JPH09102794A - ネットワークフレーム中継デバイスおよびネットワークフレーム中継システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明は、ネットワークシステム中に備えられ
てネットワークフレームの送信を中継する、例えばポー
トコントーラ、バスブリッジコントローラ等と呼ばれる
ネットワークフレーム中継デバイス、およびそのデバイ
スを用いたネットワークフレーム中継システムに関し、
高速通信を可能とする。 【解決手段】ポートコントロールブロック２３＿１に、
ＬＡＮ２４＿１側からネットワークフレームが入力され
ると、そのネットワークフレーム中のデスティネーショ
ンアドレスが抽出され、それ専用の第２のバス２２を経
由してＣＡＭ２７に送られる。ＣＡＭ２７から受信側の
ポート番号を得て、そのポートに向けてバス２１を経由
してネットワークフレームを送り出す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークシス
テム中に備えられてネットワークフレームの送信を中継
する、例えば、いわゆるポートコントローラやバスブリ
ッジコントローラ等と呼ばれるネットワークフレーム中
継デバイス、およびそのデバイスを用いたネットワーク
フレーム中継システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ネットワークシステム中に、
そのネットワーク中で送受信される、情報の塊としての
ネットワークフレームの送信を中継する、例えばハブ等
と呼ばれるネットワークフレーム中継システムが存在す
る。図１１は従来のネットワークフレーム中継システム
の一構成例を示す回路ブロック図である。

【０００３】ここに示すネットワークフレーム中継シス
テム１０には、バス１１に接続されたｎ個のポートコン
トロールブロック１２＿１，…，１２＿ｎが接続されて
おり、また、各ポートコントロールブロック１２＿１，
…，１２＿ｎにはそれぞれＬＡＮ１３＿１，…，１３＿
ｎを介して、複数の端末Ａ，Ｂ，…，Ｃ；…；Ｅ，Ｆ，
…，Ｇが接続されている。

【０００４】このネットワークフレーム中継システム１
０は、複数のポートコントロールブロックに跨るネット
ワークフレームの送受信を中継するシステムである。ま
た、バス１１には、このネットワークフレーム中継シス
テム１０全体の制御を司るＣＰＵ１４、後述するデステ
ィネーションアドレスをポート番号に情報変換する連想
メモリ（内容アドレス式メモリ；ＣＡＭ）１５、および
送信されてきたネットワークフレームを一時的に蓄える
パケットメモリ１６が備えられている。

【０００５】尚、ネットワークフレーム中継システムに
は、通常、さらに種々のデバイス等が備えられている
が、ここでの説明には直接は関係しないため、それらに
ついての図示および説明は省略する。ここでは、ＬＡＮ
１３ １に接続された端末Ｂから、ＬＡＮ１３ ｎに接
続された端末Ｅに向けて、ネットワークフレームの形式
を有する、ある情報を送信するものとする。

【０００６】このとき、ネットワークフレームには、そ
のヘッダ部分に、情報の受信先、すなわち端末Ｅを示す
デスティネーションアドレス、および情報の送信元、す
なわち端末Ｂを示すソースアドレスが記録されている。
端末ＢからＬＡＮ１３ １を経由して送信されてきたネ
ットワークフレームは、ポートコントロールブロック１
２ １を経由し、バス１１を経由して、一旦パケットメ
モリ１６に蓄積される。その後、ＣＰＵ１４は、パケッ
トメモリ１６に蓄積されたネットワークフレームの中の
ヘッダの部分からデータ転送先（ここでの例では端末
Ｅ）をあらわすデスティネーションアドレスを抽出して
ＣＡＭ１５に送る。ＣＡＭ１５には、このネットワーク
システムを構成する各端末Ａ，Ｂ，…，Ｃ；…；Ｅ，
Ｆ，…，Ｇと、それら各端末Ａ，Ｂ，…，Ｃ；…；Ｅ，
Ｆ，…，Ｇがどのポートコントロールブロック１２
１，…，１２ ｎを経由した先に接続されているかを示
すポート番号との対応が記憶されており、ＣＡＭ１５
は、デスティネーションアドレスを入力して、そのデス
ティネーションアドレスが示す端末の接続先を示すポー
ト番号を出力する。

【０００７】このポート番号により、ここの例では、ポ
ートコントロールブロック１２ ｎは、今回のネットワ
ークフレームは自分が受け取ってＬＡＮ１３ ｎに出力
すべきネットワークフレームであることを認識する。こ
のようにしてＣＡＭ１５からポート番号が出力される
と、それに引き続いてパケットメモリ１６からネットワ
ークフレームが、バス１１を経由してポートコントロー
ルブロック１２ ｎに入力され、そのポートコントロー
ルブロック１２ ｎを経由し、さらにＬＡＮ１３ ｎを経
由して端末Ｅに送信される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来のネットワークフ
レーム中継システムでは、大略上述の手順によりネット
ワークフレームの中継が行なわれるが、上述の手順で
は、ネットワークフレームがポートコントロールブロッ
ク１２ １およびバス１１を経由してパケットメモリ１
６に転送され、次いでパケットメモリ１６に蓄積された
ネットワークフレーム中のデスティネーションアドレス
がバス１１を経由してＣＡＭ１５に送られ、さらに、パ
ケットメモリ１６に蓄積されたネットワークフレームが
バス１１を経由してポートコントロールブロック１２
ｎに送られるというように、１回の中継のためにバス１
１を何回も使用することとなり、ネットワークフレーム
の中継に長時間を要し、通信速度の低下を招くという問
題がある。

【０００９】本発明は、上記事情に鑑み、従来と比べ、
ネットワークフレームを短時間で中継するのに適したネ
ットワークフレーム中継デバイス、およびそのデバイス
を用いてネットワークフレームを短時間で中継するネッ
トワークフレーム中継システムを提供することを目的と
する。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明のネットワークフレーム中継デバイスは、受信先を表
わすデスティネーションアドレスを含むヘッダが付され
た、情報の塊としてのネットワークフレームの送信を中
継するネットワークフレーム中継デバイスにおいて、相
互の間でネットワークフレームを入出力する第１および
第２の端子と、第１の端子から入力されたネットワーク
フレームの中からデスティネーションアドレスを抽出す
るデスティネーションアドレス抽出手段と、デスティネ
ーションアドレス抽出手段により上記第１の端子から入
力されたネットワークフレームの中から抽出されたデス
ティネーションアドレスを出力する第３の端子とを備え
たことを特徴とする。

【００１１】ここで、上記本発明のネットワークフレー
ム中継デバイスにおいて、上記デスティネーションアド
レス抽出手段が、第１の端子から入力されたネットワー
クフレームの中からデスティネーションアドレスを抽出
するものであるとともに、第２の端子から入力されたネ
ットワークフレームについても、そのネットワークフレ
ームの中からデスティネーションアドレスを抽出するも
のであって、このネットワークフレーム中継デバイス
が、上記デスティネーションアドレス抽出手段により第
２の端子から入力されたネットワークフレームの中から
抽出されたデスティネーションアドレスを出力する第４
の端子を備えたものであることも好ましい。

【００１２】また、上記本発明のネットワークフレーム
は、送信元を表わすソースアドレスおよび受信先を表わ
すデスティネーションアドレスを含むヘッダが付され
た、情報の塊としてのネットワークフレームの送信を中
継するネットワークフレーム中継デバイスにおいて、相
互の間でネットワークフレームを入出力する第１および
第２の端子と、第１の端子から入力されたネットワーク
フレームの中からソースアドレスおよびデスティネーシ
ョンアドレスを抽出するアドレス抽出手段と、アドレス
抽出手段により上記第１の端子から入力されたネットワ
ークフレームの中から抽出されたソースアドレスおよび
デスティネーションアドレスを出力する第３の端子とを
備えたものであってもよい。

【００１３】この場合に、上記アドレス抽出手段が、第
１の端子から入力されたネットワークフレームの中から
ソースアドレスおよびデスティネーションアドレスを抽
出するものであるとともに、第２の端子から入力された
ネットワークフレームについても、そのネットワークフ
レームの中からソースアドレスおよびデスティネーショ
ンアドレスを抽出するものであって、このネットワーク
フレーム中継デバイスが、上記アドレス抽出手段により
第２の端子から入力されたネットワークフレームの中か
ら抽出されたソースアドレスおよびデスティネーション
アドレスを出力する第４の端子を備えたものであること
も好ましい。

【００１４】また、上記目的を達成する本発明の第１の
ネットワークフレーム中継システムは、受信先を表わす
デスティネーションアドレスを含むヘッダが付された、
情報の塊としてのネットワークフレームの送信を中継す
るネットワークフレーム中継デバイス複数個と、デステ
ィネーションアドレスを、ネットワークフレームの送信
先のネットワークフレーム中継デバイスを指示する情報
に変換する情報変換デバイスとを備えたネットワークフ
レーム中継システムにおいて、上記ネットワークフレー
ム中継デバイスそれぞれが、相互の間でネットワークフ
レームを入出力する第１および第２の端子と、第１の端
子から入力されたネットワークフレームの中からデステ
ィネーションアドレスを抽出するデスティネーションア
ドレス抽出手段と、デスティネーションアドレス抽出手
段により第１の端子から入力されたネットワークフレー
ムの中から抽出されたデスティネーションアドレスを出
力する第３の端子とを備え、このネットワークフレーム
中継システムが、上記ネットワークフレーム中継デバイ
スの第２の端子どうしを接続する第１のバスと、上記ネ
ットワークフレーム中継デバイスの第３の端子どうしを
接続し、それらの第３の端子から出力されたデスティネ
ーションアドレスを上記情報変換デバイスに送る第２の
バスとを備え、上記ネットワーク中継デバイスそれぞれ
が、第１の端子から入力されたネットワークフレームの
中からデスティネーションアドレスを抽出して第２のバ
スを経由して情報変換デバイスに送り、第１の端子から
入力されたネットワークフレームを第１のバスに出力す
るものであることを特徴とする。

