JPH09123541A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、ＰＤＬ等で記述された情報におい
て同一ページ内に複数のイメージ情報が存在している場
合であっても、この情報に対して画像圧縮処理を迅速に
行うことが可能とし、かつ、画質の劣化を抑えることを
課題とする。 【解決手段】 同一ページ内に複数のイメージ情報と非
イメージ情報とが混在していると、前記イメージ情報と
前記非イメージ情報とを分離する情報分離手段１２と、
分離されたイメージ情報の表示位置を位置情報として認
識する位置認識手段１８と、認識された位置情報を基に
所定の位置関係にあるイメージ情報を合成するイメージ
合成手段２０とを備え、前記非イメージ情報とは別に前
記所定の位置関係にあるイメージ情報を一つのイメージ
情報として画像圧縮処理を行うことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばページ記述
言語で記述された情報のように、中間調画像を表示する
ためのイメージ情報と、文字あるいは図形を表示するた
めの非イメージ情報とが混在している情報に対して、画
像圧縮処理等の画像処理を行う画像処理装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像処理装置としては、例えばプ
リンタ装置に適用されるもののように、ページ記述言語
（Pege Description Language ；以下、ＰＤＬと略す）
等で記述された情報に可視画像として出力するための画
像処理を行うものが知られている。このような画像処理
装置では、画像処理を行う対象となる情報がＰＤＬ等で
記述されているために、写真等の中間調画像を表示する
ためのイメージ情報と、文字あるいは図形等の２値画像
を表示するための非イメージ情報とのように、特徴の異
なる情報が同一ページ内に混在した状態で入力されるよ
うになっている。したがって、例えば画像圧縮処理や画
像符号化処理等の画像処理を行う際に、これらの処理に
よって画質の劣化を招かないように、特徴の異なる情報
毎に処理方式を選択したり、また同じ処理方式であって
もパラメータを変更して処理を行うようになっている。

【０００３】このような画像処理装置の一例として、特
開平５−２５０１０９号公報には、入力された情報の特
徴により、ＡＤＣＴ（Adaptive Descrete Cosine Trans
formCoding ；適応型離散コサイン変換）圧縮方式と２
値符号化方式とを併用して処理を行う装置が開示されて
いる。また、ＰＤＬ等で記述された情報では、同一ペー
ジ内に複数のイメージ情報が存在することがあり、さら
には、これらのイメージ情報の出現順序や出現位置につ
いては制約がない。そのために、例えば特開平６−１５
２９７５号公報には、同一ページ内に複数のイメージ情
報が存在していると、これらのイメージ情報に対して出
現順に画像圧縮処理を行う装置が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した特
開平５−２５０１０９号公報に開示された装置では、特
徴の異なる情報であれば、ＡＤＣＴ圧縮方式と２値符号
化方式とを併用して処理を行うことが可能であるが、同
一ページ内に複数のイメージ情報が存在すると、各イメ
ージ情報毎にＡＤＣＴ圧縮方式による処理を行わなくて
はならない。さらに、複数のイメージ情報の中で表示位
置が互いに重なり合うものがあると、イメージ情報の出
現順序や出現位置についての制約がないので、同一ペー
ジ内に存在する全てのイメージ情報についての処理が終
了しなければ、各イメージ情報の重ね合わせを行うこと
ができない。つまり、この装置では、同一ページ内に複
数のイメージ情報が存在すると、そのページに対する処
理が完了するまでに多くの時間を費やしてしまう。

【０００５】また、上述した特開平６−１５２９７５号
公報に開示された装置では、複数のイメージ情報の中で
表示位置が互いに重なり合うものがあると、先に出現し
画像圧縮処理を行ったイメージ情報に一旦画像伸長処理
を行った後に、これと重なり合うイメージ情報を合成
し、合成後のイメージ情報に再び画像圧縮処理を行うよ
うになっている。したがって、互いに重なり合うイメー
ジ情報があると、そのイメージ情報に対して画像圧縮処
理を２度繰り返す必要があるので、多くの処理時間を必
要としてしまい、かつ、画像圧縮処理による画質の劣化
を増大させる一因となってしまう。

