JPH0884329A - 画像通信端末装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 蓄積画像の特殊再生を可能にする。 【構成】 画像符号化回路２２ａはＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．
２６１に従う通信用符号化回路と、ＭＰＥＧ１に従う蓄
積用符号化回路を具備する。画像受信側端末の蓄積通知
制御部４４は、受信画像を画像蓄積装置２３に蓄積する
とき、予め、画像送信側端末に受信画像の蓄積を通知す
る制御情報を送信する。画像送信側端末の受信制御情報
認識部４２は、画像受信側端末から受信画像の蓄積を通
知する制御情報を検出すると、画像符号化回路２２ａに
蓄積用符号化回路を選択するように指示する。自端末で
符号化した画像情報を画像蓄積装置２３に蓄積するモー
ドでは、符号化回路２２ａは、画像蓄積装置２３からの
制御信号に応じて、蓄積用符号化回路で画像情報を符号
化する。蓄積用符号化回路の選択の代わりに、通信用符
号化回路で、一定周期毎にフレーム内符号化フレームを
挿入してもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像通信端末装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像圧縮符号化技術の発達とディ
ジタル通信回線の普及はめざましく、テレビ電話又はテ
レビ会議のための音響映像サービス用のサービス規定や
プロトコル規定、並びにマルチメディア多重化フレーム
構成規定などの勧告などとして整備され、これに伴い、
テレビ電話やテレビ会議システムに使用できる音声及び
動画像の通信端末装置が提案されている。

【０００３】周知の通り、動画像情報を直接ディジタル
伝送するためには、数百Ｍｂｐｓの伝送速度が必要とな
るので、通常は、圧縮符号化して伝送する。このための
様々な圧縮符号化方式が提案されている。

【０００４】動画像通信用の圧縮符号化方式としては、
時間方向の相関を利用した動き補償フレーム間予測符号
化により時間的な冗長度を取り除き、空間方向の相関を
利用した直交変換符号化で空間的な冗長度を取り除くハ
イブリッド符号化方式が主流となっている。即ち、テレ
ビ会議システムやテレビ電話を対象とした通信用符号化
方式には、ＩＴＵ−Ｔ（旧ＣＣＩＴＴ）勧告Ｈ．２６１
があり、コンパクト・ディスク（ＣＤ）等のディジタル
蓄積媒体への蓄積を主目的とした蓄積用符号化方式には
ＭＰＥＧ１がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】Ｈ．２６１に代表され
る通信用コーデックとＭＰＥＧ１（又はＭＰＥＧ２）に
代表される蓄積用コーデックとを備えた従来の動画像通
信端末装置では、通常、リアルタイム通信には通信用コ
ーデックを使用し、画像蓄積には蓄積用コーデックを使
用するようになっている。

【０００６】しかし、このような動画像通信端末装置で
も、留守番機能を備える従来例では、留守録が同じく記
憶媒体への蓄積であるにも関わらず、受信した動画像情
報を通信用コーデックで圧縮符号化して記録媒体又は記
憶媒体に記録又は記憶する。ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｈ．２６１
では、マクロブロック毎にフレーム間予測符号化とフレ
ーム内符号化を選択的に用いるので、例えば、受信画像
を蓄積する場合、フレーム間符号化処理された符号化デ
ータから蓄積を開始したマクロブロックについては、次
にフレーム内符号化データを受信するまでの期間は正し
い画像を再現できない。

【０００７】本発明は、このような不都合を生じない画
像通信端末装置を提示することを目的とする。

【０００８】本発明は、また、通信用コーデックと蓄積
用コーデックを目的に応じて合理的に使い分けする画像
通信端末装置を提示することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像通信端
末装置は、入力された画像情報を、通信用符号化方式及
び蓄積用符号化方式の選択された一方により圧縮符号化
する符号化手段と、当該符号化手段による符号化画像デ
ータを送信する送信手段と、当該送信手段による当該符
号化画像データを受信する側の端末からの制御情報を受
信する受信手段と、当該受信手段により受信した制御情
報に応答して、当該符号化手段に蓄積用符号化方式を選
択するよう指示する符号化制御手段とを具備することを
特徴とする。

【００１０】本発明に係る画像通信端末装置はまた、入
力された画像情報を、通信用符号化方式及び蓄積用符号
化方式の選択された一方により圧縮符号化する符号化手
段と、当該符号化手段による符号化画像データを蓄積す
る蓄積手段と、当該蓄積手段による当該符号化画像デー
タの蓄積に際し、当該符号化手段に所定間隔のフレーム
内符号化方式を選択するよう指示する符号化制御手段と
を具備することを特徴とする。

【００１１】本発明に係る画像通信端末装置はまた、符
号化された画像情報を受信する受信手段と、当該受信手
段で受信した符号化画像データを蓄積する蓄積手段と、
当該蓄積手段による当該符号化画像データの蓄積に先立
ち、当該受信符号化画像データの送信側端末に受信画像
の蓄積を通知する制御情報を送出する制御情報送信手段
とを具備することを特徴とする。

【００１２】本発明に係る画像通信端末装置はまた、入
力された動画像情報を、所定符号化単位毎にフレーム内
符号化方式とフレーム間符号化方式とを選択的に用いて
圧縮符号化する符号化手段と、当該符号化手段による符
号化画像データを送信する送信手段と、当該送信手段に
よる当該符号化画像データの受信側端末からの第１の制
御情報を受信する第１受信手段と、当該第１受信手段に
より受信される当該第１の制御情報に応答して、当該符
号化手段に所定タイミング毎に強制的にフレーム内符号
化方式を選択するよう指示する符号化制御手段とを具備
することを特徴とする。

【００１３】本発明に係る画像通信端末装置はまた、入
力された画像情報を、所定符号化単位毎にフレーム内符
号化方式とフレーム間符号化方式とを選択的に用いて圧
縮符号化する符号化手段と、当該符号化手段による符号
化画像データを蓄積する蓄積手段と、当該蓄積手段によ
る当該符号化画像データの蓄積に際し、当該符号化手段
に対して所定タイミング毎に強制的にフレーム内符号化
方式を選択するよう指示する符号化制御手段とを具備す
ることを特徴とする。

【００１４】

【作用】上記手段により、送信側端末からの制御情報に
応答して、強制的に蓄積用符号化方式に切り替えて圧縮
符号化を行なうことが可能になる。これにより、蓄積し
た画像の特殊再生も容易になる。

