JPH0889647A - 遊技場における遊技球補給システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 遊技島内に多量の遊技球を貯留でき、遊技球
計数装置の設置箇所をいずれか１箇所とし、かつすべて
の計数球を上方へ揚送する必要はない遊技場における遊
技球補給システムを提供する。 【構成】 遊技球計数装置７を遊技機列の一端部に配置
しその他端部には揚送装置５から溢れた遊技球Ｐを案内
するオーバーフロー路４の流下路17を配置し、遊技球回
収路２の下部にほぼ全長に亙って長箱状の遊技球貯留装
置１ａ，１ｂを設け、各遊技球貯留装置１ａ，１ｂの他
端部の各々にリフト装置６ａ，６ｂを設けて各遊技球貯
留装置１ａ，１ｂ内の遊技球Ｐを揚送装置５に供給し、
遊技球回収路２の遊技球Ｐを各遊技球貯留装置１ａ，１
ｂ内の遊技球Ｐよりも優先して揚送装置リフト５に供給
するように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、列状に並設された複数
の遊技機を有する遊技場における遊技球補給システムに
関し、より詳しくは、遊技球計数装置と、各遊技機から
のアウト球を回収する遊技球回収路と、回収された遊技
球を揚送する揚送装置と、揚送された遊技球を各遊技機
及び球貸機に補給する遊技球補給路と、制御装置を備え
た遊技場における遊技球補給システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、列状に並設された複数の遊技機及
び球貸機を有する遊技場における遊技球補給システムと
しては、並設された遊技機及び球貸機の各列のほぼ中央
付近に遊技球計数装置を配置し、遊技機及び球貸機列の
背後又はその上方等に遊技球貯留装置を配置した例が知
られている（例えば、特開平５−１３７８４５号公報参
照）。このような形式の遊技場における遊技球補給シス
テムでは、各遊技機から発生するアウト球や、遊技球計
数装置に投入された遊技球は、いったん揚送装置等によ
り遊技機列背後上方へ揚送され、遊技球貯留装置にいっ
たん貯留され、各遊技機の遊技状況に応じて、遊技球補
給路から各遊技機へ補給されていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の遊
技場における遊技球補給システムにおいては、遊技球計
数装置を各列のほぼ中央付近に設けると、遊技機列が２
列で互いの背面が対向するような遊技島の場合には、１
つの遊技場における遊技球補給システムにつき遊技球計
数装置を２台設置することになり、遊技場における遊技
球補給システム自体のコストがかなり高価になる。ま
た、遊技球貯留装置の容量も制限を受けるため遊技球の
保有量も少なく貯留量の増加が求められていた。さら
に、遊技球計数装置へ投入される遊技球（以下「計数
球」という）等をすべて上方の遊技球貯留装置等へ揚送
するのは、電力コストや遊技球の適正配置の観点から改
善の余地があった。本発明は、上記の問題点を解決する
ためになされたものであり、遊技島内に多量の遊技球を
貯留でき、遊技球計数装置の設置箇所をいずれか１箇所
とし、かつすべての計数球を上方へ揚送する必要はない
遊技場における遊技球補給システムを提供することを目
的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明に係る遊技場における遊技球補給システム
は、列状に並設された複数の遊技機及び球貸機と、遊技
球計数装置と、前記遊技機からのアウト球を回収する遊
技球回収路と、該遊技球回収路により回収された遊技球
を揚送する揚送装置と、該揚送装置により揚送された遊
技球を前記複数の遊技機及び球貸機に補給する遊技球補
給路と、制御装置を備えた遊技場における遊技球補給シ
ステムにおいて、前記遊技球計数装置を前記遊技機及び
球貸機列の一端部に配置するとともに、前記遊技機及び
球貸機列の他端部には前記揚送装置から溢れ出た遊技球
を案内するオーバーフロー路の流下路を配置し、また前
記遊技球回収路の下部にはほぼ全長に亙って長箱状の第
１及び第２の遊技球貯留装置を設け、該第１の遊技球貯
留装置の一端部には前記遊技球計数装置から流出する遊
技球を受け入れる受け口を設けるとともに、第２の遊技
球貯留装置の一端部には、前記流下路から案内された遊
技球を受け入れる受け口を設け、かつ、これら第１と第
２の遊技球貯留装置の他端部の各々にリフト装置を設け
て前記各遊技球貯留装置内の遊技球を前記揚送装置に供
給するとともに前記遊技球回収路の遊技球を前記各遊技
球貯留装置内の遊技球よりも優先して前記揚送装置に供
給するように構成される。上記において、前記遊技球回
収路と前記各遊技球貯留装置とが一体的に形成されるよ
うに構成されてもよい。また、上記において、前記制御
装置は、前記第１の遊技球貯留装置の遊技球を前記第２
の遊技球貯留装置に優先して前記揚送装置に供給すべく
前記リフト装置を制御するように構成されてもよい。