【００１５】ここで、上記第１のネットワークフレーム
中継システムは、送信元を表わすソースアドレスおよび
受信先を表わすデスティネーションアドレスを含むヘッ
ダが付された、情報の塊としてのネットワークフレーム
の送信を中継するネットワークフレーム中継デバイス複
数個と、アドレスとネットワークフレーム中継デバイス
との対応を登録しておき、デスティネーションアドレス
を、ネットワークフレームの送信先のネットワークフレ
ーム中継デバイスを指示する情報に変換するとともに、
ソースアドレスとネットワークフレーム中継デバイスと
の対応が登録されているか否かを検索してその対応が登
録されていない場合にその対応を登録する情報変換デバ
イスとを備えたネットワークフレーム中継システムにお
いて、上記ネットワークフレーム中継デバイスそれぞれ
が、相互の間でネットワークフレームを入出力する第１
および第２の端子と、第１の端子から入力されたネット
ワークフレームの中からソースアドレスおよびデスティ
ネーションアドレスを抽出するアドレス抽出手段と、ア
ドレス抽出手段により第１の端子から入力されたネット
ワークフレームの中から抽出されたソースアドレスおよ
びデスティネーションアドレスを出力する第３の端子と
を備え、このネットワークフレーム中継システムが、上
記ネットワークフレーム中継デバイスの第２の端子どう
しを接続する第１のバスと、上記ネットワークフレーム
中継デバイスの第３の端子どうしを接続し、それらの第
３の端子から出力されたソースアドレスおよびデスティ
ネーションアドレスを上記情報変換デバイスに送る第２
のバスとを備え、上記ネットワーク中継デバイスそれぞ
れが、第１の端子から入力されたネットワークフレーム
の中からソースアドレスおよびデスティネーションアド
レスを抽出して第２のバスを経由して情報変換デバイス
に送り、第１の端子から入力されたネットワークフレー
ムを第１のバスに出力するものであることを特徴とす
る。

【００１６】また、上記目的を達成する本発明の第２の
ネットワークフレーム中継システムは、受信先を表わす
デスティネーションアドレスを含むヘッダが付された、
情報の塊としてのネットワークフレームの送信を中継す
るネットワークフレーム中継デバイス複数個と、デステ
ィネーションアドレスを、ネットワークフレームの送信
先のネットワークフレーム中継デバイスを指示する情報
に変換する情報変換デバイス複数個とを備えたネットワ
ークフレーム中継システムにおいて、上記ネットワーク
フレーム中継デバイスそれぞれが、相互の間でネットワ
ークフレームを入出力する第１および第２の端子と、第
１の端子から入力されたネットワークフレームの中から
デスティネーションアドレスを抽出するデスティネーシ
ョンアドレス抽出手段と、デスティネーションアドレス
抽出手段により第１の端子から入力されたネットワーク
フレームの中から抽出されたデスティネーションアドレ
スを出力する第３の端子とを備えるとともに、上記ネッ
トワークフレーム中継デバイスのうちの少なくとも１つ
の第１のネットワークフレーム中継デバイスのデスティ
ネーションアドレス抽出手段が、第１の端子から入力さ
れたネットワークフレームの中からデスティネーション
アドレスを抽出するものであるとともに、第２の端子か
ら入力されたネットワークフレームについても、そのネ
ットワークフレームの中からデスティネーションアドレ
スを抽出するものであって、この第１のネットワークフ
レーム中継デバイスが、デスティネーションアドレス抽
出手段により第２の端子から入力されたネットワークフ
レームの中から抽出されたデスティネーションアドレス
を出力する第４の端子を備え、このネットワークフレー
ム中継システムが、第１のネットワークフレーム中継デ
バイスの第２の端子、およびネットワークフレーム中継
デバイスのうち、第１のネットワークフレーム中継デバ
イスを除く少なくとも１つの第２のネットワークフレー
ム中継デバイスの第２の端子どうしを接続する第１のバ
スと、第１のネットワークフレーム中継デバイスの第３
の端子、および第２のネットワークフレーム中継デバイ
スの第３の端子どうしを接続し、それらの第３の端子か
ら出力されたデスティネーションアドレスを情報変換デ
バイスのうちの第１の情報変換デバイスに送る第２のバ
スと、第１のネットワークフレーム中継デバイスの第１
の端子、およびネットワークフレーム中継デバイスのう
ち第１のネットワークフレーム中継デバイスと第２のネ
ットワークフレーム中継デバイスとの双方を除く少なく
とも１つの第３のネットワークフレーム中継デバイスの
第２の端子どうしを接続する第３のバスと、第１のネッ
トワークフレーム中継デバイスの第４の端子、および第
３のネットワークフレーム中継デバイスの第３の端子ど
うしを接続し、それら第４の端子ないし第３の端子から
出力されたデスティネーションアドレスを情報変換デバ
イスのうちの第１の情報変換デバイスとは異なる第２の
情報変換デバイスに送る第４のバスとを備え、上記第１
のネットワークフレーム中継デバイスが、第１の端子か
ら入力されたネットワークフレームの中からデスティネ
ーションアドレスを抽出して第２のバスを経由して第１
の情報変換デバイスに送り第１の端子から入力されたネ
ットワークフレームを第１のバスに出力するものである
とともに、第２の端子から入力されたネットワークフレ
ームの中からデスティネーションアドレスを抽出して第
４のバスを経由して第２の情報変換デバイスに送り第２
の端子から入力されたネットワークフレームを第３のバ
スに出力するものであり、上記第２のネットワーク中継
デバイスが、第１の端子から入力されたネットワークフ
レームの中からデスティネーションアドレスを抽出して
第２のバスを経由して第１の情報変換デバイスに送り、
第１の端子から入力されたネットワークフレームを第１
のバスに出力するものであり、さらに、上記第３のネッ
トワーク中継デバイスが、第１の端子から入力されたネ
ットワークフレームの中からデスティネーションアドレ
スを抽出して第４のバスを経由して第２の情報変換デバ
イスに送り、第１の端子から入力されたネットワークフ
レームを第３のバスに出力するものであることを特徴と
する。

【００１７】ここで、上記第２のネットワークフレーム
中継システムは、送信元を表わすソースアドレスおよび
受信先を表わすデスティネーションアドレスを含むヘッ
ダが付された、情報の塊としてのネットワークフレーム
の送信を中継するネットワークフレーム中継デバイス複
数個と、アドレスとネットワークフレーム中継デバイス
との対応を登録しておき、デスティネーションアドレス
を、ネットワークフレームの送信先のネットワークフレ
ーム中継デバイスを指示する情報に変換するとともに、
ソースアドレスとネットワークフレーム中継デバイスと
の対応が登録されているか否かを検索してその対応が登
録されていない場合にその対応を登録する情報変換デバ
イス複数個とを備えたネットワークフレーム中継システ
ムにおいて、上記ネットワークフレーム中継デバイスそ
れぞれが、相互の間でネットワークフレームを入出力す
る第１および第２の端子と、第１の端子から入力された
ネットワークフレームの中からソースアドレスおよびデ
スティネーションアドレスを抽出するアドレス抽出手段
と、アドレス抽出手段により第１の端子から入力された
ネットワークフレームの中から抽出されたソースアドレ
スおよびデスティネーションアドレスを出力する第３の
端子とを備えるとともに、上記ネットワークフレーム中
継デバイスのうちの少なくとも１つの第１のネットワー
クフレーム中継デバイスのアドレス抽出手段が、第１の
端子から入力されたネットワークフレームの中からソー
スアドレスおよびデスティネーションアドレスを抽出す
るものであるとともに、第２の端子から入力されたネッ
トワークフレームについても、そのネットワークフレー
ムの中からソースアドレスおよびデスティネーションア
ドレスを抽出するものであって、この第１のネットワー
クフレーム中継デバイスが、アドレス抽出手段により第
２の端子から入力されたネットワークフレームの中から
抽出されたソースアドレスおよびデスティネーションア
ドレスを出力する第４の端子を備え、このネットワーク
フレーム中継システムが、第１のネットワークフレーム
中継デバイスの第２の端子、およびネットワークフレー
ム中継デバイスのうち第１のネットワークフレーム中継
デバイスを除く少なくとも１つの第２のネットワークフ
レーム中継デバイスの第２の端子どうしを接続する第１
のバスと、第１のネットワークフレーム中継デバイスの
第３の端子、および第２のネットワークフレーム中継デ
バイスの第３の端子どうしを接続し、第３の端子から出
力されたソースアドレスおよびデスティネーションアド
レスを情報変換デバイスのうちの第１の情報変換デバイ
スに送る第２のバスと、第１のネットワークフレーム中
継デバイスの第１の端子、およびネットワークフレーム
中継デバイスのうち第１のネットワークフレーム中継デ
バイスと第２のネットワークフレーム中継デバイスとの
双方を除く少なくとも１つの第３のネットワークフレー
ム中継デバイスの第２の端子どうしを接続する第３のバ
スと、第１のネットワークフレーム中継デバイスの第４
の端子、および第３のネットワークフレーム中継デバイ
スの第３の端子どうしを接続し、第４の端子ないし第３
の端子から出力されたソースアドレスおよびデスティネ
ーションアドレスを情報変換デバイスのうちの第１の情
報変換デバイスとは異なる第２の情報変換デバイスに送
る第４のバスとを備え、上記第１のネットワークフレー
ム中継デバイスが、第１の端子から入力されたネットワ
ークフレームの中からソースアドレスおよびデスティネ
ーションアドレスを抽出して第２のバスを経由して第１
の情報変換デバイスに送り第１の端子から入力されたネ
ットワークフレームを第１のバスに出力するものである
とともに、第２の端子から入力されたネットワークフレ
ームの中からソースアドレスおよびデスティネーション
アドレスを抽出して第４のバスを経由して第２の情報変
換デバイスに送り第２の端子から入力されたネットワー
クフレームを第３のバスに出力するものであり、上記第
２のネットワーク中継デバイスが、第１の端子から入力
されたネットワークフレームの中からソースアドレスお
よびデスティネーションアドレスを抽出して第２のバス
を経由して第１の情報変換デバイスに送り、第１の端子
から入力されたネットワークフレームを第１のバスに出
力するものであり、さらに、上記第３のネットワーク中
継デバイスが、第１の端子から入力されたネットワーク
フレームの中からソースアドレスおよびデスティネーシ
ョンアドレスを抽出して第４のバスを経由して第２の情
報変換デバイスに送り、第１の端子から入力されたネッ
トワークフレームを第３のバスに出力するものであって
もよい。