【０００６】そこで、本発明は、ＰＤＬ等で記述された
情報において同一ページ内に互いに異なる複数のイメー
ジ情報が存在している場合であっても、この情報に対し
て画像圧縮処理を迅速に行うことが可能であるととも
に、画質の劣化を抑えることができる画像処理装置を提
供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために案出された画像処理装置で、可視画像を表
示するための情報として、中間調画像を表示するための
複数のイメージ情報と、文字あるいは図形を表示するた
めの非イメージ情報とを混在した状態で受け取って、こ
れらに対して画像処理を行うものであって、さらに、前
記イメージ情報と前記非イメージ情報とを分離する情報
分離手段と、前記イメージ情報からこのイメージ情報に
よって表示される中間調画像の位置を位置情報として認
識する位置認識手段と、この位置認識手段で認識された
位置情報を基に、同一ページ内に存在する複数のイメー
ジ情報が所定の位置関係にある場合にこれらを一つのイ
メージ情報として合成し、これら複数のイメージ情報に
よって表示される中間調画像を一つの中間調画像とする
新たなイメージ情報を生成するイメージ合成手段と、こ
のイメージ合成手段で生成された新たなイメージ情報に
画像圧縮処理を行うイメージ圧縮手段とを備えてなるこ
とを特徴とする。

【０００８】上記構成の画像処理装置によれば、複数の
イメージ情報と非イメージ情報とを混在して受け取る
と、位置認識手段が受け取った複数のイメージ情報毎に
中間調画像が表示される位置を位置情報として認識す
る。位置認識手段が位置情報を認識するとその位置情報
を基に、イメージ合成手段は、複数のイメージ情報が所
定の位置関係にある場合にこれらを一つのイメージ情報
として合成して新たなイメージ情報を生成する。これに
より、同一ページ内に複数のイメージ情報が存在しても
これらが所定の位置関係にあれば、非イメージ情報とは
別に、イメージ圧縮手段において一つのイメージ情報と
して画像圧縮処理が行われる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づき本発明に係わ
る画像処理装置について説明する。図１は、本発明に係
わる画像処理装置１０の実施の形態の一例の機能構成を
示すブロック図であり、また、図２は、この画像処理装
置１０が用いられるシステム構成を示すブロック図であ
る。

【００１０】図２に示すように、本実施の形態における
画像処理装置１０は、画像入力装置３１及び画像出力装
置３２と接続しているものである。画像入力装置３１
は、例えばパーソナルコンピュータからなるもので、操
作者（ユーザ）が可視画像として出力するための情報を
生成するものである。ただし、画像入力装置３１では、
この生成した情報をＰＤＬで記述されたコードデータの
状態で画像処理装置１０へ送信するようになっている。
ただし、画像入力装置３１は、生成した情報を例えばエ
ミュレーションモードで記述されたコードデータの状態
で送信するものであってもよい。画像出力装置３２は、
例えばプリンタエンジンからなるもので、画像処理装置
１０で処理された情報を可視画像として記録媒体に出力
するものである。

【００１１】ここで、可視画像として出力するための情
報について説明する。例えば、図３（ａ）に示すよう
に、画像入力装置３１において１ページの中に複数の中
間調画像５１０、５２０、５３０、５４０と図形５５０
と文字５６０、５７０とが混在する画像５００が生成さ
れると、この画像入力装置３１では、これらを表示する
ための情報を、図３（ｂ）に示すようなＰＤＬで記述さ
れたコードデータの状態で画像処理装置１０へ送信する
ようになっている。

【００１２】このコードデータは、例えば、中間調画像
５１０を表示するためのものであれば「Image(800,700,
300,200,＠Data1)」となっている。すなわち、中間調画
像を表示するコマンドとしての「Image 」と、この中間
調画像の表示位置を示す位置情報としての「800,700,30
0,200 」と、この中間調画像の実データ( 画素データ)
を示す「＠Data1 」とからなるものである。また、例え
ば、文字５６０を表示するためのものであれば「Text(8
0,90,20,200,0,"ABCDEF") 」となっている。すなわち、
文字を表示するコマンドでしての「Text」と、この文字
の表示位置を示す位置情報としての「80,90,20,200」
と、この文字の属性情報を示す「0 」と、この文字の実
データを示す「"ABCDEF"」とからなるものである。な
お、文字５６０を表示するためのコードデータに付加さ
れた属性情報は、イメージ情報と非イメージ情報とで重
なり合う部分がある場合に、この非イメージ情報の背景
を透過させるか否かを指示する情報である。この属性情
報は、画像入力装置３１でのユーザによる設定に従っ
て、図４に示すような内容の情報が付加されるようにな
っている。

【００１３】つまり、画像入力装置３１は、中間調画像
を表示するためのイメージ情報と文字あるいは図形を表
示するための非イメージ情報とが混在した状態のコード
データを送信するようになっている。ただし、ＰＤＬで
は、各コードデータの出現順序や出現位置についての制
約がないので、同一ページ内に表示するものであれば改
ページデータを挟まない範囲で、画像入力装置３１から
どのような順序で送出しても構わない。