【０００５】

【作用】上記構成を有する本発明によれば、従来は活用
されておらずデッドスペースであった遊技球回収路の下
部に、そのほぼ全長に亙って長箱状の第１及び第２の遊
技球貯留装置を設けたので、遊技機及び球貸機列の１列
又は２列で形成される遊技島内部の未利用空間を有効に
活用できる。また、遊技球回収路の下部に、遊技球回収
路のほぼ全長にわたる空間を確保できるため、従来の遊
技球貯留装置よりも多量な遊技球を貯留でき、かつ、遊
技島を構成する遊技機の台数が増えればそれに比例して
遊技球の貯留数を増やすことができる。加えて、遊技機
裏面の構造は従来の遊技島と全く同様の構造でよく、遊
技島の幅を拡幅する必要もないし、島内部に配設される
各種コンベヤ等のメンテナンス上も全く支障がない。そ
して、遊技球計数装置を遊技機及び球貸機列の一端部に
配置したので、１つの遊技島当り１台の遊技球計数装置
を配置するだけでよく、各遊技島の遊技球計数装置を島
の同一端部に配置した場合は、遊技者は、自己の遊技し
ている遊技機のある遊技島の遊技球計数装置が故障等に
より使用不能となった場合でも、歩いてわずかな距離に
ある隣接の遊技島の遊技球計数装置を容易に使用するこ
とができる。さらに、遊技球回収路の遊技球を各遊技球
貯留装置内の遊技球よりも優先して揚送装置に供給する
ようにしたので、各遊技機から発生するアウト球を優先
して流下、揚送、補給させ、遊技島内に循環させること
ができ、遊技球補給路が満杯になった場合や、遊技球計
数装置に遊技球が投入された場合などに、遊技球を各遊
技球貯留装置に貯留させることができる。上記におい
て、遊技球回収路と各遊技球貯留装置とを一体的に形成
すると、１つの構造で２つの機能を持たせることができ
るほか、別個に製造する場合よりも強度的に有利であ
り、組付け等の製造工程が簡素化され、あるいは１つの
支持具を共用することができる。また、上記において、
制御装置が、遊技球計数装置側の第１の遊技球貯留装置
の遊技球を、流下路側の第２の遊技球貯留装置に優先し
て揚送装置に供給すべくリフト装置を制御するようにす
れば、遊技球計数装置に投入される大量の遊技球をまず
第１に能率良く揚送処理し、補給球として各遊技機又は
球貸機に補給することができる。そして、流下路側の第
２の遊技球貯留装置に貯留される遊技球は、遊技球補給
路が満杯になった後に流入してくるから、遊技球計数装
置側の第１の遊技球貯留装置を優先的に揚送処理しても
まったく問題はない。

【０００６】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面にもとづいて
説明する。図１及び図２は、本発明の一実施例である遊
技場における遊技球補給システム１００の全体構成を示
した図である。図に示すように、遊技場における遊技球
補給システム１００は、列状に並設された複数の遊技機
８，…，８と、これらの遊技機の中間等に並設された球
貸機２８と、遊技球計数装置７と、遊技球回収路２と、
遊技球Ｐの揚送装置５と、上部貯留タンク２６と、遊技
球補給路３と、制御装置３０と、オーバーフロー路４及
び流下路１７と、第１の遊技球貯留装置１ａ及び第２の
遊技球貯留装置１ｂと、リフト装置６ａ，６ｂを備えて
構成されている。

【０００７】上記の遊技球計数装置７は、遊技場におけ
る遊技球補給システム１００を構成する遊技機及び球貸
機列のいずれかの一端部に配置されている。遊技球回収
路２は、各遊技機列の背面の空間において各遊技機８よ
りも下方の位置で、遊技機列の中央に向って下り傾斜を
なす２つの斜路状に形成されており、各遊技機８からの
アウト球を回収し、遊技機列の中央部に集める。

【０００８】揚送装置５は、螺旋状部材（図示せず）を
備えるとともに遊技球回収路２に接続し、螺旋状部材を
回転することにより、遊技球回収路２が回収した遊技球
Ｐを上方に揚送するとともに、研磨材により遊技球Ｐを
研磨する。揚送装置５の上部は上部貯留タンク２６とな
っており、螺旋状部材により上方に揚送された遊技球Ｐ
を一時貯留する。

【０００９】遊技球補給路３は上部貯留タンク２６に接
続しており、揚送装置５により揚送された遊技球Ｐを複
数の遊技機８，…，８及び球貸機２８，…，２８に補給
する。オーバーフロー路４は上部貯留タンク２６に接続
し、流下路１７はオーバーフロー路４に接続しており、
上部貯留タンク２６から溢れた遊技球Ｐを遊技球貯留装
置１ｂに案内する。