【００１８】尚、上記本発明の第２のネットワークフレ
ーム中継システムにおいて、第１のネットワークフレー
ム中継デバイスが、第２のネットワークフレーム中継デ
バイスもしくは第３のネットワークフレーム中継デバイ
スに接続された端末の接続状態を格納する、第１のバス
側および第３のバス側の双方からの書込み、読出しが自
在なメールボックスレジスタを備えたものであることが
好ましい。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。図１は、本発明のネットワークフレーム中継
デバイスの一実施形態を備えた、本発明のネットワーク
フレーム中継システムの一実施形態を示す回路ブロック
図である。

【００２０】この図１に示すネットワークフレーム中継
システム２０には、第１のバス２１と第２のバス２２と
の２本のバスが備えられている。第１のバス２１は、こ
こに備えられた複数のポートコントロールブロック２３
１，…，２３ ｎ上のいずれか２つに跨るネットワー
クフレームの中継に用いられるバスであり、第２のバス
２２は、後述するようにして各ポートコントロールブロ
ック２３ １，…，２３ ｎ内で抽出されるソースアド
レスおよびデスティネーションアドレスが伝送されるバ
スである。

【００２１】各ポートコントロールブロック２３ １，
…，２３ ｎは、本発明のネットワークフレーム中継デ
バイスの一実施形態であって、各ポートコントロールブ
ロック２３ １，…，２３ ｎには、各第１の端子２３
１ １，…，２３ ｎ １、各第２の端子２３ １
２，…，２３ ｎ ２、および各第３の端子２３ １
３，…，２３ ｎ ３が備えられており、各第１の端子
２３ １ １，…，２３ ｎ １は各ＬＡＮ２４ １，
…，２４ ｎに接続され、各第２の端子２３ １ ２，
…，２３ ｎ ２は第１のバス２１に接続され、各第３
の端子２３ １ ３，…，２３ ｎ ３は第２のバス２２
に接続されている。各ＬＡＮ２４ １，…，２４ ｎに
は、それぞれ複数の端末Ａ，Ｂ，…，Ｃ；…；Ｅ，Ｆ，
…，Ｇが接続されている。また、第１のバス２１には、
このネットワーク中継システム１０全体の制御を司るＣ
ＰＵ２５、ネットワークフレームが必要に応じて一時蓄
積されるメモリ２８、および、後述する作用をなすルー
ティングコントロールブロック２６が接続されており、
第２のバス２２には、デスティネーションアドレスを、
ポート番号を表わす情報に変換するＣＡＭ２７が接続さ
れている。尚、ＣＡＭ（連想メモリ）自体については広
く知られているため、ここではそれ自体の説明は省略す
る。

【００２２】バスアービタ２９は、第１のバス２１の制
御権をコントロールする役割りを成し、ＣＰＵ２５およ
びルーティングコントロールブロック２６からの、第１
のバス２１の使用要求を表わすリクエスト信号を入力
し、同時にはそのいずれかにのみ、第１のバス２１の使
用許可を表わすグラント信号を出力する。ここでは、Ｌ
ＡＮ２４ １を介してポートコントロールブロック２３
１に接続された端末Ｂから、ＬＡＮ２４ ｎを介して
ポートコントロールブロック２４ ｎに接続された端末Ｅ
に向けて、所定の情報が格納されたネットワークフレー
ムを送信するものとする。

【００２３】図２、図３は、ネットワークフレームのデ
ータ構造の各例を示す図である。このネットワークフレ
ームには、図２（Ａ）、図３（Ａ）に示すように、その
送信方向先端から順に、同期をとるためのプリアンブ
ル、このネットワークフレームのスタートポイントを定
めるためのスタートデリミタが付されており、それに続
いてデータリンク層（ＭＡＣ）における、受信端末（こ
こでは端末Ａ）を指定するＭＡＣデスティネーションア
ドレスや、データリンク層における、送信端末（ここで
は端末Ｂ）を指定するＭＡＣソースアドレスからなるヘ
ッダ、および実際に伝送させたい情報であるインフォメ
ーションが連続している。インフォメーションの内部に
も、図３（Ａ）に示すように、例えばＩＰ層のヘッダが
存在し、そこにＩＰ層におけるデスティネーションアド
レスであるＩＰデスティネーションアドレスが存在する
こともある。

【００２４】尚、ネットワークフレームの層構造につい
ては広く知られているため、その層構造自体の説明は省
略する。図２（Ｂ）〜（Ｅ）および図３（Ｂ）〜（Ｅ）
については、以下において、図４のフローチャートとと
もに説明する。また、図４は、図２（Ａ）ないし図３
（Ａ）に示すデータ構造のネットワークフレームが送信
されてきたときの、図１に示すネットワークフレーム中
継システム２０の動作シーケンスを表わすフローチャー
トである。この図４に示す動作シーケンスは、図１に示
すルーティングコントロールブロック２６内にマイクロ
プログラムの形式で格納されている。

【００２５】また、図５は、第２のバス２２を経由して
ＣＡＭ２７に入力されるデータの構造を示す図、図６
は、ＣＡＭ２７内に格納されたデータの構造を示す図で
ある。図２（Ａ）ないし図３（Ａ）に示すデータ構造の
ネットワークフレームが、その先頭から順次、端末Ｂか
ら送信されＬＡＮ２４ １を経由してポートコントロー
ルブロック２３ １に、その第１の端子２３ １ １か
ら入力される。そうすると、そのポートコントロールブ
ロック２３ １では、図２（Ｂ）、図３（Ｂ−１）に示
すように、そのネットワークフレームのＭＡＣデスティ
ネーションアドレスが抽出されて第３の端子２３ １
３から出力される。

【００２６】このとき抽出されたＭＡＣデスティネーシ
ョンアドレスは、各端末（例えば端末Ｅ）のＭＡＣアド
レスの場合もあり、あるいは、このネットワークフレー
ム中継システム２０自体のＭＡＣアドレスの場合もあ
り、ここでは、先ず、今抽出されたＭＡＣデスティネー
ションアドレスが、このネットワークフレーム中継シス
テム２０自体を示しているか否かをサーチする。このた
めに、図５（Ｂ）に示すように、ポートコントロールブ
ロック２３＿１は、その抽出したＭＡＣデスティネーシ
ョンアドレスに、付加ビット‘０１’を付加して、第２
のバス２２に出力する。

【００２７】このとき、複数のポートコントロールブロ
ックが同時に第２のバス２２を使用することのないよ
う、ＬＡＮ側からネットワークフレームを受信したポー
トコントロールブロックからルーティングコントロール
ブロック２６に向けて、第２のバス２２を使用したい旨
を表わすリスクエスト信号を出力し、ルーティングコン
トロールブロック２６から第２のバス２２の使用を許可
するグラント信号をもらった後に、第２のバス２２にＭ
ＡＣデスティネーションアドレスを出力する。

【００２８】ＣＡＭ２７に、第２のバス２２を経由し
て、付加ビット‘０１’が付加されたＭＡＣデスティネ
ーションアドレスが入力されると、ルーティングコント
ロールブロック２６から、ＣＡＭ２７に向けて、サーチ
の開始を指示するサーチ信号ＳＲＣＨが送られ、ＣＡＭ
２７では、入力されたデータとＣＡＭ２７の内部に格納
されるデータとの一致不一致がサーチされる。

【００２９】ＣＡＭ２７の内部には、図６に示すよう
に、付加ビット‘０１’が付加された、この中継システ
ム２０のＭＡＣアドレスが格納されており、図４のステ
ップ（ａ）のサーチにおいては、ＣＡＭ２７に入力され
た付加ビット‘０１’が付加されたＭＡＣデスティネー
ションアドレスと、ＣＡＭ２７の内部に格納された、付
加ビット‘０１’が付加された、この中継システムのＭ
ＡＣアドレスとの一致不一致が検出され、ＣＡＭ２７か
ら、ルーティングコントロールブロック２６に向けて、
一致（Ｈ）不一致（ＭＨ_ ）を表わすヒットミスヒット
信号Ｈ／ＭＨ_ が出力される。

【００３０】ルーティングコントロールブロック２６で
は、このヒットミスヒット信号Ｈ／ＭＨ_ により、ＣＡ
Ｍ２７に送られたＭＡＣデスティネーションアドレスが
このネットワークフレーム中継システム２０のＭＡＣア
ドレスであったか否かが判定される（図４ステップ
（ｂ））。ここでは、ＣＡＭ２７に送られたＭＡＣデス
ティネーションアドレスは、このネットワークフレーム
中継システム２０のＭＡＣアドレスではなかったものと
し、以下、図２と図３とのうち、図２を参照して説明を
続行する。この中継システム２０のＭＡＣアドレスであ
った場合については後述する。

【００３１】このネットワークフレーム中継システム２
０のＭＡＣアドレスではなかった場合、ステップ（ｃ）
に進む。このステップ（ｃ）では、図２（Ｂ）のように
抽出したＭＡＣデスティネーションアドレスを用いて、
もう１回サーチが行なわれる。すなわち、この場合、ル
ーティングコントロールブロック２６から、ポートコン
トロールブロック２３＿１に向けて再度グラント信号を
出力する。すると、ポートコントロールブロック２３＿
１は、図５（Ｃ）に示すように、既に抽出してあるＭＡ
Ｃデスティネーションアドレスに、今度は付加ビット
‘００’を付加して第２のバス２２に出力する。この付
加ビット‘００’は、この中継システム２０に接続され
た端末のＭＡＣのアドレスのサーチであることを示して
いる。ＣＡＭ２７の内部には、図６に示すように、この
中継システム２０に接続された多数の端末の各ＭＡＣア
ドレスと、それら各端末がどのポート（ポートコントロ
ールブロック）に接続されているかを示すポート番号と
の対応が格納されている。尚、ＣＡＭ２７の内部には、
図６に示すように、アドレスとタイムエージングフィー
ルドとの対応も格納されているが、このタイムエージン
グフィールドについては後述する。