【００１４】また図２において、画像入力装置３１及び
画像出力装置３２と接続している画像処理装置１０は、
画像入力装置３１からのコードデータに対して、画像出
力装置３２での出力に必要となる画像処理を行うもので
ある。この画像処理装置１０は、入力インターフェース
（以下、インターフェースをＩ／Ｆと略す）１０ａと、
画像処理部（以下、処理CONTと称す）１０ｂと、ＲＡＭ
（Random Access Memory）１０ｃと、ハードディスク装
置（以下、ＨＤＤと称す）１０ｄと、処理制御部（以
下、制御CONTと称す）１０ｅと、出力Ｉ／Ｆ１０ｆと、
これらの各部を接続するバス１０ｇとから構成されてい
るものである。

【００１５】入力Ｉ／Ｆ１０ａは、画像入力装置３１と
の間の通信を行うものである。処理CONT１０ｂは、画像
入力装置３１からの情報に対して、例えば画像圧縮処理
や画像伸長処理等の画像処理を行うものである。ＲＡＭ
１０ｃ及びＨＤＤ１０ｄは、共に画像入力装置３１から
の情報やこの画像処理装置１０で処理を行った情報を格
納するものである。ただし、ＲＡＭ１０ｃは、容量が小
さく処理速度が速いので、例えばページバッファあるい
はワークメモリとして用いられ、またＨＤＤ１０ｄは、
容量が大きく処理速度が比較的遅いので、例えば処理待
ち状態である情報を記憶（スプール）するために用いら
れる。制御CONT１０ｅは、上述の各部の動作制御及び処
理制御を行うものである。出力Ｉ／Ｆ１０ｆは、画像出
力装置３２との間の通信を行うものである。

【００１６】このように構成された画像処理装置１０で
は、画像入力装置３１からの情報に対して、図１に示す
ような機能構成によって、画像処理を行うようになって
いる。すなわち、画像処理装置１０は、情報受け取り手
段１１と、情報分離手段１２と、非イメージ２値化手段
１３と、非イメージ記憶手段１４と、非イメージ多値化
手段１５と、非イメージ展開手段１６と、イメージ展開
手段１７と、位置認識手段１８と、位置情報記憶手段１
９と、イメージ合成手段２０と、更新手段２１と、イメ
ージ圧縮手段２２と、イメージ記憶手段２３と、イメー
ジ伸長手段２４と、画像合成手段２５としての機能を備
えているものである。

【００１７】情報受け取り手段１１は、例えば入力Ｉ／
Ｆ１０ａでの処理実行により形成されるもので、画像入
力装置３１から送信されるコードデータ、すなわちイメ
ージ情報及び非イメージ情報を受け取るものである。た
だし、情報受け取り手段１１は、受け取ったコードデー
タをＲＡＭ１０ｃまたはＨＤＤ１０ｄに一時的に格納す
る入力バッファとしての機能を有するものであってもよ
い。情報分離手段１２は、例えば制御CONT１０ｅでの処
理実行により形成されるもので、情報受け取り手段１１
で受け取ったコードデータを、そのコードデータのコマ
ンド（「Image 」や「Text」等）を参照して、イメージ
情報と非イメージ情報とに分離するものである。

【００１８】非イメージ２値化手段１３は、例えば処理
CONT１０ｂでの処理実行により形成されるもので、情報
分離手段１２がイメージ情報と非イメージ情報とを分離
すると、その非イメージ情報に２値化処理を行い、いわ
ゆる中間的なコードデータを生成するものである。非イ
メージ記憶手段１４は、例えばＨＤＤ１０ｄでの処理実
行により形成されるもので、画像入力装置３１と画像出
力装置３２との処理速度の差を吸収するために、非イメ
ージ２値化手段１３で生成された中間的なコードデータ
を一時的に記憶するものである。

【００１９】非イメージ多値化手段１５は、例えば処理
CONT１０ｂでの処理実行により形成されるもので、非イ
メージ記憶手段１４に格納されている中間的なコードデ
ータを取り出して、例えば多値ディザ法のような多値化
処理を行うものである。非イメージ展開手段１６は、例
えば処理CONT１０ｂでの処理実行により形成されるもの
で、非イメージ多値化手段１５で多値化処理が行われた
中間的なコードデータをビットマップ状の展開データに
展開するものである。

