JPH09106386A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】タッチパネル付きの折り畳み式電子機器にあっ
て、必要により筺体を折り畳んだ状態でも上記タッチパ
ネルでの入力操作を行な得るようにする。 【解決手段】筺体10の上部ケース11に対して１８０°回
動自在に取付けられ、折り畳み時の上部ケース11の内面
側及び外面側のいずれか一方に選択的に対向可能な液晶
タッチパネルユニット13を有し、このパネルユニット13
が折り畳み時の筺体の内面側及び外面側のいずれに対向
しているかを検出して、検出結果により筺体折り畳み時
のキーボード14の電源制御を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子手帳やパーム
トップコンピュータなどの如く、携帯時に折り畳んでい
た本体筺体を開いて使用するような電子機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的な電子手帳やパームトップコンピ
ュータに代表されるタッチパネル付きの折り畳み式電子
機器は、筺体本体が二つ折りとなっており、筺体を開い
た状態で内面の一方がタッチパネル及びこのタッチパネ
ルと一体化された液晶表示パネル等の表示部、他方が多
数のキーからなるキーボードという構成を採っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記のような電子機器
で、キーボードを使用せず、タッチパネルのみを使用し
て入力操作することが可能な状況を考えた場合、筺体を
開かなければ使用できない反面、開いた筺体の半分、キ
ーボード側はまったく不要となる。

【０００４】そのため、筺体を机等に載置して使用する
場合にはさほど問題とならないが、特に手で持って使用
する場合には、無駄に筺体の平面積が大きくなるので把
持し難く、安定した入力操作を長時間行なうことが困難
となる。

【０００５】本発明は上記のような実情に鑑みてなされ
たもので、その目的とするところは、タッチパネル付き
の折り畳み式電子機器にあって、必要により筺体を折り
畳んだ状態でも上記タッチパネルでの入力操作を行なう
ことが可能な電子機器を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】すなわち本発明は、 （１） 折り畳み式筺体を有する電子機器にあって、タ
ッチパネル部と、このタッチパネル部を上記筺体折り畳
み時に筺体内面側及び外面側のいずれか一方に選択的に
対向させるべく、タッチパネル部の一組の対辺の各中央
部及びこの各中央部に対応する筺体側位置に取付けら
れ、筺体に対してタッチパネル部を略１８０°回動させ
る回動機構とを具備したことを特徴とする。

【０００７】このような構成とすることで、機器筺体の
タッチパネル部分を折り畳んだ状態と開いた状態とで選
択的に１８０°回動させることにより、どちらの状態に
おいてもタッチパネルでの入力操作を行なうことができ
るようになる。

【０００８】（２） 折り畳み式筺体を有する電子機器
にあって、上記筺体の一部に対して１８０°回動自在に
取付けられ、折り畳み時の筺体の内面側及び外面側のい
ずれか一方に選択的に対向可能なタッチパネル部と、こ
のタッチパネル部が折り畳み時の筺体の内面側及び外面
側のいずれに対向しているかを検出する検出手段と、こ
の検出手段の検出結果に応じて筺体折り畳み時の上記タ
ッチパネル部以外の入力に対する電源制御を行なう制御
手段とを具備したことを特徴とする。

【０００９】このような構成とすることで、必要により
筺体を折り畳んだ状態でもタッチパネルでの入力操作を
行なうことができ、且つ不要な入力処理に関する電源の
消費を避けることができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下本発明を電子手帳等の携帯電
子機器に適用した場合の実施の一形態を図面を参照して
説明する。図１はその外観構成及び開閉状態を段階的に
例示するものである。図１（１）は筺体本体１０を折り
畳んだ未使用状態を示し、筺体本体１０は上部ケース１
１と下部ケース１２とで構成される。

【００１１】図１（２）は上部ケース１１と下部ケース
１２とを９０°開いた状態を示し、上部ケース１１の内
面には液晶表示パネルと透明タッチパネルとが一体にし
て構成された液晶タッチパネルユニット１３が、下部ケ
ース１２の内面には多数のキースイッチからなるキーボ
ード１４がそれぞれ配設され、上部ケース１１と下部ケ
ース１２とはヒンジ機構１５で接続されて、図１（３）
に示すように最大１８０°まで開くことができるように
なっている。

【００１２】また、上記上部ケース１１の液晶タッチパ
ネルユニット１３は、その機構は後に詳述するが、図１
（４）に示す如く上部ケース１１を外枠として回動自在
に取り付けられるもので、図１（５）にこの液晶タッチ
パネルユニット１３を最大回動範囲である１８０°回動
させ、完全に裏返した状態を示す。

【００１３】すなわち、この図１（５）で示す液晶タッ
チパネルユニット１３の裏面が上記図１（１）で示した
筺体本体１０を折り畳んだ未使用状態で上部ケース１１
の外面カバーの一部を構成するものである。