【００３２】上記のように、付加ビット‘００’が付加
されたＭＡＣデスティネーションアドレスがＣＡＭ２７
に入力され、ルーティングコントロールブロック２６か
らサーチ信号ＳＲＣＨが入力されると、ステップ（ａ）
のときと同時にサーチが行なわれ、ヒットミスヒット信
号Ｈ／ＭＨ_ と、それが一致（Ｈ）をあらわしていると
きには、そのＭＡＣアドレスに対応するポート番号も出
力される。

【００３３】ステップ（ｄ）では、ルーティングコント
ロールブロック２６は、ヒットミスヒット信号Ｈ／ＭＨ
_ を認識する。もし不一致（ＭＨ_ ）の場合、入力され
たＭＡＣデスティネーションアドレスに一致するＭＡＣ
アドレスがＣＡＭ２７に登録されていない、すなわちそ
のようなＭＡＣアドレスを持った端末はこのネットワー
クには存在しないことを意味し、後述するフレーム終了
処理が起動され（ステップ（ｅ））た後、ポートコント
ロールブロック２３＿１に向けて、そのネットワークフ
レームを抹消するようディスカード信号が出力され、ポ
ートコントロールブロック２３＿１では、今送信されて
きたネットワークフレームが抹消される。

【００３４】ステップ（ｄ）において、ルーティングコ
ントロールブロック２６が一致（Ｈ）を確認すると、ス
テップ（ｆ）に進み、ＣＡＭ２７から出力された、その
ＭＡＣアドレスに対応するポート番号を、ルーティング
コントロールブロック２６の内部のＤＭＡコントローラ
（ＤＭＡＣ）の、さらに内部にあるデスティネーション
レジスタに格納する。その後、後述するフレーム終了処
理を起動（ステップ（ｇ））した後ステップ（ｈ）に進
む。ステップ（ｈ）では、ルーティングコントロールブ
ロック２６は、図２（Ｃ）に示すように、ネットワーク
フレームのＭＡＣデスティネーションアドレスに先行す
るように受信側のポート番号を指示するポートアドレス
を第１のバス２１に出力し、それに次いで、ルーティン
グコントロールブロック２６のＤＭＡＣによって、ポー
トコントロールブロック２３ １から、第１のバス２１
を経由して、ポートコントロールブロック２３ ｎに向
けてネットワークフレームが転送される。この第１のバ
ス２１の使用にあたっては、バスアビータ２９により、
その使用の調整が図られている。

【００３５】各ポートコントロールブロック２３ １，
…，２３ ｎには、各テンポラリバッファ２３ １ａ，
…，２３ ｎａが備えられており、上述の例では、端末
Ｂからポートコントロールブロック２３ １に送信され
てきたネットワークフレームの先端の部分は、上述のよ
うな手順を辿ってポートコントロールブロック２３ ｎに
転送が開始される迄の間、そのテンポラリバッファ２３
１ａに一時的に待機され、その状態にあるときに、ル
ーティングコントロールブロック２６のＤＭＡＣによっ
て、ネットワークフレームのＤＭＡ転送が行なわれる。

【００３６】ポートコントロールブロック２３ ｎに、
図２（Ｃ）のデータ構造のネットワークフレームが転送
されてくると、そのポートコントロールブロック２３
ｎは、図２（Ｄ）に示すように、ＭＡＣデスティネーシ
ョンに先行する位置に、そのポートコントロールブロッ
ク２３ ｎに接続されたＬＡＮ２４ ｎに適合するプリ
アンブルおよびスタートデリミタを付加して、図４
（Ｄ）に示す形式のネットワークフレームをＬＡＮ２４
ｎに出力する。

【００３７】そのＬＡＮ２４ ｎに接続された端末Ｅ
は、送られてきた、図４（Ｄ）の形式のネットワークフ
レームのＭＡＣデスティネーションアドレスから自分が
受信すべきネットワークフレームであることを認識して
そのネットワークフレームを受信する。次に、図４に示
すステップ（ｂ）で一致が認識された場合、すなわち、
図４に示すステップ（ａ）におけるサーチで、ＣＡＭ２
７に送られたＭＡＣデスティネーションアドレスが、図
１に示すネットワークフレーム中継システム２０のＭＡ
Ｃアドレスであった場合について、図２と図３とのう
ち、図３を参照して説明する。

【００３８】ポートコントロールブロック２３＿１で抽
出されたＭＡＣデスティネーションアドレス（図３（Ｂ
−１））がこの中継システム２０のＭＡＣアドレスであ
った場合、図４のステップ（ａ），（ｂ）を経て、さら
にステップ（ｉ）でフレーム終了処理を起動した後、ス
テップ（ｊ）に進む。ステップ（ｊ）では、今度は、や
はりポートコントロールブロック２３＿１でＩＰデステ
ィネーションアドレス（図３（Ｂ−２））が抽出され、
この抽出されたＩＰデスティネーションアドレスに、Ｉ
Ｐアドレスであることを表わす付加ビット‘０Ｘ’（Ｘ
は‘０’又は‘１’のいずれであってもよい）が付加さ
れて、ＣＡＭ２７に入力される。ＣＡＭ２７の内部に
は、図６に示すように、付加ビット‘０Ｘ’が付加され
た、このシステムに接続された全ての端末のＩＰアドレ
スと、各ＩＰアドレスの端末が接続さたポートのポート
番号との対応が格納されており、ＣＡＭ２７では、上述
と同様にして、入力されたＩＰデスティネーションアド
レスと、ＣＡＭ２７の内部に格納されているＩＰアドレ
スとの一致不一致が検出され、ＣＡＭ２７からヒットミ
スヒット信号Ｈ／ＭＨ_ と、一致（Ｈ）の場合のポート
番号が出力される。ルーティングコントロールブロック
２６では、このヒットミスヒット信号Ｈ／ＭＨ_ を受け
て、入力されたＩＰデスティネーションアドレスと同一
のＩＰアドレスがＣＡＭ２７の内部に格納されていたか
否かが判定される（ステップ（ｋ））。不一致（ＭＨ_
）の場合は、ディスカード信号がポートコントロール
ブロック２３＿１に送られ、ポートコントロールブロッ
ク２３＿１では、ディスカード信号が送られてきた場合
は、今入力しているネットワークフレームを抹消する。
一方、ステップ（ｋ）において一致（Ｈ）が認識される
と、ポートコントロールブロック２６のＤＭＡＣが動作
し、ポートコントロールブロック２３＿１に入力中のネ
ットワークフレームが、そのポートコントロールブロッ
ク２３＿１から、第１のバス２１を経由して、メモリ２
８にＤＭＡ転送される（ステップ（ｌ））。

【００３９】このときの第１のバス２１の使用権は、前
述したようにバスアビータ２９によって調整される。ル
ーティングコントロールブロック２６は、ネットワーク
フレームをメモリ２８に転送しておいて、ステップ
（ｍ）に進む。ステップ（ｍ）では、メモリ２８に格納
されたネットワークフレームに対し、以下に説明するネ
ットワークマネージメントが行なわれる。ここでは、ル
ーティングコントロールブロック２６は、図示しない割
り込み制御線を介してＣＰＵ２５に対し割込信号を送る
だけであり、ネットワークマネジメントは割込信号を受
けたＣＰＵ２５によって行なわれる。

【００４０】このネットワークマネージメントとは、例
えば、ネットワークフレームのインフォーメーション中
のＴＴＬ（Ｔｉｍｅ ｔｏ Ｌｉｖｅ）をデクリメント
する処理等をいう。ＴＴＬとは、そのネットワークフレ
ームの生存時間を意味し、そのネットワークフレームが
例えば受信先をさがして順次転送されいつまでも消えず
に残ってしまうことを避けるためにＴＴＬを導入し、所
定回数転送されたところでそのネットワークフレームを
消滅させるためのものである。

【００４１】また、メモリ２８に格納されたネットワー
クフレーム中のＭＡＣデスティネーションアドレスの部
分には、もともとは、このネットワークフレーム中継シ
ステム２０のＭＡＣアドレスが記録されていたが、この
ネットワークマネジメントでは、このＭＡＣデスティネ
ーションアドレスを、このネットワークフレームを受信
する端末ＥのＭＡＣアドレスに書き換え、さらにソース
アドレスを中継サブシステム２０のＭＡＣアドレスに書
き換える。

【００４２】その後、ルーティングコントロールブロッ
ク２６は、ＣＡＭ２７から出力されたポート番号を取り
込み（ステップ（ｎ））、図２（Ｃ）に示すように、ネ
ットワークフレームのＭＡＣデスティネーションアドレ
スに先行するように受信側のポート番号（ここの例では
ルーティングコントロールブロック２３＿ｎのポート番
号）を表わすポートアドレスを第１のバス２１に出力
し、それに次いで、ルーティングコントロールブロック
２６のＤＭＡＣによって、メモリ２８から、第１のバス
２１を経由して、ポートコントロールブロック２３＿ｎ
に向けて、ネットワークフレームが転送される（ステッ
プ０）。

【００４３】図３（Ｃ）の構造のネットワークフレーム
がポートコントロールブロック２３＿ｎに転送されてく
ると、そのポートコントロールブロック２３＿ｎは、図
３（Ｄ）に示すように、ＭＡＣデスティネーションアド
レス（前述したように、このＭＡＣデスティネーション
アドレスは、ＣＰＵ２５によって、この中継システム２
０のＭＡＣアドレスから端末ＥのＭＡＣアドレスに書き
換えられている）に先行する位置に、そのポートコント
ロールブロック２３＿ｎに接続されたＬＡＮ２４＿ｎに
適合するプリアンブルおよびスタートデリミタを付加し
て、図３（Ｄ）に示す形式のネットワークフレームをＬ
ＡＮ２４＿ｎに出力する。そのＬＡＮ２４＿ｎに接続さ
れた端末Ｅは、送られてきた図３（Ｄ）に示す形式のネ
ットワークフレームのＭＡＣデスティネーションアドレ
スによって自分が受信すべきネットワークフレームであ
ることを認識して、そのネットワークフレームを受信す
る。

