JPH0879471A

JPH0879471A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0879471A
Application number: JP6208872A
Authority: JP
Inventors: Tetsuya Akaha; 徹也赤羽; Hideki Morita; 秀樹森田; Takashi Hasebe; 孝長谷部
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1994-09-01
Filing date: 1994-09-01
Publication date: 1996-03-22

Abstract

(57)【要約】【目的】電子ＲＤＨ機能を備えた画像形成装置に、簡単
な構成でプリンタ機能（或いはスキャナー機能）を追加
すること。【構成】外部機器Ｂにより展開された画像データを、I/
F 制御部６内のスピード調整用メモリ6A（図４等参照）
に書き込ませることで、外部機器Ｂ側と画像形成装置Ａ
側との動作周波数の変換を行うと共に、I/F 制御部６で
は、１ライン分の画像データが外部機器Ｂより当該スピ
ード調整用メモリ6Aに転送されてくる度に、その１ライ
ン分の画像データに対応させたINDEX 信号(IPIND),HV信
号(IPHV)を生成すると共に、これら信号に対応させて、
IPHVの"High"の期間に、前記メモリ6Aから画像データを
内部処理クロック(CLK) に同期させて読み出すようにす
る。これにより、外部機器Ｂからの画像形成装置Ａ側と
は動作周波数やパターンが異なる画像データを、内部処
理データとして画像記憶部４へ格納できるようになり、
以って外部機器Ｂにより展開された画像データに基づい
た画像形成を行うことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置、特に、
所謂電子ＲＤＨ機能（Recirculating Document Handle
r；循環式原稿送り装置）を備えた画像形成装置の機能
追加に関し、詳しくは、プリンタ機能或いはスキャナー
機能の追加技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ装置としては、プリンタ
装置専用のプリンタ・コントローラが用いられ、当該プ
リンタ・コントローラにホスト・コンピュータから出力
ファイルを転送させ、当該プリンタ・コントローラで
は、この転送されたき出力ファイルを展開して画像デー
タを形成し、この画像データに基づいてプリント出力す
るようにしていた。ところで、この出力ファイルの転送
・展開には比較的時間が掛かるため、従来から、出力フ
ァイルの転送時間の短縮化や、転送されてきた出力ファ
イルを高速展開できるプリンタ・コントローラの開発が
盛んであった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、近年のコンピ
ュータやＯＳの性能向上に伴い、出力画像ファイルの画
像展開がホスト・コンピュータ側で短時間で行えるよう
になったため、プリンタ装置としては、この既に展開さ
れた画像ファイル（データ）を受信できれば、出力ファ
イルの転送・展開のためのプリンタ・コントローラ等を
設ける必要がない。

【０００４】即ち、プリンタ装置としては簡易化可能な
傾向にあり、従って、例えば電子ＲＤＨ機能（一度読み
取った原稿画像を画像メモリに記憶し、この記憶した画
像メモリに基づいて必要部数を繰り返し画像形成できる
機能）を備えた画像形成装置においても、ホスト・コン
ピュータ側からの画像データを受信できるようにすれ
ば、簡単にプリンタ装置としての機能を実現できる環境
となった。

【０００５】また、電子ＲＤＨ機能を備えた画像形成装
置を、スキャナー装置として応用するシステムがなかっ
たが、電子ＲＤＨ機能により形成した画像データを、外
部機器へ送信できれば、当該電子ＲＤＨ機能を備えた画
像形成装置を、スキャナー装置として機能させることも
できる。本発明は、このような従来の実情に鑑みなされ
たもので、電子ＲＤＨ機能を備えた画像形成装置に、簡
単な構成でプリンタ機能（第１発明に相当する）或いは
スキャナー機能（第２発明に相当する）を持たせること
ができるようにして、低コストでユーザーニーズの多様
化に対応できるようにした画像形成装置を提供すること
を目的とする。なお、本発明における画像形成装置を、
より実用性の高いものとすることも本発明の目的であ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このため、請求項１にか
かる発明の画像形成装置（第１発明に相当する）では、
原稿を読取り原稿画像データを得る画像読取手段と、前
記原稿画像データを、水平ライン同期信号に対応させつ
つ所定クロックに同期させて記憶する画像記憶手段と、
前記画像記憶手段から読み出した前記原稿画像データに
基づき記録体に画像を形成する画像形成手段と、を有す
る画像形成装置において、外部画像データを出力する外
部機器との接続を可能とする接続手段と、形成される画
像の１ライン分以上の前記外部画像データを格納できる
スピード調整用メモリと、前記スピード調整用メモリに
前記外部画像データを書き込む外部画像データ入力手段
と、前記スピード調整用メモリにｎライン分（ｎ≧１）
の前記外部画像データが書き込まれる度に、水平ライン
同期信号をｎライン分発生する同期信号発生手段と、前
記スピード調整用メモリに格納されている前記外部画像
データを、前記水平ライン同期信号に対応させつつ前記
所定クロックに同期させて、ライン単位で読み出す外部
画像データ読出手段と、前記外部画像データ読出手段に
より読み出された前記外部画像データを前記画像記憶手
段に記憶した後、前記画像記憶手段から読み出し、前記
外部画像データに基づいて前記画像形成手段に画像を形
成させる外部画像形成制御手段と、を備えるようにし
た。

【０００７】請求項２にかかる発明の画像形成装置で
は、請求項１に記載の画像記憶手段を、前記水平ライン
同期信号と水平方向画像有効領域信号とに対応させて前
記外部画像データを記憶する構成とし、請求項１に記載
の同期信号発生手段を、前記水平ライン同期信号と前記
水平方向画像有効領域信号とを発生する構成とし、請求
項１に記載の外部画像データ読出手段を、前記水平ライ
ン同期信号と前記水平方向画像有効領域信号とに対応さ
せつつ前記所定クロックに同期させて、前記スピード調
整用メモリから前記外部画像データを、ライン単位で読
み出す構成とした。