【００２０】つまり、情報分離手段１２で分離された非
イメージ情報は、非イメージ２値化手段１３、非イメー
ジ多値化手段１５、及び非イメージ展開手段１６での処
理によってビットマップデータに変換され、画像合成手
段２５へ送出されるようになっている。なお、非イメー
ジ情報に属性情報が付加されている場合には、その付加
情報も前記非イメージ情報と合わせて上述した処理が行
われるようになっている。

【００２１】イメージ展開手段１７は、例えばＲＡＭ１
０ｃでの処理実行により形成されるもので、情報分離手
段１２で分離されたイメージ情報を１ページ分受け取っ
て格納することにより、１ページ分の可視画像を表示す
るためのイメージ情報として展開するものである。位置
認識手段１８は、例えば制御CONT１０ｅでの処理実行に
より形成されるもので、イメージ展開手段１７に展開さ
れたイメージ情報からこれらのイメージ情報によって表
示される中間調画像の位置を位置情報として認識するも
のである。位置情報記憶手段１９は、例えばＲＡＭ１０
ｃまたはＨＤＤ１０ｄでの処理実行により形成されるも
ので、位置認識手段１８によって認識された位置情報
を、例えば図５に示すような位置情報記憶テーブルの形
式で記憶するものである。ただし、イメージ情報に付加
情報が付加されている場合には、位置情報と合わせて付
加情報を記憶するようにしてもよい。

【００２２】また図１において、イメージ合成手段２０
は、例えば制御CONT１０ｅでの処理実行により形成され
るもので、位置認識手段１８で認識された位置情報を基
に、イメージ展開手段１７に展開されている中で所定の
位置関係にある複数のイメージ情報を一つの矩形領域に
合成するものである。すなわち、イメージ合成手段２０
は、所定の位置関係にあるイメージ情報を合成すること
により、これらのイメージ情報によって表示される中間
調画像を一つの中間調画像とする新たなイメージ情報を
生成するものである。ただし、イメージ合成手段２０で
は、所定の位置関係として、例えば同一走査線上にある
イメージ情報や同一ページ内に存在する全てのイメージ
情報を合成するようになっている。なお、どの位置関係
にあるイメージ情報を合成するかは、画像入力装置３１
でのユーザによる予めの設定によって決定するようにな
っている。

【００２３】更新手段２１は、例えば制御CONT１０ｅで
の処理実行により形成されるもので、イメージ合成手段
２０が新たなイメージ情報を生成すると、それに従って
位置情報記憶手段１９の位置情報記憶テーブルに記憶さ
れた位置情報を更新するものである。ただし、更新手段
２１では、位置情報を更新する際に、後述するイメージ
圧縮手段２２での処理単位ブロックの画素数を考慮する
ようになっている。イメージ圧縮手段２２は、例えば処
理CONT１０ｂでの処理実行により形成されるもので、イ
メージ合成手段２０で生成された新たなイメージ情報に
対して、ＤＣＴ（Discrete Cosine Transform;離散コサ
イン変換）圧縮方式による画像圧縮処理を行うものであ
る。ただし、イメージ圧縮手段２２では、イメージ情報
を所定の画素数（例えば８×８画素）の処理単位ブロッ
クに分割し、その処理単位ブロック毎に画像圧縮処理を
行うようになっている。

【００２４】イメージ記憶手段２３は、例えばＨＤＤ１
０ｄでの処理実行により形成されるもので、画像入力装
置３１と画像出力装置３２との処理速度の差を吸収する
ために、イメージ圧縮手段２２で画像圧縮処理が行われ
たイメージ情報を一時的に記憶するものである。イメー
ジ伸長手段２４は、例えば処理CONT１０ｂでの処理実行
により形成されるもので、イメージ記憶手段２３に記憶
されたイメージ情報を取り出して、そのイメージ情報に
ＩＤＣＴ（Inverse ＤＣＴ；離散コサイン逆変換）伸長
方式による画像伸長処理を行うものである。すなわち、
イメージ伸長手段２４は、イメージ圧縮手段２２で画像
圧縮処理が行われたイメージ情報に画像伸長処理を行
い、圧縮前のイメージ情報を復元するものである。

【００２５】つまり、情報分離手段１２で分離されたイ
メージ情報は、イメージ展開手段１７、位置認識手段１
８、位置情報記憶手段１９、イメージ合成手段２０、更
新手段２１、イメージ圧縮手段２２、イメージ記憶手段
２３、及びイメージ伸長手段２４での処理によって、幾
つかのイメージ情報を一つに合成した新たなイメージ情
報として、画像合成手段２５へ送出されるようになって
いる。