【００１５】また、送信側の制御情報に応答して、強制
的にフレーム内符号化フレーム（更新画面）を所定間隔
で挿入することが可能になり、この結果、蓄積された画
像を途中再生できるようになる。

【００１６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００１７】図１は、本発明の一実施例の動画像通信端
末の概略構成ブロック図を示す。

【００１８】図１の構成を説明する。１０は会議参加者
を撮影するカメラ、１２は図面などの会議資料を撮影す
る書画カメラ、１４はカメラ１０，１２の出力を選択
し、所定の内部形式に変換する画像入力インターフェー
ス、１６は画像表示するモニタ、１８はモニタ１６に画
像信号を供給する画像出力インターフェースである。モ
ニタ１６としては、単独の画像表示装置でも複数の画像
表示装置でもよく、更には、単独の画像表示装置でもウ
インドウ・システムにより複数の画像を別々のウインド
ウに表示できるものであってもよい。

【００１９】２０はカメラ１０，１２による入力画像及
び受信画像を選択及び合成して画像出力インターフェー
ス１８に供給する選択合成回路である。例えば、選択合
成回路２０は、例えば、ピクチャ・イン・ピクチャや画
面フリーズの機能を具備する。２２は、送信すべき画像
信号を符号化する画像符号化回路２２ａと、受信した符
号化画像信号を復号化する画像復号化回路２２ｂからな
る画像符号化復号化回路である。

【００２０】２３は、送信すべき画像情報及び／又は受
信画像情報を圧縮状態で蓄積記憶する画像蓄積装置であ
る。画像蓄積装置２３の機能の詳細は、後述する。

【００２１】２４はマイク及びスピーカからなるハンド
セット、２６はマイク、２８はスピーカ、３０はハンド
セット２４、マイク２６及びスピーカ２８に対する音声
入出力インターフェースである。音声入出力インターフ
ェース３０は、ハンドセット２４、マイク２６及びスピ
ーカ２８の音声入出力を切り換えるだけでなく、エコー
・キャンセル処理、並びに、ダイヤルトーン、呼出音、
ビジー・トーン及び着信音などのトーンの生成処理を行
なう。３２は、送信すべき音声信号を符号化する音声符
号化回路３２ａと、受信した符号化音声信号を復号化す
る音声復号化回路３２ｂからなる音声符号化復号化回路
である。

【００２２】３４は通信回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）
の回線インターフェース、３６は、画像符号化回路２２
ａ及び音声符号化回路３２ａからの送信すべき符号化情
報を多重化して回線インターフェース３４に供給すると
共に、回線インターフェース３４から供給される受信情
報から符号化画像情報と符号化音声情報を分離し、それ
ぞれ画像復号化回路２２ｂ及び音声復号化回路３２ｂに
供給する分離多重化回路である。

【００２３】３８は全体、特に画像入力インターフェー
ス１４、画像出力インターフェース１８、選択合成回路
２０、画像符号化復号化回路２２、画像蓄積装置２３、
音声入出力インターフェース３０、音声符号化復号化回
路３２及び分離多重化回路３６を制御するシステム制御
回路、４０はシステム制御回路３８に使用者が所定の指
示を入力するための操作装置（例えば、テン・キーやキ
ーボード等）である。

【００２４】システム制御回路３８は内部に、受信デー
タに含まれる制御データを監視及び認識する受信制御情
報認識部４２と、画像蓄積装置２３からの指示信号に応
じて受信画像データの蓄積を画像送信端末に通知する蓄
積通知制御部４４を具備する。これらの機能部分４２，
４４は、実際には、システム制御回路３８のＣＰＵに対
するプログラムとして実現される。

【００２５】本実施例ではまた、画像符号化復号化回路
２２の画像符号化回路２２ａは、通信用符号化と蓄積用
符号化の両方の機能を具備し、画像復号化回路２２ｂ
は、通信用符号化方式に対応する復号化と蓄積用符号化
方式に対応する復号化の両方の機能を具備する。即ち、
画像符号化復号化回路２２は、通信用コーデック及び蓄
積用コーデックの両方の機能を具備し、システム制御回
路３８からの指示に応じて方式で画像情報を符号化し、
また、受信画像の圧縮方式に応じた方式で圧縮画像を復
号化する。この詳細も、後述する。

【００２６】図１に示す動画像通信端末装置の基本動作
を説明する。カメラ１０及び書画カメラ１２による入力
画像は画像入力インターフェース１４により選択され、
その一方が選択合成回路２０に入力する。選択合成回路
２０は通常、カメラ１０，１２による入力画像をそのま
ま画像符号化復号化回路２２の符号化回路２２ａに出力
する。画像符号化回路２２ａは、詳細は後述するが、シ
ステム制御回路３８からの制御信号及び内部決定に従う
符号化モードで入力画像信号を符号化し、画像蓄積装置
２３に供給する。通常の場合、画像蓄積装置２３は、画
像符号化回路２２ａの出力をそのまま分離多重化回路３
６に出力する。また、画像通信の場合、画像符号化回路
２２ａは、通信用符号化方式で画像情報を圧縮する。

【００２７】他方、ハンドセット２４のマイク又はマイ
ク２６による入力音声信号は音声入出力インターフェー
ス３０を介して音声符号化復号化回路３２の音声符号化
回路３２ａに入力し、符号化されて分離多重化回路３６
に印加される。

【００２８】分離多重化回路３６は、画像符号化回路２
２ａにより符号化された画像情報、音声符号化回路３２
ａにより符号化された音声情報、及びシステム制御回路
２８からの制御情報を多重化し、回線インターフェース
３４に出力する。回線インターフェース３４は分離多重
化回路３６からの信号を、接続する通信回線に出力す
る。

【００２９】通信回線から受信した信号は回線インター
フェース３４から分離多重化回路３６に供給される。分
離多重化回路３６は、受信信号から符号化画像信号、符
号化音声信号及び制御情報を分離し、符号化画像信号を
画像蓄積装置２３を介して画像復号化回路２２ｂに、符
号化音声信号を音声復号化回路３２ｂに、制御情報をシ
ステム制御回路３８に供給する。画像復号化回路２２ｂ
は、画像蓄積装置２３を介して入力する分離多重化回路
３６からの符号化画像信号を復号し、選択合成回路２０
に印加する。画像通信の場合、画像情報は通信用符号化
方式に従って符号化されているので、画像復号化回路２
２ｂは、通信用符号化方式に対応する復号化方式で圧縮
画像情報を伸長する。