【０００８】請求項３にかかる発明の画像形成装置（第
２発明に相当する）では、原稿を読取り原稿画像データ
を得る画像読取手段と、前記原稿画像データを、水平ラ
イン同期信号に対応させつつ所定クロックに同期させて
記憶する画像記憶手段と、前記画像記憶手段から読み出
した前記原稿画像データに基づき記録体に画像を形成す
る画像形成手段と、を有する画像形成装置において、外
部との接続を可能とする接続手段と、原稿画像の１ライ
ン分以上の前記原稿画像データを格納できるスピード調
整用メモリと、前記所定クロックに基づいて、前記水平
ライン同期信号を発生する読出用同期信号発生手段と、
前記画像記憶手段が記憶する前記原稿画像データを、前
記水平ライン同期信号に基づいてライン単位で読み出
し、前記スピード調整用メモリに書き込む原稿画像デー
タ読出・書込手段と、前記スピード調整用メモリに書き
込まれた前記原稿画像データを、前記外部機器からの転
送許可信号に基づいて、ライン単位で前記外部機器へ出
力する外部出力手段と、を備えるようにした。

【０００９】請求項４にかかる発明の画像形成装置で
は、請求項３に記載の画像記憶手段を、前記水平ライン
同期信号と水平方向画像有効領域信号とに対応させて前
記原稿画像データを記憶する構成とし、請求項３に記載
の読出用同期信号発生手段を、前記水平ライン同期信号
と前記水平方向画像有効領域信号とを発生させる構成と
し、請求項３に記載の原稿画像データ読出・書込手段
を、前記水平ライン同期信号と前記水平方向画像有効領
域信号とに基づいて、前記画像記憶手段が記憶する前記
原稿画像データをライン単位で読み出し、前記スピード
調整用メモリに書き込む構成とした。

【００１０】請求項５に記載の発明では、前記スピード
調整用メモリとして、所謂ＦＩＦＯメモリを使用するよ
うにした。

【００１１】

【作用】請求項１にかかる発明の画像形成装置では、ス
ピード調整用メモリを介して、外部機器側と画像形成装
置側との動作周波数の変換（処理スピードの調整）を行
うと共に、同期信号発生手段を介して、１ライン分の外
部画像データが外部機器より当該スピード調整用メモリ
に転送されてくる度に、その１ライン分の外部画像デー
タに対応させた水平ライン同期信号と、水平方向画像有
効領域信号とを生成し、外部画像データ読出手段を介し
て、これら信号に対応させつつスピード調整用メモリか
ら外部画像データを内部処理クロックに同期させて読み
出すようにして、ホスト・コンピュータ等の外部機器か
らの画像形成装置側とは動作周波数が異なる外部画像デ
ータ（外部機器側で既に展開された画像データ）を、画
像形成装置の内部処理データとして使用できるように変
換し、画像記憶手段へ格納させる。

【００１２】そして、外部画像形成制御手段を介して、
当該画像記憶手段に記憶させた外部画像データに基づい
て画像形成手段において画像形成を行わせる。これによ
って、当該画像形成装置の持つ電子ＲＤＨ機能を活用し
て、安価かつ簡単な構成で画像形成装置にプリンタ機能
を追加することが可能となり、以って低コストでユーザ
ーニーズの多様化に対応できるようになる。

【００１３】請求項２にかかる発明の画像形成装置で
は、外部画像データの各処理を、水平ライン同期信号と
共に水平方向画像有効領域信号にも対応させるようにす
る。これによって、メモリ容量や処理スピードの低減等
が図れ、第１発明をより実用的なものとすることができ
る。請求項３にかかる発明の画像形成装置では、画像読
取手段を介して、原稿を読み取り、当該原稿画像データ
を画像記憶手段に記憶させ、当該記憶させた原稿画像デ
ータを外部機器（パソコン等）側から指定し、外部機器
へ送信すべく、スピード調整用メモリを介して、外部機
器側と画像形成装置側との動作周波数の変換（処理スピ
ードの調整）を行うと共に、読出用同期信号発生手段を
介して、所定クロックに基づいて、ライン単位で、水平
ライン同期信号を発生させ、原稿画像データ読出・書込
手段を介して、前記発生させた水平ライン同期信号に基
づいて、前記画像記憶手段が記憶する原稿画像データを
ライン単位で読み出すと共に、前記スピード調整用メモ
リに書き込み、外部出力手段を介して、前記スピード調
整用メモリに書き込まれた原稿画像データを、外部機器
からの転送許可信号に基づいて、ライン単位で、外部機
器へ出力するようにする。

【００１４】これにより、当該画像形成装置の持つ電子
ＲＤＨ機能を活用して、安価かつ簡単な構成で画像形成
装置にスキャナー機能を追加することが可能となり、以
って低コストでユーザーニーズの多様化に対応できるよ
うになる。請求項４にかかる発明の画像形成装置では、
原稿画像データの各処理を、水平ライン同期信号と共に
水平方向画像有効領域信号にも対応させるようにする。
これによって、メモリ容量や処理スピードの低減等が図
れ、第２発明をより実用的なものとすることができる。

【００１５】請求項５に記載の発明では、前記スピード
調整用メモリとして、所謂ＦＩＦＯメモリを使用するよ
うにして、画像データの読み出し、書き込み、を夫々独
立に（異なる動作周波数で）行わせることを可能にし、
かつ読出・書込時のアドレス指定等の処理を省略できる
ようにする。これにより、本発明（第１と第２発明）の
構成を簡略化でき、より実用的なものとすることができ
る。

【００１６】

【実施例】以下に、本発明にかかる実施例を図１〜図22
に基づいて説明する。図１は、第１発明であるプリンタ
機能付画像形成装置にかかる第１の実施例の全体構成を
示す図であり、電子ＲＤＨ機能を備えた画像形成装置Ａ
に、ホスト・コンピュータ等の外部機器Ｂとの接続を行
うＩ／Ｆ（インタフェース）制御部６を組み込み、画像
形成装置Ａの持つ電子ＲＤＨ機能を活用して、安価かつ
簡単な構成でプリンタ機能を追加するものである。