【００１０】遊技球貯留装置１ａ，１ｂは、遊技球回収
路２の下方に配置されており、遊技機列の中央に向って
下り傾斜の斜路をなす２つの細長い箱状に形成されてい
る。この遊技球貯留装置１ａの斜路の上端をなす一端に
は、遊技球計数装置７が接続しており、遊技球計数装置
側の遊技球貯留装置１ａの斜路の下端をなす他端にはリ
フト装置６ａが接続し、このリフト装置６ａは揚送装置
５に接続している。また、流下路１７の側の遊技球貯留
装置１ｂの斜路の下端をなす他端にはリフト装置６ｂが
接続し、このリフト装置６ｂも揚送装置５に接続してい
る。

【００１１】リフト装置６ａ，６ｂは、図示しない駆動
車及び従動車の間に張設された桟付き搬送ベルトなどか
ら構成され、駆動車の回転駆動により搬送ベルトが下方
から上方へ向って動き、搬送ベルトの下方付近で遊技球
Ｐを積み込み、搬送ベルトの上方付近で降ろすことによ
り遊技球Ｐを微小高さだけ揚送するものである。

【００１２】遊技球貯留装置１ａ，１ｂは、図２（Ｃ）
に示すように、細長い箱型状をなしており、上部の板が
遊技球回収路２を構成し、内部空間が遊技球Ｐの貯留ス
ペースとなっている。また、この遊技球貯留装置１ａ，
１ｂの内部には、図２（Ｃ）に示すような中間流路２２
が設けられている。

【００１３】オーバーフロー路４は、図２（Ｂ）に示す
ように、遊技球補給路３に並設され、その内部には、中
間流路２１が設けられている。

【００１４】上記の各リフト装置６ａ，６ｂと揚送装置
５との間には、傾斜板２３，２３と、合流管２４と、振
分斜路２５，２５が設けられている。したがって、この
構造により、図３に示すように、遊技球回収路２，２の
上面を下方に転動した遊技球Ｐは、遊技球回収路下端か
ら直接揚送装置５内へ誘導され上方へ揚送される。

【００１５】一方、遊技球貯留装置１ａ，１ｂ内に貯留
された遊技球Ｐは、リフト装置６ａ，６ｂが作動すると
上方へ微小高さだけ揚送され、傾斜板２３上に降ろされ
る。傾斜板２３は中央の合流管２４の方向に下り傾斜し
ており、遊技球Ｐは傾斜板２３上を下方にころがり落ち
合流管２４内に落下する。合流管２４に入った遊技球Ｐ
は、振分斜路２５により左右に振分けられ、振分斜路２
５の下端で上記の遊技球回収路２の下端側へ回り込み、
上記の遊技球回収路２，２の上面を下方に転動してきた
遊技球Ｐと合流して揚送装置５内へ誘導され上方へ揚送
される。したがって、上記の遊技球回収路２と振分斜路
２５の合流部では、遊技球回収路２側の球が優先的に揚
送装置５内へ流入する。

【００１６】また、上記各部には各種のセンサが設けら
れている。図２に示すように、遊技球計数装置側のリフ
ト装置６ａの上部には第１球詰りセンサ９が設けられ、
流下路側のリフト装置６ｂの上部には第２球詰りセンサ
１０が設けられている。これらの球詰りセンサ９，１０
は、センサ位置付近で球詰りが発生した場合に球詰り検
出信号を制御装置３０に送出する。

【００１７】また、遊技球計数装置７側の第１の遊技球
貯留装置１ａの下端付近のリフト装置６ａへの入口位置
には第１球量センサ１１が、遊技球貯留装置１ａの斜路
の中央より下端に近い位置には第２球量センサ１２が、
第１の遊技球貯留装置１ａの斜路上端付近には第３球量
センサ１３が、それぞれ設けられている。これらの各球
量センサ１１〜１３は、センサ位置に遊技球Ｐが存在す
ればＯＮして遊技球検出信号を制御装置３０に送出し、
センサ位置に遊技球Ｐが存在しなければＯＦＦするよう
なセンサである。

【００１８】そして、流下路１７側の第２の遊技球貯留
装置１ｂの下端付近のリフト装置６ｂへの入口位置には
第１球量センサ１４が、遊技球貯留装置１ｂの斜路の中
央より下端に近い位置には第２球量センサ１５が、第２
の遊技球貯留装置１ｂの斜路上端付近には第３球量セン
サ１６が、それぞれ設けられている。これらの各球量セ
ンサ１４〜１６は、センサ位置に遊技球Ｐが存在すれば
ＯＮして遊技球検出信号を制御装置３０に送出し、セン
サ位置に遊技球Ｐが存在しなければＯＦＦするようなセ
ンサである。

