JPH09108308A - 蒸気滅菌器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給排水弁及び排気弁を流れる流体の温度を予
め低下させておくことにより、給排水弁及び排気弁のシ
ール部材の劣化や変形を防止する。 【解決手段】 被滅菌物を収納し内底部に加熱ヒータ４
を有するチャンバ１と、チャンバ１内に注入する水を貯
留する貯水タンク８と、貯水タンク８とチャンバ１とを
連通する給排水管６と、給排水管６の開閉を行う給排水
弁７と、チャンバ１内に発生した蒸気を排出する排気管
９と、この排気管９の開閉を行う排気弁１０とを備えた
蒸気滅菌器において、チャンバ１と給排水弁７との間の
給排水管６ａ、及びチャンバ１と排気弁１０との間の排
気管９ａに、それぞれ管内を流れる流体を冷却する冷却
手段１３，１４を設けたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、加熱ヒータによる
加熱によって注入水を高温、高圧の蒸気とすることによ
り、チャンバ内に収納された医療用器具等の被滅菌物の
滅菌処理を行う蒸気滅菌器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に蒸気滅菌器は、チャンバ内に所定
量の水を注入し、その水をチャンバ内に設けた加熱ヒー
タによって加熱、沸騰させることにより、チャンバ内に
高温、高圧の蒸気を充満させて、医療用器具等の被滅菌
物を滅菌、消毒するものである。

【０００３】このような高圧の蒸気滅菌器として、例え
ば特開昭５７−１０７１６０号公報に記載されている蒸
気滅菌器は、図３に示すように、被滅菌物を収納し内底
部に水位検出器２２及び加熱ヒータ２４を有するチャン
バ２１と、このチャンバ２１内に注入する水を貯留する
貯水タンク２８と、この貯水タンク２８とチャンバ２１
とを連通する給排水管２６と、この給排水管２６の開閉
を行う給排水用電磁弁２７と、チャンバ２１内に発生し
た蒸気を排出する排気管２９と、この排気管２９の開閉
を行う排気用電磁弁３０とを備えた構造となっている。

【０００４】このような構造の蒸気滅菌器は、次のよう
に動作する。

【０００５】すなわち、チャンバ２１内への注水を完了
すると給排水用電磁弁２７を閉じ、排気用電磁弁３０は
開けた状態で加熱ヒータへの通電を開始する。そして、
チャンバ２１内の水が加熱されて沸点温度（１００度）
付近に達すると、排気弁３０を閉じる。

【０００６】この後、滅菌工程を終了すると、加熱ヒー
タ２４への通電を停止するとともに、排気弁３０を開い
てチャンバ２１内の滅菌用水を貯水タンク２８へ戻す。
このときの滅菌用水は、滅菌温度と同じ温度となってい
る。このようにして、ある程度チャンバ２１の内部圧力
を低下させた後、給排水用電磁弁２７を閉じる。次に、
チャンバ２１の内部が完全に減圧するまで（大気圧にな
るまで）、排気用電磁弁３０を開いて残存する水蒸気を
外部へ完全に放出するようになっている。

【０００７】このように、給排水用電磁弁２７及び排気
用電磁弁３０には、水の沸点温度である１００度から滅
菌温度である１３０度前後の蒸気や水が流れることにな
る。因みに、滅菌温度は、ＪＩＳＴ７３２４にある滅菌
性能の設定温度に決められている温度で、１１５〜１３
５度の範囲である。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このように、給排水用
電磁弁２７や排気用電磁弁３０には高温の蒸気や水が流
れるため、給排水用電磁弁２７と給排水管２６との接続
部及び排気用電磁弁３０と排気管２９との接続部に設け
られたシール部材の劣化や変形により、給排水用電磁弁
２７及び排気用電磁弁３０が早期に故障するといった不
具合があった。

【０００９】本発明はこのような問題点を解決すべく創
案されたもので、その目的は、給排水弁及び排気弁を流
れる流体の温度を予め低下させておくことにより、シー
ル部材の劣化や変形を防止した蒸気滅菌器を提供するこ
とにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明の請求項１記載の蒸気滅菌器は、被滅菌物を
収納し内底部に加熱ヒータを有するチャンバと、このチ
ャンバ内に注入する水を貯留する貯水タンクと、この貯
水タンクと前記チャンバとを連通する給排水管と、この
給排水管の開閉を行う給排水弁と、前記チャンバ内に発
生した蒸気を排出する排気管と、この排気管の開閉を行
う排気弁とを備えた蒸気滅菌器において、前記チャンバ
と前記給排水弁との間の給排水管、及び前記チャンバと
前記排気弁との間の排気管に、それぞれ管内を流れる流
体を冷却する冷却手段が設けられたものである。