【００１４】この図１（５）に示すように液晶タッチパ
ネルユニット１３を上部ケース１１に対して１８０°裏
返した状態で、上部ケース１１と下部ケース１２とをヒ
ンジ機構１５により１８０°に開いた場合、図１（６）
に示すように液晶タッチパネルユニット１３の裏面、上
記図１（１）の未使用状態で上部ケース１１の外面カバ
ーの一部となっていた部分がキーボード１４と同一平面
状となる。

【００１５】そして、この図１（５）あるいは図１
（６）の状態から上部ケース１１と下部ケース１２とを
ヒンジ機構１５により再び閉じると、図１（７）に示す
ように液晶タッチパネルユニット１３が筺体本体１０の
外側に面した状態となり、上記図１（１）と同様に折り
畳んだ状態ながら表示とタッチ入力とを行なうことがで
きることとなる。

【００１６】図２（ａ）は上記筺体本体１０の特に上部
ケース１１の組立て構成を示すものである。図示する如
く上部ケース１１は、一対のケース外周２１ａ，２１ｂ
と、一対のパネルカバー２２ａ，２２ｂ、及び一体構成
の液晶表示パネルと透明タッチパネルそのものである液
晶タッチパネル２３から構成される。

【００１７】ケース外周２１ａ，２１ｂは、共に枠部の
対向する一対の内壁面中央に回転軸２４ａ，２４ｂを形
成しており、そのうちの一方２４ａは結線を通すために
筒状となっている。

【００１８】また、パネルカバー２２ａの一端面部に
は、一対の回転軸１５ａ（一方は図示せず）が形成さ
れ、下部ケース１２側に形成された回転軸１５ｂに対し
て同軸的に取付けられることで上記ヒンジ機構１５を構
成するものである。

【００１９】パネルカバー２２ａ，２２ｂは、液晶タッ
チパネル２３を挟み込んで上記液晶タッチパネルユニッ
ト１３を構成するためのもので、その一方２２ａに上記
液晶タッチパネル２３用の開口２５を有し、またそのい
ずれにも上記ケース外周２１ａ，２１ｂの回転軸２４
ａ，２４ｂに対応した円形の切欠き２６ａ，２６ｂを形
成している。

【００２０】開口２５を有さない側のパネルカバー２２
ｂは、図２（ｂ）に示す如く、上記図１（１）でも示し
た筺体本体１０を折り畳んだ未使用状態で上部ケース１
１の外面カバーの一部を構成し、液晶タッチパネル２３
を保護するものである。

【００２１】図３は上部ケース１１内でのケース外周２
１ａ，２１ｂと液晶タッチパネルユニット１３との接続
構造を示すものである。同図においては、電子回路に接
続された結線用のフレキシブル基板３１が、ケース外周
２１ａの回転軸１５ａ部分で捩りが加えられた後、回転
軸２４ａを介してパネルカバー２２ａ（図示せず），２
２ｂで挟まれる空間内に導入され、液晶タッチパネル２
３と接続される。

【００２２】ここでフレキシブル基板３１は、回転軸２
４ａ部分において、上部ケース１１に対する液晶タッチ
パネルユニット１３の最大１８０°の回動を考慮し、余
裕を持った長さとされ、且つ若干の捩りが加えられる。

【００２３】次いで上記のような構造を有した筺体本体
１０内に設けられる電子回路の構成について図４により
説明する。同図で、上記液晶タッチパネル２３を構成す
る透明タッチパネル４１及び液晶表示パネル（ＬＣＤ）
４２はそれぞれタブレットコントローラ４３、液晶コン
トローラ４４により駆動されるもので、これらタブレッ
トコントローラ４３、液晶コントローラ４４は共に上記
図３でのフレキシブル基板３１を介してＣＰＵ４５に接
続され、このＣＰＵ４５の制御の下に動作する。

【００２４】ＣＰＵ４５は、他にキーボード１４、検出
スイッチ４６、電源スイッチ４７、ＲＯＭ４８、ＲＡＭ
４９と接続され、ＲＯＭ４８に予め記憶されているシス
テムプログラムに基づいて適宜ＲＡＭ４９に各種データ
を記憶させながら回路各部の動作制御を行なう。

【００２５】検出スイッチ４６は、上記図１乃至図３で
は示さなかったが、例えばケース外周２１ａまたは２１
ｂの枠内壁面の１カ所に設けられた例えば機械的な接点
を有するスイッチでなり、上記図１（１）〜（３）で示
した液晶タッチパネルユニット１３を上部ケース１１に
対して内面に向けた状態でオフ、上記図１（５）〜
（７）で示した液晶タッチパネルユニット１３を上部ケ
ース１１に対して外面に向けた状態でオンとなるもので
ある。