【００３０】選択合成回路２０はシステム制御回路３８
からの制御信号に従い、画像入力インターフェース１４
からの入力画像と、画像復号化回路２２ｂからの受信画
像を選択合成し、画像出力インターフェース１８に出力
する。選択合成回路２０は、合成処理として例えば、ピ
クチャ・イン・ピクチャやウインドウ表示システムにお
ける対応ウインドウへのはめ込みなどを行なう。画像モ
ニタ１６は画像出力インターフェース１８からの画像信
号を画像表示する。これにより、入力画像及び／又は受
信画像がモニタ１６の画面に表示される。

【００３１】音声符号化回路３２ｂにより復号された受
信音声信号は音声入出力インターフェース３０を介して
ハンドセット２４のスピーカ及び／又はスピーカ２８に
印加される。これにより、通信相手からの音声を聞くこ
とができる。

【００３２】システム制御回路３８内の受信制御情報認
識部４２は、受信データに多重化された（あるいは制御
用回線により通知された）各種制御情報、特に、画像受
信端末から受信画像の蓄積を通知する制御情報を認識す
ると、画像符号化回路２２ａに蓄積用符号化方式による
画像圧縮を選択するように指示する。これに対する画像
符号化回路２２ａの符号化動作の詳細は後述する。

【００３３】図１に示す端末が画像受信端末になった場
合で、画像蓄積装置２３が、受信画像データを蓄積する
とき、この蓄積に先立って、蓄積通知制御部４４は、画
像の蓄積開始を通知する制御情報を画像送信側端末に通
知する。このときの、画像蓄積装置２３の蓄積動作の詳
細は後述する。

【００３４】図２は、画像符号化回路２２ａの回路構成
例を示す概略ブロック図である。５０は、ＩＴＵ−Ｔ勧
告Ｈ．２６１に従って動画像を圧縮符号化する通信用符
号化回路、５２は、ＭＰＥＧ１に従って動画像を圧縮符
号化する蓄積用符号化回路である。５４は、システム制
御回路３８の受信制御情報認識部４２及び画像蓄積装置
２３の自符号化画像蓄積監視回路６６（図４）からの制
御信号に応じて、画像符号化制御回路５６に蓄積用符号
化方式の選択を指示する蓄積対応制御回路である。画像
符号化制御回路５６は、蓄積対応制御回路５４からの制
御信号及びシステム制御回路３８からの制御信号及び発
生符号量等に従い、通信用符号化回路５０と蓄積用符号
化回路５２の何れを使用するか、及び、使用する符号化
回路５０，５２での動作パラメータ等を制御する。

【００３５】通常の動作時には、システム制御回路３８
が、ユーザの設定に応じて、通信用符号化回路５０と蓄
積用符号化回路５２の切替えを画像符号化制御回路５６
に指示する。

【００３６】通信用符号化回路５０で実行されるＨ．２
６１に従う動画像情報の圧縮符号化処理の概略を説明す
る。Ｈ．２６１では、参照フレームにおける予測値との
差分を符号化するフレーム間予測符号化モードと、差分
をとらずそのまま符号化するフレーム内符号化モードと
を、符号化単位であるマクロブロック毎に選択できる。
動きや変化の少ない画像は、現フレームと前フレームが
非常に似ているため、前フレームとの差分を符号化する
フレーム間予測符号化（ＩＮＴＥＲ）方式を用いること
により、その時間的冗長度を削減する。これに動き補償
を加えることで、動きのある画像も効率的に符号化でき
る。

【００３７】動きが著しく大きい画像やシーンチェンジ
の際などは、フレーム間の相関が小さいので、同一フレ
ーム内の符号化が効果的であり、前フレームとの差分を
とらずそのまま符号化するフレーム内符号化（ＩＮＴＲ
Ａ）方式を用いる。

【００３８】これら３つの符号化モード、即ち動き補償
フレーム間予測符号化モード、動き補償無しのフレーム
間予測符号化モード（即ち、単純フレーム間予測符号化
モード）、及びフレーム内符号化モードが、マクロブロ
ック単位で適応的に切り換えられて、動画像が符号化さ
れる。

【００３９】通信用画像符号化回路５０は、このように
各符号化モードに応じて得られるブロック・データを、
直交変換の一種であるＤＣＴ（離散コサイン変換）処理
し、そのＤＣＴ係数データを量子化した後、符号化モー
ド情報等とともに可変長符号化する。

【００４０】蓄積用符号化回路５２で実行されるＭＰＥ
Ｇ１に従う動画像情報の圧縮符号化処理を説明する。Ｍ
ＰＥＧ１では、入力画像データそのものを符号化するＩ
ピクチャ（Ｉｎｔｒａ Ｃｏｄｅｄ Ｐｉｃｔｕｒｅ）
と、時間的に前方の画像との差分を符号化するＰピクチ
ャ（Ｐｒｅｄｅｃｔｉｖｅ Ｃｏｄｅｄ Ｐｉｃｔｕｒ
ｅ）と、時間的に前方の画像、後方の画像又は前方の画
像と後方画像から作られた補間画像との差分を符号化す
るＢピクチャ（ＢｉｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌＰｒｅｄｅ
ｃｔｉｖｅ Ｃｏｄｅｄ Ｐｉｃｔｕｒｅ）とをフレー
ム毎に選択する。各ピクチャの配置例を図３に示す。

【００４１】Ｐピクチャは、ＩＮＴＲＡ符号化モードと
前方予測符号化モードとで最も効率的な符号化モードを
マクロブロック単位で適応的に選択して符号化される。
Ｂピクチャは、ＩＮＴＲＡ符号化モード、前方予測符号
化モード、後方予測符号化モード及び両方向予測符号化
モードのうち最も効率的な符号化モードをマクロブロッ
ク単位で適応的に選択して符号化される。

【００４２】蓄積用画像符号化回路５２は、各モードに
応じて得られるブロック・データを、直交変換の一種で
あるＤＣＴ（離散コサイン変換）処理し、そのＤＣＴ係
数データを量子化処理した後、符号化モード情報等とと
もに可変長符号化する。