【００１１】これにより、通過する流体によって給排水
弁及び排気弁に与えられる熱的ストレスが緩和されるの
で、給排水弁及び排気弁の寿命を延ばすことができる。

【００１２】また、本発明の請求項２記載の蒸気滅菌器
は、請求項１記載の蒸気滅菌器において、被滅菌物を収
納し内底部に加熱ヒータを有するチャンバと、このチャ
ンバ内に注入する水を貯留する貯水タンクと、この貯水
タンクと前記チャンバとを連通する給排水管と、この給
排水管の開閉を行う給排水弁と、前記チャンバ内に発生
した蒸気を排出する排気管と、この排気管の開閉を行う
排気弁とを備えた蒸気滅菌器において、前記チャンバと
前記給排水弁との間の給排水管、及び前記チャンバと前
記排気弁との間の排気管のそれぞれを、前記貯水タンク
内を通るように配設したものである。

【００１３】すなわち、貯水タンクを冷却手段として兼
用することにより、別部材の冷却手段を新たに設ける必
要がないので、構造的に簡素化されるとともに、コスト
的にも安価に提供できるものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して説明する。

【００１５】図１は、本発明の蒸気滅菌器の概略構成図
であって、請求項１に対応した実施形態を示している。

【００１６】同図において、蒸気滅菌器は、主としてピ
ンセットや注射針等の医療用器具である被滅菌物（図示
省略）を収納するチャンバ１と、このチャンバ１内に注
入する水を貯留する貯水タンク８と、この貯水タンク８
とチャンバ１とを連通する給排水管６と、この給排水管
６の開閉を行う給排水弁７と、チャンバ１内に発生した
蒸気を排出する排気管９と、この排気管９の開閉を行う
排気弁１０とを備えている。そして、チャンバ１と給排
水弁７との間の給排水管６ａ、及びチャンバ１と排気弁
１０との間の排気管９ａに、それぞれ管内を流れる流体
を冷却する冷却手段１３，１４が設けられたものであ
る。

【００１７】チャンバ１には、その一側部に開閉蓋２が
装着されている。また、チャンバ１の内底部には、被滅
菌物を載置する載置台５が設けられているとともに、チ
ャンバ１内に注入される水の水位を検出する水位検出器
１２と、チャンバ１内に蓄えられた水（滅菌用水）を加
熱する加熱ヒータ４とが設けられている。さらに、チャ
ンバ１には、チャンバ１内の温度を検出する温度検出部
１１が設けられている。

【００１８】冷却手段１３，１４としては、管に冷えた
空気を送風する空冷式のものや、冷えた水などで管を直
接冷却する直冷式のものが使用可能である。また、給排
水弁７及び排気弁１０としては、例えば電磁弁やボール
バルブが好適に用いられる。

【００１９】図２は、貯水タンク８の周辺部分を拡大し
た図であって、本発明の蒸気滅菌器の請求項２に対応し
た実施形態を示している。

【００２０】本実施形態の蒸気滅菌器は、図１に示した
蒸気滅菌器において、チャンバ１と給排水弁７との間の
給排水管６ａ、及びチャンバ１と排気弁１０との間の排
気管９ａのそれぞれを、貯水タンク８内を通るように配
設したものである。つまり、貯水タンク８を冷却手段と
して兼用したものであり、図１に示す冷却手段１３，１
４を省略した構成となっている。なお、冷却効果を高め
るため、本実施形態では、貯水タンク８内の給排水管６
ａ及び排気管９ａを連続する山形形状に屈曲形成してい
る。

【００２１】このような構成とすれば、冷却手段１３，
１４といった別部材を新たに設ける必要がないことか
ら、構造的に簡素化されるとともに、コスト的にも安価
に提供できるものである。

【００２２】次に、上記構成の蒸気滅菌器の動作につい
て説明する。

【００２３】図示しない被滅菌物をチャンバ１内の載置
台５に載置して開閉蓋２を閉じ、次に給排水弁７を開く
と、貯水タンク８内の水がその高低差によって給排水管
６を通り、チャンバ１内に注水される。このとき、排気
弁１０は開いた状態となっている。そして、水位検出器
１２によって所定水位を検出すると、給排水弁７を閉じ
る。

【００２４】この後、加熱ヒータ４に通電して加熱を開
始すると、チャンバ１内の滅菌用水が加熱され、水温が
上昇する。このとき、排気弁１０が開状態となっている
ことから、チャンバ１内の圧力は大気圧（ほぼ１気圧）
で一定となっている。

【００２５】この状態において、温度検出部１１により
チャンバ１の内部温度を検出し、内部温度が滅菌用水の
沸点温度付近に達して安定すると、排気弁１０を閉じ
る。

【００２６】つまり、加熱開始から沸点温度になって排
気弁１０を閉じるまでは、チャンバ１から排気管９へ蒸
気が流れることになる。この蒸気は、排気弁１０を通る
前に冷却手段１３（図２では貯水タンク８）によって冷
却され、液体となって排気弁１０を通過することにな
る。