【００４４】図７は、図１に示すポートコントロールブ
ロック内の、送信されてきたネットワークフレームから
デスティネーションアドレスを抽出する回路部分を示す
回路ブロック図である。ここでは、図１に示すポートコ
ントロールブロック２３ １を取り挙げて説明する。図
２（Ａ）ないし図３（Ａ）に示すデータ構造のネットワ
ークフレームが、ＬＡＮ２４ １を経由して、ポートコ
ントロールブロック２３ １のネットワークアダプタブ
ロック２３１に入力される。ネットワークアダプタブロ
ック２３１は、入力されたネットワークフレームのプリ
アンブルの部分に同期するようにクロックＣＬＫを生成
し、そのプリアンブルに続くスタートデリミタによりそ
のネットワークフレームの始点を検出し、その始点以降
のネットワークフレームを、シリアルデータのまま、８
ビットのシフトレジスタ２３２に入力する。また、これ
とともに、生成したクロックＣＬＫもそのシフトレジス
タ２３２に入力する。また、コントロールブロック２３
３には、あらかじめ、そのネットワークフレームのどの
位置に抽出すべきデスティネーションアドレスが配置さ
れているかを示すパラメータがセットされており、この
コントロールブロック２３３は、ネットワークアダプタ
２３１で生成されるクロックＣＬＫを入力し８分の１に
分周してシフトレジスタ２３２に入力するとともに、ネ
ットワークフレーム中の、抽出すべきデスティネーショ
ンアドレスの先端および終端のタイミングを指示するカ
ットコントロール信号ＣＴＬをカットロジック２３４に
向けて出力する。

【００４５】シフトレジスタ２３２は、ネットワークア
ダプタブロック２３１から送られてきたシリアルデータ
を、そのネットワークアダプタブロック２３１から送ら
れてきたクロックＣＬＫに同期して順次取り込んではシ
フトし、コントロールブロック２３３から送られてきた
クロックＣＬＫ１に同期して、すなわち、シリアルデー
タを８ビット取り込む毎に、８ビットのパラレルデータ
を、カットロジック２３４、およびパケットバッファ２
３６に向けて出力する。カットロジック２３４は、コン
トロールブロック２３３から送られてきたカットコント
ロール信号ＣＴＬに基づいて、シフトレジスタ２３２か
ら８ビットずつパラレルに順次送られてくるデータの中
から、抽出すべきデスティネーションアドレスのみを通
過させてヘッダバッファ２３５に送る。尚、ここでは、
抽出しようとするデスティネーションアドレスは、８ビ
ットよりも短かいビット単位で区切られてはいないこと
を前提としている。

【００４６】このようにして、ヘッダバッファ２３５に
は、抽出されたデスティネーションアドレスおよびソー
スアドレスのデータのみが格納され、一方、パケットバ
ッファ２３６には、図２（Ａ）に示す形式のうち、プリ
アンブルおよびスタートデリミタが削除されたネットワ
ークフレーム全体のデータが格納される。ヘッダバッフ
ァ２３５、パケットバッファ２３６に格納された各デー
タは、前述したタイミングで、それぞれ、第２のバス２
２、第１のバス２１に出力される。

【００４７】尚、図７ではディスティネーションアドレ
スの抽出をとりあげて説明したが、ソースアドレスの抽
出も同様に行なわれる。図８は、ＣＡＭ内に登録された
データを抹消する、ＣＰＵで実行されるルーチンを示す
フローチャートである。図１に示すＣＰＵ２５は、所定
時間毎にルーティングコントロールブロック２６内のタ
イムエージングレジスタ（ＴＡＲ）の内容を更新する
（ステップ（ｐ））。ここに示す例では、例えば１０分
毎に、タイムエージングレジスタは、１，２，…，８，
１，２，…のように１〜８の間で循環的に書き換えられ
る。

【００４８】一方、ＣＡＭ２７内には、図６に示すよう
にアドレスとポート番号との対応に付随して、その対応
データが格納された時点あるいは検索の時点におけるタ
イムエージングレジスタ（ＴＡＲ）の内容（その対応デ
ータ毎に数値１〜８のいずれか）が格納されている。こ
の格納の処理については後述する。図８のステップ
（ｐ）でタイムエージングレジスタ（ＴＡＲ）の内容が
更新されると、ステップ（ｑ）に進み、ＣＰＵ２５から
ＣＡＭ２７に、データの抹消を指示するＰＵＲＧＥ信号
が送られる。ＣＡＭ２７では、そのＰＵＲＧＥ信号を受
けて、更新された後のタイムエージングレジスタ（ＴＡ
Ｒ）の内容と一致するタイムエージングフィールドを持
つ、アドレスとポート番号との対応データがＣＡＭ２７
から抹消される。すなわち、タイムエージングレジスタ
の内容が今回１から２に更新されたとすると、ＣＡＭ２
７内の、数値’２’が登録されたタイムエージングフィ
ールドを持つデータが抹消される。

【００４９】図９は、図４のステップ（ｅ），（ｇ），
（ｉ）で起動されるフレーム終了処理ルーチンのフロー
チャートである。このフレーム終了処理は、図１に示す
ルーティングコントロールブロック２６で実行される。
この図９に示すフレーム終了処理ルーチンが起動される
と、先ず、受信中のフレームの受信が終了するまで待機
する（ステップ（ｒ））。この受信終了は、フレームを
受信しているポートコントロールブロックからの受信終
了信号により判定される。そのフレームの受信が終了す
ると、ステップ（ｓ）に進み、受信したフレームにエラ
ーがあったか否かが判定される。このエラーの有無の判
定も、そのフレームを受信したポートコントロールブロ
ックからの信号により行なわれる。ステップ（ｓ）にお
いてエラーが存在すると判定された場合は、そのまま、
すなわち、ＣＡＭ２７への書き込みを行なうことなく、
終了する。

【００５０】ステップ（ｓ）において、エラーがないと
判定されると、ステップ（ｔ）に進み、そのフレームの
ソースアドレスが第２のバス２２へ出力される。その
際、そのソースアドレスの先頭には、ＭＡＣアドレスで
あることを表わす付加ビット’００’が付加される。こ
の第２のバス２２へのソースアドレスの出力に関して
は、前述のデスティネーションアドレスの出力の場合と
同様に、複数のポートコントロールブロックが同時に第
２のバス２２を使用することのないよう、ポートコント
ロールブロックからルーティングコントロールブロック
２６に向けて、第２のバス２２を使用したい旨を表わす
リクエスト信号を出力し、ルーティングコントロールブ
ロック２６から第２のバス２２の使用を許可するグラン
ト信号を受信した後に、第２のバス２２にＭＡＣソース
アドレスを出力する。

【００５１】そのＭＡＣソースアドレスによるサーチが
行なわれると、ＣＡＭ２７から、ルーティングコントロ
ールブロック２６に向けて、一致（Ｈ）、不一致（ＭＨ
_- ）を表わすヒットミスヒット信号Ｈ／ＭＨ_- が出力さ
れる。ルーティングコントロールブロック２６では、こ
のヒットミスヒット信号Ｈ／ＭＨ_- により、ＣＡＭ２７
に送られたＭＡＣソースアドレスがＣＡＭ２７に登録さ
れていたか否かが判定される（ステップ（ｕ））。登録
されていた場合、ステップ（ｖ）に進み、ＣＡＭ２７
の、そのＭＡＣソースアドレスに対応するタイムエージ
ングフィールドに、現在のタイムエージングレジスタ
（ＴＡＲ）の内容が書き込まれる。これは、そのＭＡＣ
ソースアドレスからの通信があったことを受けて、その
ＭＡＣソースアドレスについてのデータが抹消されない
ようにタイムエージングフィールドを書き換えておくの
である。

【００５２】ステップ（ｕ）で、そのＭＡＣソースアド
レスがＣＡＭ２７に格納されていない（ミスヒット）と
判定された場合は、ステップ（ｗ）に進み、そのＭＡＣ
ソースアドレスが、ＭＡＣアドレスであることを示す付
加ビット’００’が付加され、かつそのＭＡＣソースア
ドレスをもったフレームを受信したポートコントロール
のポート番号と対応づけられ、さらに現在のタイムエー
ジングレジスタ（ＴＡＲ）の内容が付加されて登録され
る。

【００５３】このようにして、タイムエージングレジス
タ（ＴＡＲ）の内容が一巡する間一回もアクセスされな
いアドレスの情報はＣＡＭ２７から抹消され、アクセス
されると、そのアクセスされたデータは、そのアクセス
の時点から、少なくともタイムエージングレジスタ（Ｔ
ＡＲ）の内容が一巡する間での間、ＣＡＭ２７に登録さ
れた状態に保たれる。ＣＡＭ２７に登録された情報を抹
消するのは、例えば端末の電源がオフされた場合等、通
信に参加しなくなった端末の登録を抹消する必要がある
ためである。

【００５４】尚、ここではＭＡＣソースアドレスについ
て説明したが、ＩＰソースアドレスについても同様であ
る。図１０は、本発明のネットワークフレーム中継シス
テムの他の実施形態を示す回路ブロック図である。尚、
この図８においては、図１に示した各端末Ａ，Ｂ，…
Ｃ；…，Ｅ，Ｆ，…，Ｇは図示が省略されている。