【００２６】画像合成手段２５は、例えば処理CONT１０
ｂでの処理実行により形成されるもので、非イメージ展
開手段１６でビットマップデータに変換された非イメー
ジ情報とイメージ伸長手段２４で画像伸長処理が行われ
たイメージ情報とを合成し、これを可視画像として出力
するための合成データとして画像出力装置３２へ出力す
るものである。ただし、画像合成手段２５では、非イメ
ージ情報とイメージ情報とを合成する際に、これらの間
で互いに重なり合う部分が生じると、図６に示すような
データセレクタ２５ａを動作させることにより、合成デ
ータの合成復元を行うようになっている。

【００２７】データセレクタ２５ａは、非イメージ情報
あるいはイメージ情報に付加された属性情報の内容を認
識するための属性情報レジスタと、非イメージ情報及び
イメージ情報を表示する位置をこれらに関する位置情報
から認識するためのに主走査方向カウンタ及び副走査方
向カウンタとを有している。そして、非イメージ情報及
びイメージ情報に関する属性情報と位置情報とを基に、
これらの非イメージ情報とイメージ情報とをどのように
合成するかを制御するものである。例えば、データセレ
クタ２５ａでは、非イメージ情報に付加された属性情報
を基に、この非イメージ情報の背景透過が指示されてい
るか否かを判断し、背景透過が指示されていれば、イメ
ージ情報が透過するように合成する。一方、背景透過が
指示されていなければ、イメージ情報の重なり合う部分
のデータを破棄するようになっている。

【００２８】次に、以上のように構成された画像処理装
置１０において、画像入力装置３１からのコードデータ
に画像処理を行う動作例について説明する。ただし、こ
こでは、複数のイメージ情報を合成する処理動作を中心
に、図７のフローチャートを参照して説明する。画像入
力装置３１から画像処理装置１０へコードデータが送信
されると（ステップ１０１、以下ステップをＳと略
す）、情報受け取り手段１１では、そのコードデータを
送信された順（出現順）に受け取る（Ｓ１０２）。

【００２９】情報受け取り手段１１がコードデータを出
現順に受け取ると、情報分離手段１２は、そのコードデ
ータがイメージ情報であるか、または非イメージ情報で
あるかを判断してそれぞれに分離する。（Ｓ１０３）。
受け取ったコードデータが非イメージ情報であれば、そ
の非イメージ情報は、非イメージ２値化手段１３で２値
化処理が行われ、さらに、非イメージ記憶手段１４に一
時的に格納される（Ｓ１０４）。

【００３０】一方、受け取ったコードデータがイメージ
情報であれば、位置認識手段１８がそのイメージ情報か
ら位置情報を認識して位置情報記憶手段１９に記憶させ
るとともに（Ｓ１０５）、そのイメージ情報がイメージ
展開手段１７によって１ページ分の可視画像を表示する
ためのイメージ情報として展開される（Ｓ１０６）。た
だし、位置情報の認識とイメージ情報の展開処理とは、
どちらを先に行っても構わない。つまり、例えば情報受
け取り手段１１で図３（ｂ）に示すようなコードデータ
を受け取ると、位置情報記憶手段１９には、図５に示す
ような位置情報が記憶される。

【００３１】ここで、図７において、コードデータの受
け取りが終了し、イメージ展開手段１７に１ページ分の
イメージ情報の展開処理が完了すると、次に、イメージ
合成手段２０は、所定の位置関係にあるイメージ情報が
イメージ展開手段１７にあるか否かを、位置情報記憶手
段１９に記憶されている位置情報を基に判断する（Ｓ１
０７）。例えば、所定の位置関係が同一走査線上に存在
することであると設定されていると、イメージ合成手段
２０は、イメージ展開手段１７に展開されているイメー
ジ情報の中で同一走査線上に存在するものがあるか否か
を判断する（Ｓ１０８）。そして、同一走査線上に存在
するイメージ情報があれば、これらのイメージ情報に対
する合成を行う（Ｓ１０９）。イメージ合成手段２０が
イメージ情報の合成を行うと、続いて更新手段２１は、
その合成結果に従って位置情報記憶手段１９に記憶され
ている位置情報を更新する（Ｓ１１０）。

【００３２】具体例を挙げて説明すると、図３（ａ）に
示すような画像では、中間調画像５１０と中間調画像５
２０、及び中間調画像５３０と中間調画像５４０が、そ
れぞれ同一走査線上に存在している。したがって、この
ような画像を表示するためのコードデータ（図３（ｂ）
参照）を受け取ると、イメージ合成手段２０では、図８
（ａ）に示すように、中間調画像５１０と中間調画像５
２０とを含む矩形領域を一つの中間調画像５８０とし、
さらに、中間調画像５３０と中間調画像５４０とを含む
矩形領域を一つの中間調画像５９０とするようにイメー
ジ情報の合成を行う。そして、更新手段２１では、位置
情報記憶手段１９に記憶されている位置情報（図５参
照）を、イメージ合成手段２０で合成される矩形領域に
おける一辺の画素数がイメージ圧縮手段２２での処理単
位ブロックの画素数の倍数となるように更新する（図９
（ａ）参照）。