【００１９】また、上部貯留タンク２６の内部には、揚
送装置センサ１８と満杯センサ１９と出口異常センサ２
０が設けられている。揚送装置センサ１８は、揚送装置
５内に遊技球Ｐが存在すればＯＮして遊技球検出信号を
制御装置３０に送出し、揚送装置５内に遊技球Ｐが存在
しなければＯＦＦするようなセンサである。満杯センサ
１９は、上部貯留タンク２６が満杯の場合にＯＮして揚
送装置５を停止させ、揚送装置５内が遊技球Ｐで満杯で
なければＯＦＦするようなセンサである。また、出口異
常センサ２０は、この揚送装置５に何らかの異常が発生
した場合に、遊技球Ｐが溢れるのを防止するためのセン
サである。

【００２０】制御装置３０は、図示しないＣＰＵ（Cent
ral Processing Unit ：中央処理装置）やＲＯＭ（Read
Only Memory：読出し専用メモリ）及びＲＡＭ（Random
Access Memory：随時書込み読出しメモリ）等を備えた
マイクロコンピュータにより構成されており、この遊技
場における遊技球補給システム１００全体を統括制御す
る。

【００２１】次に、上記の遊技場における遊技球補給シ
ステム１００の動作について、図４を参照しつつ説明す
る。遊技場における遊技球補給システム１００内の各遊
技機８で発生するアウト球は、遊技球回収路２の上に排
出される。遊技球回収路２は、中央の揚送装置５に向っ
て下り傾斜の斜路を構成しているから、遊技球Ｐは斜路
の下端に向って転動し、中央部の揚送装置５に流入す
る。揚送装置５は流入した遊技球Ｐを上方へ揚送する
（図４（Ａ）参照）。

【００２２】一方、遊技球計数装置７に投入された遊技
球Ｐは、遊技球計数装置７側の第１の遊技球貯留装置１
ａ内へ流入し貯留される。同時に、その一部は、リフト
装置６ａにより微小高さだけ揚送され、上記の傾斜板２
３、合流管２４、振分斜路２５を通って揚送装置５に流
入し、揚送装置５により上方に揚送される。このように
して遊技場における遊技球補給システム１００の上方に
揚送された遊技球Ｐは、上部貯留タンク２６を経て、各
遊技球補給路３，３に流し込まれ、各遊技機８や球貸機
２８に補給される（図４（Ｂ）参照）。上記において、
遊技球計数装置側の遊技球貯留装置１ａ内には、中間流
路２２が設けられているので、遊技球Ｐが遊技球貯留装
置１ａの受け口近辺に極端に集中するのを防止すること
ができる。すなわち、多くの遊技球Ｐは、中間流路２２
の上面を転動しながら受け口より遠方に分散していくの
で、広い範囲にまんべんなく貯留することができる。

【００２３】遊技球計数装置７へ投入される遊技球Ｐが
大量であったり、各遊技機８からのアウト球が大量に発
生するなどして、遊技球補給路３に遊技球Ｐが充満し満
杯となると、遊技球Ｐは上部貯留タンク２６内のオーバ
ーフロー出口からオーバーフロー路４へ流入する。この
結果、遊技球Ｐは、オーバーフロー路４から流下路１７
を経て流下路１７側の第２の遊技球貯留装置１ｂに流入
し貯留される（図４（Ｃ）参照）。

【００２４】上記において、オーバーフロー路４内に
は、狭いスペースで大量の遊技球Ｐを流下処理するため
に中間流路２１が設けられている。また、遊技球貯留装
置１ｂ内にも、中間流路２２が設けられているので、遊
技球Ｐが遊技球貯留装置１ｂの受け口近辺に極端に集中
するのを防止することができる。すなわち、多くの遊技
球Ｐは、中間流路２２の上面を転動しながら受け口より
遠方に分散していくので、広い範囲にまんべんなく貯留
することができる。

【００２５】通常は、上記のようにして、遊技球回収路
２から揚送装置５により揚送され上部貯留タンク２６に
貯留された遊技球Ｐを遊技球補給路３に供給する。しか
し、何らかの理由で上部貯留タンク２６内の遊技球Ｐが
少なくなった場合は、上部貯留タンク２６内の揚送装置
センサ１８から制御装置３０へ揚送装置内球減少検出信
号が送出される。これにより、制御装置３０は、遊技球
貯留装置１ａ，１ｂの貯留球量を確認して上記のリフト
装置６ａ又は６ｂを作動させ、遊技球貯留装置１ａ又は
１ｂ内の貯留球を揚送装置５へ導いて揚送させ遊技球補
給路３へ供給させる（図４（Ｄ）参照）。この場合、第
１の遊技球貯留装置１ａ内の遊技球Ｐが優先して揚送装
置５へ送り込まれる。