【００５５】この図１０に示すネットワークフレーム中
継システムは、図の中央に示すバスブリッジコントロー
ルブロック（ＢＢＣ）３０を除くと、図１に示すネット
ワークフレーム中継システム２０と同じ構成の２つのネ
ットワークフレーム中継サブシステム２０Ａ，２０Ｂか
ら構成されている。したがって、この図１０において
は、ＢＢＣ３０を除く各ブロックに、図１に示すネット
ワークフレーム中継システム２０を構成回路ブロックに
付した符号と同一の符号に、それら２つのネットワーク
フレーム中継サブシステム２０Ａ，２０Ｂのいずれに属
するかを示すＡ，Ｂを付加した符号を付して示し、図１
のネットワークフレーム中継システム２０との重複説明
は省略し、ＢＢＣ３０のみについて説明する。尚、ここ
では、ネットワークフレーム中継サブシステム２０Ａ側
の第１のバス２１Ａ，第２のバス２２Ａに相当するネッ
トワークフレーム中継サブシステム２０Ｂ側の各バス
を、それぞれ、第３のバス２１Ｂ、第４のバス２２Ｂと
称する。

【００５６】この図１０のネットワークフレーム中継シ
ステムに備えられるＢＢＣ３０は、ポートコントロール
ブロック２３＿１Ａ，…，２３＿ｎＡ；２３＿１Ｂ，
…，２３＿ｎＢと同じく、本発明にいうネットワークフ
レーム中継デバイスの一実施形態である。このＢＢＣ３
０には、４つの端子、すなわち第１の端子３０＿１，第
２の端子３０＿２，第３の端子３０＿３、および第４の
端子３０＿４が備えられており、それぞれ、第３のバス
２１Ｂ、第１のバス２１Ａ，第２のバス２２Ａ、および
第４のバス２２Ｂに接続されている。

【００５７】このＢＢＣ３０は、ネットワークフレーム
中継サブシステム２０Ａ側からみたときは、そのネット
ワークフレーム中継サブシステム２０Ａを構成するポー
トコントロールブロック２３＿１Ａ，…，２３＿ｎＡと
同様とに作用し、ネットワークフレーム中継サブシステ
ム２０Ｂ側からみたときは、そのネットワークフレーム
中継サブシステム２０を構成する各ポートコントロール
ブロック２３＿１Ｂ，…，２３＿ｎＢと同様に作用す
る。

【００５８】ネットワークフレーム中継サブシステム２
０Ｂ側の、例えばポートコントロールブロック２３＿１
Ｂから第３のバス２１Ｂに出力されたネットワークフレ
ームが、その第３のバス２１Ｂを経由してＢＢＣ３０の
第１の端子３０＿１から入力されると、ＢＢＣ３０で
は、例えばポートコントロールブロック２３＿１Ａにネ
ットワークフレームが入力されてきた場合と同様、入力
されてきたネットワークフレームからデスティネーショ
ンアドレスを抽出し、その抽出したデスティネーション
アドレスを第３の端子３０＿３、第２のバス２２Ａを経
由してＣＡＭ２７Ａに送り、その後、前述した所定の手
順を経た後、ネットワークフレームを、第２の端子３０
＿２を経由して、第１のバス２１Ａに出力する。

【００５９】一方、このＢＢＣ３０に、第１のバス２１
Ａ、第２の端子３０＿２を経由してネットワークフレー
ムが入力されると、このＢＢＣ３０では、この第２の端
子３０＿２から入力されたネットワークフレームについ
ても、デスティネーションアドレスの抽出が行なわれ、
第４の端子３０＿４および第４のバス２２Ｂを経由して
ＣＡＭ２７Ｂに送る。その後、やはり前述した所定の手
順を経た後、第２の端子３０＿２から入力されてきたネ
ットワークフレームを、第３のバス２２Ｂに出力する。

【００６０】尚、ＢＢＣ３０の第１の端子３０＿１から
ＢＢＣ３０にネットワークフレームが入力されてきたと
き、ネットワークフレーム中継サブシステム２０Ａ側の
バスが空いてなかったり、ＢＢＣ３０の第２の端子３０
＿２からＢＢＣ３０にネットワークフレームが入力され
てきたとき、ネットワークフレーム中継サブシステム２
０Ｂ側のバスが空いてなかったりする場合が生じ得る。
これに対処するため、ＢＢＣ３０には、ネットワークフ
レーム１つ分を全部一時蓄積しておくことのできるテン
ポラリバッファ３０ａが備えられている。

【００６１】また、このＢＢＣ３０には、メールボック
ス３０ｂが備えられている。次に、このメールボックス
３０ｂについて説明する。ネットワークフレーム中継サ
ブシステム２０Ａ側の端末（例えば端末Ａ）からネット
ワークフレーム中継サブシステム２０Ｂ側の端末（例え
ば端末Ｂ）にネットワークフレームを送ることを考えた
場合、端末Ａから送信されネットワークフレーム中継サ
ブシステム２０Ａに送られてきたネットワークフレーム
は、ＢＢＣ３０を経由させてネットワークフレーム中継
サブシステム２０Ｂ側に送る必要がある。このため、ネ
ットワークフレーム中継サブシステム２０Ａ側のＣＡＭ
２７Ａには、ネットワークフレーム中継サブシステム２
０Ｂ側の端末についても、ＢＢＣ３０のポート番号と対
応づけて全て登録されている必要がある。

【００６２】またこれと同様に、ネットワークフレーム
中継サブシステム２０Ｂ側のＣＡＭ２７Ｂにも、ネット
ワークフレーム中継サブシステム２０Ａ側の全ての端末
について、その情報が登録されている必要がある。言い
換えると、このネットワークフレーム中継システムに接
続された端末は、その端末がネットワークフレーム中継
サブシステム２０Ａ側に接続されていても、あるいはネ
ットワークフレーム中継サブシステム２０Ｂ側に接続さ
れていても、２つのＣＡＭ２７Ａ，２７Ｂ双方にその情
報が登録されている必要がある。しかも、この２つのＣ
ＡＭ２７Ａ，２７Ｂに登録された情報は常に整合性が保
たれている必要があり、例えば端末Ｘの情報がＣＡＭ２
７Ａには登録されているが、ＣＡＭ２７Ｂには登録され
ていないというようなことがあってはならない。

【００６３】ところで、ネットワークフレーム中継サブ
システム２０Ａ側のＣＰＵ２５Ａないしルーティングコ
ントロールブロック２６Ａは、前述したようにして、そ
のネットワークフレーム中継サブシステム２０Ａ側のＣ
ＡＭ２７Ａについて端末の情報の抹消ないし登録を行な
うことはできるが、ネットワークフレーム中継サブシス
テム２０Ｂ側のＣＡＭ２７Ｂについて端末の情報の抹消
ないし登録を行なうことはできない。そこで、ネットワ
ークフレーム中継サブシステム２０Ａ側のＣＰＵ２５Ａ
は、前述のソースアドレスの登録が行なわれると、その
登録した内容をＢＢＣ３０のメールボックス３０ｂに書
き込む。すると、ＢＢＣ３０は、ネットワークフレーム
中継サブシステム２０Ｂ側のＣＰＵ２５Ｂに対し、図示
しない割り込制御信号線を経由して割込信号を入力す
る。すると、ＣＰＵ２５Ｂは、ＢＢＣ３０のメールボッ
クス３０ｂに何か書き込まれたことを知り、その内容を
読み、その内容に従って、自分の側のＣＡＭ２７Ｂへ登
録を行なう。こうすることにより、２つのＣＡＭ２７
Ａ，２７Ｂは、常に整合性のある情報を格納した状態に
保たれる。

【００６４】図１１は、図１０に示すＢＢＣ３０のメー
ルボックス３０ｂのデータ構造を示す図である。ここに
は、登録をしようとする端末のアドレスに、このメール
ボックス３０ｂに格納されている情報が有効なデータで
あるか否かを示すビットが付加されている。

【００６５】例えばネットワークフレーム中継サブシス
テム２０Ａ側に接続された端末ＡのアドレスがＣＡＭ２
７Ａに新たに登録されると、そのアドレスが付加ビッ
ト’１’とともにＢＢＣ３０のメールボックス３０ｂに
書き込まれる。割り込み信号によりこの書き込みの通知
を受けた、ネットワークフレーム中継サブシステム２０
Ｂ側のＣＰＵ２５Ｂは、ＢＢＣ３０のメールボックス３
０ｂの内容を読んで、端末Ａの情報が登録されるべきこ
とを知り、自分の側のＣＡＭ２７Ｂに端末Ａの情報を登
録し、かつ、ＢＢＣ３０のメールボックス３０ｂの有効
／無効のビットを無効‘０’に書き換える。こうするこ
とにより、ネットワークフレーム中継サブシステム２０
Ａ側では、そのＢＢＣ３０のメールボックス３０ｂの内
容がネットワークフレーム中継サブシステム２０Ｂ側で
読み取られたこと、およびそのＢＢＣ３０のメールボッ
クス３０ｂを再び使用することができることを知ること
ができる。

【００６６】尚、ここでは、ネットワークフレーム中継
サブシステム２０Ａ側からＢＢＣ３０のメールボックス
３０ｂにデータを書き込み、ネットワークフレーム中継
サブシステム２０Ｂ側からそのデータを読み取ることに
ついて説明したが、ネットワークフレーム中継サブシス
テム２０Ｂ側からＢＢＣ３０のメールボックス３０ｂに
データを書き込んでネットワークフレーム中継サブシス
テム２０Ａ側からそのデータを読み取ることも同様に行
なわれる。

【００６７】図１２は、ネットワークフレーム中継サブ
システムとＢＢＣとの接続方法を示した図である。図１
０を参照して説明したように、ＢＢＣを用いることによ
り複数のネットワークフレーム中継サブシステムどうし
を結合することができる。図１０は、２つのネットワー
クフレーム中継サブシステム２０Ａ，２０Ｂを結合する
例を示した図であるが、３つ以上のネットワークフレー
ム中継サブシステムをＢＢＣで結合することもできる。