【００３３】一方、所定の位置関係が同一ページ内に存
在することであると設定されていると、イメージ合成手
段２０は、例えば、図８（ｂ）に示すように、中間調画
像５１０、中間調画像５２０、中間調画像５３０、中間
調画像５４０を含む矩形領域を一つの中間調画像５８０
とするようにイメージ情報の合成を行う。そして、更新
手段２１では、位置情報記憶手段１９に記憶されている
位置情報を、図９（ｂ）に示すように、更新する。

【００３４】また、図７において、イメージ展開手段１
７に展開された中で所定の位置関係にあるイメージ情報
がイメージ合成手段２０によって合成されると、そのイ
メージ展開手段１７にあるイメージ情報は（Ｓ１１
１）、イメージ圧縮手段２２により画像圧縮処理が行わ
れ、かつ、イメージ記憶手段２３によって一時的に記憶
される（Ｓ１１２）。

【００３５】このとき、イメージ展開手段１７で画像圧
縮処理が行われるイメージ情報は、イメージ合成手段２
０で矩形領域に合成されたものであるので、合成前のも
のに比べて、イメージ情報が存在していなかった部分、
すなわち白色画像等を表示するための情報が追加されて
いる。そのために、合成前のものに対してデータ量が増
えてしまうが、ＤＣＴ圧縮方式によれば、処理単位ブロ
ック内が全て白色画像を表示するための情報であれば、
画像圧縮処理後にはＤＣ係数だけが残るので、高い圧縮
率を実現することができる。さらに、ＤＣ係数だけが残
る処理単位ブロックが連続すると、よりデータ量を圧縮
することも可能である。したがって、複数のイメージ情
報を矩形領域で合成することによるデータ量の増加は問
題とはならない。

【００３６】情報受け取り手段１１で受け取ったコード
データが情報分離手段１２でイメージ情報と非イメージ
情報とに分離され、前記イメージ情報が画像圧縮処理さ
れた状態でイメージ記憶手段２３に、また前記非イメー
ジ情報が２値化処理された状態で非イメージ記憶手段１
４にそれぞれ記憶されると、この画像処理装置１０で
は、必要に応じてこれらを取り出して画像出力装置３２
で出力するための処理を行う。

【００３７】すなわち、イメージ記憶手段２３に記憶さ
れたイメージ情報は、イメージ伸長手段２４で画像伸長
処理が行われた後に画像合成手段２５へ送出される。ま
た、非イメージ記憶手段１４に記憶された非イメージ情
報は、非イメージ多値化手段１５での多値化処理及び非
イメージ展開手段１６での展開処理が行われた後に画像
合成手段２５へ送出される。送出されたイメージ情報及
び非イメージ情報を受け取ると、画像合成手段２５は、
これらに関する位置情報と属性情報とを基に、前記イメ
ージ情報及び前記非イメージ情報を合成する。そして、
可視画像を出力するための合成データとして、画像出力
装置３２へ送出する。

【００３８】このようにして、本実施の形態における画
像処理装置１０は、画像入力装置３１から送信されたコ
ードデータに対する画像処理を行い、合成データとして
画像出力装置３２へ送出するようになっている。

【００３９】以上のように本実施の形態の画像処理装置
１０では、複数のイメージ情報と非イメージ情報とを混
在して受け取ると、位置認識手段１８が受け取ったイメ
ージ情報から位置情報として認識するとともに、イメー
ジ合成手段２０がその位置情報を基に、所定の位置関係
にある複数のイメージ情報を一つに合成して新たなイメ
ージ情報を生成するようになっている。これにより、１
ページ分の中に複数のイメージ情報があってもこれらが
所定の位置関係にあれば、非イメージ情報とは別に、イ
メージ圧縮手段において一つのイメージ情報として画像
圧縮処理を行うので、前記複数のイメージ情報毎に画像
圧縮処理を行う必要がない。また、複数のイメージ情報
の中で表示位置が互いに重なり合うものがあっても、こ
れらのイメージ情報を一つのイメージ情報として画像圧
縮処理を行うので、イメージ情報を重ね合わせるために
何度も画像圧縮処理を繰り返す必要がない。したがっ
て、同一ページ内に複数のイメージ情報が存在していて
も、従来に比べて画像圧縮処理を迅速に行うことが可能
となるとともに、画質の劣化を抑えることができる。