【００２６】また、上記の各遊技球補給路３，３が遊技
球Ｐで満杯となり、かつ、遊技球Ｐにより遊技球貯留装
置１ａ，１ｂのいずれもが満杯となると、第３球量セン
サ１６及び１３から制御装置３０へタンク満杯検出信号
が送出される。これにより、制御装置３０は、制御信号
を発して上記の遊技球計数装置７内の図示しないシャッ
ター装置を作動させ、第１の遊技球貯留装置１ａ内への
流路を閉鎖して遊技球Ｐの第１の遊技球貯留装置１ａへ
の流入を阻止するとともに、図５（Ａ）に示すように、
遊技球計数装置７の表示部３１に「計数中止」の表示を
行わせる。

【００２７】図５は制御装置３０と遊技球計数装置７を
一体化した例を示し、２７は球レベル表示器を示してお
り、図５（Ｂ）のように、図上左側列は遊技球計数装置
側の各センサの状態を、図上右側列は流下路側の各セン
サの状態を、それぞれ示している。各列の最上部のラン
プはエラーランプであり、上記のリフト装置６における
球詰りを第１球詰りセンサ９又は第２球詰りセンサ１０
が検知した場合や、上部貯留タンク２６内での球詰りを
出口異常センサ２０が検知した場合、あるいは各センサ
に異常が発生した場合などに各センサからの信号を受け
て点滅表示する。

【００２８】また、上記の球レベル表示器２７において
「１」と記載された各列のランプは遊技球計数装置側及
び流下路側の第１球量センサ１１，１４に、「２」と記
載された各列のランプは遊技球計数装置側及び流下路側
の第２球量センサ１２，１５に、「３」と記載された各
列のランプは遊技球計数装置側及び流下路側の第３球量
センサ１３，１６に、それぞれ対応している。また、図
５（Ａ）における２９はアラーム表示器を示しており、
上記のエラーランプの点滅表示に合わせて点灯する。

【００２９】この遊技場における遊技球補給システム１
００における遊技球Ｐの流れと制御装置３０によるリフ
ト装置６の制御について、図６及び図７を参照しつつ説
明する。図６は遊技球計数装置側のリフト装置６ａの制
御を、図７は流下路側のリフト装置６ｂの制御を、それ
ぞれ示している。

【００３０】遊技球計数装置側のリフト装置６ａの制御
については、まず、制御装置３０は、第１球詰りセンサ
９がＯＮしているか否かを判別する（ステップＳ１）。
第１球詰りセンサ９がＯＮしている場合には、リフト装
置６ａの上端付近で球詰りが発生していることを示して
いるから、制御装置３０は、「エラー処理」を実行し、
上記の遊技球計数装置７の球レベル表示器２７における
左側列のエラーランプを点滅表示させると同時に、アラ
ーム表示器２９を点灯させる（ステップＳ７）。この
後、制御装置３０は、リフト装置６ａの駆動モータ（図
示せず）に制御信号を送出してその動作を停止させる
（ステップＳ８）。

【００３１】一方、上記ステップＳ１において、第１球
詰りセンサ９がＯＦＦしている場合には、遊技球計数装
置側のリフト装置６ａの上端付近で球詰りは発生してい
ないことを示しているから、制御装置３０は、「エラー
解除処理」を実行し、上記の遊技球計数装置７の球レベ
ル表示器２７における左側列のエラーランプの点滅表示
を停止させると同時にアラーム表示器２９を消灯させる
（ステップＳ２）。

【００３２】次に、制御装置３０は、遊技球計数装置７
側の第１球量センサ１１がＯＮしているか否かを判別す
る（ステップＳ３）。第１球量センサ１１がＯＦＦして
いる場合には、遊技球計数装置側のリフト装置６ａの下
端付近に遊技球Ｐが存在せず、リフト装置６ａで揚送す
べき球がないことを示しているから、電力を節約するた
め、制御装置３０は、リフト装置６ａの駆動モータ（図
示せず）に制御信号を送出してその動作を停止させる
（ステップＳ８）。

【００３３】一方、上記ステップＳ３において、第１球
量センサ１１がＯＮしている場合には、遊技球計数装置
側のリフト装置６ａの下端付近に遊技球Ｐが存在し、リ
フト装置６ａで揚送すべき球があることを示しているか
ら、制御装置３０は、次のステップＳ４を実行する。