【００４３】蓄積用符号化方式は、通信用符号化方式と
比較して、Ｉピクチャの挿入により一般的に圧縮効率が
悪くなるが、ランダム・アクセスや高速再生が可能にな
るという利点がある。また、Ｂピクチャの挿入により逆
再生も可能になる。通信用符号化方式では、一般に、順
方向で再生した画像データを何らかの記憶装置に蓄積し
なければ、逆再生を実現できない。

【００４４】蓄積対応制御回路５４の作用を説明する。
蓄積対応制御回路５４には、画像蓄積装置２３から画像
符号化回路２２ａの出力画像データの蓄積の実行を通知
する信号が供給され、受信制御情報認識部３４２から、
相手端末における受信画像の蓄積実行を通知する信号が
供給される。蓄積対応制御回路５４は、これらの蓄積実
行の通知信号に応じて、画像符号化制御回路５６に蓄積
用画像符号化回路５２の選択を指示する。即ち、自端末
で画像を蓄積する場合、及び、相手端末がその受信する
画像を蓄積する場合には、画像符号化回路２２ａは、そ
の蓄積用画像符号化回路５２により画像情報を蓄積用画
像符号化方式で圧縮符号化する。

【００４５】画像蓄積装置２３の内部構成と動作を説明
する。

【００４６】図４は、画像蓄積装置２３の回路構成例を
示す概略ブロック図である。図４において、６０は、圧
縮符号化された画像データを蓄積する画像メモリ、６２
は、画像メモリ６０の入出力を切り換える入出力選択回
路である。６４は、受信画像の蓄積を監視し、システム
制御回路３８の蓄積通知制御部４４に受信画像の蓄積開
始を通知する受信画像蓄積監視回路、６６は、自端末で
符号化処理した画像情報の蓄積開始を画像符号化回路２
２ａ（の蓄積対応制御回路５４）に通知する自符号化画
像蓄積監視回路である。６８は、システム制御回路３８
により制御され、画像蓄積装置２３の各部を監視及び制
御する画像蓄積制御回路である。

【００４７】画像蓄積装置２３の動作を説明する。画像
蓄積制御回路６８は、システム制御回路３８からの蓄積
指示に基づき、入出力選択回路６２に入力選択を指示
し、画像メモリ６０をデータ書き込み状態に制御する。
入出力選択回路６２は、画像蓄積制御回路６８からの選
択指示に応じて、２入力（画像符号化回路２２ａの出力
と分離多重化回路３６の出力）の一方を選択し、画像メ
モリ６０は、入出力選択回路６２からのデータを記憶す
る。

【００４８】なお、受信画像蓄積監視回路及び自符号化
画像蓄積監視回路６６は、システム制御回路３８からの
指示に基づく画像蓄積制御回路６８の蓄積制御動作を常
時、監視している。入出力選択回路６２が、分離多重化
回路３６の出力（即ち、受信符号化画像データ）が蓄積
すべき画像情報として選択した場合、受信画像蓄積監視
回路６４は、これを検知して蓄積通知制御部４４に通知
する。一方、入出力選択回路６２が画像符号化回路２２
ａにより圧縮符号化された画像データを蓄積すべき画像
情報として選択する場合、自符号化画像蓄積監視回路６
６は、これを検知して画像符号化回路２２ａにその旨を
通知する。自符号化画像蓄積監視回路６６が画像符号化
回路２２ａに通知する内容とその動作の詳細は後述す
る。

【００４９】画像蓄積装置２３での画像蓄積には、画像
送信側端末の画像蓄積装置２３での画像蓄積と、画像受
信側端末の画像蓄積装置２３での画像蓄積がある。

【００５０】先ず、後者の画像蓄積を際の動作を説明す
る。画像受信側端末は、受信画像を蓄積するとき（例え
ば、留守録モードになっているとき）、画像通信に先立
ち画像送信側端末に受信画像の蓄積を示す制御情報を送
信する。即ち、画像受信側端末で、画像蓄積装置２３の
受信画像蓄積監視回路６４が、受信画像の蓄積モードに
なっていることを認識すると、蓄積通知制御部４４に受
信画像データの蓄積開始を通知する。蓄積通知制御部４
４は、これに応答して、画像送信側端末に、受信画像の
蓄積実行を示す制御情報を送信する。

【００５１】画像送信側端末では、受信制御情報認識部
４２が、画像受信側端末からの蓄積実行を示す制御情報
を認識し、画像符号化回路２２ａの蓄積対応制御回路５
４に画像受信側端末での受信画像の蓄積実行を通知す
る。画像符号化回路２２ａの蓄積対応制御回路５４は、
これに応答して、画像符号化制御回路５６に蓄積用符号
化回路５２の選択を指示する。この結果、送信すべき画
像は、蓄積用符号化回路５２により蓄積用符号化方式で
圧縮符号化される。圧縮符号化された画像情報は、画像
蓄積装置２３を素通りし、分離多重有か回路３６及び回
線インターフェース３４並びに通信回線を介して相手端
末に送信され、相手端末の画像蓄積装置２３又はこれに
類似する記憶装置に蓄積される。これにより、受信側端
末は、蓄積に適した符号化方式で圧縮された画像情報を
受信し、蓄積できる。

【００５２】次に、画像送信側端末が自身の画像符号化
回路２２ａで圧縮符号化処理された画像データを自身の
画像蓄積装置２３に蓄積する場合を説明する。

【００５３】画像蓄積装置２３の自符号化画像蓄積監視
回路６６は、システム制御回路３８が画像蓄積制御回路
６８に供給する制御信号から、画像符号化の開始に先立
ち自装置内符号化画像の蓄積の実行を検出し、画像符号
化回路２２ａに画像蓄積装置２３が符号化画像を蓄積す
る旨を通知する。画像符号化回路２２ａの蓄積対応制御
回路５４は、これに応答して、画像符号化制御回路５６
に蓄積対応の符号化制御を実行するよう指示する。この
結果、画像符号化回路２２ａは、選択合成回路２０から
の画像情報を、蓄積用符号化回路５２により蓄積用符号
化方式で圧縮符号化する。画像蓄積装置２３の画像メモ
リ６０には、蓄積用符号化方式で符号化された画像情報
が蓄積される。