【００４０】また、本実施の形態の画像処理装置１０で
は、複数のイメージ情報を合成する所定の位置関係が同
一ページ内に存在することであると設定されていると、
イメージ合成手段２０が同一ページ内に存在する全ての
イメージ情報を一つに合成して新たなイメージ情報を生
成するようになっている。したがって、同一ページ内に
複数のイメージ情報が存在していても、これらのイメー
ジ情報を１度の画像圧縮処理で処理することが可能とな
るので、より一層の高速処理を実現することができる。

【００４１】さらに、本実施の形態の画像処理装置１０
は、イメージ記憶手段２３に記憶されたイメージ情報に
対する画像伸長処理と、非イメージ記憶手段１４に記憶
された非イメージ情報に対する展開処理とをそれぞれ別
々に行い、これらを画像合成手段２５が合成した後に画
像出力装置３２へ送出するようになっている。したがっ
て、イメージ情報と非イメージ情報とが混在するコード
データを可視画像として出力するための画像処理を行う
際に、特徴の異なる情報毎に並行して別々の処理を行う
ことで、情報が混在することによる画質の劣化を防ぐと
ともに、迅速な処理を行うことが可能となる。さらに
は、イメージ合成手段２０によって合成されたイメージ
情報に対して画像伸長処理を行うようになっているの
で、この画像伸長処理に従来のように多くの時間を費や
すことがなく、また画質の劣化を抑えることができる。

【００４２】次に、本発明に関わる他の実施の形態につ
いて説明する。ただし、ここでは、上述した実施の形態
と同一の構成要素については、同一の符号を与えてその
説明を省略する。本実施の形態における画像処理装置１
０ｈは、図１０に示すような機能構成を備えているもの
である。すなわち、この画像処理装置１０ｈは、上述し
た実施の形態における画像処理装置１０と異なり、非イ
メージ多値化手段１５と非イメージ展開手段１６とイメ
ージ伸長手段２４とを備えておらず、また画像合成手段
２５に替わり画像転送手段２６が設けられているもので
ある。

【００４３】画像転送手段２６は、この画像転送手段２
６と通信回線等を介して接続する他の画像処理装置（た
だし図示せず）に対して、イメージ記憶手段２３に記憶
されたイメージ情報と、非イメージ記憶手段１４に記憶
された非イメージ情報とを、これらに関する位置情報及
び属性情報と共に転送するものである。ただし、画像転
送手段２６では、これらの情報を１ページ分毎あるいは
１ページ分を複数の領域に分割したバンド毎に、所定の
順序に並び替えて転送するようになっている。

【００４４】このように構成された画像処理装置１０ｈ
では、上述した実施の形態における画像処理装置１０と
同様に、１ページ分の中に複数のイメージ情報があって
もこれらが所定の位置関係にあれば、非イメージ情報と
は別に、イメージ圧縮手段において一つのイメージ情報
として画像圧縮処理を行うので、画像圧縮処理に多くの
時間を費やすことがなく、結果として他の画像処理装置
への情報の転送を迅速に行うことができる。また、複数
のイメージ情報の中で表示位置が互いに重なり合うもの
があっても、これらのイメージ情報を一つのイメージ情
報として画像圧縮処理を行うので、イメージ情報を重ね
合わせるために何度も画像圧縮処理を繰り返す必要がな
く、情報の転送先である他の画像処理装置で画像伸長処
理等を行っても、従来のものに比べて画質の劣化を抑え
ることができる。

【００４５】なお、上述した実施の形態においては、イ
メージ情報に対してＤＣＴあるいはＩＤＣＴ方式による
画像圧縮伸長処理を行う場合について説明したが、本発
明はこれに限定されるものではない。また、本実施の形
態では、非イメージ情報に対して２値化処理及び多値化
処理を行う場合について説明したが、本発明はこれに限
定されるものではない。つまり、本発明は、上述の実施
の形態で説明した以外の方式の処理を行うものについて
も適用可能である。また、上述の実施の形態では、イメ
ージ展開手段１７に１ページ分のイメージ情報を展開す
る場合について説明したが、本発明はイメージ展開手段
１７、すなわちイメージ展開用のメモリを備えていない
ものであってもよい。その場合には、例えば、情報分離
手段１２で分離されたイメージ情報から位置認識手段１
８が位置情報を直接認識するとともに、その位置情報を
基にイメージ合成手段２０が合成を行うように構成すれ
ばよい。