【００１７】図１において、画像読み取り部１は、原稿
を光学的に読み取り、読み取った画像を例えばＣＣＤ等
の光電変換デバイスで電気信号に変換し、Ａ／Ｄ変換処
理を行ってディジタル画像信号に変換するユニットであ
る。画像処理部２は、画像読み取り部１の特性に応じた
輝度／濃度変換処理、原稿中の文字部や写真部を判別す
る画像判別処理、画像に応じたフィルタ処理、画像の拡
大／縮小処理、有効原稿領域を判別する領域処理、画像
形成部５に適した濃度変換処理や濃度調整処理等を行う
ユニットであり、また、画像圧縮／伸張部３を介して画
像記憶部４との間で画像データの書き込み、読み出しを
行う電子ＲＤＨ用ユニットとして機能する。

【００１８】画像圧縮／伸張部３は、画像記憶部４を有
効に使用するために、画像の読み取り時には、読み取っ
た複数の原稿画像を圧縮し、画像の出力時には、画像記
憶部５に記憶された圧縮データを伸張する電子ＲＤＨ用
ユニットである。画像記憶部４は、例えばＤＲＡＭ、Ｓ
ＲＡＭ，フラッシュメモリ等の半導体メモリ、ハードデ
ィスク、又はフロッピィディスクのような記憶手段であ
り、圧縮された画像データを記憶する電子ＲＤＨ用ユニ
ットである。この画像記憶部４には、例えば最大50ペー
ジ以上の文書が記憶できるようにしてある。

【００１９】画像形成部５は、例えば電子写真技術によ
るレーザープリンタやバブルジェットプリンタ等のよう
に、画像形成技術により画像データを転写紙等に形成す
るユニットである。画像形成部５とコントローラ部７と
の間では、垂直方向画像領域信号（ＶＶ信号）、水平ラ
イン同期信号（ＩＮＤＥＸ信号）、水平方向有効領域信
号（ＨＶ信号）、処理スタート信号、出力要求信号であ
る装置スタート信号、レディ信号５等の送受信が行われ
る。

【００２０】Ｉ／Ｆ（インタフェース）制御部６は、ホ
スト・コンピュータ等の外部機器ＢとのＩ／Ｆを行い、
外部機器Ｂとの入出力制御を行うユニットであり、Ｉ／
Ｆ制御部６には、セントロニクスやＳＣＳＩ、或いはＲ
Ｓ−２３２Ｃなどの標準Ｉ／Ｆを備えるようにする。な
お、外部機器Ｂからの外部画像データを受信できるＩ／
Ｆであればこれに限るものではない。当該Ｉ／Ｆ制御部
６が、本発明の接続手段、外部画像データ入力手段，同
期信号発生手段，外部画像データ読出手段として機能す
る。

【００２１】操作部８は、ユーザが制御指示を入力し、
コントローラ部（全体制御部）７からの情報を表示する
ユニットであり、コントローラ部７は、各ユニットを制
御し、操作部８や画像処理部２やＩ／Ｆ制御部６等から
得られた情報を処理し、適切な指示を各ユニットに送る
処理を行う。また、各部のエラー等をチェックして適切
な情報を操作部８に出力する。なお、コントローラ部７
が、本発明の外部画像形成制御手段として機能する。

【００２２】以下に、図２〜図12に基づいて、第１発明
にかかるＩ／Ｆ制御部６について詳細に説明することに
する。なお、画像読み取り部１、画像圧縮／伸張部３、
画像記憶部４、画像形成部５は、従来のものと同様のも
のを用いることができる。図２は、Ｉ／Ｆ制御部６の周
辺構成を示している。本実施例では、Ｉ／Ｆ制御部６と
外部機器Ｂとの接続は、セントロニクス・インタフェー
ス仕様で行うこととして説明する。このセントロニクス
・インタフェースは、日本電気製ＰＣ９８０１シリーズ
等で採用されている最もシンプルな構成で、８ビットデ
ータ・ラインとグラウンド（ＧＮＤ）以外は、”／ＳＴ
ＲＯＢＥ”と”ＢＵＳＹ”とで構成されている。

【００２３】また、Ｉ／Ｆ制御部６の画像処理部２との
接続は、詳細は後述するが、Ｉ／Ｆ制御部６は画像処理
部２から供給される各同期信号”／ＯＰＶＶ（垂直方向
画像領域信号であり、転送可能信号となる）”，”／Ｏ
ＰＣＬＫ（内部処理クロック）”を受取し、画像処理部
２へ８ビットデータ（”ＤＡＴＡ０〜７”) と共に、”
／ＩＰＶＶ（垂直方向画像領域信号）”，”／ＩＰＩＮ
Ｄ（水平ライン同期信号）”，”／ＩＰＨＶ（水平方向
有効領域信号）”を送出するようになっている。なお、
ここでは外部機器Ｂから送信されてくる外部画像データ
を、８ビットのパラレルデータとし、画像処理部２等の
電子ＲＤＨ用ユニット内における画像データを１ビット
のシリアルデータとして説明するが、これに限るもので
はない。

【００２４】次に、Ｉ／Ｆ制御部６の内部について説明
する。まず初めに、画像記憶部４等の電子ＲＤＨ用ユニ
ットでの内部処理における原稿画像データの格納タイミ
ングについて、図３のタイムチャートを参照して説明す
る。コントローラ部７からの副走査方向の画像領域信号
（垂直方向画像領域信号）ＶＶが、”Ｈｉｇｈ”になっ
ている期間における水平走査ラインが、有効な画像デー
タが存在する水平走査ラインであることを示す。

【００２５】ここで、ＩＮＤＥＸ信号は、水平ライン同
期信号であり、この信号で何ライン目のデータかを管理
する。ＨＶ信号は、水平方向有効領域信号であり、ＶＶ
信号及びＨＶ信号が共に”Ｈｉｇｈ”の期間に存在する
画像データを、画像データ書込み用（内部処理）クロッ
ク（ＣＬＫ）に同期させて、電子ＲＤＨ用ユニット内で
の処理（例えば、画像記憶部４への格納等）を行うよう
になっている。

【００２６】従って、画像読み取り部１による原稿読取
り時には、ＩＮＤＥＸ信号及びＨＶ信号の周期は一定と
しなければならないが、単に、電子ＲＤＨ用ユニット内
での画像データの処理のためだけであれば、これら各信
号やクロックとの対応さえ取れていればよく、特に、こ
れら周期を一定に保つ必要性はない。つまり、ＩＮＤＥ
Ｘ信号が ”Ｈｉｇｈ”になると水平走査の開始時であ
り、ＨＶ信号が ”Ｈｉｇｈ”の期間を水平走査ライン
の画像有効領域であると見做し、これらに対応させると
共に、内部処理クロック（ＣＬＫ）に同期させて画像デ
ータを処理すれば十分であり、従って、このように処理
された外部画像データに基づけば、画像形成部５によっ
て画像を記録紙に形成することが可能である。

