方向における下流側にあり、ギヤ３６によっ
て攪拌棒１７を回転させる力がない。なお、この間、前
記レバー２１は同様に位置Ｂにあり、トナーセンサ２９
はオフである。そして、前記突起３９が突起３８に追い
付くと、ギヤ３６によって攪拌棒１７は再び回転させら
れる。

【００３０】一方、トナーロー状態においては、図１４
に示すように、感光ドラムユニット１１（図１）内に十
分な量のトナーが収容されていない。この場合、攪拌棒
１７が上死点に到達すると、図１２と同様に自重で回転
させられるが、トナーが少ないので、攪拌棒１７は、そ
のまま下死点の近傍に到達してしまう。その結果、前記
磁石２５、２７が互いに吸引され、レバー２１が揺動し
て位置Ａに移動させられ、トナーセンサ２９がオンにな
る。そして、そのままギヤ３６の突起３９が攪拌棒１７
の突起３８に追い付くまで待機する。

【００３１】そして、図１５に示すように、ギヤ３６の
突起３９が攪拌棒１７の突起３８に追い付くと、ギヤ３
６の突起３９によって攪拌棒１７の突起３８が押され、
再び攪拌棒１７は回転を開始する。その間レバー２１は
位置Ａにあり、トナーセンサ２９はオフである。図１９
は本発明の第２の実施例におけるトナーフル状態のトナ
ーセンサのタイムチャート、図２０は本発明の第２の実
施例におけるトナーロー状態のトナーセンサのタイムチ
ャートである。

【００３２】図に示すように、トナーフル状態において
は、トナーの負荷によって攪拌棒１７が図１３の状態に
置かれる時間だけ、トナーセンサ２９がオンになる時間
が短くなる。これに対して、トナーロー状態において
は、攪拌棒１７は上死点から下死点の近傍に一気に到達
してしまうので、図１２に示すように、レバー２１がＡ
位置に置かれる時間が長くなり、トナーセンサ２９がオ
ンになる時間もその分長くなる。

【００３３】そこで、トナーセンサ２９がオンになる時
間を監視し、前記制御部４１（図１）内のカウンタ等に
よって計時するとともに、計時した時間を基準値と比較
することによってトナーフル状態とトナーロー状態とを
識別し、ＬＥＤ４３によって表示することができる。オ
ペレータは、該ＬＥＤ４３の表示によってトナーを容易
に補給することができる。

【００３４】なお、本発明は前記実施例に限定されるも
のではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させるこ
とが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するも
のではない。

【００３５】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば電子写真プリンタにおける感光ドラムユニット検出
方法においては、少なくとも感光ドラム及び該感光ドラ
ムと対向させて配設された現像装置から成る感光ドラム
ユニットを実装可能にしてある。

【００３６】そして、前記感光ドラムユニット内に配設
された攪拌棒を回転させ、該攪拌棒の回転を通過型のセ
ンサによって検出する。前記攪拌棒の回転を検出したと
きに感光ドラムユニットが実装されていると判断し、前
記攪拌棒の回転を検出しないときに感光ドラムユニット
が実装されていないと判断する。この場合、ウォーミン
グアップの開始に対応させて攪拌棒の回転を開始する
と、感光ドラムユニットが実装されているかどうかを実
際に印字を行うことなく判断することができる。したが
って、感光ドラムユニットが実装されていない場合に用
紙ジャムが発生することがないので、実際に印刷を行う
ための作業を簡素化することができる。

【００３７】本発明の他の電子写真プリンタにおける感
光ドラムユニット検出方法においては、前記センサがオ
ンになる時間の長短によってトナーフル状態とトナーロ
ー状態とを識別する。この場合、前記センサがオンにな
る時間が長いと、トナーによる負荷が大きくトナーフル
状態であることが分かる。一方、前記センサがオンにな
る時間が短いと、トナーによる負荷が小さくトナーロー
状態であることが分かる。したがって、感光ドラムユニ
ット内に収容されたトナーの量を認識することができる
ので、トナーを容易に補給することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における電子写真プリン
タのブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施例における電子写真プリン
タの断面図である。

【図３】本発明の第１の実施例におけるトナーセンサの
配設状態図である。

【図４】本発明の第１の実施例における攪拌棒の正面図
である。

【図５】本発明の第１の実施例における攪拌棒の左側面
図である。

【図６】本発明の第１の実施例における攪拌棒の右側面
図である。

【図７】本発明の第１の実施例におけるギヤの正面図で
ある。

【図８】本発明の第１の実施例におけるギヤの右側面図
である。

【図９】本発明の第１の実施例における突起の係合状態
を示す図である。

【図１０】本発明の第１の実施例におけるトナーセンサ
の動作説明図である。

【図１１】本発明の第２の実施例におけるトナーフル状
態の第１の図である。

【図１２】本発明の第２の実施例におけるトナーフル状
態の第２の図である。

【図１３】本発明の第２の実施例におけるトナーフル状
態の第３の図である。

【図１４】本発明の第２の実施例におけるトナーロー状
態の第１の図である。

【図１５】本発明の第２の実施例におけるトナーロー状
態の第２の図である。

【図１６】本発明の第１の実施例における電子写真プリ
ンタの動作を示すフローチャートである。

【図１７】本発明の第１の実施例における感光ドラムユ
ニットが実装されている場合のトナーセンサのタイムチ
ャートである。

【図１８】本発明の第１の実施例における感光ドラムユ
ニットが実装されていない場合のトナーセンサのタイム
チャートである。

【図１９】本発明の第２の実施例におけるトナーフル状
態のトナーセンサのタイムチャートである。

【図２０】本発明の第２の実施例におけるトナーロー状
態のトナーセンサのタイムチャートである。

【符号の説明】

１１ 感光ドラムユニット １２ 感光ドラム １７ 攪拌棒 ２９ トナーセンサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 蛭田 貴和 福島県福島市庄野字立田１番地１号 株式 会社沖データシステムズ内 (72)発明者 中村 正敏 福島県福島市庄野字立田１番地１号 株式 会社沖データシステムズ内 (72)発明者 須藤 永勝 東京都港区虎ノ門１丁目７番12号 沖電気 工業株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも感光ドラム及び該感光ドラム
   と対向させて配設された現像装置から成る感光ドラムユ
   ニットを実装可能にした電子写真プリンタにおける感光
   ドラムユニット検出方法において、（ａ）前記感光ドラ
   ムユニット内に配設された攪拌棒を回転させ、（ｂ）該
   攪拌棒の回転を通過型のセンサによって検出し、（ｃ）
   前記攪拌棒の回転を検出したときに感光ドラムユニット
   が実装されていると判断し、前記攪拌棒の回転を検出し
   ないときに感光ドラムユニットが実装されていないと判
   断することを特徴とする電子写真プリンタにおける感光
   ドラムユニット検出方法。
2. 【請求項２】 前記センサがオンになる時間の長短によ
   ってトナーフル状態とトナーロー状態とを識別する請求
   項１に記載の電子写真プリンタにおける感光ドラムユニ
   ット検出方法。