【００４６】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明の画像処
理装置は、複数のイメージ情報と非イメージ情報とを混
在して受け取ると、位置認識手段が受け取ったイメージ
情報から位置情報として認識するとともに、イメージ合
成手段がその位置情報を基に、所定の位置関係にある複
数のイメージ情報を一つに合成して新たなイメージ情報
を生成するようになっている。これにより、同一ページ
内に複数のイメージ情報が存在してもこれらが所定の位
置関係にあれば、イメージ圧縮手段が一つのイメージ情
報として画像圧縮処理を行うので、各イメージ情報毎に
画像圧縮処理を行う必要がない。また、複数のイメージ
情報の中で表示位置が互いに重なり合うものがあって
も、これらを一つのイメージ情報として画像圧縮処理を
行うので、重ね合わせのために何度も画像圧縮処理を繰
り返す必要がない。したがって、本発明の画像処理装置
は、同一ページ内に互いに異なる複数のイメージ情報が
存在していても、迅速に画像圧縮処理を行うことが可能
であり、かつ、画質の劣化を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係わる画像処理装置の実施の形態の
一例の機能構成を示すブロック図である。

【図２】 図１の画像処理装置が用いられるシステム構
成を示すブロック図である。

【図３】 図１の画像処理装置で処理される情報を示す
説明図であり、（ａ）は画像入力装置で入力される画像
を示す説明図、（ｂ）は画像処理装置に送信されるコー
ドデータを示す説明図である。

【図４】 イメージ情報あるいは非イメージ情報に付加
される属性情報の具体例を示す説明図である。

【図５】 位置情報記憶手段における位置情報記憶テー
ブルの具体例を示す説明図である。

【図６】 画像合成手段におけるデータセレクタの構成
を示す説明図である。

【図７】 所定の位置関係にある複数のイメージ情報を
合成する処理動作例を示すフローチャートである。

【図８】 所定の位置関係にある複数のイメージ情報を
合成する際の矩形領域を示す説明図であり、（ａ）は所
定の位置関係が同一走査線上に存在することである場合
の説明図、（ｂ）は所定の位置関係が同一ページ内に存
在することである場合の説明図である。

【図９】 更新手段によって更新される位置情報の具体
例を示す説明図であり、（ａ）は同一走査線上のイメー
ジ情報を合成した場合の説明図、（ｂ）は同一ページ内
のイメージ情報を合成した場合の説明図である。

【図１０】 本発明に係わる画像処理装置の他の実施の
形態の一例の機能構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０ 画像処理装置 １１ 情報受け取り手段 １２ 情報分離手段 １６ 非イメージ展開手段 １８ 位置認識手段 ２０ イメージ合成手段 ２２ イメージ圧縮手段 ２４ イメージ伸長手段 ２５ 画像合成処理手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可視画像を表示するための情報として、
   中間調画像を表示するための複数のイメージ情報と、文
   字あるいは図形を表示するための非イメージ情報とを混
   在した状態で受け取って、これらに対して画像処理を行
   う画像処理装置であって、 前記イメージ情報と前記非イメージ情報とを分離する情
   報分離手段と、 前記イメージ情報から該イメージ情報によって表示され
   る中間調画像の位置を位置情報として認識する位置認識
   手段と、 該位置認識手段で認識された位置情報を基に、同一ペー
   ジ内に存在する複数のイメージ情報が所定の位置関係に
   ある場合にこれらを一つのイメージ情報として合成し、
   該複数のイメージ情報によって表示される中間調画像を
   一つの中間調画像とする新たなイメージ情報を生成する
   イメージ合成手段と、 該イメージ合成手段で生成された新たなイメージ情報に
   画像圧縮処理を行うイメージ圧縮手段とを備えてなるこ
   とを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記イメージ合成手段は、同一ページ内
   に存在する複数のイメージ情報の全てを合成して新たな
   イメージ情報を生成するものであることを特徴とする請
   求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記イメージ圧縮手段で画像圧縮処理が
   行われた新たなイメージ情報に画像伸長処理を行うイメ
   ージ伸長手段と、 前記情報分離手段で分離された非イメージ情報に画像展
   開処理を行う非イメージ展開手段と、 前記イメージ伸長手段で画像伸長処理が行われた新たな
   イメージ情報と前記非イメージ展開手段で画像展開処理
   が行われた非イメージ情報とを合成して出力する画像合
   成処理手段とが設けられたことを特徴とする請求項１ま
   たは２記載の画像処理装置。