【００５４】図５は、画像送信側での蓄積と画像受信側
での蓄積に対応して、蓄積用符号化を強制選択する以上
の動作のフローチャートを示す。

【００５５】以上の動作により、圧縮符号化画像の蓄積
手段に蓄積する場合においては、蓄積開始に先立って画
像符号化回路に蓄積の実行を通知することにより、蓄積
用符号化方式による画像情報の圧縮符号化を選択でき
る。この結果、ユーザは符号化方式の切替えを意識する
ことなく、蓄積された画像情報を、ランダム・アクセ
ス、高速再生及び逆再生などの特殊再生で再生できる。
また、蓄積画像の一部を廃棄して必要な期間のフレーム
だけを蓄積したり、Ｉピクチャだけを蓄積するなどとい
った機能も容易に実現できる。

【００５６】なお、上記実施例では、通信用符号化方式
としてＨ．２６１を、蓄積用符号化方式としてＭＰＥＧ
１を、それぞれ例に挙げて説明したが、本発明は、これ
らに限定されない。即ち、その他のあらゆる通信用・蓄
積用符号化方式を採用する場合にも、適用できる。

【００５７】また、上記実施例では、蓄積実行に際して
必ず蓄積用符号化方式を選択する場合について説明した
が、ユーザによる設定などにより、これを禁止する機能
を備えることにより強制制御に柔軟性をもたせてもよ
い。

【００５８】また、上記実施例では、通信用符号化器と
蓄積用符号化器とを別々に備える場合について説明した
が、一部回路を共有化し、モード切替えなどにより通信
用符号化と蓄積用符号化の切替えを実現できることも明
らかである。

【００５９】図１乃至図６を参照して説明した実施例で
は、その一部をソフトウエアにより実現できることは明
らかである。

【００６０】上記実施例では、通信用符号化手段と蓄積
用符号化手段を設け、状況に応じて、即ち、画像蓄積の
必要なときには強制的に蓄積用符号化手段で画像情報を
符号化するようにしたが、通信用符号化手段における符
号化方式を適宜の間隔でフレーム内符号化方式（即ち、
蓄積用に適した符号化モード）に強制するようにして
も、同様の効果を得ることができる。図７は、そのよう
にした符号化回路２２ａの変更例の概略構成ブロック図
である。

【００６１】図７に示す符号化回路では、前フレーム
（予測値）との差分を符号化するフレーム間符号化（Ｉ
ＮＴＥＲ）モードと、差分をとらずにその画面内で符号
化するフレーム内符号化（ＩＮＴＲＡ）モードをフレー
ム内のマクロブロック単位で選択できる。例えば、通常
の画像通信状態では、動きや時間方向で動きの少ない画
像や静止画ではＩＮＴＥＲモードを使用して時間的冗長
度を削減し、動きの大きな画像や、動きが少ない画像で
もシーン・チェンジの際にはＩＮＴＲＡモードを使用す
る。先に説明したように、ＩＮＴＥＲモードには動き補
償付きと動き補償無しがある。また、発生する符号化デ
ータ量に応じて、量子化ステップ・サイズを変更し、必
要により駒落とし（フレーム・スキップ）を行なう。画
像蓄積時には、詳細は後述するが、フレームの各マクロ
ブロックで適宜のフレーム間隔でフレーム内符号化モー
ドが選択されるように、符号化モードが制御される。

【００６２】図７において、１４０は選択合成回路２０
からの画素データが入力する入力端子、１４２は、入力
端子１４０からの画素値と当該画素値の予測誤差との間
のエネルギー比較結果及び外部制御信号に従い、ＩＮＴ
ＲＡモード又はＩＮＴＥＲモードを選択する符号化モー
ド選択回路である。符号化モード選択回路１４２は、Ｉ
ＮＴＲＡモードでは入力端子１４０からの画素値をその
まま出力し、ＩＮＴＥＲモードでは、マクロブロック単
位で予測値（前フレーム）との差分（予測誤差）を出力
する。

【００６３】１４４は、符号化モード選択回路１４２の
出力を離散コサイン変換し、ＤＣＴ係数データを出力す
るＤＣＴ回路、１４６は、ＤＣＴ回路１４４から出力さ
れるＤＣＴ係数データを、指定された量子化ステップ・
サイズで量子化する量子化回路、１４８は、量子化回路
１４６の出力を可変長符号化する可変長符号化回路、１
５０は可変長符号化回路１４８の出力をバッファリング
する送信バッファ、１５２は送信バッファ１５０の出力
を分離多重化回路３６に接続する出力端子である。

【００６４】１５４は、量子化回路１４６の出力を逆量
子化する逆量子化回路、１５６は逆量子化回路１５４の
出力を逆離散コサイン変換する逆ＤＣＴ回路である。１
５８は、ＩＮＴＥＲモードで逆ＤＣＴ回路１５６の出力
に予測値を加算して出力し、ＩＮＴＲＡモードでは逆Ｄ
ＣＴ回路１５６の出力をそのまま出力する加算器であ
る。１６０は、動き補償フレーム間予測のためのフレー
ム・メモリであり、加算器１５８の出力（局部復号値）
を記憶する。

【００６５】１６２は、入力端子１４０から入力する画
像信号とフレーム・メモリ１６０に記憶される前フレー
ムの画像信号とをマクロブロック単位で比較して動きベ
クトルを検出する動きベクトル検出回路、１６４は、動
きベクトル検出回路１６２により検出された動きベクト
ルに従い、フレーム・メモリ１６０からの前フレームの
データをマクロブロック単位で画面内で移動させて動き
を相殺する動き補償回路、１６６は動き補償回路１６４
の出力をマクロブロック単位で空間フィルタリングする
ローパス・フィルタである。フィルタ１６６の出力がフ
レーム間予測の予測値になり、加算器１５８及び減算器
１６８に印加される。減算器１６８は、入力端子１４０
からの画素データとフィルタ１６６の出力（予測値）と
の差、即ち予測誤差を算出して、符号化モード選択回路
１４２に供給する。

【００６６】１７０は、通常時には、システム制御回路
３８からの符号化に関する制御信号、及び送信バッファ
１５０からのバッファ蓄積量信号に従い、符号化モード
選択回路１４２、量子化回路１４６、及び可変長符号化
回路１４８を制御する画像符号化制御回路である。シス
テム制御回路３８からの符号化に関する制御信号には、
画質（空間解像度）優先、動き追従性（時間解像度）優
先、又はこれらの中間かを指定する信号や、書画カメラ
１２の選択信号などがある。

【００６７】１７２は、蓄積対応制御回路５４と同様
に、システム制御回路３８の受信制御情報認識部４２及
び蓄積通知制御部４４からの制御信号に応じて、画像符
号化制御回路１７０に蓄積対応の符号化制御を指示する
蓄積対応制御回路である。