【００２７】ゆえに、画像形成装置Ａにプリンター機能
を追加すべく、外部機器Ｂとのインターフェースをとる
場合には、外部機器Ｂから送信されてくる外部画像デー
タを、上記各信号に対応させると共に、画像形成装置Ａ
内の内部処理クロック（ＣＬＫ）に同期させればよいこ
とになる。このため、Ｉ／Ｆ制御部６には、図４に示す
ように、少なくとも１ライン分の外部画像データを格納
できるスピード調整用メモリ６Ａが必要となる。

【００２８】そして、これにより、外部機器Ｂ側と画像
形成装置Ａ側との動作周波数の変換（処理スピードの調
整）を行うと共に、Ｉ／Ｆ制御部６では、１ライン分の
外部画像データが外部機器Ｂより当該スピード調整用メ
モリ６Ａに転送されてくる度に、その１ライン分の外部
画像データに対応させたＩＮＤＥＸ信号（ＩＰＩＮ
Ｄ）、ＨＶ信号（ＩＰＨＶ）を生成すると共に、これら
信号に対応させて、ＩＰＨＶの”Ｈｉｇｈ”の期間に、
スピード調整用メモリ６Ａから外部画像データを内部処
理クロック（ＣＬＫ）に同期させて読み出すようにし
て、ホスト・コンピュータ等の外部機器Ｂからの画像形
成装置Ａ側とは動作周波数が異なる外部画像データを、
画像記憶部４へ格納できるようにしている。

【００２９】ここで、Ｉ／Ｆ制御部６の内部構造につい
て、図５に基づき説明する。外部機器Ｂから送信されて
くる外部画像データを一時的に記憶するスピード調整用
メモリ６Ａ（実施例では、所謂ＦＩＦＯ〔ファーストイ
ン・ファーストアウト〕メモリを用いている。以下、Ｆ
ＩＦＯメモリとも言う。）と、当該スピード調整用メモ
リ６Ａの機能を利用して、外部機器Ｂからのセントロニ
クスＩ／Ｆ信号と、画像形成装置Ａの内部画像処理信号
と、の調整（即ち、スピード調整処理、各同期信号発生
処理、クロック同期処理）を行うタイミング制御部６Ｂ
と、で構成されている。

【００３０】なお、当該タイミング制御部６Ｂは、セン
トロニクス対応ブロックと、水平ライン同期信号発生
ブロックと、出力データ変換（ビット数変換）ブロッ
クと、で構成される。ところで、ＦＩＦＯメモリ６Ａ
への書込みタイミングは、セントロニクスＩ／Ｆからの
受信タイミング（即ち、外部機器Ｂ側の送信タイミン
グ）で決定され、ＦＩＦＯメモリ６Ａからの読み出しタ
イミングは、前記タイミング制御部６Ｂによって、画像
形成装置Ａの内部画像処理に合わせたタイミングに調整
される。

【００３１】以後、各ブロック〜の処理を、図６，
図８，図10のタイムチャートに従って説明することにす
る。まず、セントロニクス対応ブロックについて説明
する。図６のタイムチャート及び図７の回路図に示すよ
うに、このブロックでは、画像処理部２からのＯＰＶＶ
（転送可能信号として機能させている）が”Ｈｉｇｈ”
になると、”ＢＵＳＹ”を解除（ＬＯＷに）して通信の
開始を外部機器Ｂへ知らせる（図７Ａ参照）。

【００３２】そして、外部機器Ｂから、セントロニクス
Ｉ／Ｆを介して転送されてきた信号”／ＳＴＲＯＢＥ”
に基づいて、画像データ（ＤＡＴＡ0 〜7 ）を受信す
る。また、”／ＳＴＲＯＢＥ”信号に基づいて、ＦＩＦ
Ｏメモリ６Ａへの書込み制御信号（／ＷＥＮ）を、内部
処理クロック（ＣＬＫ）に同期させて１クロック幅で発
生させる（図７Ｂ参照）。

【００３３】この書込み制御信号（／ＷＥＮ）に基づい
て、１バイト分の外部画像データをＦＩＦＯメモリ６Ａ
に記憶させる。次に、主走査１ライン分のデータ数ｎバ
イト（本実施例では、仮に５８６にしておく。）のＦＩ
ＦＯメモリ６Ａへの書込みが終了した時点で、キャリー
信号（ＨＢＵＦＯＫ）を発生させ、ＦＩＦＯメモリ６Ａ
に１ライン分の外部画像データが格納されたことを知ら
せる（図７Ｃ参照）。

【００３４】この様な動作サイクルを、外部機器Ｂから
のデータ転送が終了するまで、繰り返し行う。次に、水
平ライン同期信号発生ブロックについて説明する。図
８のタイムチャートに示すように、このブロックでは、
セントロニクス対応ブロックで発生させたキャリー信
号（ＨＢＵＦＯＫ）に応じて、水平ライン同期信号（／
ＩＰＩＮＤ）、水平方向有効領域信号（／ＩＰＨＶ）の
各同期信号と、ＦＩＦＯメモリ６Ａから画像データを読
み取るために必要な有効領域信号（ＨＶＡＬ１）を発生
させる。なお、本実施例では、ＨＶＡＬ１信号の幅は、
仮に１ライン分（４６８８クロック〔５８６バイト×
８〕）としている。また、水平方向有効領域信号（／Ｉ
ＰＨＶ）の幅は、ＨＶＡＬ１信号の幅より前後広めにと
ってあるが、これは発生させた／ＩＰＨＶ信号の幅内で
確実に外部画像データの読み込みを行わせるためであ
る。従って、特に必要なければ、／ＩＰＨＶ信号を有効
画像領域に対応させるようにして、ＨＶＡＬ１信号とし
て使用するようにしてもよい（即ち、ＨＶＡＬ１信号は
省略できる）。