【００３４】ステップＳ４においては、制御装置３０
は、揚送装置センサ１８がＯＮしているか否かを判別す
る。揚送装置センサ１８がＯＦＦしている場合には、上
部貯留タンク２６内の揚送装置センサ１８の位置に遊技
球Ｐが存在せず、遊技球補給路３への遊技球Ｐの供給が
不足するおそれがあることを示しているから、制御装置
３０は、遊技球計数装置７側のリフト装置６ａの駆動モ
ータ（図示せず）に制御信号を送出してその動作を開始
させ、遊技球計数装置側の第１の遊技球貯留装置１ａ内
の貯留球を揚送装置５へ流入させ遊技球補給路３へ供給
させる（ステップＳ６）。

【００３５】一方、上記ステップＳ４において、揚送装
置センサ１８がＯＮしている場合には、上部貯留タンク
２６内の揚送装置センサ１８の位置に遊技球Ｐが存在
し、遊技球補給路３への遊技球Ｐの供給が不足するおそ
れがないことを示しているから、次のステップＳ５を実
行する。

【００３６】ステップＳ５においては、制御装置３０
は、流下路側の第３球量センサ１６がＯＮしているか否
かを判別する。流下路側の第３球量センサ１６がＯＮし
ている場合には、流下路側の第２の遊技球貯留装置１ｂ
内の第３球量センサ１６の位置まで遊技球Ｐが存在し、
流下路側の第２の遊技球貯留装置１ｂが満杯であること
を示しているから、遊技球計数装置側のリフト装置６ａ
をこれ以上作動させるとオーバーフロー路４まで満杯に
なってしまうため、制御装置３０は、リフト装置６ａの
駆動モータ（図示せず）に制御信号を送出してその動作
を停止させる（ステップＳ８）。

【００３７】一方、上記ステップＳ５において、流下路
側の第３球量センサ１６がＯＦＦしている場合には、流
下路側の第２の遊技球貯留装置１ｂ内の第３球量センサ
１６の位置には遊技球Ｐが存在せず、流下路側の第２の
遊技球貯留装置１ｂにはまだ貯留スペースがあることを
示しているから、遊技球計数装置側のリフト装置６ａを
これ以上作動させてもオーバーフロー路４まで満杯にな
ってしまうおそれはないため、制御装置３０は、リフト
装置６ａの駆動モータ（図示せず）に制御信号を送出し
てその動作を開始又は継続させる（ステップＳ６）。

【００３８】流下路側のリフト装置６ｂの制御について
は、まず、制御装置３０は、第２球詰りセンサ１０がＯ
Ｎしているか否かを判別する（ステップＳ１１）。第２
球詰りセンサ１０がＯＮしている場合には、流下路側の
リフト装置６ｂの上端付近で球詰りが発生していること
を示しているから、制御装置３０は、「エラー処理」を
実行し、上記の遊技球計数装置７の球レベル表示器２７
における右側列のエラーランプを点滅表示させると同時
に、アラーム表示器２９を点灯させる（ステップＳ１
７）。この後、制御装置３０は、リフト装置６ｂの駆動
モータ（図示せず）に制御信号を送出してその動作を停
止させる（ステップＳ１８）。

【００３９】一方、上記ステップＳ１１において、第２
球詰りセンサ１０がＯＦＦしている場合には、流下路側
のリフト装置６ｂの上端付近で球詰りは発生していない
ことを示しているから、制御装置３０は、「エラー解除
処理」を実行し、上記の遊技球計数装置７の球レベル表
示器２７における右側列のエラーランプの点滅表示を停
止させると同時にアラーム表示器２９を消灯させる（ス
テップＳ１２）。

【００４０】次に、制御装置３０は、流下路７側の第１
球量センサ１４がＯＮしているか否かを判別する（ステ
ップＳ１３）。第１球量センサ１４がＯＦＦしている場
合には、流下路側のリフト装置６ｂの下端付近に遊技球
Ｐが存在せず、リフト装置６ｂで揚送すべき球がないこ
とを示しているから、電力を節約するため、制御装置３
０は、リフト装置６ｂの駆動モータ（図示せず）に制御
信号を送出してその動作を停止させる（ステップＳ１
８）。

【００４１】一方、上記ステップＳ１３において、第１
球量センサ１４がＯＮしている場合には、流下路側のリ
フト装置６ｂの下端付近に遊技球Ｐが存在し、リフト装
置６ｂで揚送すべき球があることを示しているから、制
御装置３０は、次のステップＳ１４を実行する。

【００４２】ステップＳ１４においては、制御装置３０
は、揚送装置センサ１８がＯＮしているか否かを判別す
る。揚送装置センサ１８がＯＮしている場合には、上部
貯留タンク２６内の揚送装置センサ１８の位置に遊技球
Ｐが存在し、遊技球補給路３への遊技球Ｐの供給が不足
するおそれがないことを示しているから、制御装置３０
は、流下路側のリフト装置６ｂの駆動モータ（図示せ
ず）に制御信号を送出してその動作を停止させる（ステ
ップＳ１８）。