【００６８】図７に示す回路の通常時の動作を先ず説明
する。

【００６９】入力端子１４０には選択合成回路２０か
ら、例えばＣＣＩＴＴ勧告Ｈ．２６１に従う共通フォー
マットであるＣＩＦ（Ｃｏｍｍｏｎ Ｉｎｔｅｒｆａｃ
ｅ Ｆｏｒｍａｔ）フォーマット又はＱＣＩＦ（Ｑｕａ
ｒｔｅｒ ＣＩＦ）フォーマットで画像データが入力す
る。入力端子１４０に入力する画像データは、符号化モ
ード選択回路１４２、減算器１６８及び動きベクトル検
出回路１６２に印加される。

【００７０】減算器１６８は、入力端子１４０からの画
素データと、フィルタ１６６から出力される予測値との
差分（予測誤差）を算出し、符号化モード選択回路１４
２に印加する。符号化モード選択回路１４２は、入力端
子１４０からの画素値と、減算器１６８からの予測誤差
とをエネルギー比較し、その比較結果、及び画像符号化
制御回路１７０からの制御信号に従い、符号化モードを
選択する。符号化モード選択回路１４２は、ＩＮＴＲＡ
モードの選択時には、入力端子１４０からの入力画素値
をそのままＤＣＴ回路１４４に出力し、ＩＮＴＥＲモー
ドの選択時には、減算器１６８からの予測誤差をＤＣＴ
回路１４４に出力する。

【００７１】ＤＣＴ回路１４４は、符号化モード選択回
路１４２からのデータをブロック単位で離散コサイン
（ＤＣＴ）変換し、ＤＣＴ係数データを量子化回路１４
６に出力する。量子化回路１４６は、画像符号化制御回
路１７０からの量子化特性制御信号により指定される量
子化ステップ・サイズで、ＤＣＴ回路１４４からのＤＣ
Ｔ係数データを量子化する。可変長符号化回路１４８
は、画像符号化制御回路１７０からの符号化制御信号に
従い有意ブロックを判定し、量子化ＤＣＴ係数をＣＣＩ
ＴＴ勧告Ｈ．２６１に従って可変長符号化する。

【００７２】送信バッファ１５０は、可変長符号化回路
１４８による可変長符号化データをバッファリングして
出力端子１５２を介して分離多重化回路３６に出力する
と共に、バッファ蓄積量を画像符号化制御回路１７０に
伝達する。

【００７３】逆量子化回路１５４は、量子化回路１４６
で選択されたのと同じ量子化ステップ・サイズで、量子
化回路１４６の出力を逆量子化し、ＤＣＴ係数の代表値
を出力する。逆ＤＣＴ回路１５６は、逆量子化回路１５
４の出力を逆離散コサイン変換する。加算器１５８は、
ＩＮＴＥＲモードでは、逆ＤＣＴ回路１５６の出力に予
測値（フィルタ１６６の出力）を加算し、ＩＮＴＲＡモ
ードでは逆ＤＣＴ回路１５６の出力をそのまま出力す
る。加算器１５８の出力は、フレーム・メモリ１６０に
格納される。

【００７４】フレーム・メモリ１６０は少なくとも２フ
レーム分の記憶容量を具備し、加算器１５８の出力画素
値（即ち、局部復号値）を記憶する。動きベクトル検出
回路１６２は、入力端子１４０からの現フレームの画素
データとフレーム・メモリ１６０に記憶される前フレー
ムの画素データとを比較し、画像の動きを検出する。具
体的には、現フレームの処理中のマクロブロック付近を
動きベクトル・サーチ・ウインドウとして前フレーム
（参照フレーム）の画素データをフレーム・メモリ６０
から読み出し、ブロック・マッチング演算して動きベク
トルを検出する。

【００７５】動き補償回路１６４は、動きベクトル検出
回路１６２で検出された動きベクトルに従い、その動き
を相殺するようにフレーム・メモリ１６０からの前フレ
ームの画素データを画面方向に移動する。フィルタ１６
６は、動き補償回路１６４により動き補償された前フレ
ームの画素データに対し、ブロック境界における不連続
性を緩和するフィルタ処理を施し、処理データを減算器
１６８及び加算器１５８に予測値として供給する。

【００７６】画像符号化制御回路１７０は、システム制
御回路３４からの制御信号及び送信バッファ１５０のデ
ータ蓄積量に応じて、画像符号化の全般を制御する。具
体的には、送信バッファ１５０がオーバーフローしない
ように、送信バッファ１５０のデータ蓄積量を基に、入
力画像の変化、シーン・チェンジ及び通信者の画質設定
に応じて適応的に、量子化回路１４６の量子化ステップ
・サイズ、符号化モード選択回路１４２におけるモード
選択、有意ブロック判定及び駒落とし（フレーム・スキ
ップ）を制御する。

【００７７】通常の画像通信の際、画像符号化制御回路
１７０は、図７に示す回路における符号化を次のように
制御する。即ち、動きや変化の少ない画像は、現フレー
ムと前フレームが非常に似ているので、前フレームとの
差分を符号化するフレーム間予測符号化（ＩＮＴＥＲ）
方式又はモードを用いることにより、時間的冗長度を効
果的に削減する。更に動き補償（ＭＣ）を加えること
で、動きのある画像に対しても効率的な符号化を実現で
きる。動きが著しく大きい画像やシーンチェンジの際な
どは、フレーム間の相関が小さいので、同一フレーム内
の符号化が効果的である。即ち、前フレームとの差分を
とらずそのまま符号化するフレーム内符号化（ＩＮＴＲ
Ａ）方式又はモードを用いる。画像符号化制御回路１７
０は、これら３つの符号化モード、即ち動き補償フレー
ム間予測符号化モード、動き補償無しのフレーム間予測
符号化モード（即ち、単純フレーム間予測符号化モー
ド）、及びフレーム内符号化モードをマクロブロック単
位で適応的に切り換える。