【００３５】なお、当該水平ライン同期信号発生ブロッ
クの一具体例（回路図）を、図９に示しておく。垂直
方向画像領域信号（ＶＶ１）及びキャリー信号（ＨＢＵ
ＦＯＫ）が共に”Ｈｉｇｈ”のときに、アンド回路，フ
リップフロップの出力が”Ｈｉｇｈ”となって、カウン
タがデータバイト数をカウントし、一致回路，その他の
素子により、夫々の設定範囲内にあるときに”Ｈｉｇ
ｈ”レベルとなるＣＮＴ，ＩＰＩＮＤ，ＩＰＨＶ，ＨＶ
ＡＬ１の信号を出力するようになっている。

【００３６】続けて、出力データ変換（ビット数変換）
ブロックについて説明する。図10のタイムチャートに
示すように、このブロックでは、水平ライン同期信号発
生ブロックからの有効領域信号（ＨＶＡＬ１）を受け
取る。それにより、ＦＩＦＯメモリ６Ａから外部画像デ
ータを読み出すための制御信号（／ＲＥＮ）を発生す
る。

【００３７】この制御信号（／ＲＥＮ）に基づいて、Ｆ
ＩＦＯメモリ６Ａから外部画像データの読み出しが開始
される。そして、この読み出されたデータのライン数
を、８ビットから１ビットに変換して出力する。ここ
で、データのライン数を、８ビットから１ビットへ変換
する処理（パラレルデータをシリアルデータに変換する
処理）について説明する。

【００３８】図10のタイムチャート及び図11の回路図に
示すように、画像データを読み出すための制御信号（／
ＲＥＮ）のサイクルを、基準クロックをカウンタでカウ
ントし一致回路等を介して、８クロック毎に発生させ
る。そして、読み出された８ビットデータとしての画像
データ（Ｄ０〜７）を、次の読み取りサイクルまで保持
回路で保持し（Ｄ’０〜７）、セレクタによって各デー
タラインを０，１，２，・・・６，７ビット目という順
序で内部処理クロック（ＣＬＫ）に同期させて、１ビッ
トデータである画像データ信号（Ｄ７）として出力す
る。

【００３９】これによって、データのビット数の変換を
可能にしている。即ち、外部機器Ｂ側の１画素当たり８
ビットのデータを、１画素当たり８クロックで１クロッ
ク当たり１ビットのデータに変換（パラレルデータをシ
リアルデータに変換）することで、画像形成装置Ａの内
部画像処理データに対応させることが可能になる。な
お、本実施例では、外部機器Ｂの画像データを１画素当
たり８ビットとし、画像形成装置Ａの画像データを１画
素当たり８クロックで１クロック当たり１ビットのデー
タに変換することとして説明したが、これに限るもので
はなく、外部機器Ｂと画像形成装置Ａとの組み合わせに
よっては、必要に応じて各部（セレクタ等）の設定を変
更することができ、２ビット，４ビット，８ビットの出
力に対応可能である。なお、当該出力データ変換（ビッ
ト数変換）ブロックの一具体例（回路構成図）を、図
11に示しておく。

【００４０】ここで、以上のような構成のＩ／Ｆ制御部
６の処理結果を、図12のタイムチャートに従って説明す
る。外部機器Ｂからのプリンタ信号（／ＳＴＲＯＢＥ）
に基づいて、ＦＩＦＯメモリ６Ａに書き込む制御信号
（／ＷＥＮ）を発生させ、その制御信号（／ＷＥＮ）に
基づいてデータの書込みを行わせる。

【００４１】次に、主走査数ライン分のデータが書き込
まれた後に、ＦＩＦＯメモリ６Ａからデータの読み出し
を行う。そして、各同期信号（／ＩＰＩＮＤ，／ＩＰＨ
Ｖ）を発生させると共に、読み出されたデータのビット
数を変換して、画像処理部２へデータを転送する。ま
た、画像処理部２からの同期信号（／ＯＰＶＶ）は、何
も処理せずに、そのまま（／ＩＰＶＶ）信号として、画
像処理部２へ出力する。

【００４２】そして、外部機器Ｂからの画像データの転
送が終了したら、ＯＰＶＶを”Ｌｏｗ”にセットして、
１頁分の画像データの画像処理部２への転送を終了す
る。このように、簡単な構成のＩ／Ｆ制御部６を備える
ことで、外部機器Ｂ側と画像形成装置Ａ側との動作周波
数の調整（処理スピードの調整）を行うと共に、内部画
像処理に対応した各同期信号を持たず、またパラレルデ
ータとして送信されてくるホスト・コンピュータ等の外
部機器Ｂにより既に展開された外部画像データを、画像
形成装置Ａの内部画像処理データとして使用できるよう
に処理して画像記憶部４に記憶させることができるよう
にしたので、当該外部画像データに基づいて画像形成部
５において画像形成させることが可能となり、以って当
該画像形成装置Ａの持つ電子ＲＤＨ機能を活用して、安
価かつ簡単な構成で画像形成装置Ａにプリンタ機能を追
加することが可能となる。従って、低コストでユーザー
ニーズの多様化に対応できるようになる。

【００４３】なお、本実施例では、画像圧縮／伸張部３
を備えるように説明したが、特に画像記憶部４の有効利
用の要求がない場合には備えなくても構わない。次に、
第２発明に関する第２の実施例について説明する。第２
の実施例は、電子ＲＤＨ機能を備えた画像形成装置Ａ
に、ホスト・コンピュータ等の外部機器Ｂとの接続を行
うＩ／Ｆ（インタフェース）制御部60を組み込むこと
で、安価且つ簡単な構成により、スキャナー機能を付加
するようにしたものである。

【００４４】図13は、当該第２の実施例の全体構成を示
す図であり、画像形成装置Ａの持つ電子ＲＤＨ機能を活
用し、原稿を読み取り、画像圧縮処理を行い、原稿画像
データをメモリに記憶させ、当該記憶させた原稿画像デ
ータを外部機器Ｂ（パソコン等）側から指定し、画像伸
張処理を行いながら、外部機器Ｂへ送信できるようにす
るものである。