【００２７】排気弁１０を閉じると、チャンバ１が密閉
されることから、その後は飽和蒸気によって内部の圧力
が上昇するとともに、チャンバ１の内部温度も圧力上昇
とともに上昇する。そして、チャンバ１の内部温度が、
滅菌温度である例えば１３０度まで上昇すると、その後
は一定温度となるように加熱ヒータ４をオン／オフ制御
する。そのため、これ以降は、滅菌温度である１３０度
で安定するとともに、内部圧力も一定に保たれることに
なる。

【００２８】そして、滅菌工程である所定時間が経過す
ると、加熱ヒータ４による加熱を停止して、給排水弁７
を開く。これにより、チャンバ１内の滅菌用水が、チャ
ンバ１内の圧力により給排水管６を通って貯水タンク８
に戻される。

【００２９】このとき、チャンバ１内の滅菌用水は滅菌
温度と同じ温度になっているが、給排水管６を通る前に
冷却手段１４（図２では貯水タンク８）によって冷却さ
れて、給排水管６を通過することになる。つまり、給排
水管６を通るときには、滅菌用水の沸点温度以下になっ
ている。

【００３０】この後、チャンバ１に圧力が残っている間
に給排水弁７を閉じ、次に、チャンバ１の内部が完全に
減圧するまで（大気圧になるまで）、排気弁１０を開い
て残存する水蒸気を外部へ完全に放出する。

【００３１】このように、本発明の蒸気滅菌器によれ
ば、高温の流体が給排水弁７及び排気弁１０を通過する
前に、冷却手段１３，１４（又は貯水タンク８）により
ある程度まで冷却しておくことができるので、通過する
流体によって給排水弁７及び排気弁１０の受ける熱的ス
トレスが緩和される。

【００３２】

【発明の効果】本発明の請求項１記載の蒸気滅菌器は、
チャンバと給排水弁との間の給排水管、及びチャンバと
排気弁との間の排気管に、それぞれ管内を流れる流体を
冷却する冷却手段を設けたので、通過する流体によって
給排水弁及び排気弁の受ける熱的ストレスが緩和される
ため、給排水弁及び排気弁の寿命を延ばすことができ
る。

【００３３】また、本発明の請求項２記載の蒸気滅菌器
は、チャンバと給排水弁との間の給排水管、及びチャン
バと排気弁との間の排気管のそれぞれを、貯水タンク内
を通るように配設することにより、貯水タンクを冷却手
段として兼用したので、通過する流体によって給排水弁
及び排気弁の受ける熱的ストレスが緩和されるため、給
排水弁及び排気弁の寿命を延ばすことができる。また、
別部材の冷却手段を新たに設ける必要がないことから、
構造的に簡素化されるとともに、コスト的にも安価に提
供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の請求項１に対応した蒸気滅菌器の概略
構成図である。

【図２】本発明の請求項２に対応した蒸気滅菌器の貯水
タンク周辺の概略構成図である。

【図３】従来の蒸気滅菌器の概略構成図である。

【符号の説明】

１ チャンバ ４ 加熱ヒータ ６ 給排水管 ７ 給排水弁 ８ 貯水タンク ９ 排気管 １０ 排気弁 １１ 温度検出部 １２ 水位検出器 １３，１４ 冷却手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被滅菌物を収納し内底部に加熱ヒータを
   有するチャンバと、このチャンバ内に注入する水を貯留
   する貯水タンクと、この貯水タンクと前記チャンバとを
   連通する給排水管と、この給排水管の開閉を行う給排水
   弁と、前記チャンバ内に発生した蒸気を排出する排気管
   と、この排気管の開閉を行う排気弁とを備えた蒸気滅菌
   器において、前記チャンバと前記給排水弁との間の給排
   水管、及び前記チャンバと前記排気弁との間の排気管
   に、それぞれ管内を流れる流体を冷却する冷却手段が設
   けられたことを特徴とする蒸気滅菌器。
2. 【請求項２】 被滅菌物を収納し内底部に加熱ヒータを
   有するチャンバと、このチャンバ内に注入する水を貯留
   する貯水タンクと、この貯水タンクと前記チャンバとを
   連通する給排水管と、この給排水管の開閉を行う給排水
   弁と、前記チャンバ内に発生した蒸気を排出する排気管
   と、この排気管の開閉を行う排気弁とを備えた蒸気滅菌
   器において、前記チャンバと前記給排水弁との間の給排
   水管、及び前記チャンバと前記排気弁との間の排気管の
   それぞれを、前記貯水タンク内を通るように配設したこ
   とを特徴とする請求項１記載の蒸気滅菌器。