【００４３】一方、上記ステップＳ１４において、揚送
装置センサ１８がＯＦＦしている場合には、上部貯留タ
ンク２６内の揚送装置センサ１８の位置に遊技球Ｐが存
在せず、遊技球補給路３への遊技球Ｐの供給が不足する
おそれがあることを示しているから、次のステップＳ１
５を実行する。

【００４４】ステップＳ１５においては、制御装置３０
は、遊技球計数装置側のリフト装置６ａが停止している
か否かを判別する。遊技球計数装置側のリフト装置６ａ
が停止しておらず作動している場合は、流下路側のリフ
ト装置６ｂをこれ以上作動させる必要はないので、制御
装置３０は、流下路側のリフト装置６ｂの駆動モータ
（図示せず）に制御信号を送出してその動作を停止させ
る（ステップＳ１８）。

【００４５】一方、上記ステップＳ１５において、遊技
球計数装置側のリフト装置６ａが停止している場合は、
流下路側のリフト装置６ｂを作動させないと遊技球補給
路３への補給球が不足するおそれがあるので、制御装置
３０は、流下路側のリフト装置６ｂの駆動モータ（図示
せず）に制御信号を送出してその動作を開始又は継続さ
せる（ステップＳ１６）。

【００４６】なお、本発明は、上記実施例に限定される
ものではない。上記実施例は、例示であり、本発明の特
許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な
構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなる
ものであっても本発明の技術的範囲に包含される。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、上記構成を有する
本発明によれば、従来は活用されておらずデッドスペー
スであった遊技球回収路の下部に、そのほぼ全長に亙っ
て長箱状の第１及び第２の遊技球貯留装置を設けたの
で、遊技機及び球貸機列の１列又は２列で形成される遊
技島内部の未利用空間を有効に活用できる。したがっ
て、遊技場において経済効率の高い遊技島を構成するこ
とが可能となり、遊技場経営に資するところが大であ
る、という利点がある。また、遊技球回収路の下部に、
遊技球回収路のほぼ全長にわたる空間を確保できるた
め、従来の遊技球貯留装置よりも多量な遊技球を貯留で
き、かつ、遊技島を構成する遊技機の台数が増えればそ
れに比例して遊技球の貯留数を増やすことができる。し
たがって、遊技球計数装置に多少の遊技球が投入されて
も遊技球貯留装置が満杯になることがなく、そのため遊
技球計数装置を使用停止にする回数も減少し、遊技者へ
付与する利便が増大し、その遊技場に対する遊技客の信
頼が増す、という利点がある。加えて、遊技機裏面の構
造は従来の遊技島と全く同様の構造でよく、遊技島の幅
を拡幅する必要もないし、島内部に配設される各種コン
ベヤ等のメンテナンス上も全く支障がない。したがっ
て、遊技場としても遊技球貯留量増強のために遊技場内
の新たな再レイアウトをする必要がなく、設備工事のた
め期間も短縮するほか、初期投資額も安価で、かつ使用
開始後のランニングコストも低廉である、という利点が
ある。そして、遊技球計数装置を遊技機及び球貸機列の
一端部に配置したので、１つの遊技島当り１台の遊技球
計数装置を配置するだけでよく、各遊技島の遊技球計数
装置を島の同一端部に配置した場合は、遊技者は、自己
の遊技している遊技機のある遊技島の遊技球計数装置が
故障等により使用不能となった場合でも、歩いてわずか
な距離にある隣接の遊技島の遊技球計数装置を容易に使
用することができる。したがって、遊技者に対するサー
ビスが増大し、遊技場への信頼の増加、遊技場に対する
評価の向上、といった利点がある。さらに、遊技球回収
路の遊技球を各遊技球貯留装置内の遊技球よりも優先し
て揚送装置に供給するようにしたので、各遊技機から発
生するアウト球を優先して流下、揚送、補給させ、遊技
島内に循環させることができ、遊技球補給路が満杯にな
った場合や、遊技球計数装置に遊技球が投入された場合
などに、遊技球を各遊技球貯留装置に貯留させることが
できる。したがって、遊技島内の遊技球の循環を合理的
に行うことができ、遊技島内の遊技球の偏在や１箇所へ
の遊技球の集中によるトラブル等を防止することがで
き、遊技者に対し利便を供与でき、遊技場への評価が向
上することにより遊技場経営にも資する、という利点が
ある。上記において、遊技球回収路と各遊技球貯留装置
とを一体的に形成すると、１つの構造で２つの機能を持
たせることができるほか、別個に製造する場合よりも強
度的に有利であり、組付け等の製造工程が簡素化され、
あるいは１つの支持具を共用することができる。したが
って、遊技場における遊技球補給システムを無駄の無い
経済的なものとすることができる、という利点を有して
いる。また、上記において、制御装置が、遊技球計数装
置側の第１の遊技球貯留装置の遊技球を、流下路側の第
２の遊技球貯留装置に優先して揚送装置に供給すべくリ
フト装置を制御するようにすれば、遊技球計数装置に投
入される大量の遊技球をまず第１に能率良く揚送処理
し、補給球として各遊技機又は球貸機に補給することが
できる。そして、流下路側の第２の遊技球貯留装置に貯
留される遊技球は、遊技球補給路が満杯になった後に流
入してくるから、遊技球計数装置側の第１の遊技球貯留
装置を優先的に揚送処理してもまったく問題はない。し
たがって、多量の計数球の投入により遊技球計数装置が
頻繁に停止する、といった事態がなくなり、遊技者に多
くの利便を供与することができ、遊技場経営に資すると
ころが大である、という利点も有している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である遊技場における遊技球
補給システムの構成を示す斜視図である。