【００２６】電源スイッチ４７は、例えば下部ケース１
２の側面に設けられ、電源のオン／オフを投入設定する
ものである。上記のような構成にあって、電源スイッチ
４７を操作して電源をオンした場合にはＣＰＵ４５によ
り図５に示すような入力に関する設定処理がなされる。

【００２７】すなわち、電源スイッチ４７により電源が
オンされたことを検出するとＣＰＵ４５は、まずその時
点で検出スイッチ４６からの信号がオンとなっているか
否か判断する（ステップＳ１）。

【００２８】ここで検出スイッチ４６からの信号がオン
となっていると判断した場合、液晶タッチパネルユニッ
ト１３は上部ケース１１に対して外面に向けた状態とな
っているものとして、キーボード１４に対するキーサン
プリング等の処理を行なわなず（ステップＳ２）、入力
はタブレットコントローラ４３の駆動に基づく透明タッ
チパネル４１からの入力のみを受け付けるものとして
（ステップＳ３）、入力モードを設定する。

【００２９】また、上記ステップＳ１で検出スイッチ４
６からの信号がオンではなくオフとなっていると判断し
た場合、液晶タッチパネルユニット１３は上部ケース１
１に対して内面に向けた状態となっているものとして、
キーボード１４、透明タッチパネル４１双方からの入力
を受け付けるものとして（ステップＳ４）、入力モード
を設定する。

【００３０】このように、検出スイッチ４６からの信号
に応じてキーボード１４からの入力を適宜無効にするこ
とで、キーボードを使用せず、タッチパネルのみを使用
して入力操作することが可能な状況下では、図１（７）
に示したように液晶タッチパネルユニット１３を上部ケ
ース１１に対して外面に向けた状態となるように回動さ
せて上部ケース１１と下部ケース１２とを折り畳んだ状
態で液晶タッチパネルユニット１３での表示及びこれに
対するペンや指先等の筆記及びタッチ入力を実行するこ
とができ、さらにはキーボード１４で無駄な電力を消費
させてしまうこともなく、電源となる電池の容量が制限
されるこの種の携帯電子機器で電池を有効に使用するこ
とができる。なお、本発明は上記のような実施の形態に
限らず、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形可能で
あることは勿論である。

【００３１】

【発明の効果】以上に述べた如く本発明によれば、タッ
チパネル付きの折り畳み式電子機器にあって、必要によ
り筺体を折り畳んだ状態でも上記タッチパネルでの入力
操作を行なうことが可能な電子機器を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る外観構成及び開閉
状態を段階的に例示する斜視図。

【図２】同実施の形態に係る組立て構成を示す斜視図。

【図３】同実施の形態に係る上部ケース１１内でのケー
ス外周と液晶タッチパネルユニットとの接続構造を示す
斜視図。

【図４】同実施の形態に係る電子回路の構成を示すブロ
ック図。

【図５】同実施の形態に係る電源投入時の検出スイッチ
に対応した入力設定処理を示すフローチャート。

【符号の説明】

１０…筺体本体 １１…上部ケース １２…下部ケース １３…液晶タッチパネルユニット １４…キーボード １５…ヒンジ機構 ２１ａ，２１ｂ…ケース外周 ２２ａ，２２ｂ…パネルカバー ２３…液晶タッチパネル ２４ａ，２４ｂ…回転軸 ２５…開口 ２６ａ，２６ｂ…切欠き ３１…結線用フレキシブル基板 ４１…透明タッチパネル ４２…液晶表示パネル ４３…タブレットコントローラ ４４…液晶コントローラ ４５…ＣＰＵ ４６…検出スイッチ ４７…電源スイッチ ４８…ＲＯＭ ４９…ＲＡＭ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 折り畳み式筺体を有する電子機器にあっ
   て、 タッチパネル部と、 このタッチパネル部を上記筺体折り畳み時に筺体内面側
   及び外面側のいずれか一方に選択的に対向させるべく、
   タッチパネル部の一組の対辺の各中央部及びこの各中央
   部に対応する筺体側位置に取付けられ、筺体に対してタ
   ッチパネル部を略１８０°回動させる回動機構とを具備
   したことを特徴とする電子機器。
2. 【請求項２】 折り畳み式筺体を有する電子機器にあっ
   て、 上記筺体の一部に対して１８０°回動自在に取付けら
   れ、折り畳み時の筺体の内面側及び外面側のいずれか一
   方に選択的に対向可能なタッチパネル部と、 このタッチパネル部が折り畳み時の筺体の内面側及び外
   面側のいずれに対向しているかを検出する検出手段と、 この検出手段の検出結果に応じて筺体折り畳み時の上記
   タッチパネル部以外の入力に対する電源制御を行なう制
   御手段とを具備したことを特徴とする電子機器。