【００４５】なお、画像読み取り部１，画像処理部２，
画像圧縮／伸張部３，画像記憶部４，画像形成部５は、
第１の実施例で説明したものと同様である。第２の実施
例におけるＩ／Ｆ制御部60は、外部機器ＢとのＩ／Ｆを
行い、外部機器Ｂとの入出力制御を行うユニットであ
り、Ｉ／Ｆ制御部60には、セントロニクスやＳＣＳＩ、
或いはＲＳ−２３２Ｃなどの標準Ｉ／Ｆを備えるように
する。なお、外部機器Ｂへ原稿画像データを送信できる
Ｉ／Ｆであればこれに限るものではない。当該Ｉ／Ｆ制
御部60が、本発明の接続手段、読出用同期信号発生手
段，原稿画像データ読出・書込手段，外部出力手段とし
て機能する。

【００４６】以下に、図14〜図22に基づいて、Ｉ／Ｆ制
御部60について詳細に説明する。図14は、Ｉ／Ｆ制御部
60の周辺構成を示している。本実施例では、Ｉ／Ｆ制御
部60と外部機器Ｂとの接続は、第１の実施例同様のセン
トロニクス・インタフェース仕様で行うこととして説明
する。また、Ｉ／Ｆ制御部60の画像処理部２との接続
は、詳細は後述するが、Ｉ／Ｆ制御部60は画像処理部２
から供給される ”／ＯＰＶＶ（垂直方向画像領域信
号）”，”／ＯＰＣＬＫ（内部処理クロック）”に基づ
き、”／ＩＰＩＮＤ（水平ライン同期信号）”、”／Ｉ
ＰＨＶ（水平方向有効領域信号）”，”／ＩＰＶＶ（垂
直方向画像領域信号）”を生成し、画像処理部２へこれ
らを送出する。そして、これらの信号に基づいて、画像
処理部２からは、”／ＯＰＩＮＤ（水平ライン同期信
号）”，”／ＯＰＨＶ（水平方向有効領域信号）”，及
び８ビット画像データ”ＳＤＡＴＡ０〜７”がＩ／Ｆ
制御部60へ供給されるようになっている。

【００４７】ここで、Ｉ／Ｆ制御部60の内部について説
明する。まず、画像処理部２からの画像データの読み出
しタイミングについて、前述の図３に基づいて説明す
る。コントローラ部７からの副走査方向の画像領域信号
（垂直方向画像領域信号）ＶＶが、”Ｈｉｇｈ”になっ
ている期間における水平走査ラインが、有効な画像デー
タが存在する水平走査ラインであることを示す。

【００４８】ここで、ＩＮＤＥＸ信号は、水平ライン同
期信号であり、この信号で何ライン目のデータかを管理
する。ＨＶ信号は、水平方向有効領域信号であり、ＶＶ
信号及びＨＶ信号が共に”Ｈｉｇｈ”の期間に存在する
画像データを、画像データ読み出し用（即ち、内部処
理）クロック（ＣＬＫ）に同期させて、画像記憶部４か
ら読み出すようになっている。

【００４９】なお、通常コピー動作時において画像記憶
部４から画像データを読み出す時には、ＩＮＤＥＸ信号
及びＨＶ信号の周期は一定としなければならないが、単
に、外部機器Ｂへ画像データを転送するためであれば、
特に、これら周期を一定に保つ必要性はない。つまり、
画像形成装置Ａにスキャナー機能を追加すべく、外部機
器Ｂとのインターフェースをとる場合には、ＩＮＤＥＸ
信号が ”Ｈｉｇｈ”になると水平走査の開始時であ
り、ＨＶ信号が ”Ｈｉｇｈ”の期間を水平走査ライン
の画像有効領域であると見做し、これらに対応させつつ
原稿画像データを読み出すようにすれば十分である。

【００５０】このため、Ｉ／Ｆ制御部60には、図15に示
すように、少なくとも１ライン分の原稿画像データを格
納できるスピード調整用メモリ60Ａが必要となる。つま
り、外部機器Ｂとの通信を始める前に、Ｉ／Ｆ制御部60
では、画像処理部２へＩＮＤＥＸ信号（ＩＰＩＮＤ）、
ＨＶ信号（ＩＰＨＶ）を出力して、ＩＰＨＶの”Ｈｉｇ
ｈ”の期間に、画像記憶部４から１ライン分の原稿画像
データを読み出し、当該スピード調整用メモリ60Ａに格
納するようにする。

【００５１】そして、格納開始後、外部機器Ｂへの原稿
画像データの転送を開始して、１ラインデータ転送終了
後に、再びＩＰＩＮＤ、ＩＰＨＶを発生させて、次の１
ライン分のデータをスピード調整用メモリ60Ａに格納
し、外部機器Ｂへの原稿画像データの転送を更に続ける
ように制御する。これにより、外部機器Ｂ側と画像形成
装置Ａ側との動作周波数の変換（処理スピードの調整）
が行えると共に、画像読取手段１によって読み取り画像
記憶部４に記憶した原稿画像データを、スキャナー画像
データとして外部機器Ｂへ転送することが可能となる。

【００５２】このため、Ｉ／Ｆ制御部60の内部構造は、
図16に示すように構成されている。即ち、画像処理部２
から送信されてくる原稿画像データを一時的に記憶して
動作周波数の変換（即ち、スピード調整）を行うために
用いられる前述のスピード調整用メモリ60Ａ（ここで
は、所謂ＦＩＦＯ〔ファーストイン・ファーストアウ
ト〕メモリを用いている。以下、ＦＩＦＯメモリとも言
う。）と、外部機器ＢからのセントロニクスＩ／Ｆ信号
と、画像形成装置Ａの内部画像処理信号と、のタイミン
グ調整を行うタイミング制御部60Ｂと、で構成されてい
る。

【００５３】なお、このタイミング制御部60Ｂは、セン
トロニクス対応ブロックと、水平ライン同期信号発生
ブロックと、画像データ受取ブロックと、で構成さ
れている。ところで、ＦＩＦＯメモリ60Ａへの書込みタ
イミングは、画像形成装置Ａの内部画像処理のタイミン
グで決定され、ＦＩＦＯメモリ60Ａからの原稿画像デー
タの読み出しタイミングは、外部機器Ｂ側の受信タイミ
ングに合わせたタイミングに調整されることになる。