【００６８】図１２（Ａ），（Ｂ）は、いずれも４つの
ネットワークフレーム中継サブシステム２０Ａ，２０
Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄを備えたネットワークフレーム中継
システムの例であり、図１２（Ａ）のように、どの２つ
のネットワークフレーム中継サブシステムどうしの間に
もＢＢＣが配置されるようにＢＢＣを配置してもよく、
図１２（Ｂ）のように、隣接する２つのネットワークフ
レーム中継サブシステムどうしの間にのみＢＢＣを配置
してもよい。図１２（Ａ）のようなシステムの場合、例
えばサブシステム２０Ａから他のどのサブシステム２０
Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄへも１回の中継でネットワークフレ
ームを転送することができるが、多数のＢＢＣを必要と
する。図１２（Ｂ）のようなシステムの場合、例えばサ
ブシステム２０Ａからサブシステム２０Ｄにネットワー
クフレームを転送するには、サブシステム２０Ａからサ
ブシステム２０Ｂ、サブシステム２０Ｂからサブシステ
ム２０Ｃ、およびサブシステム２０Ｃからサブシステム
２０Ｄへと３回も転送を行なう必要があり、その分転送
に時間がかかるが、ＢＢＣの個数が少なくて済み安価な
中継システムが構築される。

【００６９】尚、図１２（Ａ）と図１２（Ｂ）との中間
的な中継システムを構築してもよい。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、ネット
ワークフレーム中継デバイスにより送られてきたネット
ワークフレームのデスティネーションアドレスを、抽出
し、専用のバスを経由させて情報変換デバイス（上述の
例ではＣＡＭ）に送る構成のため、ネットワークフレー
ムの中継、転送を高速に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のネットワークフレーム中継デバイスの
一実施形態を備えた、本発明のネットワークフレーム中
継システムの一実施形態を示す回路ブロック図である。

【図２】ネットワークフレームのデータ構造の一例を示
す図である。

【図３】ネットワークフレームのデータ構造の一例を示
す図である。

【図４】ネットワークフレームが送信されてきたとき
の、ネットワークフレーム中継システムの動作シーケン
スを表わすフローチャートである。

【図５】ＣＡＭに入力されるデータの構造を示す図であ
る。

【図６】ＣＡＭ内に格納されたデータの構造を示す図で
ある。

【図７】図１に示すポートコントロールブロック内の、
送信されてきたネットワークフレームからデスティネー
ションアドレスを抽出する回路部分を示す回路ブロック
図である。

【図８】ＣＡＭ内に登録されたデータを抹消する、ＣＰ
Ｕで実行されるルーチンを示すフローチャートである。

【図９】フレーム終了処理ルーチンのフローチャートで
ある。

【図１０】本発明のネットワークフレーム中継システム
の他の実施形態を示す回路ブロック図である。

【図１１】図１０に示すＢＢＣのメールボックスのデー
タ構造を示す図である。

【図１２】ネットワークフレーム中継サブシステムとＢ
ＢＣとの接続方法を示した図である。

【図１３】従来のネットワークフレーム中継システムの
一構成例を示す回路ブロック図である。

【符号の説明】

２０ ネットワークフレーム中継サブシステム ２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ ネットワークフレ
ーム中継サブシステム ２１，２１Ａ 第１のバス ２２，２２Ａ 第２のバス ２１Ｂ 第３のバス ２２Ｂ 第４のバス ２３＿１，…，２３＿ｎ；２３＿１Ａ，…，２３＿ｎ
Ａ；２３＿１Ｂ，…，２３ｎ＿Ｂ ポートコントロー
ルブロック ２３＿１＿１，…，２３＿ｎ＿１；２３＿１＿１Ａ，
…，２３＿ｎ＿１Ａ；２３＿１＿１Ｂ，…，２３＿ｎ＿
１Ｂ 第１の端子 ２３＿１＿２，…，２３＿ｎ＿２；２３＿１＿２Ａ，
…，２３＿ｎ＿２Ａ；２３＿１＿２Ｂ，…，２３＿ｎ＿
２Ｂ 第２の端子 ２３＿１＿３，…，２３＿ｎ＿３；２３＿１＿３Ａ，
…，２３＿ｎ＿３Ａ；２３＿１＿３Ｂ，…，２３＿ｎ＿
３Ｂ 第３の端子 ２４＿１，…，２４＿ｎ ＬＡＮ ２７，２７Ａ，２７Ｂ 連想メモリ（ＣＡＭ） ３０ バスブリッジコントロールブロック（ＢＢＣ） ３０＿１ 第１の端子 ３０＿２ 第２の端子 ３０＿３ 第３の端子 ３０＿４ 第４の端子