【図２】図１に示す遊技場における遊技球補給システム
の構成を示す側面断面図である。

【図３】図１に示す遊技場における遊技球補給システム
内のリフト装置及び揚送装置周辺の構成を示す図であ
る。

【図４】図１に示す遊技場における遊技球補給システム
の動作を説明する図である。

【図５】図１に示す遊技場における遊技球補給システム
内の遊技球計数装置周辺の詳細な構成を示す図である。

【図６】図４に示すリフト装置６ａの動作を示すフロー
チャート図である。

【図７】図４に示すリフト装置６ｂの動作を示すフロー
チャート図である。

【符号の説明】

１ａ 第１の遊技球貯留装置 １ｂ 第２の遊技球貯留装置 ２ 遊技球回収路 ３ 遊技球補給路 ４ オーバーフロー路 ５ 揚送装置 ６ａ，６ｂ リフト装置 ７ 遊技球計数装置 ８ 遊技機 ９ 第１球詰りセンサ １０ 第２球詰りセンサ １１，１４ 第１球量センサ １２，１５ 第２球量センサ １３，１６ 第３球量センサ １７ 流下路 １８ 揚送装置センサ １９ 満杯センサ ２０ 出口異常センサ ２１，２２ 中間流路 ２３ 傾斜板 ２４ 合流管 ２５ 振分斜路 ２６ 上部貯留タンク ２７ 球レベル表示器 ２８ 球貸機 ２９ アラーム表示器 ３０ 制御装置 ３１ 表示部 １００ 遊技場における遊技球補給システム Ｐ 遊技球

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 列状に並設された複数の遊技機及び球貸
   機と、 遊技球計数装置と、 前記遊技機からのアウト球を回収する遊技球回収路と、 該遊技球回収路により回収された遊技球を揚送する揚送
   装置と、 該揚送装置により揚送された遊技球を前記複数の遊技機
   及び球貸機に補給する遊技球補給路と、 制御装置を備えた遊技場における遊技球補給システムに
   おいて、 前記遊技球計数装置を前記遊技機及び球貸機列の一端部
   に配置するとともに、前記遊技機及び球貸機列の他端部
   には前記揚送装置から溢れ出た遊技球を案内するオーバ
   ーフロー路の流下路を配置し、 また前記遊技球回収路の下部にはほぼ全長に亙って長箱
   状の第１及び第２の遊技球貯留装置を設け、 該第１の遊技球貯留装置の一端部には前記遊技球計数装
   置から流出する遊技球を受け入れる受け口を設けるとと
   もに、第２の遊技球貯留装置の一端部には、前記流下路
   から案内された遊技球を受け入れる受け口を設け、か
   つ、これら第１と第２の遊技球貯留装置の他端部の各々
   にリフト装置を設けて前記各遊技球貯留装置内の遊技球
   を前記揚送装置に供給するとともに前記遊技球回収路の
   遊技球を前記各遊技球貯留装置内の遊技球よりも優先し
   て前記揚送装置に供給するように構成したことを特徴と
   する遊技場における遊技球補給システム。
2. 【請求項２】 前記遊技球回収路と前記各遊技球貯留装
   置とは一体的に形成されていることを特徴とする請求項
   １記載の遊技場における遊技球補給システム。
3. 【請求項３】 前記制御装置は、前記第１の遊技球貯留
   装置の遊技球を前記第２の遊技球貯留装置に優先して前
   記揚送装置に供給すべく前記リフト装置を制御すること
   を特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技場におけ
   る遊技球補給システム。