【００５４】以後、各ブロック〜の処理を、図17，
図19，図21のタイムチャートに従って説明することにす
る。まず、タイミング制御部60Ｂ内のセントロニクス対
応ブロックの動作について説明する。なお、ここで
は、１水平ラインの画素数ｎを４６８８（５８６バイト
×８）にした場合について説明する。

【００５５】図17のタイムチャートに示すように、内部
処理クロック（ＣＬＫ）を、例えば20ＭＨｚの周波数と
すると、20カウントで1 μsec となり、”／ＳＴＲＯＢ
Ｅ”信号を、この単位で発生させるようにする（これに
よって、外部機器Ｂとの処理スピード調整が行えること
になる）（図18Ａ参照）。そして、画像データ受取ブロ
ックからのデータ送信開始信号 ”Ｄ−ＳＴＡＲＴ”
を受け取ると、外部機器Ｂ側の”／ＢＵＳＹ”信号が
”Ｌｏｗ”になる度に、１バイトづつ原稿画像データ
を外部機器Ｂへ送信する（図18Ｂ参照）。

【００５６】そして、１ライン分の原稿画像データを送
信を終了した後に、ＨＢＵＦＯＫ信号を発生させて、１
ライン分の原稿画像データの送信が終了したことを、水
平ライン同期信号発生ブロックに知らせる（図18Ｃ参
照）。なお、当該セントロニクス対応ブロックの一具
体例（回路構成図）を、図18に示しておく。

【００５７】次に、水平ライン同期信号発生ブロック
について説明する。図19のタイムチャートに示すよう
に、このブロックでは、セントロニクス対応ブロック
で発生したキャリー信号（ＨＢＵＦＯＫ）に応じて、水
平ライン同期信号（／ＩＰＩＮＤ）、水平方向有効領域
信号（／ＩＰＨＶ）の各同期信号を発生させ、これら各
同期信号に基づいて、画像処理部２を介して画像記憶部
４から１ライン単位でデータを読み出す。

【００５８】なお、１番最初の処理時は、キャリー信号
（ＨＢＵＦＯＫ）がないので、画像処理部２から送信さ
れてくる／ＯＰＶＶの立上がりエッジにて、１ライン分
の／ＩＰＩＮＤ、／ＩＰＨＶを発生させて、１ライン分
の原稿画像データを読み出すようにする。なお、当該水
平ライン同期信号発生ブロックの一具体例（回路構成
図）を、図20に示しておく。

【００５９】続けて、画像データ受取ブロックについ
て説明する。なお、画像処理部２から、水平ライン同期
信号発生ブロックからの／ＩＰＩＮＤ、／ＩＰＨＶ信
号に基づいて原稿画像データが読み出され、該読み出さ
れた画像データ（Ｓ−Ｄ０〜７）とリンクして、／ＩＰ
ＩＮＤ、／ＩＰＨＶ信号が、／ＯＰＩＮＤ、／ＯＰＨＶ
信号として、画像データ受取ブロックに戻ってくるよ
うにしている。

【００６０】図21のタイムチャートに示すように、この
ブロックでは、／ＯＰＨＶの”Ｈｉｇｈ”の期間に画像
処理部２から読み出された原稿画像データを、ＦＩＦＯ
メモリ60Ａに書込み、ある程度（実施例では、３画素
分）書込みが終了したら、Ｄ−ＳＴＡＲＴを”Ｈｉｇ
ｈ”にする。このＤ−ＳＴＡＲＴは、ＨＢＵＦＯＫの入
力により、”Ｌｏｗ”にされ、次の／ＯＰＨＶの入力で
再び”Ｈｉｇｈ”にされる。

【００６１】かかる処理動作を繰り返すことで、画像形
成装置Ａ側の画像記憶部４内の原稿画像データを、スキ
ャナー画像データとして外部機器Ｂ側へライン単位で転
送させることができる。本実施例では、画像機器Ｂ側の
原稿画像データを８ビットデータとして説明したが、１
ビットデータを８画素まとめて１バイトとして外部機器
Ｂへ転送することも可能である。なお、当該画像データ
受取ブロックの一具体例（回路構成図）を、図22に示
しておく。

【００６２】このように、簡単な構成のＩ／Ｆ制御部60
を備えることで、外部機器Ｂ側と画像形成装置Ａ側との
動作周波数の調整（処理スピードの調整）を行うと共
に、画像読取手段１によって読み取り画像記憶部４に記
憶した原稿画像データを、スキャナー画像データとして
外部機器Ｂへ転送することが可能となり、以って当該画
像形成装置Ａの持つ電子ＲＤＨ機能を活用して、安価か
つ簡単な構成で画像形成装置Ａにスキャナー機能を追加
することが可能となる。従って、低コストでユーザーニ
ーズの多様化に対応できるようになる。

【００６３】なお、本実施例では、画像圧縮／伸張部３
を備えるように説明したが、特に画像記憶部４の有効利
用の要求がない場合には備えなくても構わない。

【００６４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１にかかる
発明（第１発明）の画像形成装置では、ホスト・コンピ
ュータ等の外部機器により展開された外部画像データ
を、画像形成装置の内部画像処理データとして使用でき
るようにしたので、当該外部画像データに基づいて画像
形成手段において画像形成させることが可能となり、以
って当該画像形成装置の持つ電子ＲＤＨ機能を活用し
て、安価かつ簡単な構成でプリンタ機能を追加すること
ができ、延いては低コストでユーザーニーズの多様化に
対応できるようになる。

【００６５】請求項２にかかる発明の画像形成装置で
は、メモリ容量や処理スピードの低減等が図れ、第１発
明をより実用的なものとすることができる。請求項３に
かかる発明（第２発明）の画像形成装置では、画像読取
手段によって読み取り画像記憶手段に記憶した原稿画像
データを、スキャナー画像データとして外部機器へ転送
することが可能となり、以って当該画像形成装置の持つ
電子ＲＤＨ機能を活用して、安価かつ簡単な構成でスキ
ャナー機能を追加することができ、延いては低コストで
ユーザーニーズの多様化に対応できるようになる。