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 受信先を表わすデスティネーションアド
   レスを含むヘッダが付された、情報の塊としてのネット
   ワークフレームの送信を中継するネットワークフレーム
   中継デバイスにおいて、 相互の間でネットワークフレームを入出力する第１およ
   び第２の端子と、 前記第１の端子から入力されたネットワークフレームの
   中からデスティネーションアドレスを抽出するデスティ
   ネーションアドレス抽出手段と、 前記デスティネーションアドレス抽出手段により前記第
   １の端子から入力されたネットワークフレームの中から
   抽出されたデスティネーションアドレスを出力する第３
   の端子とを備えたことを特徴とするネットワークフレー
   ム中継デバイス。
2. 【請求項２】 前記デスティネーションアドレス抽出手
   段が、前記第１の端子から入力されたネットワークフレ
   ームの中からデスティネーションアドレスを抽出するも
   のであるとともに、前記第２の端子から入力されたネッ
   トワークフレームについても、該ネットワークフレーム
   の中からデスティネーションアドレスを抽出するもので
   あって、 前記ネットワークフレーム中継デバイスが、前記デステ
   ィネーションアドレス抽出手段により前記第２の端子か
   ら入力されたネットワークフレームの中から抽出された
   デスティネーションアドレスを出力する第４の端子を備
   えたことを特徴とする請求項１記載のネットワークフレ
   ーム中継デバイス。
3. 【請求項３】 送信元を表わすソースアドレスおよび受
   信先を表わすデスティネーションアドレスを含むヘッダ
   が付された、情報の塊としてのネットワークフレームの
   送信を中継するネットワークフレーム中継デバイスにお
   いて、 相互の間でネットワークフレームを入出力する第１およ
   び第２の端子と、 前記第１の端子から入力されたネットワークフレームの
   中からソースアドレスおよびデスティネーションアドレ
   スを抽出するアドレス抽出手段と、 前記アドレス抽出手段により前記第１の端子から入力さ
   れたネットワークフレームの中から抽出されたソースア
   ドレスおよびデスティネーションアドレスを出力する第
   ３の端子とを備えたことを特徴とするネットワークフレ
   ーム中継デバイス。
4. 【請求項４】 前記アドレス抽出手段が、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中からソース
   アドレスおよびデスティネーションアドレスを抽出する
   ものであるとともに、前記第２の端子から入力されたネ
   ットワークフレームについても、該ネットワークフレー
   ムの中からソースアドレスおよびデスティネーションア
   ドレスを抽出するものであって、 前記ネットワークフレーム中継デバイスが、前記アドレ
   ス抽出手段により前記第２の端子から入力されたネット
   ワークフレームの中から抽出されたソースアドレスおよ
   びデスティネーションアドレスを出力する第４の端子を
   備えたことを特徴とする請求項３記載のネットワークフ
   レーム中継デバイス。
5. 【請求項５】 受信先を表わすデスティネーションアド
   レスを含むヘッダが付された、情報の塊としてのネット
   ワークフレームの送信を中継するネットワークフレーム
   中継デバイス複数個と、前記デスティネーションアドレ
   スを、ネットワークフレームの送信先のネットワークフ
   レーム中継デバイスを指示する情報に変換する情報変換
   デバイスとを備えたネットワークフレーム中継システム
   において、 前記ネットワークフレーム中継デバイスそれぞれが、相
   互の間でネットワークフレームを入出力する第１および
   第２の端子と、前記第１の端子から入力されたネットワ
   ークフレームの中からデスティネーションアドレスを抽
   出するデスティネーションアドレス抽出手段と、前記デ
   スティネーションアドレス抽出手段により前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中から抽出さ
   れたデスティネーションアドレスを出力する第３の端子
   とを備え、 該ネットワークフレーム中継システムが、前記ネットワ
   ークフレーム中継デバイスの前記第２の端子どうしを接
   続する第１のバスと、前記ネットワークフレーム中継デ
   バイスの前記第３の端子どうしを接続し、該第３の端子
   から出力されたデスティネーションアドレスを前記情報
   変換デバイスに送る第２のバスとを備え、 前記ネットワーク中継デバイスそれぞれが、前記第１の
   端子から入力されたネットワークフレームの中からデス
   ティネーションアドレスを抽出して前記第２のバスを経
   由して前記情報変換デバイスに送り、前記第１の端子か
   ら入力されたネットワークフレームを前記第１のバスに
   出力するものであることを特徴とするネットワークフレ
   ーム中継システム。
6. 【請求項６】 送信元を表わすソースアドレスおよび受
   信先を表わすデスティネーションアドレスを含むヘッダ
   が付された、情報の塊としてのネットワークフレームの
   送信を中継するネットワークフレーム中継デバイス複数
   個と、アドレスとネットワークフレーム中継デバイスと
   の対応を登録しておき、前記デスティネーションアドレ
   スを、ネットワークフレームの送信先のネットワークフ
   レーム中継デバイスを指示する情報に変換するととも
   に、前記ソースアドレスとネットワークフレーム中継デ
   バイスとの対応が登録されているか否かを検索して該対
   応が登録されていない場合に該対応を登録する情報変換
   デバイスとを備えたネットワークフレーム中継システム
   において、 前記ネットワークフレーム中継デバイスそれぞれが、相
   互の間でネットワークフレームを入出力する第１および
   第２の端子と、前記第１の端子から入力されたネットワ
   ークフレームの中からソースアドレスおよびデスティネ
   ーションアドレスを抽出するアドレス抽出手段と、前記
   アドレス抽出手段により前記第１の端子から入力された
   ネットワークフレームの中から抽出されたソースアドレ
   スおよびデスティネーションアドレスを出力する第３の
   端子とを備え、 該ネットワークフレーム中継システムが、前記ネットワ
   ークフレーム中継デバイスの前記第２の端子どうしを接
   続する第１のバスと、前記ネットワークフレーム中継デ
   バイスの前記第３の端子どうしを接続し、該第３の端子
   から出力されたソースアドレスおよびデスティネーショ
   ンアドレスを前記情報変換デバイスに送る第２のバスと
   を備え、 前記ネットワーク中継デバイスそれぞれが、前記第１の
   端子から入力されたネットワークフレームの中からソー
   スアドレスおよびデスティネーションアドレスを抽出し
   て前記第２のバスを経由して前記情報変換デバイスに送
   り、前記第１の端子から入力されたネットワークフレー
   ムを前記第１のバスに出力するものであることを特徴と
   するネットワークフレーム中継システム。
7. 【請求項７】 受信先を表わすデスティネーションアド
   レスを含むヘッダが付された、情報の塊としてのネット
   ワークフレームの送信を中継するネットワークフレーム
   中継デバイス複数個と、前記デスティネーションアドレ
   スを、ネットワークフレームの送信先のネットワークフ
   レーム中継デバイスを指示する情報に変換する情報変換
   デバイス複数個とを備えたネットワークフレーム中継シ
   ステムにおいて、 前記ネットワークフレーム中継デバイスそれぞれが、相
   互の間でネットワークフレームを入出力する第１および
   第２の端子と、前記第１の端子から入力されたネットワ
   ークフレームの中からデスティネーションアドレスを抽
   出するデスティネーションアドレス抽出手段と、前記デ
   スティネーションアドレス抽出手段により前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中から抽出さ
   れたデスティネーションアドレスを出力する第３の端子
   とを備えるとともに、 前記ネットワークフレーム中継デバイスのうちの少なく
   とも１つの第１のネットワークフレーム中継デバイスの
   デスティネーションアドレス抽出手段が、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中からデステ
   ィネーションアドレスを抽出するものであるとともに、
   前記第２の端子から入力されたネットワークフレームに
   ついても、該ネットワークフレームの中からデスティネ
   ーションアドレスを抽出するものであって、該第１のネ
   ットワークフレーム中継デバイスが、該デスティネーシ
   ョンアドレス抽出手段により前記第２の端子から入力さ
   れたネットワークフレームの中から抽出されたデスティ
   ネーションアドレスを出力する第４の端子を備え、 該ネットワークフレーム中継システムが、前記第１のネ
   ットワークフレーム中継デバイスの前記第２の端子、お
   よび前記ネットワークフレーム中継デバイスのうち該第
   １のネットワークフレーム中継デバイスを除く少なくと
   も１つの第２のネットワークフレーム中継デバイスの前
   記第２の端子どうしを接続する第１のバスと、前記第１
   のネットワークフレーム中継デバイスの前記第３の端
   子、および前記第２のネットワークフレーム中継デバイ
   スの前記第３の端子どうしを接続し、該第３の端子から
   出力されたデスティネーションアドレスを前記情報変換
   デバイスのうちの第１の情報変換デバイスに送る第２の
   バスと、前記第１のネットワークフレーム中継デバイス
   の前記第１の端子、および前記ネットワークフレーム中
   継デバイスのうち該第１のネットワークフレーム中継デ
   バイスと前記第２のネットワークフレーム中継デバイス
   との双方を除く少なくとも１つの第３のネットワークフ
   レーム中継デバイスの前記第２の端子どうしを接続する
   第３のバスと、前記第１のネットワークフレーム中継デ
   バイスの前記第４の端子、および前記第３のネットワー
   クフレーム中継デバイスの前記第３の端子どうしを接続
   し、該第４の端子ないし該第３の端子から出力されたデ
   スティネーションアドレスを前記情報変換デバイスのう
   ちの前記第１の情報変換デバイスとは異なる第２の情報
   変換デバイスに送る第４のバスとを備え、 前記第１のネットワークフレーム中継デバイスが、前記
   第１の端子から入力されたネットワークフレームの中か
   らデスティネーションアドレスを抽出して前記第２のバ
   スを経由して前記第１の情報変換デバイスに送り前記第
   １の端子から入力されたネットワークフレームを前記第
   １のバスに出力するものであるとともに、前記第２の端
   子から入力されたネットワークフレームの中からデステ
   ィネーションアドレスを抽出して前記第４のバスを経由
   して前記第２の情報変換デバイスに送り前記第２の端子
   から入力されたネットワークフレームを前記第３のバス
   に出力するものであり、 前記第２のネットワーク中継デバイスが、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中からデステ
   ィネーションアドレスを抽出して前記第２のバスを経由
   して前記第１の情報変換デバイスに送り、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームを前記第１のバ
   スに出力するものであり、さらに、 前記第３のネットワーク中継デバイスが、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中からデステ
   ィネーションアドレスを抽出して前記第４のバスを経由
   して前記第２の情報変換デバイスに送り、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームを前記第３のバ
   スに出力するものであることを特徴とするネットワーク
   フレーム中継システム。
8. 【請求項８】 送信元を表わすソースアドレスおよび受
   信先を表わすデスティネーションアドレスを含むヘッダ
   が付された、情報の塊としてのネットワークフレームの
   送信を中継するネットワークフレーム中継デバイス複数
   個と、アドレスとネットワークフレーム中継デバイスと
   の対応を登録しておき、前記デスティネーションアドレ
   スを、ネットワークフレームの送信先のネットワークフ
   レーム中継デバイスを指示する情報に変換するととも
   に、前記ソースアドレスとネットワークフレーム中継デ
   バイスとの対応が登録されているか否かを検索して該対
   応が登録されていない場合に該対応を登録する情報変換
   デバイス複数個とを備えたネットワークフレーム中継シ
   ステムにおいて、 前記ネットワークフレーム中継デバイスそれぞれが、相
   互の間でネットワークフレームを入出力する第１および
   第２の端子と、前記第１の端子から入力されたネットワ
   ークフレームの中からソースアドレスおよびデスティネ
   ーションアドレスを抽出するアドレス抽出手段と、前記
   アドレス抽出手段により前記第１の端子から入力された
   ネットワークフレームの中から抽出されたソースアドレ
   スおよびデスティネーションアドレスを出力する第３の
   端子とを備えるとともに、 前記ネットワークフレーム中継デバイスのうちの少なく
   とも１つの第１のネットワークフレーム中継デバイスの
   アドレス抽出手段が、前記第１の端子から入力されたネ
   ットワークフレームの中からソースアドレスおよびデス
   ティネーションアドレスを抽出するものであるととも
   に、前記第２の端子から入力されたネットワークフレー
   ムについても、該ネットワークフレームの中からソース
   アドレスおよびデスティネーションアドレスを抽出する
   ものであって、該第１のネットワークフレーム中継デバ
   イスが、該アドレス抽出手段により前記第２の端子から
   入力されたネットワークフレームの中から抽出されたソ
   ースアドレスおよびデスティネーションアドレスを出力
   する第４の端子を備え、 該ネットワークフレーム中継システムが、前記第１のネ
   ットワークフレーム中継デバイスの前記第２の端子、お
   よび前記ネットワークフレーム中継デバイスのうち該第
   １のネットワークフレーム中継デバイスを除く少なくと
   も１つの第２のネットワークフレーム中継デバイスの前
   記第２の端子どうしを接続する第１のバスと、前記第１
   のネットワークフレーム中継デバイスの前記第３の端
   子、および前記第２のネットワークフレーム中継デバイ
   スの前記第３の端子どうしを接続し、該第３の端子から
   出力されたソースアドレスおよびデスティネーションア
   ドレスを前記情報変換デバイスのうちの第１の情報変換
   デバイスに送る第２のバスと、前記第１のネットワーク
   フレーム中継デバイスの前記第１の端子、および前記ネ
   ットワークフレーム中継デバイスのうち該第１のネット
   ワークフレーム中継デバイスと前記第２のネットワーク
   フレーム中継デバイスとの双方を除く少なくとも１つの
   第３のネットワークフレーム中継デバイスの前記第２の
   端子どうしを接続する第３のバスと、前記第１のネット
   ワークフレーム中継デバイスの前記第４の端子、および
   前記第３のネットワークフレーム中継デバイスの前記第
   ３の端子どうしを接続し、該第４の端子ないし該第３の
   端子から出力されたソースアドレスおよびデスティネー
   ションアドレスを前記情報変換デバイスのうちの前記第
   １の情報変換デバイスとは異なる第２の情報変換デバイ
   スに送る第４のバスとを備え、 前記第１のネットワークフレーム中継デバイスが、前記
   第１の端子から入力されたネットワークフレームの中か
   らソースアドレスおよびデスティネーションアドレスを
   抽出して前記第２のバスを経由して前記第１の情報変換
   デバイスに送り前記第１の端子から入力されたネットワ
   ークフレームを前記第１のバスに出力するものであると
   ともに、前記第２の端子から入力されたネットワークフ
   レームの中からソースアドレスおよびデスティネーショ
   ンアドレスを抽出して前記第４のバスを経由して前記第
   ２の情報変換デバイスに送り前記第２の端子から入力さ
   れたネットワークフレームを前記第３のバスに出力する
   ものであり、 前記第２のネットワーク中継デバイスが、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中からソース
   アドレスおよびデスティネーションアドレスを抽出して
   前記第２のバスを経由して前記第１の情報変換デバイス
   に送り、前記第１の端子から入力されたネットワークフ
   レームを前記第１のバスに出力するものであり、さら
   に、 前記第３のネットワーク中継デバイスが、前記第１の端
   子から入力されたネットワークフレームの中からソース
   アドレスおよびデスティネーションアドレスを抽出して
   前記第４のバスを経由して前記第２の情報変換デバイス
   に送り、前記第１の端子から入力されたネットワークフ
   レームを前記第３のバスに出力するものであることを特
   徴とするネットワークフレーム中継システム。
9. 【請求項９】 前記第１のネットワークフレーム中継デ
   バイスが、前記第２のネットワークフレーム中継デバイ
   スもしくは前記第３のネットワークフレーム中継デバイ
   スに接続された端末の接続状態を格納する、前記第１の
   バス側および前記第３のバス側の双方からの書込み、読
   出しが自在なメールボックスレジスタを備えたことを特
   徴とする請求項７又は８記載のネットワークフレーム中
   継システム。