【００７８】量子化回路１４６における量子化特性に関
しては、量子化ステップ・サイズを小さくする程、画質
は向上するが、有意データが増加するので、伝送ビット
数の増加につながる。他方、量子化ステップ・サイズを
多くすると、伝送データ量は減少するが、画質が劣化す
る。ＣＣＩＴＴ勧告Ｈ．２６１によれば、１フレーム当
たりに発生するビット数には上限があり、画質の高精細
化のための量子化特性の向上にも限界がある。画質の高
精細化は伝送ビット数の増加を意味し、そのままフレー
ム・レートの減少につながる。即ち、画質（空間解像
度）と動きに対する追従性（時間解像度）とは相反する
ものであり、高画質を追求すると、必然的に動きに対す
る追従性が劣化する。そこで、画像符号化制御回路１７
０は、送信バッファ１５０のデータ蓄積量を常時監視
し、適宜に効率的に量子化ステップ・サイズを設定す
る。回路１７０はまた、発生する符号化ビット数に応じ
て駒落とし（フレーム・スキップ）処理を行ない、フレ
ーム・レートを調節する。

【００７９】次に、蓄積対応制御回路１７２による蓄積
対応の符号化制御について説明する。蓄積対応制御回路
１７２には、画像蓄積装置２３の自符号化画像蓄積監視
回路４４から画像符号化回路２２ａの出力画像データの
蓄積実行の通知信号が入力すると共に、受信制御情報認
識回路４２からは、相手端末（画像受信側端末）が受信
画像の蓄積実行モードになっていることの通知信号が入
力する。蓄積対応制御回路１７２は、これらの何れかの
通知信号に応じて、画像符号化制御回路１７０に強制的
に所定期間毎にフレーム内符号化フレーム（更新画面）
を挿入するように指示する。つまり、例えば、数符号化
フレームおきに、符号化モード選択回路１４２の比較結
果を無効としてフレーム内の全ブロックについてフレー
ム内符号化（ＩＮＴＲＡ）モードを選択させる。ここで
は、この強制処理フレーム間隔は、予めシステム制御回
路３８に設定されているものとする。

【００８０】図２に示す画像符号化回路２２ａを使用し
た実施例の場合と同様に、画像蓄積装置２３での画像蓄
積には、画像送信側端末の画像蓄積装置２３での画像蓄
積と、画像受信側端末の画像蓄積装置２３での画像蓄積
がある。

【００８１】先ず、後者の画像蓄積を際の動作を説明す
る。画像受信側端末は、受信画像を蓄積するとき（例え
ば、留守録モードになっているとき）、画像通信に先立
ち画像送信側端末に受信画像の蓄積を示す制御情報を送
信する。即ち、画像受信側端末で、画像蓄積装置２３の
受信画像蓄積監視回路６４が、受信画像の蓄積モードに
なっていることを認識すると、蓄積通知制御部４４に受
信画像データの蓄積開始を通知する。蓄積通知制御部４
４は、これに応答して、画像送信側端末に、受信画像の
蓄積実行を示す制御情報を送信する。

【００８２】画像送信側端末では、受信制御情報認識部
４２が、画像受信側端末からの蓄積実行を示す制御情報
を認識し、図７に示す画像符号化回路２２ａの蓄積対応
制御回路１７２に画像受信側端末での受信画像の蓄積実
行を通知する。画像符号化回路２２ａの蓄積対応制御回
路１７２は、これに応答して、画像符号化制御回路１７
０に蓄積対応の符号化制御を指示する。即ち、画像符号
化制御回路１７０は、所定フレーム期間おきに、フレー
ム内の全ブロックについて強制的にフレーム内符号化処
理するように図７に示す回路の各部を制御する。送信す
べき画像は、所定フレーム期間おきに全ブロックがフレ
ーム内符号化されたフレームになり、画像蓄積装置２３
を素通りし、分離多重有か回路３６及び回線インターフ
ェース３４並びに通信回線を介して相手端末に送信さ
れ、相手端末の画像蓄積装置２３又はこれに類似する記
憶装置に蓄積される。これにより、受信側端末が受信し
蓄積する符号化画像情報は、所定周期で全ブロックがフ
レーム内符号化されたものになっており、比較的短時間
の内に、正しく再現された受信画像を再生表示できる。

【００８３】次に、画像送信側端末が自身の画像符号化
回路２２ａで圧縮符号化処理された画像データを自身の
画像蓄積装置２３に蓄積する場合を説明する。

【００８４】画像蓄積装置２３の自符号化画像蓄積監視
回路６６は、システム制御回路３８が画像蓄積制御回路
６８に供給する制御信号から、画像符号化の開始に先立
ち自装置内符号化画像の蓄積の実行を検出し、画像符号
化回路２２ａ（の蓄積対応制御回路１７２）に画像蓄積
装置２３が符号化画像を蓄積する旨を通知する。画像符
号化回路２２ａの蓄積対応制御回路１７２は、これに応
答して、画像符号化制御回路１７０に蓄積対応の符号化
制御を実行するよう指示する。これに応じて、画像符号
化制御回路１７０は、所定フレーム期間おきに、フレー
ム内の全ブロックについて強制的にフレーム内符号化処
理するように図７に示す回路の各部を制御する。このよ
うに符号化された画像情報は、画像蓄積装置２３の画像
メモリ６０に蓄積される。

【００８５】図８は、画像符号化制御回路１７０による
符号化制御を示すフローチャートである。

【００８６】以上の動作により、圧縮符号化画像の蓄積
手段に蓄積する場合においては、蓄積開始に先立って画
像符号化回路に蓄積の実行を通知することにより、所定
タイミングでフレーム内符号化画像が強制挿入されるこ
とになる。これにより、フレーム内符号化画像の挿入周
期等にもよるが、途中再生も容易になる。また、蓄積画
像の一部を廃棄して必要な期間のフレームだけを蓄積し
たり、フレーム内符号化フレームだけを蓄積することも
できる。

【００８７】なお、上記実施例においては、ＩＴＵ−Ｔ
勧告Ｈ．２６１に従う圧縮符号化方式について説明した
が、他の圧縮符号化方式についても適用できることは言
うまでもない。

【００８８】また、上記実施例においては、フレーム内
符号化処理するタイミングを予め決められた固定間隔お
よび固定単位として説明したが、画像蓄積を通知する制
御情報に強制処理タイミング（制御間隔及び制御単位な
ど）を指示する制御情報を付加して伝送することによ
り、受信端末（実際に画像を蓄積する端末）が、強制フ
レーム内符号化処理タイミングを設定制御することがで
きる。

【００８９】また、上記実施例においては、強制的にフ
レーム内符号化処理する単位が１フレームである場合に
ついて述べたが、これに限らず、複数フレームや１フレ
ームを領域分割したものなどを強制処理単位としてもよ
い。また、制御間隔についても上記実施例に限定されな
い。