【００６６】請求項４にかかる発明の画像形成装置で
は、メモリ容量や処理スピードの低減等が図れ、第２発
明をより実用的なものとすることができる。請求項５に
かかる発明の画像形成装置では、前記スピード調整用メ
モリとして、所謂ＦＩＦＯメモリを使用するようにした
ので、画像データの読み出し、書き込み、を夫々独立に
（異なる動作周波数で）行わせることができ、かつ読出
・書込時のアドレス指定等の処理を省略でき、以って本
発明（第１と第２発明）の構成を簡略化でき、より実用
的なものとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例（第１発明）の画像形成装置の全
体構成を示す図。

【図２】同上実施例のＩ／Ｆ制御部６の周辺構成を示す
図。

【図３】同上実施例の電子ＲＤＨユニットへの格納タイ
ミングを説明するタイムチャート。

【図４】同上実施例のＩ／Ｆ制御部６の作用説明図。

【図５】同上実施例のＩ／Ｆ制御部６の内部構造を説明
する図。

【図６】同上実施例のセントロニクス対応ブロックの
タイムチャート。

【図７】同上セントロニクス対応ブロックの一回路
図。

【図８】同上実施例の同期信号発生ブロックのタイム
チャート。

【図９】同上同期信号発生ブロックの一回路図。

【図10】同上実施例のデータビット数変換ブロックの
タイムチャート。

【図11】同上データビット数変換ブロックの一回路
図。

【図12】同上実施例における画像データの処理を説明す
るタイムチャート。

【図13】第２の実施例（第２発明）の画像形成装置の全
体構成を示す図。

【図14】同上実施例のＩ／Ｆ制御部60の周辺構成を示す
図。

【図15】同上実施例のＩ／Ｆ制御部60の作用説明図。

【図16】同上実施例のＩ／Ｆ制御部60の内部構造を説明
する図。

【図17】同上実施例のセントロニクス対応ブロックの
タイムチャート。

【図18】同上セントロニクス対応ブロックの一回路
図。

【図19】同上実施例の同期信号発生ブロックのタイム
チャート。

【図20】同上同期信号発生ブロックの一回路図。

【図21】同上実施例の画像データ受取ブロックのタイ
ムチャート。

【図22】同上画像データ受取の一回路図。

【符号の説明】

Ａ画像形成装置Ｂ外部機器１画像読み取り部２画像処理部３画像圧縮／伸張部４画像記憶部５画像形成部６Ｉ／Ｆ制御部６Ａスピード調整用メモリ６Ｂタイミング制御部７コントローラ部８操作部 60 Ｉ／Ｆ制御部 60Ａスピード調整用メモリ 60Ｂタイミング制御部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】原稿を読取り原稿画像データを得る画像読
取手段と、前記原稿画像データを、水平ライン同期信号に対応させ
つつ所定クロックに同期させて記憶する画像記憶手段
と、前記画像記憶手段から読み出した前記原稿画像データに
基づき記録体に画像を形成する画像形成手段と、を有する画像形成装置において、外部画像データを出力する外部機器との接続を可能とす
る接続手段と、形成される画像の１ライン分以上の前記外部画像データ
を格納できるスピード調整用メモリと、前記スピード調整用メモリに前記外部画像データを書き
込む外部画像データ入力手段と、前記スピード調整用メモリにｎライン分（ｎ≧１）の前
記外部画像データが書き込まれる度に、水平ライン同期
信号をｎライン分発生する同期信号発生手段と、前記スピード調整用メモリに格納されている前記外部画
像データを、前記水平ライン同期信号に対応させつつ前
記所定クロックに同期させて、ライン単位で読み出す外
部画像データ読出手段と、前記外部画像データ読出手段により読み出された前記外
部画像データを前記画像記憶手段に記憶した後、前記画
像記憶手段から読み出し、前記外部画像データに基づい
て前記画像形成手段に画像を形成させる外部画像形成制
御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１に記載の画像記憶手段を、前記水
平ライン同期信号と水平方向画像有効領域信号とに対応
させて前記外部画像データを記憶する構成とし、請求項１に記載の同期信号発生手段を、前記水平ライン
同期信号と前記水平方向画像有効領域信号とを発生する
構成とし、請求項１に記載の外部画像データ読出手段を、前記水平
ライン同期信号と前記水平方向画像有効領域信号とに対
応させつつ前記所定クロックに同期させて、前記スピー
ド調整用メモリから前記外部画像データを、ライン単位
で読み出す構成としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】原稿を読取り原稿画像データを得る画像読
取手段と、前記原稿画像データを、水平ライン同期信号に対応させ
つつ所定クロックに同期させて記憶する画像記憶手段
と、前記画像記憶手段から読み出した前記原稿画像データに
基づき記録体に画像を形成する画像形成手段と、を有する画像形成装置において、外部との接続を可能とする接続手段と、原稿画像の１ライン分以上の前記原稿画像データを格納
できるスピード調整用メモリと、前記所定クロックに基づいて、前記水平ライン同期信号
を発生する読出用同期信号発生手段と、前記画像記憶手段が記憶する前記原稿画像データを、前
記水平ライン同期信号に基づいてライン単位で読み出
し、前記スピード調整用メモリに書き込む原稿画像デー
タ読出・書込手段と、前記スピード調整用メモリに書き込まれた前記原稿画像
データを、前記外部機器からの転送許可信号に基づい
て、ライン単位で前記外部機器へ出力する外部出力手段
と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項３に記載の画像記憶手段を、前記水
平ライン同期信号と水平方向画像有効領域信号とに対応
させて前記原稿画像データを記憶する構成とし、請求項３に記載の読出用同期信号発生手段を、前記水平
ライン同期信号と前記水平方向画像有効領域信号とを発
生させる構成とし、請求項３に記載の原稿画像データ読出・書込手段を、前
記水平ライン同期信号と前記水平方向画像有効領域信号
とに基づいて、前記画像記憶手段が記憶する前記原稿画
像データをライン単位で読み出し、前記スピード調整用
メモリに書き込む構成としたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項５】前記スピード調整用メモリとして、所謂Ｆ
ＩＦＯメモリを使用することを特徴とする請求項１乃至
請求項４の何れか１つに記載の画像形成装置。