【００９０】以上の各実施例の各要素は、その一部又は
全部をソフトウエアで実現できることは明らかである。

【００９１】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、画像受信側又は画像送信側で画像
情報を蓄積する場合に、蓄積用符号化方式による圧縮符
号化を選択するので、ユーザが特に符号化方式の変更を
意識することなく、送信側又は受信側で蓄積された画像
をランダム・アクセス、高速再生、逆再生などの特殊再
生で再生できるようになる。

【００９２】また、１つの符号化方式の符号化手段のみ
であっても、画像蓄積に際して所定周期でフレーム内符
号化処理を強制的に挿入するようにしたので、蓄積に適
した符号化が可能になり、再生開始時だけでなく途中再
生開始時でも画像の乱れを低減した正しい画像を構成
し、再生表示できる。更には、蓄積画像の途中再生に限
らず、蓄積画像の一部を廃棄して必要な期間のフレーム
だけを蓄積したり、フレーム内符号化フレームだけを蓄
積するなどといった機能も容易に実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例である動画像通信端末の全
体概略構成ブロック図である

【図２】 画像符号化回路２２ａの概略構成ブロック図
である。

【図３】 ＭＰＥＧ１における符号化フレームの一例で
ある。

【図４】 画像蓄積装置２３の概略構成ブロック図であ
る。

【図５】 蓄積用符号化方式選択のフローチャートであ
る。

【図６】 動きベクトルの説明図である。

【図７】 画像符号化回路２２ａの別の構成の概略構成
ブロック図である。

【図８】 図７に示す画像符号化回路２２ａにおける符
号化制御のフローチャートである。

【符号の説明】

１０：カメラ １２：書画カメラ １４：画像入力インターフェース １６：モニタ １８：画像出力インターフェース ２０：選択合成回路 ２２：画像符号化復号化回路 ２２ａ：画像符号化回路 ２２ｂ：画像復号化回路 ２４：ハンドセット ２６：マイク ２８：スピーカ ３０：音声入出力インターフェース ３２：音声符号化復号化回路 ３２ａ：音声符号化回路 ３２ｂ：音声音声復号化回路 ３４：回線インターフェース ３６：分離多重化回路 ３８：システム制御回路 ４０：操作装置 ４２：受信制御情報認識部 ４４：蓄積通知制御部 ５０：通信用画像符号化回路 ５２：蓄積用画像符号化回路 ５４：蓄積対応制御回路 ５６：画像符号化制御回路 ６０：画像メモリ ６２：入出力選択回路 ６４：受信画像蓄積監視回路 ６６：自符号化画像蓄積監視回路 ６８：画像蓄積制御回路 １４０：入力端子 １４２：符号化モード選択回路 １４４：ＤＣＴ回路 １４６：量子化回路 １４８：可変長符号化回路 １５０：送信バッファ １５２：出力端子 １５４：逆量子化回路 １５６：逆ＤＣＴ回路 １５８：加算器 １６０：動き補償用フレーム・メモリ １６２：動きベクトル検出回路 １６４：動き補償回路 １６６：ローパス・フィルタ １６８：減算器 １７０：画像符号化制御回路 １７２：蓄積対応制御回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 5/92 7/30 Ｈ０４Ｎ 7/133 Ｚ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像情報を、通信用符号化方
   式及び蓄積用符号化方式の選択された一方により圧縮符
   号化する符号化手段と、当該符号化手段による符号化画
   像データを送信する送信手段と、当該送信手段による当
   該符号化画像データを受信する側の端末からの制御情報
   を受信する受信手段と、当該受信手段により受信した制
   御情報に応答して、当該符号化手段に蓄積用符号化方式
   を選択するよう指示する符号化制御手段とを具備するこ
   とを特徴とする画像通信端末装置。
2. 【請求項２】 入力された画像情報を、通信用符号化方
   式及び蓄積用符号化方式の選択された一方により圧縮符
   号化する符号化手段と、当該符号化手段による符号化画
   像データを蓄積する蓄積手段と、当該蓄積手段による当
   該符号化画像データの蓄積に際し、当該符号化手段に所
   定間隔のフレーム内符号化方式を選択するよう指示する
   符号化制御手段とを具備することを特徴とする画像通信
   端末装置。
3. 【請求項３】 符号化された画像情報を受信する受信手
   段と、当該受信手段で受信した符号化画像データを蓄積
   する蓄積手段と、当該蓄積手段による当該符号化画像デ
   ータの蓄積に先立ち、当該受信符号化画像データの送信
   側端末に受信画像の蓄積を通知する制御情報を送出する
   制御情報送信手段とを具備することを特徴とする画像通
   信端末装置。
4. 【請求項４】 入力された画像情報を、所定符号化単位
   毎にフレーム内符号化方式とフレーム間符号化方式とを
   選択的に用いて圧縮符号化する符号化手段と、当該符号
   化手段による符号化画像データを送信する送信手段と、
   当該送信手段による当該符号化画像データの受信側端末
   からの第１の制御情報を受信する第１受信手段と、当該
   第１受信手段により受信される当該第１の制御情報に応
   答して、当該符号化手段に所定タイミング毎に強制的に
   フレーム内符号化方式を選択するよう指示する符号化制
   御手段とを具備することを特徴とする画像通信端末装
   置。
5. 【請求項５】 更に、上記送信手段による上記符号化画
   像データの受信側端末からの第２の制御情報を受信する
   第２受信手段と、当該第２受信手段により受信される当
   該第２の制御情報に応答して、強制的フレーム内符号化
   タイミングを決定するタイミング制御手段とを具備し、
   上記符号化制御手段は、上記受信手段による上記第１制
   御情報に応答して上記符号化手段に当該タイミング制御
   手段で決定されたタイミングで強制的にフレーム内符号
   化方式を選択するよう指示する請求項４に記載の画像通
   信端末装置。
6. 【請求項６】 入力された動画像情報を、所定符号化単
   位毎にフレーム内符号化方式とフレーム間符号化方式と
   を選択的に用いて圧縮符号化する符号化手段と、当該符
   号化手段による符号化画像データを蓄積する蓄積手段
   と、当該蓄積手段による当該符号化画像データの蓄積に
   際し、当該符号化手段に対して所定タイミング毎に強制
   的にフレーム内符号化方式を選択するよう指示する符号
   化制御手段とを具備することを特徴とする画像通信端末
   装置。